Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 47.

Вскоре после ухода юноши в зеленом из Секты Изумрудных Вершин, появилась группа учеников из Секты Духовных Марионеток. Во главе их стоял молодой господин Секты, Цзи Линтянь, чей уровень культивации также достиг десятого уровня стадии Тренировки Ци. Они быстро обнаружили, что алый плод уже кто-то забрал. — Молодой господин, алый плод похищен. Мужчина средних лет, также десятого уровня стадии Тренировки Ци, почтительно поклонился Цзи Линтяню и доложил. — В погоню! Этот алый плод принадлежит Малышу Гуай. Найдите вора, кем бы он ни был. Из рукава Цзи Линтяня выползла угольно-черная двуглавая змея. Обе головы одновременно высунули языки и заискивающе лизнули ладонь своего хозяина. — Слушаюсь. Мужчина достал из-за пазухи механическую птицу. Птица, выглядевшая как живая, несколько мгновений неподвижно стояла на месте, затем издала звук, похожий на скрежет шестеренок, и полетела в том направлении, куда ушел юноша в зеленом. … Прошло больше полумесяца с тех пор, как Цзи Ши`И заполучил алый плод. И вот сегодня Эрмао очнулся. Почувствовав состояние Эрмао, Цзи Ши`И немедленно выпустил его из сумки для духовных зверей. За эти полмесяца Эрмао заметно подрос. Раньше он был чуть больше ладони, а теперь стал длиной с предплечье, пухлый и очень милый. Однако на его лапах, макушке и боках, казалось, начала пробиваться черная шерсть, и он уже не был похож на прежнего белого котенка. Выбравшись наружу, Эрмао принялся теребить рукав Цзи Ши`И и без умолку мяукать. Оказалось, после долгого сна он все еще помнил о своем надкусанном растении. — Совсем у тебя памяти нет. Твое духовное лекарство я припрятал, отдам позже. Посмотри-ка лучше, до чего ты себя довел. Услышав это, Эрмао изобразил на мордочке человеческое уныние, и его уши поникли. — Как выйдем из Тайного Царства, так и отдам. А сейчас нам нужно усердно искать сокровища. Цзи Ши`И вздохнул. Алый плод он тоже планировал отдать Эрмао после выхода из царства. Внутри было слишком много непредсказуемых факторов, а Эрмао теперь достиг седьмого уровня стадии Тренировки Ци и мог считаться хоть какой-то боевой силой. Да, пожевав десятитысячелетнее растение и проспав полмесяца, Эрмао поднял свой уровень до седьмого уровня стадии Тренировки Ци. Цзи Ши`И всерьез подозревал, что если бы не его собственный низкий уровень культивации, Эрмао мог бы подняться еще выше. По законам мироздания, уровень культивации контрактного духовного зверя не может превышать уровень его хозяина. … Месяц спустя, у безымянного водопада в Тайном Царстве Духовного Ручья. Эрмао, держа в зубах черно-белого леща хаоса, который был больше его самого, вышел на берег. На берегу Цзи Ши`И уже развел костер, на котором жарились больше десятка таких же лещей. В отличие от других Демонических Зверей, этот хаотический лещ был одним из немногих, обладавших превосходным вкусом. Большинство лещей в этом духовном пруду были пятого-шестого уровня стадии Тренировки Ци. Их мясо было плотным, сочным и богатым духовной энергией. Одна такая рыба содержала столько же Ци, сколько десять низкосортных духовных камней. Что еще прекраснее, этот лещ был на удивление удобен в употреблении: у него был лишь один хребет, а все остальное — восхитительное филе, так что можно было не беспокоиться о костях. Без всяких приправ, лишь своим естественным вкусом, он покорил желудок Цзи Ши`И. Попробовав один раз, Цзи Ши`И решил задержаться здесь на несколько дней, чтобы наловить этих лещей впрок. Впрочем, его можно было понять: в детстве он не ел ничего хорошего, а после начала культивации питался лишь пилюлями да духовным рисом. Однако хаотический лещ был чрезвычайно проворен. Наученные горьким опытом своих сородичей и благодаря глубине пруда, они не давались в руки. Цзи Ши`И полчаса пытался поймать хотя бы еще одного, но безуспешно. И тут на помощь пришел Эрмао. Неизвестно, как ему это удавалось, но он нырял в воду и через несколько мгновений возвращался с рыбой. Так Эрмао превратился в настоящую рыболовную машину, одну за другой принося Цзи Ши`И добычу. И стоило это удовольствие всего десять низкосортных духовных камней. Бедный Эрмао ловил рыбу с утра до вечера. Наконец, у Цзи Ши`И проснулась совесть, и когда Эрмао принес леща седьмого уровня стадии Тренировки Ци, он велел ему остановиться. — Отличная работа. Держи, вот твои духовные камни. Эрмао отряхнулся от воды, подбежал на своих маленьких лапках к Цзи Ши`И и с наслаждением принялся грызть камни. К этому времени в сумке для хранения у Цзи Ши`И скопилось несколько сотен жареных рыб. — Завтра продолжим ловить рыбу, будет еще награда. Услышав это, Эрмао от радости запрыгал на месте. За этот месяц Цзи Ши`И по-настоящему обогатился. Благодаря безошибочному нюху Эрмао, он нашел множество сокровищ, спрятанных в самых укромных уголках: обезьянье вино в дупле дерева, пораженное молнией дерево на отвесной скале и даже огненные духовные камни, скрытые под пометом Демонических Зверей. Кроме того, было бесчисленное множество небесных сокровищ, лежавших на виду. Конечно, за это время им встречались и безрассудные люди. Вдвоем они даже одолели Культиватора девятого уровня стадии Тренировки Ци. … Тем временем, в лагере Секты Духовных Марионеток царила гнетущая атмосфера. — Молодой господин, прошу к столу. Повариха пятого уровня стадии Тренировки Ци осторожно поставила поднос с едой перед Цзи Линтянем. — Прочь! Цзи Линтянь в ярости опрокинул стол с изысканными духовными яствами. Окружающие его полтора десятка человек замерли от страха. Оказалось, что весь этот месяц они гонялись за воришкой, укравшим алый плод. Но этот негодяй, неизвестно почему, бегал невероятно быстро. За месяц погони они не нашли ничего, кроме обрывков и остатков небесных сокровищ. Иными словами, они впустую потратили месяц, в то время как вор собрал несметные богатства. А за такое время не то что алый плод, даже лилейник успел бы остыть. — Молодой господин, может, нам все же отправиться на поиски Травы драконьего клыка? Если глава секты разгневается, боюсь… Мужчина средних лет в страхе опустился на колени и взмолился к Цзи Линтяню. Не найти Траву драконьего клыка — верная смерть, напомнить об этом Цзи Линтяню — возможная смерть. Он решил рискнуть. На лице Цзи Линтяня не отразилось никаких эмоций. Прошло немало времени, и когда мужчина уже подумал, что избежал беды, черный луч света вонзился ему в макушку. Не прошло и двух вдохов, как этот ученик Секты Духовных Марионеток десятого уровня стадии Тренировки Ци застыл на месте, его тело почернело. Двуглавая змея, обвившаяся вокруг шеи Цзи Линтяня, сомкнула свои разверстые пасти, зевнула и снова свернулась на плече хозяина, чтобы отдохнуть. — Те, кто осмеливался учить меня, как поступать, уже покинули этот мир. Все присутствующие почувствовали, как по спине пробежал ледяной холод, и опустили головы еще ниже. — Впрочем, он мне кое-что напомнил, — вновь раздался лишенный всяких эмоций голос Цзи Линтяня. — Если я не выполню задание старика, нравоучений не избежать. С завтрашнего дня начинаем поиски Травы драконьего клыка. — Слушаемся. — Смените место для лагеря. Цзи Линтянь с отвращением взглянул на смердящий труп на земле и, нахмурившись, отдал приказ. Группа людей удалилась, оставив на земле лишь холодное, застывшее тело.