Чёрный лебедь

      Если меня однажды спросят, что первое приходит на ум, когда звучит слово «семья», я думаю, ответ не заставит себя ждать. Я вспомню маму, уютную квартиру в Сеуле, тётушку Сон и, быть может, упомяну несколько своих друзей детства, но я вряд ли сказал бы «империя» или «клан», а такие понятия, как «долг», «влияние» или «борьба» даже не промелькнули бы в моей голове.       Я привык жаловаться на то, что несмотря на мой возраст (а прожил я уже немало — целых 26 лет), моя мама продолжает отчаянно ухаживать за мной и гоняться словно за едва научившимся ходить карапузом, однако то, что мне пришлось лицезреть в мой первый день в Москве, помогло мне понять — это делает мою семью семьёй. А не власть, ресурсы и статус.       Хрустальные люстры блестели на золотистом свету, застлавшем огромный зал элитного московского ресторана. Привычно расставленные по всему периметру заведения столики были убраны, лишь один длинный, будто бы на званом ужине какого-нибудь короля, стол стоял в самом центре и изобиловал изысканными деликатесами, к которым я, честно говоря, не рисковал притрагиваться. Воздух был пропитан ароматом дорогих духов, а на заднем фоне звучал приглушённый гул светских бесед. Официанты в безупречных костюмах бесшумно, как обученные ниндзя, сновали между гостями, предлагая шампанское и закуски, в углу зала играл исполнявший классические произведения камерный оркестр. Это был мой первый день в России и я слегка нервничал, так как боялся ударить в грязь лицом не только перед заполонившими зал высокомерными представителями высшего света, но и перед собственным боссом.       Когда пребываешь в состоянии стресса, легко забыться и не обратить внимание на то, сколько спиртного ты уже влил в свой организм, поэтому я решил отказаться от алкоголя и держал в руке бокал с гранатовым соком, внимательно наблюдая за присутствующими. По мнению моего босса, секретарь — это человек, который занимается не только документацией и организацией встреч, но помимо этого является его глазами и ушами. И со стороны старика было весьма разумно разместить множество «глаз» и «ушей» по всему залу, ведь впереди нашу компанию ждал целый год сотрудничества с крупнейшей фармацевтической корпорацией в Российской Федерации «HBEAT», управляемой одним из самых влиятельных людей страны, Леонидом Лебедевым, однако он не учёл одну важную деталь — даже самые чуткие уши бесполезны, если ни черта не понимаешь. К моему огорчению все вокруг, что вполне логично, разговаривали на русском, и я и одного знакомого слова не мог выудить из окружавшего меня потока речи, поэтому я просто обвёл помещение скучающим взглядом прежде чем опустить его на бокал и поглядеть на своё невесёлое лицо в кисло-сладком бордовом отражении.       Нельзя сказать, что я закоренелый домосед — мне ближе, скорее, барная стойка и бренчащая под гитару шумная компания, однако, полагаю, любому будет некомфортно от мысли о том, что ему придётся целый год провести в другой стране. Не люблю чужаков, но в этот миг я предпочёл бы общество совершенно незнакомых людей, лишь бы они говорили на моём родном языке.       — Чего стоишь совсем один, Юнг Хо? — вспомни солнце, как говорится, — из-за моей спины послышалась корейская речь, и я оглянулся через плечо на подошедшего ко мне паренька. Невысокий, с непослушными чёрными вихрами и небрежно повязанным на шее галстуком — так сразу и не скажешь, что он мой коллега: больше похож на неряшливого школьника. — Веселье ещё не началось, конечно, но это не значит, что нужно стоять и грустить!       — Какое удовольствие от этого мероприятия? — буркнул я, закатывая глаза. — Тебе легко говорить, не каждому везёт знать и русский, и корейский.       Роман, этот самый паренёк, двадцатидвухлетний переводчик, совсем недавно выпустившийся из университета, но уже находящийся на столь важном мероприятии, был сыном корейской журналистки и русского дипломата. Классическая история: родители так и не поделили ребёнка, и в связи с этим он был обречён на жизнь в двух странах. Во время учебного года он обычно был с отцом в России, где получал высшее образование, а на лето приезжал погостить у матери, которая по удачному совпадению была приятельницей и соседкой моей мамы. Именно тот факт, что Роман жил неподалёку, а моя мама была большой любительницей поделиться со мной успехами сына своей подруги, помог нашей корпорации перед поездкой в Москву. Дело в том, что за неделю до вылета, наш единственный владевший русским языком переводчик попал в аварию, поэтому пришлось срочно искать замену, и я тут же вспомнил про этого нелепого паренька, по благоприятному стечению обстоятельств в идеале обладавшего знаниями как корейского, так и русского. Разумеется, было рискованно брать с собой на столь ответственную миссию вчерашнего ребёнка, однако по какой-то причине я был в нём уверен.       — Разве тебе не интересно взглянуть на Лебедевых? — Роман встал у меня за плечом, в его голосе звучала улыбка. — Они — то ещё зрелище! Чего только стоит наследник...       — Михаил? — без особого энтузиазма спросил я.       — Нет-нет, Арсений, младший, — тон паренька стал почти мечтательным. — Холостой и подтянутый. В общем, тот ещё красавчик.       — Младший, но при этом наследник, — мои брови съехали к переносице, а глаза переместились к лицу Романа. — Михаил отказался от управления корпорацией после того, как Леонид умрёт? Почему?       — Чёрт его знает. Ходят слухи, что старший сын Лебедева... — переводчик понизил голос, — ... безумец. И поэтому Леонид Николаевич сам выбрал своим наследником младшего.       Я скептически цокнул языком, уже в который раз возвращая взгляд к присутствующим на мероприятии людям. Роман был толковым парнем, когда дело касалось работы, однако воображение у него иногда было чересчур уж буйным. Если бы Михаил действительно был безумцем, то вряд ли его пускали бы на подобные встречи. Такие люди, как Леонид Лебедев, обычно старательно скрывают любые изъяны собственной семьи ради сохранения статуса, поэтому с его стороны было бы резонно утаить о наличии у себя ребёнка, способного разрушить репутацию всего семейства за считанные секунды. К тому же, если среди людей, осведомлённых о семье достаточно, чтобы делать подобные предположения, и правда блуждают слухи о чьём-то безумии, то для этого должны быть веские основания.       Внезапно наступившая в зале тишина прервала мои размышления, и вслед за ней раздались аплодисменты. Внимание присутствующих сосредоточилось на входе в помещение, что заставило и меня метнуть глаза в ту сторону. Дверь открылась, и к гостям вышли трое мужчин: старший, в котором без труда можно было узнать Леонида Лебедева, и двое помоложе, высокие и один на другого похожие — Михаил, более рослый и крупный, и Арсений, с почти царственной, безупречной (в отличие от сутулости брата) осанкой и изящной походкой. Сыновья несомненно были молодыми копиями своего отца, их сходство было даже немного зловещим, будто бы корпорации удалось клонировать своего создателя, слепив для него детей из этих копий. Я тряхнул головой, отгоняя от себя абсурдные мысли. Видимо, за время общения с Романом, мне довелось позаимствовать у него склонность к идиотским выдумкам.       Я с любопытством обвёл Михаила настороженным взглядом. Мужчина был устрашающего роста, явно перевалившего за два метра, с широкими плечами и почти хищным взором, от которого стало немного не по себе. Я сам не коротышка — природа подарила мне внушительное расстояние от пят до макушки в 185 сантиметров, однако при виде старшего сына Лебедева по спине невольно пробежал табун предательских мурашек. В нём чувствовалась какая-то неуловимая сила, заставившая моё дыхание замереть, — словно этот человек прекрасно осознавал ту безграничную власть, которой обладал, словно он догадывался, что способен подчинить себе любого в этом зале, сломив волю и кости одним лишь взглядом. На одно мгновение слова Романа даже показались мне правдой. И пусть я мог сомневаться в том, действительно ли Михаил безумен или нет, одно я понимал точно — мужчина был чрезвычайно опасен.       Однако, думаю, любой в этом зале согласился бы с тем, что несмотря на явно витающую со стороны Михаила угрозу, самым опасным среди Лебедевых был несомненно Леонид, глава семейства. Разумеется, прежде чем отправиться в Россию, я провёл небольшое расследование с целью выяснить, с кем конкретно придётся сотрудничать корейской корпорации «HealWave», на которую я работал. Леонид был отличным бизнесменом и предпринимателем, несмотря на свой суровый вид также, исходя из отзывов сотрудников, являлся лояльным начальником и неплохим организатором рабочего процесса. В общем, находился на своём месте не просто так.       Я проследил за тем, как старший Лебедев потянулся к подносу с шампанским. Его руки слегка подрагивали, когда стареющие пальцы обхватили ножку бокала — тремор не прошёл мимо меня, ведь я выяснил также и об ухудшении состояния здоровья руководителя «HBEAT». Леонид не был похож на человека, планирующего в скором времени покидать этот мир, но человечество ещё не научилось останавливать процесс старения, и это заметно отражалось на самочувствии мужчины.       Мне также удалось прочесть что-то о связях этого человека с мафией, однако я посчитал, что для России это скорее правило, чем исключение. Империя Лебедевых была огромной, она являлась серьёзным конкурентом для «HealWave» несмотря на то, что наша корпорация занимала одно из ведущих мест в мире в области фармацевтики. Чтобы возвести вокруг себя столь несокрушимую крепость, Леониду, как и большому количеству других магнатов, пришлось переступать через других и не раз марать руки в чужой крови. Я не сомневался, что Хван До Ун, мой босс, мог использовать те же методы ради получения успеха, которым он обладал в данный момент, поэтому я решил не задерживаться на этом факте, а просто принять его к сведению — любая информация могла пригодиться в будущем.       Я мог понять, что Леонид Лебедев дорожил своим бизнесом и с высокой вероятностью перегрызёт глотку любому, кто попытается посягнуть на его империю. Парящая вокруг него опасная аура также была весьма закономерна — мужчина, как никак, был влиятельным человеком с окутанным мраком прошлым. Но в этом весьма объяснимом уравнении одна переменная оставалась для меня загадкой. Почему Арсений, а не Михаил?       Внезапность появления этого вопроса в голове позволила вмиг осознать, что я уже какое-то время неотрывно смотрел на младшего Лебедева. Он же, сложив руки за спиной, с бесстрастным выражением лица слушал речь своего отца, на которую я не обращал и малейшего внимания, пока его обрамлённые удивительно светлыми ресницами глаза блуждали по помещению и гостям. Интересно, сколько ему лет. Навряд ли он намного старше меня.       В сознании проскользнула мысль: а что, если прямо в эту секунду нынешний глава «HBEAT» поперхнётся шампанским или, не дай бог, его хватит сердечный приступ, заставивший бы замертво рухнуть на пол? Тогда этот спокойный мужчина тут же стал бы новым генеральным директором, завладев местом Леонида. Сохранил бы он в такой ситуации ту бесстрастность, что была на его лице? Несмотря на свою склонность к ответственности и умению быстро принимать решения, я едва ли мог представить себя в роли начальника даже самого маленького отдела, не то что целой корпорации, а этот парень может в любой миг занять этот пост, если, конечно, у Леонида Лебедева нет в планах прибрать к рукам философский камень и жить вечно. При всём при этом ему удавалось сохранять почти блаженное спокойствие, что пугало не меньше исходящей угрозы от его старшего брата или отца.       И всё же, понаблюдав за Арсением, я пришёл к выводу: наибольшая опасность исходила именно от него. Суть Леонида и Михаила лежит на поверхности, а вот младший Лебедев — загадка, которую мне ещё предстоит разгадать. Словно за этим безмятежным фасадом скрывалось нечто куда более непредсказуемое, и с ним безусловно нужно было держать ухо востро — угадать его следующий ход будет непросто.       Очередная волна гулких аплодисментов прорезала тишину, и я качнул головой в сторону Романа, который как и все хлопал в ладоши и смотрел на Лебедевых с упоением. Не думаю, что я упустил многое, полностью прослушав речь генерального директора — этот вечер всё равно был не более чем знакомством с партнёрами и спонсорами будущей коллаборации «HBEAT» и «HealWave». Требующая же внимания работа начнется завтра, а сегодня можно позволить себе заняться тем, что я любил больше всего. Наблюдением, разумеется.       После того, как Леонид объявил о завершении официальной части вечера, гости оживились: кто-то поспешил к столу с угощениями, кто-то завязал беседу, а кто-то направился в сторону бара.       — Я пойду перекушу, не ел ничего с самолёта, — Роман потёр живот со вздохом. — Ты со мной?       — Нет, ты иди, — я замотал головой, слегка пригубив свой сок. — Я буду здесь, если что.       Переводчик коротко кивнул и направился к закускам, шаркая большими туфлями (мне пришлось одолжить ему свои — у парнишки, кажется, совсем не было приличной обуви). К этому моменту вокруг Лебедевых уже образовалось плотное кольцо из гостей, каждый из которых явно надеялся на толику внимания с их стороны. Я не мог разобрать их речь, но мимика и жесты этих людей источали до жути трепетное благоговение при виде семьи. А были ли они семьёй на самом деле? Безусловно, они были похожи друг на друга, и кровь очевидно их объединяла, но разве кровные узы являлись гарантией близости? Семья — это любовь и забота друг о друге. Здесь же я увидел стратегию, выживание и борьбу за власть, точно не любовь. Пусть я и не выглядел как моя мать и не являлся вылитой копией своего отца, глядящего на меня с развешанных по всей гостиной фотографий, но связь, что соединяла нас, не сравнима с этой, холодной и формальной, если она вообще здесь когда-то была. Леонид даже не обращал внимание на своих сыновей, отвечая на все вопросы присутствующих и поддерживая беседу, а Михаил и Арсений в свой черёд послушно стояли за его спиной и молчали. Полагаю, секрет успеха Леонида Лебедева крылся не только в связях с мафией, но и в стратегической расстановке приоритетов: карьера и деньги на вершине пьедестала, а семья — где-то далеко внизу.       Разумеется, судить о Лебедевых по первому впечатлению было опрометчиво, однако какое-то неприятное, навязчивое ощущение подсказывало, что мои предположения могут быть верны. Михаил, словно дикий зверь, запертый в клетке из белой рубашки, что, казалось, вот-вот разойдётся по швам, и Арсений, наследник, который ещё до мероприятия то ли напился, то ли закинулся чем-то посильнее, отчего сохранял это своё пугающе искусственное спокойствие. Вот это семейка.       Следующие полтора часа (а по ощущениям, целых три) прошли в томном ожидании чего-нибудь. Моё тело тем временем немилосердно напоминало о долгом перелёте: спину неприятно тянуло, а ноги ныли, умоляя хотя бы о минутке отдыха. Я до головокружения водил взором то по людям и их дорогим нарядам, то поднимал его к потолку и пытался сосчитать количество хрустальных капелек на огромной люстре, в то время как мысли продолжали возвращаться к Лебедевым. Краем уха я улавливал обрывки беседы моего босса с Леонидом, а краем глаза наблюдал за тем, как Роман вливал в себя очередной бокал спиртного. Ничем хорошим это не кончится.       — Приятный вечер, — сбоку я услышал почти безупречную английскую речь с едва уловимым русским акцентом, заставившую меня вздрогнуть и повернуть голову на голос.       В нескольких шагах от меня стоял Арсений. На краткий миг моё дыхание замерло при виде мужчины — настолько я не ожидал увидеть его перед собой, — однако мне быстро удалось взять себя в руки. Теперь, когда он был так близко, я не мог упустить возможность рассмотреть его получше. Мой взгляд скользнул по его внешности: почти платиновые светлые волосы, окаймлённые белыми ресницами серо-голубые глаза и очевидно дорогой чёрный костюм, скрывавший под собой внушительное мускулистое тело. Ростом он был выше меня на сантиметров двадцать, если не больше, что заставило меня поёжиться — одно дело было глядеть на него и его брата (который был ещё выше, чёрт возьми) издалека, и совсем другое — оказаться с одним из них лицом к лицу. В голове промелькнул невольный вопрос: неужели люди могут быть настолько большими?       — Приятный, несомненно, — подал голос я, кивая.       — Как долетели? — вежливо спросила эта упакованная в строгий костюм гора мышц.       — Неплохо, спасибо, — я ответил в том же учтивом тоне, ощущая в груди лёгкую неловкость. Сами мысли о Лебедеве и его семье не вызывали тревоги, а вот в его непосредственном присутствии я ощутил отголоски её приближения. — Но, честно говоря, я был бы не прочь отправиться в отель и отдохнуть.       — Да, пожалуй, мой отец немного погорячился, решив устроить эту встречу в день вашего прилёта, — на лице Арсения проскользнуло искреннее понимание. — Вам необходимо было дать время на то, чтобы хотя бы немного восстановиться.       Меня не могло не озадачить его излишне любезное поведение. Возможно, это была искренняя вежливость, а не заученные правила приличия, но я не мог отделаться от ощущения, что здесь было что-то не так. Либо же я постепенно превращался в параноика из-за своей усталости. Моя голова действительно была тяжёлой — хотелось поскорее вернуться в номер отеля и свалиться на кровать, матрас которой я даже ещё не успел опробовать, лишь окинул её тоскливым взглядом и стал собираться на это, чтоб его, мероприятие.       Я со вздохом потёр глаза, после чего опустил их на бокал в руках Арсения. На дне плескалась тёмно-бурая жидкость, напоминавшая тот же гранатовый сок, что был налит и у меня. Видимо, этим вечером не только я решил сохранять ясность ума, но и наследник, чья бдительность, к моему сожалению, не распространялась на Романа, который в этот момент подошёл сзади и бесцеремонно навалился на мою и без того измученную спину, положив руки на плечи.       — Юнг Хо, ты зря отказался от выпивки! Знаешь, сколько стоят вон те бутылки виски? — громко гаркнул он мне прямо в ухо, от чего меня резко передёрнуло. — Лучше тебе не знать, всё равно я попробовал всего понемногу совершенно бесплатно, представляешь?!       До ужаса смущённый, я искоса посмотрел на Арсения, чьё лицо сохраняло непроницаемое выражение. В то мгновение я невольно вознёс благодарность всем мыслимым и немыслимым богам за то, что Лебедев не владел корейским, ведь иначе я точно бы провалился сквозь землю. Мужчина просто приподнял бокал, изящно отхлебнув из него, и я заметил, что его губы растянулись в слабой, едва различимой улыбке. Понять, потешался он над нами или его просто позабавила сложившаяся ситуация, было невозможно, хотя интуиция подсказывала первое. Несмотря на показавшийся мне вежливым диалог до внезапного появления Романа, я оставался предвзятым по отношению ко всем Лебедевым, не только к этому. Они, как никак, чертовски богатые выскочки и, вероятно, относились к таким плебеям как мы с презрением.       Так или иначе, мне было крайне некомфортно становиться объектом всеобщего внимания, в особенности со стороны босса. Я поручился за Романа, а он будто решил, что лучшим способом отблагодарить меня за это было напиться до беспамятства, начисто позабыв о важности этого вечера. Горячее дыхание и бессвязные вопли парнишки обжигали ухо, а щёки, наливаясь багрянцем, неприятно покалывали.       — Я могу подвезти вас до отеля, если хотите, — неожиданно предложил Арсений, его интонация не была лишена прежней учтивости. — Вас и вашего... друга. Боюсь, в любом случае ждать от этого вечера чего-то интересного уже не стоит.       В этих словах, под маской нарочитой вежливости, отчётливо звучало: «ваш приятель страшно нажрался и мне стыдно находиться рядом с вами, особенно под прицелом укоризненного взгляда моего дражайшего папаши, поэтому давайте уедем отсюда поскорее и не будем мозолить глаза нормальным людям». В обходительном тоне мужчины, как мне показалось, сквозило некое превосходство, хотя, возможно, это моё разгорячённое смущением предубеждение насчёт Лебедевых заставляло меня слышать то, чего на самом деле не было. Моя упрямая гордость умоляла меня отказаться от предложения и самостоятельно найти способ добраться до отеля, однако логика всё же одерживала верх: я в Москве впервые, я понятия не имел как вызвать такси или где здесь было метро, а ехать на машине вместе с боссом было рискованно, так как от старика вряд ли получилось бы скрыть всю безнадёжность состояния Романа.       — Вы окажете неоценимую услугу, — неохотно, но при этом благодарно произнёс я.       Дошли до автомобиля мы, увы, не в молчании. Переводчик продолжал изливать мне на ухо всякие непристойности, едва ли не облизывая Арсения своими пьяными словами, что заставило меня вспыхнуть ещё ярче. Наследник же невозмутимо шагал рядом, его руки покоились в карманах брюк, пока он выводил нас из ресторана, а затем с театральной любезностью придержал для нас дверь и повёл к парковке после того, как я вытолкнул Романа из здания. Среди множества очевидно дорогих машин, заполнявших открытое пространство, я сразу усмотрел чёрный минивэн, откуда, заприметив нас, выскочил коренастый мужчина и почтительно распахнул дверь.       Внутри, с обеих сторон было по два кожаных сидения, выдвижная перегородка, способная спрятать пассажиров от водителя, подставки и ещё куча всякой мелочи. Не успел я насладиться осмотром этой роскоши, как Роман ввалился туда, резко затаскивая меня следом и заставляя плюхнуться на одно из кресел. Арсений, коротко переговорив по-русски с открывшим нам дверь мужчиной, расположился напротив, и спустя несколько мгновений, автомобиль тронулся.       — Надеюсь, он везёт нас к себе домой, — Роман хихикнул, заёрзав от нетерпения. — Окажется, что там всего одна кровать, и нам придётся всем троим спать вместе!       — Прекрати, — я хмуро отпихнул назойливого парнишку, а к горлу тем временем накатила рвота.       Разумеется, мутило меня из-за голода, но, признаться, от одной мысли о том, чтобы спать рядом с младшим Лебедевым, хотелось проблеваться куда больше. Совершенно нелепая ситуация, и представить такое наяву было просто невозможно, но эта мысль всё равно навязчиво крутилась в голове. Вряд ли Арсений вообще когда-то спит. Он, скорее, как вампир бдел по ночам и сосал чью-то кровь, иначе отчего у него была такая внешность, мало похожая на человеческую.       Роман, уловив моё нежелание нянчиться с ним в таком состоянии, вскоре молча отвернулся к окну и погрузился в наблюдение за проносящимися мимо огнями Москвы, а я же выдохнул с облегчением и сосредоточился на своих сложенных на коленях руках, лишь бы не смотреть на Лебедева, который, я был уверен, не сводил с нас глаз.       — Мы так и не представились, — сказал мужчина спустя некоторое время. — Я Арсений.       — Мне это известно, — чего это он скромничает, будто бы его не знает половина России. — Я Мин Юнг Хо. А это Роман, вы... извините его.       — Пустяки, с кем не бывает, — Арсений спокойно покачал головой. — Просто позаботьтесь о нём по приезду в отель.       Я кивнул, сохраняя настороженность. Несмотря на данное себе обещание оставаться начеку рядом с наследником, пока что он проявлял лишь доброжелательность, но меня было не так легко обвести вокруг пальца. Где-то глубоко в сознании я искал подвох, гадая, что мужчина задумал на самом деле. Выведать секреты нашей корпорации? Использовать меня, чтобы подобраться поближе к моему боссу? Что ж, я тот ещё упрямец, я не подпущу к себе кого-то вроде него. Мы посмотрим, что ты будешь делать дальше, Лебедев. Но не думай, что я расслаблюсь хотя бы на секунду. Я буду следить за каждым твоим шагом.       — Приехали, — голос Арсения вырвал меня из моих мыслей, я заметил, что автомобиль и правда остановился.       Водитель отворил дверь, и я, схватив Романа за руку, выскользнул наружу. Я подумал, что наследник останется в машине и не сочтёт нужным попрощаться, поэтому удивился, когда он всё-таки вышел, извлекая из кармана своего пиджака серебристый портсигар.       — Спасибо, — сказал я, выдавив немного неловкую улыбку. — Вряд ли мы добрались бы с бóльшим комфортом.       — Не за что, — Арсений махнул рукой, чиркнул зажигалкой и прикурил сигарету. Бросив мимолётный взгляд на пошатывающегося Романа, он добавил: — Приглядывайте за ним.       — Разумеется, — отозвался я, также обратив внимание на состояние переводчика. Поездка, пусть и недолгая, очевидно вымотала его: лицо побледнело, а движения потеряли былую уверенность. Бедняга еле держался на ногах, вцепившись в моё плечо. — Мы пойдём. Не хочу, чтобы его вырвало прямо здесь.       Арсений с усмешкой затянулся, кивнув в ответ. Я нерешительно протянул ему руку для прощания, на что он слегка сжал мою ладонь всего на несколько секунд прежде чем отпустить. В этом жесте не было ни враждебности, ни тепла — лишь вежливая дистанция. На короткий миг он показался мне чуть менее отстраненным, чем на мероприятии, но я мог ошибаться.       — До завтра, Юнг Хо, — тихо произнёс Лебедев, выдыхая тонкую струйку дыма в сумеречный воздух. — Постарайтесь отдохнуть.       Я поджал губы и сдержанно кивнул, после чего, обхватив Романа за талию, заковылял в сторону отеля. Парнишка почти повис на мне, несвязно бормоча себе под нос какую-то чушь и с трудом переставляя ноги, а я, снедаемый мыслями о тепле и мягкой постели, вымученно подталкивал его вперёд.       Мне не нужно было оглядываться, чтобы почувствовать, как наследник всё ещё стоял у машины, докуривая свою сигарету. Его мотивы оставались для меня загадкой, и в голове, словно назойливая мелодия, снова и снова звучали его слова, всплывали мимолётные выражения его точёного лица. Паранойя, голод и усталость смешались в мутном коктейле моего сознания, и, несмотря на попытки оставаться собранным, изнеможение брало верх, лишая меня сил. Я понимал, что к завтрашнему дню должен быть в своей лучшей форме, однако заранее проклинал головную боль под именем «Арсений», которая точно не даст мне сомкнуть глаз.       Глубоко вдохнув прохладный воздух ночного города, я запрокинул голову, надеясь увидеть звёзды, но яркий свет Москвы безжалостно затмевал небесные огни, поэтому я вошёл в отель, так и не найдя то, чего искал.