Капкан на белок

Лера вернулась со школы, бросив сумку под стол и села за компьютер. Будучи при этом ещё и голодной, она даже не заглянула в холодильник за припасенной с вечера едой. Ее пытливый ум терзала одна безумная идея. Буквально придавала ей сил. «Ну давай же, работай, старое дерьмо» мысленно ругалась она, уставившись в экран допотопного монитора. Вскоре страница прогрузилась. Черным капсом по белому сайту было написано: «РУССКОЕ АРМЕЙСКО-ТЕОЛОГИЧЕСКОЕ ОБЩЕСТВО «РАТЬ» Приглашает новобранцев на уроки боевого мастерства. Курсы рукопашного боя, стрельбы, туризма, и многое другое укрепят твой воинский дух и позволят окунуться в мир суровых развлечений для реально крутых чуваков. Ещë не с нами? Тогда представь, что это ты — тот «мистер стальные яйца», при виде которого бабки на скамейке молятся, а гопники отдают все свои семки. Не упусти шанс и присоединись к Дружине, салага.» Лере оставалось лишь строить догадки по поводу того, что скрывалось за столь невинным приглашением, но это не помешало ей оставить заявку на сайте. Одного из еë представителей данной организации она имела честь видеть сегодня, и это всколыхнуло еë сознание в самом уморительном ключе.

***

В класс вошëл высокий худой мужчина, бритый налысо. Как только его величественная фигура появилась из-за двери, а размашистые гулкие шаги огласили поверхность пола, класс затих. Окей, во-первых, все насмерть перепугались. Потому что, когда видишь лысого типа со татуировками на руках, что-то заставляет твоë очко инстинктивно сжаться, и плевать, что это всего лишь рисунки на коже. — Эмм, здорово, щеглы, — поприветствовал их мужик. — Кто-нибудь встречал меня раньше? — Вряд ли, я что-то не припомню, чтоб я обсирался в штаны в людных местах, — пожаловался Володя Боров, сидящий на первой парте. — Это хорошо. — кивнул мужчина, усаживаясь на край стола. — Ну что ж, давайте начнëм. Лера только хмыкнула. Ну подумаешь, чувак, похожий на нацика. Или и есть нацик. Интересно, что он скажет. — В общем, здравствуйте, дети. — начал он. — Я… М- да… И так прошло 30 минут. Лера едва не уснула посреди этой скучнейшей лекции, едва не уронив голову на парту. С чего она вообще взяла, что этот редкостной маразматичности монолог будет интересным? С первого взгляда чувак внушал большие надежды, и уже столь стремительно их проебал. Что ж, пока остальные ребята шушукались и тихо посмеивались над очередным странным втирателем мозгов, последний нисколько не терял уверенности. — Ах да! — спохватился тот. — Мы ведëм базар уже столько времени, а я так и не успел представиться. Зовут меня Влад Коготь. Я работаю тренером по рукопашному бою в клубе «Рать». Так что если кому нужно размять мыщцу, приходите. — Обязательно, — съязвил Володя. — Однако, это все равно мне не поможет в неравном бою с математичкой. — Кто знает, кто ещë объявится по твою душу, — подмигнул ему Влад. — По крайней мере, у тебя есть все данные, чтобы одолеть моих лучших ребят в честном бою. Ну всë, это был уже край. Остальные заржали, представив Володьку в боевом костюме, дерущимся в раздевалке с накачанными мужиками. Не знаю, почему именно в раздевалке. А Тамара представила и не только дерущимися… — Ладно, удачи, хлопцы! Я пошел, — деловито заявил Влад, когда прозвенел звонок, спрыгнул со стола и покинул класс. Его появление здесь произвело некоторый фурор на учащихся. Лера заметила это по постоянному перешептыванию одноклассников. — О чем шуршим? — полюбопытствовала она, подойдя к компании увлеченных политикой пацанов, которые трещали об этом событии больше всех. — Да так, — почесал в затылке очкарик с хвостиком, в клетчатой рубашке. — Мужик-то известный оказался. В прошлом году в его клуб сам президент имел честь приехать… Можешь себе представить?! Он показал ей видео, где президент под вспышки камер и в сопровождении охраны разрезает ленточку перед дверью клуба. — Что?.. — не поняла Лера. — Это же было не в нашем городе?.. Верно? — В нашем. — подтвердил хвостатый. — Странно, что наши газеты осветили это событие и все равно оно осталось без внимания, — сказал толстяк-азиат. — И где было в этот момент телевидение? Чëрт, и где в это время были МЫ, пропустив такое?! — Да ладно вам. Это всего лишь очередной клуб с борцами, где тусуются всякие неприятные элементы, — поморщилась Лера, возвращаясь за собственную парту. Этим же днëм она записалась в него.

***

«Матери-прародительницы имеют наивысшие энергетические уровни среди всех представителей данного типа магии, и почти бессмертное, способное к длительной регенерации тело. Их мастерство шейпшифтинга не ограничено лишь гибкостью тканей, как у морф низших уровней. Смена физической формы выходит за рамки их собственного генетического кода, что означает возможность смены их пола, внешности, а также превращение в живых существ иного вида. Кроме огромного числа энергии, от остальных мастеров живого их отличают улучшенные репродуктивные способности организма, позволяющие им воспроизводить потомство любого биологического вида, либо совершенно новых видов, не живших ранее. Подобно алхимическим големам, созданным из ранее не существовавших элементов, это потомство порой имеет право не более, чем на часы жизни… а порой, способно лишить сей всю человеческую расу.» Джейми Дункельхайт, «НЕИССЯКАЕМАЯ ЭНЕРГИЯ ЖИВОЙ МАТЕРИИ». «Куда я, черт возьми, попала?..» Лера отложила листок в сторону. Это была ксерокопия из какой-то неведомой книги. Такой книги не было больше нигде. Она не искалась, не гуглилась, не лежала на нижних слоях интернета. Попросту не существовало ничего подобного. И листок из этой книжки лежал на столе в кабинете Влада. Лера пришла к выводу, что это его сочинение, и отправилась искать дальше. Истории о фантастических существах мало будоражили ее внимание. Влад принадлежал к определенной политической силе, и она собиралась выяснить, к какой именно. Насколько хватило сведений у Леры, президент действительно посещал их город однажды. Что уже довольно странно для их маленького городка, расположенного в глуши. Ещё страннее было то, что он посещал Рать. Разумеется, он был не только здесь, но сам факт того, что занюханный кружок в глубинке был под прицелом внимания властей, заставил Леру изучить его повнимательнее. Во-первых, Рать действительно являлась кружком боевых искусств, как и было заявлено Владом. Он был ее бессменным лидером, а также тренером по стрельбе и рукопашному бою. На некоторые его занятия записалась Лера, одержимая любопытством. Этот кружок являл собой маленькое белое здание, полное разного рода качков, борцов, и прочих спортсменов. Изредка она встречала странных людей со славянскими символами, выбитыми на руках. Это место было также полно традиционалистов, исповедовавших свои чудаковатые языческие верования. Но даже это не самое странное. Чем дальше она ходила по открытым кабинетам этой загадочной организации, тем больше она узнавала того, что, казалось бы, в таком месте узнать совершенно невозможно. Записи, хаотично разложенные в кабинетах, повествующие о чудовищных магических практиках, колдовстве, ужасающих тварях, которых по всем параметрам в реальности жить не могло. Ещё больше Леру поразили книги с инструкциями, описывающие тактику сражения с ведьмой. Таких пособий было больше всего. Они были ужасно старыми, на них не было ни обложек, ни авторства, словно они выпускались каким-то подпольным издательством. Лера за пару секунд перелистнула их, не особо вникая в этот бред сумасшедшего. В них, кажется, говорилось, как обмануть и каким оружием можно уничтожить ведьму, полностью растворив ее тело и как это тяжело, учитывая их сильную регенерацию. Невероятные виды орудий, зарисованные кривой рукой пестрили на пожелтевших страницах. Встретит ли она здесь легендарный «Молот ведьм»? Такое чувство, что это был кружок не борцов, а фанатов какого-то дебильного фэнтези, которые переодевались в святых инквизиторов и устраивали себе воображаемую охоту на ведьм. Но главная проблема крылась далеко не в этом. Фантастические записи — это были ВСЕ записи в данной организации. Все её члены как будто жили в другой реальности. Только на занятиях Влада ни о чем этом и слуху не было. Тот вел себя как обычный тренер по борьбе, и на все намеки Леры по поводу «фэнтези», и «фанатов игры» только недоуменно хлопал глазами. Люди, которые ходили вместе с ней на занятия, ничем не отличались. Лере начало казаться что это место насквозь пропитано какой-то скрытой формой шизофрении. ДЕКЛАРАЦИЯ ОБ ОСВОБОЖДЕНИИ ЗЕМЛИ, 1651 (перевод с латыни) «… За сим объявляю открытой травлю врагов людских, служителей бесов, нечистых сущностей и им же подобных; протестующих против самого святого, что есть у нас, людей — нашего Бога. Повинующиеся тем отвратительным посланникам хаоса, порождающем немыслимые злодеяния против человеческой сути, рождения, жизни, любви, души, благочестия, и порядка, не смогут снискать нашего милосердия; да будут изгнаны они из наших умов и сердец, да сотрутся их имена со страниц, да загорятся костры тех еретических писаний, что восхваляют их. Отныне они <эти существа> сгинут во тьме, что породила их; они будут унижены и прокляты, ибо природа сама отвергнет их, как и было во веки веков…» Эти люди даже не удосужились толком оберегать данные, которыми они так гордо владели. Вечером, после каждого занятия, Лера спокойно пробиралась в открытый кабинет, и читала сверхсекретные архивы Рати, которые просто валялись на столе, как какие-то ненужные бумажки или лежали в ящиках на полке. Вот эта, например, была особенно хороша своей напыщенной мрачностью. ИНЦИДЕНТ В АЙЗЕНМУНДЕ (Со слов безымянного свидетеля) «Они пришли» сказал мне перепуганный фермер. Его глаза были белы, как пелена. Случилось что-то, что лишило его зрения. Я спросил, связано ли это с тем инцидентом, но он мне ничего не ответил по этому поводу. Да и вообще, ничего внятного он мне не рассказал. Если разбирать его слова по фактам, можно вообще предположить все, что угодно. Это произошло ночью, около двух или трёх часов в Швайцен-Бри (этот поселок находится в тридцати километрах от железных шахт Айзенмунда). Местные жители услышали странные звуки, раздающиеся вокруг их домов. Некоторые видели световые вспышки из окон, но не выходили, опасаясь нечистой силы. Некоторые все же покинули свои дома из чистого любопытства, и с ними произошло следующее. У пары человек отказали внутренние органы; у одного и вовсе не было ни одного органа, при этом его тело было без малейших повреждений. Похоже, что его внутренности были растворены в какой-то субстанции, которая непонятным образом оказалась в его теле. У других обнаружились повреждения следующего характера: они были насквозь проткнуты телами других людей, которые «словно пытались пройти сквозь них». Личности этих людей опознать не удалось. И селяне, и те незнакомцы были уже к тому времени мертвы. Трое человек и вовсе исчезли без вести; о них нет никакой информации и поныне. Откуда появились слухи о нечистой силе, я понял позже. В окрестностях Айзенмунда располагается здание необычной формы из нескольких башен. По словам свидетелей, оно то появлялось, то исчезало. Люди, вышедшие из этого здания, говорили, что оно не присутствует в материальной реальности, а увидеть его могут лишь избранные в определенное время. Это здание располагалось на возвышенности, которую прозвали Холмом Еретиков, и обнаружить этот холм посреди полей было невероятно трудно, не говоря уже о таинственном сооружении.» Как бы Лера не саркастично любила эту сомнительную литературу, во всем кабинете Влада не было ни единого упоминания о том, что он относится к правительству. Она уже начала сомневаться в наличии подобных связей у Влада. Хотя, кажется, единственная связь, которая у Влада должна быть — это связь с психиатром. СОЕДИНЕННЫЕ ВМЕСТЕ (Зои Штольц) «Когда я услышала эту историю от хорошей знакомой, я ушам своим не поверила. Я думала, что она просто спятила. Ровно в полдень она прогуливалась по северной площади Айзенмунда (кажется, она выходила из цветочного магазина в тот момент, так что это произошло рядом с торговыми рядами!). Она издали увидела некую суматоху в толпе, но разглядеть, что именно там произошло, было тяжело. Кажется, какой-то мальчик пробежал сквозь толпу. Сначала ей показалось, что он вор, потому что за парнем гнались люди. Но не все так просто… Эти люди были вооружены от зубов до костей. На лицах они носили железные маски. У них были гранаты, ружья, винтовки и вообще бог-знает-что. Они начали стрелять по толпе, надеясь задеть мальца. Как назло, в этот день было жутко много людей на площади. И, естественно, в этот момент они начали волноваться. Непонятно, о чем эти военные вообще думали. Пока моя знакомая ошеломленно стояла у дверей цветочной лавки, все происходящее давно скрылось от ее глаз. По возгласам было понятно, что кто-то из толпы все же поймал паренька. Но что было дальше, она уже не могла так точно рассказать. Вслед за этим послышался жуткий рев или одновременно визг, нескольких голосов сразу, и, что хуже, бульканье. Этот звук было похож на вываливающееся чавкающее тесто. Массы были огромными, они издавали едкое зловоние, напоминающее запах человеческих отходов и внутренностей и как будто… двигались? (в этом месте моя знакомая срывалась на истерическое хихиканье). Она стояла, словно окаменевшая у двери злосчастного магазина, и какой-то момент она осознала, что эта масса валится прямо на нее из соседней улицы. Теперь вы знаете, что «это»… чем бы оно ни было, двигалось не очень быстро, и моя рассказчица успела убежать. Но у этой истории есть продолжение. Вскоре больница, в которой я на тот момент работала, обзавелась новым пациентом. Это была та «масса тел» о которой и говорила моя знакомая. По опознанию родственников, все эти тела представляли собой людей с торговой площади. Мы пытались разделить их между собой… но увы, эта операция не имела шанса на успех. Невозможно было даже понять, где начинается один человек и закончивается другой, все их органы были вперемешку — они попросту слились в единое существо. Это существо, впрочем, имело право на жизнь — оно дышало и… каким-то ещё образом существовало. Пока я пишу это, мне приходит на ум ещё несколько событий, которые происходили в городе, котором я жила. Айзенмунд. Однажды мне посчастливилось всё-таки уехать оттуда, пришлось работать фельдшером, когда началась война. А насчёт того города… после этого я слышала историю о том, что все люди покинули его, и его богатые полнящиеся железом шахты, которые приносили ему огромный доход (особенно в такое-то время). Не буду вдаваться в подробности, но множество вещей заставило их это сделать.» Под записью был накалякан чей-то криворукий рисунок чудовища, видимо, нарисованный на коленке в пьяном угаре. Хотя Лера отметила, что он выглядел достаточно древним. Следующая запись была в папке под грифом «секретно». По крайней мере, на ней было так написано. На черной папке изображена девятиконечная звезда красного цвета. КАК ДАЮТСЯ КЛЯТВЫ (Катрина Мейстер) «… Для всех людей, что верят в успех начатого нами дела: Якоб Шульман, Дженетикс Мортус, Элис Трайд, Дахма Ахшад, Ультра Вайлет, и прочих не менее почтенных братьев; объявляю, что Пророк, спустившийся с небес, прибудет завтра, чтобы заверить печатью факт Клятвы, произнесенной нами. Это будет молодой человек, чьи волосы белы, как снежная гладь. Ровно в полдень он войдёт в круг, начертанный пеплом, и настанет время произнести клятву. С этих пор, я, Катрина Мейстер, дочь Черного Сфинкса, становлюсь лидером Культа Эволюции. Братья, изгнанные со всех концов света, что сотню лет скрывали свое происхождение, возрадуйтесь нашему единству! Грядущие события изменят наш мир навсегда. Мы, те, что не были благословлены, избраны, одарены (и прочие мелкие слова, сладкие для простолюдинов), имеем Силу и Знание, чтобы заставить наше искусство жить. Наша погоня за неизведанным принесет плоды большие, чем обрело человечество за все годы своего существования. Во имя великой Эволюции!» Вся эта таинственная белиберда Лере уже порядком надоела. Завтра она обязана была встретить тренера лицом к лицу.