Фальшивая мечта

- Чем занята? Когда Лютер вошёл в помещение, девушка практически сразу обратила на него внимание и встала напротив. Она приняла серьёзное выражение - по крайней мере, пыталась сделать вид. - Лютер, - начала бионт, и её до этого бегающий взгляд сфокусировался на собеседнике. - Я приношу вам извинения за предостав-лен-ные неудобства при прошлой встрече. Несерьёзные мысли наполнили моё сознание, и заставили его помутниться, в рез... Результате чего я пред-приняла ряд глупых выходок. Я обещаю, что подобно- - Хелен, - перебив, положил руки ей на плечи сотрудник, - ты это чего? Я тебе не начальник, не нужно со мной так изъясняться! Лицо девушки стало проще, но ненамного. Всё так же переминаясь, она вернулась к своему занятию; когда сотрудник уже успел отвернуться, бионт всё же решила продолжить говорить. - Мне нужна фотография красочного города... Но я никак не могу найти нужный наклон. - Лучше бы ты, ноль-три, - вскинула брови Эмма, стоящая рядом, - села назад за наш учебник. Конечно, фотографии это похвально, однако слова за тебя никто не разучит. - Но что, если он сядет, пока я читаю словарь..? - Погоди, чего сядет-то? - подал голос Лютер. - Выглядит новëхоньким. Да и будто бы в старых мобильниках так быстро заряд выплескивается. Она недоумевающе посмотрела на зажатый в ладонях экран. - Сотрудница ноль-семь мне недавно говорила, что всякие телефоны без питания долго не живут. Лютер закатил глаза и уже хотел зачитать нотацию, но женщина снисходительным тоном тут же перебила его. - Я знаю, что ты собираешься сказать, и советую придержать коней. Может, - она потерла переносицу, - год назад твои познания в технике и были актуальны, но сейчас можешь смело делить их полезность на десять. Всё давным-давно заменено на устаревшие модели. Думаю, ты уже и сам догадался, сколько электроники отправила на тот свет самая первая волна. Лютер стоял с широко открытыми глазами, смотря то на бионта, нервно трущую в руках телефон, словно от этого он мог прибавить в заряде, то на тут же пожавшую плечами в ответ на его удивление Эмму. - И что, - протянул Лютер, собравшись с мыслями, - ты, типа, хочешь сказать, что половина цифрового откинулась сразу, а оставшаяся устарела лет на десять? - Нужно же было чем-то замещать повреждённые детали. Женщина вздохнула - ей, по-видимому, такой расклад тоже далеко не был симпатичен. - Можешь начинать привыкать к новой реальности. Неоновые города опустели, а большая часть техники хранится разве что в специальных распределителях. По крайней мере, у нас никто не может забрать яркие цвета люминесценции. Она указала рукой на панорамное стекло, за которым кое-где всё же пёстро блестели огни города - слава богу, уже не очень похоже на безжизненные горы утреннего бетона. - С ней немножко легче погрузиться в ностальгию. Спектр правда маловат - от синего до красного. Есть ещё жёлтый, но за него на официальных биржах сейчас такие суммы заламывают, что мама дорогая... - Трындец какой-то. В худшем сне представить не мог, что придётся ходить по старью, пользоваться старьëм и всерьёз обсуждать старьё. Не будь я так крепок духом и мозгами, сам бы себе диагностировал клинический шок. Эмма пожала плечами, не зная, что добавить. Но только мужчина отвлёкся, как вспомнив что-то, та быстро щелкнула пальцами и указала на его руку. - Часы! Волна же их повредила. Давай мне, тут где-то был... - Послушай, ты их хоть мне не переломаешь? А то они сейчас считай что вообще из другой эпохи, - осторожно погладил их чёрный пластик Лютер. Старушка недовольно уставилась на собеседника, но от едкого комментария удержалась. - Дай их сюда. Сотрудник не успел снять ленту - сзади с какой-то дерганой мелодией зазвонил телефон. - Ой, что это? - бионт едва не выронила внезапно зашумевший мобильник. Стряхнув улыбку с лица, Эмма выхватила телефон из рук растерявшейся девушки. Проговорив с каменным лицом где-то с десять секунд, она поспешно спрятала его во внутреннем кармане халата. - Они вызывают меня через ЕЁ телефон? Номера, что ли, спутали? Или всерьёз считают, что я вечно по пятам хожу... Женщина обернулась к сотруднику с торопящимся видом. - Лютер, твои часы придётся взять с собой. Меня к чему-то зовут в муниципалитет на консультацию - я их заодно по пути господину Кенни отдам. Уж его-то калибратор в одно мгновение починит. - "Господин"? Этот сторожила?.. Что, черт побери, за рокировка у вас тут произошла? Старушка не повела и бровью в ответ на его глум. Сухо попрощавшись, она вышла в коридор - и была такова. Лютер аж присвистнул. - Ну даёт! Ни часов моих теперь, ни твоего телефона. Девушка не ответила - лишь продолжила скользить взглядом по пейзажу вдалеке. - Теперь, думаю, он не кажется тебе таким "красочным". - сотрудник встал рядом с ней. - Одно дело - смотреть через сверхкачественный дорогущий объектив, и совсем другое - своими глазами. Тет-а-тет этот город - то ещё разочарование. Глаза собеседницы с любопытством перевелись на Лютера. Он слегка растерялся, заглянув в их неестественно насыщенный цвет. Доселе ему доводилось работать лишь с исскуственным телом в анабиозе, и оно не могло ни пошевелить бровью, ни моргнуть. Мужчина подавляет внезапно появившееся желание потрепать бионта за щеку и проверить, изменилась ли текстура её тканей. - Можешь говорить свободно, Хелен. Не нужно официозничать. Она как-то неуверенно кивнула, но и этого было достаточно для Лютера. - Эмма говорила про какой-то учебник. Вы вдвоём, я гляжу, тут полевую школу организовали? Его острота остаётся без ответа, и девушка с серьёзным лицом подходит к столу. В её хрупких ладонях словарь выглядит до чудного массивно. - Сто ты-сяч слов все-мир-но-го я-зы-ка. Извините, Лютер - я всё ещё не очень хорошо читаю, но пройдёт время, и у меня всё получится... Немного придя в себя, Лютер решился присесть на пышное кресло напротив неё. Подстроенное под Эмму, то показалось слегка ужатым, но за разговором сотрудник не обращал на это внимания. - ...Ну-ка. "Карл у Клары украл кораллы, а Клара у Карла украла кларнет." Небольшая пауза. Девушка прищурилась - она не сразу поняла что от неё хотят. - Карл... К-клара, кораллы... Лютер выдохнул со сдавленным смешком. - Да ну, не мучайся. Просто шутки шучу. И тем не менее, ей понадобилось ещё пара попыток, прежде чем снова отвлечься от этого бесплодного занятия. Мужчина взял красную ручку, одиноко лежавшую на столе, и прокрутил её между пальцев. - Много выучили? Ну, слов. Смотрю, до меня с тобой уже успели отзаниматься. - Ой, а сколько - и не вспомню... Сотрудник, пожав плечами, лишь неспешно подпер голову рукой. Бионт юрко выглянула на него из-под страниц словаря. - Так и знал. Что у этой старухи на уме? Вроде и понятно что им надо, хотят приобщить тебя к окружающему... Окружающему всему. Да и ты, я смотрю, хочешь, прав? Девушка уверенно улыбнулась и отложила словарь. - Совсем немного успела за год увидеть... Всё, что дают, стоит разобрать, выведать и выучить до буквы! - Да ну, - скривился сотрудник. - Зубрежка в общем-то скука смертная. Я бы, веришь, какой-нибудь орган продал, лишь бы в своё время я смог бы обучаться интерактивней. - А что такое "интерактивно"? Усмехнувшись, Лютер развёл руками по сторонам. Раскрытая рубашка на его торсе оголила неснятые круглые электроды, но за орнаментом татуировок их было непросто разглядеть. - А интерактивно это значит со мной. Меня, знаешь, сам Рыжий приставил к тебе. Так что с сегодняшнего дня никаких справочников, - он сделал вид, что поправил несуществующую почтальонку. - Всё будем узнавать единственно верным научным методом. На практике. Пока язык сотрудника трепал что первое придёт в голову, мысли были заняты непростой задачей. Даже звучит странно: его хотят заставить создать живой карт-бланш на победу в войне. Из Хелен, чудом обретшей назад какое-то сознание. Не буквально конечно, но то, что ему предстоит... - Что-то не так? ...По словам инспектора, нужно далеко не только ему самому. Как бы расслабленно он не подходил к подобным вещам, но на него сейчас будто бы глазела вся страна. Мужчина вдыхает воздух, слегка выпячивая грудь. - Как бы ты сама оценила, на уровне скольки-годовалого ребёнка ты находишься? - М-мне становится немного не по себе, когда вы так это говорите. Однако к удивлению Лютера неловкость девушки тут же сменилась заговорческой улыбкой. - Если спросите меня, мне столько, на сколько я и выгляжу. Всё остальное я с вами ещё наживу, правда! Сотрудник и себе усмехнулся, но тут же сделал ровное лицо и потер переносицу. - Вообще отрадно слышать, но нам всё ещё много над чем предстоит поработать. - А-ага. Про себя Лютер слабо пожал плечами. Ощущение такое, что мир, как не посмотри, в солидной мере крутится вокруг его знакомой. Сначала от неё зависело счастливое будущее, теперь же - спасённое настоящее. Он подумал об этом ещё раз, и ему стало немножко чудно. Восстановление сознания Хелен, которым вообще-то должен был быть озадачен лично он, коллеги возвели в дело едва ли не государственной важности... - Кхм. Весь разговор воздух не покидало ощущение некой неловкости. В такой манере разговаривать с давней подругой было совершенно неудобно. Впрочем, возможно, еë ощущал лишь мужчина. Он не знал точно. - У меня к тебе предложение. Тон Лютера прозвучал довольно неуверенно, поэтому он быстро компенсировал это широкой усмешкой. - Да? - девушка озиралась на приоткрывшуюся дверь. - Пока не совсем стемнело, я хотел выйти в город. Познакомиться с ним с глазу на глаз, так сказать. С утра я уже- - К-категорически нежелательно! Её встревоженный тон тотчас же встревожил и сотрудника. - Э-э, в чем дело? - Из здания рекреац... Рек-ре-а-ци-и нельзя выходить после шести, так сказано в кодексе пациента номер- Лютер раздражённо выдохнул и скрестил руки - в другое время он бы побрезговал прислоняться прямо к прозрачному панорамному окну, но сейчас ему было не до этого. - Забудь про то, что они там написали. Мало ли, что этим канцелярским клопам взбредёт в голову. С крыши спрыгнуть распорядятся - тоже спрыгнешь? Он, однако, не нашёл в её мечущемся взгляде понимания. - Смотри, - развёл мужчина руками, - я буду откровенен. Я не видел тебя, Хелен, уже столько времени, и разумеется что я хотел бы... Нет, не так. Это ведь тоже часть нашей с тобой программы реабилитации. И не обращай внимания, что я это только что вспомнил! Даже маленьким деталям в важности умалять нельзя, если не хотите в итоге сесть перед всем Проектом в лужу. Бионт немного ëрзала на месте, но её ясный испуг сменился скорее на боязнь разочаровать. Уже спустя пару секунд она снова заговорила. - И что, совсем ничего не выйдет, если сейчас не пойти? - Именно. Сегодня может и выходной день, но первый шаг сделать нужно уже сейчас. Они замолчали на какое-то мгновение, практически одновременно обернувшись к панораме в окне. - Да и потом, - Лютер прищурился, высматривая гипотетический маршрут, - разве тебе не хотелось бы побывать снаружи, посмотреть там на улицы? Ставлю сотню, что тебя не особо часто выгуливают. Девушка ответила не сразу, медленно проведя пальцами по стеклу, за которым раскинулся город. - П-посмотреть на улицы... Если только одним глазком... Мужчина усмехнулся. - Мне, да и тебе впрочем, не помешало бы проветрить голову снаружи. Оба немного освежим воспоминания. Девушка не ответила - только уже увереннее улыбнулась и поправила белоснежную рубашку. - Прямо в этом пойти собираешься? - бросил Лютер, невольно начав застёгивать пуговицы у воротника. - Нет, тут где-то было... Где-то было! Она рассеянно оглянулась, и, наткнувшись взглядом на обклеянный плакатами шкаф, бодро зашагала к нему. - Только чëрт, не одевай чудного чего. Я не знаю, что там на улице ныне за ротозеи- Сотрудник не договорил - едва распахнув дверцу, девушка достала новенький плащ. Светоотражающие вставки слегка поблескивали в тьмяном свете заката. Она немного суетливо накинула одежду на плечи и плавным движением выгнула спину. - Я давно хотела его надеть. Смотрите, светится... - Даже как-то чересчур. Как вывеска у забегаловки, - в своём обыкновении бросил Лютер. Бионт тревожно посмотрела тому в глаза. Секунда, и она негромко заговорила. - Он правда выглядит как вывеска? - ...Извини. Сотрудник положил руку ей на плечо. - Нормальный у тебя плащик. И вставки тоже, думаю, нормальные. Непривычно было извиняться за колкости, к которым, как он думал, его старая знакомая давно уж привыкла. - Ладно, - девушка ещё секунду-другую потеребила яркую вставку воротника, ответив уже полушепотом. Все так же не сводя неуверенного взгляда со своего плаща, она накинула капюшон и протиснулась за Лютером в коридор. Шли они отчего-то довольно-таки медленно - почти что тащились. Спеша заполнить тишину, бионт обратилась к идущему рядом мужчине. - А куда мы идём? - Да это так, - тот будто не ожидал, что она продолжит разговор. - Мне же тоже по погоде одеться надо. Девушка ещё раз окинула взглядом подол своего плаща и бросила идущему впереди сотруднику. - Мне хочется увидеть, во что теперь ВЫ оденетесь... И совсем скоро ей довелось это увидеть. Когда двое дошли до палаты Лютера, он, спеша, вошёл первым. Мужчина бросился к тумбе у своей койки, оставив зашедшую следом девушку смотреть ему в спину. - Вообще ничего мне одеться на выход не подложили, я смотрю. Поищу-ка в гардеробной - ты только не заскучай тут одна. Бионт не успела сказать ни слова, как сотрудник убежал вдаль по коридору. - ...Блин. Пожав плечами, она принялась со скуки медленно вышагивать по комнате. В какой-то момент девушка заметила, что нарезает небольшие круги. Её взгляд цеплялся то за пустой террариум, то за механические часы у стены. Когда у бионта начала немного кружится голова, она наконец остановилась и попыталась расправить руками всё такие же спутавшиеся волосы, но быстро сдалась. Едва опустив руки, девушка услышала звук открывающейся двери. Мужчина гордо протянул вперёд мятый и не особо различимый элемент верхней одежды. В его второй руке был какой-то гладкий пульт. - Будете в этом? - хлопала глазами собеседница. - Ну, я думаю... Она тоже по-своему красивая. Лютер в недоумении уставился на бионта, но тут же смекнул в чем дело и усмехнулся. - Ты не так поняла. Сейчас смотри внимательно, кое-что будет. Я ведь даже не из гардероба это достал: пришлось спускаться к тому хранилищу. Однако прошла секунда, и сотрудник не спешил ничего делать. Чуть поотдаль он уже приметил свои часы, кем-то оставленные на столе. Одно нажатие, и стало ясно - Эмме удалось их починить. Он надел их на руку, одним движением подключив дисплей. - Прости, не мог оставить их просто отлëживаться. По правде, я по ним уж и соскучиться успел. Не теряя больше ни мгновения, Лютер снял с себя рубашку и с большим трудом натянул тот довольно непримечательный верх. - А теперь - чудо... - наигранно развёл он руки и тут же тыкнул пальцем по кнопке своего пульта. Клац! Дисплей загорелся, когда мужчина провёл им по линии на рукаве. На белой ткани агрессивно затанцевали вспышки. Не прошло и секунды, как футболка начала менять форму. За тусклым поблескиванием отчётливо видно формирующийся воротник, а вдруг появившийся подол резво устремился вниз, к ногам. За какие-то мгновения футболка полностью преобразилась в темный плащ. - Н-ничего себе! Пульты и так умеют? - Да не пультами одними. В ткани, все дело в этой ткани! Он гордо застегнул появившуюся из ниоткуда молнию. Плащ был в таком же состоянии, как и у девушки - на вид абсолютно новый и чистый. - Как же ты мало знаешь о важных вещах вокруг, надо сказать. Ну да ничего. Тебе крупно свезло - я люблю разжевывать достижения науки. "Я ведь и сам... Учёный. " - тихо произнёс он, выходя из комнаты. Бионт последовала за ним, в коридорную полутьму.