Cyberpunk: Эвтюмия - Катарсис

      Ближе к вечеру я покинул рабочую комнату в квартире и последним взглядом окинул спящую Глорию, которая восстанавливалась после операции в больнице и дополнительных процедур, выполненных моими руками. К её руке была подключена капельница, а тело слегка фиксировалось, чтобы не нарушить покой во сне. Основную работу проделал врач в больнице. Моя задача сводилась к нескольким деталям: подключить датчики к телу Глории для постоянного мониторинга её состояния; провести косметическую коррекцию, поскольку доктор сосредоточился на её лечении, оставив внешний вид на второй план; рассчитать дозу медицинских растворов и ввести их через капельницу. После долгих процедур она могла наконец погрузиться в спокойный сон. Впрочем, с момента аварии она так и не пришла в сознание. Быть может, она пробуждалась на несколько минут, но это было так мимолетно, что этого ни разу не видел.       Я закрыл дверь и огляделся. На балконе второго этажа, опираясь на металлический поручень над стеклянным ограждением, стояла Саша, смотрящая вниз на экран телевизора. На экране шла развлекательная передача под названием «Клиника» — комедийный сериал о врачах в нашем городе. Забавно, как у нас тоже есть врачи и больные, но без налета комедии. Здесь только черный юмор мог проникнуть в привычное русло.       Услышав звук двери, Саша повернулась и подошла поближе. Её ладонь легла на мое плечо, в глазах читался неподдельный интерес. Саша хорошо знала Глорию, как никак женщина работала с командой Мэйна. И, выступая нетраннером команды, главным сборщиком информации считай, она знала о Глории все, что можно было нарыть.       — Ну, как она, быстро выкарабкается?       — А что, не нравится нахождение ещё одной женщины в квартире? — я ответил вопросом на вопрос, обнимая Сашу за талию одной рукой. В таком положении мы подошли обратно до того места, где ранее стояла Саша. Во время разговора было интересно посматривать на телевизор.       — Пф, не знала, что у тебя есть слабость к женщинам постарше. Так что с Глорией?       — Завтра она должна прийти в норму, судя по показаниям приборов. Но без месячного курса восстановления не обойтись. У неё слишком мало имплантов, чтобы просто починить тело без специальных капсул с регенерирующей средой.       — Зато тело «чиниться» в разы дешевле, а то и на порядки, — сказала Саша, проведя ладонью по заметным линиям от стыка имплантов на моей руке. — Эх, вот ведь не повезло Глории — шальная перестрелка на дороге. Кажется каждый раз, как новости посмотрю, шанс угодить в них крайне мал. Ну, если самому не лезть. А вот так знакомый попадет... — она тяжко вздохнула, положив голову на мое плечи и обнимая в ответ.       — Шанс — обычная вероятность. А в таком городе, как наш Найт-Сити, эта вероятность крайне высокая.       Я внимательно осмотрел первый этаж, решив отвлечься от местного шедевра кинематографа. В привычной обстановке не хватало одного человека.       — Куда делась Люси?       — Она в ванной с оборудованием для глубокого подключения. Не хотела мешать тебе во время операции. Люси заметила, что в последнее время ищеики Арасаки ведут себя подозрительно. Кажется, они ищут двух пропавших нетраннеров — по их действиям можно догадаться.       Саша знала основную информацию о нас — о нашем обучении на базе Арасака, о побеге и последующем укрытии в Найт-Сити. С близкими важно делиться информацией, если она не несет для них угрозы, а тебе самому от этого будет легче. Саша достаточно опытна, чтобы помочь нам, если корпорация снова решит вмешаться.       — Опять эта Арасака... Никогда не оставят нас в покое. Я думал, они уже забыли о нас.       — Недавно сынок главы корпорации переехал в город. Вы же были на секретном объекте, и руководство об этом в курсе. Возможно, он хочет восстановить утраченные наработки, — предположила Саша.       — Соглашусь. Звучит разумно и от того мне только больше не нравится происходящее. Ладно, разберёмся. Надо позвонить сыну Глории, уведомить о состоянии матери и сказать, что завтра привезу её домой, и помыться не помешает.       Я направился к душевой. Хотелось смыть с себя тяжесть прошедшего дня и избавиться от навязчивой сонливости. Ночью почти не спал, но сейчас, странным образом, не хотелось ложиться. Во время мытья связался с Дэвидом, чтобы сообщить, что с его матерью всё в порядке. Ей нужно немного времени на восстановление, и ему придётся о ней позаботиться, когда я верну Глорию домой. Парень был весь день на нервах, не находил себе места, но удивил меня — быстро собрался, стараясь не показывать окружающим свои переживания. Он ходил с постной и опущенной вниз мордой (обычная походка в городе), но в остальном нормально выглядел, да и перечисленное в жизни встречается часто.       Люси была в отдельной комнате, где мы храним оборудование для глубокого погружения в Сеть. По её просьбе там установили ванну — ей больше нравится подключаться через холодную воду, а не через кресло. Она рассказывала мне и Саше, что, сидя в таких креслах, всегда вспоминает время, проведённое на секретной базе Арасака, и это заставляет её чувствовать дискомфорт. Поэтому она попросила установить ванну. Места в комнате хватало, так что это было не проблемой. В принципе, нет особой разницы — использовать охлаждающее кресло или холодную ванну. Всё зависит от имплантов и устройств, через которые происходит подключение.       В душе Люси не оказалось, так что я мылся один, размышляя о новой информации. Возобновившаяся слежка со стороны Арасака — тревожный знак. Им ведь в прошлый раз стало ясно, что эта затея им только во вред. Конечно, если они приложат усилия и не пожалеют ресурсов, могут доставить нам серьезные проблемы. Но зачем им это? Неужели смена руководства в Найт-Сити так повлияла? Вопросы, вопросы...       Зачем вообще мы им нужны? Допустим, поймают, привезут туда, откуда сбежать почти невозможно, и что дальше? Будут пытаться уговорить, от словесных методов до пыток и применения всяких «интересных» препаратов? Уговоры бесполезны, и в итоге это приведет лишь к будущим проблемам для Арасака — мы будем вставлять палки в колеса при любой возможности. Пытки же могут повредить мозг, а это сразу сделает нетраннера бесполезным.       — Неужели они всерьёз думают договариваться? — пробормотал я, стоя под струями тёплой воды, пока остатки шампуня стекали вниз. — Единственное, что меня устроит — место в совете директоров... Но его мне точно не дадут, как и любую важную должность с доступом к ценной информации. Максимум, что могу получить, это какой-нибудь «вип» статус. Но зачем мне быть собачкой на поводке, пусть и в стразах?       Если слежка действительно подтвердится, и они попытаются выйти на нас, на этот раз я предпочту нанять наёмников. У меня достаточно денег, чтобы не лезть на рожон самому, а просто собирать информацию по целям и, по возможности, наносить удары издалека.       Я выключил воду и вытерся полотенцем — стоять в душе уже надоело. Минут пятнадцать прошло в размышлениях, пора на выход. Люси должна бы уже закончить с погружением в Сеть и восстановлением. Я специально дал ей немного дополнительного времени перед тем, как начинать расспросы.       Одевшись в домашнюю просторную одежду — белые шорты и тёмную рубаху — я поплёлся к комнате на первом этаже, где стояло оборудование для глубокого подключения. Раньше это была гостевая комната. Но нужна ли нам гостевая комната? Нет. Зато помещение отлично подошло под вторую рабочую.       Саша уже успела спуститься вниз. Она стояла на кухне, готовя ужин, или, в нашем случае, скорее обед. Приятный запах жареного мяса и лука распространялся по первому этажу и постепенно уходил вверх на второй. Услышав шаги позади, девушка обернулась, заметила меня и слегка улыбнулась.       — Не задерживайся, еда почти готова.       — В этот раз не подгорело? — в шутку громко спросил я, остановившись на пару секунд посреди первого этажа. В позапрошлый раз у неё подгорела пицца.       Так получилось, что никто из нашей компании не умел нормально готовить. Но вот Саша постепенно начала осваиваться, чтобы не заказывать каждый раз готовую еду с нижних этажей. В прошлой жизни, как и в этой, я не занимался готовкой. Обычно я запасался готовыми пайками, которые удобно было есть во время перелётов между планетами и системами на космическом корабле. Сейчас максимум, что могу, — сварить или пожарить полуфабрикаты по инструкции, если еда не требует серьёзных усилий.       — Иди в жопу. Нашёлся тут шеф-повар. Сама всё съем, если будешь задавать такие вопросы.       — Для тебя одной на сковородке слишком много.       — Уберу в холодильник на будущее. Иди уже.       Я перестал отвлекать девушку, двинувшись к боковой двери с правой стороны комнаты. Только вот, стоило мне подойти, как дверь сама открылась без моего вмешательства. Всего два шага оставалось сделать и коснуться пальцем маленького экрана справа от двери. Наружу вышла Люси, которая в данный момент была одета в нижнее белье.       Люси резко обняла меня. Нос уткнулся в мою грудь, а руки крепко обхватили спину за талию. Из-за холодной воды, в которой ей довелось пробыть какое-то время, от бледноватой кожи чувствовалась прохлада. Она не столько проявляла нежность, сколько попросту грелась после холодной ванной.       Снизу донёсся шёпот:       — Опять принялись искать.       Со стороны кухни на нас покосилась заинтересованная Саша, на несколько секунд прервавшая готовку. Вряд ли ей на все сто процентов нравится видеть меня в объятиях другой, несмотря на отсутствие претензий. Вскинув бровь и едва слышно хмыкнув, она вернулась к готовке, не желая на этот раз портить еду.       — Что удалось выяснить? — задав животрепещущий вопрос и приобняв в ответ одной рукой, я повёл Люси в сторону дивана. — Я так понимаю — плохие новости.       — Это да, в ближайшее время хорошего не жди. Удалось заметить странные копошения неких нетраннеров. Быстро вычислила их связь с корпорацией Арасака. Что странно, так это уровень... — она прервалась, чтобы удобнее лечь на диван и закинуть ноги на мои колени. Люси продолжила, как только я провёл рукой вдоль её ножки, — В прошлом за нами следили пускай не лучшие нетраннеры, но хотя бы опытные ребята.       — Хочешь сказать, что сейчас пустили нубов?       — И их заодно. Всех подряд отправили шерстить город судя по переписки одного мужчины. Я подключилась к одному, прожарила мозги, проверила все данные на рабочем компьютере — болван без нормальной защиты. Через него вышла ещё на трёх.       — Мертвы?       Она покачала головой и закрыла глаза. Долгое прямое подключение к Сети всегда выматывает.       — Только одного успела ликвидировать... И снова вышла ещё на двоих. Я перешлю тебе всю, что удалось собрать.       — Пересылай побыстрее. Устрою замену в Сети, а ты пока отдыхай. Саша как раз приготовила обед.       После слова «обед» из живота Люси донеслось журчание. Кто-то реально засиделся в Сети после сна. Она ведь в два захода подключалась с отдыхом.       — Перекус не помешает. ***       Дэвид второй день был в скверном состоянии. Настроение находилось на уровне голодной и побитой дворняги. Внешний вид при этом оставался обычным, разве что он забыл помыться прошлым вечером. Ему начало казаться, будто весь мир настроен конкретно против него. С какой стати миру сдался один единственный подросток из Найт-Сити? Такой вопрос тоже быстро возник в его далеко не глупой голове.       Первые часы после возвращения домой обеспокоенный подросток провёл лёжа на кровати, посматривая на потолок. Он думал о случившемся с матерью, о осточертевшей академии с тройкой надоедливых отпрысков корпоратов из Арасака, которые часто достают его в стенах академии, и также думал о странном знакомом матери, спокойно разъезжающим на дорогой тачке и помогающем в сложной ситуации.       На самом деле, первые месяцы в академии нравились парню. Ему легко давалась программа, плюсом шла реально хорошо оформленная академия. Даже иногда думал насчёт перспективного будущего. С каждым месяцем это чувство стремительно падало. А по прошествию двух лет так вовсе бесследно испарилось.       Звонок от Крипто по поводу состояния матери значительно успокоил его раскаченные нервы. Он наконец-то смог вздохнуть спокойно, поняв, что теперь мать точно выкарабкается.       Через два часа, когда лежать на одном месте стало невыносимо скучно, а сна ни в одном глазу (на часах только вечернее время), он поднял себя с кровати и обыскал всю квартиру. Дэвид быстро убедился в появившихся подозрениях — среди вещей матери удалось быстро отыскать запрятанный имплант, который был плотно упакован под одеждой. И не спрятанный имплант сумел удивить парня, а схожесть образца с тем, что возникло в памяти при просмотре последних новостей с разбушевавшимся бывшим военным на площади в Городском центре.       В памяти всплыли воспоминания, как он смотрел новости после прихода матери домой. «Украден военный имплант из тела подполковника Джеймса Норриса» — как-то так говорилось в новостным сводках утром.       Дэвид лично ощущал на себе последние минуты жизни того мужика благодаря брейдансу, который удалось достать через знакомого рипера. Знакомый рипер по кличке Док частенько поставлял Дэвиду всякие брейдансны. Взамен парень выступал в роли посыльного у рипера. Карманные деньги капали, но медленно, ничего серьезного на них купить не получалось. У матери, как оказалось, есть знакомый рипер калибром повыше, или точнее на пару порядков повыше.       В памяти всплыла картина. Вот, сев на пассажирское сидение, Дэвид перевёл взгляд с машины скорой помощи, в которую грузили мать, на странного рипера. Крипто как раз остался в одной майке и с кем-то удалённо общался с помощью переписки. Руки репера полностью были прокачены компактными имплантами, включая шею и голову. Остального не было видно из-за одежды, но что-то подсказывало Дэвиду — картина там не хуже видимой. И в отличие от знакомого Дока, тоже имеющего множество имплантов, у этого рипера импланты были продвинутее и качественнее, да и установлены как-то получше с виду, словно в платных клиниках ставил. Хотя почему «словно», по любому так и было.       — Понятно теперь, с чего это проблемы с деньгами в последнее время пропали, — Дэвид раздумывал в слух, убирая приметный имплант обратно. — Получается, что мать снимает импланты с трупаков и продает риперу? Или не только ему? А меня отправляется в корпы...       Он уселся обратно на кровать и упер голову в раскрытые ладони. Мысли крутились вокруг последних событий.       — К черту академию, к черту корпорацию, завтра не пойду учиться… — он сжал волосы пальцами. — Лучше обычную работу найду или с доком что-нибудь придумаю… — нога задрожала, отбивая еле слышный стук по полу. — Может вообще в наемники податься? Все ведь начинают с нуля.       Стук резко прекратился. Дэвид поднял голову и кивнул своим мыслям. Также резко сорвавшись с кровати и добежав до шкафа, он накинул повседневную одежду с курткой, после чего направился на выход. Хотелось вот пареньку добежать до Дока, расспросить про знакомых наемников и что вообще надо делать в этом направлении. К нему ведь частенько захаживают наемники, пускай мелкие и иногда средней руки, но все же это наемники с опытом — глядишь, Док чего подскажет. Звонить бесполезно, так как сразу пошлёт, а вот если встретиться в живую и сесть на уши, то запросто может получиться. Что-то Док расскажет бесплатно, но скорее всего за ценную инфу запросит деньги.       Дэвид вышел в коридор, заодно прихватив чип со сбережениями. Дверь квартиры осталась позади до поздней ночи. Идти до клиники всего десять минут. Он таким образом и познакомился с рипером, узнав от других парней, с которыми общался в школе до поступления в академию Арасака.       Раздался хлопок от удара ладонью по лбу, сопровождающийся раздраженным шёпотом:       — Черт возьми, надо было спросить Крипто про наёмников. Он ведь тоже рипер, при чем какой-то продвинутый. Позвонить? Эх, ладно, сначала к доку схожу, его хоть лично знаю.