0.0.0 — точка пробудження

Анна Гетська прокинулася у дивно знайомому — і водночас чужому — просторі. Тепло, м’яко, затишно — все це аж ніяк не відповідало суворості ментального залу, де вона засинала. Повільно розплющила очі. Сіра стеля, сірі стіни, вузький простір. "Квартира" — це слово саме собою спливло у свідомості. Подумавши про знання, Анна ледь не злетіла з дивана — інформація вливалася хвилею, затоплюючи розум. Незнайомі раніше слова — "телефонія", "роумінг" — закружляли перед очима, аж доки не стали зрозумілими. А потім прийшла благословенна темрява. Коли вона знову прийшла до тями, було вже значно легше. Нові терміни розкладались по полицях у свідомості. І головне — ці знання не зникнуть після виходу з гри. Вона підвелася. Одягнена. Звісно. Було б дивно, якби її залишили голою. Та зараз це неважливо... Перед обличчям виник знайомий сувій: "Вітаємо в ігровому світі Епоха Скорпіона. Ми раді представити вам гру з майже повним зануренням. Мінімум підказок, мінімум інтерфейсу — і мінімум захисних обмежень. Це означає: біль від ушкоджень буде справжнім, хоча й менш інтенсивним. Вам доведеться пити, їсти, лікуватися — як у звичайному житті. Але й приємні відчуття стануть значно яскравішими. Детальніше про формат занурення вам розповість контролер після повернення. Для підтвердження — натисніть 'Далі'." Кнопка "Далі" миготіла зеленим. Анна торкнулася її — сувій не зник. "Анна де Гетт — ваше ім’я в цьому світі. Воно сформовано на основі вашого титулу та походження. Освоюйтеся. Почніть із огляду квартири. Дослідіть речі, себе, свою біографію. Ви живете потрійним життям. Удень — гімнастка, яка присвячує себе спорту та тренуванням. Уночі — Нуар, злодійка, відома... ну, принаймні, на кілька вулиць. І нарешті — таємне. Ви — перевертень. І це знає лише ви. У цьому світі існує організація, що займається розслідуванням злочинів магічного характеру — Центр Екстренного Надприродного Тактичного Реагування, або просто ЦЕНТР. Поки що ви їх не цікавите. Але це — поки." Більшість істот, яких ви зустрінете, — неігрові персонажі. Вони самонавчальні, їхня поведінка адаптивна, тож відрізнити їх від гравців буде складно. Гра не повідомляє, хто є хто. Єдиний шлях — розмова. Розвиток персонажа можливий кількома способами: регулярними тренуваннями, використанням рідкісних артефактів або виконанням унікальних дій. Саме унікальність іноді винагороджується особливим предметом — так званою «плюшкою». Це рідкісний, винятковий артефакт, здатний змінити навіть те, що не змінюється звичайними засобами. Стан персонажа можна переглянути в особистому записнику, який ви знайдете на столі. Цей предмет не можна винести за межі житла — він є магічним артефактом, прив’язаним до оселі. Фізіологічні реакції — голод, спрага, біль — справжні. Відчуття будуть ослаблені, але не зникнуть. Ви можете померти в грі. Після цього персонаж воскресне в квартирі, проте зазнає тимчасових втрат у навичках або параметрах. Повторна смерть протягом 12 годин — спричинить постійні втрати. Усе майно, окрім щоденника, може бути загублено, вкрадено або знищено. Зберігати речі можна в оселі, банку, схованках або при собі. Щоденник — єдиний виняток: він невідчужуваний, неруйнівний і прив’язаний до вас. Усі інші подробиці — у процесі гри. Насолоджуйтесь, Анно де Гетт. Сувій згорів, розсипавшись жаринами. Анна повільно потягнулась. Відчуття — справжні. Ніякого відлуння сну чи симуляції. Вона підняла руки, зігнула пальці — усе працювало. Вона встала з дивана й окинула квартиру поглядом. Три кімнати: вузька кухня з плитою, мийкою і дивним прямокутником — «мікрохвильова піч», як підказала пам’ять; крихітна ванна зі «душем»; і спальня, яка також була кабінетом. Старенький комп’ютер на столі. У шафі — дзеркало. Все було незвично... але зрозуміло. У дзеркалі вона побачила себе. Висока, смуглява, чорноволоса. М’язи трохи рельєфніші, ніж пам’ятала. Майка й трусики. Без косметики. Обличчя — її, тільки трохи спрощене, ніби змальоване з пам’яті, а не з фотографії. Ванна. Душ. Нове слово — але зрозуміле. Здивування зникло вже після першого потоку теплої води. Відчуття були справжні — як після польового маршу й короткої перерви у резерві. Легка млость, але приємна. Після душу прокинувся апетит. Анна пішла на кухню. Маленька, без прислуги. Це вже було несподіванкою. Відкрила холодильник — повно коробок і банок. — Так, а ось і ваша королівська вечеря, — вголос пробурмотіла вона. Зчитування інформації працювало з невеликим лагом — але ефективно. "Піца — підігріти у мікрохвильовці. Нагетси — розігріти. Лазанья — підігріти." — Одні заготовки… — скривилася вона. — Наче на караулі на північному посту… Перед очима з’явилась картинка: металевий бокс, каша з консерви, сухарі, запаяні з 2008-го. М’ясо, яке треба різати ножем, а не гризти. — Хоч і з магією, а мікрохвильова реальність нічим не краща за польову, — буркнула, знайшовши мікрохвильову піч. Кілька маніпуляцій — і страва вже парувала на тарілці. Виглядало сумно, але запах був навіть приємний. — Їстівно. Але довго так не протягнеш. На столику біля дивана лежав тонкий блокнот. Анна відчула до нього інтуїтивну настороженість — і зацікавлення. Взяла. "Анна де Гетт" — було виведено на обкладинці. — Гаразд, тепер у мене є книжка з моїм ім’ям. Можливо, ще й пророцтва записані, — пробурмотіла вона. Швидкий огляд — і думка: якщо кожен гравець має таку, це небезпечно. Її легко впізнати. Це означає, щоденник треба буде сховати або захистити. Перший аркуш: "Цей щоденник фіксує всі події, які відбуваються з вами під час гри. Уся знайдена вами інформація також буде записана. Щоб пригадати відоме — достатньо прочитати. Щоденник не дає порад. Лише фіксує." Наступна сторінка — параметри: Анна де Гетт 26 років Раса: перевертень-бастет Клас: не визначено Тотем: не визначено Покровитель: не визначено СИЛА – 3 — Тяжка атлетика – 2 — Ближній бій – 2 СПРИТНІСТЬ – 5 — Фехтування – 3 — Айкідо – 3 — Акробатика – 4 — Маскування – 4 — Крадіжка – 4 — Метання – 3 — Альпінізм – 3 ВИТРИВАЛІСТЬ – 3 — Плавання – 2 — Виживання – 2 — Перша допомога – 1 МИСЛЕННЯ – 2 — Аналітика – 1 — Кулінарія – 0 — Водіння – 2 ОСВІТА – 2 — Англійська мова – 2 — Анатомія – 1 — Природничі науки – 1 ВПЕВНЕНІСТЬ – 3 — Лідерство – 1 — Шаманізм – 0 — Торгівля – 1 УДАЧА – 1 — Піротехніка – 0 Особливості: – Амнезія – Залежність (куріння) – Залежність (кава) – Пристрасть (холодна зброя) – Пристрасть (коти) – Алергія (печінка) – «Кіт у мішку» Анна усміхнулась. — Ну от. І кава, і ножі, і котики — усе на місці. Принаймні, я — це я. А от «Амнезія» і «Кіт у мішку» її насторожили. Знання вперто мовчали — наче частина системи навмисне тримала ці терміни за ширмою. Але інтуїція підказувала: відповідь буде. Питання лише — коли і якою ціною. Анна усміхнулась краєм вуст. Так, коти — це її. Як і холодна зброя. І кава — ритуал перед вильотом. Але «амнезія»… Вона перегорнула сторінку — і завмерла. Біографія персонажа [ДАНІ ПРИХОВАНО] народилась у [ДАНІ ПРИХОВАНО], виросла серед [ДАНІ ПРИХОВАНО], згодом служила в [ДАНІ ПРИХОВАНО] та [ДАНІ ПРИХОВАНО], була звільнена з формулюванням [ДАНІ ПРИХОВАНО]. Після цього оселилась у [ДАНІ ПРИХОВАНО] і почала шукати нову справу. Найближчим до серця виявились охоронні структури та тіньовий сектор. Через потребу зібрати кошти для [ДАНІ ПРИХОВАНО], вона залишила офіційну службу. Під час однієї з операцій зіткнулась із [ДАНІ ПРИХОВАНО], який виявив, що вона — перевертень. [ДАНІ ПРИХОВАНО] запропонував їй серію неофіційних завдань. Хоча прибутки не виправдали очікувань, вона залишилася в тіньовому середовищі. Поточний статус: Анна чекає дзвінка від свого роботодавця з наводкою на останню (як вона сподівається) дрібну справу. — То от що ти, амнезіє, — пробурмотіла вона. — Побачимо, що буде далі. На столику задзвонив телефон.