The look

      Сняв обувь и верхнюю одежду в прихожей, мы прошли в гостиную, где топился камин, источая приятный жар и мягкий свет. Все, что я смогла рассмотреть в таком скудном освещении – диван с аккуратным рядом подушек, деревянный столик перед ним и бревенчатые стены, украшенные несколькими картинами. Изображения разобрать практически невозможно, поэтому сейчас они смотрелись просто темными квадратами. Я забралась с ногами на диван, обняв одну из подушек. Мне срочно нужно согреться!       Крис зажег ещё несколько свечей и присел рядом со мной.       - С тобой все в порядке? - спросил он, оглядывая меня с головы до ног. – Извини, что вытащил тебя в такую погоду.       - Я хотела приехать и приехала, - ответила я. – Со мной все хорошо. Немного замёрзла, но не голодна. А ты?       Несмотря на царивший в комнате полумрак, света от очага и свечей оказалось достаточно, чтобы видеть друг друга. Крис совсем не изменился. Ну, разве что волосы отросли темные. Немного непривычно. Когда мы встречались последний раз (почти год назад!), он был экстравагантным блондином с выбритыми висками и длинным хвостом на макушке.       - Я? - он усмехнулся. - А что я? Я-то дома, в тепле и безопасности. Правда, электричество вырубило сразу после того, как мы с тобой поговорили, и ты согласилась приехать. Я думал, пробки вышибло, как всегда, но нет. Похоже, что-то на станции.       Я рассказала ему, как ехала сквозь жуткий буран, как моя машина застряла в лесу посреди заснеженной дороги, и как я добиралась до дома ползком по сугробам.       - К счастью, все закончилось хорошо, - я ободряюще сжала его руку. - Правда, в машине остались три сумки с едой. Я подумала, что...       - Что я тут голодаю? - он улыбнулся. - На сегодня продуктов достаточно, а завтра прогуляемся до твоей машины и попробуем ее откопать... Ты ведь останешься?       - А у меня есть выбор? Надеюсь, я не сильно тебя стесню?       - Не стеснишь, - он отрицательно мотнул головой и указал в сторону лестницы. - Я приготовил тебе комнату на втором этаже.       - Ну вот и отлично! Встретим Рождество здесь!       - Рождество… - растерянно повторил Крис и виновато взглянул на меня: - Я совсем про него забыл. Выпал из времени и дат. Слушай, но как?.. У тебя, наверное, были совсем другие планы.       - Как раз планов-то у меня и не было, - заверила его я.       Я коснулась его ладони, переполняемая сочувствием к этому славному парню. Приятно видеть его в хорошем настроении. Похоже, он и правда мне рад. А, может, уже оклемался за сроком давности. Конечно, случившееся его сильно потрясло, но жизнь продолжается, и то, что он сегодня позвал меня к себе - добрый знак. Кто знает, может, вскоре он откажется от уединения, вернётся в Гамбург и даже продолжит писать песни.       Внезапно в нос мне ударил аромат кофе, - такой сильный, будто я уткнулась лицом в груду кофейных зерен! Я не люблю этот запах, поэтому невольно поморщилась и махнула ладонью, желая отогнать его. Но он не отступал! Что это такое? В чем дело?       Заметив недоуменный взгляд Криса, я спросила:       - Ты что, варил кофе?       - Кофе? – переспросил он и как будто даже изменился в лице. – Ты чувствуешь запах кофе?       - Да, и очень сильный! – заявила я, касаясь кончика носа. – Он прямо здесь!       Крис несколько секунд пристально смотрел на меня, словно желая убедиться в правдивости моих слов, и очень тихо пробормотал что-то вроде: «Значит, она действительно здесь!» Что бы это могло значить?       - Нет, я не варил кофе, - произнес он уже громче. - Возможно, одна из свечей оказалась ароматической.       Что? Свеча? Это прозвучало не очень уверенно, но запах вскоре исчез так же внезапно, как и появился. Однако его неожиданное появление смутило нас обоих.       - Кстати, может быть, позвоним насчет электричества? – предложила я, желая переключить внимание на другую тему.       Все же сидеть в темноте, в окружении всех этих свечей мне было не очень комфортно. Как в склепе!       - Давай позвоним, но не думаю, что кому-то сейчас есть до нас дело, - Крис пожал плечами. - В такую метель и в предпраздничный вечер.       Но я все же взяла телефон и оставила сообщение на автоответчике компании, поставляющей электричество.       - Может быть, ты хочешь пить? – словно спохватившись, решил предложить Крис.       Я вспомнила про бутылку шнапса, мерзнущую в машине:       - А есть красное вино? Надо же как-то отметить нашу встречу!       На самом деле я почти не пью алкоголь, да и Крис тоже, поэтому меня слегка удивил его положительный ответ:       - Кажется, есть. Сейчас принесу.       Пока он ходил за бутылкой на кухню, я смотрела на горящие поленья в камине, которые внезапно начали сильно искрить и трещать, но с появлением Криса успокоились.       Вино оказалось сухим, но весьма приятным на вкус, оно щекотало язык и приносило такое нужное сейчас успокоение. Но вместе с ощущением безопасности вернулись и те мысли и вопросы, возникшие у меня в момент, когда Крис позвонил утром. Это было неожиданно и ожидаемо одновременно. То есть, я очень надеялась, что однажды он выйдет со мной на связь, но слабо в это верила.       Случившееся с Аней не просто потрясло его. Оно его убило. Оно перечеркнуло все: творчество, работу, жизнь. Оставив лишь существование в полной изоляции. И нам, его друзьям, пришлось принять этот выбор.       Крис вертел в ладонях бокал, устремив рассеянный взгляд на огонь.       - Крис, - позвала я его. - Все в порядке?       Я невольно начала переживать. Что это он вдруг стал таким задумчивым? Может, зря я приехала? Что, если он уже пожалел, что я нарушила его одиночество? Однако он выглядел достаточно бодрым, ну, может, немного печальным. Самую малость. Я слышала, что он увяз в своем горе и никого не желает видеть – ни родителей, ни лучшего друга Геррита. Никого.       - Да, - отозвался он. - Да, все хорошо. Я рад, что ты приехала. Спасибо!       - У тебя очень уютно, - я решила сделать комплимент его жилищу.       Однако, обведя взглядом комнату, я подумала про себя, что свет люстры или торшера пришелся бы весьма кстати.       - Спасибо, - ответил он со слабой улыбкой. - Здесь все так же, как и при бабушке с дедушкой. Практически ничего не изменилось.       - Так это тот самый дом?! – воскликнула я. – Вот почему он сразу показался мне таким знакомым! Как же давно это было...       - В восьмом классе, - напомнил Крис. - Я тогда пригласил всех сюда на свой день рождения, а приехали только Мориц и ты.       - Я помню тот день! Нас привозила и забирала мама Морица, поэтому сама дорога совершенно стерлась из памяти.       - Удивительно, что ты согласилась, - произнес он тихо.       - Что тут удивительного? – я была искренне поражена таким замечанием.       Глубоко вздохнув, он внимательно посмотрел на меня, после чего заговорил с легкой ухмылкой:       - Ну, ты в пятнадцать лет уже была звездой! Твой хит «Herz an Herz» звучал из каждого утюга. А кем был я? Так, заморыш из 8 "А".       Я, как и Крис, всегда любила музыку и занималась ею с ранних лет, играла на фортепиано и на флейте, пела в хоре. Но так уж сложилось, что благодаря моему преподавателю из музыкальной школы и ее связям в мире шоу-бизнеса, я попала в руки двух успешных продюсеров, которые сначала оценили мои «темперамент и открытость», как они потом говорили, а затем в сжатые сроки сделали из меня звезду так называемого хэппи-хардкора, такого модного в середине 90-х. Сначала буквально выстрелил упомянутый Крисом хит «Herz an Herz», а следом за ним «Kleiner Satellite» и «Boomerang». Мои клипы крутились на музыкальном канале Viva, что, несомненно, добавляло мне популярности. Мой первый альбом «Herzfrequenz», вышедший в мои шестнадцать, имел ошеломительный успех и получил золотой статус. А потом все больше и больше работы. Записи, выступления, гастроли. Все новые и новые песни. Популярность, престижные награды кружили голову, и я уже ни о чем не могла думать, кроме своей карьеры. Я была совсем юной девчонкой, и если бы не поддержка мамы, не знаю, как бы я справилась со всем этим. В итоге, с маминого разрешения я целый год не посещала школу – в ущерб учебе, но в пользу карьеры! И разве я думала тогда о своих одноклассниках? Впрочем, Крис для меня всегда стоял на особом месте среди них. И сейчас я должна как-то подбодрить его.       - Ну, знаешь ли! – возмущенно воскликнула я. - Зато посмотри, кем ты стал! Я горжусь, что мы учились вместе.       - Я только к годам тридцати чего-то добился. Да и какая теперь разница, - он вздохнул и подбросил ещё дров в камин.       Я вспомнила тот вечер, когда моя подруга Стефани пригласила меня в ночной клуб. «Там будет выступать новая рок-группа. Наша, гамбургская. Очень крутые парни! Тебе надо послушать!» - уверяла она меня, пока мы добирались на такси на окраину города. Взяв по коктейлю, мы расположились за одним из свободных столиков напротив сцены и приготовились ждать начала концерта. Стефани нетерпеливо ерзала на стуле, заражая меня своим восторгом и пробуждая во мне все большее любопытство. Вскоре на сцене появились несколько молодых людей. Кто в рваной майке, а кто и вовсе голый по пояс. К микрофонной стойке подошел высокий худощавый блондин с асимметричной стрижкой и густо подведенными глазами и поприветствовал публику. Похоже, собравшиеся уже были хорошо с ним знакомы, поскольку встретили радостными возгласами и аплодисментами. Видимо, одна я не в курсе, кто это такие. Ну что ж, сейчас узнаю, по кому так сходила с ума Стефани.       Блондин ударил по гитарным струнам, его товарищи подхватили мелодию, и через пару мгновений зал наполнился глубоким, стройным вокалом. Музыка их показалась мне тяжеловатой, хотя я не могла не признать, что она довольно интересная и даже завораживающая, а вот голос…       - Какой у него прекрасный, мощный и сексуальный голос! – Стефани не сводила с парня восторженного взгляда. – Когда я его слышу, у меня сердце начинает биться через раз! Мне нравится в нем всё!       Пел он действительно неплохо, но чего-то особо выдающегося я не отметила. Местами он не доставал нижние ноты, но в целом слушать его приятно. Как и смотреть. Интересно, кто он такой?       - Стеф, что ты про него знаешь? – решила полюбопытствовать я.       - Его зовут Крис Хармс, он из Гамбурга. Думаю, нашего с тобой возраста. Группа называется «Lord of the lost». Они появились совсем недавно. Пока поют по клубам. Но, черт возьми, до чего же круто!       - Ты уже ходила на их концерты?       - Да, на три. И, похоже, это вызывает привыкание! – моя подруга мечтательно вздохнула.       Я тоже смотрела на блондина, который так покорил Стефани. На его обнаженной груди красовалась крупная татуировка со словом «Lord». Его зовут Крис, как и моего брата. Очень популярное имя среди мальчиков, рожденных в 80-е… Что-то до боли знакомое было в нем. Но что? Крис, Лорд… Я никак не могла уловить так смущавшее меня сходство, но лишь до того момента, пока наши взгляды внезапно не встретились. Он увидел меня и несколько секунд неотрывно смотрел. Сначала я подумала, что он просто удивился, заметив на своем концерте певицу Блюмхен, но потом меня осенило! Я тоже узнала его! Правда, не сразу поверила, что это действительно он. Может, просто очень похож? Вот этот бледный молодой человек, с россыпью татуировок на руках и плечах… Когда он уселся на стул и взял виолончель, мои сомнения мигом рассеялись.        Кристиан Крогманн, мой одноклассник, которого идиоты из школы дразнили лордом за его манеры и хорошее воспитание. Совершенно точно! Но как же сильно он изменился за эти годы. Боже…       «Нужно непременно подойти к нему после концерта, поздороваться и поделиться впечатлениями», - решила я, с упоением слушая звук виолончели и приятный голос Криса.       Но, едва прозвучали последние аккорды финальной песни, на сцену поднялась стройная темноволосая девушка в коротком черном платье. В одной руке она держала маленькую кофейную чашечку, а в другой – салфетку. Она уверенно подошла к Крису и промокнула его взмокший лоб. Он тепло улыбнулся ей, приобнял за талию и поцеловал в щеку, после чего они вместе покинули зал. Все произошло так быстро, что я не успела опомниться.       - Кажется, это его пассия, - сообщила мне Стефани с печальным вздохом. – Я видела ее и в прошлый раз, и в позапрошлый. Эх, вечно все классные парни уже заняты!       Так я узнала, что мой одноклассник Крис тоже решил всерьез заняться музыкой, и у него это довольно неплохо получалось. Я бы даже сказала, что он достиг гораздо большего успеха, чем я. А также то, что он состоит в отношениях.              - Крис, ты выступал на «Евровидении». Это серьезное достижение! Мне ни разу не предлагали туда отправиться, хотя я очень ждала, - призналась я.       - Мы заняли последнее место, - он печально усмехнулся.       - Совершенно незаслуженно! – возразила я. – Но зато огромное количество людей узнало о тебе и прониклось твоим творчеством.       - Да, это, пожалуй, плюс, - согласился Крис.       Внезапно меня потянуло на откровения. Мне захотелось высказать ему все, что копилось в моей душе.       - Я знаю все твои песни, Крис. Я была на твоих концертах. И ты не представляешь, какая мощная у тебя энергетика! Ты буквально пленяешь зрителя своим голосом и эмоциями. Я слушала тебя как завороженная. До мурашек! Твоя уникальность в том, что ты хотя и желаешь доставить удовольствие своей аудитории, но при этом тебе не приходится жертвовать собой ради этого. Или притворяться тем, кем ты не являешься. Ты такой, какой есть. Живой, настоящий. У тебя здоровое эго, и этим объясняется твоя искренность. Поэтому тебе нужно обязательно продолжить заниматься своим любимым делом!       Казалось, Криса так смутила моя тирада, что он даже не нашелся, что ответить, кроме короткого «спасибо».       Повисла неловкая пауза, я встала и решила немного пройтись по гостиной. Да, я действительно была здесь много лет назад и уже видела эти старинные картины, изящные вазы на комоде, книжный шкаф...       День рождения Криса в январе. Помню холодный вечер, но не такой снежный, как сегодня. За неделю до этого он объявил на классном часе, что хотел бы позвать всех нас на дачу отпраздновать. Но, к сожалению, его приглашение одноклассники восприняли без энтузиазма. Крис не пользовался популярностью. Нет, его не травили, скорее, просто игнорировали, наверное, потому что завидовали. Ведь он умный, воспитанный, хорошо учился и занимался музыкой. И это бесило всех, кроме Морица, пожалуй, который вместе с ним ходил в музыкальную школу. Крис - по классу виолончели, а Мориц - фортепиано.       - Спасибо за приглашение, Крис! Я приду!       Все одноклассники посмотрели на меня с недоумением и не поддержали. Меня не любили и считали выскочкой. Никто и никогда не признался бы, что учится вместе с той самой Блюмхен. Действительно, гордиться, что ли, этим? Вот такой у нас был класс.       А мне Крис нравился. Я видела в нем что-то непонятное и даже загадочное, что меня привлекало. Может, мне и хотелось с ним дружить, но тогда у меня совсем не оставалось свободного времени: съемки, записи, выступления, ток-шоу, ещё и учеба...       Но я не теряла его из виду. И когда группа «Lord of the lost» уверенно заявила о себе, я искренне порадовалась за Криса. Он сделал то, о чем мечтал!       А когда Крис предложил мне записать вместе песню и клип, случилось то, о чем мечтала я.       - Ты общаешься с ребятами из группы? С Герритом? - я вернулась на диван и снова присела рядом с Крисом.       Он разлил по бокалам остатки вина.       - Да. Он единственный, с кем я мог общаться все это время. Но мне не хотелось, чтобы он приезжал, хотя он несколько раз порывался.       - Почему?       - Какой тогда во всем этом смысл? - Крис развел руками. - Я хотел быть один.       - Но... - задумчиво протянула я. - Сейчас ты не один. С тобой я.       Он пристально посмотрел на меня, а я почувствовала себя слегка растерянно под этим взглядом. Честно говоря, я до сих пор не поняла, для чего я здесь. Но зато я очень явно ощущала, что мне приятно находиться с ним рядом.       "Это вино, или мне реально хочется его обнять?" - посетила меня странная мысль.       Я все же протянула к нему руки, придвинулась ближе и обвила его торс в толстом черном свитере. Крис теплый и приятно пахнет чем-то знакомым. Мне хотелось его поддержать. Хотелось, чтобы ему стало хоть немного легче.       И в этот миг я вновь почувствовала этот резкий запах кофе прямо перед своим лицом. Крис заметил, как я невольно поморщилась.       - Что? Снова кофе? – спросил он.       Я кивнула.       - Но это же не от свечи, так? – прошептала я.       - Иногда мне кажется, что она здесь, - так же шепотом ответил Крис.       - Кто?..       - Аня.