True Aim

Солнце чересчур сильно светило для такого раннего утра, Кейт сощурилась от его лучей, едва различая цель на другой стороне поля. В зале было тихо, можно было бы даже услышать, как упадет булавка, если сосредоточиться на этом. Дыхание то и дело сбивалось, руки дрожали, губы поджимались все сильнее по мере того, как росло разочарование. Она не попадет, — эта мысль появлялась в ее голове снова и снова, снова и снова; пальцы с силой сжимали стрелу, которая в одно мгновение была натянута, а в следующее уже выпущена, летит к цели, которую никогда не достигнет... Кейт не видела, попала она или нет, потому что прохладные руки уже лежали на ее бедрах, продвигались вверх по торсу, под костюм и по коже, мягко впиваясь в бока. Эти руки несомненно действовали на Бишоп иначе, выбивая горячее дыхание из ее легких. «Кейт Бишоп...» — раздался хрипловатый голос у нее над ухом; язык оставлял мокрую и горячую дорожку на шее, и прежде чем Кейт успела опомниться, она наклонила голову, чувствуя, как Елена Белова прижималась к ее спине, властно удерживая ее. Руки Бишоп опустили лук на землю, пальцы заскользили по рукам блондинки, которые расположились на животе Кейт. Девушка издала низкий, протяжный стон, чувствуя, как зубы блондинки впились в мягкую и податливую кожу на плече... — Кейт, дорогая, ты в порядке? Я потеряла тебя на секунду, — прерывистый голос мамы вернул Бишоп от воспоминания о сне, который она видела ночью, и который продолжался гораздо дольше, чем это было нужно. Сон оставил Кейт совершенно растерянной и очень рассерженной, когда она проснулась, пораженная звонком будильника, прозвеневшего более двух часов назад. К сожалению, с тех пор она не переставала думать об этом. — Да, мам, я просто... я устала, вот и все, — откладывая телефон на кровать, она завязала шнурки, почти готовая к выходу на поле, и оглянулась, чтобы посмотреть на маму, у которой было обеспокоенное выражение лица. — Плохо спала прошлой ночью. — Ты какая-то бледная. Опять плакала от стресса? Мы же уже говорили об этом. — Мам, мне двадцать пять, а не двенадцать. Кроме того, плакать время от времени полезно, понимаешь? — Я знаю, Кейт, но в последнее время ты пережила очень тяжелые моменты. Как твое плечо? — Болит. Но вчера вечером я приложила лед, так что терпимо, — Кейт не сказала ей о том, что заснула со льдом на кровати и проснулась с мокрой наволочкой и простынями, которые теперь лежали в одной огромной куче на полу. Кейт очень сожалела, что намочила матрас, и это меньшее, что она могла сделать для уборщиц, которые обязательно придут убирать ее комнату. — Кроме того, я не плакала. Не из-за боли и не из-за турнира. — Тогда что случилось, милая? — Это... неважно, на самом деле, — пробормотала она, собирая волосы в хвост и снова беря телефон в руку, поправляя передние пряди и сжимая губы. — Проблемы с девушкой? — чужой голос раздался из-за спины Элеонор Бишоп, Кейт улыбнулась, несмотря на настроение, когда Джек в фартуке с зазубренным ножом в руке зашел в дом. Любимый шеф-повар Манхэттена, отчим Кейт недавно занялся выпечкой, и, судя по фотографиям, которые он присылал ей каждый день, у него это получалось довольно быстро. Он всегда был тем, к кому Кейт обращалась, когда у нее возникали проблемы в отношениях (или их отсутствии), и фактически был первым человеком, которому Кейт сказала, что ей нравятся девушки, еще в школе. — О, Джек, — произнесла ее мама, оглядываясь через плечо. — Ты же знаешь, что Кейт никогда не плакала из-за кого-то. Обычно они плачут из-за нее... — Вообще-то, мам, — выпалила девушка, прежде чем разговор еще больше вышел бы из-под контроля. — Папа прав. Из телефона раздались разные реакции, поэтому Кейт не смогла удержаться от слабого смешка над триумфальным «А-га!» отчима, прежде чем он осознал, что это было не очень здорово, раз Кейт плакала из-за кого-то другого, поэтому он нахмурил брови и поднял свой нож в сторону камеры, подходя ближе. — Мне нужно прийти и надрать задницу? — Кейт, ты больше ничем не делишься со мной. О ком речь? Это снова о Джейн? Потому что мы уже говорили о Джейн, Кейт... — пока из динамиков звучала смесь нотаций ее мамы и неясных угроз от отчима, Кейт потирала глаза и не переставала улыбаться. Несмотря на непростые семейные отношения, Кейт любила их больше всего на свете, и то, что они так о ней беспокоились, заставляло ее чувствовать себя немного лучше. — Это не Джейн, — родители сразу же замолчали, ожидая продолжения. — Это новая девушка, Елена, мы с ней очень хорошо ладим, но... но у нас ничего не получится. — Почему не получится? — поинтересовался Джек быстрее, чем ее мать, которая легонько подталкивала его локтем. — Она не может строить отношения по... причинам, и спросила, можем ли мы остаться друзьями, и я по глупости согласилась. — Оу, мне жаль, дорогая, — посочувствовала мама. — Послушай меня. Постарайся сосредоточиться на турнире и не винить себя слишком сильно. Ты прекрасная и привлекательная, и ты обязательно найдешь девушку, с которой тебе будет хорошо и комфортно. Поверь мне, — она посмотрела на Джека, который улыбался ей в ответ. Девушка завидовала тому, что было у мамы и Джека. Если бы только... — Да, мам, спасибо, — сказала Кейт, опуская глаза и ковыряясь в рукаве своего костюма. Она чувствовала себя подростком, виноватым в том, что на этот раз не могла разделить свои чувства, не могла сосредоточиться ни на чем другом. Но она все равно пыталась. — Кроме того, — продолжил Джек, заставляя Кейт снова посмотреть на экран телефона. — Мы видели, как она вчера выиграла золото. Елена Белова, верно? Полагаю, на турнире нет второй такой. Она совсем не в твоей лиге. Она отстой, — услышать ее полное имя от кого-то было неожиданно — это практически как удар под дых, но Кейт засмеялась. Спустя множество «я люблю тебя» и «удачи, дорогая», Кейт полубегом, полушагом направилась к полю для стрельбы из лука, пытаясь использовать все возможные уловки, чтобы думать только о турнире. Медитация на ходу, напевание в голове, напевание вслух, перечисление продуктов, которые она должна будет купить, когда вернется в Нью-Йорк, мест, куда она хотела сводить Лаки... Лаки, не Елену... Кейт молилась, чтобы к тому времени, как она доберется до стадиона, это хоть в какой-то степени сработало бы. Как и предполагалось, вся команда лучников ждала ее снаружи для традиционных групповых объятий. Когда ребята обнимали Бишоп со всех сторон, она поняла, что все обязательно будет хорошо. Все обнимали ее немного крепче обычного, особенно Фрэнни и Грир, так что Кейт понимала, что вся команда, скорее всего, уже обо всем знала. Они отпустили ее только тогда, когда услышали голос, зовущий ее по имени. А потом к ней подошла Джейн. Кейт вспомнила, что они должны были выпить вместе после турнира. — Хорошо выглядишь, Бишоп. Давай надерём всем задницу, а? — пальцы Джейн сжали ее руку, когда девушка проходила мимо, а затем она оглянулась через плечо, направляясь к раздевалкам. Губы Кейт растянулись в улыбку, прежде чем она успела проконтролировать это, даже после того, как Джейн ушла. — Эта Джейн действительно нечто, Иисус. Я бы сделал что угодно, если бы она так на меня посмотрела. — Майкл! — Прости, прости, просто мысли вслух! Ребята наконец-то дали Бишоп отдышаться, желая удачи, похлопывая ее по плечу, сжимая за нее кулаки. И тут Кейт увидела ее. Просто... стояла рядом. Елена была всего в паре футов от нее, курила сигарету так же бесстрастно, как и всегда, глаза щурились на солнце, но очень пристально следили за Кейт. Она не могла понять, что означал этот взгляд, и, честно говоря, Бишоп слишком устала. Все это, вплоть до палящего солнца, заставляло Кейт снова думать о своем сне, так что ей пришлось заставлять себя не краснеть. Как долго она там стояла? — Ты пришла! — ошарашенно сказала Кейт, как будто это была самая удивительная вещь в мире. Она вспомнила, что Елена поставила на ее победу значительную сумму, и Кейт впервые в жизни задумалась о том, чтобы специально проиграть турнир, просто чтобы позлить ее. Девушка уверена, что у нее развилась гипертония, когда она смотрела, как Елена отбросила бычок от сигареты, сунула руки в передние карманы джинсов и медленно приближалась к Бишоп, почти идентично тому, как это делала Джейн. Кейт просто отказывалась думать, что это было специально, а также отказывалась думать, что у нее определенно был типаж. Блондинка, отстраненная, горячая, вспыльчивая. — Конечно, я пришла. Я никогда не устану видеть, как ты побеждаешь, Кейт. Кейт. Никакой Бишоп. Просто Кейт. — Ну, я просто могу не выиграть сегодня. Мое плечо ноет, как последняя сучка, да и вчера вечером я не тренировалась. Благодаря кое-кому... — наперекор себе, последнее предложение прозвучало игриво, а улыбка Беловой оказалась настолько же раздражающая, насколько и милая. Раздражающе милая, если угодно. — Так ты намекаешь, что это будет моя вина, если ты сегодня не выиграешь. Ты немного несправедлива, тебе не кажется? — Боже, Кейт ненавидела ее всеми силами (за исключением того, что это было не так). — Да. Именно это я и имею в виду. — Я бы никогда не простила себя. — Хорошо. Не стоит, — теперь они обе раздражали друг друга, улыбаясь друг другу. Кейт честно отказалась от попыток слезть с эмоциональных качелей, которые происходили между ними. — Можно тебя обнять? — внезапно поинтересовалась Елена, вытаскивая руки из карманов. Бишоп поняла, что за этот короткий промежуток времени блондинка уже вторглась в ее личное пространство. — Что? — выдавила Бишоп, изо всех сил стараясь не думать о том, как тело Елены во сне ощущалось на ее спине. Кейт не знала, что реальная Белова сделает с ее и без того разрушенным мозгом. — Я видела, как твоя команда обнимает тебя на удачу. Думаю, это мило, и раз уж мы теперь друзья... Значит, она была здесь все это время. Злопамятная часть Кейт наслаждалась осознанием того, что Елена видела эту маленькую сценку между Бишоп и Джейн. А еще она наверняка слышала Майкла, потому что он практически кричал об этом. Джейн, конечно, тоже услышала его, находясь в раздевалке, но она находила это очень забавным. Такой уж была Джейн. — Конечно. Белова подалась вперед и обхватила Кейт за шею, а Кейт опустила свои сумки на траву и обняла Елену в ответ, крепко сжимая ее талию. Эта женщина была похожа на скалу, все мышцы напряжены, но ни один сантиметр ее тела не казался грубым или непривлекательным. Даже после того разговора с родителями, когда друзья обнимали ее крепче, чем когда-либо за последние несколько лет, это то, что было необходимо, чтобы Кейт полностью расслабилась. Аромат ванильного шампуня Елены ударил в нос. Кейт наклонила голову в сторону, прижимаясь покрасневшей щекой к плечу Беловой, чувствуя дыхание той на своей шее. Ни одна не смела двигаться в течение, кажется, целых двух минут, затем сильные руки обняли Кейт чуть крепче, как будто ощущая, насколько их объятия были утешительными для Бишоп. Потом Елене пришлось отпустить девушку. Отсутствие ее рук было ощутимым для каждого сантиметра кожи Бишоп, которая была прижата к Елене всего несколько секунд назад. Кейт не могла понять, что за эмоции скрывались на лице блондинки, когда их взгляды снова встретились. — Удачи тебе. Нет никого, кто заслуживает победы больше тебя. Даже самая мощная медитация не могла заставить Кейт полностью сосредоточиться на турнире, как только он начался. Соревнования проходили без ее морального присутствия, и все же каким-то образом она поднялась по лестнице, в основном на автопилоте, думая о Елене и только о ней, вкладывая и выпуская стрелу за стрелой. Бишоп догнала нескольких соперниц и обошла еще других, а солнце продолжало жечь ей шею. Девушка пила очень много воды перед выстрелами, капли пота проступали на каждом сантиметре ее кожи. Ее ангел-хранитель, или кто там за нее сегодня отвечал, каким-то образом вывел ее в финал, где Джейн, к всеобщему удивлению, соревновалась с ней за золото. Полная противоположность Кейт, она показывала лучшие результаты на протяжении всего соревнования и, к огорчению Бишоп, имела значительно более высокий балл, чем она. Когда они стояли рядом друг с другом, голос объявлял два последних раунда, один для них, а другой для полуфиналистов. Кейт слышала, как команда лучников США выкрикивала ее имя, и ее глаза нашли их в толпе. Бишоп определенно могла различить Грир и Фрэнни, которые держали большой и дурацкий плакат с надписью «ВПЕРЕД БИШОП!» большими фиолетовыми буквами. Однако светлые волосы Елены и руки, приставленные к губам, когда она выкрикивала ее имя, — вот что сразу привлекло внимание Кейт. Каким-то образом блондинка начала общаться с ее друзьями, не спрашивая ни о чем. Кейт поняла, что, что бы ни случилось, Елена отныне будет частью их команды во время турниров. Бишоп не знала, хорошо это или плохо, так же, как она не знала многих вещей. И все же, когда она посмотрела на Елену, болеющую за нее, ее безразличие сменилось решимостью, как в старом фильме «Рокки», где он побеждал, несмотря ни на что или что-то еще. Может быть, она думала о другом? Девушка плохо запоминала сюжеты фильмов, несмотря на то, сколько их она смотрела в свободное время. — Что на тебя нашло? — спросила ее Джейн. Девушка впервые не улыбалась и не вела себя как последняя дрянь. Если бы Кейт ее не знала, она бы подумала, что блондинка волновалась за нее. — Что? Ничего. Почему ты спрашиваешь? — Ты едва справляешься. Это твое плечо? Оно болит? На самом деле все было не так уж и плохо, подумала Кейт, учитывая, что она не думала о плече и не чувствовала боли ни разу за весь раунд. — Нет, просто... не мой день, полагаю. — Лучше бы это был твой день, потому что я хочу победить тебя, когда ты будешь на высоте, а не в полумертвом состоянии. — Почему тебя это волнует, Джейн? Это твой шанс наконец-то выиграть золото. — Я забочусь о твоем благополучии, тупица. Сражайся, давай. Кейт старалась. Ее вновь обретенная решимость заставляла ее сосредоточиться, дыхание казалось более стабильным, а пальцы привыкли чувствовать стрелы между собой, но трудно победить Джейн, которая обладала высоким мастерством и все равно не давала ей покоя. Внезапная смерть в финальном раунде их перестрелки — вот что, по мнению Кейт, могло подкосить канадку, поэтому каждые двадцать секунд, отведенные на стрельбу, она думала, что оступится и проиграет. Но, похоже, сегодняшний день склонял чашу весов в ее пользу, потому что каким-то образом, вопреки всему, Джейн промахнулась мимо цели, уступая Кейт всего несколько дюймов. Стадион молчал, похоже, целую вечность, но потом он взорвался, а люди стали выкрикивать имя Бишоп. Судьи объявили Кейт Бишоп победительницей, а девушка просто заплакала от облегчения. Все закончилось. Все кончено. Ее глаза невольно переместились туда, где сидела половина команды США, и она увидела Елену, свою прекрасную подругу Елену, широко улыбающуюся. Джейн оказалась рядом с ней, когда появились операторы. Канадка обхватила ее за плечи, а Кейт обняла ее в ответ, чувствуя прикосновение губ к своему виску. — Поздравляю, Бишоп. В конце концов, сегодня твой день. Потом девушки дали комментарии, которые их попросили дать для прессы. Кейт пребывала в легком оцепенении, пока иностранные лица сменялись ее командой лучников, которые вышли на поле, чтобы с триумфом пронести Бишоп на своих плечах. Кейт наслаждалась этой атмосферой так долго и смущенно, пока не заметила, что Елены среди них не было. — Я знала, что ты сделаешь это! — закричала Грир. — Фрэнни мне все уши прожужжала, что ты проиграешь, но я хочу, чтобы в протоколе было записано, что я не теряла веры ни разу! — Она просто издевается над тобой, Кейт. Если что, это я знала, что Джейн оступится. Эта девушка отлично играет в нападении, но давление всегда действует на нее. — Вы же знаете, что я здесь, да? — произнесла Джейн позади них. Девушки рассмеялись, да и казалось, что все в мире стало хорошо. Кроме одной, совершенно незначительной детали. — Елена ушла, — прошептала Фрэнни на ухо Бишоп, прежде чем Кейт успела спросить. — Я думаю, то, как Джейн смотрит на тебя, доконало ее. После этого Кейт пошла обратно в отель, слегка припрыгивая. Сообщение от Джейн пришло в Instagram, когда Кейт вышла из душа некоторое время спустя, простое сообщение «Увидимся вечером? ;) Надень что-нибудь, что я смогу легко сорвать...» — Кейт смирилась с тем, что чувствовала себя возбужденной. Несмотря на всю душевную боль, она заслуживала немного удовольствия после той адской недели, которая у нее была. Стук в дверь мгновенно заставил ее задуматься, не пришли ли Фрэнни и Грир посплетничать. Бишоп наконец-то нашла в себе силы спросить их, кто, черт возьми, сказал Елене, что она будет в спортзале накануне вечером. Однако когда она открыла дверь, там никого не обнаружила. Бишоп посмотрела по сторонам — никого, только пустой коридор с отдаленными голосами спортсменов в своих комнатах, занимающихся бог знает чем. Она уже собралась закрыть дверь, как ее взгляд упал на пол, и вот он — цветочный букет с разнообразными цветами, большинство из которых — маргаритки. — Что за черт? — прошептала она себе, поднимая их, снова оглядывая коридор. Ее пальцы лихорадочно открыли крошечную карточку, которая выпала, как только она подняла цветы, чтобы понюхать их. Запах показался знакомым, но Бишоп не могла определить его, пока не увидела слова, написанные удивительно элегантным почерком. «Поздравляю с победой, пугливая Кейт!» Взгляд Кейт оставался прикованным к бутылке пива, стоящей перед ней, а вокруг нее повсюду были люди; многие из них подходили и поздравляли ее каждые несколько минут по мере прибытия, поэтому было трудно не почувствовать себя гордой от такого внимания. Ничто не способно залечить разбитое сердце легче, чем обожание. Может, еще секс с горячей канадской лучницей, но это было только впереди. Смутная мысль о том, что Елена не пошла на празднование своей победы, а пришла к Кейт в зал, чтобы извиниться, не давала ей покоя с того момента, как она оказалась в холле отеля. Честно говоря, Бишоп надеялась увидеть Белову сегодня вечером — хотя бы для того, чтобы поздравить ее с победой и поблагодарить за цветы. Ни то, ни другое не казалось уместным выражать через сообщение в Instagram. Она болтала с людьми, которых не видела более шести месяцев, в течение часа или около того, и уже допивала третью бутылку пива, когда к ней присоединились Фрэнни и Грир, которые принесли бутылку виски, оправдываясь тем, что теперь, когда ее турнир закончился, Кейт могла бы повеселиться и снова выпить как следует. Джейн пришла около девяти, в белой футболке и кожаной куртке; ее светлые волосы спадали на плечи и вниз по спине, забавно контрастируя с черной футболкой и волосами Кейт. Краем глаза Бишоп заметила, как Фрэнни сунула деньги Грир. — Чем вы двое сейчас занимаетесь? — прошептала Кейт, наблюдая, как Джейн приветствовала остальных членов своей канадской команды, медленно проходя через комнату. — Ничем, — быстро ответила Грир. — Мы просто делали ставки на то, что ты переспишь с Джейн. А Фрэнни думала, что ты струсишь. — Мы не спали, — Кейт немного улыбнулась, прислонившись спиной к барной стойке, стараясь не думать о том, насколько Джейн была похожа на Елену, хотя она была выше и ноги у нее длиннее, цвет волос у них абсолютно одинаковый, и у обеих скулы, о которые можно порезаться. Они могло бы разрезать Кейт, и она бы поблагодарила их за это. — О, но ты будешь. Я вижу этот возбужденный взгляд прямо сейчас, подруга, — произнесла Фрэнни, покручивая лед в своем стакане с виски. — У меня нет возбужденного взгляда! — прошипела Кейт в свой бокал, когда Джейн наконец-то увидела ее и улыбнулась, возможно, желудок Бишоп немного скрутило. Это продолжалось слишком долго, слишком долго. Она никогда больше не будет обходиться без секса дольше нескольких месяцев. Девушка полностью теряла рассудок. — Я бы хотела, чтобы это было правдой, Кейт, — вздохнула Фрэнни, в насмешливо-торжественном тоне, потягивая виски. — Но не волнуйся, у меня есть последний туз в рукаве, так что, возможно, я все-таки увижу свои деньги. — Что ты сделала? — вклинилась Грир, но Бишоп уже не слушала их, потому что Джейн была здесь, стояла перед ней и потрясающе пахла. — О чем вы, чудачки, спорите? — поинтересовалась Джейн с усмешкой на губах, протягивая Кейт свой стакан со льдом, чтобы та наполнила его. — Фрэнни, я серьезно, что ты сделала? — повторила Грир, а Фрэнни закатила глаза, выхватывая бутылку из рук Кейт и не отвечая на вопрос. Бишоп и Джейн наблюдали за Грир, которая погналась за Фрэнни сквозь толпу, требуя от нее рассказать, что она натворила, и все еще не получая ответа. — Они теперь всегда такие? — спросила Джейн, наблюдая, как девушки скрылись, а затем она придвинулась ближе к Кейт, имитируя, будто она прислонялась спиной к барной стойке, опираясь локтями. — С возрастом они стали хуже. Я скучаю по тем временам, когда они не были достаточно взрослыми, чтобы пить и уважать мое имя, — это вызвало смех со стороны Джейн. Бишоп посмотрела в сторону, где ее подруги предположительно исчезли в толпе, а потом на блондинку, обнаружив, что голубые глаза уже рассматривали ее. — Да, давненько я не тусовалась с вами, девчонки. — Лучше поздно, чем никогда, да? — сказала Кейт. Они зазвенели бокалами друг о друга. Бишоп была уже навеселе, весь день оказался одной большой катастрофой, и она была рада, что могла хоть немного приглушить свои чувства. Или много. Прошел час, потом еще один, и в какой-то момент девушки оказались на танцполе с другими людьми, которые продолжали приходить. Фрэнни и Грир в какой-то момент вернулись, как бы проверяя, ушли ли уже Джейн и Кейт, но Кейт совсем не хотела торопиться. Руки Джейн обвивали ее талию. Девушки покачивались под музыку, которую Кейт никогда раньше не слышала, ее глаза были прикрыты, а лицо прижато к шее Джейн. — Ты ведь знаешь, что я умираю от желания поцеловать тебя? — прошептала Джейн в небольшое пространство между ними. Бишоп посмотрела в эти насмешливые голубые глаза, чувствуя, как голова немного кружилась, а низ живота скручивался в узлы. Несмотря на это, она чувствовала себя самой расслабленной за всю свою жизнь, благодаря мистеру Джеку Дэниелсу. — Тогда лучше приступить к этому, — произнесла Кейт в губы Джейн, прежде чем прижать свои губы к ее. К ее огорчению, это было не так умопомрачительно, как поцелуй с Еленой Беловой, это ничуть не похоже на безумие и не выбивало воздух из легких таким сокрушительным образом; но губы Джейн были ей знакомы, они приносили комфорт, и приятно хоть раз почувствовать себя желанной, а не подругой. Бишоп всего лишь человек. Они целовались до тех пор, пока обеим не стало трудно дышать, а зрачки Кейт расширялись, когда она смотрела на Джейн, тяжело дышавшую. Удовольствие переросло в вожделение, до такой степени, что казалось, будто поцелуй здесь, вот так, на публике, это чересчур. Еще до того, как Кейт успела закончить предложение пойти в ее комнату наверх, Джейн взяла ее за руку; и единственная причина, по которой они не трахались в лифте, — это трое других людей, которые вошли в лифт вместе с ними. Кейт слишком долго боролась с дверным замком, несколько сдерживаемая тем, как Джейн целовала ее в шею, но наконец ей удалось открыть замок, и она толкнула дверь в самую абсурдную сцену на планете. Елена стояла в углу комнаты Кейт, склонившись над маленькой электрической плитой, помешивая что-то ложкой в кастрюле. Пахло макаронами с сыром, и показалось, Белова не замечала ни Джейн, ни Кейт, которые застыли в дверях. — Какого черта? — громко произнесла Кейт, мгновенно трезвея от шока и побуждая Елену (Елену, одетую только в свитер, треники и носки) обернуться; вилка застыла в ее руке с кусочком макарон, на который она собиралась подуть. Крошечная улыбка Елены мгновенно исчезла, как только она заметила Джейн, стоящую рядом с Бишоп. Невинное выражение лица, которое Белова явно приготовила для Кейт, сменилось стальным холодным взглядом, который она изо всех сил пыталась скрыть; так это выглядело, по крайней мере, со стороны Кейт. Она не уверена, что все это действительно происходило. — Я приготовила для тебя макароны, чтобы мы могли отпраздновать твою победу, когда ты вернешься с вечеринки, — невозмутимо произносила Белова, как будто это был нормальный и логичный поступок. Кейт открывала и закрывала рот, как рыба, вынырнувшая из воды. Джейн, похоже, была так же ошеломлена, поскольку ее рука все еще лежала на талии Кейт. Бишоп, в свою очередь, предполагала, что красная помада Джейн была наверняка размазана вокруг рта Кейт и на шее, и с ужасом наблюдала, как Елена фиксировала каждую из этих деталей. — Но я, очевидно, совершила ошибку, поэтому я пойду, — Белова говорила бесстрастно, ее невозмутимое выражение лица не дрогнуло ни разу. Кейт чувствовала, как старый, похороненный гнев бурлил где-то глубоко в груди. — Нет! — вместо нее произнесла Джейн, которая, похоже, наконец-то обрела голос. — Я должна уйти. Я не собираюсь ввязываться во все... это, — ее голос был серьезнее, чем Кейт когда-либо слышала. Бишоп смотрела на нее с мольбой, но Джейн даже не моргнула, встретив ее взгляд. — Прости! — и с этими словами Джейн отпустила ее и ушла, закрывая за собой дверь и оставляя Кейт наедине с Еленой и ее кастрюлей с макаронами. — Какого черта, Елена? — Кейт прекрасно осознавала, что ее голос сейчас был повышен, но она больше не могла контролировать себя, чувствуя злость сразу на несколько вещей. Во-первых, она только что собиралась заняться сексом с одной из двух самых сексуальных женщин на планете Земля, и это было отнято у нее так же быстро, как и появилось. Во-вторых, Елена здесь, притворялась, что не разбила сердце Кейт на множество осколков уже дважды, и теперь готовила ей гребаный ужин. Как будто они были лучшими друзьями на протяжении десятилетий. В-третьих, Елена здесь, а Кейт не знала почему, и незнание этого злило ее больше, чем все остальные вещи вместе взятые. — Какого черта? — других слов было и не нужно. Елена, в свою очередь, все еще глядя на шею Кейт, засунула в рот кусочек макарон. Ее выражение лица немного смягчилось. — Я же тебе сказала. Я пришла сюда, чтобы поздравить тебя лично, но тебя долго не было, поэтому я решила приготовить еду, — ее губы сжались. Бишоп была не уверена, хочет ли она ударить ее или поцеловать, и это так расстраивало, что она могла бы закричать об этом во все горло. — Так ты не могла просто, ну, не знаю, прийти на вечеринку и поздравить меня, как все нормальные люди? Вместо этого ты посылаешь мне цветы и врываешься в мою комнату, как сталкер... — Я никуда не врывалась! Фрэнни дала мне твой запасной ключ, потому что я не хотела спускаться и смотреть, как ты флиртуешь с врагом... Так вот о чем спорили Фрэнни и Грир. Туз в ее рукаве на самом деле не был тузом, это была русская женщина в трениках, которая собиралась отвлечь ее как раз в тот момент, когда Кейт собиралась снять напряжение, которое нарастало с того момента, как она положила на Елену глаз. Боже, она ненавидела их всех. Бишоп недовольно скрестила руки на груди. — Флиртовать с врагом? Ты что, спятила? Кроме того, какое тебе дело до того, с кем я флиртую или не флиртую? Ты ясно выразила свою позицию прошлой ночью, Елена, так что эти эмоциональные качели, на которых ты меня катаешь — это не мило! Совсем! — теперь Кейт полностью перешла на бессвязный крик, ее лицо покраснело больше, чем от помады Джейн, а рот Елены раскрылся, как будто она совсем не ожидала такой вспышки; или, может быть, она была оскорблена словами Бишоп, сама Кейт не могла решить, поскольку и то, и другое в равной степени вызывало гнев. — Это не эмоциональные качели! Я не знаю, какие у тебя друзья! Неужели твои друзья никогда не покупали тебе цветы? Или не готовили тебе еду? Почему ты так враждебно настроена? — теперь и голос Елены повысился, но Кейт была непреклонна. Все, что ее беспокоило, включая тот факт, что она чуть не проиграла турнир из-за этой разъяренной женщины, теперь готово было вырваться наружу. — Но в этом-то все и дело! — закричала Кейт, теперь стоя перед блондинкой, испытывая искушение выбить кастрюлю из ее рук, но ее останавливал только тот факт, что еда пахла очень вкусно, и что она умирала от голода после того, как за последние пару часов не брала в рот ничего, кроме алкоголя. — Я не могу быть твоей подругой, Елена, как бы я ни старалась! — ее голос немного дрогнул, и теперь она чувствовала непроходимый комок в горле, и жалела, что не выпила весь тот виски. — Где бы я ни была, ты там, напоминаешь мне, что что бы я ни делала, куда бы я ни пошла, ты будешь там. В моей дурацкой голове, или в моих дурацких снах, или на самом деле стоишь там, смотришь на меня с этим нелепым выражением лица, — грудь Бишоп сейчас вздымалась, у нее мог случиться сердечный приступ, или паническая атака, а может быть, и то, и другое. Елена, похоже, потеряла дар речи или позволяла Кейт выместить все на ней. — Я знаю, что у тебя была трудная жизнь, что ты не хочешь отношений; ты просто хочешь повеселиться, или что-то еще, но это не меняет того факта, что я хочу целовать тебя каждый раз, когда вижу! Елена, наконец, почувствовала себя живой, потому что она повернулась и отставила кастрюлю на стол. В сознании Кейт это происходило до смешного медленно, но она просто наблюдала, ее губы были сжаты, нос вздернут, руки разжаты и опущены по бокам, она ждала. Бишоп наполовину ожидала, что Елена просто направится к двери и уйдет, не оглянувшись ни на секунду, потому что именно так Кейт и поступила бы. Однако когда Белова повернулась и посмотрела на нее, на ее лице вновь появилось выражение решимости. Не моргнув глазом, она сделала шаг к Кейт. С такого расстояния Бишоп видела, что грудь Елены тоже вздымалась с огромной силой вулкана. Готовая к новому поединку, Кейт сделала дрожащий вдох, но тут голос Елены стал твердым и ровным. — Тогда сделай это. Эти слова оказались настолько неожиданными, что Кейт на мгновение потеряла ориентацию, чувствуя внезапное головокружение от нового прилива адреналина. — Что?! — Поцелуй меня так, как ты этого хочешь, Кейт Бишоп. Ее конечности уже не подчинялись мозгу, Кейт практически прыгнула вперед, врезаясь в тело Елены, как волна в скалу в штормовой день, и разбилась на миллион осколков, когда их губы встретились. В отличие от их первого поцелуя несколько ночей назад, этот поцелуй получился грязным и голодным, он проникал в каждую трещинку тела и души Кейт и поглощал ее целиком. Она застонала, а может, это была Елена, когда руки Бишоп запутались в светлых волосах, приближая ее лицо, хотя между ними не оставалось свободного пространства. Руки Беловой беспомощно стали дергать Кейт за рубашку, затем обхватили за талию. Это было более захватывающе, чем любой сон, который Кейт могла бы придумать в своей голове. Она смутно чувствовала, как Елена подталкивала ее, так что ноги Кейт подчинились сами собой. Она пятилась назад, пока ее спина не врезалась в дверь, довольно сильно. Бишоп поморщилась от боли и слегка простонала в рот блондинки. — Я сделала тебе больно? — этот акцент должен быть незаконным, думала Кейт, лихорадочно тряся головой. — Н-нет, это просто мое плечо... — Черт, прости, — прошептала Белова, глаза были расширены, пальцы пропали с талии Кейт, чтобы провести по ее плечу. — Нет, все в порядке, все хорошо, правда, — Кейт путалась в своих словах, обхватывая лицо Елены и приближая ее губы к своим. Это все, что было так нужно блондинке. Она оставила мягкий быстрый поцелуй на губах Кейт, затем оставила дорожку из поцелуев вниз на шее к ключицам. Бишоп думала о том, как это мило, когда Елена Белова целовала ее больное плечо, даже сквозь ткань рубашки. — Давай устроимся поудобнее, а? — слова Елены немного заглушались, когда ее рот снова остановился на шее Бишоп. Кейт слегка начала хныкать, когда почувствовала там зубы (снова это оказалось лучше, чем во сне, который теперь казался реальностью), стреляющие желанием прямо между ее ног. — Да, давай, — девушка смогла только выдохнуть, откинув голову назад на дверь, пытаясь перевести дыхание, пока руки Елены лежали на задней части ее бедер, поднимая ее так, будто Бишоп вообще ничего не весила. Кейт только и могла, что держаться за плечи Елены, пока та несла ее в постель — теперь, к счастью, застеленную свежими простынями — и ее руки крепко держали свитер Елены, когда они свалились на матрас. Блондинка нависла над ней, а Кейт пыталась как-то пережить это испытание. — Поцелуй меня, — призвала Кейт. Елена на секунду замешкалась, удобнее устраиваясь на бедрах Бишоп. А потом блондинка подчинилась, не теряя времени, чтобы углубить поцелуй, и боже, Елена оказалась почему-то на вкус еще лучше, чем в первый раз. На этот раз стон определенно принадлежал Кейт, ее пальцы нежно касались шеи Беловой, захватывая светлые волосы, а все ее тело извивалось под девушкой. Кейт полагала, что могла бы запросто потерять сознание, когда Елена разорвала поцелуй спустя много времени, только чтобы снять свою рубашку, обнажая идеально подтянутые мышцы — Кейт и раньше была со спортсменами, но тело Беловой было просто на недосягаемом уровне. — Черт, — прошептала Бишоп, проводя пальцами по животику Елены. Это была желанная пауза, потому что ее сердце могло просто взорваться. — Ты такая горячая. — Не такая горячая, как ты, — произнесла Белова с улыбкой на лице, помогая Кейт выпутаться из ее собственной рубашки, не теряя времени на разглядывание — губы Елены сразу же оказались на ложбинке Кейт, спускаясь мягкими, откровенными поцелуями вниз по ее животу. Глаза Бишоп закрылись, когда она откинула голову на подушки. Это происходило на самом деле. Все дни она ждала, фантазировала об этом, чертовски плакала из-за этого, а сейчас Елена действительно была рядом, расстегивала джинсы Кейт. Бишоп не хотела ничего больше, чем быть приласканной Еленой, поцелованной ей, черт возьми, уничтоженной ртом блондинки. Но потом Кейт вдруг вспомнила, как Белова плакала накануне вечером, как плакала Кейт, когда пришла в гостиничный номер, и как ей было больно от всего этого; пока Джейн не отвлекла ее, пока канадка не поцеловала ее, пока лучница не пришла в номер и не обнаружила там Елену, Елену, которая хотела быть ее подругой, пока не увидела Кейт с Джейн и... Бишоп вдруг почувствовала себя совершенно трезвой. — Елена... — слабо позвала Кейт, когда Белова начала снимать с Кейт джинсы, но тут же остановилась: зеленые глаза метнулись к ней, а лицо снова озабоченно нахмурилось. Это было самое красивое лицо в мире. — Ты в порядке? — обеспокоенно прошептала блондинка, оставляя крошечный поцелуй на бедре Кейт. Бишоп осознавала, что сейчас совершит огромную ошибку. Но она не могла сделать это. Не сегодня. — Иди сюда, — позвала Кейт; Елена оказалась рядом с ней, опираясь на локоть. Блондинка глазами искала малейший признак дискомфорта, боли или чего-то еще. Вместо этого Кейт снова с трудом произносила слова. — Я думаю, тебе лучше уйти, — мягко произнесла она, положив руку на грудь Елены. — Что я сделала? Я сделала что-то не так? — недоумевая, спросила Белова, но Кейт тут же покачала головой, надеясь, что это звучало успокаивающе. — Ничего... ничего. Это я. Я не могу... не так. — Как, не так? Что это значит? — спокойно спросила Елена, но в ее глазах уже виднелась боль. Все, чего хотела Кейт, это поцеловать их. — Я не хочу этого сегодня, потому что мне больно, или потому что ты ревнуешь, не знаю. Я хочу, чтобы ты захотела этого, просто потому что ты этого хочешь, а не потому что я была с другой девушкой сегодня вечером. От этих слов Белова рассмеялась. — Ты думаешь, я хочу этого, только потому что ты чуть не занялась сексом с канадкой? — Ну, да. В последний раз, когда мы говорили, ты сказала, что не хочешь ничего сложного. И последнее, что мне нужно, это проснуться утром, когда тебя не окажется рядом, с запиской, в которой говорится, что ты не можешь этого сделать или что-то в этом роде. — Почему ты думаешь, что я так поступлю? — Не знаю, мне кажется, что этот поступок подстать тебе. Елена закатила глаза, но улыбка не исчезла, даже когда она легла рядом с Кейт лицом к ней. Бишоп, в свою очередь, повернулась лицом к блондинке, чтобы снова посмотреть на нее. — Ты не ошибаешься. Я поступала так раньше, — настала очередь Кейт рассмеяться. — На самом деле я делала так постоянно. Как ты и сказала, я не хочу, чтобы все было сложно. Повеселиться, утром уйти и больше никогда об этом не думать. Именно такой я и была, — голос Елены понизился, и она потянулась к руке Кейт. — До тебя. Я была бы дурой, если бы оставила тебя в кровати одну, Кейт Бишоп. Кейт была не в состоянии стереть глупую улыбку со своего лица, она опустила взгляд на их руки и переплела пальцы. — Это самое приятное, что ты мне когда-либо говорила. Елена засмеялась своим громких смехом и придвинулась еще ближе. — Я буду ждать столько, сколько ты захочешь. Я не возражаю. Серьезно, — спокойно произнесла блондинка. Бишоп вдруг перестала жалеть о своем решении. — Ты и правда сделала это невыносимым для меня, надеюсь, ты это понимаешь. — Хорошо, — ответила Белова, снова опираясь на кровать, чтобы приблизиться к девушке и поцеловать ее в губы, затем в подбородок, а потом в щеку. Медленно, пока Бишоп наблюдала за ней, она натянула свой свитер, позволяя Кейт в последний раз взглянуть на ее горячие мышцы, пока фиолетовая ткань не скрыла их. Блондинка встала, указывая на кастрюлю с макаронами. — Не забудь это съесть. Они действительно очень вкусные. Кейт засмеялась и села на кровати, чувствуя, что ее сердце никогда больше не вернется к своему нормальному ритму, пока Елена находилась где-то рядом. — Увидимся завтра, да? — с надеждой поинтересовалась Елена, подходя к двери и ища свои ключи в глубине карманов. — Определенно. О, и Елена? Белокурая голова Елены обернулась назад, когда она уже наполовину прошла через дверной проем. — Мм? — Поздравляю с золотом. Я забыла сказать тебе об этом раньше, и я не подарила тебе никаких подарков. Я официально ужасна. Эта великолепная улыбка снова вернулась, нос задрался и все такое. — О, Кейт Бишоп, разве ты не знаешь? Ты — лучший подарок из всех.