Кукловод: в плену кошмара

17:39 Четверг 14 сентября Дом семьи Линн       Справедливости ради, стоит заметить, что напряжённая атмосфера в эти дни витает ни только в доме семьи Янг. Пытаясь разобраться в себе и собственных чувствах, Агата ненамеренно нарушает спокойствие как минимум в двух семьях. И если в доме Агаты в такое время наступает полное затишье, то вечер в семье Линн сегодня начинается с выяснения обстоятельств.       Стоя посреди прихожей, Эмиль требует хоть каких-то объяснений от только что вернувшейся домой сестры. Изумляясь и даже не до конца понимая, о чём идёт речь, девушка просит брата успокоиться. — Ты можешь представить, что она мне заявила?! «Мне нужно во всём разобраться, давай возьмём паузу». Паузу?! Она не нашла времени, чтобы встретиться со мной лично и сказать всё в лицо? — Эмиль…       Парень резко одёргивает руку сестры, которую Эмили поддерживающе хочет положить на плечо брата. — Что я сделал не так?! — голос блондина срывается на крик.       Этот разговор идёт уже десять минут, и за всё это время парень не предпринимает ни единой попытки выстроить с сестрой адекватный спокойный диалог. Все его слова сводятся к тому, что раз Агата подруга сестры, то и решать такие вопросы по каким-то всем неизвестным, но «очевидным» причинам, должна также сама Эмили. Удар. Звонкая пощёчина оставляет розоватый след на щеке парня. Опешив от реакции сестры, Эмиль замолкает. — Хватит на меня кричать. Перестань закатывать истерики. Это ваши с Агатой дела. И как бы мы не дружили, встревать в это у меня нет никакого желания. — Агата твоя лучшая подружка. Ты и должна знать, какого хрена она позволяет себе такие выходки в мою сторону. — Нет, Эмиль. Не должна. Ты попросил познакомить, и я познакомила. Попросил свести вас, и я опять пошла на поводу. Всё, теперь с меня хватит. Дальше разбирайся со своими отношениями сам, — заканчивая мысль и оставляя брата в недоумении, Эмили направляется к себе.       Но парень не собирается униматься: — У неё кто-то появился? — усмехаясь, спрашивает блондин.       Эмили останавливается на месте. И какого ответа он только ждёт? Девушка задумывается. Проигнорировать вопрос нельзя, это будет означать только одно: его догадки верны. Но и отрицать сейчас слишком ненадёжно, ведь она сама ещё ничего толком не знает. Эмили так и не удаётся поговорить тогда с Камиллой насчёт ситуации в торговом центре. Сейчас она уже тысячу раз жалеет об этом решении.       В целом ситуация действительно складывается очень неоднозначная. Агата ставит отношения с Эмилем на так называемую «паузу», и в это же время её видят с другим, никому не знакомым молодым человеком. Говорить про которого, что не маловажно, она никому не собирается.       Эмили медленно поворачивается к брату лицом. Тут же на ходу придумывает, что ответить Эмилю, чтобы, как минимум, к ней у него не оставалось вопросов. — Так иди и спроси у неё сам. Я-то тебе что? — Эмили всё же находит способ уйти от ответа. — Если и знай я что, давно бы сказала об этом своему брату, ты сам-то как думаешь?       Теперь возразить парню действительно нечего. Образовывается тишина. Разговор подходит к своему логическому завершению, и, оставляя Эмиля наедине со своими мыслями, девушка уходит. Эмили поднимается к себе в комнату и присаживается на кровать, где сразу же берёт в руки телефон.       Разговор с братом не просто выводит блондинку из себя. Подобное положение дел раздражает. Теперь ситуация, о которой Камилла рассказывает Эмили ещё пару дней назад, становится очень интригующей.       Наступает то самое время, чтобы наконец обсудить увиденное одной из близких подруг Агаты:       Эмили: Ты же не знаешь, кто это был тогда с Агатой, верно?       Долго ждать ответа от Камиллы не приходится. Пару минут и начинается оживлённая переписка:       Камилла: Нет, иначе чему мне было так удивляться?)       Эмили: Эмиль мне буквально только что сказал, что она его бросила. Причём, весьма изощрённым способом. Поставила на отношения «паузу». Это что вообще за хрень такая?!       Камилла: Да-а, представляю, что устроил Эмиль.       Эмили: Ты бы видела…       Камилла: Странно, что она нам ничего не сказала.       Эмили: Странно? Странно?! Ты о чём вообще?! Она уже больше недели с недовольным лицом ходит. На наши расспросы никогда не отвечает, и вертится как уж на сковородке. Явно что-то недоговаривает. А теперь это.       Камилла: Согласна, не очень красиво получилось. Но ты же знаешь Агату.       Камилла: В любом случае, они взрослые люди и разберутся сами.       Эмили: Я брату сказала то же самое, в общем-то. Меня раздражает не это. Агата что-то скрывает. Кидает брата, ничего не объясняет.       Эмили: А потом приходит Эмиль и отчитывает меня как маленького ребёнка! Что это вообще такое? Взбесили оба. Теперь, что бы там ни было, хочу знать, что происходит.       Камилла: Эй-эй, давай только без глупостей, ладно?       Эмили: Да хватит тебе. Что я сейчас могу сделать? Но как бы там ни было, я всё равно узнаю, что случилось.       Камилла: Ну и чудно. Обсудим всё завтра.       На этом переписка девушек подходит к концу. Эмили откладывает телефон в сторону. Думать и разбираться в том, что происходит в жизни брата нет абсолютно никакого желания. Но стоит в эту цепочку событий добавить Агату, а затем то, каким креативным образом лучшая подруга решает разорвать отношения с её братом, и всё сразу же начинает играть новыми красками. 18:29 Четверг 14 сентября Бизнес-центр «Альтаир»       Целый день парень проводит на работе, не находя себе места. Настоящих весомых причин для беспокойства нет. Но нехорошее предчувствие не оставляет в покое. Изо всех сил Каспар пытается убедить себя в том, что ему лишь кажется, а обращать внимание и строить дурные предположения, опираясь лишь на одни догадки, кажется совсем странным.       В таких размышлениях перед глазами парня пролетает целый день. Всё же утром от Агаты приходит короткое смс в духе: «Были дела, можем поговорить вечером», и Каспар заваливает себя работой, в надежде побыстрее скоротать время.       В целом, работа действительно помогает Каспару отвлекаться. Как и раньше, так и сейчас, когда это становится особенно необходимо. День подходит к концу, и, прощаясь со всеми, парень торопится домой.       Быстро перебирая пальцами по сенсорной клавиатуре, Каспар изредка переходит в приложение мессенджера, периодически проверяя, не появляются ли от кого-то новые сообщения. Как раз в момент, когда парень уже находится на пути домой, ему приходит входящее от одной из подруг сестры:       Камилла: Каспар, привет!       «Неожиданно, но в данной ситуации, очень даже кстати», — Каспар откладывает всё остальное в сторону, и теперь его мысли сконцентрированы лишь на переписке с Камиллой.       Каспар: Привет, Камилл, чем обязан?       Камилла: Я хотела спросить. У Агаты всё в порядке?       Камилла: Ты знаешь… Мы немного переживаем за неё в последнее время.       Каспар: А есть из-за чего переживать?       С каждой секундой нехорошее предчувствие парня начинает только усиливаться. Сидя в ожидании пояснений, Каспар думает лишь об одном. Неужели на этот раз интуиция его не подводит?       Камилла несколько раз перепечатывает сообщение. Пишет и стирает несколько раз, раздумывая о том, как же правильней будет изложить всю проблему, не заставив при этом Каспара слишком переживать.       Камилла: Она стала такая закрытая. Эмили всегда говорит, что это у вас «внутрисемейное».       Камилла: Слышала, с Эмилем всё порвала. По крайней мере именно это сказал Эмиль сестре. Нам Агата вообще ничего не сказала. Не знаю уж, что там у них произошло, но похоже, что-то нехорошее.       Каспар: Мне она вообще-то тоже ничего не говорит, думал показалось, брат всё-таки это не подружка…       Каспар: Ладно, спасибо за инфу, поразмышляю над этим, если что, напишу. На связи тогда давай быть.       Камилла: Да, я тоже, если вдруг что, напишу. Тебе спасибо.       Скрыв окно переписки с подругой своей сестры, парень ещё раз возвращается к диалогу с Агатой.       Агата Янг       Был (-а) в сети — 41 минуту назад.       Что-то писать сейчас нет смысла. Каспар уже на пути домой. Всё, что ему остаётся — терпеливо дожидаться окончания поездки. 19:18 Четверг 14 сентября Дом семьи Янг       Последние несколько дней в доме поразительно тихо. Никто не ругается, не спорит. Отец даже перестаёт упрекать Каспара за его «неправильную расстановку приоритетов». Тишина и благодать в общем. Ещё месяц назад они с Агатой только и мечтают о том, как бы все от них отстали со своими требованиями, ожиданиями и запросами.       Мистер Хантер предлагает Агате систематические сеансы каждое утро во вторник и пятницу, тонко намекая, что за один-два сеанса эту проблему ему не решить. Девушка заводит ежедневник по просьбе врача, куда каждый день делает заметки о своём состоянии. Обычно она пишет дату, что ей снится, и изредка там появляются прочие записи, если Агата чувствует что-то странное. Похожее на ту историю с зеркалом. Утром, после сеанса, Агата наконец закрывает все долги по учёбе. Ещё одной проблемой меньше. Дома становится значительно спокойней, но такое ощущение напрягает не меньше. Словно затишье перед бурей.       Эмиль после последнего отправленного девушкой сообщения больше ничего не пишет и это тоже не может не волновать. Ничего, совсем. Только пометка «прочитано». Не в его характере, это Агата знает точно. Вся эта тишина пугает куда больше. Всерьёз задумываясь о том, может действительно съездить с подругами куда-нибудь на каникулы, Агата понимает, что есть ещё один небольшой вопрос, как теперь быть с посещением сеансов?       Из мыслей девушку выдёргивает дверной звонок. Агата поднимается с места и лениво шагает в сторону входной двери. Глядит в дверной глазок и обречённо вздыхает, а затем открывает дверь. — Снова забыл ключи?       Девушка отходит в сторону и пропускает брата домой. Шустро снимая с себя верхнюю одежду, Каспар бросает в сторону сестры ехидную ухмылку. Рюкзак осторожно приземляется на пол. Парень проходит в сторону ванной комнаты, чтобы помыть после улицы руки. Агата медленно плетётся за братом, всё ещё не забывая об его утреннем сообщении.       Опираясь боком о дверной проём, девушка складывает руки на груди, пока брат споласкивает руки от мыла прохладной водой. — Ждёшь? — поднимая взгляд на зеркало, в котором отражается его сестра, спрашивает Каспар. — Да не то, что бы прям…       «О-о, узнаю сестру», — после того, как парень вытер руки о полотенце, он выходит из комнаты, выводя за собой и Агату. — Так и о чём ты хотел поговорить? — спрашивает Агата, даже не рассчитывая на какой-либо серьёзный разговор.       Каспар оглядывается. Кроме них двоих, в гостиной нет ни отца, ни матери. Но зная свою сестру и то, сколь щепетильно относится к любому вопросу своей жизни, парень всё же решает её не подставлять. Осторожно кладя руку на плечи девушки, Каспар направляет её в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. — Пошли-ка лучше наверху побеседуем… 19:31 Четверг 14 сентября Комната Агаты       Вернувшись в свою комнату, Агата усмехается и присаживается на постель, подминая под себя ноги. Каспар закрывает за собой дверь, а после проходит вперёд и останавливается напротив. — Боже, я уже боюсь даже предположить, на какую тему ты хотел побеседовать, — короткая ухмылка. — Надеюсь, нам не придётся говорить шёпотом?       Напряжённое выражение лица Каспара смягчается под шутливыми замечаниями сестры. Он садится напротив, нервно переминая пальцы рук. — Слушай, я знаю, что ты никогда в этом не признаешься, но всё же не могу промолчать. Камилла мне кое-что рассказала про тебя и Эмиля. Знаю, что это не моё дело, но вчера вечером… Ты ведь из-за это пришла такая… — Какая? — Потерянная и уставшая, — уточняет Каспар.       Мысленно Агата начинает ругать себя за несдержанность. Если даже Каспар, который обычно не видит ничего, кроме своего ноутбука, удаётся заметить её состояние, то чего уж говорить об остальных. Однако других тревожных звоночков больше не поступает. Ни от подруг, ни от родителей, если не считать разговор с матерью, инициатором которого является сама же Агата.       Сохраняя спокойствие, девушка натягивает максимально искреннюю улыбку, на которую она сейчас способна, и отвечает: — Ну… Да, у нас сейчас небольшие сложности. Но я уже девочка взрослая, так что если мне будет нужна твоя защита от надоедливых ухажёров, то не переживай, я дам тебе об этом знать. — Всё в порядке, точно?       «Нет, не в порядке. Но вам об этом знать совсем не обязательно», — Агата кивает. — Да, в полном. Тебе не за что волноваться. — Ладно. Не знаю почему, но мне последние сутки было неспокойно. Наверное напридумывал. Извини, что зря побеспокоил.       Парень вдруг подрывается с места и, не став дожидаться ответа сестры, просто как можно скорее покидает её комнату. Агата сидит в недоумении, не понимая, что вызывает в нём такую резкую реакцию. Каспар же возвращается в свою комнату, уже начиная жалеть о том, что всё это затевает.       «Идиот, боже, какой же я идиот. Надумал всякой фигни и выгляжу в глазах сестры теперь как полный кретин», — влетая в свою комнату, парень тут же с громким звуком закрывает за собой дверь. 21:13 Четверг 14 сентября Комната Агаты       Вечерний разговор с Каспаром не очень удаётся. Это становится ещё одним, очередным поводом для размышлений и пересмотрения девушкой стиля своей жизни. Пока всё только валится из рук. Это напрягает, раздражает, не даёт покоя. Отвлечься от гнетущих мыслей не помогает и горячая ванна.       Выходя из ванной комнаты, Агата замечает на постели разрывающийся от входящего вызова телефон. Подворачивая на полотенце уголок, она проходит вперёд. Агата нажимает на кнопку принятия вызова, затем ставит на громкую связь. Продолжая заниматься своими делами, девушка ходит по комнате уже с телефоном в руках, включаясь в диалог со звонившей. — Агата, привет ещё раз. — Да, привет, что заставило тебе набрать мне этим вечером?       Подходя к зеркалу ванной комнаты, девушка кладёт телефон на полку, а сама принимается за свои ежевечерние процедуры перед отходом ко сну. Несколько секунд Агата просто разглядывает собственное отражение и лишь после принимается обмазываться кремами. — Слушай, а ты не хочешь завтра вечерком посидеть где-нибудь? — девушка слышит оживлённый голос подруги.       Слишком позитивный даже для такого жизнерадостного человека, как Камилла. Агата улыбается. — Втроём? — уточняет Агата. — Не-а, завтра только если вдвоём. У Эмили дела, а у меня наоборот, всё сорвалось. Не хочется просто дома сидеть. А ты же всё равно уже сдала все свои, так называемые, хвосты. Знаешь, всё время поражаюсь твоему умению нахватать долги и первые недели учёбы. — Ха, учись, пока я жива, — голос Агаты становится значительно веселее. — Так что насчёт завтра?       Агата явно не хочет торопиться и соглашаться, особенно учитывая то, как быстро у неё меняются планы. Хотя завтра действительно особо важных дел нет и можно позволить себе немного отдохнуть. — Ничего обещать не буду, но если день будет нормальным и к вечеру не появится миллион новых дел, которые срочно нужно будет исполнить, то я в твоём распоряжении. — Хорошо, услышала тебя. Тогда до завтра? — Да, увидимся на занятиях. — Пока. — Доброй ночи.       Агата нажимает кнопку сброса вызова. Близилась ночь, беря во внимание приглашение подруги посидеть где-нибудь после занятий, девушка понимает, что лечь спать пораньше лишним точно не будет. Все дела в ванной закончены, Агата гасит свет и возвращается в спальню.       Падая спиной на мягкую постель, она несколько минут просто рассматривает потолок комнаты. Мысли уходят в никуда. В голове полная пустота. Девушка чувствует себя немного измотанной, всё время клонит в сон. Даже после того, как Агата чувствует себя выспавшейся, уже через несколько часов ей снова хочется хоть на минуту прилечь на мягкую тёплую постель.       За окном снова слышатся угрожающие раскаты грома. Последние три дня не прекращая идёт дождь. Наверное, поэтому девушку так и клонит в сон. Погода меняется очень быстро. Похолодало. Начинается ливень, на улице темнеет. Агата проваливается в сон.

* * *

— Агата!       Девушка чувствует, как проваливается в густую темноту. Поднимается на ноги. День сурка продолжается. — Где ты?       Нет ответа. — Где ты?!       Агата настойчиво повторяет свой вопрос. Голос девушки раздаётся эхом, мгновенно распространяясь по всему туману.       Она делает несколько шагов вперёд. Тишина. Её снова игнорируют? Девушка продолжает идти, не останавливаясь, но рядом никого и ничего нет. В тишине чёрного тумана она лишь изредка слышит собственные шаги, которые эхом отражаются по всей тьме. — Покажись же! Давай!       Агата делает ещё несколько уверенных шагов вперёд. Тишину разрывает громкий тяжёлый смех, который мгновенно разносится вокруг неё. От неожиданности девушка оступается. Сильно ударяясь обо что-то спиной, Агата падает. — Что это?       Приподнявшись на руках, девушка оборачивается. Посреди пустоты стоит огромное зеркало такой высоты, что разглядеть его верхушку просто невозможно. Агата поднимается на ноги и делает несколько шагов в сторону интересовавшего её объекта, проходя вдоль зеркала. Ещё несколько. И ещё. Место, где кончается это зеркало тоже не разглядеть. Оно разделяет пустоту на две части, перекрывая проход к одной из половин. — Что это значит?       Тишина. Девушка подходит ближе к зеркалу. Так близко, что может тщательно разглядеть своё лицо в отражении. Что-то тут не так. Те же глаза, та же причёска, те же черты лица, но что-то заставляет её сомневаться даже в собственном отражении.       Агата не успевает отшатнуться от зеркала, как крепкие руки хватают девушку за лицо, заставляя её продолжать смотреть в зеркало. — Не отводи глаза, — в зеркале девушка замечает тень, стоявшую позади неё, — смотри внимательно.       Проводя руками по лицу девушки от самого подбородка, по скулам и до лба, нечто, крепко держит её. Оставляя еле заметные, неглубокие ранки на лице, от ногтей, тень не позволяет ей отводить взгляд от собственного отражения. — Почему ты это делаешь?..       Очередной вопрос, который остаётся без какого-либо ответа. — Смотри, Агата. Продолжай же любоваться собственным никчёмным отражением. Продолжай…       Треск стекла.       Проходит несколько секунд, прежде чем Агата понимает, что зеркало покрывается трещинами. Руки, держащие лицо девушки, сжимают её лицо уже не так крепко. Она поднимает голову вверх, чтобы ещё раз убедиться, что конца этой стеклянной стене просто нет. Вдоль всего зеркала идут трещины.       Перемещая свой взгляд на отражение ещё раз, Агата успевает присесть на колени и опустить голову, стараясь закрыться руками от бесконечного количества осколков, летевших прямо на неё с самого верха. Тёмный силуэт встаёт прямо перед ней. Осколки пролетают в двух, трёх, четырёх сантиметрах от хозяина этого места и от самой Агаты.       Звук стекла заставляет девушку приподнять голову, когда она понимает, что на неё не падает ни единого осколка. — Т-ты…       Затем взгляд быстро переходит на тень. — Ты управляешь этим местом?       Осколки падают в сантиметре от девушки, заставляя её тело несколько раз слегка отшатываться то от одной стороны, то от другой.       Тень протягивает руку.

* * *

      Под звук грома девушка просыпается. В комнате горит свет. Агата смотрит на часы — 02:08. Сон оказывается недолгим, однако в этот раз, девушка чувствует себя очень отдохнувшей, словно сам сон занимает намного дольше времени.       Дождь только расходится. Пока воспоминания о приснившемся ещё не успевают стереться из памяти, девушка тянется в сторону стола и берёт в руки блокнот, чтобы записать в него всё, что помнит.