Охотник/Рыцарь

      Откинувшись на спинку скрипучего офисного стула на колёсиках, Годфрид взъерошил волосы, тяжёлым взглядом смотря на тонну макулатуры, разбросанной по его рабочему столу лишь в отдалённом подобии порядка. - Оно закончилось? - как-то даже удивлённо произнёс мужчина, потирая слезящиеся глаза, - Боги, ну в чём я провинился, что вы меня так наказываете?       Наконец-то, спустя месяц работы на Хея Сионга в качестве, по сути, начальника продуктового склада клуба, Годфрид сумел разобрать и должным образом отсортировать всю имевшуюся до его прихода документацию, имевшуюся с легального бизнеса информационного брокера. Фрид сомневался, что это было единственное предприятие мужчины, издалека напоминавшего медведя в пиджаке, но ему было банально страшно думать об этом.       Впрочем, учитывая стойкие подозрения по поводу рода деятельности товарища Сионга, с предоставляемыми разного рода комиссиям документами, простите мой французский, всё в ажуре. Годфриду как по долгу службы, так и просто в ходе жизненного пути приходилось порой взаимодействовать с информационными брокерами и выводы напрашивались достаточно прозрачные - всё, что может скомпрометировать данных людей, всегда будет в идеальном состоянии или же к этому идеалу активно стремиться.       Но если уж быть честным с вами, то Годфрид считал, что всё это его банально не касалось, в отличии от его вынужденной рабочей компетенции.       Беспорядок, в котором пребывал бухгалтерский учёт той части клуба, которая занималась пищей и алкогольной продукцией, был в столь отвратительном состоянии, что хотелось рвать волосы на голове. На месте налоговой инспекции Годфрид бы прикрыл заведеньице Сионга банально за ненадлежащее ведение учётной документации, но они похоже банально не доходили до этой части пирога. Боги, Годфрид ни разу за свою жизнь не видел настолько наглого отмывания денег! Однако ж у Джуниора, очевидно, всё очень крепко схвачено, чтобы на подобное безобразие не обращали внимания. И это я уже молчу про то, что у него на руководящей должности работает юноша, которому по документам пятнадцать будет лишь на днях, а ведь это Годфрид ещё себе несколько месяцев накинул сверху, благо внешние данные позволяли.

Есть...

      Тоскливо посмотрев на деревянный вещевой шкаф у входа в офис, Годфрид удивительно тяжёлым для себя волевым усилием остановил себя от необдуманных поступков. "С премиальным алкоголем сейчас и так не всё хорошо, держи себя в руках - он скоро успокоится, тебе просто не повезло добираться на работу в час-пик," - успокаивал себя мысленно Годфрид.       Добрую половину всего шкафа занимал приличный на вид и габариты сейф матового серого цвета с каким-то мудрёным даже на вид замком. Внутри него хранилась поставляемая отдельными разовыми заказами выпивка, которую Годфрид откровенно опасался хранить в общем отсеке склада. У Сионга же напротив было удивительно наплевательское отношение и до прихода Ашера всё хранилось в одном месте, за исключением любимой конкретно владельцем марки коньяка из Мантла. И знаете, после того, как Ашер немного вник в цены хранимых на складе вещей и соотнёс их с отношением Джуниора... что ж, теперь мужчину уже не так удивляет то, что грузчики воровали уже почти не скрываясь, когда он вступил в должность. Впрочем, они и сейчас умудряются что-то где-то да свистнуть, а ведь Годфрид лично следит за процессом разгрузки и сортировки.       Поставив на печать бланк акта приёма, Охотник тоскливо посмотрел на вешалку со своим зачарованным плащом. С каждой новой неделей эта эпоха ему нравилась всё меньше и меньше. Бывший рыцарь простучал по поверхности стола костяшками пальцев короткий ничего не значащий ритм, невольно повторив одну из боевых молитв, которыми часто пользовался раньше. "Мда, раньше..." - тоскливо подумал Охотник, продолжая стучать по поверхности стола, - "Насколько же сложно отказаться от магии полноценным магам, если даже меня пронимает?"       Принтеру, что стоял на его рабочем месте, понадобилась почти целая минута, чтобы, наконец, начать печатать нужный Годфриду файл. Чудо технической мысли, уже давно не существующего разработчика офисной электроники GOT, жужжа и гудя на весь маленький офис, выплюнуло из себя на удивление чисто распечатанный, но неимоверно горячий лист с актом, который Годфрид в тот же миг подцепил пальцами, прерывая тем самым отбиваемый ритм. Закрепив бумагу поверх разлинованных черновиков на пластиковой планшетнице, мужчина в юном теле в последний раз посмотрел на непонятно каким образом до сих пор живой принтер, после чего вышел из офиса на склад клуба. Сейчас подъедет грузовик с алкоголем, а к вечеру должна прибыть машина с продуктами, и всё это предстоит оформить ему, ещё даже не эмансипированному.

А что-то с кровью приедет в этот раз?

      Быстро достав из внутреннего кармана свиток, Годфрид ещё раз пролистал список поставки на эту неделю. К счастью, без неожиданных сюрпризов, типовой список - такой же перечень стабильно приезжает каждый понедельник за исключением специальных поставок и заказов по требованию, но этим занимается непосредственно мистер Сионг, как держатель контрактов на поставки. Да, к счастью...       Махнув пальцем в левую сторону, Годфрид перелистнул документ с поставок алкоголя на еду. Обычные закуски к выпивке, ингредиенты для коктейлей и совсем уж куцая категория полуфабрикатов для редких посетителей, которые желают перекусить. Не то что бы многие из этих молокососов в принципе подозревали о такой возможности, эта позиция в поставках скорее для персонала клуба, которому нельзя отлучаться из здания на обеденный перерыв. И да, ничего подходящее под описание "с кровью" в списке не нашлось.       Почувствовав отдалённое чувство печали, Годфрид еле заметно растянул губы в усмешке. Пожалуй, некоторые плюсы в поумневшем Звере были. Но минусов это не перевешивает, к большому сожалению самого Охотника.       Острый слух оборотня уловил шум двигателя грузовика. - Практически минута в минуту, похвальная пунктуальность, - отметил вслух мужчина, нажимая кнопку подъёма ворот на манипуляторе, - Решили в кои-то веки не опаздывать? Молодцы, разнообразие вообще полезная штука.       Голос Зверя спустя столько времени опять стал всего-лишь навязчивым неразборчивым шёпотом на краю сознания, а потому настроение Годфрида неумолимо поползло вверх - медленно, но верно.       Грузовик тем временем медленно въехал в тупик и аккуратно подъехал задом к уже открытым воротам. Решив не смотреть молча на вылезающего из машины грузчика, Годфрид молча подошёл к двери в грузовой отсек и отщёлкнул запирающий механизм по бокам. Два раза хлопнув по кузову, как это уже не единожды делали на его глазах во время прошлых разгрузок, Годфрид отошёл на безопасное расстояние. Под кузовом тихо загудел привод и гидролифт медленно опустился, образуя своеобразный помост между кузовом машины и складом клуба. - Смотрю уже и сами наловчились, мистер Ашер? - задал явно риторический вопрос подошедший грузчик.       В голосе мужчины средних лет слышалось скрытое пренебрежение, как и многих других подрядных работников клуба. Кому-то не нравилось, что важное место занимает какая-то малявка, кто-то больше склонялся к тому, что за складом смотрит, боже мой, фавн. Если первое Годфрид ещё мог понять, хотя его это и раздражало, то вот второе вызывало недоумение. Он мог понять расизм по отношению к зверолюдам на родине, но, простите уж меня, там это были буквально зверолюды - антропоморфные животные, а не те же люди, но с отдельными звериными чертами внешности. - Да-да, разумеется, - безразлично ответил Охотник, беря в руки заранее заготовленную планшетницу и доставая из нагрудного кармана механический карандаш, - А теперь предоставьте мне опись предоставляемой продукции и приступайте к работе, за которую вам неплохо платят, мистер.       Грузчик еле заметно скривился, но всё же достал из кармана своей спецовки аккуратно сложенную распечатку и передал её Ашеру, после чего зашёл внутрь кузова.       Неопределённо покачав головой на очередного то ли расиста, то ли... эм, а как называть дискриминацию по возрасту? Эйджизм? Хорошо, пускай будет эйджистом. Так вот покачав головой на действия грузчика и накинув ему пару баллов за старание казаться беспристрастным профессионалом (справедливости ради, реальный подросток пантомиму мужчины вряд ли заметил бы), Ашер быстро сверил опись с документом на свитке. Позиции полностью совпадали, а потому оставалось только проверить фактическое положение дел. Впрочем, от чернорабочего спиртным не тянуло, а непосредственно поставщики Джуниора облапошить не пытались, потому стоит разве что ненавязчиво принюхаться к водителю и, если и от него не пасёт, то всё в норме. Но проверить разгруженный товар всё равно стоит, да...

***

      Разгрузка и последовавший за этим краткий контроль качества поступившей алкогольной продукции завершился как раз к приезду пищевой партии, над которым Годфрид был вынужден провести точно такие же процедуры, как и с алкоголем. Радовало мужчину лишь то, что в этот раз приехавшие подрядные работники без неуместных пантомим и реплик разгрузили товар, расписались где надо и, после КК спокойно уехали восвояси, даже немного подсобили с передвижными стеллажами. Таких работников Годфрид уважал, с ними приятно работать и они знают своё нехитрое дело.       Устало потянувшись, создав тем самым громкий хруст собственных позвонков, Годфрид положил планшетку, что была до этого у него в руках, на ближайший стеллаж. Всем этим должен заниматься реальный кладовщик, как считал мужчина. Если смотреть правде в лицо, то реальная работа Ашера не соответствовала должности, которую он занимал по бумаге. В удостоверении (как бы удивительно не было, но у работников клуба были свои удостоверения) указывалось, что он начальник склада, хотя по факту он заведовал чуть ли не половиной всей бухгалтерии клуба, оставляя разве что кадровую деятельность на неизвестно кого, хоть на самого Джуниора. И, если кому интересно, сам Годфрид в глубине своего разума считал, что на такие ответственные должности должно ставить людей с качественным профильным образованием, но... Похоже, что у Джуниора банально не было кого-то ещё и Ашер встал на текущее место сугубо по вине кадрового голода.       Впрочем, прислонившись спиной к двери в основное помещение клуба, Годфрид отчётливо услышал ритмичную какофонию звуков, которую в эту эпоху по ошибке (или в насмешку) называли музыкой. Так или иначе, посетителей у клуба Хея Сионга было предостаточно на ежедневной основе, а потому проблемы вроде того же кадрового голода в бухгалтерии заведения казались Годфриду странными. Неужели так сложно найти себе толковых бумагомарателей? - Тебе надо поменьше думать, Фрид, - сам себе сказал мужчина, взъерошивая уже прилично отросшие волосы на голове, - Ну или валить из этого города, как вариант...       Годфрид потряс головой в попытке отбросить столь пленительную мысль, но добился лишь ещё большего беспорядка в шевелюре, что успела отрасти уже почти до самых плеч. "Рано," - с сожалением подумал Годфрид, выключая не особо и нужный ему свет на складе и неспешно ретировался в свой кабинет.       Желание покинуть столицу этой страны уже не единожды посещало голову Охотника, но, как считал сам Годфрид, покидать это гостеприимное место ещё не время. Слишком много сил потрачено, чтобы разворачиваться на финишной прямой.       Пускай Ашер и решил не брать комиссию по полевому патенту на измор, но дел после этого события было намечено вагон и маленькая тележка. Из первоочерёдных для мужчины, в законах Вейла прямо этого не говорилось, но гражданское образование и военное (а работа охотника имела именно подобную специфику) не являли собой противоположности. Так, например, один из преподавателей академии Бикон имел за плечами защищённую докторскую по древней истории Восточного Сануса и кандидатскую по социальным наукам, на регулярной основе публикуя свои статьи в научных журналах.       Даже если бы события сложились по другому и Годфрид прямо сейчас работал бы в поле, ему бы всё равно пришлось углубиться в научную деятельность, рано или поздно. Так было и на родине, когда он в начале ради целостности собственного рассудка начал изучать магию, а затем банально втянулся в процесс. Подобное даже сейчас происходило в ходе размышлений ликантропа - делая заметки по будущим экспериментам, Годфрид иной раз соскальзывал в ранее неизвестные ему сферы деятельности. Нет-нет, да проскальзывали мысли по модернизации или даже полной замене своего текущего снаряжения, порой даже доходило до откровенно странных идей из сферы технологии меха-сдвига, которая нынче так любима охотниками.       Но пока что всё это лишь влажные мечты подростка, скажем так. Сейчас надо было закрыть программу общего образования и начать присматриваться к заочным и вечерним отделениям профессиональных училищ города. Раз уж хорошо знакомая ему работа в руки пока идти не желает, то он извлечёт максимальную выгоду из сложившейся ситуации. В конце концов, углубить уже заложенные в голову реципиента знания никогда не повредит, особенно если эти знания углубят и расширят знания и навыки самого Годфрида.

***

      Небольшие круглые очки с чуть затемнёнными линзами были вопреки своему обыкновению не ближе к концу носа директора Озпина, а на его переносице. Чуть ссутулившись, бывшее Королевское Величество сидел за рабочим столом в своих бывших покоях, а ныне просто кабинете. Результаты проведённого им недавно ритуала были просто ошеломляющими на его собственный субъективный взгляд и давным-давно ушедший из взгляда интерес к магическому искусству начал вновь разгораться, а потому сейчас он походил скорее на безумного учёного, нежели директора престижнейшей академии, из которой выходят защитники человечества. И образ этот окончательно завершали волосы на голове директора Озпина, кои практически полностью отсутствовали. - Благодарю тебя за оперативную реакцию, Кроу, - произнёс бывший король, не отвлекаясь от своих записей, - Дело намечается серьёзное. - А что?.. - задался было вопросом охотник, указывая пальцем на отсутствующую взлохмаченную шевелюру директора, но оборвал сам себя на полуслове, просто махнув на это рукой, - Не припоминаю ни одного раза, когда у тебя было ко мне не серьёзное дело, Оз, - покачал головой названный, опираясь руками о стул для посетителей, по обыкновению задвинутый за рабочий стол директора.       Кроу Бранвен по своей устоявшейся традиции не производил должного впечатления человека, носящего ранг Старшего охотника наравне с небольшим числом людей по всему Ремнанту. Как это обычно с ним и бывает, он был одет в насквозь мятую и пропахшую спиртным дорожную одежду преимущественно серой расцветки, да и раз уж на то пошло, сам он был точно таким же, как и его одежда - мятый и воняющий алкоголем дальше, чем его видно. - Не обращай внимания, последствия неудачного эксперимента, скажем так, - чуть заметно встрепенулся директор, неосознанно сжимая под столом свою трость, - так или иначе, у меня к тебе дело. - Какие-то продвижки по нашему магическому другу? - предположил Бранвен. - Это тоже, но пока не об этом речь, - покивал Озпин, всё же отрываясь от записей и поднимая взгляд на собеседника, - Команда AQSL, знаешь такую? - Хм, кажется они были одной из самый лучших по успеваемости команд прошлого года выпуска, - задумчиво пробормотал Кроу, силясь вспомнить подробности о названной Озпином команде, - В ней ещё внучка капитана твоей гвардии лидером числится, если память не изменяет. - Ты абсолютно прав, друг мой, - сказал директор, внутренне одобряя то, что Кроу всё ещё следит за нынешними выпусками академий, - за небольшим нюансом - команда AQSL прекратила своё существование, по причине численного недобора. - И раз уж позвал меня по этому поводу, то в этом замешана... - Да, такую вероятность не стоит выкидывать из уравнения, друг мой, - неопределённо покивал директор, - Так или иначе, из некогда весьма не слабой команды выпускников академии осталась только мисс Бэйли. - Но чем она могла так заинтересовать Королеву? - задумчиво спросил больше самого себя охотник, - Или, стоп, а что у нас с Эшли? - Да, Кроу, ты задаёшься верными вопросами, - кивнул директор, после чего еле заметно вздохнул, - Эшли перестала выходить на связь пару месяцев назад, - с сожалением сказал директор, чуть ссутулив плечи, - Она жила в уединении за пределами поселения Патча и никто не знал, что она Дева Осени, так что... - Хм, значит госпожа капитан смогла покинуть нас редкой участью охотника? - улыбнулся Кроу, вспоминая теперь уже прошлую Деву. - Да, иногда нам суждено умереть и просто от старости, друг мой, - кивнул Озпин, после чего указал Бранвену на стул, который тот использовал в качестве опоры, - Ты присаживайся, разговор предстоит долгий.       Отодвинув стул от рабочего места Озпина, Кроу с кряхтением упал на него седалищем, постепенно растекаясь по нему аморфной лужей, что тем не менее продолжала вникать в суть дела. - Значит девчонка спалилась перед подсосами Салем и на неё теперь открыта охота, я верно тебя понял? - Нет, вот это уже сомнительно, если честно, - помотал головой Озпин, - Думаю, что девочка банально унаследовала силу посреди леса полного гримм. Если впервые за тысячи лет ничего не поменялось, то магическая энергия для созданий Тёмного брата всё так же подобна свету маяка в самую тёмную ночь. Банальное невезение, Кроу, такое тоже бывает в нашем мире. Надеюсь, что именно так дела и обстоят, потому что иначе этот "бой" мы уже проиграли. О личности прошлой Девы Осени мало кому было известно, так что, если всё это не случайность, выводы по данной ситуации весьма и весьма плачевные... - Ты хочешь, чтобы я расследовал обстоятельство смерти команды новой Девы или?.. - Нет, друг мой, с твоей удачей это задача достаточно нетривиальная, благо недавно мы получили этому очередное подтверждение. Этим вопросом займутся другие люди, не волнуйся, - покачал головой Озпин, невольно кинув взгляд на черновики с расшифровками печати, что он недавно применил в подвалах своей академии, - У меня к тебе всего две просьбы и обе так или иначе будут касаться магии.       Удивлённо подняв бровь, Кроу заинтересованно посмотрел на директора Бикона. - Значит ты всё же нарыл инфу по нашему колдуну, да? Но тогда каким боком здесь новая Дева? Боишься сталкивать лбами двух магов? - Насчёт последнего ты в какой-то мере прав, но тут вопрос больше безопасности юной Бэйли в принципе, - чуть улыбнулся директор, - После выполнения моей просьбы касательно нашего будущего знакомого можешь считать, что у тебя своеобразный отпуск. Я хочу, чтобы ты присмотрел за девочкой, пока она немного поживёт на Патче. Заодно можешь подтянуть её уровень боевой подготовки, пока она будет осваиваться со своими новыми силами. - Оу, даже так? Где расписаться кровью в честь такой халявы?       Неодобрительно покачав головой на не сумевшего долго быть серьёзным охотника, Озпин достал из верхнего выдвижного ящика своего стола толстую папку. - Не надо нигде расписываться своей кровью, особенно в свете появления у нас под боком неучтённого мага. Вместо этого тебе следует присмотреться к людям из этой папки, - сказал директор, толкнув бумаги в сторону Бранвена, - Там находятся выписки из личных дел людей, которые за последний месяц утверждали, что прибыли из разрушенного поселения Нордлайт. - Можно ещё короче? Ну так, чтоб знать с чем дело иметь придётся. - Можно и ещё короче, - пожал плечами директор, - Первый - Эндер Гейст, 49 лет, бывший мэр фронтира Нордлайт. Прибыл неделю назад в компании пяти беременных женщин на разных сроках беременности в сопровождении с их мужьями. Женщины уже определены в пансионатное отделение больницы №4, мэр и мужчины пока расселились в гостинице у Моста Промышленников, ожидают льготной выписки на проживание в общежитии. Скорее всего поселят их в тридцать седьмом. Можешь посетить их, если бывшему мэру что-то известно, то он расскажет, но я бы не надеялся на... удачу. Вторая - Жанна Хоук, 25 лет, рейнджер ополчения Нордлайта, прибыла в город около двух с половиной недель назад в целях разведки ситуации в городе и подготовки родильного отделения для будущих рожениц, сейчас живёт в той же гостинице, что и Гейст с сопровождением. Третий - Эдвард Лайн, 18 лет, бывший патрульный ополчения Нордлайта. Прибыл в город три с небольшим недели назад, сейчас приписан к общежитию №14. Нигде не работает, живёт на уже оформленное на него пособие. Возможный кандидат на нашего колдуна. Ну и последний, четвёртый - Годфрид Ашер, 15 лет, подмастерье Кузнечной гильдии, прибыл в город порядка месяца назад. Сейчас живёт в недавно прошедшем через капитальный ремонт общежитии №29, ведёт активную работу по восстановлению документации на себя, через неделю будет сдавать экзамен по учебной программе общего образования. Второй кандидат в колдуны. - Хм... - покивав на выжимку от директора, Кроу всё же открыл папку и прочитал наискосок изложенную там информацию, - Гейста и Хоук, думаю, стоит расспросить насчёт наших кандидатов, особенно про Лайна. Что-то не сходится в его досье, но пока не могу точно сказать - надо читать более вдумчиво, а не вскользь как сейчас и без опохмела. По Ашеру тоже какие-то непонятки, но этот вряд ли куда-то от нас убежит, потому как сомневаюсь, что он с первой попытки сдаст экзамены. В общем, пока займусь этим Лайном, а потом взглянем и на пацана. - Звучит как план, - чуть улыбнулся на размышления Озпин, - к какому сроку ждать от тебя вестей? - Думаю за неделю, может две, управлюсь, - пожал плечами Бранвен, захлопывая папку, - Лайн и Ашер, вроде как, никуда свинтить не собираются, так что не спеша изучу инфу по ним, понаблюдаю, а там уж видно будет. - Хорошо, возможно хоть в этот раз нам повезёт... - Ха-ха, конечно, повезёт, - скривил лицо Кроу, - Давно с Тайангом общался?       Директор в ответ лишь улыбнулся.

***

      Поставив последнюю свою роспись, Годфрид окинул внимательным взглядом только что заполненный документ и положил его на вершину жиденькой стопочки. Простучав оную по длине и ширине, мужчина аккуратно засунул стопку в папку с наклеенной надписью "НА РОСПИСЬ". Помимо этой папки имелись также аналогичные с наклейками "ОТЧЁТЫ" и "ПРОШЕНИЯ", и все они уже сегодня окажутся на столе Хея Сионга. Рабочий день Ашера как раз кончился и, хоть владельца клуба сегодня нет на рабочем месте, его это не особенно волнует. В конце концов, это в первую очередь проблемы самого Джуниора и он сам будет виноват, если документация будет в ненадлежащем виде, когда он таки нарвётся на принципиальную комиссию. Бывают и такие, не удивляйтесь, рак на горе ещё не свистнул.       Помимо закорючек брокера также надо было решать вопрос с вороватыми сотрудниками и потихоньку закрывать прочие неурядицы касательно работы на Джуниора. Тратить силы и время на мелкое воровство не особо хотелось, но Годфрид всё же был человеком принципиальным и с изрядной долей перфекционизма в своих взглядах на жизнь, а потому не привык оставлять дела на половине пути. Впрочем, можно скинуть этот вопрос на самого Сионга - какой он начальник, если не может разобраться в таком пустяковом вопросе, правильно?       Закрыв кабинет на ключ, Годфрид с тремя папками подмышкой был уже на полпути от выхода со склада, когда в кармане завибрировал его свиток. Удивлённо подняв брови, временный (он на это надеялся) канцеляр положил документы на ближайшую к себе полку и достал из кармана чудо современной техники. Не то что бы у него вообще были друзья в этом мире, так что уведомление ему могло прийти разве что по авто-рассылке.       Развернув свиток, Годфрид нажал на уведомление с иконкой в виде конверта и увидел следующее:

Министерство образования королевства Вейл Отдел экзаменации, Группа досрочной экзаменации

Официальное письмо-рассылка Уважаемый мистер Ашер!

      Уведомляем, что Вы внесены в список группы досрочной экзаменации под номером 47. Экзамены проводятся с 20 октября по 1 ноября 78 года, с подробным расписанием Вы можете ознакомиться в приложенном документе.       С уважением,       Председатель досрочной экзаменационной комиссии

Ж.Л. Фарус

      Убрав свиток обратно в карман, Годфрид недоумённо почесал затылок. - Так говорили же, что комиссию сформируют только ближе к концу месяца, - сказал он себе под нос, после чего пожал плечами, - Ладно, мне же лучше - быстрее всё сдам, быстрее свалю уже из этого города.       Взяв положенные на полку папки, Годфрид продолжил свой прерванный маршрут уже в чуть более приподнятом настроении. В самом деле, одной проблемой меньше.