Рождённый Лотосом Владыка Эликсиров

Глава 52.

Три месяца спустя. В отличие от обычных дней, сегодня в Секте Туманной Бездны царило небывалое оживление. На прежде пустынной площади для поединков собрались толпы учеников. Обычно эта площадь служила местом для дружеских спаррингов, но сегодня у неё было новое предназначение — Великое состязание. Внешнее и Внутреннее состязания секты проходили одновременно, но на разных площадках. В данный момент Цзи Ши`И находился на арене Внутреннего состязания — он пришёл посмотреть на поединок Яо Тяня. Сам он заявку не подавал. Во-первых, награды Внешнего состязания были ему не нужны, а во-вторых, он не хотел раскрывать свой истинный уровень культивации. Внешнее состязание, как ни крути, было важным событием для Секты Туманной Бездны, и на нём порой появлялись даже практики стадии Зарождающейся Души. Пока он сам не вступал в бой, эти могущественные практики не стали бы от скуки проверять какого-то ученика на стадии Тренировки Ци. Учеников стадии Тренировки Ци во Внутренней Секте было гораздо меньше, чем во Внешней — всего пять-шесть тысяч человек. Все они были гениями, собранными со всего континента Хуаньюй, и обладали как минимум Двойным Духовным Корнем. Во Внешней же Секте насчитывалось более ста тысяч учеников. Яо Тянь, находившийся на восьмом уровне Тренировки Ци, в этот момент сражался с женщиной-культиватором девятого уровня. Её оружием была пара мечей, а скорость — невероятно высокой. По сравнению с ней Яо Тянь казался неуклюжим, и на его теле уже виднелось несколько порезов. Во время поединка запрещалось использовать пилюли или духовные талисманы, однако можно было прибегать к помощи собственных духовных питомцев и магических инструментов. Яо Тянь обладал одинарным духовным корнем стихии земли, которая славилась своей основательностью и стабильностью. Несмотря на шквал атак противницы, он оставался спокоен. Его руки непрерывно сплетали печати, и толстые земляные стены то блокировали удары, то обрушивались на соперницу. Вскоре духовная сила женщины-культиватора начала иссякать. Не сумев увернуться от очередного удара, она была сбита земляной стеной с помоста. — Арена номер 187, победитель — номер 3458. Практик стадии Заложения Основ, наблюдавший за боем, быстро объявил результат. Яо Тянь добродушно улыбнулся, спрыгнул с помоста и подошёл к Цзи Ши`И. — Неплохо, — похвалил его Цзи Ши`И, и это не были пустые слова. В прошедшем бою Яо Тянь даже не использовал свой магический инструмент, а значит, у него ещё оставались силы. — Просто повезло. Яо Тянь почесал затылок. Хорошо, что в первом же бою ему не попался слишком сильный противник. Хотя проиграть было бы не стыдно, побеждать всё же приятнее. У него был час на отдых, после чего должен был начаться следующий раунд. Яо Тянь поспешил восстановить свою духовную силу. Цзи Ши`И же сидел в стороне и наблюдал за другими участниками. Этот поход определённо того стоил: поединки между гениями были невероятно зрелищными. Изощрённые техники сменяли одна другую, а на арене появлялись самые разнообразные духовные звери. Ученики Пика Духовных Зверей в основном полагались на своих питомцев. У них были свои уникальные техники, позволяющие управлять множеством зверей. Один ученик седьмого уровня Тренировки Ци, контролируя сотню духовных пчёл, довёл своего противника девятого уровня до того, что тот сдался. Ученики Пика Артефактов владели разнообразными магическими инструментами, от которых было трудно защититься. Что до учеников Пика Алхимии, то они, как правило, были очень богаты, и их духовные звери и артефакты были высшего качества. Самыми же расслабленными казались ученики Пика Формаций. Обычно они просто бросали в противника несколько дисков с формациями, а затем управляли ими, атакуя или сбивая с толку врага. От всего этого многообразия приёмов у Цзи Ши`И разбегались глаза. Становилось очевидно, что он видел лишь верхушку айсберга мира культивации. — Арена номер 463, номер 3458 против номера 5635. Час пролетел незаметно. Раздался голос старейшины стадии Золотого Ядра, объявлявшего участников, и Яо Тяню пришло время отправляться на следующий бой. Вскоре Цзи Ши`И и Яо Тянь подошли к арене номер 463. Увидев противника Яо Тяня, Цзи Ши`И на мгновение замер. Им оказался не кто иной, как Ли Вэй. Прошло более четырёх лет, и в Ли Вэе уже не было и следа того деревенского мальчишки. Ли Вэй, очевидно, тоже узнал Цзи Ши`И. Его насмешливый взгляд несколько раз скользнул с Цзи Ши`И на Яо Тяня и обратно. На помосте Ли Вэй и Яо Тянь стояли друг против друга. — Не ожидал, что у тебя неплохой талант, а вот разбираешься в людях ты так себе, да? — обратился Ли Вэй к Яо Тяню. Яо Тянь был в полном недоумении. Что за чушь несёт этот человек? Не желая забивать себе голову, он сложил печать и атаковал Ли Вэя. Ли Вэй обладал одинарным золотым духовным корнем, который специализировался на атаке, да и его защита была неслабой. Хотя их уровни культивации были одинаковы, Яо Тянь явно уступал ему. Не прошло и четверти часа, как Яо Тянь достал свой магический инструмент — палицу из неизвестного материала, которую он выковал сам и которой когда-то долго хвастался перед Цзи Ши`И. — Палица Семи Убийств! — выкрикнул Яо Тянь, и его удары стали ещё яростнее. Тем временем Ли Вэй, защищаясь золотым щитом, непрерывно сплетал руками печати. — Техника Золотой Иглы! Цзи Ши`И был хорошо знаком с этой техникой. Он и сам убил немало врагов с её помощью и прекрасно знал, насколько она ужасна. Бесчисленные золотые иглы устремились к Яо Тяню. Увернуться было невозможно, а призванный им земляной щит явно не мог противостоять им. Вращая палицу, он сумел отбить часть игл, но некоторые всё же прорвались. В тот момент, когда иглы уже готовы были пронзить живот Яо Тяня, вмешался наблюдавший за боем ученик стадии Заложения Основ. — Стоп. Иглы остановились в опасной близости. — Арена номер 463, победитель — номер 5635. Едва прозвучали слова ученика, как остановившиеся иглы снова рванулись вперёд и вонзились в тело ничего не подозревающего Яо Тяня. — Ты… — ученик стадии Заложения Основ нахмурился, глядя на Ли Вэя. Хотя это он убрал духовную защиту, было очевидно, что этот парень сделал это намеренно. Ли Вэй пожал плечами с невинным видом. — Яо Тянь! — Цзи Ши`И бросился на помост, чтобы проверить его состояние. Иглам не хватило всего полдюйма, чтобы пронзить его даньтянь. Если бы даньтянь был повреждён, о дальнейшем прогрессе в культивации можно было бы забыть. — Ши`И, я в порядке. Убедившись, что Яо Тянь не получил серьёзных травм, Цзи Ши`И посмотрел на Ли Вэя. — Ты сделал это нарочно. — Не стоит бросаться такими обвинениями. Это уважаемый старший брат убрал духовную защиту, — с презрением ответил Ли Вэй, а затем снова перевёл взгляд на Цзи Ши`И. — Что, лишившись меня, своего друга из Внутренней Секты, ты нашёл себе нового? Только вот он, очевидно, мне не ровня! Ха-ха, вы двое отлично смотритесь вместе, у обоих плохо со вкусом. Тут и Яо Тянь понял, что дело нечисто. Было очевидно, что Цзи Ши`И и этот ученик Внутренней Секты не ладят. Цзи Ши`И впервые почувствовал, что его Смешанный Духовный Корень — это бремя. Если бы не он, то сейчас он мог бы сойтись с Ли Вэем в честном поединке и избить его до полного признания поражения. Но, увы, он не мог себе этого позволить. Приняв Пилюлю Возвращения Весны, Яо Тянь почувствовал себя лучше. Цзи Ши`И помог ему спуститься с помоста, больше не удостоив Ли Вэя ни единым взглядом. С животными невозможно разговаривать — их можно только усмирять силой. — Ши`И, я, наверное, опозорил тебя. Если бы он сегодня победил, у Ли Вэя не было бы возможности унизить Цзи Ши`И. — О чём ты говоришь? Он начал культивировать раньше тебя, так что нет ничего удивительного в том, что он немного сильнее. А за сегодняшние раны… я заставлю его заплатить. Цзи Ши`И втайне принял твёрдое решение.