Ад и рай на земле

      Майк сразу же начал передавать по рации, что видит. В доме все моментально проснулись. Нэнси открыла огонь, целясь твари прямо в глаз, но попасть не удавалось. Пули будто отскакивали от туши. Тем временем до забора оставалось уже меньше ста метров.       В доме лежало несколько гранат, но они вряд ли здесь чем-то помогут. У них был план, как отразить атаку демогоргана или даже стаи демодогов, но к носорогу никто не был готов. Майк тоже подключился к Нэнси и начал палить из ружья, но для монстра это было словно пощипывания. Через несколько секунд тварь впечаталась в металлический забор и оставила в нём дыру размером с человека. Было очевидно: ещё пара таких ударов — и барьер рухнет. Нужно было срочно что-то предпринять. Но что?       На крышу к ребятам поднялись Хоппер и Оди. Они принесли несколько коктейлей Молотова и метнули в существо. Монстр загорелся, но ощутимого результата это не принесло — он лишь разъярился ещё сильнее. Тварь продолжала биться в забор, и в дело вступила Оди. Она подняла обе руки, кровь потекла из носа, а существо отлетело в соседний дом, проломив стену. Все понимали: это лишь выигранная минута, но не конец. – Нам надо как-то его отвлечь! – прокричал Майк Хопперу, пока перезаряжал ружьё. – Я выйду через задний двор и сяду в машину. Поеду вдоль улицы — уверен, он побежит за мной. А вы пока следите, чтобы он не пробился за забор, – уверенно сказал Хоппер.       К этому моменту на крышу поднялись Джонатан и Уилл, притащив с собой ещё несколько автоматов. – Но как ты от него уедешь и вернёшься?! – непонимающе спросила Оди. – Я знаю, что делаю. Он выдохнется, а я развернусь через Лафайет-стрит, – к тому моменту, как Хоппер закончил, из полуразрушенного соседнего дома раздался низкий вой. У Майка пошли мурашки по коже, и он машинально посмотрел на Уилла. Шатен отреагировал также.       Тварь явно пришла в себя. Ребята уже вчетвером вели огонь, пока существо снова раскурочивало забор, а Оди старалась его удерживать. Спустя две минуты непрерывной стрельбы забор пал. Носорог начал разгоняться, чтобы с размаху влететь в дом. Майк был уверен: одного такого удара хватит, чтобы входная стена рухнула. Ещё пара секунд — и удар бы случился, но вдруг из-за дома выехала машина и громко засигналила.       Гигант моментально переключил внимание и устремился за автомобилем. Спустя полминуты оба скрылись за поворотом.       Им оставалось только ждать вестей от Хоппера по рации и готовиться к тому, что могут появиться другие твари. Оди не находила себе места и заметно нервничала, но Майк пытался её успокоить. Карен сидела с Холли, утешая малышку, а Нэнси с Джонатаном, Тэдом и Уиллом готовили новые коктейли Молотова и проверяли оружие. Джойс дежурила у рации, явно на пределе.       Через двадцать минут в эфире раздался голос Хоппера: – Всё в порядке. Я увёл его к военным, приём.       Все облегчённо выдохнули и немного расслабились.       Джим вернулся и сказал, что нужно обязательно выпросить у Оуэнса хотя бы один гранатомёт и несколько ловушек для таких случаев. Восстанавливать забор в кромешной темноте не имело смысла, поэтому они отложили это на утро. Майк и Нэнси вернулись на пост, но на этот раз взяли с собой побольше оружия. Остаток ночи прошёл спокойно.

***

      Майк и Нэнси были освобождены от починки забора и мирно спали, пока остальные восстанавливали ограждение. На помощь приехали Стив и Робин, а также Лукас с Дастином. – Какого хера тут случилось? Что мы пропустили? – оглядывая разруху вокруг, спросила Робин.       Приехавшим всё рассказали, после чего все дружно взялись за работу. Через два часа забор вроде как стоял. Хоппер привёз ещё кучу металлических листов, поэтому теперь он казался даже крепче, чем был. К тому же шериф достал гранатомёт и две ловушки, похожие на огромные капканы. Казалось, они способны располовинить человека. Вместе с гранатомётом шло несколько зарядов, поэтому следующее нападение наверняка удастся отразить.       Хоппер назвал ночное происшествие прелюдией. Он предположил, что Векна просто дал о себе знать таким жестом. Теперь нужно было быть начеку. Он также предупредил, что, если атаки будут продолжаться, придётся переезжать ближе к центру города: под боком у военных они смогут рассчитывать на поддержку.       Майк проснулся около полудня и вспомнил, что пора приниматься за уборку. После ванных процедур он спустился на кухню и увидел бодрую Робин. – О, Майки, ты уже проснулся! Можем начинать? – с улыбкой произнесла Бакли и указала на стоящие в углу швабры и вёдра с тряпками. – Почему тебе так весело от этого? Дай хоть позавтракать, – хмуро сказал Майк и двинулся к плите. – Да ладно тебе, Уиллер, это будет весело. Тем более ты бы сейчас рвал себе задницу в библиотеке, если бы не был таким тупицей, а здесь не так плохо! – проговорила Робин, усаживаясь за стол.       Майк уже набил рот, поэтому не стал отвечать на колкость. – Знаешь, я думаю, мы и за сегодня управимся. А в оставшиеся два дня будем отдыхать, – снова продолжила Робин.       Этот оголтелый оптимизм немного поднял Майку настроение, и он не стал возражать. Доев и убрав за собой посуду, он вместе с Робин начал составлять план уборки. – Думаю, начнём со второго этажа и будем постепенно спускаться к подвалу. Сначала полы, потом пыль. Согласна? – спросил Майк, хватая швабру.       Робин одобрительно кивнула, и они отправились в его комнату. Уилла там не было. Сегодня у шатена выходной, и он, как обычно, наверняка сбежал подальше от Майка куда-нибудь на стрельбище. Но всё же Уиллер решил поинтересоваться у Робин: – Ты не знаешь, где Уилл? – Майк произнёс это как можно более безучастно, не глядя на Бакли и протирая пол.       Неожиданно Робин рассмеялась и рухнула на кровать, не в силах остановиться. От такой сцены Майк сам слегка хихикнул и решил уточнить: – Что смешного? – Мы поспорили с Джонатаном, – сквозь смех ответила она. – Он поставил двадцать баксов на то, что ты и часа не продержишься, прежде чем заговоришь про Уилла. Я и не знала, что всё так плохо, Майки!       Майк был в шоке. Он не знал, как оправдаться, и просто залился краской, открывая и закрывая рот, пытаясь что-то сказать. – Да ладно, Уиллер, всё хорошо. Вообще, по поводу этого я и хотела расспросить тебя. – По поводу чего? – Про тебя с Уиллом, – после этих слов Робин заулыбалась, а Майк впал в ступор. – Ладно, Майки, чтобы тебе было легче, я расскажу свою историю.       Майк не понял, перед чем ему должно быть «легче», но перебивать не стал. – Ещё со школы я была в кое-кого влюблена. Этот человек совсем меня не замечал, пока я тихо мечтала на задней парте. Но не так давно всё изменилось. Я смогла наладить контакт и почувствовала себя самой счастливой на планете. К сожалению, она уехала, когда всё это началось… – Робин слегка взгрустнула. – Она? Это девушка? – удивлённо спросил Майк, явно не ожидая такого поворота. – Да, Майк. Я хотела тебе этим сказать, что любить ты можешь кого захочешь. Это твой выбор.       Майк хотел начать злиться, агрессировать, оспаривать её догадки, но понял, что его читают как открытую книгу. Вместо этого он лишь тихо прошептал: – Но как… Он боится даже со мной в одной комнате находиться. Да и вряд ли он чувствует то же самое…       Майк опять принялся за уборку, ожидая ответа Бакли. – Знаешь, я уверена, вы разберётесь. Просто нужно время.       Это был уже второй человек, который говорил ему, что у них с Уиллом всё будет хорошо. Видимо, одному Майку казалось, что шатен больше никогда не захочет с ним общаться хотя бы как раньше, не говоря уже о большем. – Спасибо большое, Робин. Это очень приятно и мило, но может, возьмёшь тоже швабру? – Майк улыбнулся ей. Девушка рассмеялась и подключилась к уборке.       Они закончили комнату довольно быстро, затем весь этаж, потом перешли на первый и подвал. К вечеру дом был полностью чист. Робин много расспрашивала Майка про Уилла — с чего всё началось, как он это переживает — и делилась своим опытом. Уиллеру впервые за год было так легко говорить на тему Уилла. В целом, он впервые почувствовал к Бакли симпатию: раньше она казалась ему странной и слишком шумной.       К вечеру все вернулись со своих дел. Хоппер похвалил Майка за уборку. За ужином он сообщил, что завтра они с Джонатаном поедут в каменоломню, чтобы попасть под «Старкорт» и разведать обстановку. Джойс занервничала и предложила взять ещё кого-то на подстраховку. Между ней и Хоппером завязался спор: Джойс утверждала, что идти вдвоём в новое место опасно, Джим доказывал, что у него всё под контролем. В итоге он настоял на своём, но пообещал быть осторожным и не заходить слишком далеко.       После ужина Оди отвела Майка в сторону: – Майк, мы хотим всей партией съездить к разлому завтра. Векна вернулся, и нам нужно действовать, а не баррикадироваться в доме. Оуэнс ускорил вывоз людей за границу, что-то назревает, а мы вообще ничего не знаем. Ты с нами? – Ты же понимаешь, что Хоппер казнит нас, если узнает? – Когда это ты стал так его бояться? Тем более днём его не будет. – Ладно, хорошо. Но как мы доберёмся? Я слышал, машина Лукаса сломалась. – На велосипедах, как раньше. Нас будет пятеро, все вооружены, к тому же днём. Нам ничего не будет угрожать.       Майк согласился. Ему это казалось безумной затеей, но в ней он увидел шанс и разобраться в происходящем, и наконец-то извиниться перед друзьями. Позже все разошлись по кроватям. Уилл лежал спиной к Майку и явно не спал: Уиллер чувствовал это. Вдруг шатен заговорил: – Ты поедешь с нами? – его голос звучал серьёзно, но при этом мягко. – Да, – тихо ответил Майк, не решаясь продолжить диалог. – Хорошо, – после этих слов послышался облегчённый вздох и шевеление в соседней кровати.       Майк начал засыпать, думая о завтрашнем дне. Он не знал, чего ожидать, поэтому готовился к худшему.