Чёрный кот и бутылка виски

Он долго сидел перед телефоном, на котором уже был набран нужный номер, но нажать на кнопку звонка почему-то не решался. Рядом на столе валялся небольшой тряпичный мешочек с каким-то предметом внутри. Скарамучча ещё несколько минут гипнотизировал экран, пока не забросил эту идею, раздражённо выключив устройство и убрав в карман. «Похуй, потом решу, что делать». Вслед за этим он схватил вещь из мешочка со стола, решительно запихнул в рюкзак и пошёл одеваться. Вновь всплывшие недавно неприятные воспоминания поселились глубоко в душе и очень больно давили, не позволяя ни на чём сосредоточиться. Особенно это мешало во время учёбы. Он старался добросовестно слушать лекцию, но не мог подолгу удерживать внимание на словах преподавателя. Мысли бешено кружились в голове, создавая в мозге беспорядочную тревожную кашу. Оставив попытку даже пытаться вникнуть в потоки умной информации, изрекаемых пожилым человеком, Скарамучча скучающе осмотрел аудиторию и наткнулся взглядом в ноутбук девушки за соседней партой. Сначала могло показаться, что она делала конспекты, но при детальном рассмотрении выяснялось, что это было далеко не так. На широком экране высвечивался своеобразно оформленный сайт со странными готическими шрифтами. Он не удержался от едкого комментария: — Пф, и ты эту херню смотришь? Ещё и веришь наверняка? Бывают же люди такими наивными. Главная страничка сайта с гороскопами пестрила десятками оттенков синего. — Отвали, душнила, — тихо шикнула девушка и повернулась к своей подруге, сидящей рядом, — Ну что, Сян Лин, тебе рассказать про совместимость? Однокурсница радостно кивнула: — Да, давай, мне очень интересно, кто мне выпадет, — а затем поправила свою туго заплетённую прическу. — Что ж, тогда сейчас зачитаю. Какой у тебя знак зодиака? — Скорпион. Любительница астрологии открыла нужную страницу в новом окне браузера и принялась зачитывать появившийся на экране текст: — Так-с... Вот, нашла! «У Скорпионов хорошо получается строить отношения с представителями земной стихии, такими как Козероги, Тельцы и Девы. Наиболее гармоничный союз выходит именно с Козерогами, совместимость 92%». — Хм, а у Козерога какие даты? — Это люди, рождённые с 22 декабря по 19 января, — бесстрастно ответила она, будто знала все дни рождения знаков наизусть, и откинула свои длинные хвосты за спину, чтобы те не мешали обзору. Скарамучча, чьё совершеннолетие наступило как раз в начале месяца, невольно прислушался. — Эх, у меня нет таких знакомых, — Сян Лин понурилась. — Ничего, может, встретишь ещё, — соседка по парте старалась её подбодрить. — Ну как? Мне читать дальше? — Угу. — Хм, «Несмотря на сильно отличающиеся характеры, Козерог и Скорпион способны слаженно сосуществовать. Знаки притягивают друг друга различными темпераментами, мировоззрением и интересами. Скорпион больше опирается на эмоциональную сферу, а Козерог склонен рассуждать логично, иногда демонстрируя фирменное занудство. Они оба осторожно подходят к выбору окружения, поэтому никогда не подпустят близко недостойного человека...» — она на мгновение прервалась и усмехнулась. — Хех, правильно говорят, что противоположности притягиваются. Скарамучча поразился достоверности некоторых фрагментов описания о себе и задумался. «Интересно, а среди моих знакомых есть Скорпионы?» Тут в его сознании действительно возник один образ. Светловолосый юноша с коралловыми глазами, который сидел напротив него за столом, лучезарно улыбаясь... «Нет, это не то!» — А про дружбу что-нибудь пишут? — Сян Лин начала испытывать неподдельное любопытство. — Да, сейчас... кхм-кхм, — девушка прокашлялась, — «Дружеская совместимость Скорпиона и Козерога, согласно гороскопу, на высоком уровне. Даже с учётом разных темпераментов, у них много общих интересов. Оба не любят шумных вечеринок и отдают предпочтение спокойному времяпрепровождению. Им интересно вместе, так как всегда есть общие темы для разговора. Часто приятели обмениваются опытом и обсуждают совместные проекты. Скорпион и Козерог придут на помощь друг к другу в нужный момент». — Это довольно мило. С каждым процитированным словом Скарамучча испытывал всё более противоречивые эмоции. — Теперь расскажу тебе про романтические отношения, — на этом моменте что-то внутри съёжилось. — «Инициировать отношения в этом союзе станет страстный Скорпион. По жизни он является завоевателем, поэтому привык всегда добиваться желаемого. Со временем ему удастся растопить холодное сердце Козерога. Их совместимость в любви станет лучше с течением времени. Когда пара раскроется друг перед другом, то начнёт чувствовать потребности партнера на интуитивном уровне». «Страстный? Завоеватель??» — Скарамучча захотел рассмеяться в голос, но чудом смог себя сдержать. Как бы он не сопротивлялся, в голове представлялось лицо только одного человека. Внутри зародилось ощущение чего-то нехорошего. Затем владелица ноутбука прищурилась, немного отстранилась от экрана и ехидно захихикала. — Что там такое? — Я нашла кое-что о-о-очень интересное. Тебе понравится, — она демонстративно протянула фразу и загадочно посмотрела на подругу. — Хочешь про интим послушать? Сян Лин охнула и заметно засмущалась, но её любопытство снова перевесило: — Уф, ладно, давай. Теперь же Скарамучче показалось, что его нутро сначала скрутили в трубочку, а после раскатали в тонкий пласт и размололи в труху. — Хе-хе, хорошо. «Сексуальная совместимость пары построена на их взаимной сильной страсти. Скорпион проявляет свои чувства более открыто, а Козерогу нужно на это больше времени. Астрологи считают представителя водной стихии самым эротичным и сексуальным знаком. Этот гуру интимных отношений способен найти подход даже к самому капризному любовнику. Благодаря Скорпиону Козерог обнаружит собственную чувственность и максимально раскроется». Скарамучча ощущал, как от непристойных мыслей начал заживо сгорать изнутри. Он мгновенно пожалел, что гнал бочку на тревожность. Его нынешнее состояние оказалось намного хуже, и он даже не мог объяснить себе причину его возникновения. Из-за этого в какой-то момент ему стало по-настоящему страшно. «Блять, может, вы наконец остановитесь?!» Девушка, к его глубочайшему сожалению, продолжила: — «...Секс этих знаков разнообразный, яркий и богатый на эксперименты. Однако мужчина-Козерог привносит в постель некоторую долю консерватизма. Близость в этой паре по-настоящему глубокая. Их интим преисполнен спонтанностью, неожиданными ролями и соблазнительными нарядами...» Внезапно с дальней стороны кабинета послышался громкий стук от падения чьей-то головы на парту. Аудитория мгновенно стихла. — Эй, зануда, что с тобой? — Умер что ли? — Отвалите! — гневно зашипел Скарамучча и в отчаянии выставил вперёд учебник по философии, чтобы по-максимуму скрыть своё пламенеющее лицо. Весь остаток пары он старался переключить внимание на изучаемый материал, но уже не смог направить свои мысли в нужное русло. По окончании лекции был объявлен сорокаминутный перерыв. Обрадованный кратковременной возможностью перевести дух и успокоить громко стучащее сердце, Скарамучча предпочёл сразу же вырваться из аудитории и сходить в уборную, чтобы ополоснуть лицо. Может, хоть это поможет ему снова прийти в чувства. Он резко встал, схватил рюкзак и вышел в переполненный людьми длинный коридор. После относительно спокойных новогодних праздников вся эта университетская суета уже перестала казаться привычной. Обилие куда-то спешащих студентов не вызывало ничего, кроме сердитости. Скарамучча настороженно шёл почти вплотную к стене, чтобы, вдруг что, ни на кого не наткнуться. Меньше всего ему сейчас хотелось повидать в толпе одно конкретное лицо с доброжелательной улыбкой. Хоть он и не знал направление обучения Кадзухи, в нём крепла уверенность, что тот сейчас мог находиться где-то рядом, потому что именно в этом крыле обычно обитали второкурсники. «Может, мне вообще с оставшихся пар свалить?» — задумался Скарамучча, уже выходя из туалета. Желания сидеть ещё три часа ради нудных историй из жизни преподавателя по правоведению не было от слова совсем. Да и университетская среда не привносила в жизнь ничего нового, в отличие от информации, которую он недавно про себя узнал. Хотя она всё ещё больше походила на дурацкое недоразумение. Преодолев уже почти весь коридор, Скарамучча вдруг услышал за углом чей-то увлечённый рассказ: — Это жесть, я же говорю! Он стоял на краю и не шевелился минут пять точно. Я даже собирался в полицию звонить, мало ли, вдруг накуренный и сейчас вниз сиганёт, — звонкий голос, что отдавался эхом в помещении с высокими потолками, не составило труда распознать. Ситуация усугубилась. «Чёрт!» Он резко развернулся и намеревался пойти обратно, но, к сожалению, был замечен прежде, чем успел двинуться с места. Крупная ладонь тяжело опустилась на плечо. — О, чудила, привет! Ты же вроде как раз в том доме живёшь, не слышал ничего? Скарамучча повернул голову. — Привет, долбоёб, — собеседник не остался без ответного оскорбления. — Не понимаю, о чём ты говоришь. — Вчера ночью я видел какого-то чела на крыше соседнего дома. Я считаю, что он суициднуться хотел. Другим рассказываю, они думают, что это может быть кто-то из нашего универа. Вот теперь обсуждаем, нужно ли в полицию сообщать. Скарамучча усмехнулся: — Без понятия кто он, но если у этого неудачника не хватило смелости решиться, то сам виноват. Похожих эгоистов полно, это всего лишь естественный отбор. Не вижу смысла такую шумиху вокруг него разводить. Чайльд явно ожидал другого ответа. — В тебе вообще ни капли сочувствия, как я погляжу. — А зачем сочувствовать? Он наверняка просто слабак, способный только дешёвыми методами привлекать к себе внимание. Обуза для общества, не более, — каждое слово было произнесено с нескрываемым презрением. Чайльд злостно смотрел на одногруппника, который рассуждал с таким равнодушием и легкомыслием о возможной чужой смерти, что просто не мог не вызывать в ответ праведный гнев. — Пф, я знал, конечно, что ты бываешь мудаком, но не думал, что настолько. — Сам спросил, я просто высказал своё мнение, — Скарамучча развёл руками, стараясь выглядеть при этом так, словно в его словах не было ничего предосудительного. — А теперь, будь добр, отвали. Он отпихнул Чайльда в сторону, намереваясь закончить диалог и побыстрее уйти, как вдруг увидел позади него ещё одну фигуру. Пульс торопливо нарастил свой темп, пока внутри словно пробурили скважину. Эмоцию, которую в тот момент выражали коралловые глаза, сложно было описать. Скарамучча даже не предполагал, что все его пренебрежительные речи услышит тот, с кем он вообще не планировал сегодня пересекаться. Наихудший исход, который только можно было себе представить. Тихо ругнувшись, он прошёл мимо шокированного Кадзухи в сторону выхода к лестнице. Нормально продохнуть удалось только, когда он отдалился от здания университета на два квартала и запрятался в одном из неприметных закоулков. Сердце колотилось, как бешеное. Его обуял страх. Страх вновь увидеть лицо человека, который ещё недавно смотрел на него, как на последнего ублюдка. И что же его дёрнуло ляпнуть подобное в присутствии Кадзухи? Он совсем не этого добивался. Скарамучча кинул рюкзак на землю, прислонился плечом к стене и достал из кармана пачку сигарет с зажигалкой. После пары затяжек состояние немного стабилизировалось. Он сжал кулак и рвано выдохнул, выпустив из себя клуб светлого дыма. ...Но на вдохе чуть им же не подавился, потому что со спины бесшумно подошёл некто и слабо постучал по плечу. — Блять! — сигарета вывалилась из рук и потухла, упав на холодный снег. — Не знал, что ты куришь. Он сразу узнал Кадзуху по голосу, но поднять голову и посмотреть тому в глаза пока не решался, предпочитая стоять спиной и гипнотизировать взглядом землю. «Откуда у тебя эта дурацкая способность беззвучно подкрадываться? Я чуть инфаркт не заработал!» Вслух прозвучал лишь неловкий смешок: — Ха-ха, странно. Кажется, по мне нетрудно догадаться, что я не поклонник здорового образа жизни. Кадзуха задумчиво хмыкнул. — Догадаться нетрудно, но я всё равно не ожидал. — И почему же? — Скарамучча упорно пытался сосредоточиться на отвлечённой теме, пока имелась такая возможность. — Я не видел у тебя дома пепельницы. Он на мгновение впал в ступор. Проницательность этого парня поражала, учитывая, что тот бывал внутри его квартиры лишь единожды. — Я просто убрал её на балкон, чтобы табаком не несло. «И вообще, какого хрена ты вещи в моём доме разглядываешь?!» — А, понятно, — Кадзуха содрогнулся от морозного воздуха. — Тебе, кстати, не холодно? Может, обратно в университет вернёшься? — Всё нормально, иди на учёбу, я тут останусь, — Скарамучча не мог выносить его присутствия рядом слишком долго, тем более в подобной обстановке. Узкое пространство между домами вообще не способствовало улучшению коммуникации. — Хорошо, — Кадзуха ответил ровным тоном, а после навалился на соседнюю стену, — тогда я тоже здесь побуду. — Издеваешься? — Нет. Скарамучча начал в душе нервно посмеиваться с этой ситуации. «Ты смерти моей хочешь, походу». Не успел он вдоволь насладиться своим незавидным положением, как вдруг услышал со стороны улицы громкий детский плач. Оба озадаченно переглянулись. Пожав плечами, Скарамучча убрал зажигалку в карман, подхватил рюкзак с земли и вышел из затемнённого узкого пространства вместе с Кадзухой. За переулком первым делом показалась широкая асфальтированная дорога, во всю покрытая слякотью. В одном из углублений, оставленных автомобильными шинами, лежал сплющенный предмет из ткани неизвестного происхождения, а рядом с ним стояла маленькая девочка, примерно лет семи, заливаясь горькими слезами. Взрослых поблизости не наблюдалось. Кадзуха первый подошёл к ней. — Что такое случилось? Ты потерялась? — он говорил мягко и ласково. Стоит заметить, у него это получалось хорошо. Малышка чуть стихла, утёрла слёзы рукавом розовой курточки и печально посмотрела на него. — Моя кукла... — она указала пальчиком в кучу грязного месива, — моя кукла упала под машину и... и порвалась... Объяснение закончилось новым жалобным хныканьем. Кадзуха приблизился к пострадавшей игрушке и осмотрел. Пёстрые ткани кукольного платья были безбожно смяты и превращены в непонятное оборванное нечто, а у самого плюшевого тельца оторвалась голова и одна рука. Как только он аккуратно поднял игрушку из грязевого болота, стало окончательно ясно, что восстановлению эта вещь уже не подлежит. Картина нарисовалась удручающая. — Прости, я не уверен, что её ещё можно починить. Девочка с горечью оглядела останки своей когда-то горячо любимой куклы и разревелась пуще прежнего. До этого момента Скарамучча просто стоял поодаль и молча наблюдал за развернувшейся ситуацией, но сейчас неожиданно вспомнил о вещи, которую утром случайно взял с собой. «Ненавижу смотреть на чужие слёзы». Расстегнув молнию рюкзака, он выудил оттуда бежевый тканевый мешочек. «Ну, зато выбрасывать не придётся...» Затем он также приблизился к плачущей девочке, присел на корточки и протянул ей вещицу. — На, возьми, — Скарамучча старался говорить дружелюбно и спокойно, но получалось у него это значительно хуже, чем у Кадзухи. — он, конечно, не новый, но будет всё равно посимпатичнее твоих тканевых огрызков. Малышка опять вытерла слёзы и настороженно взяла в руки мешочек. Открыв его, она обнаружила внутри розового котёнка с чёрными глазами-бусинками, сшитого из мягкого фетра. Игрушка была изрядно потрёпана: все её бока покрывали многочисленные кривые стежки и разноцветные заплатки. Очевидно, что когда-то она подверглась серьёзному ремонту. Несмотря на поношенный вид неожиданного подарка и холодный тон дарителя, девочка обрадовалась. Наконец-то слёзы на её лице сменила улыбка. — Спасибо большое, дядя, он очень красивый! «Какой я тебе, блять, дядя?! Мне недавно только восемнадцать исполнилось!» Вслух Скарамучча сухо произнёс: — Пожалуйста. На прощание девочка кивнула и в вприпрыжку куда-то убежала. Когда её силуэт испарился в густоте многоэтажной застройки, Кадзуха поднял на него взгляд, выражавший недоумение. — Да чё ты так пялишься? Просто старую вещь решил сбагрить, ничего особенного. — Скар, ты и правда странный, — усмехнулся он и отнёс испорченную куклу в мусорку, стоявшую неподалеку. Вернувшись, Кадзуха посмотрел на свои руки и огорчённо вздохнул: — Эх, испачкались. Грязные перчатки были аккуратно сняты и запихнуты в один из карманов серой наплечной сумки. А дальше он просто стоял в растерянности, потому что мест, куда можно было бы засунуть мёрзнущие руки, в его пальто не наблюдалось. — Держи, чистюля, — язвительно выдал Скарамучча и кинул ему свои перчатки, которые благополучно успел стянуть, пока Кадзуха маялся, чтобы сильнее себя не запачкать. — Чего ты опять на меня, как на больного смотришь? У меня карманы хоть есть. — Спасибо, — Кадзуха слегка кивнул. — Ну, — Скарамучча подхватил рюкзак и повесил одной лямкой на правое плечо, — теперь можно идти. — Куда? — Не тупи, в универ, конечно! Сам же хотел меня обратно затащить. Мне это нахер не надо, но тебе, видимо, принципиально зубрёжку не пропускать. Кадзуха лишь издал понимающее «А!» и, нацепив на руки чужие перчатки, потопал следом за их владельцем. — Слушай, по поводу того, что я сказал в коридоре... — по пути Скарамучча всё же решил поднять неприятную тему, которую до этого так старательно избегал. — Ты это... не подумай, я не какой-то там мизантроп и что-то такое, просто... — Ничего, можешь не объясняться, — Кадзуха спокойно прервал его. — Хоть я действительно не знаю, что заставило тебя так говорить, но ты по-прежнему не похож на бессердечного человека. Скарамучча замолк. Он не знал, как реагировать на подобное замечание. Ему стало мерзко от самого себя. — Почему ты продолжаешь возиться со мной? — он опустошённо оглядел ряды заснеженных деревьев, посаженных вдоль парковой аллеи. Вроде котёнок уже благополучно обрёл дом, а замена шапки, пускай и сомнительная, также была вручена. Так зачем Кадзуха всё ещё обращает на него внимание? — Сам не знаю. Возможно, ты мне напоминаешь кое-кого, с кем я был близко знаком раньше. Не такой ответ Скарамучча ожидал услышать. Он усмехнулся: — Удивительно. На свете есть ещё такие же придурки, как я? — Нет, таких как ты я ещё не видел, — ответ прозвучал немного насмешливо. — Но всё же, мне кажется, у вас есть схожие черты. Закончив фразу, Кадзуха расплылся в улыбке. — Идиот, — тихо буркнул Скарамучча, отвернулся и зарылся лицом в искусственный мех пуховика. Кадзуха только громко рассмеялся. Однако его смех быстро прервался. — Ай, чёрт! Скарамучча неуклюже оступился и упал, поскользнувшись на ледяной корке. Удар о землю заставил его зажмуриться. — Всё хорошо? Вновь открыв глаза, он ощутил дежавю. Его встретила та же самая фраза и полный беспокойства взгляд, как в их первую встречу. Взгляд, образ которого прошлой ночью возник у него в голове. Кажется, он наконец кое-что осознал.

✦ ● ✦

«Что же я делаю не так?» — пронеслось в голове, когда до края оставалось всего пару метров. Ледяной воздух со всей силы бил по лицу, крупные хлопья снега суетливо кружили в воздухе и падали на меховой ворот куртки, сыпясь крошками за шиворот. Это немного отрезвляло, но разум всё равно блуждал в тумане безнадёжия. Подумать только, начало новой жизни уже было положено, а старые раны вместо того, чтобы затянуться, решили разболеться ещё сильнее. «Ненавижу!» Скарамучча с силой пнул ком снега, скопившийся на кирпичном ограждении, а после ещё некоторое время наблюдал за тем, как он летел с крыши, принимая свою неминуемую долю. Хотелось также. Просто рухнуть, чтобы в моменте всё оборвалось. Ещё один шаг. В висках пульсировало, а руки слабо подрагивали. Наверняка виной этому послужил холод. Он невольно взглянул на освещённую фонарями улицу. Ошибка. Тело слегка пошатнулось, но ватные ноги смогли удержать равновесие. Как бы пелена безысходности и одиночества не глушила чувства, страх сейчас всё ещё сильно ощущался. Ладонь медленно дотронулась до щеки. «Горячо...» С осторожностью, но он снова посмотрел вниз. Вдалеке виднелась заснеженная дорога со свежими следами от автомобильных шин. Улица выглядела тихой и безлюдной. Казалось, одного маленького шажка будет достаточно, чтобы навсегда раствориться в бездонной пучине. Скарамучча невольно представил себя лежащим на промёрзшем асфальте в луже собственной крови, но так и не понял, какие эмоции испытал по этому поводу. «Интересно, там правда пустота, и ничего нет?» «И как же скоро обо мне вспомнят?» А вспомнят ли? Действительно. Ведь это уже была не попытка привлечь к себе внимание, а панихида по его тщетным поискам. За столько лет он полностью убедился, что рядом не осталось людей, кто стал бы горевать по нему. Никаких наивных сказок. Его изуродованный труп просто найдут поутру несчастные уборщики и сдадут спецслужбам, после чего его похоронят в богом забытом месте под замшелым надгробием. И никто туда никогда придёт, чтобы возложить на могилу даже один несчастный букетик. Скарамучча тяжело вздохнул и спрятал руки в карманы, дабы угомонить дрожь. Конечно, поступать так — эгоистично, но иного пути нет. Он ведь сам навлёк на себя все эти проблемы. Смысл отрицать очевидное, когда до конца остался лишь шаг? «А я ведь даже кота не покормил. Как раньше был полнейшей мразью, так ей и остался...» Воспоминания о новоиспечённом домашнем питомце рассеяли туман в голове и открыли вид на ещё один образ — встревоженного светловолосого юношу, что держал его руками за ворот, вытаскивая из кучи снега. Стук сердца на мгновение прекратился. Мотнув головой, он попятился и обессиленно опустился на землю, оперевшись спиной на твёрдые кирпичи. Мокро. Холодно. Жутко. — Ах-ха-ха, вот я неудачник, даже умереть нормально не могу, — Скарамучча громко рассмеялся, а после процедил сквозь зубы. — Позорище! Он крепко обхватил трясущиеся руки, будто пытался расцарапать их сквозь непромокаемую ткань рукавов. Каждый оставленный след говорил о его слабостях, которые так и не вышло преодолеть. Каждый отмерший участок кожи служил напоминанием о его вине. Каждая навязчивая мысль снова повторить это разъедала мозг изнутри подобно серной кислоте. Он ненавидел их. Как ненавидел и свою трусливую душу, упорно цеплявшуюся за жизнь, когда страданиям вот-вот должен был настать конец. Белые крупицы неторопливо опускались с неба на землю, заполняя собой свежие следы от подошвы потёртых ботинок. Ветер чуть ослаб, или, возможно, просто перестал ощущаться. Чёрно-синее небесное полотно накрывало собой безграничное пространство над головой. С высоты во мраке виднелась лишь маленькая скрученная фигура, одиноко сидящая в снегу, прислонившись спиной к кирпичному ограждению. Человек, чья судьба ещё пару мгновений назад казалась предрешённой.