Мой

Маршалл

«Спасибо, Сэр, за то, что дали мне возможность сбежать от реальности и быть собой». Прошло два дня, а я никак не могу выбросить эту фразу из головы. Вся наша первая онлайн сцена была незабываемой во многих смыслах. Я чувствовал сильную связь с Жаждущим_Большего, и знал, что хоть я и не мог его видеть - он подчинялся и выполнял каждое моё указание. Это не так - то просто, особенно в нашем формате общения, когда всё сводится к неживым напечатанным словам на экране. И, черт возьми, может, я ошибаюсь, может, он просто подыгрывал. Но я в это не верю. Я почему-то не сомневаюсь в нем ни на секунду. «Спасибо, Сэр, за то, что дали мне возможность сбежать от реальности и быть собой». И эта фраза повторяется у меня в голове снова и снова. Она так тесно переплетена с тем, почему этот образ жизни - часть меня, часть того, кто я есть, и часть того, кем является Жаждущий_Большего. Мы не можем быть собой в обычной обстановке, не можем показывать свои желания всем. А если вдруг покажем, то станем мишенью для осуждения, непонимания, неприятия. Мы ищем и находим безопасные пространства, где можно свободно быть собой. И эта единственная фраза от Жаждущего_Большего говорит мне, что мы совершенно на одной волне, он чувствует то же самое. И эта мысль пробуждает во мне Доминанта на совершенно новом уровне, которого я даже не ожидал. Под кожей зарождается странное нетерпеливое покалывание. Я пытаюсь сосредоточиться на работе, но время тянется нестерпимо медленно. Час, два, три... До девяти остается всё меньше. Я не уверен, что слово «взволнованный» подходит, чтобы описать моё состояние. Еще неделю назад я бы не употребил это определение по отношению к себе ни в какой ситуации, но сегодня - это самое близкое, что я могу придумать. И это… странно. Я даже не знаю, что об этом думать, особенно с учетом нашей разницы в возрасте. Я никогда не играл с кем-то, кто был младше меня на пятнадцать лет. Я никогда не планировал такого и даже не задумывался о подобном. Меня всегда привлекали мужчины примерно моего возраста. Что у меня может быть общего с двадцатипятилетним парнем? «Спасибо, Сэр, за то, что дали мне возможность сбежать от реальности и быть собой». Ну… кроме этой фразы. Заканчивается рабочий день. Как только собираюсь выходить из офиса, меня окликает коллега, кажется Бёрт. - Мы с ребятами собираемся поужинать вместе, если хочешь, присоединяйся. Некоторые придут вместе с парами, так что можешь взять с собой жену, если хочешь. Вот наглядный пример того, насколько «близко» я успел познакомиться с коллегами, с тех пор как переехал сюда. В глубине сознания тихий робкий голосок подсказывает мне, что, возможно, стоило бы пойти с ними. Если я действительно хочу завести здесь новых друзей, то это хороший способ начать. Но еще до того, как я открываю рот, я уже знаю, что отвечу. - Жены у меня нет, и, пожалуй, в этот раз я пас. Но спасибо за приглашение. - Без проблем, - отвечает Бёрт. - Значит в следующий раз. Он уходит по коридору, проверяя, не остался ли кто в кабинетах, а я направляюсь к лифтам, спускаюсь в подземную парковку. Моя машина ждет меня на своем месте, но едва я сажусь за руль - понимаю, что не хочу ехать домой и скучать в одиночестве до девяти. Я выезжаю с парковки, думаю, как бы скоротать время, и вдруг в мыслях всплывает название «Блэк Солт». Я еще не был в этом ресторане, но слышал, что готовят там хорошо. Сегодня понедельник, и должно быть не слишком многолюдно, значит есть шанс попасть туда без брони. А еще, если честно, после субботнего барбекю, я все еще думаю, как там настроение у ДжейТи? Может, он будет в ресторане, вдруг сегодня его рабочая смена. «Блэк Солт» расположен в оживленном районе Норт -Хиллз, где люди обожают сидеть на террасах, пить коктейли, ужинать в ресторанчиках и наблюдать за прохожими. Публика здесь любит шоппинг, прогулки, свидания и вкусную еду. По пятницам и субботам в Норт -Хиллз просто не протолкнуться. Когда я подхожу к двери ресторана, навстречу мне выходит пара, и джентльмен придерживает дверь для меня. - Благодарю, - киваю я, проскальзывая внутрь. Большинство столиков заняты, но и свободных достаточно. Судя по всему, время для посещения я выбрал удачно. Не слишком шумно, не слишком людно. Меня приветливо встречает хостесс. - Вы один? - Да. Видите ли, здесь официантом работает… друг семьи. Но я не уверен, есть ли он на смене. - Как его зовут? - ДжейТи. Девушка вежливо кивает. - Да! Он здесь. Пройдёмте, я предложу вам столик в его секции. Она ведет меня через большой зал, оформленный в черно -белых тонах: черные столы и стулья, белоснежные скатерти. Справа расположен бар, бутылки с алкоголем выстроены вдоль стены, как часть декора. - Здесь подойдет? - спрашивает она, указывая на свободный столик. - Идеально. Спасибо. На столе лежит меню, и как только я его раскрываю, то слышу: - Добрый вечер. Поднимаю глаза, и вижу перед собой ДжейТи. - Оу. Привет, Марш. Какой сюрприз, не ожидал тебя тут увидеть. - Решил заценить местечко. Ты столько раз нахваливал его, что я подумал – должно быть, тут действительно неплохо. Его брови чуть хмурятся, нос смешно морщится – знакомая мне с детства гримаса удивления, смешанного с недоверием. - Это… правда, круто с твоей стороны. Я чувствую укол сожаления. А ведь Джон и Кэлли, похоже, ни разу сюда не приходили. Я не думаю, что они намеренно игнорируют это место, чтобы обидеть ДжейТи, скорее всего они просто не задумываются, насколько это для него важно. - Разумеется. Всегда. Так что ты посоветуешь? Его темно -синие глаза, почти кобальтовые, вспыхивают восторгом. - О, Марш, это один из моих любимых вопросов! Знаю, копченый лосось звучит не слишком захватывающе, но, клянусь, он просто божественный. Картофель с розмарином, который подают к нему - лучшее, что я когда -либо пробовал. Казалось бы, что можно сделать особенного с картошкой? Но я обещаю - мы можем. А если ты не в настроении для морепродуктов… Я слушаю, как он с увлечением рассказывает еще о четырех других блюдах в меню. Он весь в этом. Полностью увлечен. И хотя дома при родителях он упоминал, что ему нравится его работа – сейчас даже его голос звучит по-другому. В нем – настоящая, неподдельная радость и вдохновение. Я не знаю, что именно зацепило его в ресторанном бизнесе, но вижу, что для него это не просто работа. Ему действительно нравится, он этим живёт. - Ты меня убедил. Беру лосося, - я закрываю меню. – И воду, пожалуйста. - Отличный выбор. Сейчас всё принесу и… еще раз спасибо, что зашел, Марш. Мне это правда приятно. - Без проблем. ДжейТи улыбается во весь рот и исчезает на кухне. Спустя несколько минут он возвращается с водой, но не задерживается. У него новый столик, новые клиенты, и он тут же направляется, чтобы принять их заказ. А я почему-то не могу оторвать от него взгляд. Он разговаривает с тремя посетителями, и все трое смеются над какими - то его словами. Он активно жестикулирует, а посетители внимательно слушают каждое его слово. Он чувствует себя уверенно, и, похоже, клиенты его обожают. Я достаю телефон и просматриваю свою почту, пока жду заказ. Мои мысли то и дело возвращаются к Жаждущему_Большего. Кем он работает? Нравится ли ему его дело? Получает ли он удовольствие от работы? Эти вопросы крутятся у меня в голове, но я не уверен, хочу ли их задавать. Пока нет. Часть меня жаждет узнать о нем все, но другая часть боится услышать что-то, что может всё изменить между нами. Я никогда раньше не был настолько заинтригован мужчиной. Через несколько минут я поднимаю глаза и вижу, как ДжейТи подходит с моим заказом. На его лице от уха до уха сияет довольная улыбка, и я осознаю, что лучше бы мне понравился этот лосось. Последнее, чего я хочу - разочаровать его. - Тебе он просто обязан понравиться, Марш. Серьёзно. Если не понравится, я не уверен, смогу ли я когда - либо заговорить с тобой снова...А если и смогу - то уже никогда не посмотрю на тебя как прежде, - он ставит еду передо мной, и я смеюсь. - Ого! Жестко! Теперь ты так поднял мою планку ожиданий, что если лосось мне не понравится, я, возможно, тоже перестану с тобой разговаривать, а если и заговорю, то уже никогда не посмотрю на тебя как прежде. ДжейТи смеется вместе со мной, и мне нравится видеть его таким. Я знал его всю жизнь, но поскольку я не жил здесь, пока он рос, наше общение всегда ограничивалось короткими встречами – на выходных, на каникулах, в совместных поездках. А сейчас я впервые наблюдаю за ним в повседневности. И это ощущается иначе. - Стручковая фасоль острая и вкусная, но настоящая магия - это лосось и картофель. Ты должен попробовать и то, другое, прежде чем я уйду к другим столикам. - Ничего себе, какой ты командир, однако. Он приподнимает бровь и фыркает со смехом: - Нет уж, определенно нет. - Ну, мне так показалось со стороны. Я разворачиваю салфетку, беру вилку. Аромат от блюда просто восхитительный – дымный, насыщенный. Лосось слегка подкопчен, с румяной корочкой, но вилкой легко разделяется на нежные волокна, тающие во рту. Я едва могу сдержать стон удовольствия, когда съедаю первые пару кусочков. - О, Боже. - Ну, правда же? - ДжейТи смотрит на меня с победным видом. - Это потрясающе. - Я же говорил. Сейчас это мое любимое блюдо в меню. И я понимаю, почему. Я медленно прожёвываю рыбу, затем пробую картофель – и он не менее восхитителен. - Думаю, можно выдохнуть. Мы с тобой можем продолжать разговаривать друг с другом без скрытого взаимного осуждения. Он улыбается. - Рад это слышать. Ладно, ешь, а мне пора возвращаться к работе. Я жестом отпускаю его. - Иди. Занимайся своими делами. ДжейТи уходит, а я расправляюсь с ужином, смакуя каждый кусочек. Он возвращается один раз, чтобы проверить, всё ли в порядке, но я не затягиваю разговор, не желая отвлекать его от обязанностей. Когда он приходит, чтобы забрать тарелку, и спрашивает о десерте – я больше не в состоянии что-то есть, я наелся до отвала. ДжейТи хмурится, и, к своему удивлению, я чувствую, будто подвёл его. Черт, мы же просто говорим о десерте. Почему это вообще вызывает у меня какие - то эмоции? Я протягиваю ему карту, и когда он возвращается с ней и чеком, у него в руках небольшой контейнер. - Это яблочный крамбл, и я клянусь тебе, что это будет лучший яблочный крамбл, который ты когда - либо пробовал. От меня. Угощение. - Спасибо... но я не хочу, чтобы ты за меня платил. Я протягиваю карту снова, но он кладет ладонь мне на плечо. - Я хочу. что-то в этом не даёт мне покоя. Я знаю, что у ДжейТи не так много денег, но вижу, что для него это важно. Может, это его способ еще раз сказать мне спасибо за то, что я сегодня здесь. - Ладно, - я убираю кошелек. – Тогда в следующий раз я угощу тебя ужином. - Замётано. - Замётано? Ох уж эти подростковые словечки. Я поддразниваю его, но внезапный хмурый вид говорит о том, что я задел больное место. - Я не подросток и не ребенок. - Я знаю. И я действительно знаю, но он всё равно сын моего лучшего друга, взрослый он или нет. - Что ж. Спокойной ночи. ДжейТи усмехается. - О, спокойной точно не будет. Я проведу ее весело. У меня свидание. - Вот видишь. Может, познакомишь этого парня с отцом раньше, чем думаешь. Он фыркает. - Нет. Это не такое свидание. Он говорит о перепихоне? Я театрально затыкаю уши руками. - Я не хочу этого слышать. Он смеется, хитро прищуриваясь. - А теперь кто тут ведет себя как ребенок? - подмигивает ДжейТи и уходит. Самое странное, что он прав на все сто процентов. И на секунду мне даже хочется сказать ему, что у меня тоже сегодня «свидание». Но ведь это же не свидание. Это даже не интрижка ради секса. Все, что я собираюсь делать - это разговаривать с незнакомцем в сети. Это не свидание… почему же, когда я говорю себе это, кажется будто я вру?