Фея природы

- Эй, ты снова там уснула, цветочек? - Не называй меня так, - привычно буркнула я. Впрочем, ни злости, ни обиды я не испытывала. Да и как их испытывать, если моя младшая сестра обзывается все 13 лет как только научилась говорить? Сколько себя помню, сестрёнка очень любила меня позлить. - И что за мазня на этот раз? - поинтересовалась она, придирчиво окидывая взглядом холст. - Опять это??? Флора, сколько можно? Почему ты снова нарисовала это место? Я пожала плечами и облизала губы. На языке остался сладковатый привкус краски, значит, я снова не заметила, как взяла кисточку в рот. Глупая привычка, от которой с детства не могу избавиться. Миели приложила ладонь козырьком ко лбу, всматриваясь в раскинувшееся перед нами озеро. - Нет, ты объясни! - не унималась она. - Вот объясни! Перед тобой такая красота! Озеро чистейшее, водопад хрустальный, в воду сосны смотрятся, каждый камушек на дне видно, каждую рыбешку. Небо лазурное, облака, словно взбитые сливки. Кра-со-та! А ты что нарисовала? Вот что? - Отстань, - буркнула я и прищурилась, рассматривая картину. Если я всегда была увлечена рисованием, то Миели с самого детства обожала цветы. Она играла с ними, воскрешая из вечного сна, собирала в длинные изящные луга, создавая из известных цветов Линфеи удивительное и новое. Меня всегда восхищало это в сестре. Впрочем, ей я об этом не говорила. Потому что, несмотря на свой талант, она все равно был редкостной врединой. - Цветочек! Ты где? Ау?? - Отвали! - рявкнула я, когда Миели попыталась схватить меня за ухо и нарочито покричать в него, словно в рупор. - Уходи уже отсюда, глупая! И не называй меня цветочком! - А кто же ты? - схохмила сестра. - Ты себя в зеркало видела? Цветочек и есть! Я отпихнула её от себя и потянулась к тряпке, вытереть руки. На мне предусмотрительно было надето короткое платье до колен и без рукавов. И, конечно, я снова вся была в краске. А если учесть, что мне опять захотелось нарисовать ту самую картину, то и краски в основном были темными: черно-синяя, немного темной охры и жженой умбры, вкрапления малахитовой зелени и самая малость кобальта. И очень много огня - красно-черного, жгучего, как перец, страшного, как смерть. Она напоминала мне Блум и её огонь дракона, но скрывала под собой какой-то странный смысл. Миели демонстративно топнула, а я поморщилась. - Веди себя прилично. Она снова топнула - громче, так что чуть не упала, и я, не удержавшись, стукнула её по вихрастой голове. Это я зря, конечно, потому что младшей сестре только этого и надо было. Скрутила меня за секунду, повалила на траву и сверху уселась. И давай меня щекотать. - Ну и какая из тебя фея хранительница, один позор! - выкрикивала паршивка, а сама еще и ржала, как лошадь. Я извивалась ужом, пытаясь сбросить её с себя, но какое там! Мой сестра даром, что младше, но уже на голову выше и гораздо крупнее меня. Собственно, она удерживала меня в таком положении, кажется, вообще без усилий. - Убью! - вопила я, пока она хохотала. Почему-то с момента моего возвращения домой у Миели любимое развлечение - издеваться над старшей сестрой. - Проси прощения! - гоготала она. - Слезь с меня! Глупая! Она принялась щекотать меня с удвоенной силой. - Цветочееек! Проси прощения! - Я тебя в озере утоплю! Задушу... ночью... Вот только... - Только что, Цветочек? - издевалась сестра. - Только личико умоешь? Не знаю, каким чудом мне все-таки удалось вывернуться. А вернее, не чудом, просто ей надоело меня держать, вот и ослабила захват. Я перевернулась, а потом резко ударила зазевавшеюся Миели босой пяткой в голень. - ... ты! - резко выдохнув, ругнулась она. - Все отцу расскажу! - пригрозила я, но от греха подальше отскочила от разъяренной сестры. - Убью! - заорала она. Я завопила и кинулась вниз по склону. Мягкая трава приятно щекотала ноги, и нестись по ней было одно удовольствие. Миели вопила на пригорке, но уже беззлобно, и, кажется, бежать за мной не собиралась. Это правильно, потому что не зря меня прозвали 'хранительницей'. Догнать меня было не так-то просто. - А я твою мазню сейчас в озеро скину! - припугнула сестра. - Флора! Иди сюда немедленно! Я хмыкнула. Ага, уже и имя мое вспомнила. Не цветочек, значит. Ну-ну. Несмотря на угрозы я знала, что Миели никогда не покусится на мои рисунки. Как бы мы не злили друг друга, но разрушить что-то из того, что мы создавали, было немыслимо, тем более рисовать меня научил Гелия, казалось это было в другой жизни и когда то очень давно. Никогда, ни при каких условиях я не тронула бы ее клумбы, так же как и она - мои холсты. Так что на этот счет я была спокойна. К тому же убежала я уже довольно далеко, под сень леса, и побрела, легко ступая по чуть влажному мху. Чуть глубже зайди, и набредешь на заросли дикой малины, сладкой, душистой. К ней я и отправилась, решив подкрепиться, пока сестра успокоится. Миели не злопамятная, и долго злиться не умеет. Так что через полчасика, когда вернусь, она наверняка уже будет валяться на травке, жевать соломинку и глазеть в облака, играясь с ростками нано-цикламена. Ягоды наполнили рот сочной, ароматной мякотью, и я зажмурилась от удовольствия. Присела возле куста, набирая полные ладошки малины и раздумывая, стоит ли сорвать немного противной сестре. Но потом вспомнила, как она возила меня по траве, ухмыльнулась и отправила всю сладость в рот. И чуть не застонала от блаженства. И хмыкнула. Главное отмыться теперь. А то мало того, что я в красках, так еще в соке травы, кусках земли, а теперь еще и в красных разводах от сочных ягод. Если отец увидит меня в подобном виде, его удар хватит. Я захихикала, представив себе эту картину, и потихоньку пошла к озеру, доедая из ладошки ягоды. Влажный мох чуть пружинил под ногами, тихо шелестела листва, пели птицы... Птицы? Я прислушалась и нахмурилась. Странно, но ни одной птичьей трели слышно не было. И это в лесу, в полдень, в ясный и погожий день? Может, гроза будет? Раздумывая над странным поведением пичуг я остановилась, закинула голову. Свистеть меня научил Ривен, как бы смешно это не звучало, но данному таланту он обучал всех. Тогда мы прятались за школой фей, и там свистели до тех пор, пока не начинали ныть щеки. Или пока не приходила Гризельда и не прогоняла нас. Но тогда мы всего лишь перемещались на задний двор, за пристройки с магическими животными. И сейчас я легко свистнула, подражая песне мелкой птицы, коих было много в родных краях. Прислушалась, но в ответ не раздалось ни звука. Внезапно стало не по себе. Показалось, что кто-то стоит в зарослях, наблюдая за мной. Зверь. Хищник. Тот, кого учуяли птицы и замолчали, опасаясь привлечь к себе внимание чудовища. Я передернула плечами и взглянула на пригорок. Он просматривался отсюда сквозь заросли горизонтального баобаба и удушающей лианы(растения взяты из винксопедии), а там была Миели, свет, безопасность... совсем близко. И чего я испугалась, глупая? Вздохнув, я пошла в сторону озера, стараясь не бежать и не желая признаваться себе, что струсила. Но возле воды мой странный и необоснованный страх уже показался мне глупостью. Здесь, в тихой заводи было столь мирно и безмятежно, что все опасения мгновенно вылетели из моей головы. Еще раз оглянувшись на притихший лес, я пожала плечами и стянула платье. Я не боялась, что меня увидят. Здесь просто не могло быть посторонних. Тронула ногой воду и улыбнулась. Нагретая на солнце, она ласково коснулась моей кожи, словно поцеловала. И с радостной предвкушающей улыбкой я пошла в воду, с каждым шагом погружаясь все глубже. Знакомое с детства озеро мягко приняло меня в свои объятия, словно играя набегающей мягкой волной. Я нырнула, открыв глаза в глубине, проплыла мимо затонувшего в прошлом году ствола дерева и выплыла почти у водопада, откидывая назад волосы. И, охнув, хотела заорать, но мне этого не позволили, прижав к крепкому телу и закрыв рот ладонью. - Тихо, - мужской голос прозвучал выше моей головы, и я замерла. Но не от того, что послушалась. А от того, что онемела от ужаса. Голос был не просто незнакомый. Чужак был нездешний. В его голосе мягко перекатывался пурпурный амарант и цвет серого железа. Он был чуть хриплый, словно жженый кофе, и жуткий, как бесконечный черный. - Тихо... - теперь он наклонил голову так, что моей щеки коснулись чужие губы. И оставили на ней влажный след. Я дернулась в панике, осознав, что этот мужчина с жутким голосом меня... лизнул? - Сладкая... - хрипло сказал он, продолжая прижимать меня к себе. И тут я осознала еще одну пугающую деталь. Нет, не пугающую. Шокирующую. Настолько, что если бы он не закрывал мне рот, я уже визжала бы на весь лес. Да какое там! Мой дикий вопль наверняка разбудил бы и батюшку в его покоях! Потому что прижимающееся сзади тело было... обнаженным. Всей своей кожей, каждым ее кусочком я ощутила это тело: твердое, словно камень, горячее и... у-у-у..... мне захотелось взвыть. Мужчина однозначно был возбужден. Все-таки я выросла на Линфеи, и некоторые отличия между телами мужчин и женщин усвоила давным-давно. И сейчас в мою поясницу упиралось как раз это самое отличие. Да так, что угрожало меня проткнуть, словно вертел жареную куропатку! - Сладкая, яркая Фея природы... Красивая... - медленно и чуть слышно протянул он, и мужская ладонь легла на мои бедра, поглаживая их. Я вздрогнула. Темный дух меня забери! Да он что же, принял меня за обычную лесную Фею? Нет, ну сестре я еще могу позволить такую наглость, но постороннему?! Злость придала сил, и, вспомнив наши потасовки, я резко двинула локтем мужчине под ребра, призывая свою силу и формируя вихрь из листьев, бросила его в чужака и одновременно выворачиваясь из захвата ушла в воду. Нырнула, набрав воздуха, рванула в сторону, под водопад, зная, что за стеной воды подземный грот. Но чужак в жизни его не найдет! Глаза привычно открыла, осмотрелась, не останавливаясь. В глубине лишь покачивающиеся водоросли, и никаких признаков незнакомца. Я снова сделала сильный гребок, уходя еще ниже, к самому дну, туда, где нависали козырьком стены грота. Лаз был узкий, маленький, даже Миели туда не могла пройти. Сердце колотилось, как сумасшедшее, сжигая воздух, перед глазами уже мелькали пятна оранжевые цвета... Я коснулась рукой скалы. И в то же мгновение чужая ладонь прикоснулась к моей спине. Паника взорвалась внутри мешаниной красок, я обернулась так резко, насколько это вообще возможно в толще воды. Мои длинные волосы на миг закрыли обзор, но когда прядки освободили лицо... От подступившего к горлу страха, кажется, сгорел весь воздух в моем теле. Потому что на меня смотрел маг Чёрного круга. Это был он, точно он, хоть и видела я его очень давно и сейчас не могла вспомнить имени. Но его внешность была мне знакома. Мощное сильное тело с гладкой кожей. Совершенно тёмные волосы ниже лопаток. Желтые звериные глаза. Фарагонда говорила, что огонь их сущности выжигает почти все краски с тел магов. И, будучи ещё ученицей школы, я все недоумевала, как такое может быть... И сейчас один из них, один из проклятого племени магов Чёрного круга, спокойно смотрел на меня сквозь толщу воды. Более того, он улыбался, приближаясь. Кажется, его забавляла эта игра... Я оторвала взгляд от его лица, вокруг которого плавали тёмные пряди, и мельком глянула на тело мага. О, духи земли и неба! Да он же просто огромный! Даже верзила Брендон - и тот не такой мощный! Конечно, в воде все предметы кажутся больше, но сдается мне, что и на суше это чудовище окажется не намного меньше! Понимание вывело меня из ступора, и я рванула в сторону, уцепилась за скалу, и ударила его пятками в живот. Сразу обеими, так сильно, как только смогла. И стоило чужаку на миг отклониться, - скользнула в лаз, отчаянно страшась, что не успею, что он выдернет меня за ногу, схватит. Воздух уже закончился, и в груди жгло от невозможности вздохнуть. И почти теряя сознание, я вынырнула в подземной пещере, жадно вдыхая и откидываясь на спину. Но отдыхать не стала. Хоть и знала, что лаз маленький и узкий, но все же было не по себе. О способностях данных магов ходили легенды, вдруг он действительно может обернуться любым зверем и пролезть за мной следом? Сама не своя от ужаса, я доплыла до кромки воды и вылезла, стуча зубами. И только тут подумала, как я без одежды выйду из пещеры. Но даже это уже не казалось мне таким страшным, как оставшийся в озере маг. И следом пришла еще одна мысль. Анаган. Во владениях Линфеи. Совершенно спокойно купается в Озере Жизни, заповедном и недоступном для всех, кроме королевской семьи. Это... вторжение? Дрожь колотила меня все сильнее, и я уже не знала, от чего - от холода, или сдавливающей горло паники.