Сила любви

Удивительно, но когда Драко со Снейпом вышли из Визжащей хижины, все плавающие в Тени камни увеличились и срослись, образовав цельный кусок острова. И пусть он все равно парил в бесконечном пространстве, по нему можно было спокойно ходить. Драко не был настолько натренирован, чтобы бесконечно прыгать с островка на островок, поэтому вздохнул с облегчением. Профессор объяснил это явление тем, что он уже давно в этом месте — времени тут, как такового, не существует — и успел освоить методы воздействия на эту загадочную реальность. Снейп сказал, что для управления Тенью достаточно лишь четко и уверенно думать, то есть держать мысли под контролем, и тогда она начнет подчиняться. Драко попробовал, но вначале у него вышло не очень. После нескольких тренировок под руководством профессора, он понял, в чем дело: это что-то наподобие защиты от легилименции — полная концентрация на выбранной мысли. Постепенно Тень начала его слушаться. — И все же, мистер Малфой, — посетовал Снейп, — хоть вы всегда были моим лучшим учеником, да и вообще во всем Хогвартсе… — Ох, как приятно это слышать такое. Выкусила, Грейнджер? — Тем не менее, — продолжил профессор, — обращаться с магией в этой новой реальности вам будет нелегко. Вы учились почти семь лет, чтобы освоить азы нашего волшебного мира, а тут и часа не прошло по земным меркам, а вам уже предстоит попасть в другую реальность со своими новыми правилами. Но нужно спешить. Вам придется осваивать самостоятельно и, желательно, быстро. — Да, — Малфой кивнул. — Я попытаюсь. Они подошли к двум каменным аркам, испускающим загадочное свечение. Обе выглядели обычно и просто, с побитой лепниной, обветренные, поросшие мхом, но излучали такую мощную магию, что Драко поежился. Подобных арок в волшебном мире давно не делали, точки аппарации волшебники находили душой. Но здесь врата перехода напоминали средоточие магической силы со всех миров сразу. Возможно, что так и было. Драко начал с интересом осматривать это неказистое с виду, удивительное каменное строение. Снейп сказал: — В мире, куда вы направитесь, Драко… если решитесь, конечно… маги живут среди обычных существ и свою магию не скрывают. — Правда? — удивился Малфой. — Так значит такое возможно? Может, и мы когда-нибудь перестанем прятаться. Снейп невесело усмехнулся. — Мистер Малфой, когда вы успели стать таким сентиментальным? Неужели вы правда думаете, что в той реальности у магов нет проблем из-за того, что их способности видны всем? — А что, разве есть? — Драко как-то отвлекся и вообще перестал думать. Но если поразмыслить, то… — Магия вызывает зависть и страх, — озвучил его мысли профессор. — Те, кто подобными способностями не обладает, делают всё возможное, чтобы ослабить такую силу. Заточить ее, не дать ей вырваться… — профессор сурово задумался, и по его лицу Малфой понял, что он сочувствует магам той неизвестной реальности. — Их ведь не убивают, правда? — настороженно спросил Драко. Снейп посуровел еще больше. — Убивают, — покивал он. — Если нужно, конечно. А еще усмиряют, то есть, лишают магии и делают безвольной марионеткой уже навсегда. Но в общем и целом, маги живут сносно, но только в особых Кругах — специальных школах. Там они находятся до конца своих дней, под строгим контролем Церкви — местной религии, и покидают Круг только для участия в сражениях. Безвольная сила. Драко ушам не поверил. Магов — таких мощных существ — вот так взяли и заточили? И они позволили это? Снейп иронично усмехнулся. — А их никто и не спрашивал. Детей, обнаруживших магические способности, насильно отбирают у родителей, даже у королей, и тащат в Круг, где уже с детства растят послушную овцу. Выжить в том мире непросто, он далек от технического совершенства. Можно сказать, это обычное Средневековье. Но в Круге всегда есть еда, уют и относительная защита. Скитаться и прятаться для мага — не вариант: кругом полно разбойников да и просто недобрых людей. В том мире суровая жизнь, Драко, и раз уж ребенка забрали из родной семьи, Круг его семьей и становится. Есть только одно государство, где маги свободны и даже имеют власть — империя Тевинтер. Круги там — условность. Я вычитал это в местной библиотеке… Драко захлопал ресницами, хотя до этого внимательно слушал рассказ. — Тут и библиотека имеется? Прямо в Тени? — Ее отголосок, — уточнил Снейп. — Здесь можно найти книги со всего мира, стоит только подумать и пожелать. Но это доступно для духов вроде меня. Вам, Драко, местные книги покажутся абра-кадаброй, да и времени на их чтение нет. Основное я вам рассказал, но это только, чтобы вы сильно не удивлялись и хоть как-то ориентировались в незнакомом для вас пространстве. Я надеюсь, что вы долго там не пробудете. Потому что сейчас ваше тело… — Снейп вдруг начал исчезать, и Малфой перепугался. — Профессор! Куда вы? — тот появился вновь. — Драко, — серьезно сказал он. — Жизнь Поттера в очень большой опасности. Готовы ли вы спасти его? В зависимости от ваших слов я должен принять решение. — Э… Я? Спасти? — А для чего еще Драко сюда пришел? — Но как можно спасти его, если я просто сплю? Или та реальность не совсем сон? — К сожалению, нет, — ответил профессор. — Вымышленные миры живут своей жизнью. Для нас они — иллюзия. Но если задействовать артефакт — в частности, артефакт Лиоля, — то попадая туда, вы становитесь полноценным жителем того мира. Вы даже можете напрочь забыть, кем вы были. Именно в таких случаях волшебники, использующие артефакт, умирали в своей реальности. Они забывали проснуться, оставались в иных мирах, а душу их пожирал артефакт. Поэтому его запретили. Лиоль, переметнувшись на светлую сторону, не оставил темную магию. Но он изобрел артефакт для себя и прекрасно с ним управлялся. После его смерти записи попали в чужие руки, и ради обогащения артефакт был поставлен на производство. Он стоил бешеных денег, но дарил море радости, пока однажды его хозяин не увлекался и не исчезал, оставив на земле лишь свое мертвое тело. Но темная магия была спрятана так искусно, что ее даже не обнаружили. Поэтому никто не понял, что артефакт пожирает души. Это огромный демон, и вам надлежит с ним сразиться. Только так вы спасете Поттера. — Что?.. — Малфой сглотнул. Сразиться с демоном в одиночку? Вот это да. Он-то рассчитывал, что просто найдет где-то Поттера и разбудит его. А уж проснувшись в своей реальности, тот сам со всем разберется. Но… сражение с демоном… — Драко… — профессор опять стал мигать и исчезать, как ослабшая голограмма. — Примите решение. Вот два портала. Один ведет в ваш мир, где вас ждут родители. Впрочем, пока они спят. Второй, — Снейп указал на ворота, что находились слева. — Второй ведет в ту реальность, где застрял незабвенный Герой. Вы не потеряете себя, не забудете, кто вы есть, ибо никогда не страдали витанием в облаках. — Здесь Драко отвел глаза и смущенно моргнул, но Снейп не заметил. Он был слишком взволнован. — Провалы в памяти могут случиться, но нить с реальностью вы не потеряете. У Поттера она почти порвалась, ибо он был пьян, когда его перенесло в другой мир. Артефакт создал ему удобную реальность, где тот отдаст все свои силы для защиты добра, но на самом деле демон приберет его душу. Вывести его из этого состояния сможете только вы. Я не буду сейчас обсуждать, почему, но учтите, Драко: в той реальности вы будете полноправным ее жителем. И если вас убьют… — То что? — Драко заметно побледнел. — Вы умрете в вашей постели, — развел руками Снейп. — Поэтому я и даю вам выбор. Но это единственное, что может спасти Поттера. По сути, он обречен. Артефакт жрет его душу, но очень медленно. У Поттера в защитницах сама Смерть, а она просто так своего Повелителя не отдаст. Сейчас идет противостояние за душу Героя, поэтому он еще жив, хоть и не дышит. Но тело не разлагается, ибо Смерть держит его на границе миров. И все же вам придётся поучаствовать в этом сражении. Хотя бы когда окажетесь у Врат перехода, чтобы вернуться в свой мир. Возможно, вам удастся сражения избежать и ускользнуть хитростью. Но весь тот мир, увы, сплошные сражения. Честно скажу, я с трудом представляю, что вас там ждет. Знаю одно: вам следует найти Поттера, привести его в чувства и вывести через Врата. — А как их найти? — Драко начинало становиться очень страшно. — В том-то и дело, — профессор тяжко вздохнул и повесил голову. — Драко, в этом и заключается суть. Я мог бы вечно жить в мире Тени, мне тут понравилось. Но я одинок, увы. Тут, конечно, иногда встречаются ученики Круга, чтобы пройти Истязание, но этого мало… — Чтобы пройти что? — переспросил Малфой. — Ах, да обычный обряд посвящения в маги… — профессор вдруг исчез, но через пару мгновений опять появился. — Драко, у нас нет времени. Решайтесь. Вы идете домой или за Поттером? Второе опасно, но я не мог не предложить вам этот вариант. Вы полюбили Героя, не стоит скрывать это, я вижу вашу душу насквозь. Полюбили так, что погибни он, и ваша жизнь станет пустой и бессмысленной, как случилось и у меня, когда погибла Лили. Но ее не спасли, потому что переложили спасение на другого. На безразличного к ней. Я переложил, и вот чем все кончилось. Возможно, моя любовь защитила бы ее, но меня рядом не было… Выбирайте, Драко. Один шаг, и все решено. Я не осужу вас, что бы вы не решили. Опасность серьезная. Но если пойдете за Поттером, я отдам свою душу. Всю без остатка, и уйду за Черту. Это будет жертва Любви. Я хочу ее принести — ради вас, ради несносного Поттера, и ради Лили. Прошу вас. Я… — он исчез окончательно. Драко остался один, и ему стало страшно. Но порталы стояли по обе стороны и утешали сердце. Домой? Малфой коснулся теплого камня на правых вратах. А что, если домой? Но ведь Поттер умрет, а сейчас у него появился шанс. Драко представил жизнь без Поттера. Он будто терял часть себя. Впрочем, с чего он решил, что если Герой выживет, то будет с ним вместе? Не будет этого никогда. Тогда может домой? Драко прижался к камню арки и понял, что даже если он просто будет знать, что Поттер где-то есть и по-идиотски хохочет, как иногда бывало в Хогвартсе, то Драко уже будет счастлив. Но если его не станет… Малфой подошел к левому порталу. В конце концов, родители рядом и обнаружат его. Разбудят, и он проснется. И вообще, это сего лишь сон! Не стоит относиться к нему так серьезно. Малфой просто перепсиховал из-за Поттера, вот и снится всякое. Может быть отвлечься в том — другом мире? А что? Вдруг пойдет на пользу? И кстати… Драко даже улыбнулся слегка… а вдруг там Поттер ответит ему взаимностью? Эта мысль вызвала радостную улыбку. И вдохновение. Наверное, так же чувствовали себя обладатели артефакта Лиоля, когда собирались его использовать. Драко сделал шаг к левому порталу, и над ним тут же возник мерцающий бело-голубой огонек. Он приглашал войти, и Драко почему-то понял, что это и есть душа профессора Снейпа. Значит, ему помогут, — можно не волноваться. Жаль, что Снейп не сказал ему лишь одного: что сейчас тело Драко, лежащее в уютной кровати в Малфой-мэноре, так же бездыханно, как и тело Поттера, лежащее на Гриммо. Но если того защищал от всех артефакт, то Драко скрывала душа профессора Снейпа. Вернее, ее часть. Остальное профессор пожертвовал своему ученику, надеясь помочь ему спасти свою любовь, искупив таким образом собственную вину за то, что когда-то не спас возлюбленную. Но Драко надеялся возлюбленного обрести. Он даже страх забыл, когда ступил за границу портала. Но увы, оба страждущих слишком уж увлеклись. Они были одурманены артефактом. Оба стремились к счастью, но шли лишь в ловушку. И никто не мог их остановить, ибо даже домашние эльфы в особняке Малфоев впали в магический сон, наведенный на них душой профессора Снейпа — из благих намерений.