Вера в чудо

      – Ой, у меня получилось! – Радостно воскликнула Лиззи, едва не подскакивая на лавке от переизбытка чувств. Гермиона наклонилась над ее вязанием и одобрительно кивнула – в переплетении лицевых и изнаночных петель определенно распознавалась кривоватая снежинка.       – Очень хорошо, теперь узор надо повторить, а потом я покажу, как надо вывязывать пятку.       Весь стол занимало вязание: корзинки с нитками, клубочки, спицы, обрывки ткани и старые уже ненужные вещи. Лина с сестренкой аккуратно распускали их, а две совсем маленькие девчушки, сосредоточенно сопя от осознания важности доверенного дела, сматывали нитки по цветам.       – А можно, чтобы вот так полотно было, – спросила Грейс, рисуя угольком по доске, – а тут цветы, листья и узоры?       Гермиона притормозила, наморщив лоб, пытаясь представить то, что должно получиться.       – В принципе, можно, а что ты хочешь сделать?       Грейс смутилась.       – Платок матушке. Мы были на ярмарке, ей очень платок понравился с цветами, но у нас не было денег… Я подумала, что раз можно снежинку, то и цветок тоже? Они же похожи.       – Замечательная идея для подарка! – Одобрила Гермиона, выбирая из уже перемотанных клубков один с тонкой нитью. – Но здесь нужны не спицы. Здесь нужен крючок…       – Гермиона, Гермиона, смотри!       Дверь распахнулась, впуская стылый воздух и новых посетителей. Девочки хвастливо развернули перед ней длинную гирлянду из нанизанных на нить твердых ягод шиповника. Они даже рассортировали их по цветам и размеру, создав плавный градиент от желтого к сочно-красному цвету. Кто-то за спиной Гермионы восторженно ахнул.       – А чтобы ягоды не скользили, мы завязывали с двух сторон узелочки, – похвасталась старшая Анна, – а еще – вот!       На второй гирлянде были шишки, кончики которых были вымазаны чем-то белым. Гермиона очень понадеялась, что это не известь.       – Мне дедушка показал, как петельки делать! Правда красиво?       – Очень!       Их маленькая избушка постепенно превращалась в дом творчества. Началось все, ясное дело, с рождественских носков и подготовки украшений. Сначала девочки приходили по две, по три, выбирая время, свободное от домашних дел. Потом занятие так увлекло всех, что в доме образовался своеобразный конвейер – одни приходили, другие уходили. Девушки оставляли недоделанную работу и ее тут же подхватывала следующая смена. Гермиона снова и снова задавалась вопросом: куда же смотрят родители детей, бесстрашно отпуская их к чужакам, с которыми сами не желали иметь никакого дела. К счастью, рано или поздно и в их избушке наступала тишина, и тогда они с Малфоем могли заняться собственными подарками.       К приятному удивлению Гермионы, оказалось, что у слизеринца руки росли из нужного места, разве что сноровки не хватало. Сам он это объяснял своей профессией.       – Базовый навык любого артефактора – уметь работать с материалом, понимать его и чувствовать, – пояснил он Гермионе, когда она с открытым ртом рассматривала резную крышку шкатулки, – обычно нам помогает палочка, которая заменяет кучу других инструментов, но само знание-то всегда в голове.       В этот раз инструментом ему послужил один из ее ножей, который он безвозвратно испортил, сначала безжалостно по-особому заточив, а потом еще и погнув ручку, по которой в процессе работы стучал деревянным молотком.       И деревом все не ограничивалось. Драко умел вязать из узелков объемные фигурки-амулеты, ажурные браслеты-фенечки, плести из лозы, лепить из глины, обтачивать камушки и даже, по его словам, работать с металлом. Последнее они никак проверить не могли, потому что нужного инструмента у него не было, а в местную кузницу его бы никто не пустил.       – Я всегда думала, что артефакторы работают с магической составляющей, – призналась Гермиона.       – Бесспорно, – согласился Малфой, – мы видим суть предмета, комбинируем, создавая нужные сочетания… Профессия Артефактора похожа на профессию Зельевара. Там тоже правильное сочетание ингредиентов дает тот или иной эффект. Но как зельевару необходимо уметь сварить зелье, от которого тебя не стошнит, а в желудке не проест дыру до того, как волшебство подействует, так и артефактор должен уметь создать не только волшебную вещь, но и сделать так, чтобы она была удобной, практичной, а в идеале еще и красивой.       Этим вечером дети разошлись поздно. Пока Малфой ужинал, Гермиона достала из-под «гроба» недоделанный ловец снов и села к огню, чтобы доплетать узор было удобнее. Пламя отражалось в гранях грубого стекляруса, которым девушка украшала ажурную вязь. Это был подарок для младшей Анны – ее маленький брат каждую ночь заходился плачем из-за кошмаров.       Драко понюхал содержимое стоявшего на столе кувшина и аккуратно отодвинул его в сторону.       – Зелье доверия, леди Ищейка?       Грейнджер в ответ пожала плечами. Использовать это зелье было неискоренимой частью ее работы, хотя, если вдуматься, не самой этичной частью.       – Узнала, что-то интересное?       – Они и так много болтают, достаточно просто слушать… Их желания либо просты и незамысловаты, либо невыполнимы. Тара хочет, чтобы ее родители снова любили друг друга и перестали ссориться, у Лиззи пропал щенок и она мечтает, чтобы он вернулся, а Катрин собирается пожелать, чтобы бабушка перестала болеть. При этом все трое хотят кукол с длинными волосами, которым можно плести прически – я рассказывала им как-то про свои подарки.       Малфой озабоченно нахмурился, задумчиво водя ложкой по тарелке.       – Эффект Амортенции не вечен, щенка скорее всего утопили или унес какой-нибудь зверь, а бабушке давным-давно пора на покой. Из всего этого реальны только куклы, понимаю…       – Никто и не говорил, что будет просто, – печально улыбнулась Гермиона, – а что узнал ты?       – Сегодня ничего, – с досадой поморщился слизеринец, – ты так очаровала их своим рассказом про омелу, что сегодня только и разговоров было, как бы Мартину уговорить Эмили поцеловаться с ним под венком.       – О, а они разве уже… хм… встречаются?       Мартин и Эмили были одними из самых старших детей, Гермиона даже слышала, что кто-то из девочек говорил, что Эмили в следующем году будет уже невестой. На ее взгляд это было рановато, но местные обычаи определенно отличались от привычных ей.       – В том-то и дело, что нет! – Со вздохом ответил Малфой. – Она даже понятия не имеет о том, что он по ней сохнет. А перед тем, как целоваться, нужно как минимум заявить о своих намерениях, не говоря о том, чтобы сходить на парочку свиданий. Они весь день сегодня обсуждали, как бы ему обратить на себя внимание. Ничего разумнее, чем прыгнуть на ее глазах в прорубь или притащить ей убитую лисицу, пока не придумали. Вот, что бы ты посоветовала?       – Ты спрашиваешь у меня, Малфой? – Удивилась Гермиона, мысленно проецируя собственную реакцию на то, если бы ей в подарок притащили трупик лисицы. – Смею тебе напомнить, что большую часть моей жизни меня воспринимали подставкой для книги. Если бы не Святочный Бал, до Рона до сих пор бы не дошло, что я тоже девушка.       – Нашла на кого ориентироваться, – буркнул Малфой, – но ты же читала всякие там книги?       – Конечно же читала… – Гермиона осеклась и, подозрительно прищурив глаза, посмотрела на блондина, – подожди-подожди… Только не говорите мне, что общепризнанный секс-символ Хогвартса, слизеринский принц, обходительный аристократ Драко Малфой не смог дать пару советов по соблазнению младшему поколению?       Конечно можно было сказать, что это был отблеск пламени, но девушка готова была поклясться, что блондин покраснел.       – Ну… Во-первых, как ты уже сказала, мне никогда не приходилось никого обхаживать, потому что девушки и так за мной бегали, – очень натянутым голосом ответил Драко. Его взгляд суетливо перебегал с одного предмета на другой, – во-вторых, я с детства знал, что помолвлен, а значит во всем этом не было смысла… В-третьих, сама знаешь, какие были времена, не до флирта! А в-четвертых, мой опыт излишне… куртуазен для этого места!       Гермиона скорчила рожицу, демонстрируя, что не поверила ни единому его слову.       – Просто признай, что ты не имеешь ни малейшего понятия обо всем этом.       – Грейнджер!       – Признай!       – Ты жестока! – Малфой обиженно насупился, но Гермиона выжидающе молчала, глядя на него с затаенным торжеством в глазах, что он не выдержал и капитулировал. – Ну хорошо! Я не знаю. Ты довольна?       – О, да-а-а… – протянула Гермиона, стараясь максимально подробно запечатлеть в памяти этот момент, но затем поймала несчастный взгляд Малфоя и сжалилась, – пусть Мартин начнет с того, что станет незаметно подкладывать ей сюрпризы в капюшон. Сладости, записки с комплементами, какие-то приятные мелочи. Девушки любят тайны. А перед самым Рождеством он даст понять, что он это он. Думаю, Эмили уже достаточно будет заинтригована и не откажет ему.       – Сюрпризы в капюшон? – задумчиво протянул Малфой. – Мне бы такое и в голову не пришло. Интересная идея.       – А то! – Улыбнулась Гермиона, аккуратно накаливая на огне иглу, чтобы протянуть нить сквозь одно из красивых перьев, которые она сохранила для ловца снов.       Некоторое время они молчали, а потом Малфой неожиданно спросил:       – А что, правда, что меня считали секс-символом Хогвартса?       – Естественно, нет, – морщась от неприятного запаха жженого пера, ответила Гермиона, – секс-символом всегда был Гарри.       – Что? Поттер? Тщедушный очкарик с вороньим гнездом на голове?!       – Он был героем, – невинным тоном отозвалась она, – а еще у него очень красивые зеленые глаза!       Выражение лица Драко было таким непередаваемым, что она не выдержала и расхохоталась в голос. Малфой, осознав, что она его дразнит, запустил в нее клубом ниток и надулся. Остаток вечера он демонстративно с ней не разговаривал, уткнувшись в работу, но Гермиону все равно время от времени пробивало на хихиканье. Уже, когда они укладывались спать, она услышала, как он бурчит себе под нос:       – Шрамоголовый придурок… Тоже мне! Секс-символ! Да что б вы все понимали! Грейнджер, прекрати ржать, я спать хочу! Хватит издеваться! – Драко резко сел на кровати и принялся щекотать девушку, без труда уворачиваясь от пинков запутавшейся в одеяле Гермионы. – Признай, что ты меня дразнишь!       – Никогда! – с хохотом заявила Гермиона, отбиваясь от него подушкой.       – Признай!       Некоторое время они шутливо боролись друг с другом, но когда подушка была безжалостно отобрана и отброшена в сторону, Гермиона, еле дыша от смеха, признала свое поражение.       – Ладно-ладно! Все, хватит, Малфой, или я задохнусь! Ты! Ты был секс-символом. Не Гарри!       – То-то же! – удовлетворенно проворчал Драко, слезая с девушки. – Один-один, Грейнджер.        В ответ ему прилетел болезненный тычок острым локтем в солнечное сплетение.       – Ауч!       – Два-один, Малфой. Я снова веду счет.        Она прекрасно знала, что Драко не посмеет ударить ее в ответ.