Моя королева старшей школы

      С самого утра, вместо школы, родители потащили меня в торговый центр, чтобы подобрать одежду на вечеринку. Как бы я не уговаривала их пойти в привычных для меня джинсах и какой-то толстовке, они настояли на том, что я должна быть в платье. — Ты девочка, Джульетт, поэтому, будь добра, хоть раз в жизни выглядеть соответственно, — твердила мама, запихнув пару коротких платьев в примерочную. — Это стереотипы, мам. Сейчас каждый одевается так, как пожелает, — ответила я и скрылась за синей шторой. — Девушки должны выглядеть опрятно, — добавил папа, листая какой-то журнал с новинками одежды. — Как и мужчины, раз уж на то пошло. — Но я могу выглядеть опрятной и в более удобной для меня одежде. — Сегодня ты должна быть лучшей. Мы с папой были крайне удивлены тому, что ты сказала нам о вечеринке только сегодня. — Если бы ты сказала нам за час до её начала, то никуда не пошла бы. — Лучше бы и не говорила, — тихо сказала я, чтобы они меня не услышали. — Что? — переспросила мама, устроившись на диване рядом с папой. — Говорю, что уже готова.       Честно, мне понравилось отражение в зеркале. Хоть это розовое платье и было коротким, оно пришлось мне по вкусу. Только вот единственное, что мне не нравилось — то как мои волосы сливаются с тоном платья. Это значило, что либо мне придётся перекрашивать волосы, либо менять платье. Кажется, выбор очевиден. — Есть другой цвет? — спросила я у мамы, которая оценивающе смотрела на меня уже с полминуты. — Тебе не нравится розовый? — Сливается с волосами. — Можем перекрасить их, если хочешь. — Мам, я не буду ничего перекрашивать, лучше сменить платье.       Спустя часа поисков мы наконец-то нашли для меня идеальный вариант: бордовое платье выше колена на тонких бретельках. Оно понравилось и моим родителям, ведь они сказали, что в нем я не буду казаться бледным пятном. Лучшая поддержка, если честно, но меня всё устраивает.       Весь день мне писал Джордан, который то и дело переживал, ведь у меня из головы совершенно вылетело предупредить его. Пока мы сидели в Макдональдсе, я успела ответить ему и написать Майе и Гвен в нашу общую группу, куда мы ещё не решались добавить Марлен. — С парнем переписываешься? — поинтересовалась мама, откусывая часть гамбургера. — Нет, объясняю Майе почему меня сегодня не было, — ответила я и быстро добавила: — Это моя очень хорошая подруга. — А парень есть? — спросил папа, за что мама толкнула его локтем. — Не дави на неё, Кристиан. Джульетт сама нам расскажет, если захочет, так ведь? — подмигнула мне мама. — Конечно, если кто-то и появится, вы узнаете первыми. — Ты не подумай, что мы контролируем тебя, просто нам с мамой интересно, что происходит в твоей жизни. Даже если какой-то парень и есть в твоей жизни, то ты смело можешь приводить его домой. Мы будем рады познакомиться с ним.       Видимо этого никогда не случится. Я уставилась в телефон и стала быстро печатать Джо о сложившейся ситуации. Он был единственным, кто знал о моей ориентации, и до сих пор никому ничего не рассказал. Скажу больше — все думали, что Джордан мой парень. В том числе и мои родители.       Как-то поздно вечером, после совместного просмотра фильма, Джо решил проводить меня, чтобы я не ходила по темноте одна. Конечно же, это не могло ускользнуть от зорких глаз моих родителей. Наконец-то я заявилась домой не одна, а с парнем. — Джульетт, ты всё ещё с нами? — с улыбкой спросила мама. — Да-да, писала Джо… чтобы он встретил меня сегодня.       Зря я сказала про Джо. Сейчас же начнутся расспросы. О чём я только думала? — Джо? Это твой… друг? — Да, мы с ним сидим вместе. Сидели. — Чего сидели? — Эм… У него девушка появилась и теперь он сидит с ней, — немного приукрасила я, ведь Гвен ещё не была его девушкой, но всё к тому шло. — Надеюсь, это не он проводил тебя домой, — вспомнила мама и с прищуром посмотрела на меня. — У меня только один Джо. И вообще, не всё крутится вокруг одних лишь парней. — А вокруг кого? — заметно напрягся папа. Боже, у него уже паранойя развилась. — Не знаю. Может, вокруг меня? — решила пошутить я, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. — Кристиан, ну что ты прицепился к ней? — недовольно спросила мама. Она всегда могла разрядить обстановку, за что я её и обожала.       Так странно скрывать свою ориентацию от людей, которые тебе дороги. Первое время мне было очень тяжело, ведь мне просто нужно было с кем-то поделиться этой «проблемой». Лишь после того, как мы переехали в Гринвуд и я рассказала Джордану, то с моих плеч будто горы сбросили. С ним не нужно было заменять женское имя на мужское и много чего выдумывать, чтобы не попасться.       До вечеринки у Гвен оставалось всего полчаса и я попросила Джо прийти за мной пораньше, ведь уйти сама я не могла, потому что уже сообщила родителям, что пойду с другом. Главное его быстро забрать и не дать подойти к нашему дому ближе, чем на десять футов. — Доча, там твой Джо идёт, — крикнула мама с первого этажа.       Всё, у меня есть ровно двадцать секунд, чтобы остановить его у самой двери. Я выбежала из своей комнаты и съехала вниз по перилам, едва не сбивая папу с чашкой кофе. — Ой, прости, я спешу. — Скоро весь дом вверх тормашками перевернешь, — сказал мне вдогонку папа.       Едва я успела выскочить на улицу, как врезалась в Джо. Он улыбнулся моей маме и помахал ей рукой. — Не волнуйтесь, Эшли, с вашей дочерью всё будет хорошо. Верну её в целости и сохранности. — Спасибо, Джо. Но, Джульетт, напишешь, чтобы мы тебя забрали. — О’кей, во сколько написать? — Когда освободишься. Даже если это будет в шесть утра. — Люблю тебя, — сказала я и вернулась, чтобы обнять её. — И я тебя. Только, Джул, я тебя прошу.       Джул — так называла меня только мама, когда мы были вдвоём, либо кто-то из моих друзей находился рядом. Это было её особое сокращение моего имени, ведь все остальные звали меня Джулс. — У меня есть голова на плечах. — Я за ней тоже просмотрю, — подал голос Джордан и протянул мне руку. — Ещё раз спасибо, Джо.       Стоило нам отойти от дома, как мама скрылась за дверью. Со стороны может показаться, что родители меня жёстко контролируют, но это не так. Они могут интересоваться моей жизнью и не появился ли в ней какой-то парень, но стараются не пересекать границу дозволенного. Ещё год назад мы обговорили, что они не станут проверять мой телефон, личный дневник, не будут запрещать мне общаться с людьми, с которыми я захочу. — У тебя потрясающая мама, — нарушил молчание Джордан. — Да, я знаю. Она уговорила папу отвезти нас в торговый центр, вместо учёбы. Если бы не она, то он бы давно меня разоблачил. — М-да, сложно представить, что будет, если твои узнают о твоей ориентации. Но когда-то же им нужно будет сказать. — Не сейчас так точно. Папа вообще с ума сойдёт, если узнает. — Почему твои родители такие ярые гомофобы? — Я не знаю. Думаешь, меня это не интересовало? Спросить напрямую немного страшно, если честно. — Если хочешь, я могу спросить. — Да, я представляю: «Эшли, Кристиан, почему вы недолюбливаете представителей ЛГБТ сообщества?». Они тебя на месте и убьют. — Ну, а новости, парады? Что они обычно делают, когда это видят? — Они выключают телевизор. Раньше, когда мы жили в Роли, то они закрывали окна, если собирался парад. Я обязана была сидеть в своей комнате, пока это всё не закончится. — Вот тебе и двадцать первый век. — Они до сих пор считают это болезнью. — Главное, что множество людей не считают это болезнью. А пока, чтобы ты отвлеклась от грустных мыслей, я скажу, что ты прекрасно выглядишь. — Лучше это Гвен скажи, — улыбнулась я и поправила торчащие пряди его чёрных волос.— Она будет в восторге. — Она подошла ко мне сегодня и напомнила. Сказала, что ещё напишет, и…- он достал телефон, показывая сообщения от Гвен. — Всё, я готова быть фотографом новой парочки вечера. — А я готов тебя накрасить, не зря же ты попросила меня прийти на полчаса раньше. — Что? Я просто хотела заранее прийти. — Я уже договорился с Гвен. Она вторая на очереди. — Визажист Джордан, ты сегодня прям нарасхват. — Может, и твоей Марлен макияж подправлю. — Она не моя. — Увидит тебя и станет твоей.       Дом Гвен был больше похож на какую-то старинную усадьбу. Нет, не потому, что он был пугающим или с пробоинами в стенах, или с разбитыми стеклами… Напротив, этот особняк выглядел величественно, будто стоял здесь с начала времён и всегда был таким безупречным.       Сама же Гвен находилась около входной двери в роскошном белом платье, которое едва не светилось на фоне её бронзовой кожи. Вечно кудрявые волосы сейчас были ровными и собраны в высокий хвост. Было заметно, как у Джо отвисла челюсть, и я толкнула его локтем в живот, ведь мы были буквально в пятнадцати футах от входа. — Ты выглядишь безупречно, но сделай непринуждённое лицо, — тихо шепнула я и помахала Гвен. — Джулс! Не могла предупредить, что не придёшь в школу? — с неким возмущением начала Гвен, подходя к нам ближе. — Я забыла. Родители так быстро всё организовали, что я даже расчесать волосы не успела. Полный переполох с этой вечеринкой. — Даже мне забыла написать, представляешь? — наигранно обиделся Джордан, скрещивая руки на груди. — Нет, нам-то забыла написать — понятно, но Джо. Чем он такое отношение к себе заслужил? — улыбнулась Гвен и заключила меня в объятия. — Сотни раз ей писал, — тяжело вздохнул Джордан и обнял нас двоих. — Неправда, всего три! — запротестовала я, высвобождаясь из двух пар рук. — С интернетом перебои. Видит Гвен, я переживал. — Да мы все переживали, — подтвердила Гвен, не спеша отстраняться от Джо. — Даже Марлен? — Ну, как сказать… Она просто спросила, где тебя носит. — О, вот это да! Я удивлена до глубины души, — всплеснула руками я и рассмеялась.       Было немного обидно, что Марлен меня так невзлюбила. Сегодня вечером я решила, что поговорю с ней о её неприязни ко мне. Джордан часто говорил, что я ей нравлюсь, поэтому она так ко мне и относится, но я была уверена, что дело совершенно в другом.