Fallout of Equestria: "Мечта Галакты"

Знаете, в мире давно ходит такой типичный стериотип о барах. Что-то эдакое среднее между диким вестерном и байкерским притоном, с обязательными элементами в виде легкомысленных девочек и постоянных драк. Было ли это представление навязано фильмами или же когда-то давно настоящие салуны выглядели именно так, не знаю. Но продвигаясь между столов, я помечала все больше и больше несоответствий: Первым, конечно, что бросалось в глаза был относительный порядок – никто никого не бил мордой об стол, никто не делал «розочки» из бутылок, да вообще – каждый старался заниматься своим делом. Хотя, глядя на постояльцев, складывалось впечатление, что, выйдя на улицу, вся эта личина приличия и долготерпения слетит в мгновение ока. Почти у каждого было оружие, а как я уже успела понять – у суровых жителей севера слова редко расходятся с делом. Но кругом было на удивление спокойно. И, если бы я не заметила парочку прислонившихся к стене тяжеловооруженных охранников, снаряжению которых позавидовал бы и довоенный спецназ, то до сих пор бы гадала причину такого благополучия. Нет, с такими ребятами лучше не связываться. Дороже выйдет. Вторым пунктом в списке странностей были пони. Ну как пони… от разнообразия видов рябило в глазах – пернатые грифоны, зебры, минотавры, держащиеся в стороне особняком какие-то странные существа, из-под капюшонов которых мерцали жутковатые вертикальные зрачки. Вилли упоминал, что Блекреин держится в стороне от предрассудков, да что уж там говорить – даже ко мне, как пегасу (и, что явно шло подтекстом – представителю вероятного противника), относились не то, чтобы с радушием… скорее безразличием. Ну да пегас, ну да, воевали с Анклавом и что с того? Вон с зебрами тоже воевали, а они сидят здесь и чай пьют. А война… война давно прошла. Разве, что только бармен пару раз намекнул, что все же не стоит светить свои крылья, а то мало ли что… Прижавшись к стене, я пропустила группу пони, одетых как типичные рейдеры – кожаная броня, утыканная шипами, вырвиглазная устрашающая рисовка, пересекающая морду. Вот хоть убей, не поверю, что за стеной эти ребята не промышляют чем похуже простого мародерства. Двинувшись было вперед, я замерла на месте, уловив на столе справа до боли знакомую деталь. Да не, вы шутите… Богини, да этого не может быть! - Я присяду? Какая-то угловатая, одетая в почему-то бордово-красную «стойловкую» форму с надписью «62» на рукаве кобыла, заторможено подняла глаза, оторвавшись от тарелки с кукурузной кашей. Пипбак на ее ноге сверкнул полустершимся хромом. Припоминаю такие модели – чисто гражданская версия, не предназначенная для чего-то большего, чем навигация и простые записи. Наклонившись через стол, я доверительно поинтересовалась: - Слушай, ты тоже из стойла? Кобыла как-то странно взглянула на меня, не переставая медленно жевать. Ее серо-голубые глаза, принадлежащие скорее пустой оболочке, нежели пони, вновь опустились к столу. - Ты меня понимаешь? Ноль реакции. Такое ощущение, что она находится в другой реальности, а я бессильно пытаюсь достучаться с изнанки. Какие-то они все странные или зашуганные, кто разберет. Мысленно плюнув на стол, я поднялась и направилась на душераздирающий звук губака, который стал еще громче и противнее. Что же Редли никак не уймется?! Всем же понятно, что из нее музыкант, как из меня бодибилдер. Ей бы на вражеских косточках хрустеть, а не мучать бедную якистанскую губную гармошку. За этим столом, пожалуй, собралось больше всего народа. То и дело раздавались азартные крики, прерываемые взбудораженными советами и комментариями. Молодой черный грифон с пересекающей голову пестрой повязкой, нервно мял в лапах карты, словно не решаясь сделать ход. Развалившая напротив на скамейке Редли, напротив, выглядела весьма расслабленно – вокруг нее собралась уже достаточная гора бутылочных крышечек, из-за которых весело, словно поросята вокруг свиноматки, проглядывали пятачки самих бутылок. Единорожка лениво перетасовывала телекинезом карты. - Две луны, бито! - наконец-таки решился грифон, кинув карту на стол. Но Редли лишь зло усмехнулась, вмиг растеряв былую беззаботность. - Солнце бьет луну, лошара. Бито! – ударив картой об стол, выкрикнула она и, выдернув пару карт с изображением элементов, приложила их к его плечам – А это тебе на погоны, хех… ну ты понял, они же это… типо шестерки. Так гони сюда мои шекели, ага… Может, есть еще желающие сыграть с маэстро? Она обвела полупьяным взглядом собравшийся вокруг стола народ, ее глаза равнодушно скользнули мимо меня, но тут же дернувшись, вернулись обратно. Чувствуя, как по лицу расползается дурацкая улыбка, я шагнула навстречу. Как я ждала этого момента! Глупо осознавать, но за эти неполные двенадцать часов, я уже успела смертельно соскучиться по ее простому характеру и туповатым, но не лишенным своей иронии шуткам. - Гала… да, я знала, знала, что ты живая! - грабастав меня в объятия, проорала единорожка. – Смотрите все – эта та, о которой я рассказывала, я же говорила, что она вернется! Пони вокруг одобрительно зашумели, из толпы раздались поддерживающие выкрики, кто-то даже похлопал меня по плечу. Неплохо она тут устроилась… сердце на миг кольнула обида – пока я голодная и раненая бродила по замершему городу, отбиваясь от рейдеров и мутантов, она, спокойно перейдя мост, сидела в тепле и комфорте, наслаждаясь игрой в веселой компании. - Могла бы и поискать для приличия… - чуть слышно пробормотала я, Редли отстранившись, прижала копыто к груди: - Клянусь, этим я и занималась. Оказалось, что без денег нанять толковую спасательную команду не получится, золото тут особо некому не нужно, а крышек у меня не было и ту я вспомнила, что неплохо рублюсь в карты… А кстати, ты как от него сбежала? - Чистая удача… - улыбнулась я. Наконец-то я могу полностью расслабиться. Все прошло. Втянув носом воздух, я разобрала в воздухе отчетливый резковатый запах – Ред? Что у тебя с глазами… Ред, да ты в хламину, дери тебя дискорд! Опять напилась? - А-ага-а-а – медленно растянулась в улыбке кобылка. Ну, разве можно на нее злиться? - Так-так, проходи к столу! – приглашающее толкнула меня в бок охранница, я машинально сделала отшаг в сторону и… Какой шанс есть у того, что в мире случиться что-то определенное? Произойдет парад планет, в какого-то дебила в десятый раз ударит молния или у того, что я живая дойду до города? Есть ли какая-то высшая сущность, направляющая наши действия или же все поразительные совпадения чисто случайны? Шагнув от толчка вправо, я случайно наступила в разлитую кем-то тарелку супа. Вероятно, в другом измерении более трезвая на голову Галакта и успела бы среагировать, но в моем животе все еще плескался стакан утреннего вискарика. Вероятно, не будь в полу едва заметной выбоины, мое тело бы просто плюхнулось вниз, но в этом удивительно несправедливом мире, жестокая гравитация направила мое тело прямиком на соседний столик. Больно ударившись лбом о столешницу, мои зубы отчетливо клацнули. Я оперлась передними копытами о пол, подняла голову… и столкнулась взглядом с разъяренной грифиной, по растопорщенной холке которой, на пересеченную буграми уродливых шрамов щеку, все еще стекали стручки консервированной фасоли. Зараза. Нет, поспешила я с выводами. Без драки все же не обойдется. Медленно, словно в слоу-мо, грифина запястьем в кожаной перчатке, провела по своему искалеченному лицу, смахивая бульон. За доли секунды в ее глазах промелькнуло все: от недоумения и испуга до полнейшего ступора. Наконец, калейдоскоп эмоций замедлился, когда в зеленых радужках вспыхнул злой огонь. - Вот дерь… Перед глазами вспыхнуло маленькое солнце, тут же рассыпавшись на тысячи мельчайших искр. Никогда не думала, что сидя можно так ударить с правой. Пол мягко ударил по лопаткам. Откинув в сторону стул, грифина поднялась, хрустнув когтистыми пальцами. С моей стороны было видно только то, как она, шагнув вперед, вдруг кувыркнулась обратно, упав по ту строну столешницы. Из горла, опускающей хуф после удара Редли, раздалось что-то вроде хрипения: - А вот это было зря. Со всех сторон раздался звук отодвигаемых стульев. Почти десяток рейдеров вмиг окружили нашу небольшую компанию. Единорожка зло улыбнулась, хищно пригибаясь к земле, ее загривок распушился и сама пони сейчас больше напоминала вышедшую на охоту хищницу. Прикоснувшись к почему-то онемевшему лицу, подслеповато щурясь одним глазом, я встала рядом слегка, для баланса, раскинув крылья в сторону. - Пегас… - Это пегас! - … Анклав уже здесь?.. – раздался шепот со всех сторон. - Осторожно, у нее СПИД! - Что за беспредел?! - Ну, кто первый?! – дернулась вперед Ред в ложном выпаде, но рейдер в шипастой броне не дернулся испуганно назад и лишь машинально замахнулся в ответ. - Эй, не делайте глупостей! – тот самый разбитый в пух и прах моей подругой черный грифон встал между нами, примирительно подняв лапы. - Ты кто будешь? - Что ты их защищаешь, ты с ними? - Кто это, наемник? - Меня зовут Дрейк… - открыл было клюв он. - Иди в жопу, Дрейк! На миг в баре стало тихо, но это длилось всего мгновение, а после начался настоящий хаос. Все смешалось в эпичном массовом махаче, организатором которого являлась моя скромная персона. Толпа разностных пони захлестнула наш островок безопасности, подобно девятому валу, но тут же откатилась назад, оставив несколько слабо шевелящихся тел на полу – вокруг обзаведшейся несколькими царапинами Редли тут же образовалась небольшая зона отчуждения. Впрочем, я в ней и не сомневалась – это же Редли. Пока я зубрила учебники по философии и физике, она была уже в двух шагах от звания мастера спорта. Будущую начальницу охраны ( а никто не сомневался, что со временем Ред заменит место своей матери ), и, возможно, моего телохранителя, гоняли нещадно. И к моменту нашего побегу из убежища выходить против этой жесткой во всех смыслах кобылки, осмеливались разве что действующие охранники стойла девятнадцать. Дрейк тоже бился неплохо, по крайней мере, его кулаки были уже разбиты и, если он не заехал случайно пару раз по стене, его врагам тоже не поздоровилось. Что касается меня… Что же, можно сказать, что я хорошо держала удар. Да и если быть откровенной, побоище уже переросло в нечто хаотично-безудержное, словно лопнула натянутая ниточка, на которой держался весь этот иллюзорный порядок и на меня никто уже особого внимания не обращал. На моих глазах бородатый минотавр, поучив тарелкой по лбу, разъяренно ухватился за край стола и поднял его в воздух. Не найдя взглядом обидчика он просто швырнул его в толпу каких-то, заржавших в самый неудачный момент, наемников, которые были тут вообще не причем и на проделанную просеку в их рядах отреагировали соответственно. Невдалеке пару оборванцев сцепились в смертельной схватке, дубася друг друга ножками стульев. Охрана попыталась было вмешаться, но разогнавшаяся единорожка, дорвавшаяся до хорошей драки, по-моему, даже не заметила, кто перед ней. Каким-то образом ноги охранника оказались вверху и тут же исчезли, среди мельтешащих тел. Врубив З.П.С, я элегантно перехватила занесенную бутылку, придав ей нужное направление в лоб одного из рейдеров в черном плаще и очках. Медленно хрустнуло стекло и брызги мутноватого дешевого пойла, фейерверком разлетелись в стороны. Вставший было на дыбы пони, стал плавно заваливаться назад и, в какой-то момент могло показаться, будто он уклоняется он невидимой пули. Справа раздался звон. Редли стряхнула с головы остатки разбитого стакана, ее рог загорелся, потянувшись магией к барной стойке. - Нет-нет, только не мой ликер! – раздался паничесий визг, а после из-за стола показался Волосатый Вилли, повисший на левитирующей бутылке. Крепко, словно за спасительную соломинку, бармен обхватил копытами драгоценный напиток, судорожно махая коротенькими ножками в воздухе, будто это могло ему помочь. – Ур-роды, его-то за что?! Не внимая его мольбам, разогнанная магией бутылка со скоростью артиллерийского снаряда влетела в лоб одному из минотавров, посадив его на пол. Вилли до места назначения не долетел. Видимо отстыковался на подлете. - Убью… - тихий голос, справа, резанул по ушам не хуже громкого крика. На инстинктах, сумев использовать доли секунды от восстановившегося заклинания прицеливания, я дернулась в сторону, успев заметить, в зажатой лапе грифины блеснуло что-то металлическое. Сделав резкий подшаг вперед, она коротко ударила снизу вверх. Я едва успела взмахнуть крыльями, отпрыгнув назад. По груди будто бы прошлись огнем. Скосив глаза, я успела замелить, как из пореза на пол упали первые капли крови. - А ну назад! – рявкнула Редли, отталкивая меня за спину. Ее рубиновые глаза нехорошо сузились, раздался тихий вкрадчивый голос – Ножик брось… По изуродованному лицу рейдерши расплылась улыбка, но шрам, стянул ее, превращая во что-то инфернальное. Она коротко хмыкнула, перехватив нож обратным хватом с такой скоростью, что мои глаза с трудом уловили очертания длинного серебристого лезвия. - Отойди в сторону! – взъерошив загривок, охранница почти пригнулась к полу. Щелкнули ножны, мгновенно выпуская из своего плена широкое перо армейского тесака. Сузив глаза, она пару раз провернула оружие в воздухе – Поиграть хочешь? Мы стояли в образовавшимся из притихших пони кругу, Редли и грифина медленно шли по сужающейся спирали друг ко другу. Судя по тому, как уверено ее противница держала нож – пользоваться она им училась явно не по учебникам. Дрейк стоял рядом, сжав кулаки, напряженно наблюдая за поединком. Скользнув взглядом чуть далее, я успела заметить, как сидящий в углу и оставающийся безучастным к побоищу, старик спешно отвел глаза. Он что, меня преследует? Обе противницы были уже готовы броситься друг на друга, когда в помещении раздались два оглушительный выстрел. Отпрянув в сторону, охранница пораженно уставилась на дымящуюся дыру в дюйме от ее копыта. Подобное отверстие чернело и рядом с ее оппоненткой. Худой как спичка жеребец, стоящий в проходе медленно опустил револьвер и удивленно выплюнул пожеванную соломинку. На его кожаной шляпе сияла пятиконечная звезда шерифа. - Какого хера тут твориться?! *** Золотые разлетелись по полу. Удар за ударом планомерно падали на раскаленную докрасна заготовку, вминая податливый металл в тяжелую наковальню. Синее пламя газовой горелки вновь пробежало вдоль будущего лезвия, придавая нужную температуру. Было в этой работе что-то медитативно-упоительное, словно, с каждым изгибом металла, тело вспоминало что-то давно забытое. Еще удар. Еще. В воздух поднялось облачко горячего пара. Скрежет точильного камня, высекающий сноп искр и вот, в телекинетическом захвате, перед тяжело дышащим кузнецом повис хищно загнутый скимитар. - Наконец-то…. Идеальная копия. Широкий замах – и клинок летит вертикально вниз, словно пытаясь разрубить наковальню надвое. Момент истины. Звонкий удар и тишина, прерываемая лишь уставшим дыханием. Церал медленно прикрыл глаза, отбрасывая в сторону разломанное лезвие. Крупные капли пота блестели на его шкуре, пропитав даже кожаный ремешок, которым он прихватил платиновые волосы. Изо рта вылетело облачно пара, когда аликорн печально выдохнул, тяжело опускаясь на подстилку, отбрасывая в сторону учебник физики. Чуть неподалеку лежала разорванная методичка по металлургии, какие-то старые свитки, и даже сборник детских сказок, невесть как затесавшийся среди серьезной литературы. Кто-то мог бы назвать такую обстановку спартанской, но в пещере, спрятанной в кристальных горах хватало, казалось бы, совершенно ненужных предметов – старый потрескавшийся письменный стол, шкаф с кучей кубков и книг, полка, заваленная картами, драгоценными камнями, из-под которых выглядывал краешек красного диплома и эквестрийский паспорт. Чуть в стороне неровно стопкой лежали вырезки из довоенных газет:

«Тартар или смерть? Решение суда об университетской бойне» «Доктор Хувс – маньяк или жертва?» «Научная статья произвело фурор среди…» «Борея. И прочие места силы Кристальный империи»

- Iterum, опять все то же самое… - пробормотал он, поднимаясь на ноги. – Ни сталь. Ни титан. Ни лунный камень. Ни магия, ни наука. Ничто меня не приблизило ни на шаг, какой я бог без своего дара?! Церал умел заключать в клинок даже свет, падающий от луны, его оружие резало даже камень!!! Он с силой пнул задними ногами наковальню и та, зазвенев от сокрушительного удара, отлетела к стене. Тяжело дыша, он опустил голову и подошел с искусно сделанной конструкции, в очертаниях которой проглядывались формы крыла нависшего над широко открытым глазом. Чуть распахнув белоснежные крылья, аликорн припал на одну ногу, склонив голову к земле: - Великий Борея… Скажи, чего мне не хватает. Я служу тебе долгие годы, но еще не достиг могущества настоящего бога. Прошу, поведай мне и моя благодарность не заставит себя ждать. «Принеси… мне… Ее…» - прошелестел словно под сводами пещеры двоящийся голос. Но Церал уже давно понял, что слова древней сущности звучат в его голове, наверное, поэтому, туда сразу пришло осознание того, о ком идет речь. - Но, Борея? – нашел в себе силы возразить жеребец – Я могу принести тебе сердце любого смертного. Пони, грифона или минотавра. Я даже могу слетать в расположение Анклава и там… «ПРИНЕСИ. МНЕ. ЕЕ!!!» - от яростного крика, прозвучавшего под черепом, аликорн пошатнулся, но по сжатым губам было понятно, что такое решение ему не по душе. Светящиеся голубые глаза уставились в темноту. - Да будет так.