Маленькие призраки

Дети стояли на границе Света и Тьмы. — Смотрите! — воскликнул Раш, указывая вперёд. Вся команда, забыв об осторожности, бросилась навстречу неизвестности. Едва они пересекли невидимую черту, всё вокруг потемнело, а шаги стали звенеть в пустоте. Друзья двигались медленно, будто сами тени задерживали их. — А точно ли это хорошая идея?.. — с тревогой спросила Женя, оборачиваясь. — КОНЕЧНО! — завизжали девочки в унисон. — Там моя кошка, Мисс-Ле-Мари-Дюпон-Фи, — деловито отчеканила Диана, гордо выпрямившись. — А я хочу спасти оставшихся призраков, — добавила Мария и шагнула вперёд. — А вы, мальчики? — обернулась она к Марку и Рашу. — А что мы?.. Мы просто за компанию, — буркнули они хором, пожимая плечами. Три часа спустя они добрались до цели. Перед ними возвышался замок, от одного вида которого по спинам пробежал холод. Стены из чёрного мрамора и обсидиана сверкали, будто только что отполированы, а золотая крыша искрилась в свете невидимого солнца. По углам стояли башни с уродливыми окнами, из которых низвергались потоки лавы, крови и чьих-то обломанных костей. Замок был окружён мощной крепостной стеной, но ребята каким-то образом прошли сквозь неё, не заметив ни одного охранника. Внутри было так же мрачно, как снаружи. Потолки терялись во тьме, стены были украшены мрачной лепниной, а под ногами тянулся алый ковёр, словно пропитанный чем-то живым. — Смотрите, лифт, — шепнула Мария и потянула друзей за собой. Те послушно последовали за ней, стараясь не шуметь. Войдя в кабину, дети начали изучать её изнутри. Раш первым нажал кнопку: «–1-й этаж». Он взглянул в зеркало сбоку и заметил, как рядом встала Диана. Вместо своих обычных отражений они увидели в нём призраков — стройных, подтянутых, словно прошедших годы тренировок. Это была их зеркальная суть. Лифт издал глухой сигнал и распахнул двери. Дети, как по команде, высыпались внутрь — и оказались в неожиданно светлой комнате. Кабинет был абсолютно белым — стены отделаны золотом, серебром, медью. В центре — низкий диван и журнальный столик. На нём стояли чашка тыквенно-вишнёвого кофе с мороженым, сливками и разноцветными конфетами, а рядом — вазочка с малиновым вареньем и тарелка печенья в виде анатомических сердец. Сначала всё это показалось детям милым. Слишком милым. Подозрительно милым. — Что это за место?.. — прошептала Диана. Они посмотрели на кресло, повернутое к ним спинкой. Из-под подлокотника свисала чья-то бледная рука. Мурашки прошли по их коже. — Здравствуйте, — произнёс чей-то приятный, спокойный голос. — Зачем пожаловали? — М-мы… пришли спасти живых призраков, — ответили дети хором, едва слышно, сжавшись в кучку. Ответом им был тихий смех. Кресло повернулось. Перед ними стояла высокая женщина — почти два метра ростом. Её кожа была белая, стройное, спортивное тело обтянуто чёрным мини-платьем под белоснежной накидкой, имитирующую крылья. Волосы, чёрные как ночь, закрывали половину лица. А глаза… её глаза светились ярко-голубым с переливами розового и алого. — Хорошо, — проговорила она, по-прежнему чётко выговаривая каждую букву. — Но вы должны будете принести мне меч самого дьявола… и самого его. Добавила дама. Дети замерли. — Где найти меч?.. — решился спросить Марк. — Он спрятан у него в желудке. А он — в аду, — спокойно ответила женщина. Сначала всё показалось им вполне выполнимым. Но когда они узнали, что до ада им придётся пройти деревню ангелов, пересечь бесконечные пустыни и пройти через лес зеркал, энтузиазм начал угасать.