Ты не первый, кто смотрит сквозь меня

Утро началось с того, что Нил порвал молнию на рюкзаке. А потом вылил на носки воду из чайника. И случайно захлопнул себе палец дверцей шкафчика в ванной. Всё это произошло ещё до семи утра. Отличное начало. — Это карма, — сказал Кевин, глядя, как брат переобувается. — Ты слишком часто дерзишь на пустом месте. — Я слишком часто существую, — проворчал Нил. — Видимо, в этом проблема. Он натянул серую худи поверх футболки и закинул рюкзак на плечо. В зеркале отражались тёмные круги под глазами и лёгкий хаос на голове. Причесываться уже не было смысла. Он и так опаздывал. *** Коридор В школе было холодно. Пахло стиранной формой, дешёвым дезодорантом и строительной пылью. Звонок ещё не прозвенел, но коридоры уже жили своей жизнью — кто-то громко шептался, кто-то ел прямо на ходу, кто-то ссорился у шкафчиков. Нил открыл свой и стал перекладывать книги в рюкзак. Когда хлопнула дверца рядом, он даже не сразу обернулся. — Ну что, новенький. Принёс мне автограф? Он поднял взгляд. Рико Морияма. Сын какого-то богача, капитан чего-то там и абсолютный чемпион по пустому эго. — Я не фанат, — отрезал Нил. — А зря. Пока ещё не поздно. — Серьёзно? Мы в старшей школе. Тебе сколько — восемнадцать? И ты всё ещё меряешься письками на переменах? Рико усмехнулся и подошёл ближе. — Смотри, как язык подвешен. Далеко не уедешь. Знаешь, с такими, как ты, разговор короткий. Или ты ниже воды — или тебя опускают. Он встал вплотную. Нил не двинулся. — Попробуешь — и у тебя будет разговор с моим отцом. Он — в совете школы. — Поздравляю, — сказал Нил. — Ты, видимо, по знакомству сдал грамматику. Рико сжал пальцы в кулак. Было ощущение, что он ударит. Нил поймал этот момент — и не отступил. Взгляд в глаза, ни капли страха. Он умел не бояться. Научился. Но дальше случилось не то. — Не трогай его, — голос Эндрю прозвучал тихо, но твёрдо. Он стоял в метре, руки в карманах, взгляд — на Рико. — У меня сегодня плохой день, Рико. Сделай его ещё хуже — и тебе придётся учиться письму заново. Левой. Ни крика, ни угроз. Просто факт. Рико сжал челюсть. — Следи за своим новеньким. — Я слежу за тобой. — Эндрю слегка склонил голову. — Не заставляй меня вставать ближе. Когда Рико ушёл, Нил повернулся к нему. — Не думал, что ты — тип, что вмешивается. — Я не вмешиваюсь. Мне просто скучно. Ты — развлечение. Нил фыркнул. — Мило. — Ты тоже. Особенно когда строишь из себя героя. *** Урок английского. Первым был английский. Старый, пропахший пылью кабинет с тяжёлыми окнами и скрипучими партами. Нил занял место у стены и положил голову на согнутую руку. Он только успел закрыть глаза, как кто-то шлёпнул его по спине тетрадкой. — Джостен, — лениво протянул знакомый голос. — Будешь храпеть — буду рисовать тебе члены на щеке. — Эндрю. А ты, значит, сидеть с другим не можешь? — Ты — мой эстетический минимум. Эндрю плюхнулся рядом, вытянул ноги и, не глядя, протянул ему ручку. — У тебя сегодня тетрадка без пятен? — Нет. Но с проклятиями на тех, кто дышит мне в ухо. — Запишу себя в список. На доске мисс Картер писала тему: «Скрытые мотивы в современной литературе». На это ушло минут семь, а к тому моменту Эндрю уже почти нарисовал на полях комикс про их учительницу с базукой. — Почему ты никогда не пишешь нормально? — шепнул Нил. — Потому что если я начну — ты влюбишься. — Уже поздно. Пауза. Эндрю повернулся, приподняв бровь. Нил покашлял. — В сюжет. Я уже влюбился в сюжет. Давай слушать. *** Геометрия. На геометрии Эндрю ушёл — у них предмет был разделен на две подгруппы, и в зависимости от их фамилий, они были в разных подруппах, соответственно у него был предмет в другом крыле школы. Нил остался один, рядом с каким-то уткнувшимся в телефон парнем. Зато напротив сидел Кевин — и тот дважды бросил на него взгляд. Один: предупреждающий. Второй: «ты слишком часто смотришь в окно». Нил действительно не слушал. За окном проезжали машины, солнце било в стекло, и он чувствовал, как тяжелеют веки. Где-то на третьем уравнении он задремал. *** Перемена — случайный разговор Он стоял у автомата с напитками, когда рядом снова возник Миньярд. — Это уже третий энергетик за день? — Второй, — соврал Нил. — У тебя руки трясутся. — А у тебя шея, будто ты собираешься меня укусить. — Не исключено. *** История — двойной партнёр Когда класс рассаживался, Нил уже знал: если есть свободное место рядом — сядет Эндрю. И он сел. Вальяжно, с расстёгнутым воротником рубашки, с полуприкрытыми глазами. Казалось, будто его не волнует, что он в школе, а не в баре. — Если ты опять будешь рисовать — я скажу мистеру Трейсу. — Скажи ему, что я рисую тебя. Нил задохнулся. — Ты издеваешься? — Всегда. *** Физра — волейбол и окно Физрук отлучился. Парни уже собрались в спортзале и принялись по команде физрука — играть в волейбол. Сетка была натянута, мяч летал с одной стороны на другую. Кевин играл всерьёз, будто это чемпионат. Нил подыгрывал. — Мяч! — крикнул кто-то, и Нил подпрыгнул, чтобы отбить подачу. Он не рассчитал — ударил слишком резко, под плохим углом. Мяч ушёл вверх и… Звук стекла. Окно вдребезги. Повисла тишина. — Ты совсем сдурел? — прошипел кто-то. — Это ж Джостен, он же дикий. — Он нарочно! — Он вообще здесь как бомба замедленного действия! Рико вышел из толпы, скрестив руки. — Ну что, герой. Теперь ещё и ущерб школе? Кто бы сомневался. Нил стоял с окаменевшим лицом. Он знал, что сказать ничего нельзя. Всё только усугубит. Он уже открыл рот — и в этот момент: — Это был я, — сказал Эндрю. Спокойно. Чётко. Без капли замешательства. — Я отбил. Я был сзади. Проверьте камеры, если хотите. Тренер вошёл как раз в этот момент. Толпа зашевелилась. Эндрю спокойно повторил: — Моё. Я заплачу. *** После того как физрук наконец успокоил остальных и начал заполнять бумажки, школьники потихоньку начали расходиться. В раздевалке царил привычный шум: кто-то стучал по шкафчикам, кто-то ржал над мемами на телефоне, пахло дешёвым дезодорантом и влажными носками. Нил натянул зипку, потянул молнию до подбородка и вышел в коридор. Было уже почти четыре, школа выдыхала. Свет в коридорах тускнел, последние звонки уже отгремели, и только какие-то старшеклассники ещё слонялись у лестниц. Он прошёл мимо кабинета химии, где Элисон — по выражению лица — только что сдала что-то не на А. Рене стояла рядом, легко касаясь её локтя, будто поддерживая без слов. У кабинета информатики мельком заметил Жана с Джереми — тот что-то показывал ему на экране планшета, и даже мрачная маска Жана дрогнула на секунду. Кевин ждал у выхода. Привычно насупленный, с книгой по стратегии в руках. — Наконец-то, — буркнул он, когда Нил подошёл. — Я вообще-то окно разбил, дай отдышаться. Они прошли через вестибюль — мимо уборщицы с тележкой, мимо группки девчонок с наушниками и яркими заколками. У выхода стоял Ники, болтая по телефону и что-то громко обсуждая с Эриком, который уже ждал снаружи, опёршись на перила. Ники махнул им рукой. Нил махнул ему в ответ, а Кевин лишь кивнул. *** Как только они вышли на улицу, Нил сразу почувствовал запах листвы. Небо уже темнело — ранняя осень не жалела света. Кевин и Нил шли вдоль дороги молча. Шум города будто приглушал мысли. Нил чувствовал, как усталость оседает в плечах. — Миньярд заступился, — вдруг сказал Кевин. — И? — Нил взглянул на него краем глаза. — Почему? — Потому что он идиот. — Ты так не думаешь. — Мне кажется, тебе пора в разведку, Кев. Они перешли улицу, остановились на светофоре. В витрине булочной мелькнул их отражённый силуэт. Дом был в пятнадцати минутах от школы. Район спальный, с кривыми дорожками и облупленными скамейками. Их дом — небольшой, двухэтажный, с серой крышей и кустами у крыльца, которые Эбби всё пыталась подстричь. Кевин открыл дверь, выпустил Нила вперёд. Внутри пахло жареным луком и соевым соусом. На кухне что-то булькало. Ваймак сидел в кресле с газетой, Эбби возилась у плиты. Эбби что-то помешивала в сковороде, спиной к ним, волосы убраны в быструю небрежную косу. Рядом на столе уже стояла большая тарелка с лапшой и мясом, посыпанным зеленью. — Привет, мальчики, — сказала она, не оборачиваясь. — Мы сегодня ужинаем без пафоса, потому что у меня был тяжёлый день и у вас, по слухам, тоже. — По слухам? — фыркнул Кевин, вешая куртку. — Уже успели проболтать? — Ники прислал смайл с разбитым стеклом. Мне хватило. Ваймак сидел в кресле у окна с газетой. Газету он не читал — просто держал перед собой, как щит от внешнего мира. Но когда Эбби заговорила, он опустил её на колени и посмотрел на сыновей поверх очков. — Что там случилось? Нил бросил взгляд на Кевина, потом на Эбби. — Разбил окно. На физре. — Ты? — удивился Ваймак, приподняв бровь. — Да. В смысле, мяч слетел неудачно. Не со зла. Кевин хмыкнул, но не комментировал. Нил сел за стол, пододвинул себе тарелку, уткнулся в неё. Эбби села рядом, поставив чашки с чаем. — И что теперь? — спросила она мягко. — Наказание? — Нет. Миньярд сказал, что это он. — Что? — одновременно выдохнули оба родителя. Нил пожал плечами и не поднял глаз. — Просто сказал. Глядя в глаза. Учителю. И всем. — Почему? — спокойно, почти тихо, спросил Ваймак. — Может, у него сегодня щедрое настроение. Или крыша поехала. Кто его знает. — Что между вами происходит? — спросила Эбби. Не обвиняюще, просто... с интересом. — Ничего, — резко отозвался Нил. — Он странный. Это всё. Он дерётся с автоматами с едой и спит на партах. Мне неинтересно. — Ты каждый день сидишь с ним. — Кевин посмотрел прямо. — Я сижу с ним, потому что он садится со мной. Я не прошу его. Он просто... появляется. — Как прыщ на лбу, — подсказал Кевин. — Вот именно. Все засмеялись. Даже Ваймак. Пауза. Несколько минут за столом слышны только звуки посуды. — Он хороший? — вдруг спросила Эбби. — Кто? — Миньярд. Он... безопасный? Надёжный? Как ты себя чувствуешь с ним рядом? Нил замер. Слова застряли в горле. Он хотел сказать: «да пошли вы все», но вместо этого: — Он... тихий. Странный. Не злой. — Это "да"? — Это "не знаю". Он резко встал, унося тарелку в раковину. — Можно я в душ? — Уже был, — напомнил Кевин. — Хочу ещё раз. Для очистки совести. Он ушёл вверх по лестнице, оставив за спиной разговоры, тепло кухни и настойчивые взгляды. Ваймак провёл взглядом сына, потом отложил газету. — Ты видел его лицо, когда он сказал "ничего"? — пробурчал он. — Угу, — отозвалась Эбби. — Если это "ничего", то у него на лице был поэтический роман на 300 страниц. *** Нил закрыл за собой дверь ванной и выдохнул. Звук замка — короткий, щёлкающий — прозвучал почти как спасение. Он стянул с себя зипку, футболку, затем штаны, бросил на край корзины, открыл воду в душе и подождал, пока горячая пойдёт через старые трубы. Пар окутал помещение мягким влажным облаком. Когда вода коснулась кожи, стало почти хорошо — тепло сбивало напряжение, срезало обрывки разговоров, шорох чужих голосов, взгляды, обвинения. Но не Эндрю. Он стоял под струёй, смотрел на белую плитку, как будто в ней можно было прочитать ответ. Почему? Почему Миньярд так спокойно встал перед всеми и взял вину на себя? И не только это. Почему он смотрит вот так? Почему каждый раз садится рядом, будто ему это нужно? Почему молчит, будто молчанием можно что-то сказать? Нил не заметил, как просто стоял, опершись рукой о кафель, пока вода лилась по спине. Поднял голову, вытер лицо ладонями. Всё, хватит. Это просто вода. Просто день. Просто Эндрю Миньярд. Он вышел, обмотался полотенцем, пошёл в комнату. В зеркало мельком взглянул — потёртые синяки под глазами, мокрые волосы, плечи чуть напряжённые. Хочется выключить всё. Хотя бы на ночь. Он натянул чистую футболку, бросил грязное бельё в корзину, закрыл шторы, сел на кровать. Потянулся к телефону. Instagram. @andrew.minyard Профиль закрыт. Аватарка чёрно-белая, фото не его, похоже. Ноль постов, пятнадцать подписчиков. Среди них — Аарон, Рене, Джереми. И он — Нил, по какой-то причине. Почему Миньярд добавил его первым? Почему вообще добавил? Что в нём такого? Нил смотрел на экран, потом выключил его, отбросил в сторону. Уткнулся в подушку. Стал проворачивать в голове весь день — от того, как проснулся, как шёл в школу, как заметил Эндрю у входа… "Ты его знаешь?" — спрашивает Кевин. "Он просто идиот." "Ты так не думаешь." "Мне кажется, тебе пора в разведку, Кев." Пауза. Лицо Эндрю в спортзале. Каменное. Спокойное. "Это я." Без колебаний. Как будто правда. "Уже поздно". Нил перевернулся на бок, закрыл глаза. Думать тяжело. Он не успевает за происходящим. За этим странным спокойствием Миньярда. За собой. Просто идиот, да. Определённо. Нил уснул, не дождавшись ответа.