Яблочный эксперимент со сном

Эпплджек вытерла пот со лба, когда они с братом, с Большим Макинтошем, тащили последнюю тележку яблок к амбару. На ферме «Сладкое Яблоко» был невыносимо жаркий день, и на данный момент Эпплджек больше всего хотелось закинуть копыта за голову и выпить кружку холодного яблочного сидра. «Большой Маки, ты можешь отнести последний бушель в другой конец амбара?» — спросила Эпплджек. В любой другой день она бы ни за что не подала вида, будто ей нужна помощь, но ей было слишком жарко, чтобы беспокоиться о своей гордости. «Агап!» — последовал его короткий ответ. Большой Маки тоже весь взмок от пота, но каким-то образом сохранил привычную улыбку и спокойствие. «Ухуу, ну и погодка сегодня, не так ли? Я надеюсь, что вскоре появятся зап для яблок. Не думаю, что они выдержат такую жару.» — сказала Эпплджек, облегчённо вздохнув, когда наконец отстегнула ремни от телеги с яблоками, которую тащила. «Агап» — повторил Большой Маки. «Увидимся внутри» — Попрощалась Эпплджек, выходя за дверь амбара. Знаменитая шляпа Эпплджек, казалось, вообще никак не спасала от жары, когда она возвращалась домой. Уставшая и раздражённая кобылка чувствовала себя разбитой; единственным утешением после трудного дня была мысль о том, чтобы освежиться и расслабиться. Однако, завернув за угол, она заметила знакомую карету с культовым символом доллара на борту — магната Филти Рич. Две земные пони, запряженную в повозку, кивнули в ее сторону в знак неформального приветствия, и Эпплджек осторожно кивнула в ответ. Она не ожидала, что Филти Рич приедет на ферму так скоро, ведь он обычно появлялся когда яблочный зап-джем готов к продаже. Эпплджек удивилась, когда увидела, что входная дверь открыта, и с подозрением заглянула во внутрь. Она обнаружила самого Филти Рич, который разговаривал с ее бабушкой, которая сидела в углу в кресте-качалке; она выглядела робкой и хрупкой, ее копыта дрожали. Эпплджек не потребовалось много времени, чтобы понять, что это был точно не самый приятный визит. «Вы задолжали слишком много, Бабуля Смит, и мне, например, было бы очень не приятно отнимать вашу ферму» — сказал Филти Рич, из его тона пропала всякая любезность. Бабуля Смит подняла на него широко раскрытые умоляющие глаза, но прежде чем она успела ответить, вмешалась Эпплджек: «Что, во имя Селестии, ты имеешь ввиду?» — строго спросила Эпплджек, сузив глаза и впившись взглядом в Филти Рича, защитные инстинкты взяли вверх над здравым смыслом. «Твоя бабуля у меня в большом долгу, юная кобылка, и мне давно пора вернуть эти деньги» — потребовал Финти. «Семья Эппл сто лет не брала у тебя в долг!» — запротестовала Эпплджек, с рычанием надвигаясь на магната. «Постой, милая. Это не совсем так.» — мягко призналась бабушка. Эпплджек в замешательстве посмотрела на бабулю: «В каком смысле, бабуля?..» «Что ж… Я не хотела вас расстраивать, но этот сезон был не очень благоприятным для фермы «Сладкое Яблоко» и нам нужно было добавить еще немного яблонь, чтобы удовлетворить спрос. Это только из-за плохой погоды, и все, это пройдёт. " — призналась бабушка. «может быть это и так, но срок УЖЕ истек. Учитывая проценты и все остальное, я бы сказал, что к настоящему времени вы должны примерно половину стоимости вашей фермы» — в голосе Филти не была ни намека на милосердие. «Половину фермы?! Бабуля, почему ты не сказала мне, что мы нуждаемся в деньгах?!» — в ужасе спросила Эпплджек. «Тише, тише, Эпплджек, это мое дело, не волнуйся,» — сказала бабуля, «Ты разумный пони, Филти, мы можем что-нибудь придумать?» «Кажется я понял, что к чему,» — сказал Рич поправляя галстук, немного успокоившись. «Думаю, я могу забыть о вашем маленьком долге, если вы мне в этом году сделаете в 2 раза больше яблочного зап-джема.» «Но ты уже забрал половину.» — заметила Эпплджек. «Вот именно» — самодовольно сказал магнат. «Погоди-ка, ты хочешь наш запас яблочного зап-джема за этот год?! На нужны эти деньги вместе с продажами яблочного сидра, чтобы прокормиться в зимнее время!» — запротестовала Эпплджек. «Ну, я думаю, у вас сейчас нет другого выбора, не так ли, мисс?» — сказал Филти Рич, теряя терпение. «Ты же не решишься на это, так ведь, бабуля?» — с надеждой спросила Эпплджек. «Ну я…» — бабуля растеряно запиналась. «Я заеду за своим товаром через 2 недели» — сказал Филти Рич, считая что дело сделано. «И я специально пересчитаю все банки, не думай, что сможешь что-то утаить от старого магната. Я заберу все до последней баночки, иначе это ферма будет конфискована! Я ясно выражаюсь?» Эпплджек ошеломленно молчала. Рич пару раз кашлянул, пока она не вышла из транса и не поняла, что загораживает ему выход. С высоко поднятой головой Филти Рич покинул фермерский дом, бросив саркастическое 'всего доброго'. Эпплджек подождала, пока магнат сядет в свою карету и окажется вне пределов слышимости, прежде чем снова обратиться к бабуле. «Что мы будем делать, если мы не получим выручку от продажи яблочного зап-джема в этом году? Мы не сможем выплатить долг, если это будет означать, что зимой мы будем нуждаться в деньгах.» — сказала Эпплджек. «Твоя бабуля Смит всегда что-нибудь придумает, Эпплджек. Ты просто позаботься о том, чтобы собрать яблочный урожай, а остальное оставь мне, слышишь?» — сказала бабуля, одаривая внучку извинительной улыбкой. Эпплджек ничего не ответила. Вместо этого она выглянула в открытую дверь и увидела, в каком плачевном состоянии находятся яблони, которые жарились под безжалостным солнцем. Она знала, что если не начнется дождь, проблемы семьи только усугубляться.