Слово о Войне и Мире

15:38 8 сентября 2029 года Бункер Халеда аль-Асада, 32 км от Багдада, Исламская Республика Ирак Воздух в бункере был густым, пропитанным запахом затхлости, пота и скрытого страха. Низкие потолки давили, а мерцающий свет единственной тусклой лампы, подвешенной над массивным столом-картой, отбрасывал зловещие тени на лица собравшихся. Вот уже полгода новая американская военная кампания сотрясала Ирак. Казалось бы, США, невзирая на поддержку иракских сил со стороны китайского и иранского КСАТ-а неумолимо продвигались вперед. Большая часть Багдада уже находилась под их контролем, и повсюду шептались, что Халед аль-Асад, исламский лидер Ирака, давно сбежал. Сегодняшнее заседание в штабе иракских войск и их союзников проходило в гробовой тишине, прерываемой лишь шорохом пергамента и редкими покашливаниями. Молодой, еще не до конца искушенный, но уже поразительно высокомерный Виктор Захаев склонился над картой, водя пальцем по красным и синим отметкам. Он был сыном лидера ультранационалистов Имрана Захаева, и его присутствие здесь, в самом сердце иракского сопротивления, должно было внушать надежду, но пока лишь подмечало неизбежность. — По данным, полученным от наших "российских друзей", — начал Виктор, его голос, несмотря на юность, звучал уверенно, — американцы перебросили на иракский фронт всю ту международную коалицию, что предназначалась для поддержки Украины в войне против РФ. Они продавливают наши позиции с беспрецедентной силой. Только в Багдаде сосредоточено до тридцати семи тысяч солдат — одни из лучших подразделений США и их союзников. Центр города полностью под их контролем. По залу прокатился глухой стон. Предводители иракских "Сил народной мобилизации" и иракской "Хезболлы" обменялись полными отчаяния взглядами. Для них это был приговор. Владимир Макаров, глава "Внутреннего круга" стоял чуть поодаль, опёршись на стену бункера. Его глаза с коварным блеском следили за реакцией собравшихся, а на губах играла чуть заметная, странная улыбка. Словно все происходящее шло точно по его плану. Джон Стеффорд, американский торговец оружием, человек-оркестр в мире контрабанды, подошел к Макарову. Его лицо, исчерченное тонкими морщинами, было циничным, а взгляд — цепким и хищным. — В чем заключается ваш план, Владимир? — спросил Стеффорд, понизив голос, чтобы не привлекать внимания иракцев. — Выглядите так, будто это вам только на руку. Улыбка Макарова чуть расширилась. Он оттолкнулся от стены, обведя взглядом лица иракских командиров, в которых сейчас читались лишь горечь поражения и беспросветная обречённость. — План? — Голос Макарова был спокоен, почти ласков, но в его глубине таилась бездна. — Разумеется, есть план. И даже "оружие судного дня" на такой случай. Я знал с самого начала, что война именно так и будет идти. Всё более чем идёт в соответствии с планом. По бункеру пронёсся шепот. Глаза иракцев загорелись новой, слабой надеждой. Стеффорд лишь усмехнулся: он знал, что Макаров всегда держал туз в рукаве, но никогда не догадывался, насколько крупным этот туз окажется. Макаров повернулся к Стеффорду, его взгляд стал жестким, деловым. — А теперь о нас с тобой, Джон. Мне известно, что в последнее время ты неплохо поднялся. Говорят, даже стал одним из "сотрудников Пентагона", не так ли? — Он едва заметно прищурился. — Я предлагаю тебе сделку. Ты сдаешь мне все известные тебе американские разработки, все, что планируется ввести для войны против КСАТ-а. А в обмен... ты получишь войну. Войну такого масштаба, что она заставит тебя утонуть в деньгах. Возможно, даже даст тебе возможность заявить о себе в политическом плане, когда Десантис закончит свой срок в США. Лицо Стеффорда вытянулось. Он мгновенно понял, о чем идет речь. Не просто оружие, не просто бойня. Это была игра по-крупному, ставка в которой — мировое господство, а валюта — кровь. Он изучил Макарова за годы их сотрудничества и знал: этот человек не блефует. Цинизм на его лице сменился холодным расчётом. — Согласен, — коротко кивнул Стеффорд. — Полностью согласен. Макаров удовлетворенно кивнул, не говоря больше ни слова. Торговец смертью и мировой террорист с руками по локоть в крови пожали руки. Он подозвал Виктора Захаева. — Пойдем, Виктор, — приказал он, и в его голосе прозвучали нотки нетерпения. Он развернулся и, не оглядываясь на ошеломленных иракцев и заинтригованного Стаффорда, направился к выходу из бункера. Виктор, еще не до конца осознавая происходящее, последовал за ним. Вскоре они оказались на поверхности. Освещенная закатным солнцем пыльная равнина простиралась до самого горизонта, где на западе виднелись очертания Багдада – теперь уже города-призрака, чьи огни мигали в наступающих сумерках, словно предсмертные судороги. Отсюда, с безопасного расстояния в 32 километра, открывался завораживающий вид на обреченный город. Макаров вытащил спутниковый телефон, набрал номер. Виктор стоял рядом, его сердце стучало как молот. – Все готово? — спросил Макаров, его голос был тих, но пронизывал воздух. Он выдержал паузу. — Выполняй. В тот же миг горизонт пронзила невыносимо яркая вспышка – белее тысячи солнц, ярче самого восхода. Она заставила Макарова и Захаева закрыть инстинктивно глаза рукой. Практически мгновенно, еще до прихода звука, по всему городу и на подступах к нему сотни американских вертолетов, от тяжелых транспортных "чинуков" до штурмовых "апачей", словно подкошенные, начали падать с неба, их электроника была выжжена невидимой волной электромагнитного импульса (ЭМИ). Некоторые разлетались на части прямо в воздухе, другие, неуправляемые, врезались в здания или падали на улицы, превращаясь в груды искореженного металла. Звук пришел спустя несколько секунд – не просто звук, а катаклизм. Оглушительный, пронзительный рев, способный разорвать барабанные перепонки, слился с мощнейшей ударной волной, которая прокатилась по равнине, заставив землю под ногами Виктора и Макарова содрогнуться. Их инстинктивно швырнуло к земле, глаза закрылись от нестерпимой боли и шока. Горячий ветер, несущий запах горелой плоти и расплавленного металла, обрушился на них, заставляя задыхаться. Багдад… весь Багдад… исчез. Вместе с 37 000 американских солдат, что праздновали мнимую победу, вместе с тысячами иракских боевиков Сил народной мобилизации, что держали последний рубеж. Город, где когда-то расцветали цивилизации, превратился в пылающий ад. Когда Виктор смог открыть глаза, он увидел лишь зарево и поднимающийся в небеса гриб. Он повернулся к Макарову, чье лицо было освещено адским сиянием. На нем не было ни тени ужаса, ни даже удивления. Только холодное, просчитанное удовлетворение. – И это только начало, Виктор, — прошептал Макаров, его голос был едва слышен на фоне отдаленного грохота. Он поднялся на ноги, отряхивая пыль. — Возвращаемся в бункер. Отдай приказ об эвакуации наших войск из Ирака. Обратно в Россию. Мы свою работу выполнили. * * * [CNN – Срочные новости] Экстренное включение! Неопознанный ядерный взрыв в Багдаде! Поступает информация о полнейшем уничтожении столицы Ирака и беспрецедентных потерях среди коалиционных сил! [BBC News – Главный выпуск] Кадры с места событий шокируют! Гигантский грибовидный столб дыма над Багдадом! Представители Пентагона подтверждают потерю связи с 37-тысячным контингентом в районе Багдада. Если данные подтвердятся, это станет самой крупной единовременной потерей в истории армии США! [RT – Специальный репортаж] Трагедия в Ираке: по предварительным данным, ответственность за ядерный удар могут нести радикальные элементы внутри Сил народной мобилизации, получившие доступ к оружию массового поражения. Мир на пороге катастрофы! [Al Jazeera – Последние новости] Арабский мир в шоке! Очевидцы сообщают об апокалиптической картине в Багдаде. Миллионы беженцев уже движутся к границам. Международное сообщество требует немедленного расследования и привлечения виновных к ответу! [Fox News – BREAKING] Президент Десантис выступает с чрезвычайным обращением к нации! Ожидается жесткий ответ на беспрецедентный акт терроризма! [Запись выступления Президента Десантиса – Белый дом] "Сегодня, 8 сентября 2029 года, мир стал свидетелем акта чудовищного варварства. Ядерная атака на Багдад – это не просто нападение на коалиционные силы, это нападение на весь цивилизованный мир! Мы знаем, кто стоит за этим. Наши разведданные указывают на прямую причастность Исламской Республики Ирак и ее покровителей из блока КСАТ, которые, по всей видимости, снабдили Ирак этим смертоносным оружием. В ответ на это неописуемое преступление, от лица Соединенных Штатов Америки и всего блока НАТО, я официально объявляю… войну. Войну Ираку и всем государствам, входящим в агрессивный блок КСАТ. Мы вступили в новую эру. Эру глобального противостояния. И мы не отступим, пока каждый виновный не будет привлечен к ответственности!" На заднем плане, на одном из экранов, мелькали кадры: европейские города, объявляющие высший уровень террористической угрозы; азиатские рынки, погружающиеся в хаос; мобилизация войск по всему миру. Звуки сирен нарастали. Впервые за десятки лет мир почувствовал холодное дыхание приближающейся Третьей мировой войны, которая начиналась не с залпов пушек, а с обжигающей вспышки и грохота разрушенной цивилизации. Рубикон был пройден.