Пафос мата

Глава II

Дестигматизация.

      — Тебе не будет больно, я обещаю. — Михаэль сидел на постели своего пациента и смотрел на мальчика. Правый глаз Шарко был перебинтован, поскольку свет стал страшным раздражителем. КТ показало гидроцефалию, подтвердило самые страшные догадки офтальмолога, и определенно определило жизнь Грюмма.       Вольфраму было жаль.       — Операцию будете проводить вы? — спросил Оливер. Понятно, что он не питал к врачам недоверия, поскольку был слишком мал и поскольку вырос в больничных стенах. Но к Михаэлю Шарко успел привязаться и, боясь, что может быть больно, хотел, чтобы именно педиатр был рядом. Это было невозможно.       — Нет, операцию будет проводить нейрохирург. Это очень-очень крутой дядя! У него огненные волосы, прямо как из твоих комиксов, и громкий веселый голос. Доктор Крэйван Ганрет сделает всё так, как надо, не волнуйся, Шарко. — улыбка Михаэля была натянутой. Он врал. Он не знал наверняка сделает ли Крэйван всё так, как нужно, ведь никто не отменял рисков. Особенно, если это была операция на мозг и особенно, если это касалось сироты. Вольфрам был не уверен, что Крэйван возьмется оперировать мальчика, но собирался сделать всё для этого.       — Если я смогу видеть, то я не против. — согласился он. Пепельная челка прикрывала бинты на правом глазу, тело Шарко только-только поднабрало массы, и вот снова ему придется переходить на трубку вместо нормального питания. Михаэль не мог долго смотреть на Шарко, а потому поскорее поспешил погладить пациента по голове и выйти из палаты.       Друзей у Грюмма соответственно не было. И пока он был слишком мал, чтобы обижаться на собственную судьбу за это, поскольку вины Оливера здесь не было. Обстоятельства сложились именно так, чтобы сегодня он пребывал в настоящем кошмаре. Психолог Оливера часто разговаривала с ним на тему того, не чувствует ли себя мальчик одиноко и вскоре после этих сеансов Шарко начал понимать, что он отличается от остальных детей. Психолог получила жестокий выговор от заведующего отделением, поскольку лишь усугубила ситуацию. Шарко бы не догадался, если бы не наводящие на эти мысли вопросы. И сегодня он снова внимательно наблюдал за доктором, руки которого едва заметно дрожали, а глаза бегали по палате. Врал. Он может умереть. Оливер Грюмм в этом убедился.       — В действительности ты бы мог умереть намного раньше, если бы не эти дяди в белом. — повторил Оливер и спрятал голову в одеяле.       — Меня правда тревожит состояние Шарко. И, если ты не заметил, я очень занят. — Михаэль держал руки на клавиатуре и заполнял медицинское заключение Грюмма. Кевин, что пришел в педиатрическое отделение, принес два кофе из автомата снизу и хорошее настроение, которое Михаэлю в преддверии самого ужасного жизненного эпизода было ни к чему. Доктор Ганрет не мог смириться с тем, что его друг так рьяно пытается погрузиться в работу, лишь бы его думы и мысли не атаковали голову. Кевину было это знакомо. И поэтому он здесь.       — Брось, тебе было бы одиноко без меня. Моя операция лишь через четыре часа и это одна из трех за сегодня, как видишь, я полностью в твоем распоряжении. Давай поиграем в шахматы? Или может отвлечемся за бокалом конья…       — Кев, — повернулся к нему Вольфрам. Этот белый халат был к лицу педиатра. Кевин не мог сказать того же о себе. Эти синие глаза пили из него душу. Кевин чувствовал себя пропащим. — Будь добр, пожалуйста, не создавай мне проблем. Я и так в стрессе, у нас внеплановая санитарная проверка, куча просрочки, прибывшие пациенты из реанимации после событий с землетрясением…       Кевин сел на корточки перед коллегой, сидящем на стуле, и взял его обе руки в свои. Посмотрел своими голубыми глазами, совершенно бесстыжими, смотрел настойчиво и напористо. Вольфрам сдался и выдохнул. Он не принимал того, что хирург был прав, однако он знал, что Кевин от него не отстанет. Не сейчас, когда Михаэль выглядит загнанным и испуганным.       — Все будет хорошо.       — Откуда ты знаешь?       — Я верю.       Через полчаса они играли партию, сидя в фойе больницы перед огромным панорамным окном на море. Корабли вдали приплывали обратно в порт, безмятежно перемещаясь вместе с белыми облаками на синем небе. Ладья доктора Ганрета переместилась из одного угла в другой и поставила короля Михаэля в затруднительное положение. Если он сходит сейчас королем, то попадется в ловушку, которую он еще не видит, но знает, что Ганрет отлично заполняет собой всё шахматное пространство. И, если признаться, то Кевин хорош в этом и в жизни. Он заполняет скучную жизнь Вольфрама собой последние несколько месяцев, но еще ни разу не ставил Михаэля в затруднительное положение. В отличии от доски.       — Ты мог не ходить королем, а ликвидировать мою ладью. — подсказал Ганрет. Лицо педиатра вытянулось, когда он заметил собственного коня на удачной позиции. — Ты часто не замечаешь очевидных вещей.       — Каких же? — спросил врач.       Кевин загадочно повел бровью и усмехнулся.       — Шунтирование, как сказал Маркус, вовсе не обязательно в случае Шарко. Ликвор можно исключить другими путями, и, если ты не заметил, кисты у ребенка нет. А значит все довольно проще, чем ты думал.       — Хочешь сказать я всё усложняю?       — Нет, ты много сомневаешься. А еще много слушаешь офтальмолога, а не меня.       И ведь, думается Вольфраму, правда, что Маркус мог ошибиться. Пусть КТ и показало то, что он предположил, однако в случае Шарко не обязательно шунтирование. Михаэль вдруг понял, что после слов офтальмолога о собственной некомпетентности, он начал полагаться на мнение Брока не потому, что тот лучше в врачебной практике, а потому, что засомневался в себе. Но это всё еще не спасало Шарко от операции. Если бы было всё так просто, то он бы жил уже лучшую жизнь.       — Шах и мат. — самодовольно подметил Ганрет, задавив короля Вольфрама своей черной ладьей. — Доктор.       Михаэль закатил глаза и поднялся со своего места.       — Ты куда? — спросил Кевин, тоже засуетившись. Может он спугнул коллегу? Он злится на него? Что, если стоило поддаться?       — Хочу поговорить о твоих мыслях с заведующим и спросить совета по поводу диагноза Оливера. — буднично и достаточно весело сказал друг, поправив халат. — Спасибо тебе.       Кевин вздохнул и успокоился. Всё было хорошо. Он кивнул и проводил тоскливым взглядом удаляющегося педиатра, думая о том, что хочет быть полезным ему намного чаще. Настолько, насколько позволит сам Михаэль. А зная того, то сегодняшний случай был единичным.       Будни детективного агентства проходили всегда по-разному. Не сказать, что это были ежедневные праздники, однако скудная порою работа вынуждала общаться друг с другом.       — Лиам, сколько можно спать? В самом деле, ты ведь не просто лентяй, ты нахал и хам. — Регина держала напротив его бледного лба, опустившегося на стол, готовый отчет. Его отчет.       — Спасибо, Ливенстон. — кивнул Ваачиро и положил отчет рядом с собой, не поднимая головы.       — И всё равно я не могу понять! — воскликнула с другого конца кабинета Чарли, размахивая папкой с делом об убитой певице. — Детектив Нейт допросил Брока по поводу местонахождения Брюса, но мы так и не узнали его местонахождение. И еще, почему это выставлено, как самоубийство, если ее убили? Зачем был весь этот цирк с камерами видеонаблюдения, окном и повешением?!       — Не могу судить как эксперт, но похоже убийца просто путал следы. Нам нужно понять кто убийца и узнать его мотивы. Забудем о Кэйзеле. Потому что певица, приехавшая из Лос-Анджелеса в это захолустье, вероятно и до приезда была на крючке, а детектив Нейт сказал, что Кэйзел был всего лишь козлом отпущения. Его посадят потому, что он виновен, и потому, что для этого его и использовал кто-то свыше. Понимаешь? — Эдон пожал плечами, словно это было столь же очевидно. Однако злой рок настиг его вместе с тем, как вспыльчивая Чарли запустила ему в голову эту самую папку. — Ауч, за что?!       — За то, что выставляешь меня дурой, Харлгейт!       — Давайте не будем ругаться! — прогремела Регина. Провинциалка не могла слушать ссоры в офисе, ей было физически неприятно находиться в разрозненном коллективе. — Чарли просто пыталась понять не может ли всё это быть каким-нибудь предупреждением… То есть, заходя с другой стороны, не могло ли это преступление иметь скрытый смысл.       — Мне кажется нам следует снова осмотреть тот отель и пообщаться с его обитателями. — Чарли сложила руки перед собой с умным видом. — Тогда возможно узнаем что-то…       Дверь открылась с громким стуком о стенку. Да с такой силой, что даже спящий Лиам дернулся и поднял голову. В проеме стоял никто иной, как Кристофер Магмиль. Дружелюбная улыбка на его лице шла в контраст с гневным лицом Драйана Нейта рядом. Именно Нейт-младший так врывался в их агентство, когда искал отца или Лиама. К слову, сегодня он был зол по другой причине, и вероятно, если не быть совсем уж глупым, его раздразнил его спутник.       — Всех рад видеть. — подал голос Крис. — Теперь я официально работаю с вами!       — Что. — выпала в осадок Регина.       Сидящий Эдон похлопал глазами, а Чарли вопросительно скосила взгляд на Драйана. Тот пожал плечами, хотя показалось сначала, что его свела судорога.       — Всё верно. Крис теперь член детективного агентства. — кивнул детектив Нейт, выйдя из своего кабинета при офисе. Кристофер был воодушевленным, и выглядел восхищенно, осматривая светлые стены и темные столешницы с ноутбуками. Драйан сдерживал дергающийся глаз.       — Всего хорошего. — Драйан закрыл двери в кабинет так же громко, что часть штукатурки осыпалась на темную макушку Магмиля. Крис невозмутимо стряхнул белую пыль с волос и уселся за свободное место в офисе подальше от окна, начав располагать свой инвентарь под удивленные взгляды.       — Предлагаю Лиаму ввести Криса в курс дела и выделить ему удостоверение. Проведете большую часть дня вместе, а Чарли и Эдон отправятся в отель. Идея посетить его снова была хорошей, Нью. — детектив сдержанно улыбнулся.       — Так точно, сэр! — воскликнула девушка и потащила под руку своего коллегу. Похвала от Николаса была ценнее всего, понял Магмиль с ходу. Но Лиам Ваачиро вставать, видимо, даже не собирался, не говоря уже и о помощи новому сотруднику. Это был какой-то тест? Ему нужно для начала укротить местного наглеца, а только потом он станет полноценной частью коллектива? Впрочем, это было не так уж и далеко от правды, судя по сочувствующему взгляду Регины Ливенстон. Она смотрела на Кристофера сначала как на второе пришествие Иисуса Христа, а теперь была более расслабленной. Магмиль решил завести разговор именно с ней.       — Полагаю, у вас не предоставляются какие-то привилегии новым сотрудникам. — пошутил Крис, улыбнувшись. Провинциалка не успела открыть рта, как в руки Крису прилетели ключи от машины. Со стороны Лиама. И когда он успел их кинуть?       — Не предоставляются таким шакалам, как ты. Заводи тачку и езжай отсюда жаловаться папочке. Вернешь вместе со слугами.       Это было не просто обидно, это было почти физически больно. Магмиль посмотрел остро и колюще в такие же острые глаза блондина. Сбитая с толку Регина уже было хотела снова открыть рот, но Магмиль ответил:       — Я бы пожаловался твоему папочке. Он более внушительный. — съязвил Крис.       Отцом Лиама был Николас Нейт, об этом знали все и никто этого не скрывал. Все в детективном агентстве. Но не в правительстве.       — Полагаю, тебе не нужен ознакомительный экскурс, а значит сам разберешься с удостоверением и всеми формальностями. Дело лежит на столе у Эдона. Свободен. — добавил Лиам.       Крис просто пылал от гнева. Лиам прочитал его, словно он открытая книга. Однако он ошибся, если считает, что Магмиль здесь по приказу отца. Это было бунтарство на глаза, и когда отец узнает куда подался его сын, то будет в бешенстве. Лиам напомнил об этом, чем всколыхнул еще не зажившую рану, а следовательно — разубедил Магмиля в том, что Крис сделал всё правильно, когда отправил своё резюме сюда. Николас провел с ним лишь одно собеседование, которое было похоже больше на допрос, нежели на заключение трудового договора. Правда Нейт понял, что было необходимо Крису, а эта ленивая зараза лишь бросила совершенно недостоверный факт, и наверняка чувствует себя победителем. Как бы ни так.       «Не наживай себе врагов, Крис. Не наживай себе врагов…» — приказал сам себе Магмиль и молча пошел в сторону стола Эдона Харлгейта. И тут он снова прокололся, что знает где находится место Эдона. Но свалил всё это на то, что Лиам ничем не докажет его недобросовестность. Он мог просто увидеть откуда Кристалл забрала Харлгейта.       Раскрыв папку с делом, он прочитал все отчеты и понял, что в голове нет абсолютно ничего. Черт. Дать Лиаму понять, что он бесполезен в раскрытии дел? Магмиля не учили этому, и когда он шел сюда, то надеялся на место помощника детектива и помощь коллектива, но Лиам подмял полтора человека под себя и Крис выглядел жалко. Просто ужасно. Ему пора уходить и забрать резюме, ведь даже сейчас он не должен опозорить отца.       Но неожиданно в двери вошел еще один сотрудник детективного агентства. Это был Леонард Коа. Похожий на «идеального» человека, мужчина не имел при себе скверного характера и уж точно не мог быть хуже, чем Ваачиро. Леонард прошел на своё место рядом с Крисом и сел, и тогда Магмиль решил попытать удачу, чтобы завести разговор с адекватным человеком.       — Приветствую. — улыбнулся Крис. Леонард кивнул и начал слепо печатать что-то в своем ноутбуке. Крис подкатил стул поближе к Коа и стал смотреть чем он занят. Эти идеальные предложения складывались в идеальный деловой текст. По всей видимости он переносил информацию из головы в электронный формат о том самом убийстве Моны Грасмонд. — Так значит её правда убили.       — Всё верно. — кивнул сдержанно и невозмутимо юноша. Криса начала бесить эта… Скрытность? Игнорирование? Кем себя вообще Леонард возомнил? Черт. Тут одни чудики.       Крис вернулся на своё место и вздохнул. Он точно не вольется в этот странный и совершенно не похожий друг на друга коллектив.       — И что мы тут хотим найти, боже. — не унимался Харлгейт, не видя особой причины на то, как Чарли и он усердно обыскивают опечатанный номер. Выглядело всё прибрано, словно тут вовсе не висел труп неделю назад. А коллега по работе с фонариком заглядывала во все углы, не пропуская даже пылинки. — Полиция уже на сто рядов тут всё обыскала.       — Мы можем понять мог ли тут быть кто-то помимо Кэйзела и Моны, если тщательно всё осмотрим.       — Однако это всё равно не даст нам дельных доказательств.       — Ты не прав. Если убийца вошел через окно, то останутся…       — Был дождь, Чарли.       — Да я и сама поняла, перестань выставлять меня дурой! — взревела она, кидая в Харлгейта скрученное до броска полотенце. Однако то застряло на люстре.       Люстра. Кристалл подошла к ней и начала внимательно смотреть на то, как та качалась, а после увидела рядом с люстрой люк. Вентиляционный люк, который невероятно странно и пошло смотрелся в этой комнате. В других номерах, они проверили, люка не было.       — Подсоби, салага. — Чарли залезла на спину коллеги и поднялась к потолку, начав умело выкручивать винты и заметила: — Не докручено.       — Что? — переспросил Эдон.       — Винт не докручен. Он болтался, а значит, что этот люк уже открывали! — радости её не было предела. Это была зацепка и улика.       Кристалл наконец залезла внутрь и осмотрелась. Это было такое клише, что убийца мог пролезть в номер через вентиляцию, что зубы сводило. Однако, ползя в сторону ближайшего люка, она увидела кабинет администратора. И прислушалась.       — Господин Хостинг, детективы уже полчаса находятся в номере мертвой певицы. Я не хочу говорить об этом, что у меня тревожное предчувствие…       Стоя над отверстием в потолке, больно упершись коленями в металлическое покрытие, Чарли видела девушку, которая так любезно показала им путь до номера и мужчину с усами, седоволосого и недовольного. Что-то было не так. Она продолжила слушать.       — Успокойся. Они всё равно ничего не найдут здесь. Я не хочу, чтобы ты тревожилась по пустякам, Кларисса, лучше принеси мне кофе сюда, и мы обсудим с тобой более важные вещи. — улыбка на его лице была похотливой. Чарли поняла всё сразу и сморщилась, испытывая гнев где-то внутри себя, поскольку этот старик склонял к интиму бедную девушку. Такие ухмылки она видела во многих клубах.       Администраторша вышла, а мужчина начал набирать чей-то номер, и Чарли не смогла разглядеть цифры, однако услышала что-то более важное за весь разговор с незнакомцем:       — Мне нужно, чтобы Кларисса замолчала. Займись этим, Эшер. Жду.       Чарли округлила свои темные глаза и поползла обратно, где должен был быть Эдон. Но люк был заново закрыт. Чарли ужаснулась, поняв, что внизу стоял Харлгейт и та самая администраторша, просящая поскорее покинуть отель по причине, что вскоре в этот номер кто-то въедет. Черт! Кристалл начала агрессивно думать. Эдон начнет покидать помещение. Но что делать Чарли? Зачем вообще Эдон закрыл люк, он ведь мог… Нет, это было хорошо, что они не дали понять никому изнутри, что нашли зацепку. Кристал медленно начала двигаться в противоположную сторону от кабинета администратора и поскорее найти другой выход. Но как, если винты откручиваются только снизу?       Ещё одна странность не заставила долго ждать — она увидела едва заметную красную точку в темноте. Это была камера видеонаблюдения.       Она взяла телефон и позвонила Эдону.       — Чарли! — крикнул он в трубку, уже бегущий куда-то. Девушка не поняла до конца куда именно он мог бежать и продолжила слушать, держа телефон около уха. Обвитые вокруг мобильного пальцы со свежим красным маникюром сжались. — Леонард прослушал разговор из отеля и отдал сигнал о том, чтобы оповестить всю охрану в округе, чтобы никого не впускали и не выпускали. Они с сыном Магмиля отследили сигнал, и я бегу в сторону заднего выхода. Ты как?       — Не дай Эшеру сбежать, я возьму на мушку звонящего. — она отключилась и направилась как можно скорее в сторону кабинета, однако тот уже оказался пуст. — Черт! И когда только?       Девушка выбила крышку и упала на пол, больно ударившись локтем о твердый пол. Но недолго думая, она достала пистолет и вышла в коридор, смотря по сторонам. Уходящий в сторону лестницы господин спешил удалиться с этого этажа, но Чарли, уже наставив пистолет на того, чтобы припугнуть, столкнулась с сопротивлением в виде той самой администраторши. Кларисса кинулась на нее сзади и припечатала к стенке.       — Что ты творишь, дура?! — крикнула Кристалл, толкнув девушку от себя, а после повернулась в сторону господина. Она гневно посмотрела на Клариссу, которую они сейчас и спасают, и взяла ее под локоть. Было понятно, что та действовала в соответствии с инстинктами, а страх в глазах… Страх? Что происходит?       Язычок сомнения начал пробираться всё ближе к голове. Чарли попыталась прокрутить в голове еще раз то, что слышала и видела: некий господин Хостинг точно замешан в убийстве Моны Грасмонд, это объясняет почему убийца мог зайти с парадного входа. Но камеры видеонаблюдения, который просмотрел Лиам — разве не было ли лучшим решением владельцу отеля удалить записи? А зачем нужно было путать следы в комнате? Показное самоубийство, окно, люк, выход Кэйзела. А в вентиляции Чарли увидела камеру.       Ярость начала проникать в каждый уголок разума, поскольку это всё было сущим бредом! Самым настоящим бредом.       — Н-немедленно прекратите! Я вызову охрану! — заверещала администраторша. Чарли повернулась к ней и этот гнев, который плескался на дне темных глаз, заставил заткнуться жертву. Или убийцу?       — Ты совсем тупая? Я спасаю тебе жизнь. Как только ты проедешь в участок, ты расскажешь всё, что знаешь об убийстве Моны Грасмонд. Куда пошел этот хмырь?! — пистолет она направила уже на Клариссу. Та начала рыдать. Чарли терпеть не могла слезы. — Отвечай!       — Я н-не знаю!       — Он заказал заставить тебя замолчать. Сейчас сюда приедет полиция и задержат всех. Просто помогай следствию. — Кристалл набросила на неё наручники и выругалась. Как не кстати та её толкнула, как некстати… О черт. Она толкнула Чарли, когда Хостинг вышел. Этой девушки вообще не должно было быть здесь, ведь… Она пошла за кофе? Или это была кодовая фраза.       Это была чертова кодовая фраза.       Было слишком поздно, когда раздался оглушительный взрыв. Чарли задело им, даже если она успела откинуть от себя до ужаса напуганную и ничего не понимающую администраторшу. Нью сумела упасть наземь и прикрыться, однако это не помогло от ожогов и ранений. Осколки гранаты впились глубоко в кожу шеи, лица, рук, заливая новую кофточку алой кровью. Девушка, которая была лишь пешкой в руках этого господина, взорвала себя вместе с Чарли. Кристалл, страшно откашливаясь, ползла в сторону лестницы, кровавыми пальцами набирая номер Эдона.       — Придурок, это была ловушка!       — Что? — не понял Эдон, который был на улице и бежал за кем-то, петляя по поворотам и проезжей части. Ему было явно не до Чарли. А Чарли его и не слышала из-за звенящего писка в ушах.       — Не иди за этим ублюдком! Он… Он специально…       — Чарли, что с тобой? Где ты? Что случилось? Чарли! — закричал Харлгейт, но сознание девушки потерялось вместе с тем, как она услышала звуки сирен на улице.       Да, она хотела быть героиней-детективом, чтобы Николас похвалил её. Да, Чарли было не всё равно на людей и общественную безопасность. Да, Чарли попалась на одну из страшных ловушек судьбы. Всё это было подстроено. И спектакль под вентиляцией, и звонок Эшеру и даже чертово убийство — не сомневалась детектив.       Кто-то хотел ликвидировать детективное бюро. Кто-то, кто явно был умнее Николаса и сумел обвести того вокруг пальца. И кто-то, кто отлично знал людей отсюда.       Двумя часами ранее Кристофер умирал от ощущения, что в этом офисе ему явно не рады. Он уже двадцать раз представил себе, как позорно забирает своё резюме обратно или как отец отчитывает его и бросает на произвол судьбы, пока Леонард сам не подкатился к нему и не поставил свой ноутбук на стол Криса. Магмиль удивленно смерил взглядом очкастого блондина со светлыми глазами.       — Следи. Когда маячок загорится красным, то внимательно слушай. Сейчас в этом отеле находятся сотрудники нашего агентства и нам нужно обеспечить им подушку безопасности, если Лиам прав и внутри агентства засел убийца. — его овальное лицо было непоколебимым, а губы едва двигались при разговоре. Он выглядел идеально, и Крис не удивлен, что к его тридцати годам на лице Коа не было ни единой морщины. Он ведь почти не выражал никаких эмоций, не говоря об улыбке или даже сведенных бровей к переносице. На лице этого детектива не было даже щетины! Одним словом — идеальный.       Лиам спал, а Крис молчаливо кивнул и надел аппаратуру. Внимательно, не отрывая взгляда, он смотрел на этот маячок больше часа, словно от этого зависела вся его жизнь. Жизнь Криса была никчемной, сказал бы Кевин, поскольку тот был сыном государственного тирана и которому были закрыты все дороги. Магмиль от одной мысли, что Кевин был мерилом его жизни, просто впадал в волчье бешенство. Все ему начальники вокруг. Зубы сводит от злости.       Когда Кристофер начал расти вместе с отцом после развода родителей, Аврора Магмиль предложила сыну уехать в другой город. Но Крис так боялся, что отец будет снова далеко, не согласился и остался с отцом. Алистеру было чуть больше, чем плевать, когда Крис закончил школу с высшими оценками, было плевать, когда Крис получил медаль за стрельбу из пневматики, и было всё равно, когда Крис поступил на юридический, свято веря, что ему найдется место хотя бы на работе у отца. Но это — наивность, поскольку Алистер Магмиль отрезал ему любой путь в военное дело. Было ли Кристоферу обидно? Возможно чуть больше, чем тогда, когда отец забыл про его восемнадцатый день рождения и весь день провел на работе, а вечером нашел Криса за столом с кривым поплывшим тортом и одной свечкой. Новой свечкой. Крис так и не загадал желание на день рождение, пока ждал отца в пустой квартире. След от пальца на креме свидетельствовал о том, что юноша очень хотел попробовать лакомство до прихода отца, но имел крепкую силу воли, под стать военному руководителю. Удручало.       И вчера, когда Магмиль явился сюда, чтобы встретиться с Николасом Нейтом, он был почти разбитым. Нейт допрашивал его о связи с правительственными агентами, поскольку не мог долго поверить, что Крис выбрал какое-то детективное агентство, а не работу в спецотделе. Николас ненавидел спецотдел и хотел было уже отказать парню, но что-то в Магмиле было сломано. Он был копией командира от черт лица до этой дотошной наблюдательности, но всё-таки от матери Крис получил особую черту характера — упертость. И именно она привела Магмиля сюда, когда все ему сказали, что дорога в правоохранительные органы тому закрыта. Николас наконец согласился.       Кристофер Магмиль вздохнул, вспоминая эти события и из раза в раз прокручивая их в голове.       Красным цветом замигала точка на компьютере, и Магмиль даже испугался, подскочив на месте, а после тыкая на точку, словно неуверенный котенок. Разговор кого-то из отела. Он внимательно слушал каждое слово, а после вдруг застыл. Тот, кто ему отвечал, сказал что-то об Эдоне и Чарли.       — На Чарли и Эдона готовят покушение! — крикнул Кристофер, чем привлек внимание Леонарда. Мужчина резко втянул воздух в легкие. Леонард почувствовал, как к горлу медленно подползала тревога. Он подхватил Криса, и они поехали на горячую точку без лишних вопросов.       Леонард ехал невозмутимым, но скорость, которую он набрал, ужаснула Криса. Так спокойно и умело управлять автомобилем — Коа был либо самоубийцей, либо дорожным монстром. Вскоре они увидели здание того самого отеля, а следом за ними ехала полиция. Леонард высунул руку в окно с удостоверением, что он сотрудник правительственного детективного бюро, а после въехал на территорию. Тормоза после дрифта сулили не самое благополучное для них будущее. На верхних этажах был пожар, посетители эвакуировались. Черный дым валился из всех разбитых взрывом окон и щелей. Вместе с тем, как внутрь забегали спецслужбы, люди покидали здание.       — Я побегу наверх! — крик Криса донесся до ушей Леонарда не сразу, мужчина повернулся в сторону коллеги и не успел остановить его, как темная копна волос уже затерялась в толпе. Параллельно в ушах отсчитывались гудки.       — Лео, нас обставили. Чарли сейчас в отеле на шестом этаже, а я в западне. Эшер загнал меня в переулок и сейчас не совсем могу держать связь. Отправь подкрепление. — доложил Харлгейт. Леонард уже отправил туда наряд полиции, а сам посмотрел вокруг. Эдон отключился, а молчаливый Коа заострил внимание на машине, отъезжающей с другой парковки. Внимательные хрустальные глаза приметили номер, марку, цвет. Черная хонда старалась уехать незаметной. И конечно Коа узнал личность человека, как только тот завернул мимо горящего отеля. Это был Вальтер Хостинг, через единственное не тонированное лобовое стекло он смотрел почти в глаза Лео, отводящему от лица ладонь с мобильным. Детектив не потерял ни секунды перед тем, чтобы обойти полицию и сесть за руль своего идеального джипа, чтобы, не успев закрыть даже дверь авто, вдавить в пол педаль газа.       Неважно сколько прилетит сейчас штрафов — ему было необходимо остановить преступника. Леонард сжимал потные ладони на руле, ощущая, что он ходит по тонкой грани между жизнью и аварией. Как только его тело будут отдирать от этого салона? Он круто повернул руль влево, куда устремился водитель хонды. Коа выглядел невозмутимым, однако черные полосы, что оставались после него, запах стертых покрышек, стекающий по лбу пот — всё это смешивалось и мешало смелой и строгой концентрации Коа. Солнце било в глаза, когда он едва успел заметить ещё один поворот. Преступник совершил подлый поступок — проехал на красный, тогда как фура, несущаяся прямо перед лобовым стеклом Коа, не смогла вовремя затормозить и врезалась в ближайший столб. Детектив не смел заострить на этом внимание, но сердце пропустило предательский удар. Хостинг начал сдавать позиции ближе к выезду в порт. Лео гнался за ним несколько кварталов, и наконец увидел короткий путь. Он свернул, пренебрегая безопасной скоростью при повороте, тем самым задние колеса вовсе потеряли дорогу и понесли его вбок. Но Леонард не был бы отличным водителем их агентства, если бы не знал, как превратить безрассудность в идеал.       Умело сделав подсечку, он резко затормозил прямо перед машиной Хостинга.       Это был конец.       Тем временем Крис преодолел огромное количество лестничных пролетов, поскольку лифты были заблокированы в связи с пожаром.       — Чарли! Чарли! — кричал Магмиль, начав кашлять. Едкий дым мог уже убить Кристалл, медлить было нельзя ни секунды. Он побежал по коридору и наконец увидел тело сотрудницы агентства. Лужа крови под ней и умиротворенное раненное лицо значили то, что та стала жертвой покушения. Удачного покушения. Крис поднял Нью на руки и собирался выбежать обратно на лестницу, как вдруг раздался еще один взрыв с правой стороны из номера, выбив тем самым дверь и вбив парня с девушкой в стену. — Вот черт.       Кристал слегка приоткрыла глаза, попытавшись понять, что происходит. Но лишь мутно узнав их мутного сотрудника, она снова потеряла сознание. Крис продолжил путь, чувствуя, как на коже остаются ожоги от огня, и одежда пропитывается токсичным дымом. Идти сюда в синтетическом пиджаке было глупостью, поскольку тот обуглился и вспыхнул прямо на теле детектива. Крис тушил огонь, проезжаясь собою по стенам, и бежал вниз. Там внизу его нашли сотрудники полиции и машина скорой, из которой вышли два врача неотложной медицинской помощи. Они забрали Чарли и повезли в ближайшую — шестую государственную — больницу с реанимацией.       — Я в порядке. — сказал Магмиль, сняв этот чертов пиджак и кинув в мусорку. Кожа естественно горела, лицо болело и было жарко. Руки были красными, в желтых волдырях, а ранее отросшие волосы стали точно на пару сантиметров короче. И вероятно завтра он увидит пробившуюся седину.       Но он только что спас девушку.       Леонард приехал вместе с двумя сопровождающими машинами полиции. Они поймали преступника, не дав тому сбежать, и Магмиль поставит всё своё состояние на то, что без идеального навыка вождения Коа никто бы не догнал никого.       В больнице началась суматоха. Сюда привозили раненых и пострадавших во время взрыва в отеле. Кевин бежал в операционную, играя в догонялки с самой смертью.       — Доктор Ганрет, взрыв повлек за собой ожоги первой и второй степени, половина спины повержена, осколки гранаты…       — Замолкни! — рявкнул хирург и на ходу надевал своё врачебное снаряжение, чтобы подойти ближе к телу девушки. Сотрудница детективного агентства теперь, когда её привезли, была почти что в критическом состоянии. — И как ей только не оторвало ничего…       Но говорить было не о чем, поскольку Кевин принялся работать оперативно, чтобы не создавать лишний миг, за который шанс спасти жертву взрыва мог сползти к нулю. К сожалению, он соврал Михаэлю. Сегодня у него было четыре операции. Он вынимал напряженной рукой осколок за осколком. Более глубокие частицы он доставал уже непосредственно после надреза. По всей видимости пациентка успела откинуть преступницу от себя до взрыва и упасть на пол, это объясняет ее ожоги лишь со стороны спины, а также большинство ран на руках, которыми она прикрывала голову, и заднюю часть тела. Один осколок попал прямо в легкое, и это был самый сложный манёвр, который Кевин исполнил за всю операцию. Анестезиолог, что еще когда-то работала с его отцом, внимательно следила за состоянием пациентки.       За стеклом операционной стояли Михаэль и Кристофер.       — Ты молодец, Крис. — Михаэль подал голос. Они смотрели на сосредоточенную работу доктора Ганрета до этого молча, думая каждый о своем. Но сейчас, когда всё было уже хорошо, можно было опустить тревогу. — Не каждый бы бросился в горящее здание ради незнакомки.       Магмиль не испытывал ни толику из того, что мог бы испытать при других обстоятельствах. Это было ужасно: горящее здание, окровавленная сотрудница агентства, суматоха и паника, куча полиции, страх смерти. Кристофер переосмыслил легкомысленность этой работы. Михаэль же выглядел довольным.       — Она теперь моя коллега. — сказал Крис, но неуверенность в голосе не скрылась от родственника. — И если будет нужно, то я брошусь в огонь не один раз.       — Но не ради Лиама.       Криса перекосило лишь от одного упоминания этого заносчивого блондина. Как же хотелось ему врезать. Михаэль даже не представлял насколько Крис был зол на саркастичного ублюдка.       — Молодой человек, кем вы являетесь? — спросила медсестра, смотря на несанкционированную попытку Кристофера подсмотреть за ходом операции. И тут он вспомнил, что из-за лени Лиама не получил сегодня своё удостоверение. — На выход.       Михаэль рассмеялся в голос, когда увидел уходящего и униженного родственника, проклинающего под нос Ваачиро. Правда Магмиль выглядел не хуже Чарли. Забинтованный и помятый. Ожоги спадут не скоро. Спать будет тяжело.