Посланник хаоса

      — А что за истории с Тором, из-за которых тебя так ненавидят? — поинтересовалась Каиса. — Про Бальдра я уже знаю, хотя так и не могу понять, причастен ты к этому или нет, но остальное…       — Ох, это долгая история. Насчёт Бальдра, буду честен: тут 50 на 50. Вообще, Фригг, узнав о пророчестве испугалась, что ее любимый сын может умереть, поэтому прибегла к магии и наложила чары на всё вокруг, что хоть как-то может ему наврелить. Ну и, скажем так, я подсунул Хёду ту веточку омелы, чтобы и он проверил брата на прочность, а дальше ты знаешь, — Локи немного замедлил шаг. — Но это только между нами, бусинка, да? Я доверяю тебе секрет, а потом ты — мне, и всё по-честному.       Каиса кивнула в знак согласия.       — Про волосы… Как-то я сильно позавидовал Тору и решил подшутить над ним. Единственное, что пришло мне в голову, — отрезать прекрасные волосы Сиф, которыми она так гордилась. Я пробрался к ней ночью в покои, отрезал и убежал. К сожалению, всё вскоре выяснилось, и Тор в гневе грозился переломать мне все кости. Но я нашёл решение и убедил его, что всё исправлю. Я отправился в страну гномов, чтобы они сделали ей новые волосы из золота. Однако по пути домой мне очень захотелось ещё подшутить, и я сказал гному Синдри, что волосы и другие подарки, сделанные гномами — Одину — копье Гунгнир, Фрейру — корабль «Скидбладнир», — намного лучше всего, что когда-либо делал Синдри и его брат. Мы поспорили на наши головы, и тогда гном сделал кольцо Драупнир (каждый девятый день оно приносит ещё восемь таких же колец), вепря с шерстью из чистого золота, что мог нести любого через моря, леса и горы, и, конечно, великий Мьёльнир, которым так гордится Тор. Боги решили, что его подарки лучше, и пришло время платить по счётам. Однако мою шею он забрать не мог, а отрубить голову, не тронув шею, невозможно, так что наказание не имело смысла. Правда, он всё-таки доставил мне проблем и зашил мне рот. Но это не так страшно.       — Так у Сиф не настоящие волосы? — засмеялась Каиса. — И шрамы на твоём лице — из-за этого спора?       — Да, Сиф меня до сих пор недолюбливает, хотя сама гордится этими волосами ещё сильнее, чем прошлыми. А шрамов у меня много, не только от этого.       — А с невестой что? Неужели такой воин, как Тор, оделся в платье?       — И не только в платье, ещё и фатой ему лицо закрыли, чтобы никто не узнал. Как-то великан из Йотунхейма, Трим, украл его молот, и мне пришлось лететь к нему и договариваться. Он хотел взамен жениться на Фрейе, но она, конечно, отказалась быть женой одного из этих мерзких тварей. И Хеймдалль придумал надеть на Тора платье и сделать вид, что это Фрейя.       — Как можно выдать воина за девушку? — удивилась Каиса.       — Ну мы его хорошенько нарядили, спрятали лицо, да и Трим ни разу не видел нашу богиню. Тогда я переоделся в его служанку…       — На тебе тоже было платье??       — Не перебивай. Да. Так мы и поехали с Тором к Триму, он осыпал нас комплиментами, накормил, напоил, а потом, когда началась церемония и Тору отдали его молот, он не выдержал и убил всех, включая Трима. Но молот мы вернули. Однако эта история сильно на него повлияла, и теперь он впадает в ярость при её упоминании.       — Жестоко… — задумалась Каиса. — А можешь ещё что-нибудь рассказать?       — Хм. Ну, как-то мне пришлось возвращать из плена Идунн. Хотя ситуация, из-за которой она оказалась в плену, отчасти моя вина. Я повздорил с великаном Тьяцци, который предстал передо мной в образе орла. И чтобы он меня не убил, я пообещал отдать ему нашу прекрасную Идунн, и тогда бы все наши боги состарились и умерли.       — Умерли?       — Идунн помогает нам вечно жить, она выращивает великолепные золотые яблоки вечной молодости. Вот эти, — Локи указал на дерево. Они шли по саду богини. — И без них все бы быстро начали стареть. Я обманул Идунн, сказав, что видел яблоки лучше, чем у неё, и заманил её в лапы Тьяцци. Все, конечно, разозлились, и пришлось думать, как её вернуть. Она превратилась в орех, я поместил её в корзину с яблоками, превратился в орла и полетел обратно. Тьяцци полетел за мной. Но мне повезло: Один приказал разжечь костёр, который и убил великана Тьяцци, когда тот его пересёк.       — А почему ты не пострадал?       — Ну я же бог огня, мне это не страшно. В общем, вернул я Идунн, и все устроили пиршество.       — А потом на нас напала его дочь Скади, и пришлось выдать её замуж за Ньёрда, — послышался женский голос позади.       Каиса обернулась и увидела девушку со светлыми волосами до пояса; её кожа была нежной, как лепесток розы; одежда — белая и лёгкая, не очень богатая: платье украшали только серебряные нити. На шее у неё было ожерелье из жемчуга, на пальцах — золотые кольца. В руках она держала корзинку с золотыми яблоками.       — Ты сегодня, как всегда, прекрасна, Идунн, — сказал Локи, улыбнувшись. — Яблоки собираешь?       — Гуляю здесь, да, — её голос был тонким и нежным, от неё веяло спокойствием и добротой. — А вы куда направляетесь? Кто эта прекрасная юная леди?       — Каиса, — представилась брюнетка, склонившись в реверансе. — Рада знакомству. Сожалею о приключениях, которые вам пришлось пережить.       — Ничего, дорогая, всё в порядке, Локи же вернул меня обратно, я не сержусь, — она тихо засмеялась и взяла обоих под руки.       — Мы направляемся в Хельхейм, — сказал Локи.       — Какой кошмар! — Идунн закрыла рот руками и по-детски защебетала, демонстрируя страх. — Как же так, там же очень опасно! Неужели и вас отправили спасать Бальдра?       — И нас? — Локи посмотрел на нее с подозрением.       — Ну как же, туда отправился еще и Хермод, он ответил мольбам Фригг и обещал сделать всё возможное. Однако поговаривают, что он умер еще у реки Гьёлль... — Она остановилась и заглянула в свою корзинку, протягивая два яблока, переливающихся на солнце. — Возьмите их, пожалуйста, может, пригодится… всё-таки страшно идти в царство мёртвых.       — Благодарим, — Локи с удовольствием положил яблоки в мешок. — Пожелай нам удачи, Идунн, и верь, что хотя бы мы спасём Бальдра!       — Конечно, конечно! Пусть вам всегда сопутствует удача! — Она поцеловала каждого в щеку и помахала рукой. — Обязательно расскажите мне!       — Конечно, расскажем! — Локи махнул ей рукой, и они с Каисой вышли из сада. Каждый из них молчал, обдумывая услышанное. Если даже сын Одина не смог вернуться из Хели, то что же будет с ними?