Стаккато

*** (Мэй) Когда Вэрр вышел, я все еще стоял возле двери. Смотреть на него вообще не хотелось. - Без обид, Двести Тринадцатый, но отвечать за твое подпорченное лицо мне совсем не хочется. Он еще даже не успел отойти на пару шагов как звякнул колокольчик над дверью. Меня вызывали. Выдохнул и вошел, с мыслю «чему быть, того не миновать». Милорд Аверли стоял перед столом, его высокая, облаченная в темное фигура, казалось поглощала вокруг свет, или у меня в глазах просто потемнело. Сглотнул. - Подойди, - упрямо поджал губы, не в силах заставить себя сделать и шаг. Мужчина нетерпеливо шагнул сам и когда протянул руку, я думал, что ударит, но вместо этого его широкая и горячая ладонь почти ласково легла на левую щеку и приподняла мое лицо. Жест был почти нежным, если бы за этим не последовало другое. Большое палец с силой надавил на скулу и прошелся до самых волос. Жалобно всхлипнул, а надавленное место заломило. Он отнял руку от моего лица и посмотрел на побелевшие пальцы, растер большим и указательным. - Мел? - утвердительно кивнул, - в умывальную быстро. Его голос звучал спокойно, но прекословить не решился. Прошел в его личную умывальную и включил воду, милорд Аверли остался стоять в проеме двери скрестив на груди руки. Я умывался долго и тщательно, хотелось вообще застрять в этом моменте и не двигаться дальше, но время было неумолимо. Впрочем, как и зеркало, когда я посмотрел на свое отражение, бледная кожа стала еще белее а смыв мел, синяк больше не казался мне таким уж незначительным. Он расплылся и налился синим цветом. С ужасом перехватил взгляд золотых глаз в зеркале, а сошедшиеся на переносице темные брови предвещали беду. Вышел из комнаты, пришлось последовать за ним, все-таки кабинет был самым хорошо освещенным местом. - Еще есть синяки? - указал на большую шишку под волосами, рука скользнул в них и больно изучила выпуклость. - Это все? - Да, милорд. Отступил на несколько шагов назад и присел на край стола. - И что же случилось с твоим лицом Двести Тринадцатый? - Я сам в этом виноват, милорд, - даже не надо было на него смотреть, что бы услышать как он усмехнулся. - У меня нет времени, что бы вытягивать из тебя произошедшее. Рассказывай уже. Сложно не подчиняться приказу, да и глупо, я и так нашел себе неприятности. Поэтому рассказал как все произошло, а потом из каких соображений решил скрыть случившееся. Милорд Аверли слушал внимательно, ни разу не прервав, но мне так и не хватало смелости смотреть ему при этом в глаза. - Как тебе в голову пришла мысль, что ты можешь здесь кому-то помочь? Что твоя помощь вообще требуется? Не знаю, были ли это риторические вопросы, но в повисшей тишине решил ответить. - Не мог же я просто начать мыться, пока человек лежит на полу? - Почему? - Не знаю, - услышал как он недовольно выдохнул и поспешил исправиться, - потому что это не по человечески. - Ты в курсе где находишься? Это Тюрьма для лиц совершивших тяжелейшие преступления, большая часть тех, кто здесь сидит убийцы, разбойники и насильники, которых не единожды ловили. Ты думаешь, хоть один из них проявил человечность к своим жертвам? Или не будь ты моим слугой, к тебе было бы человеческое отношение? - Нет, милорд. - Может хочешь проверить это? Не составит труда на ночь отправить в общие камеры, с теми же Диего и Карлосом, и посмотреть, на сколько хватит их человечности по отношению к тебе. Оценят ли они попытки скрыть произошедшее? От его голоса по спине бежали мурашки, внутри все замирало от ужаса, он ведь и правда может это сделать. Одно его распоряжение и я буду ночевать вместе со всеми. - Прошу, вас, не надо милорд. Мне очень жаль, такого больше не поворотиться, - какой я идиот, как мне могла прийти в голову идея, что от этого человека можно утаить произошедшее. - Я как то в нашей первой беседе упустил этот момент, считая, что тебе хватит ума самому все понять, но видимо ошибся. Ты моя собственность Двести Тринадцатый, и так стало как только ты переступил порог этих стен. А окончательно под этим расписался, когда решил претендовать на эту должность. Срок у тебя не маленький, поэтому запомни на все оставшееся время — я терпеть не могу, когда мои вещи берут или портят без разрешения. И все, кто так поступает, не избегут наказания. Он вернулся за свой стол, я стоял и не знал, что мне теперь делать. - Милорд, я ...- не успел договорить. - В десять часов жду тебя здесь, узнаешь цену своему поступку и в следующий раз подумаешь, готов ли ты ее заплатить. Низко поклонился, похоже на этом моя удача здесь и закончилась. *** (Андреа) На вскрытие ушла вся ночь, обычно в таких делах помогает Джейк, но не в этот раз. Пришлось все проводить самому, параллельно делая записи, что бы по ним потом составить отчет. Это оказался яд. Мне удалось извлечь часть вещества из зубов жертвы, и совсем малую часть из горла. Содержимое желудка тоже сохранил на всякий случай. Предстояло еще выяснить, что это за яд. Давно я не касался этой темы, как минимум три года с тех пор как оказался здесь. Последняя моя работа это обездвиживающий раствор, но остановку сердца он не вызывал. По мимо этого выяснилось, что вместе с сердцем страдал и мозг, в нем я обнаружил множественные кровоизлияния. Становилось все любопытнее и любопытнее. Жаль не удалось вскрыть предыдущих двух пострадавших, было бы больше материала для исследований. Я по максимуму зафиксировал все, что удалось узнать за ночь, подготовил первый отчет по вскрытию и после обеда отправился к Аверли. Отдать обещанный утренний отчет, хотя бы не ближе к вечеру. Наткнулся на Мэя выходящего из дверей кабинета с подносом. - О, Двести Тринадцатый, как там настроение у твоего хозяина? Мальчишка просто оторопел от вопроса не зная, что ответить. Хотя я и так знал, что скверное, но сомневаюсь, что это стало бы поводом для синяка возле глаза. Да еще и так неумело спрятанного. Видимо поняв мои мысли мальчишка просто ретировался. Аверли и правда оказался не в духе, я отдал ему отчет и коротко изложил свои выводы. - Ладно первый случай, а как ты пропустил второй. Ты, человек, который на это специализировался долгие годы? - он прав, что здесь скажешь. - Я не ожидал, что мы можем с подобным столкнуться здесь. - И поэтому посредственно отнесся к своим обязанностям освидетельствования смерти? Мы оба знали, что во втором случае, мне надо было как можно раньше оказаться на закрытых торгах подпольного рынка, и освидетельствование я прошло гораздо быстрее чем обычно. Мне хотелось ему возразить, что я провел все тщательно и спешка не сыграла роли, но не мог. После ночного вскрытия, было очевидно, что в то время я упустил многое из вида. - Я могу провести несанкционированную эксгумацию, - вариант был не плохой, но не очень законный. Милорд Аверли оторвался от отчета, золотистые глаза сузились, он был зол. - Не терпится стать самому заключенным? Нет? Тогда этот вариант не рассматриваем. - Я попытаюсь выяснить, что это за яд, но не думаю, что это будет просто. Как вариант, скормлю часть содержимого желудка местным крысам и посмотрю на то как будут умирать, это поможет составить более полную картину. В кабинет зашел Мэй с чаем, принял у него чашку. Мальчишка не поднимал на нас глаз. - Спасибо, Двести Тринадцатый. Видимо твое лицо потеряло симметричность не из-за не правильно поданного чая. Настроение у Милорда и так было не очень, его подпорченная собственность не сильно изменит ситуацию. Тем более приятно видеть на его лице удивление. - Хорошенький ореховый глаз стал чуть меньше в размерах, а вчера на осмотре он были одинаковые. Это, что бы вы не думали, что я посредственно отношусь к своей работе. Мальчишка выскочил в коридор. Не мне же одному выслушивать отповеди. - Ты знаешь, что у него с лицом? - Нет, увидел, когда заходил к вам в кабинет. Аверли нахмурился, и на долю секунды мне стало жаль парнишку, но в целом это не моя проблема. Моя проблема, как выяснить, чем травят людей. - Постарайся все свои изыскания сохранять в тайне, не хочу его спугнуть. - То есть крыс лучше купить в ближайшей деревне, а не ловить в «мешках»? - Или чуть дальше, чем деревня. - Хорошо, Милорд. Сезон охоты на отравителя можно считать открытым, я не сомневался, что Милорд Начальник уже составил несколько списков людей, кто предположительно был рядом во время этих трех событий. Бюрократия хоть и была изматывающей, но приносила свои плоды. Четкое расписание дежурящих, положение заключенных, их перемещения, особенно тех кто умер, все фиксировалось и могло быть воспроизведено. Большей свободой перемещений из заключенных обладали несколько человек, но Мэя в то время не было, оставались Джейк, Гласс, Марк, но под вопросом. Под подозрение попадали все кроме первого. Плохо, что в этом списке Джейк, придется быть гораздо внимательнее, пока все выясняю. Я закрыл за собой дверь и посмотрел на поникшую золотоволосую голову. - Без обид, Двести Тринадцатый, но отвечать за твое подпорченное лицо мне совсем не хочется. Кто портил, пусть и отвечает. Зазвенел колокольчик, я услышал как горько вздохнул мальчишка и скрылся за дверью. А мне предстояла поездка и еще одна бессонная ночь. И возможно по возвращении придется латать нерадивого личного слугу. *** (Мэй) Убирал посуду после ужина, время неумолимо истекало. Весь остаток дня старался об этом не думать, но выходило плохо, единственное, что обнадеживало, это то что меня не сняли с должности. Милорд Аверли вел себя как обычно, то есть почти не обращал на меня ни какого внимания, не считая небольших поручений. Отнес посуду на мойку, к своему удивлению заметив среди работающих там Диего, он меня не видел. Я был зол, из-за него теперь неизвестно, что меня ждет. Хотя я сам виноват. Отдал посуду и вернулся в кабинет, время почти кончилось. Здесь было тепло, камин все еще полыхал, я встал поближе к нему. Посмотрел на лежащий под одним из поленьев кусочек мела, и не к месту вспомнил как отец рассказывал, что если мелом очертить вокруг себя круг, ни какая нечисть за него не пройдет. Поэтому в детстве мы с сестрой чертили круг под кроватью, надеясь на его защиту. Воспоминание об отце и сестре сжали сердце, вот вообще не время для этого. И даже если очертить круг, навряд ли он меня спасет от Милорда Начальника. Раздался звук отбоя, значит время десять часов. Еще несколько секунд мужчина дописывал бумаги, затем аккуратно закрыл журнал и отложил перо. Встал из-за стол и как и днем, прислонился к нему, не дожидаясь его распоряжений подошел ближе и встал, ровно на то место, где обычно принимаю все приказы. Но сказать, что-то типа «готов получить наказание» я не смог. И не потому, что был сильно гордым, а просто во рту так пересохло, что слова не мог выдавить. - Принеси из гардеробной ремень. - Какой, Милорд? - думал, он не расслышал мой сиплый вопрос, но ошибся. - На твой выбор, и не задерживайся. Решение принимал быстро, раз уж мне дали выбор, то выбрал самый тонкий из них, шириной в два пальца, снял его с двери гардеробной, черная прямоугольная пряжка на конце оказалось тяжелой, но не думаю, что остальные были бы легче. Вернулся к кабинет, Милорд Начальник все-еще стоял у стола скрестив руки. Забрал протянутый ремень. - Повтори, за что ты сейчас будешь наказан? - За то, что вмешался не в свое дело и получил за это по лицу. И за то, что пытался это скрыть от вас. - Все верно. Твоя тяга поступать по человечески похвальна, но не здесь и не с этими людьми. Оторвался от стола, прошел вперед, развернул один из стульев для посетителей спинкой ко мне. - Спускай штаны, и животом к спинке, руки на подлокотники. Я застыл, потому, что думал, что он отхлестает меня по спине, но ни как не по…. Невольно посмотрел ему в глаза, может он ошибся или передумает. - Не заставляй повторять, Двести Тринадцатый, - послушно начал развязывать завязки штанов, нагибаться даже не пришлось, ткань сама легла к щиколоткам. Белья здесь не давали, поэтому поспешил прижаться пахом к стенке стула и оперся руками на подлокотники. Короткая рубашка тоже ничего не прикрывала. - Видимо тебя редко наказывали? Только один шрам от розги?- ремень коснулся левой ягодицы и проследовал по старому шраму. - Да, Милорд, - в тот момент я хотел, что бы он уже приступил. Одно дело стоять с голой задницей перед стариком Глассом, или перед Рыбьим глазом, но совсем другое перед ним. В другой жизни, я бы и представить не мог, оказаться в подобном положении. Ремень уперся в подбородок заставляя посмотреть в лицо, сложно было прочитать злиться ли он сейчас или нет. - Ты сам сделал все, что бы оказаться в таком положении. - Да, Милорд, я понимаю. - Пока еще нет, но скоро поймешь. Руки не убирай от подлокотников. С этими словами, он отошел вбок, а я опустил голову ожидая удара. Долго ждать не пришлось, кожаный ремень опустился ровно поперек ягодиц, вскрикнул от неожиданности. Но опомниться мне не дали, удары опускались быстро и твердо. Боль перекрыла все, всю неловкость ситуации, весь стыд, единственное о чем я думал, когда это прекратится. Первые пятнадцать ударов, я думал, что выдержу, и было бы легче, если бы удары приходились в разные места, и хотя бы иногда по ногам. Но нет, ремень четко ложился на ягодицы. Рук не разжимал, но пытался хоть немного сдвинуть бедра и изменить угол падения, все бесполезно. После двадцать пятого уже откровенно рыдал, слезы падали на отполированную поверхность сиденья, еще через двадцать ударов я сдался. Расцепил пальцы и сполз со стула на пол, обещая, что никогда больше так себя не поведу. Что буду все говорить как есть и ничего не утаивать, буду выполнять любые приказы. Только не надо больше меня наказывать. - Встань, - не мог его ослушаться, поднялся, утирая слезы и сопли, - твое наказание закончится, когда я скажу. Вернись на место. Уперся животом в спинку стула, но не мог заставить себя убрать руки, мне было плевать как я выглядел в попытках прикрыть ими зад. - Несколько секунд назад ты сказал, что будешь выполнять любые приказы. Закивал. - Убери руки на подлокотники и стой спокойно, - рыдания вырвались против мое воли, но пальцы сжали деревяшки. Ремень продолжил опускаться с новой силой, а потом все резко прекратилось. - Поднимись. Ты усвоил урок или продолжим? - - У-у-своил, - даже «Милорд» не смог сказать, потому что дыхание перекрывали не проходящие всхлипы. - Тогда одевайся и прибери за собой, - повторять два раз не пришлось, дрожащими руками натянул штаны и завязал завязки. Сходил за ведром и тщательно протер стул, стирая следы от потных ладоней и слез с соплями. Старался всхлипывать как можно тише и реже, что бы не схлопотать еще. Милорд Аверли вернулся к своим делам, сегодня, ночевать он будет здесь, я заранее приготовил постель. - Закончил? - Да, Милорд. - Хорошо, сегодня ты мне больше не понадобишься. Иди к себе. Поклонился и вышел. Добрался до общей умывальной. Голова раскалывалась, умылся ледяной водой, не знаю, что больше болело она или мой зад. Каждый удар сердца отдавался пульсацией и казалось, меня все еще наказывают. Добрался до своей камеры, и лег на живот, теперь только так смогу спать. Провалился в сон.