Быть человеком

Дверь закрылась с тихим, но окончательным щелчком бронезасва. П73 замер на коврике в прихожей, его тело, напряглось, сканируя пространство с скоростью процессора. В доме пахло, корицей, воском для мебели и чем-то неуловимо домашним, теплым, чужим. Его взгляд, отточенный для поиска угроз, скользнул по семейным фотографиям на стене — уязвимость, эмоциональный якорь. Груда газет в плетеной корзине — материал для быстрого розжига, источник дыма, примитивное клинковое оружие, если плотно свернуть. Полка с книгами — источник пыли, травм при падении, тяжелый том в руке — импровизированная дубинка. Ничего активно опасного. Только тихие, беззащитные уязвимости. -- Первым делом - ванная и чистая одежда, -- решительно заявила Мэй, будто читая его мысли о грязи. -- Бен, принеси, пожалуйста, то большое полотенце и какую-нибудь домашнюю одежду. Пока Бен хлопотал, П73 продолжал оценку. Действия Бена громкие, предсказуемые. Окна по всей квартиры, не усилены - путь к отступлению. Стеклянная ваза на тумбочке — осколки, режущий элемент. Мэй проводила его в небольшую, но чистую ванную. Его взгляд мгновенно зафиксировал всё: кафель — скользкий, опасность падения. Зеркало в шкафчике — источник информации о противнике, но и демаскирующий фактор. Сама дверь — легкий засов, ненадежный. Душевая кабина с закаленным стеклом — при достаточном усилии можно разбить, получить крупный осколок. -- Моешься, отогреваешься. Мы будем прямо здесь, на кухне. -- Она закрыла дверь, оставив его в одиночестве. Вот он и остался один. Эти добрые, но очень неосторожные люди увидели его, пожалели и привели себя домой, даже не спросив ничего. Ладно, на самом деле они спрашивали. И много. Имя, возраст, как оказался на улице, что помнит. Но П73 не ответил ни на один из вопросов, он только кивал и мог сказать «да» или «нет», если ему говорили, что нужно ответить. А что ему говорить? Что он сбежавшее живое супероружие? Да у него даже имени нет. Только дурацкий номер. Но раз уж его уже нашли и вроде как готовы приютить, вариант с «призраком» отпадает. Ему нужно попытаться изобразить нормального человека, вписаться в эту хрупкую экосистему, не сломав ее. П73 решил, что лучше всё же уже начать приводить себя в порядок, а то женщина может начать волноваться. Она может заглянуть в неподходящий момент, если решит, что ему нужна помощь, и увидеть шрамы — карту прошлых миссий и наказаний. Не нужно её пугать. Стоя под почти обжигающе горячим душем, П73 чувствовал, как с него буквально смываются слои грязи и пота. Вода стекала по быстро заживающим царапинам на спине, и он впервые за долгое время позволил мышцам расслабиться. Его тело, получив долгожданный приток тепла, успокоилось. Он мылся быстро и эффективно, отработанным движением, так что через 2 минуты был уже готов. Он использовал минимальное количество мыла, которое нашёл на одной из полок. По логике он мог взять и шампуть с гелем для душа, но прямого приказа не было. Был приказ только помыться и отогреться. -- Пацан, я могу открыть дверь? Я не буду смотреть, просто положу одежду и выйду. -- Немного подождав, наверное, ожидая ответа, которого не последовало, мужчина открыл дверь и, просунув внутрь руку, положил на стиральную машину футболку и шорты. Одевшись в мягкую, пахнущую свежестью и кондиционером чистую одежду, которая болталась на нем, подчеркивая худобу и скрывала неестественную рельефность мышц, он вышел. Его взгляд сразу же упал на кухонный стол, где его ждал настоящий пир: тарелка дымящегося супа и большой стакан молока. Еда. Энергия. П73 встал возле двери, приняв нейтральную стойку, и стал ждать дальнейших инструкций, его глаза бегло оценивали пространство кухни: Ножи в деревянном блоке на противоположном конце кухни от него, — лезвиями вниз, извлечение затруднено. -- Проходи, проходи. Не бойся. Садись сюда. -- Как только Мэй заметила его, сразу же подозвала к столу. П73 подошёл и сёл на место куда указывала Мэй. - Ешь сколько хочешь. П73 посмотрел на еду в своей тарелке. На базе он ел только безвкусные, серые каши-концентраты и иногда питательные супы-пюре. Но и они не блестели вкусовым спектром. А тут суп пах просто безумно. На вид в его основе был куриный бульон, в котором плавали морковь, лук, лапша. П73 подумал, что, возможно, он мог бы наесться одним лишь запахом, который атаковал его обоняние, вызывая почти болезненный спазм голода в желудке. Аккуратно взяв ложку — столовый прибор, потенциальное колюще-режущее оружие — он под пристальным, но мягким взглядом своих новых... хозяев? Опекунов?.. зачерпнул немного бульона и отправил его в рот. И о божечки. Это было самое лучшее, что П73 когда-либо пробовал. Это был взрыв тепла и странного, щемящего чувства где-то в районе солнечного сплетения. До этого момента самым лучшим он считал конфету, которую ему однажды дал один из многочисленных солдат. Если П73 не изменяет память, а она никогда ему не изменяет, тогда вся база праздновала какую-то успешную миссию, он не вдавался в подробности. Но тот сахарный комочек был ничто по сравнению с этим. П73 посмотрел на пару перед ним, не уверенный, правда ли это его еда, не тест ли это на выдержку. Но они хоть и смотрели на него настороженно, но еду вроде отбирать не собирались. Его паучье чутье молчало, не фиксируя подвоха. П73 продолжил есть. Сначала медленно, затем быстрее, почти жадно, пока тарелка не опустела. Метаболизм, этот вечный внутренний огонь, наконец-то получил достойное, хоть и не большое, топливо и на время перестал жевать его изнутри. -- Так. -- мягко начал Бен, когда последняя капля супа исчезла. -- Мы рады, что ты здесь, а не на улице, но нам нужно знать хотя бы твоё имя и где твои родители, чтобы помочь тебе. П73 опустил взгляд себе на колени, на свои руки, лежащие на мягких, поношенных шортах. Они хотели знать, как его зовут, и где его родные. Но П73 сам этого не знал. -- Ну же, малыш, мы тебе не навредим, -- Мэй мягко смотрела на него, и в ее глазах не было лжи, только беспокойство. -- Я не помню. -- Это было первое полное предложение, которое он сказал вслух за последние несколько дней. Его голос был тихим, неуверенным и хриплым от неиспользования. -- Ты не помнишь?? -- Голос Мэй стал профессионально-собранным. Как П73 понял, эта женщина работала в больнице. Как только они встретились, от неё пахло почти так же, как и в медицинском крыле на их базе. Только её запах не был пропитан болью и страхом. -- Что последнее ты помнишь? Вот тот самый момент, когда нужно придумать свою предысторию. Хотя... Зачем вообще что-то придумывать? Мэй сама подала П73 отличную идею. Амнезия. Нет предыстории — нет проблем. Нет лжи, которую можно раскрыть. Идеальное прикрытие. -- Я шёл по городу и присел отдохнуть. - Питер прищурил глаза и отвел взгляд в правый нижний угол, как будто он пытается вспомнить. Мимика, жесты, слова. Все должно быть идеально. Он симулировал когнитивную нагрузку, задействовал лицевые мышцы, чтобы изобразить усилие. Будто он правда стараеться вспомнить. Мэй и Бен переглянулись. П73 видел, как они без слов обмениваются информацией, как их взгляды выстраивают общую гипотезу. Он анализировал микровыражения: легкая складка озабоченности на лбу у Бена, сочувственное поджатие губ у Мэй. Через пару секунды они оба почти одновременно кивнули. Гипотеза принята. -- Ну что ж, -- Бен встал и потер свои мозолистые, рабочие руки. Он немного волновался, П73 видел учащенный пульс на его шее. -- Добро пожаловать в наш дом --------------------------------------------------------------------------- Научная вставка. & 73 моё любимое число. Вы знали что число 73 является 21-м простым числом, его зеркальное отражение 37 является 12-м простым числом, что в свою очередь зеркально по отношению к 21, а числа 7 и 3 при перемножении дают 21. Кроме того, в двоичной системе счисления число 73 является палиндромом (1001001) Также при передаче числа 73 азбукой Морзе тоже получиться полидром (--... ...--) А в любительской радиосвязи 73 заменяет фразу «наилучшие пожелания». ---------------------------------------------------------------------------