Кукловод: в плену кошмара

17:58 Четверг 21 сентября Дом семьи Янг       С момента последнего сеанса, который был весьма странным, проходит несколько дней. Доктор Хантер всё ещё не связывается с Агатой, и её это немного тревожит. Следующая их встреча должна состояться уже завтра. Ломая голову над тем, пройдёт ли эта встреча лишь с мистером Хантером, или доктор Пирс снова будет присутствовать, девушка ни над чем больше не может сосредоточиться.       Артур производит приятное первое впечатление и оказывается вполне интеллигентным мужчиной, но есть в нём что-то такое, что не даёт девушке покоя. В конце концов, она отбрасывает эти мысли, решив, что просто накручивает для себя. Ведь по-настоящему весомых поводов для беспокойства нет.       Окончательно из размышлений Агату выбивает стук в дверь. Девушка поднимает голову, нажимая на кнопку блокировки экрана. — Войди! — кричит Агата.       Дверь открывается. В комнату заходит Каспар. — Чего хотел?       Отбрасывая телефон в сторону на мягкий плед, девушка поднимается с постели, чтобы принять сидячее положение. Положив одну ногу под другую и принимая так называемую позу «лотоса», Агата облокачивается на стену.       По лицу Каспара видно, что ему немного неловко. Он заминается, словно не знает, что ему сказать. С момента последней переписки с Камиллой проходит лишь два дня. Всё это время парень убивает себя мыслями, показалось ли им двоим на самом деле, или же где-то в глубине своего подсознания Каспар просто не хочет ввязываться в какие-то непонятные дела. И верит в то, что это лишь игра его интуиции, дурное предчувствие, которое по итогу обязательно должно оказаться пустышкой.       В таких размышлениях Каспар проводит двое суток. Во всех деталях парень помнит две предыдущие неудавшиеся попытки разговора с сестрой и продолжает колебаться: стоит ли спрашивать в третий. В какой-то момент он понимает, что этот диалог всё равно должен состояться, а его размышления — ничто иное, как попытка отсрочить очередной повод к вмешательству в личную жизнь младшей сестры. — Ну? — Агата вопросительно приподнимает бровь.       Парень тихо закрывает за собой дверь и медленно подходит к кровати. Присаживается рядом. Каспар продолжает зажиматься, пытаясь подобрать слова. Судя по реакциям сестры, она не расположена к разговорам на подобные темы. Но тянуть дальше просто бессмысленно. — Воды в рот набрал? — Агата усмехается. — Если ты опять что-то натворил, я тебя прикрывать перед отцом не стану.       Девушка горделиво приподнимает брови, отводя взгляд куда-то в сторону. Теперь же по улыбке сестры хорошо видно, что сегодня у неё отличное настроение. Каспар немного выдыхает. — Агата, ты же знаешь, что я обычно держусь вдали от семейных дел и всех этих… — парень подбирал наименее грубое слово, — телячьих нежностей. И всё же…       Он делает небольшую паузу, наблюдая за тем, как реагирует сестра. Зная, как часто Агата раздражается с пустого места, Каспар не хочет, чтобы этот разговор перерос в крупную ссору между ними двумя. — И всё же «что»? — И всё же в последние дни ты заставляешь меня сильно волноваться за тебя и твоё состояние. — И что это значит? — Агата поднимает непонимающий взгляд на брата.       Каспар понимает, разговор обещает быть интересным. Однако отступать он уже не намерен. — Камилла на днях писала мне…       Услышав имя подруги, девушка тут же поднимает ладонь вверх, прося Каспара остановить разговор. Она понимает, о чём пойдёт речь. И ссориться с одним из самых близких людей ей хочется меньше всего. — Я поняла. Решили добраться до меня через тебя. Умно, не спорю. Но это совсем не значит, что я не пошлю тебя так же на все четыре стороны. — Агата, пожалуйста… Скажи, есть что-то, за что мне стоит переживать?       Во всём этом огромном мире единственным человеком, ради которого Каспар готов сломить все свои принципы, включая планку гордости, является Агата. Забывая о неудачных попытках диалога, парень пытается снова. Почему-то теперь, когда сестра пытается всеми способами увильнуть от этого разговора, Каспар становится почти уверен в том, что Камилле всё-таки не кажется, что что-то не так.       А вот Агата начинает испытывать совсем иные чувства. Раздражение. Теперь в лице девушки читается только оно. Агата закатывает глаза и тяжело выдыхает, уже предвкушая грядущую нотацию от старшего брата. — Мама, отец. Подруги… — девушка разочарованно вздыхает, — теперь ты. Будете все вместе мне нотации читать или по очереди? — Я понимаю, почему ты злишься. Я прошёл через всё это так же, как и ты. Лишь по совершеннолетию я понял, что не обязан был следовать идеалам родителей и только поэтому они дают мне свободу действий. Я уже не ребёнок, и они не могут влиять на меня так, как раньше. Тебе тоже придётся пройти через это, но ты должна научиться разделять «идейный» контроль и заботу. — Вот именно, Каспар. Мне не нужно думать о том, почему другие люди пытаются понять, что со мной «не так». Но ты… Почему это делаешь ты, раз понимаешь, как я устала от этой гиперопеки? — Потому что есть люди, которым ты не безразлична, однако ты предпочитаешь отталкивать этих людей. Почему ты так поступаешь? — Каспар старается говорить спокойно, но как только его возмущение растёт, так же вместе с ним повышается и его интонация.       Дыхание девушки становится тяжёлым, выражение лица вдруг резко меняется. Попытка просто поговорить стремительно перерастает в крупную ссору. Аргументы и логические объяснения ситуации у девушки начинают заканчиваться. Она не может просто взять и вывалить всё как есть. Хоть и знает, что Каспар никогда её не осудит, но всё равно не может. Не хочет разрушать ещё один образ. На это раз «идеальной сестры». Поэтому вместо правды девушка говорит первое, что приходит в голову.       «Лучшая защита — нападение», — перехватывая инициативу, Агата начинает повышать голос в ответ. — Почему?! Тебе не кажется, что близкие мне люди поздно спохватились? — девушка вопросительно приподнимает брови.       По лицу видно, что она уже настроена агрессивно и не собирается выслушивать нотации от старшего брата. Агата быстро поднимается с кровати и смотрит прямо на Каспара, недовольно складывая руки на груди. — Я не понимаю тебя, — тихо и огорчённо произносит шатен. — Если у тебя были сложности, почему нельзя сразу поговорить об этом? Обсудить с кем-то близким? Зачем всё снова усложнять? — Близким?.. Какое им теперь до меня дело?       Мгновение и парень совершает самую большую ошибку, о которой пожалеет в будущем ещё очень много раз: — Агата, мир не вертится вокруг тебя одной! У других людей тоже могут быть свои проблемы. У Камиллы, Эмили. У меня в том числе. Но мы стараемся их решать сами, а когда возникают сложности, то обращаемся к родным и друзьям. А что происходит сейчас, сестра? Это ведь уже не просто внутрисемейные дела? — Каспар попадает в самую точку. — Вот мы и пришли к тому, с чего начался этот бессмысленный разговор. Если у меня и есть какие-то проблемы, я решу их сама. И за помощью обращусь только тогда, когда сама посчитаю нужным, — от злости щёки девушки даже немного краснеют. — Никогда не видел тебя такой, — Каспар разочарованно глядит на сестру, а после тоже поднимается с постели и встаёт перед ней. — Какой? — девушка усмехается.       Каспар молчит. Это совсем не то, за чем он направляется сюда. Этот разговор не должен превратиться в ссору. Всё снова идёт не так. Однако исправить что-то сейчас уж не предоставляется возможным. — Ну, давай же. Говори раз начал, — кажется, Агата уже намеренно провоцирует брата. — Эгоистичной и озлобленной стервой.       Агата стоит неподвижно несколько секунд, смотрит в глаза брата, что горделиво задирал подбородок и ждёт последующей реакции. Звонкий звук пощёчины разрывает минутную тишину. Каспар усмехается, а после, всё так же, гордо поднимая голову, выходит из комнаты сестры. Агата продолжает неподвижно стоять и смотреть вслед уходящему брату.       Спустя несколько секунд в комнате раздаётся громкий звук входящего вызова. Девушка оборачивается и видит светящийся экран телефона, лежащего на постели. Снимая трубку, Агата прикладывает телефон к уху: — Я вас слушаю. — Здравствуй, Агата.       Знакомый голос. Девушке требуется несколько секунд, чтобы понять, где она уже слышала этот голос ранее. — О, это вы, доктор Хантер.       Агата поворачивается лицом к двери и видит остановившегося, словно и вовсе замершего, у лестницы брата. Раздражённо закатив глаза, девушка проходит вперёд и закрывает дверь, не оставляя Каспару никаких надежд на возможность подслушать этот разговор. — Предполагаю, что моё отсутствие могло немного занести вас в тупик. Прошу прощения за столь долгое ожидание, накопилось много дел. Надеюсь, я не заставил вас волноваться. — Всё в порядке, доктор Хантер. Уж поверьте, у меня было о чём поразмышлять в эти дни.       Девушка подходит к окну и поворачивает его ручку, а затем чуть тянет на себя, оставляя небольшую щель. В комнате становится очень душно, особенно после внезапно разразившегося между братом и сестрой спором. Хочется вдохнуть свежего уличного воздуха. Сегодня стоит слишком хорошая погода. Улица пахнет дождём и сырым асфальтом. — Хорошо. Я рад, что вы работаете над своей проблемой, даже когда остаётесь с ней один на один. Это… Похвально.       Несколько секунд молчания. Девушка ждёт, пока доктор Хантер снова начнёт говорить, но он молчит. — Доктор Хантер? — Да-да. Я немного отвлёкся. Так вот, по поводу того, что было во вторник. Мы долго обсуждали, как поступить. Доктор Пирс не умеет уступать, — сквозь телефон слышится добрый смешок.       Агата улыбается. Хорошее настроение мужчины автоматически перекидывается и на саму девушку. В груди отзывается тепло. Прижимая телефон ближе к уху, Агата продолжает слушать. — Мы сошлись на том, чтобы проводить сеансы совместно… — Совместно? — осторожно перебивает Агата. — Ничего особенно, мисс Янг. У вас уже был первый опыт, так что переживать не за что. Первую половину сеанса провожу я, так же, как это происходило прежде. После я «передаю» вас в руки доктора Пирса. Повторюсь, бояться не за что. Я в любом случае всё это время буду находиться рядом и поддерживать вас. Возможно, некоторые сеансы мы будем проводить вместе, одновременно. — Хорошо, я… Думаю, для меня это не проблема.       Марк выдерживает небольшую паузу, позволяя девушке переварить информацию и подготовиться к порции новой, уже более серьёзной. Выжидая, пока Агата будет готова, мужчина продолжает: — Есть ещё кое-что важное. Прежде я обходил эту тему стороной. В общем-то это и служило в какой-то степени причиной приезда моего коллеги. Теперь же что-то утаивать от вас не имеет смысла. — Боже, вы меня пугаете. Это что-то серьёзное, да?       Мужчина решает не тянуть с ответом: — Доктор Пирс полагает, что без помощи посторонних препаратов устранить проблему будет крайне тяжело, но даже так нет никаких гарантий на стопроцентный успех, поэтому… — Я вас поняла. Хорошо, доктор Хантер, раз так, я на всё согласна, только избавьте меня от этих кошмаров. — Пожалуйста, не торопитесь с ответом, мисс Янг. Хорошенько над всем поразмышляйте. Это должен быть обдуманный шаг. Как только вы начнёте принимать препараты, мне будет необходимо тщательнее следить за вашим состоянием и постоянно поддерживать связь с вами. — Всё настолько серьёзно? — Принимать препараты нужно будет строго по времени. Это очень важно. Придётся вести намного больше записей как мне, так и вам. У вас ещё есть достаточно времени, так что я ещё раз прошу вас не принимать быстрых необдуманных решений. После того, как вы примете какое-либо решение, отказываться от него впоследствии будет уже гораздо сложнее.       Повисает небольшая молчаливая пауза. Агата выглядывает в окно и глубоко задумывается о предложении мужчины. Слова доктора Хантера напрягают. Но причин сомневаться в мужчине у девушки пока нет. — Мисс Янг? — Да, я поняла вас. Хорошо, я всё обдумаю. Когда состоится следующий сеанс? — Если вас всё устраивает, то предлагаю пока оставить как есть. Вторник и пятница. Возможно, частота или время наших встреч изменится после того, как вы начнёте принимать препараты. Если начнёте. Но это всё позже, вам не стоит беспокоиться об этом сейчас. — Есть что-то ещё? — интересуется Агата. — Нет. Думаю, нет. Я рассказал обо всём, о чём вы были должны знать. Думаю, этой ночью вам будет о чём подумать. Завтрашний сеанс остаётся в силе. Доброй вам ночи, мисс Янг. — Доброй ночи, доктор Хантер.       Агата нажимает на кнопку сброса вызова. Не убирая телефон из рук, девушка задумывается, что было бы неплохо сразу записать номер своего доктора. Кто знает, когда ещё он может пригодиться. События последних дней всё больше и больше убеждают Агату в том, что нужно быть готовой ко всему. 20:49 Четверг 21 сентября Дом семьи Янг       Горячая вода приятно окутывает тело, когда девушка погружается в ванну. В комнате стоит ненавязчивый запах трав, который источает ароматическая лампа. После прошлого инцидента с запотевшим зеркалом Агата старается всегда держать телефон под рукой, хотя и понимает, что конкретно в той ситуации он бы мало чем ей помог. Однако в это время и в этом мире все уже давно привыкают к тому, что держа при себе телефон, человеку становится намного спокойнее, независимо от того, какая с ним приключается ситуация.       Задержав дыхание, девушка закрывает глаза и на несколько секунд полностью погружается в воду. Встряхнув головой и намочив волосы, девушка поднимается из воды.       Принимать горячую расслабляющую ванну после тяжёлого дня, коих в последнее время становится достаточно много в её жизни, является уже особой традицией в каком-то роде для Агаты. Хотя на самом деле не так важно: лежит она в ванне или принимает душ. Агата считает, что вместе с водой уходит всё плохое прошедшего дня. Вода смывает с неё весь негатив. И каким бы ужасным не был прошедший день, после купания девушка выходит из ванной комнаты как ни в чём не бывало.       Так и в этот раз. Тревожные мысли, касаемо Каспара, всё ещё не покидают девушку. Но ей становится немного спокойнее. Всё же, как бы тщательно Агата не старалась скрыть своё состояние, подобное поведение брата практически неизбежно. И где-то в глубине своего подсознания девушка понимает, что подобные расспросы лишь вопрос времени.       Ещё немного полежав в ванне, Агата решает, что на сегодня хватит. Хочется лечь пораньше, чтобы выспаться перед предстоящим, скорее всего не менее тяжёлым, чем остальные, днём.       Заворачиваясь в белое полотенце, Агата выходит из ванной комнаты, перед этим потушив за собой свечи. — Нужно хорошенько отдохнуть.       Выключая свет в ванной комнате, девушка ещё раз оглядывается. На зеркале ничего нет, а все вещи лежат на своих местах. Агата в последнее время часто перепроверяет многие вещи за собой после того случая. Умышленно или нет… Когда того требуют обстоятельства, лишний раз девушка предпочитает убедиться в том, что правильно помнит свои последние действия. Память, на удивление, начинает работать куда лучше, когда это необходимо.       Быстрым взглядом пробежавшись по комнате, она спокойно вдыхает и выдыхает, затем закрывает за собой дверь. Везде тихо, даже слишком. Тень не считает нужным вновь показываться в повседневной жизни девушки. По крайней мере, не делает это пока.       Вещи на завтра уже давно выглажены и приготовлены. А на сам вечер у девушки нет никаких дел.       «Пораньше, но не настолько», — мелькает мысль. — Чем же себя занять? — Агата встаёт перед зеркалом, поставив кисти рук на талию, и вздыхает.       Взгляд девушки падает на книгу, лежащую на дальней верхней полке стеллажа уже несколько месяцев. Агата заинтересованно приподнимает брови, а после одобрительно улыбается сама себе. Аккуратно вставая на носочки, девушка тянется за книгой. Бросив её на постель, девушка подходит к комоду, чтобы выбрать пижаму, в которой она будет сегодня спать.       Выдвинув ящик, она достаёт первую, что попадается ей на глаза. Шёлковая пижама травянисто-зелёного цвета. Коротенькие шорты и маечка. Ещё не очень холодно, так что в самый раз.       Девушка подходит к большому зеркалу и скидывает с себя полотенце. Несколько минут девушка стоит практически неподвижно, разглядывая и оценивая себя. Сколько не смотрит, не может понять, что ей не нравится. Слишком бледная кожа? Тонкие, почти тощие запястья? Выпирающие ключицы? Маленькая грудь? Или она уже начинает себя накручивать и искать в себе недостатки?       Оставляя в конце концов придирки к своей физической форме, девушка переодевается в пижаму.       Поставив телефон на беззвучный режим, Агата устраивается поудобнее на постели и берёт книгу в руки. Уже не помня даже, откуда она у неё взялась, девушка переворачивает книгу, чтобы прочитать краткое описание.       Вообще, вполне вероятно, что эту книгу она покупает в очередном книжном магазине, куда могли забрести они вместе с Камиллой, во время совместных прогулок. Покупать какие-то вещи по внешнему виду, а после забывать про них очень даже в её духе. Это касается не только вещей. Например, Агата около десяти раз начинала бегать. Но из всех этих попыток её ни разу не хватало более чем на неделю. Кажется, пять дней её абсолютный рекорд. Как-то раз Агате захотелось попробовать себя в танцах. Абонемент аж на полгода вперёд лежит где-то в коробке памятных вещей в нижнем ящике рабочего стола.       Новыми хобби девушка обзаводится очень быстро, но потухает к ним она ещё быстрее. Так и не может найти что-то, что действительно бы зацепило её.       Глядя на Камиллу, она завидует ей в чём-то. У девушки есть дело, к которому она действительно горит. Да ещё и не одно. Если говорить о Камилле, то она стабильно выделяет около часа в своём дне на спорт. Много читает, поэтому их частенько вместе с Агатой заносит в книжные магазины.       Эмили просто обожает шоппинг. Для неё это что-то большее, чем просто примерка и покупка вещей. Иногда подругам кажется, что Эмили знает все тренды в моде на несколько лет вперёд. А вечера свои же она предпочитает проводить в дорогих заведениях с вкусной едой. Это не особо смахивает на хобби, хотя Эмили и называет это «хобби богатых людей». И слова её не лишены логики.       Брат Агаты, Каспар, действительно горит своей работой. Наверное, поэтому и проводит столько времени на ней. И даже когда приходит домой. Когда дома никого нет, что в семье Янг случается крайне редко, Каспар любит готовить. Хотя и тщательно это скрывает. Стеснение не чуждо и ему.       А Агата…       Что ж, у неё, пожалуй, нет такого дела, к которому лежала бы душа. Возможно, будь оно, и это был бы ещё один уголочек в её уютной душе, в котором она может скрыться от своих кошмаров. Хотя бы ненадолго.       Страница за страницей девушка читает, не отрываясь и даже не обращая внимания на время. Впервые за долгое время её что-то увлекает так сильно. Видимо, эта необходимость скрыться ото всех где-то ещё наконец вырывается наружу. Это продолжается чуть более двух с половиной часов. Когда Агата доходит до той стадии, при которой страницу приходится перечитывать по несколько раз, она решает закончить на сегодня с чтением. Однако сон всё равно не идёт. Теперь мозг начинает требовать разгрузки. Агата пот-тихоньку злится на собственный организм. Но противиться желаниям, значит идти против самой себя.       Бессмысленно.       Кидая на настенный часы нервный взгляд, девушка понимает, что у неё остаётся не больше получаса на то, чтобы разгрузиться от всего. В ход снова идёт лучшее средство, для разгрузки мозга — телефон.       «Время уже позднее. Вряд ли кто-то ещё в сети», — Агата опускает глаза на экран телефона.       Перед глазами отрывается список контактов. Как девушка и предполагает, большинство знакомых появлялись в сети больше часа назад. Выбор не велик:       Доктор Марк Хантер — в сети       Камилла — в сети       Эмиль — в сети       «Да… Так себе подборочка», — пока этот список и вовсе не успел опустеть, Агата вдаётся в размышления.       Доктор Хантер… Самая новая фигура в жизни Агаты. Несмотря на то, что его контакт находится во владении девушки, особо интересного о нём подсмотреть нечего. Судя по его профилю, Марк не из тех людей, кто охотно длится информацией о себе. Или пытается создавать такое впечатление. Однако при любом раскладе, факт скрытности личной жизни мужчины никуда не исчезает. Номер телефона, фотография профиля и ещё пара ничем не выделяющихся строк.       «Достаточно скучно, доктор Хантер», — Агата задерживается здесь ещё совсем ненадолго.       Пожалуй для человека, желающего отогнать последние тревожные мысли перед сном, доктор Хантер — идеальный вариантом. Особенно, учитывая его нынешний неподдельный интерес к персоне мисс Янг. Но больно уж неподходящие время и предлог ночного общения.       Она явно задумывается на секунду о том, чтобы написать сообщение. Хоть и имеет представление, как глупо и странно это будет выглядеть. Мысли — вещь такая, не поддающаяся никакому контролю. Агата не признаётся в промелькнувшей мысли даже самой себе. А затем ещё внимание переходит к следующему контакту.       «Эмиль… О, боже», — этой фразы достаточно, чтобы описать все самые «тёплые» чувства к бывшему бойфренду.       События последних дней уже успевают изрядно помотать. И нападки Эмиля с его выяснением отношений лишь усугубляют всю ситуацию. Не сумев понять и поддержать Агату лишь раз, парень навсегда лишается её доверия.       «Ну нет, даже под дулом пистолета… Теперь ты будешь последним в списке тех, к кому я могу обратиться за помощью», — глаза переключаются на последнего человека, сидевшего в сети.       Камилла. Отношения с подругой в последние дни также остаются натянутыми. Но в отличии от предыдущего кандидата на переписку, она не занимается бесстыдным доставанием своей подруги. Все её попытки действительно крайне осторожные и явно не со злого умысла.       Да и тема для сегодняшнего разговора у Агаты определённо имеется. На этом человеке она и решает остановиться. Подушечки пальцев плавно скачут по экрану, набирая короткое сообщение.       Агата: Чего не спишь?       Камилла: Уже собиралась укладываться. Тот же вопрос к тебе.       Агата: Пытаюсь отвлечься перед сном, и как кстати, ты оказалась в сети. Раз уж предоставляется возможность, позволишь спросить?       Камилла медлит. Сообщение числится прочитанным несколько минут. Агата уже думает, что подруга вышла из сети, но нет. Теперь в месте, обозначающем статус человека, появляется короткое «печатает…». И это продолжается также довольно долго. Наконец, сообщение приходит.       Камилла: Конечно.       Агата: Ты действительно общалась с моим братом?       Камилла: Лишь потому что искренне переживаю за тебя. Не волнуйся, я не треплюсь об этом и знаю, о чём говорю с другими. Я не буду делиться с Эмили своими «опасениями», потому что знаю, что такое право на частную жизнь.       Камилла: Извини, если в последние дни я была слишком навязчива.       Агата: Всё в порядке.       Разговор дальше просто не клеится. Агата не ожидает, что подруга напишет именно это и решает на этом и закончить…       Агата: Пойду, наверное, всё же спать. Доброй ночи, Камилл.       Камилла: Доброй ночи, не грузись.       Блокируя экран телефона, девушка откладывает его на прикроватную тумбочку. Разгрузиться особо не получается. И дело даже не в «упущенной возможности поругаться». Нет, совсем нет. Просто теперь чувство вины за своё поведение медленно начинает подступать и окружать со всех сторон. Сил думать об этом больше нет. Агата всё же ложиться спать