Главная ошибка злодея

      Восемнадцать лет назад произошло то, что Повелитель Тьмы не мог забыть ни при каких обстоятельствах. Всё началось в солнечный летний день. Артур, уже заметно подросший, тренировал магию на холме, пока его наставник с интересом за ним наблюдал. Контроль маны у мальчишки был просто превосходный.       — Атолис, я кое-что придумал на днях, — вдруг произнёс Гленн.       Ворон с любопытством спросил:       — Что вы придумали, Ваше Величество?       — Артур не воспринимает мой образ Повелителя Тьмы всерьёз, ведь никогда с ним не встречался. Не лучше ли будет заложить в нём ненависть ко мне?       Атолис встрепенулся. У него появилось дурное предчувствие. Гленн решил поступить настолько жестоко, насколько это вообще возможно.       — Полагаю, смерть его родителей от моих рук вызовет огромную ненависть, — продолжал Гленн. — Он будет полон желания отомстить и убить меня.       — Вы правда собираетесь убить его родителей? — настороженно спросил Атолис.       — Почему бы и нет. Это как раз в духе великого злодея.       Гленн самодовольно потёр ладони, пребывая в нетерпении от грядущих событий.       — Наставник! — радостно позвал его Артур. — У меня наконец получилось использовать это заклинание!       — Какой молодец, — с лёгкой улыбкой Гленн помахал ему рукой.       «Как жаль, но скоро эта счастливая мордашка преисполнится горем. Пожалуй, это и вправду в духе злодея? Из меня вышел прекрасный злодей»       Уже вечером наставник Гленн якобы отправился в город по делам, а вместо него в округе появился Повелитель Тьмы. Паря в воздухе в ста метрах над землёй, он осматривал своё лицо в небольшое зеркало, которое держал обеими руками.       — Нелегко скрывать такое прекрасное лицо под маскировкой, — вздохнул он. — Я уже начал забывать, как выгляжу на самом деле.       — Как долго вы ещё планируете притворяться? — спросил Атолис, восседающий на плече хозяина.       — Пока Артур не укрепит свою магию. Так что мне придётся притворяться ещё как минимум десять лет.       Гленн щёлкнул пальцами, и зеркало растворилось в воздухе. Повелитель Тьмы потянулся и с удовольствием начал творить заклинание. По небу поплыли красные облака, заслоняя солнце. Алые молнии затрещали в воздухе. Гленн махнул рукой, и деревья начали раскачиваться от сильного ветра. Повелитель Тьмы устало потёр шею.       — Магия изменения погоды такая утомительная, просто кошмар, — пожаловался он своему пернатому подчинённому. — Нужно побыстрее закончить с делами и лечь спать.       Атолис закивал, как болванчик. Он взлетел и закружил над деревней, в которой начинала нарастать паника. В мгновение ока в небе появился барьер, опустившийся до земли и преградивший дорогу тем, кто пытался сбежать.       — Это Его Величество! Повелитель Тьмы! — воскликнул кто-то шокированно.       Жители деревни повыбегали из домов и задрали головы, пытаясь разглядеть мрачную фигуру в небе. Убедившись в том, что это их король, они попадали на колени, дрожа от страха.       — Что привело вас сюда, Ваше Величество?.. — заикаясь, спросил староста деревни, не решавшийся поднять глаза.       — Хм…       Гленн задумчиво почесал подбородок. Причины напасть на деревню, находившуюся в глуши Королевства, он не придумал.       «Хотя… Я же злодей, мне не обязательно объясняться перед какими-то муравьями»       Повелитель Тьмы взмахнул рукой, и из-под земли появились тени. Они злобно облизнулись и быстро поплыли к жителям деревни. Люди в панике бросились врассыпную.       — Где родители Артура? И где сам Артур? — спросил Гленн у Атолиса.       — Я их не видел, — разочарованно ответил ворон.       Гленн опустился на землю и, не обращая внимания на происходящий вокруг хаос, вальяжно направился к дому Артура. Издалека он увидел знакомую семью. На лице матери будущего героя показался дикий страх, когда она заметила вдалеке Повелителя Тьмы. Женщина дёрнула мужа за рукав и что-то прокричала.       Артур выглянул из-за их спин и взглянул на своего наставника, который в этот момент больше не выглядел заботливым и спокойным. Теперь он и вправду превратился в самого настоящего демона.       — Артур, бежим! — выкрикнула мать.       Она схватила сына за руку и потянула за собой. Затем отец подхватил мальчика на руки, чтобы ускориться, и они побежали к краю деревни. Артур был единственным жителем деревни, который в этот момент не выглядел испуганным. Он был скорее растерян.       — Вам некуда бежать. Сегодня вас ожидает лишь смерть! — выкрикнул Гленн вслед убегающим. — Кхе… Как тут много пыли…       Повелитель Тьмы злобно зыркнул на теневую фигуру, что недалеко от него с яростным воплем копалась в земле, поднимая клубы пыли. Увидев взгляд своего хозяина, тень мгновенно юркнула за дерево.       — Я хорошо сыграл? — довольно спросил Гленн у Атолиса.       — Вы просто невероятны! — восхитился ворон.       — Как тебе реакция Артура? Он был в отчаянии! Теперь ему точно захочется меня убить!       Атолис радостно взмахнул крыльями.       — Так, подождём ещё немного… — Гленн нетерпеливо застучал ногой по земле. — Ещё немного… Ну всё, можем идти!       Повелитель Тьмы вприпрыжку побежал в лес, куда скрылись Артур и его родители. В чаще деревьев было темно из-за красного неба. Трое человек уткнулись в стену барьера, не в силах продвинуться дальше. Артур молча смотрел на попытки матери и отца найти выход.       — Может… С ним можно поговорить? — с надеждой спросил мальчик.       — Артур, это же Повелитель Тьмы… — ответила мама со слезами на глазах. — Ему чуждо сострадание. Этот демон может только убивать.       Мальчик не знал, как ей объяснить, что наставник, который обучал его последние несколько лет, и есть этот самый жестокий Повелитель Тьмы.       «Что на него нашло?.. — подумал Артур, прикусив губу. — Почему наставник напал на деревню?..»       Мальчику показалось, будто земля ушла из-под ног. Он вдруг подумал о том, что весь этот образ наставника и вправду мог быть лишь выдумкой, и Повелитель Тьмы на самом деле жестокий и кровожадный.       За их спинами послышались шаги. Из-за деревьев показался Гленн, медленно отодвигающий ветви, мешавшие идти.       — А вот и сбежавшие крысы, — произнёс он со злобной ухмылкой.       Артур похолодел от страха. Он встал перед родителями и развёл руки в стороны, надеясь, что его наставник одумается. Однако Гленн взмахнул пальцем, и его ученик отлетел в сторону, снесённый порывом ветра. Огромное давление опустилось на Артура и его родителей, впечатав их в землю.       — Умереть — ваш единственный выход.       Гленн протянул руку, и на кончиках его пальцев образовалась тёмная энергия, постепенно сжимающаяся в шар. Артур поднял голову и, с трудом открыв рот, крикнул:       — Нет! Пожалуйста, не надо!..       По его щекам потекли слёзы. Он не понимал, как вернуть старого и доброго наставника. Гленн краем глаза взглянул на ученика и, увидев его жалкое состояние, внутренне вздохнул.       «Бедный мой ученик… Но у нашей истории нет другого выхода»       Повелитель Тьмы почувствовал себя странно. Заклинание уже было готово, ему оставалось только отпустить его, и тогда… Однако Гленн продолжал стоять.       «Чёрт! Почему я не могу убить их?!»       По его спокойному лицу стекла капелька пота.       «Что тут сложного? Просто отпусти руку!» — ругал он себя.       Артур продолжал реветь, видя картину перед собой. Однако спустя полминуты мальчик начал чувствовать неладное и успокоился.       «А-А-А! — закричал Гленн в мыслях. — Мой злодейский образ начинает рушиться!»       Почему-то ему стало тошно от мысли, что его ученик будет страдать после смерти родителей.       «Я слишком вжился в роль его наставника? Забудь! Забудь, чёрт возьми! Я Повелитель Тьмы! Для меня проще простого убить пару людишек!»       Гленн сглотнул и отпустил заклинание, которое с громким треском улетело в дерево сбоку от него.       — Я передумал, — произнёс он. — К чему мне ваши жалкие жизни?       Продолжая поддерживать образ, он фыркнул и скрылся в лесу, оставив семью позади.       — Ваше Величество, почему вы передумали? — спросил Атолис, сев хозяину на плечо.       — Хмпф! Ты глупая птица, всё равно не поймёшь, если я объясню!       Атолис неловко щёлкнул клювом. Ему не дано было понять ход мыслей своего господина.       Гленн в образе добродетельного наставника вернулся только на следующий день. Он застал в деревне мрачную атмосферу.       — Что здесь случилось? — спросил он с поддельной тревогой, когда зашёл в дом ученика.       — Вы не поверите, если начнём рассказывать… — вздохнул отец Артура.       — В деревню явился Повелитель Тьмы, — объяснила его жена.       — Что? — удивился Гленн. — Но почему этот гнусный человек появился в таком отдалённом месте?       Эти двое начали наперебой рассказывать ему события прошлого дня.       — Как жаль, что меня здесь не было… А где Артур?       Гленн огляделся и не заметил своего ученика.       — Он сидит на чердаке и не выходит со вчерашнего дня. Артур даже есть отказывается… Повелитель Тьмы сильно испугал его.       Выслушав слова женщины, Гленн нахмурился. Он же не убил его родителей, так в чём же была проблема?       — Подождите немного. Уверен, он скоро придёт в себя, — сказал отец.       — Я поговорю с ним, — Гленн вздохнул.       Когда он поднимался по лестнице на чердак, невидимый Атолис на его плече спросил:       — Вам его жалко?       — Кого жалко? Артура? Не придумывай глупостей! Я злодей, я не чувствую жалости.       Ворон внутренне вздохнул. Он прекрасно видел, что его господина мучает совесть. Повелитель Тьмы тщательно скрывал это, убеждённый в том, что такое чувство портит его образ злодея.       — Артур, это я, — Гленн постучал в дверь. — С тобой всё в порядке?       Услышав его голос, мальчик встрепенулся. Со вчерашнего дня он много думал об истинных мотивах Повелителя Тьмы и пришёл к выводу, что этот человек просто развлекается.       «Вчера он до смерти напугал меня… Не могу понять, зачем наставник это делает. Он правда хочет, чтобы я убил его?»       В сердце Артура засела обида.       — Молчишь? Я сломаю дверь, если и дальше будешь молчать.       Артур всё равно не отвечал.       Гленн почесал в затылке и вопросительно поглядел на Атолиса. Ворон забавно пожал плечами.       — Кхм… Артур, Повелитель Тьмы напугал тебя?       — Да, — внезапно проворчал мальчик.       — Он ужасный человек. Просто демон! Поэтому убей его в будущем, хорошо?       Артур уже в который раз оказался абсолютно потерян. Его сбивали с толку слова наставника.       «Как же это всё… Странно!»       Артур открыл дверь и посмотрел на Повелителя Тьмы холодным взглядом. Некоторое время они смотрели друг на друга, не произнося ни слова.       «Я выясню ваши истинные мотивы, наставник!»

***

      — Иногда меня посещает ностальгия по прошлому, — признался Артур, глядя на напряжённого Гленна, восседавшего во главе стола.       — Ты идиот, — выругался Повелитель Тьмы. — Ну просто редкостный дурак! Ты должен был начать меня ненавидеть после этого.       — Я был сбит с толку вашими поступками. Тем более, наставник был так добр ко мне, было бы сложно начать вас ненавидеть.       — Я грозился убить твоих родителей и устроил хаос в деревне. Стоило выбрать другого героя, ты слишком глупый для этой роли.       Артур не отрывал взгляда от лица бывшего наставника. В его глазах читались смешанные эмоции.       — Но ведь в итоге вы не убили их. Почему?       — Я не хочу тебе ничего объяснять.       Гленна начинал раздражать этот разговор. Он стремился побыстрее доесть и уйти из обеденного зала.       — Вы не убили ни одного человека в деревне. Разве злодей…       Гленн не дал ему закончить фразу, стукнув двумя ладонями по столу. Посуда задребезжала от удара, а Артур вздрогнул.       — Хватит! — воскликнул Гленн. — Надоел. Я ухожу!       Повелитель Тьмы вскочил со своего места и ушёл прочь из зала. По пустому коридору раздавались шаги двух пар ног.       — Зачем ты идёшь за мной?! Убирайся!       — Гленн… Я… — Артур попытался оправдаться и извиниться, но Гленн уже растворился в воздухе. — Чёрт! И где мне его теперь искать!       Повелитель Тьмы появился в огромной библиотеке. Полки с книгами стояли рядами, доставая до самого потолка. Посреди библиотеки стоял диван, на который и плюхнулся с разбегу Гленн. Он схватил книгу с круглого столика, который находился возле дивана, и открыл ровно посередине. Его настроение было безнадёжно испорчено.       — Хмпф! Что этот глупый мальчишка о себе возомнил? — ворчал Гленн, листая книгу. — Что он там хотел сказать? «Разве злодей бы так поступил»? Глупости! Я не убил жителей деревни, потому что мне было лень марать руки, вот и всё.       Повелитель Тьмы читал книгу, но не понимал прочитанное. Все его мысли занимал недавний разговор с Артуром.       — Все мои планы насмарку из-за него, а этот парень ещё и смеет злить меня!       Продолжая ругать Артура, он, в конце концов, утомился. Было так хлопотно думать об этом, что Гленн захотел спать. Книга упала на пол, а Повелитель Тьмы засопел.       Спустя полчаса Артур, наконец, нашёл его. Он открыл дверь библиотеки и сразу увидел спящего Гленна. Улыбнувшись, он тихонько подошёл к бывшему наставнику и заглянул в его умиротворённое лицо.       «Какой же красивый… — подумал Артур, похожий на довольного кота, наевшегося сметаны. — Вот бы он всегда был таким спокойным. И не ругал меня…»       Артур мягко коснулся пряди его волос, которая так и норовила попасть ему на глаза, и аккуратно отодвинул её в сторону.       — Вы — самый прекрасный человек, наставник… — тихо произнёс Артур. — Не знаю, хотите вы умереть из-за скуки, или же по какой-то другой причине, но я постараюсь сделать вас счастливым. Чтобы вы больше не желали смерти.       Артур и сам не знал, с каких пор Гленн стал для него самым важным человеком на свете. Он любил своих родителей, но даже при всей своей любви к ним Артур покинул дом и отправился к Повелителю Тьмы. Он был готов бросить всё, просто чтобы быть рядом с наставником.       Увидев лежащий рядом с диваном плед, Артур осторожно накрыл им Гленна. Удовлетворённо кивнув, он развернулся и наткнулся на недовольный взгляд Атолиса, сидящего на книжной полке. В его глазах виднелась злость. Артур прижал палец к губам:       — Тихо.       Ворон фыркнул. Он не одобрял такое своеволие по отношению к своему хозяину. Артур усмехнулся и огляделся. Его взгляд наткнулся на небольшую книжную полку, которая стояла ближе всего. На ней хранились наиболее потрёпанные книги, которые, вероятно, были не раз прочитаны. Артур с любопытством провёл ладонью по корешкам.       — Лучше не трогай эти книги, — предупредил его Атолис тихим голосом, боясь разбудить хозяина.       — Почему? Гленн бережёт их?       Ворон не ответил. Он сомневался, стоит ли продолжать объяснения, и в конце концов промолчал. Артур взял в руки первую попавшуюся книгу и прочитал название. Это оказался детектив. Следующей книгой оказался любовный роман.       «Он любит различные жанры, — заметил Артур с улыбкой. — А это что?»       Его взгляд наткнулся на самую старую книгу в этой коллекции. Её изначальный красный цвет поблёк, обложка сильно потрепалась. В корешке даже виднелось несколько дыр. По виду книги Артур сразу понял, что она наиболее дорога Гленну. Он читал её множество раз. Артур схватился за неё и сразу подметил, как напрягся Атолис. Это было неспроста. Обложка книги казалась очень хрупкой, поэтому он доставал её очень аккуратно. Увидев название, Артур очень удивился.       «Это… Книга сказок? «Меч и пламя»? Странное название»       Обложка была, как и у всех детских книг: красочная и яркая, пусть цвета и побледнели с годами. Артур уже собирался открыть её, однако резко появившаяся рука вырвала её из пальцев. Гленн проснулся и теперь был ещё более зол, чем раньше.       — Не смей её трогать! — воскликнул Гленн с яростью. Он прижимал книгу к груди, как самое большое в мире сокровище.       Артур слегка испугался такой реакции и от неожиданности поднял руки вверх. В этот момент он выглядел, как провинившийся ребёнок.       — Не буду… — произнёс Артур в панике. Он боялся, что теперь обида Гленна будет ещё глубже, однако он лишь развернулся и покинул библиотеку, не отпуская книгу из рук. — Гленн! Наставник!       Повелитель Тьмы фыркнул и переместился в спальню. Он спрятал книгу под подушку и похлопал по ней, выдохнув с облегчением.       «Если бы он прочитал её, то…»       Гленн покачал головой, стараясь не думать о произошедшем. Он совсем забыл о своей любимой книге, которая хранилась в библиотеке. Повелитель Тьмы много лет жил один, только Атолис знал его самые сокровенные тайны, однако теперь, с появлением Артура, стоило быть осторожнее.       «Я докажу ему, что я жестокий человек! И тогда… Он всё же убьёт меня?»       — Ваше Величество!       В окно с криком влетел Атолис.       — Чего ты так всполошился?       — Я только что получил новости из Империи Регалио!       По пути из библиотеки Атолис столкнулся с птицей, которую Повелитель Тьмы направил для разведки в соседнее государство. Птица начирикала ему такую весточку, что Атолис не мог сдержать… Радости!       — Регалио? — удивился Гленн.       Империя Регалио была одной из тех стран, которые ему предлагали захватить культисты. Однако это происходило в период, когда Гленн уже разочаровался в правлении, так что в итоге империя осталась нетронутой.       — Император задумал помочь герою одолеть вас! — воскликнул Атолис, возбужденно махая крыльями.       — Тьфу! Ты из-за такой ерунды беспокоишь меня? — фыркнул Гленн. — Что они вообще могут сделать?       — Ваше Величество, они применили древнее запретное заклятие и создали настоящего монстра! Говорят, что этот монстр по силе, словно настоящий демон!       — Хочешь сказать, что этот монстр может тягаться со мной по силе?       — По слухам, так и есть.       — Атолис! Да это же просто прекрасная новость!       Повелитель Тьмы радостно вскочил с кровати и с нетерпением начал собираться в дорогу. Ему стоило подготовить пафосную речь и захватить какое-нибудь устрашающее оружие. Гленн как раз хотел выпустить пар, а тут император Регалио подсобил!       «Ай да император! Вот молодец! Не зря я оставил его в живых! Как там его звали? Август? Стефан? Да плевать! Какой же молодчина!»       Пока Гленн собирался в дорогу, до спальни добрался Артур. Он не знал, как начать разговор, однако сложная ситуация решилась сама собой. Дверь в спальню открыл Повелитель Тьмы, который с радостным видом сообщил:       — Я ненадолго ухожу. В империю Регалио. Если направишься за мной — голову откручу.       После этих слов Гленн растворился в воздухе.       «Будто бы я смогу пойти за вами… Вы же так и не научили меня заклинанию телепортации!!!»       Гленн появился прямо перед дворцом соседней империи. Он осмотрелся и фыркнул:       — Дурацкая погода. Совсем не подходит для битвы!       Он щёлкнул пальцами, и прежде голубое небо покрылось серыми облаками. Солнце скрылось за тучами.       «Я всё ещё должен сражаться с Артуром в замке, — подумал Гленн с сомнением. — Пожалуй, моё появление здесь вызовет самый настоящий переполох»       Повелитель Тьмы потёр слегка влажные ладони и тихо захихикал, предчувствуя интересное зрелище. Он вдохнул полную грудь воздуха и крикнул, усиливая громкость голоса магией:       — Ничтожный червь, как посмел ты строить козни против меня? Немедленно покажись!..       «Чёрт, и всё-таки как его зовут? Как мне позвать его?»       Гленн задумчиво почесал подбородок. Он оказал бы слишком много чести этому ничтожеству, обратившись к нему в соответствии с титулом, поэтому пришлось выкручиваться.       — У этой империи вообще есть правитель? Неужели он прячется, как последняя крыса? Вылезай, иначе от твоего дворца останутся лишь кирпичи!       Вместо императора взгляду Повелителя Тьмы предстал странный человек. Хотя, это существо уже мало смахивало на человека.       — Батюшки, какой ты урод… — произнёс Гленн, пытаясь определить, где у монстра находятся глаза.       От человека у этого монстра остались лишь огромные накачанные руки, неестественно торчащие с двух сторон нелепого тела. Остальная часть представляла собой гору фиолетовых мышц. Размер этой громадины был ещё более невероятен — Гленн доходил ему лишь до половины тела, а ведь Повелитель Тьмы вовсе не был низким.       «Вот это да! Наверняка он очень силён! — восхищался по себя Повелитель Тьмы. — Даже захотелось подраться с ним голыми руками!»       Гленн закатал рукава и радостно подпрыгнул в воздухе. Давненько он ни с кем на кулаках не сражался! Монстр взревел и полетел в сторону Повелителя Тьмы. Гленн размял шею и в мгновение ока нанёс один единственный удар в фиолетовую массу, после чего существо отлетело на добрую сотню метров, пробив высокую дворцовую башню. Вот все стороны полетели камни и осколки стекла.       — Это что… Всё? — разочарованно произнёс Гленн.       Повелитель Тьмы облетел разрушенную башню и увидел на земле монстра. Однако, тот был ещё жив. — Всемилостливая богиня! Да этот уродец ещё живой!       Гленн наблюдал за тем, как монстр поднимается с земли и снова взлетает. На его теле образовалась вмятина от удара, которая ничуть не смущала существо. Повелитель Тьмы повторил удар, вновь отправив «уродца» в полёт. Монстр просто не успевал отвечать на его атаки.       — Эх, ну наконец-то хоть что-то хорошее случилось! В последние дни меня терзают лишь разочарования, — жаловался Гленн между ударами. Фиолетовое существо громко визжало в ответ. — Я просто хотел, чтобы этот парень убил меня, а в итоге… Чёрт, надо было всё-таки выбирать другого мальчишку!       Монстр лежал на земле, не в силах подняться. Его тело представляло собой жалкое зрелище. Гленн знатно его потрепал.       — Эх, уродец, — вновь вздохнул Повелитель Тьмы. — Даже немного завидую тебе. Умрёшь от руки такого великолепного человека! В аду целую вечность сможешь хвастаться этим.       Гленн запрокинул руку, в которой материализовался меч, и безжалостно порубил монстра на куски. Тёмная вязкая кровь покрыла землю императорского двора.       — Что-то я задержался здесь. Надеюсь, император не сбежал.       Правитель оказался во дворце в окружении множества слуг и охранников. Гленн нашёл его очень быстро.       — А вот и крыса.       Император едва не потерял сознание, когда мрачная фигура Повелителя Тьмы зашла в тронный зал. Все люди в зале задрожали и мигом попадали на колени, надеясь, что покорность спасёт их жизни.       — Правда думал, что то чудовище сможет меня одолеть? — усмехнулся Гленн.       Он заложил руки за спину и вальяжно прошёл мимо стоящих на коленях людей прямо к трону с восседавшим на нём императором.       — Что с сэром Ар-артуром?.. — заикаясь спросил император, сжимая дрожащими руками подлокотники трона.       — Артур? Нам пришлось ненадолго остановить битву, ведь появилась неотложная проблема.       Гленн с ухмылкой стёр большим пальцем крупную каплю фиолетовой крови со своей щеки.       — По-пощади! — воскликнул император и тоже рухнул на колени.       В следующее мгновение блеснуло лезвие, и его голова покатилась по полу прямо к испуганным слугам. Фонтан крови залил тронный зал. Гленн поморщился и отряхнул свою мантию.       «Теперь то Артур точно поймёт, что я настоящий тиран!» — с некоторым облегчением подумал он.       Гленн уже собирался вернуться, однако за его спиной раздался возглас слуг:       — Приветствуем нового императора!       Повелитель Тьмы покрылся холодным потом. Этого ему только сейчас не хватало!       — Молчать! — воскликнул он. — Кхем… Так у этого… Августа-Стефана есть наследники?       В это время Артур в расстроенных чувствах смотрел в окно, ожидая возвращения Гленна.       — Я уже по нему скучаю… — произнёс он.       — Его Величество ушёл пятнадцать минут назад, — напомнил ему Атолис.       Артур ничего не ответил на его слова. Он думал, как вымолить у наставника прощение.       — Кхем… — вдруг кашлянул Атолис, привлекая внимание. — Я тут подумал... Его Величество ненавидит, когда трогают его любимую книгу, но… — он замялся. — Я хочу, чтобы ты прочитал её.       Артур удивлённо уставился на ворона.       — Хочешь пойти против желаний Гленна? Почему?       — Видишь ли, я всегда поддерживаю Его Величество, однако… Мне тоже не хочется, чтобы он умирал, — Атолис вздохнул. — Его Величество не понимает собственных чувств. Он не такой, как остальные люди. Иногда Его Величество просто не знает, что чувствует. Пусть он и отрицает, но ты дорог ему. Я был рядом с вами двенадцать лет. Я видел, как он искренне заботился о тебе. Его Величество пытается казаться жестоким, однако он и правда не такой. Иначе он не подобрал бы умирающую птицу на холодных северных землях…       Атолис предался ностальгии.       — В общем, — продолжил ворон. — Ты всё сам поймёшь, когда прочитаешь книгу. После этого, я надеюсь, ты, как и пообещал, сможешь сделать Его Величество счастливым.       Атолис прыгнул на кровать и указал крылом на подушку.       — Спасибо, — лишь смог сказать Артур, пораженный откровением ворона.       Он слегка побаивался брать в руки книгу Гленна, опасаясь его гнева, однако ему также хотелось узнать настоящие мысли наставника. Отодвинув подушку, Артур достал самое ценное сокровище Повелителя Тьмы и открыл первую страницу.