Белый квадрат или хорошо забытое старое...

Доун уснул только на рассвете и хотя в новой комнате ему было хорошо и спокойно, сердце тревожно сжималось, когда он думал о Джэ. В голове выстраивались идеи, как найти дорогу к отелю, где он оставил лидера, но было острое чувство несправедливости и хотелось сделать Сонджину больно. Дескать, обидел — мучайся теперь сполна. Ведь Доуни пропал и отвечать за это придётся. Даже представлялся Джэ, который в его мечтах расправлялся с лидернимом по свойски и выносил ему свой суровый вердикт. Но потом мысли перескакивали на другое и становилось жаль Сонджина. Когда по потолку поплыли вдруг красочные тени каких-то диковинных животных, Доун понял, что проваливается в сон. Пробуждение было тяжёлым. Он слышал, как где-то в мире падали вертолёты и цунами топило города. А потом надоедливые голоса о чём-то спорили и лезли в подкорку головного мозга. Доун открыл глаза, понимая, что уже не спит, но голоса никуда не исчезли, а сделались только слышнее. Отдельных фраз он не мог разобрать, потому что люди говорили на английском так быстро, что мозг не мог обрабатывать информацию. Сразу вспомнив что с ним произошло, Доуни сел в постели, всё ещё прислушиваясь. Явно, Рут и Дэвид о чём-то спорили. Несколько раз он услышал своё имя и забеспокоился. Может, его уже нашёл Джэ? Юн быстро подхватился и побрёл в ванную. Там нашёл свои шмотки, сложенные стопочкой и оделся. Принимать душ не хотелось, но лицо он умыл. Подмигнул своему отражению и состроил страдальческую рожицу. Этого хватило, чтобы расстроиться и он, вздохнув, спустился вниз. Рут и Дэвид сидели за столом и сразу замолчали, когда он поздоровавшись, вошёл в столовую. Сыщик уткнулся в свой стакан, проследив, как Доун присаживается на место прямо напротив. Рут радостно поприветствовала его, но потом заторопилась: — Меня вызвали в больницу, — сообщила она расстроенно, — Такое редко бывает, но вот, не повезло… Дэйв злится, потому что я прошу его заменить меня на другой работе, которую я не могу пропустить, потому что сегодня шоу! — Я не умею плавать! — констатировал парень, — Ты угробить меня хочешь? Позвони и попроси заменить себя кем-нибудь другим! — Да некем же! — расстроенно сказала девушка, её светлые волосы выбились из причёски и рассыпались по плечам. Рут демонстративно собрала их в конский хвост и уставилась на брата, — Ты просто поплаваешь в бассейне и всё! Тебе даже делать ничего не придётся! — Я не умею плавать! — снова воскликнул Дэвид, — Соображаешь, о чём просишь? — А что нужно-то? — вмешался Доун, который почувствовал, что необходимо помочь двум своим спасителям хоть чем-то. Участием, например. Рут поставила перед ним тарелку с овощами и выдала вилку. Глянула ещё раз на брата. Ответила Доуну: — У меня несколько подработок… Потому что кому-то лень оторвать свою задницу от барабанов! — в голосе послышалась язвительность. Доун перевёл взгляд на Дэвида, фиксируя мозгом, что тот явно не согласен со словами сестры, — Сегодня я должна была участвовать в шоу. Но меня вызвали в больницу… Теперь хоть разорвись! Будто я одна в семье лошадь! А милый братец будет наслаждаться жизнью! — Да я бы с радостью тебе помог! — не выдержал Дэвид, — Только как? Утопиться ради тебя? — Ради нас! — ввернула Рут, краснея лицом. Она сделала круг по столовой и швырнула резинку с волос в мусорное ведро. Волосы снова рассыпались по плечам, но она не обращала на это никакого внимания. Доун понял, что Рут в безвыходном состоянии. Ведь люди всегда ведут себя очень странно именно в порыве отчаяния. — Я умею плавать, — сообщил он, — Может, мне проще тебе помочь? Что надо делать? Рут остановилась перед ним и в мольбе сложила руки: — Ничего особенного! Только поплавать в прекрасном бассейне и поиграть с рыбками! — воскликнула она, — Иначе — меня уволят! — Хорошо, — кивнул Доун, — Если надо, я поплаваю… — И поныряешь? — странно усмехнулся Дэвид, жалостливо рассматривая Доуна, — Ты уверен? Подумай, прежде чем принять решение. — Конечно, уверен! — пообещал Доун, но внутри вдруг шевельнулось какое-то странное чувство самосохранения, — Если это не опасно, — добавил он. — Опасно! — Нет! Одновременно сказали брат и сестра. Доун смущённо заметил: — Если мне не придётся делать чего-нибудь странного — я согласен. Рут кинулась к нему и облобызала в щёку. Радостно протянула ладошку и Доун машинально приложил свою. Девушка тут же помчалась из дому, на ходу обращаясь к Дэвиду: — Ты свозишь его, ладно? Это же быстро! Объяснишь ему там всё, хорошо? Я ушла, мальчики! С этими словами, Рут забралась в машину и стартанула с места. Доун перевёл дух и посмотрел на Дэвида, который делал вид, что уплетает свою порцию панкейков. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — сказал он. — Я обязан помочь, — кинулся в благородство Доун, но на душе почему-то скребли кошки. Так ведь не будешь же давать обратный ход. Подписался — будь добр, исполняй. — Сестрёнка просто ненормальная, что набрала столько подработок, — принялся объяснять Дэйв, — Как будто моё сыскное дело не приносит прибыли… Да я самый крутой детектив в округе! Спроси кого хочешь! — Охотно верю, — добродушно согласился Доун, налегая на приготовленные в духовке овощи. Перед ним дымилась тарелка с панкейками и Доун предвкушал, что слопает сейчас не меньше дюжины. Джем в высокой вазочке так и притягивал взор. Дэвид как раз в этот момент макнул свой блин в эту янтарную жидкость и засунул вкусняшку в рот. Зажевал. — На твоём месте… — сказал он между делом, — я бы не сильно налегал на еду… Советую вообще пропустить завтрак… Доун непонимающе поднял глаза. Но парень продолжал есть и только улыбался. Тогда Доун посчитал это за шутку и позавтракал с чувством, с толком… с расстановкой… — А это далеко? — Доун пристегнулся ремнём безопасности, почему-то представляя, что Дэвид водит машину так же, как его сестра. Не хотелось бы избавиться от еды прежде, чем это произойдёт естественным путём. — В городе, — ответил Дэйв и Доун не стал настаивать на подробном адресе. В любом случае — его отвезут и можно просто принять всё как данность и не отсвечивать разноцветьем. Дэвид вёл автомобиль спокойно: не рвал руль и не метался по дороге, как неопытный скакун. Доун успевал рассматривать пейзажи за окном и настроение у него медленно, но верно, поднималось. Хорошо было сидеть в мягком кресле и слушать свои собственные песни. Видимо, Дэйв хотел сделать ему приятно. — Отличные голоса, — улыбнулся парень, поглядывая на Доуна исподтишка, — Только тебя что-то не слышно. Хотя музыкальное сопровождение на высоте. — У меня мало партий, — кривясь, сообщил Доун, — Я не вокалист. — Боишься петь? — спросил Дэйв, — Как ты вообще на сцену-то восходишь? Доун улыбнулся. Ему понравилось слово: «восходишь» — словно Солнце… И он вполне честно ответил: — Я не умею контролировать голос. Он басистый и не подчиняется управлению. Джэ хотел мной заняться, но потом сбежал… — Каждый человек имеет право на свою жизнь… — задумчиво проговорил сыщик, — Никто не вправе вмешиваться… Солнце уже было в зените и пригревало так, что казалось, наступило лето. Но в машине было прохладно от кондиционера и Доуну очень хотелось немного поспать, привалившись к прохладному стеклу. Но приходилось думать над словами Дэвида и делать вид, что он полностью согласен. Но не согласен же! Если он не вмешается, Джэ всю жизнь проведёт с человеком, которого вовсе не любит. Может же человек ошибаться? Принимать за чистую монету свои чувства и мысли, чтобы потом, в конце, признать, что был неправ… Вот тогда Доун будет рядом… И самый старший не сможет пройти мимо… — Ты согласен, что нужно отпустить человека, если он не хочет быть с тобой? — спросил Дэйв. Доун не хотел отвечать на этот прямой вопрос. Но парень ждал и ответить пришлось: — Нет. Бывает, что человек сам не знает, чего хочет. Такое со мной было… — Бежать за уходящим поездом — это так глупо, — съехидничал Дэвид и припарковался на огромной стоянке, заполненной машинами до отказа. Такое должно было насторожить Доуна, но он не придал этому никакого значения. А потом было поздно метаться… — Что это? — вопросил Доун, когда перед ним распахнуло свои «объятия» большое куполообразное здание, состоящее из сотовых ячеек, сделанных из гофрированного стекла. — Океанариум… — спокойным голосом сообщил Дэвид, следя за реакцией Доуна. — А все эти люди… — Они пришли на шоу, — многозначительно улыбнулся сыщик, — Хочешь передумать? Бросишь мою сестру после того, что она для тебя сделала? В голове сразу шевельнулись неприятные воспоминания, когда он ходил на такие шоу в детстве. Огромные рыбины и черепахи смотрели людям в глаза через огромное стекло и было ужасно страшно, что отделяет их только тонкая, прозрачная перегородка. Ничего жизнеутверждающего и безопасного… — Знаешь, я не очень хорошо плаваю… — только и смог выговорить Доун, но Дэйв взял его за руку и повёл к чёрному ходу, минуя островки людей. Дальше время словно ускорило свой бег. События мелькали с поразительной быстротой и Доун не успевал реагировать. Дэвид разговаривал с какими-то людьми, которые оглядывали Доуна, ощупывали своими взглядами и удовлетворительно кивали головами. Потом ему выдали «униформу» и велели переодеться в небольшой гримёрке. Дэвид не оставлял его ни на минуту и был вместе с ним. — Что это? — сглотнув, спросил Доун, оглядывая ажурный лиф с рюшами и рыбий хвост, который можно было надеть на обе ноги, как перчатку. Всё это одеяние было расшито блёстками и навевало тоску по прошлому, в котором Доуну приходилось смотреть на самозваных русалок в местном океанариуме… — Всего лишь пять минут мнимого конфуза и ты получишь крупную сумму денег и выручишь сестру, — быстро проговорил Дэйв, — Согласись, хорошая цена… — Я что, должен буду изображать русалочку? — скривился Доун, вытаращив глаза, — Серьёзно? Я — парень! — Будешь мальчиком-русалкой, — подтолкнул его к ширме Дэвид, — Зато люди смогут тобой любоваться… Ты же - айдол, должен понимать вкус выступления. Сам же говорил, что не боишься сцены… — Что? — испуганно перебил Доун, — Когда это я такое говорил? — Ладно, если не хочешь, пусть мою любимую сестрёнку попрут с работы! Пусть! И тогда мы сдохнем от голода и я никогда не смогу собрать мою группу! Ты же обещал помочь, между прочим… И клянусь, тогда твой Джэ сам кинется тебе на шею и облобызает её сверху до низу. Клык даю! — Дэйв наглядно показал, что отдаст не только клык, а всю свою праведную жизнь, чиркнув пальцем по своей шее. Доун вздохнул, оглядывая костюм, но Дэвид уже понял, что выиграл этот бой и посмотрел ему в глаза своими колдовскими зелёными омутами. Просто в душу пролез немытыми ступнями, но Доун уже не мог больше противостоять этому накалу. — Так и быть… Только помоги мне натянуть этот дурацкий прикид. В конце, Доуну прицепили на глаза радужные очки с увеличительными стёклами и прикрыли волосы синей шапочкой с гребешком. Он старался не смотреть на себя в зеркало, беспокоясь, что это доконает его окончательно. Но судя по взгляду Дэвида — выглядел прекрасно. — Ты нырнёшь в бассейн и проплывёшь туда и обратно. На тебя никто не будет смотреть, потому что там, кроме тебя, будут две настоящие русалочки. У которых есть все отличительные особенности, так что будь спокоен. Хотя, знаешь, ты офигенно сексуален в этом образе. С такой тонкой талией вполне можно потягаться с местной фауной. Но это чисто моё мнение… Ступай же, — парень подтолкнул Доуна к лестнице наверх и Доун сделал шаг и чуть не упал. Рыбий хвост мешал нормально двигаться. В голове крутилось, что это за «особенности» такие «отличительные», но потом он забыл об этом. Вода была холодной и по спине сразу побежали мурашки. Две другие девушки, обряженные русалками, смотрели на него как на диковинку и улыбались белозубыми ртами. Глаза их тоже были запрятаны за увеличительные стёкла очков и они действительно походили на настоящих русалок. — Ты просто красавица! — шепнула ему одна девушка и погладила по плечу. Доун сразу напряг бицепсы, чтобы ещё нагляднее дать понять, что мужчины тоже бывают русалочками и выглядят при этом ничуть не хуже… Но уже нужно было нырять и парень решил вернуться к этому вопросу позже. Сперва всё было хорошо и он вполне благополучно опустился на несколько сантиметров под воду. Старался не рассматривать всё, что происходит за толстым стеклом, ведь важно было только то, что по эту сторону. Рядом проплыли две русалочки, одна с одной стороны, другая — с другой и Доун спокойно вынырнул, набирая воздух в лёгкие. Он тысячу раз нырял в детском бассейне, где учился плавать. Но здесь атмосфера была сама по себе — накалённая. Радовало лишь то, что после он сможет нормально смотреть в глаза Рут, а паршивый сыщик отыщет Джэ… Доун снова набрал воздуха в рот и попытался опуститься ещё раз, чтобы оправдать свой заработок, но что-то прохладное коснулось его обнажённой талии. Ещё не сильно испугавшись, он посмотрел вниз и его душа упала в пятки. Вернее, в русалочий хвост. Прямо под ним плыла большая черепаха с вытянутым носом, она улыбнулась ему проникновенными глазками и потянулась губами к груди, спрятанной под расшитым лифом. Две носопырки, похожие на воронки, выпустили воздух и нос черепахи принял вид свинячьего пятачка. Черепаха закусила губу и мигнула ему одним, похожим на рыбий, глазом. Доун застыл, не соображая, что нужно делать. Мозг накрыло чёрным покрывалом и захотелось оказаться дома, в родном Пусане. В довершение ко всему, его окружил рой красивых рыбин, среди которых смутно просматривались акулы разных пород и две пышногрудые русалки. Доун отчаянно замахал руками, пытаясь выбраться на поверхность, но ноги были закованы в рыбий хвост, который должен был исправно заменять ласты, но он мешал, чёрт возьми! А не способствовал… Набрав в рот воды, Доун чувствовал, что теряет сознание, очки уже не служили ему верой и правдой, а лишь давали явственнее увидеть окружающий его мир, полный опасностей. Он словно смотрел немое кино, где за стеклом люди хлопали в ладоши и радовались его безумию. Будто специально для них он тут подыхал бесславной смертью. Потом он увидел слишком близко остроносое лицо ската и стал терять сознание, не замечая, как светлая вода вдруг превращается в чернильное облако и его подхватывают чьи-то тёплые руки... Тогда Доуни из последних сил кинулся вверх, к свету, замечая как чернота становится плотнее и плотнее. — Ты сказал, он — отличный пловец… — услышал Доун, пропущенный будто сквозь воду, голос, — Хочешь, чтобы меня отдали под суд? — Доуни не будет подавать на вас в суд, — послышался знакомый голос, — Он иностранец. — С ума сошёл? — вскричал кто-то и голос стал нормальным, громким, — Это же ещё хуже! Доун не хотел открывать глаза. Он отметил про себя, что лежит в каком-то помещении и дышать воздухом можно сколько угодно. Его грудную клетку больше не сдавливает узкий лиф дурацкого костюма, а тело прикрыто тёплым одеялом. — Просто заплати нам и мы уйдём домой… Доун узнал говор Дэвида и его зубы прокусили губу от злости. Видимо, говорившие заметили, что он уже пришёл в себя. Его сразу затормошили тёплые руки: — Ты очнулся, милый? — Дэйв склонился над ним совсем низко, так, что Доун почувствовал аромат шоколада, что шёл от парня, — Ты просто герой! Доун хмыкнул и сел. Увидел другого человека, который сегодня уже разговаривал с Дэвидом утром. Он запомнил его удлинённое лицо и серый твидовый костюм. — С вами всё в порядке? — спросил его мужчина, отодвигая Дэвида, — Мы заплатим вам по двойному тарифу и Рут сможет и дальше у нас работать. Вы даже не представляете, какого успеха добились! Публика жаждет с вами увидеться. Они все без устали повторяют, что никогда в жизни не видели такого чудесного зрелища! — А что я такого совершил, кроме того, что чуть не отдал концы? — кривясь, спросил Доун. Английский язык давался ему с трудом, но он осилил эту фразу. — Ты задушил каракатицу, — сообщил быстро Дэвид, — А перед этим поймал черепаху за хвост и она вынесла тебя наверх. Потом ты сразился с китовой акулой и оторвал нос скату… — Что я сделал? — испуганно воскликнул Доун, — Оторвал нос скату?! Дэвид покивал головой, а человек в костюме улыбнулся ему. — Ну что вы, — сказал он, — Со скатом всё в порядке… Отделался лёгким испугом… — Кто, скат? — выпучил глаза Доун, — Боже, как неудобно… — Зато зрители сейчас штурмуют здание, — напомнил Дэвид, — Они очень хотят встретиться с тобой… — Они мечтают о мести? — испугался Доун, — Я бы на их месте хотел именно этого… Так отнестись к братьям нашим меньшим… Господи, как бесчеловечно… — Ты боролся за свою жизнь, — усмехнулся Дэвид, стреляя своими зелёными глазищами, — А это не может быть наказуемо. Люди хотят пожать тебе руку. Кстати, ещё ты случайно поцеловался с рыбой-каплей… Так что, зрители всё остальное просто тебе простят априори. Доун вздохнул и только теперь заметил, что сидит в одних трусах перед двумя мужиками. Он тут же прикрыл себе грудь, огорчённо моргая глазами. — Вот твоя одежда, — сунулся Дэвид, подавая ему шмотки, — Русалочки жаждут с тобой познакомиться поближе, ты как, идёшь? — Ну уж нет, — торопливо сказал Доун, — Мне вообще больше никого не хочется видеть… — Тогда что, вы нам платите и мы убегаем? — спросил Дэвид мужчину. Тот задумчиво потрепал себя за небритый подбородок и восхищённо заблестел глазами: — Если вы когда-нибудь ещё захотите принять участие в нашем шоу… — Ни за что! — крикнул Доун, демонстративно напяливая на себя футболку. Перед глазами вдруг ясно встала картинка: умильная морда носатой черепахи, которая прикусывает себе губу в похотливом угаре. Доун помотал головой, чтобы избавиться от этого наваждения. Ему до конца жизни теперь не забыть эту ухмылку. — Не волнуйся, — похлопал его по плечу Дэвид, — самое интересное я заснял на камеру. Покажу тебе, если будешь хорошо себя вести… Доун больше ничего не слушал, он заткнул уши руками и подался к двери. За его спиной Дэвид пожал руку мужчине в твидовом костюме и заговорщически ему подмигнул. В коридоре и правда толпились люди. Они радостно приветствовали его, но Доун сделал невозмутимое лицо и прошёл мимо, подбадриваемый Дэвидом. Они уселись без приключений в машину и взяли курс на дом. В машине молчали и Дэвид всё время бросал беспокойные взгляды на Доуна. Но тот делал вид, что его больше ничего не касается. Он заработал деньги и Рут будет очень ему признательна. — Ты сердишься? — всё же не выдержал Дэйв, — Тебе бы всё равно не дали утонуть… — А если бы дали? — повернулся к нему Доун, — Ты бы и это снимал на камеру? Дэвид зыркнул на него зелёными глазами и улыбнулся: — Я же не умею плавать, — сказал он язвительно, — Толку было бы тебя контролировать… Я пытался запечатлеть всё для потомков. — И что, запечатлел? — ещё более язвительно вопросил Доун. — Не удивлюсь, если это появится сегодня в местных новостях, — снова улыбнулся Дэвид. Он неторопливо вёл автомобиль, аккуратно снижая скорость на жёлтый свет светофора. Просто профессионал — не абы как… Доун надулся и снова замолчал. Ему всю ночь снились кошмары и он совершенно не выспался, а потом его закинули в аквариум со страшилищами и заставили целоваться с рыбой-каплей. Но ведь это ещё не всё! Его угораздило оторвать нос скату и он выдавил потроха каракатице… А ещё, кажется, сражался с акулой… Интересно, она жива? Надо бы спросить… И неизвестно, что там с черепахой… Он что, заслужил такого к себе отношения? Ведь только хотел помочь по доброте своей душевной. А вместо этого «прославился» на весь Лондон. Как глупо… Мимо проплывали улицы одного из прекраснейших городов Туманного Альбиона, а Доун ничего не замечал. Он задумался так глубоко, что не понял, что они приехали и уже несколько минут Дэвид просто пялится на него, боясь спугнуть. Когда Доун поднял глаза, Дэйв смущённо улыбнулся и сказал: — Я подготовил наш контракт, — он вытащил кипу листков из бардачка и сунул Доуну, — Посмотришь на досуге… Там, внизу, есть мелкий шрифт, — добавил он, — Если хочешь, могу дать тебе очки. Доун хмыкнул. Видимо, это, со стороны Дэвида, было высшей степенью признания…