Мост между Врат

             Испытывая к местным жителям меньше пиетета, серый джедай воспользовался кеш-инструментами и собственным настроем на ментальные манипуляции с Силой, чтобы имитировать сбой в ложементе и Пробежаться по воспоминаниям, последние из которых отличались насыщенностью. Собственно, мужчина из давно обрыдлого дома с кислотным дождём за окнами с интересом устремился к новой игре, как он это воспринимал. Это оказалось воспоминание ОНила, в очередной раз переживавшего смерть командира, во спасение которого ничего толком не сделавшего. Чужая трагедия вызывала сочувствие – давно повядшую и запылившуюся эмоцию. Это усилилось при переходе в воспоминание Джексона, быстро отказавшегося играть, чем вызвал недоумение и осуждение у Эттекапа, как звали мужчину, обескураженному повторным просмотром собственных воспоминаний, но никак не сопротивлявшемуся этому и привычно обратившему внимания на всякие мелочи, пропущенные при «первом просмотре».       Эзра вынырнул из чужих воспоминаний с улыбкой понимания сути. Он захотел самолично опробовать работу устройства, чтобы позже воспроизвести технику в виде приёма Силы, чему личный опыт точно поспособствует. Он уже умел кусочки, так сказать, осталось воспользоваться случаем объединить их в новый приём, дающий отдых телу и позволяющий грезить наяву, а точнее управлять своими сновидениями, причём не только на основе своих воспоминаний, ведь ещё есть пророческие сны…       Вход вниз размещался напротив выхода наружу. Пробежавшись до ложемента, свободного из-за побега, более трёх веков назад свершённого местным жителем, Эзра смело плюхнулся в него сам, готовый к тому, чтобы и два кеш-устройства зафиксировали его состояние, и он сам накрепко запомнил переход тела в гибернацию, а разума в виртуальную реальность с кое-каким воспоминанием, крайне уместным!       - Хранитель, сукин!.. – громко ругнулся ОНил и оборвался, ощутив холодное дуло на затылке и наручники на руках. Полковник настороженно замер, метая взгляды.       - Эзра Бриджер, зачем?! – искренне удивился Тилк.       - Почему вам можно, а мне нельзя? – притворно надулся Эзра, наконец-то ощущая на себе привычную одёжку.       - Мы надеялись, Эзра, ты поможешь нам выбраться из этой виртуальной реальности, - тихо произнесла Саманта, оглядывая всё жадным взглядом, особенно тронное сиденье с роботом, играющимся со шлемом.       - Зама-анчиво, - басовито протянул супердроид. - Молодец, Би-один-два-шесть-восемь.       - Понял-понял, - козырнул маленький дроид и потопал в сторону.       - У нас же девиз: «ЗВ-один спешит на помощь!» - тихо ответил Эзра.       - О нет, война… не закончена… - последним пришёл в себя белобородый старик.       - Рекс. Рекс!       - Коди?!       - Говори. Со. Мной, - раздельно произнес молодой мужчина с глухой маской-пластиной, закрывающей верхнюю часть лица.       - Кэнан, прости, я принял тебя за другого, - прошептал Рекс.       - И как спасать, будучи внутри, а? – сердито прошипел ОНил, бросая взгляд между рядком стоящих на коленях людей и дроидами, молча смотрящими на них, изучающе. Непонятный пушистый верзила в одежке откровенно пялился на соседей, пуча буркала.       ЗВ-1 находилась в своей одежде, в какой прибыли, только никакого оружия, разгрузки, рюкзаков.       - Элементарно, босс, - подмечая, как вокруг начинают появляться и шушукаться фигуры под вуалями.       - Дружище, мы, как обычно, вляпались. По-моему, ими командует супердроид, - одновременно произнёс Кэнан.       - И как же? – подал голос Дэниэл.       Тут супердроид всё-таки встал и поцокал по палубе мостика, пройдясь вдоль шеренги коленопреклонённых пленников.       - Пережить воспоминание и оставить его в прошлом, чего ты с Джеком не смог, хотя, конечно, Хранитель не Кристалл-Джек… - ответил Бриджер, переводя внимательный взгляд между напарниками правее себя.       Меж тем высокий дроид с массивным туловищем, остроносой мордой и выглядящими худосочными конечностями остановился у голопроектора в роли тактического стола, развернулся и заговорил в точности, как происходило на самом деле:       - К концу войны численность сепаратистских дроидов значительно превосходила силы республиканцев, - по-человечески кивая на старый шлем в левом хвате. – По моим расчётам вероятность нашего поражения составляла всего лишь двадцать три целых шесть десятых процента, - делясь расчётами и неспешно подходя к постаревшему клону, самим фактом своего существования вызывающего «зуд» в процессоре.       Никто из троих землян и джаффа не хотел умирать, потому послушно сидели и не рыпались под дулами, но старательно отвинчивали головы, правда не дроидов, а свои собственные.       - Согласно Приказу-шестьдесят-шесть всю армию дроидов должны были отключить. Почему вы всё ещё активны? – жёстким тоном потребовал Рекс.       - Предательство джедаев положило конец военным действиям почти повсеместно.       - Это джедаев предали, - откликнулся Эзра.       - Поэтому я счёл приказ ложным и не выполнил указаний, - произнёс супердроид, чья реплика оказалась не такой, как помнил Бриджер, но лучше поясняла причину тогдашнего поступка супердроида.       - Не важно, каким образом, но война закончена! Отпусти нас, - потребовал Рекс, пытаясь высвободиться из наручников.       - Никак нет, капитан. Я вычислил, что это мой единственный шанс закончить Войны Клонов так, как я планировал – победой Альянса Сепаратистов.       - Чего ты ждёшь от нас – капитуляции?! – тут же вскинулся Рекс, над которым нависал его давний враг.       - Напротив. Я хочу, чтобы вы сражались. Чтобы раз и навсегда доказать, чьё оперативное искусство лучше, - заявил дроид.       - Кхм! – ОНил ну очень выразительно посмотрел на Бриджера, озорно подмигнувшего ему, что не укрылось от остальных ЗВ-1.       - На меня не рассчитывайте. Я не стану играть в глупую войнушку, - хрипловато заявил ласат, ушастый, лилово-полосатый, с козлиной бородкой.       - Верно, ласат, твой вид не принимал участия в Войнах Клонов. Ты будешь заложником, которого станут спасать союзники. Джедаи спасают – это повторяющийся сценарий, основанный на ста тридцати двух боях, проанализированных мной, - изрёк супердроид, грозно вышагивая перед пленниками.       - Так нечестно! Зеб, ты же военный, а среди нас есть одно гражданское лицо – доктор Джексон, - Эзра указал руками в наручниках на упомянутого. – Неужели тебе, друг, не стыдно отсиживаться, избегая крутой схватки?       - Будет, с кем потрепаться, - осклабился Зеб.       - По статистике трусы дохнут первыми. Я согласен на обмен пленниками, - заявил супердроид.       - Эй, я вовсе не трус, чтоб тебя!       - Что!? – подивился Рекс.       - Эзра! – в сердцах воскликнул Кэнан. – Похоже, легче сразиться открыто, чем как-то иначе выкрутиться из ситуации.       - Эх, ладно. Мы согласны.       - Расширяю правила – дроиды против органиков! – воскликнул Бриджер, пользуясь Силой и нисколечко не жалея местных жителей, которым нужна встряска и экстремальное спасение от закоренелого вуайеризма.       - Я принимаю ваши условия, - бросив шлем перед стареньким клоном. – Ваше оружие вынесено на стартовые позиции. Би-один-один-один-один, сними наручники со всех, кроме того. Запускаем план Зета.       - Понял-понял.       - Кэнан, в твою группу опытные Рекс и Зеб, а эти трое со мной, идёт? – Эзра подсуетился.       - Вы же ничего не знаете, - ответил Кэнан, разминая запястья.       - Вот и посмотрим, кто больше дроидов набьёт.       - Мальчик, это не игра! Всё серьёзно! От твоей дисциплины и общей слаженности зависят наши жизни, - рыкнул Рекс.       - Вот и проверим, чего стоит обучение дисциплине и слаженности. Дэниэл, что бы ни случилось, не вмешивайся, - повернув голову от старого напарника к новому, тем самым завершая разговор с классной имитацией Рекса.       - Окей… - слегка мандражируя и с любопытством осматривая надписи вокруг да раскраску на супердроиде.       Вскоре всех освободили и под конвоем дроидов Б1 повели прочь. Путь оказался длинным. «Спектры» молчали, а вот ЗВ-1 нет.       - Эзра, где мы? Что это за место? – сама себя уточнила Саманта, живо интересуясь всем вокруг.       - Это потерпевший крушение транспортник сепаратистов. Пески планеты Агамар смягчили падение, вот и уцелело многое.       - Так ты, Эзра, как-то увидел наши воспоминания? Почему сразу не вытащил? – сердито осведомился ОНил, идя по коридорам после длинной лестницы.       - Побоялся оставить вас дебилами, жёстко выключая коконы.       Аргумент зачли. Дальше шли молча. Трое из ЗВ-1 постоянно косились на дроидов, оценивая их самих и непонятное оружие в их руках. Некоторые из чёрных фигур пошли за ними, часть осталась на мостике, заинтересовавшись дроидами и голограммами, а Дэниэл изучал их всех.       - Ух ты, какой огромный… - Саманта искренне поразилась, когда они покинули ангар и вышли на пески, за которыми виднелись пласты оголённого скального основания, где кучкой свалили оружие участников сражения.       - Главные корабли КНС типа «Лукрехалк» имели в радиусе три километра.       - Уму непостижимо… Это ж сколько миллионов тонн металла надо, - физик мысленно прикинула.       - Нам бы с этим ходячим металлоломом справиться, - буркнул ОНил. - У них броня толстая? Наши пули пробьют?       - Разве что область шеи, окуляры, вокодер. В суставах можно вмятину оставить и застопорить. По идее, заты и шоковые разряды с харакеш вполне выведут их из строя, - толково ответил Эзра. – Но без щитов вас вмиг подстрелят.       - Понял-понял, - откликнулся ОНил, вызвав неприязненный взгляд Рекса.       Вскоре они дошли и принялись вооружаться. Двум джедаям лишь рукоять мечей поднять. Эзра с ностальгией огладил свой второй световой меч и активировал его зелёный клинок, почти идентичный тому, что воспроизвёл харакеш.       - Задача боя проста – прорваться к моему командному пункту, захватить его и освободить вашего друга, - раздался голос дроида из громкоговорителя.       - Рекс, у тебя больше боевого опыта, чем у нас. Командуй, - постановил Кэнан, тоже проверивший свой световой меч, оказавшийся синим.       - Ладно. Первая цель – попасть в ангар. Калани – боевая машина, запрограммированная убивать. И у него есть все ресурсы для этого. Единственный шанс: взять нахрапом, застать врасплох и заставить его обороняться.       - Эта тактика не сработает, - хмуро заметил ОНил, вынимая из рюкзака и рассовывая рожки с пулями по разгрузке.       - Поэтому две команды, босс. Это моё воспоминание в основном для вас, друзья. Повторять старый сценарий я точно не собираюсь, - скривив рот. Тогда еле-еле выведенная им ничья задела его, а теперь исключительно победа.       - Последний Бой начинается! – скомандовал супердроид. И рядовые Б1 перестреляли в рубке всех людей, кроме пленника, сперва шокированного, а потом ухмыльнувшегося с толикой злорадства.       Из ангара слаженно вышло три шеренги по тридцать три дроида Б1 в каждой.       - Их надо размести. Применяем меч и щит, - приказал Рекс.       - Сэм, щит и пригибайся, я за тобой. Тилк, за Эзрой, а через строй оба между нам со щитами.       Саманта активировала круглый щит с харакеш за секунды до того, как в их сторону понеслись красные росчерки бластерных выстрелов. Все фигуры в чёрном выкосило сразу, но далеко не всех смертельно, заставив мучиться от боли в месте ожога.       Эзра принялся упражняться в Соресу – его учитель специализировался на пятой форме боя на световых мечах, специально разработанных для подобных вот ситуаций. Если бы строй дроидов сосредотачивал огонь только на Кэнане с Рексом и Зебом за ним, то одного бы точно подстрелили, а так две команды шли параллельно, заставляя дроидов разделяться пополам.       Тилк стрелял и с правой руки, держа копьё джаффа под мышкой, и с левой руки, целясь из зата. Плазменные сгустки взрывали дроидов, а более частые синусоиды вызывали короткое замыкание и останавливали. Очереди пуль высекали искры из металлических тел – целый рожок ушёл на вполне приличные результат: двоим повредило сервоприводы ног, отчего те упали; одному выбило глаз, отчего его повело в сторону; одному попало в вокодер, ещё одному в ранец за спиной, но оба остались функционирующими; одна из винтовок Е-5 взорвалась в руках дроида из-за пули, попавшей в неё в момент совершения бластерного выстрела, ещё одно оружие заклинило после пули-дуры. Джек вместо перезарядки пистолета-пулемёта забросил его за спину и вытащил из кобуры затниктель, вполне успевая высовываться из-за края щита и попадать по мерно шагающим целям, почти как в тире.       Меж тем Рекс истратил две гранаты, разметавшие свыше половины дроидов, чем поразили Саманту, оценившую размер вдвое меньше земных и вчетверо большую мощь взрыва, что удалось наглядно увидеть, когда Джек метнул свою гранату одновременно со второй от Рекса.       Эзра хотел врубиться в строй, но предпочёл повышать навыки отбивания выстрелов обратно в дроидов. Уже почти дорвавшись до остатков, которые Спектры оставили ЗВ-1, разгромив своих и спрятавшись за контейнерами, серый джедай заметил дроидеку, которой было совсем не место… на потолочных фермах ангара.       - Тилк, копьём в меч, - резко скомандовал Бриджер.       Джаффа подчинился, выстрелив в вертикально поднятый зелёный луч светового меча. Оранжевый сгусток оказался подкручен кончиком меча и целеустремлённой кометой перенаправлен под углом вверх.       - Бинго! Игра окончена, - довольно ощерился победитель, нажимая кнопочку и отправляя всех наблюдателей на расстрел в рубке.       - Дроиды так не считают, - напряжённо буркнул ОНил, добивая последних из зата. – В укрытие! – завидев и заслышав, как на мостики сверху выкатываются явно дроиды, отличные от только что расстрелянных моделей.       Добив последнего Б1, они перебежали за контейнер, успевая спрятаться до красного ливня.       - Я подстрелил Геймкипера, и его атрибуты с полномочиями перешли к Гейммастеру, - показывая своё правое предплечье.       - С чего ты Гейммастер? Под грибками к проходу, - скомандовал ОНил, покосившись на вторую команду, где белобородый высунулся бежать, но огрёб выстрел в нагрудную броню, и ласат затащил его обратно за контейнер, пока джедай отражал выстрелы с ловкостью и реакцией, невозможной для простого человека.       - Гейммастер тот, чей стрим транслируется на все телеки. Они без спроса вторглись в чужие воспоминания – вот пусть теперь жрут антивуайеристские кактусы, пока не захотят спастись побегом из вирта за собственными новыми воспоминаниями, - нажимая кнопку, перенёсшую толпу чёрных фигур под вуалями и самого разряженного Геймкипера на контейнеры, под ливневый обстрел дроидек, тем самым давая второй команде шанс перебежать ангар.       - Несомненно, - вразнобой сказали трое, несясь к коридору из ангара.       - Хору квакш ещё репетировать и репетировать, - беззлобно поддел Бриджер.       Пробегая мимо засады Б1, Эзра полоснул мечом по панели управления переборкой, оставляя дроидов запертыми внутри. А вскрывшаяся группа слева пальнула по силовым щитам. Джек, Саманта, Тилк ещё только учились бою со щитом и затниктелем, потому замешкались с ответным огнём, отчего за их спинами бегом прошлёпал Зеб, грузно протопал Рекс и почти неслышно пронёсся Кэнан.       - Дроидеки катятся. Быстрее внутрь! – выкрикнул Эзра, услышав противников.       ЗВ-1 вломилась в помещение. Тилк щитом буквально взял на таран и опрокинул трёх Б1 слева, а одному дроиду чуть правее он своим копьём джаффа, словно рыцарской пикой, снёс башку. Джек метко и быстро стрелял в вытянутые башки дроидов, пользуясь тем, что те медлительны и палят строго на уровне пояса параллельно полу. Саманта, держа щит слегка наклонно и отражая красные росчерки в потолок, умудрилась попасть выстрелом зата в Е-5, поглотившую заряд и взорвавшуюся, ополовинив манипуляторы дроида, которому следом в корпус достался пинок легко раненного осколком полковника, опрокинувшего худышку. Эзра разрубил наискось парочку дроидов и телекинезом задвинул переборку перед самым носом вереницы дроидек, из которой две первых остановились потоптаться и пристроились в конец, покатившись дальше.       - Какие-то это тупые дроиды, - высказался ОНил, сам себе ставя пластырь на место лёгкого прокола кожи там, где осколок прорвался сквозь слои обожжённой ткани. Пенять капитана не стал – та сама выглядела виновато сконфуженной произошедшей случайностью.       - Самые дешёвые. Их же миллиардами штамповали, - и вновь нажал на кнопку, мысленно указывая точкой появления место перед засадой двух дроидек перед самым мостиком, чтобы катящееся подкрепление расстреляло толпу, дав шанс Спектрам справиться с одной напастью и подготовиться к другой.       - А оружие у них под человеческую руку, - заметила капитан, сглаживая свою оплошность. И в свете лампы на пятке копья джаффа выстрелила в ещё шевелящегося безоружного дроида, подпалив харю и тем «убив».       - Конечно, его ж продавали в обе стороны. Только версию для дроидов облегчили, из-за чего она перегревается, но стреляет помощнее, - пояснил Эзра, давая справку из личного опыта кражи и ремонта этих бластерных винтовок. Он прихватил сразу парочку и росчерком светового меча спаял их в паре мест, а потом отсёк «палец» дроида и тем же способом припаял его к куркам для одновременной пальбы из двух стволов.       - Выдвигаемся. Концентрируем огонь по моей цели, - скомандовал ОНил, видевший сферы защиты вокруг дроидов и предполагавший продавливать силой.       И ЗВ-1 выбежала в тёмные коридоры звездолёта, выбрав тот же маршрут к рубке, которым их ранее оттуда конвоировали Б1. Они прибыли в тыл группы дроидек, прижавших Спектров к стенам за выступами внутренней противоабордажной переборки. Дроиды успели засечь их, а потому трое дроидек, похожих на насекомых о трёх ногах, встретили их шквальным огнём с каждого манипулятора.       Научившись экономить энергию харакеш и наклоняя щиты для отбивания бластерных выстрелов по касательной вместо принятия в лоб, Тилк, Джек, Саманта прямо приняли участие в перестрелке. Дроиды били каждый в своего человека, а люди сконцентрировали атаку на правом фланге: два зата, одно копьё джаффа и один сдвоенный Е-5, управляемый телекинезом и стреляющий с потолка. Через восемь выстрелов, становившихся всё более слаженными, генератор силового поля дроида перегрелся, задымился и отключился. На замену взорванного обернулся другой, но огонь уже сместился на левый фланг, а потом центрального вышибли.       - В тыл заходит отряд Би-один, - предупредил Эзра и вновь нажал на кнопку наруча, принудительно отправляя толпу местных жителей для очередного расстрела на мостике.       - Ты и Сэм, - коротко распорядился Джек, напряжённо следя за тем, чтобы дроидеки не попали по ногам или в голову, ибо супердроид дал команду менять углы стрельбы.       Эзра перебросил своё детище через шахматный строй дроидек в сторону Рекса и Кэнана, вдвоём прижимавшихся к стене напротив более крупного ласата, изредка отстреливающегося из своего бо-райфала.       Саманта грамотно отступила и повернулась спиной, доверяя напарникам.       - Растяни щит, - бросил Эзра и выбежал навстречу дроидам, с наслаждением схваткой врубившись в их ряды с агрессивным стилем Атару, по пути отбив в стены и потолок несколько красных выстрелов, один из которых пробил плафон и погасил тусклые светодиоды под ним. Рубка продлилась много меньше минуты.       Тем временем Рексу с двумя бластерными пистолетами, Кэнану с телекинезом управляемой парой Е-5 и Зебу удалось просадить щиты фланговых дроидек и взорвать их, сосредоточив огонь на центральной мишени, чьи выстрелы отбивал синий световой меч.       Вскоре тиски дожали дроидек, и две воссоединившиеся команды через один поворот пробились в рубку, откуда уже исчезли трупы местных жителей, на сей раз появившихся в песках за три сотни метров от развалин звездолёта.       - Что ж, кажется, мы победили, - довольно заявил Рекс, первым ворвавшийся в рубку.       - Я не согласен, капитан, - ответил супердроид, бросив взгляд через плечо на Дэниэла, стоящего у приборных панелей перед иллюминатором, будучи под прицелом бластерной винтовки, практически упирающейся в спину, а ещё дроидека обернулась пузырём щита.       - Прикройте. Тилк, - обронил Эзра, вытягивая руку.       Джек и Саманта выбежали вперёд, образовав клин из своих передних щитов с харакеш на левых кистях. Тилк возвысился башней рядом с Эзрой и выстрелил из копья джаффа сразу же, как клякса неровного барьера прикрыла заложника. Успел раздаться только копейный выстрел, взорвавший носатую башку, после чего все прочие дроиды отключились. Рекс тоже пару раз пальнул по корпусу супердроида.       - Как теперь возвращаться, малой? – требовательно осведомился ОНил.       - Ещё второй акт – нападение имперцев. А выход… Саманта же сказала, что коконы с нейро-интерфейсом. Достаточно на них сосредоточиться и сделать чёткое волеизъявление.       - Что-то крупное летит к нам, - подал голос Дэниэл, громко сглотнув из-за сопоставления масштабов.       - Имперский звёздный разрушитель. Сейчас десантируют шагоходы. И ещё штурмовики из двух шаттлов, - добавил Эзра, настраивая голограмму над тактическим столом.       - Ещё раз преодолеем непреодолимое? – Кэнан ободряюще обратился в сторону Рекса.       - Несомненно, - ответил старик, счастливый победой клонов над дроидами.       Тилк бросил взгляд на Рекса, вздёрнув бровь, а потом с подозрением посмотрел на Эзру, делавшему вид, что очень увлечён призрачным изображением ангара.       - Ого… - почти хором поразились офицеры ВВС США, когда увидели, как над ними пролетает клиновидная махина ИЗР, из-под которой вылетели катера, выгрузившие по три двуногих и четырёхногих шагохода, чьи габариты и сама концепция впечатлила даже джаффа.       - Эм, Эзра, может хватит уже подставлять аборигенов? – хмуро спросил Дэниэл, на экране дальнозоркой камеры видя, как выбежавшие из двух Лямбда-шаттлов штурмовики в белых доспехах расстреляли все фигуры в чёрном.       - Они в любой момент сами могут прекратить страдания, Дэниэл, - ответил Эзра и ещё раз нажал на кнопку «реинкарнации», подставляя под лапищи приземляющегося AT-AT.       - Гм, как будем защищаться? – ОНил отвернулся от зрелища втоптанных в песок чёрных балахонов и уставился на голограмму, на которой отразились шагоходы.       - Эх, закатим протонные бомбы под ноги шагоходов и пальнём по ним, - предложил Рекс, тыкая пальцем в голограмму, откуда куда.       - А мясные дроиды отвлекут штурмовиков, - добавил Зеб, осклабившись.       - А вот на этих челноках мы выскользнем из ловушки. Успеем добраться до орбиты и совершить гиперпространственный прыжок из виртаульности в реальность, - дополнил Эзра, подсократив план из-за неминуемой аннигиляции орбитальной атакой турболазеров, которую устроит губернатор Аринда Прайс в случае полного разгрома наземных сил.       - Тогда поспешим, времени в обрез, - произнёс Джек, мазнув взглядом по круглому экрану, на котором два «птенчика» расстреливали толпу любителей острых ощущений, заполошно бросившихся в рассыпную после появления перед шагающей угрозой.       - Чоппер, - обратился Кэнан по рации, - подготовь неймодианские челноки к вылету, - отдавая распоряжение своему дроиду, остававшемуся в ангаре и отображавшемуся на голограмме тактического стола.       И все восемь побежали обратно в ангар, ориентируясь на скорость самого медленного, коим оказался Дэниэл, а вовсе не боевитый старик, крепко сложенный.       Подставить редеющую толпу аборигенов в тыл штурмовиков для их разворота и переправить телекинезом две пары цилиндрических бомб труда не составило. Зеб и Тилк посоревновались в точности стрельбы из копья джаффа и раскладного копья ласатов – последнее оказалось точнее и мощнее на дальней дистанции. Взрывы породили облака песка, через секунды раздался грохот падения шагоходов и их взрыва, в огненном смерче смётшего и штурмовиков, и вновь появившихся аборигенов, умерших в этой симуляции в последний раз и достаточно страшно, чтобы захотеть покинуть виртуальную реальность.       Команды садились в два шаттла, но лишь один прорвался через пыле-дымовую завесу, а второй «прыгнул» с места, оставляя компьютерную сеть логически завершать игру на Агамаре без единого игрока.       В оранжерейном комплексе виртуальной реальности ЗВ-1 очнулись в атмосфере рыданий от счастья, всхлипов от пережитых ужасов, стонов от фантомных болей последствием резкого перехода из виртуальной смерти в реальную жизнь.       - Хей! – ОНил окликнул Геймкипера, резво юркнувшего на выход из купола.       Полковник хотел с ним перетереть несколько тем и бросился во след, остальные четверо тоже, а Эзра просто решил сократить путь и шагнул через гиперпространство, сориентировавшись на Тилка и выйдя из дверей, закрывшихся за спиной Дэниэла. Джаффа обогнал всех и поймал беглеца, развернув ко всей команде.       - Пожалуйста, не убивайте меня, - сжался и задрожал мужчина в странном золотисто-шоколадном наряде с шапочкой гребнем. – Я не хотел причинить вам вреда. Понимаю, существование моих людей стало тупым, - тараторил мужчина на вид лет под пятьдесят. – Но я желал им только добра. Только… - глядя на то, как на дорожку выходят его сородичи и, завидев незнакомцев, шарахаются в противоположную сторону.       - Как давно ты выходишь, чтобы содержать этот парк? – осведомилась Саманта, чьи белокурые волосы растрепал ветерок, аромат которого не смог сбить её с мысли.       - Миленький, правда? – слащаво и горделиво улыбнулся тот, кто представился Хранителем.       - Как давно, - надавил Джек, стоявший прямо перед пойманным, но не удерживаемым.       - Много-много лет, - приуныл создатель всей красоты вокруг.       - Почему ты лгал своим людям? Почему не давал им пойти с тобой? – Дэниэл задал более интересующий его вопрос.       - Потому что именно наш народ принёс планете ужасные разрушения и загрязнения. Если я их отпущу, они снова причинят ей вред, - оправдываясь.       - Ты их за тысячу лет перевоспитал, Хранитель Игр. Перевоспитал такими мирными, что никто так и не подобрал оружие для самозащиты, а некоторые успели вообразить кактусы в песках Агамара. Ты зря переживаешь, - улыбчиво заверил Эзра.       - Эм… Простите, пожалуйста, что без спросу взял ваши воспоминания. Некоторые слишком опасны, чересчур ужасны… - аж передёрнувшись.       - Рад, что ты теперь это сам понимаешь, Хранитель, - чуть приветливее улыбнулся ему ОНил. – Не делай так больше.       - Никогда, - искренне заверил архитектор этой системы, уже придумавший кое-какие поправки.       - А пустишь, если кто-то сам пожелает потренироваться, поделившись своим воспоминанием? – поинтересовался Эзра, набравшийся богатого опыта с ментальной практикой и желавший попозже многое уточнить для развития и воспроизведения на свой манер при помощи Силы.       - Если кто-то сам пожелает, то я всегда готов организовать игру, - легко согласился азартный мужчина, падкий на игры.       - А можно нам выкопать некоторые цветы? Пожалуйста, мы взамен принесём образцы из своего мира, - дипломатично попросил Дэниэл.       - Обменяться я готов. А какие у вас есть? – оживившись.       - Следующая команда ЗВ принесёт каталог и образцы для обмена, - объявил ОНил со всё ещё плохим настроением после того, как ему принудительно освежили воспоминания о худшей миссии. – Нам пора домой, а тебе стоит честно объясниться со своими людьми.       - Они… они уже разоряют сад! Что я вам говорил!? – воскликнул садовник, глядя на то, как срывают цветы и топчутся по травам, беззаботно кружась с какой-то бабочкой.       Земляне отошли от аборигена, свободно и опрометью умчавшегося.       - Ну, это точно реально, - ухмыльнулся Дэниэл.       - Да, я чувствую личинку, - авторитетно заверил Тилк и вызвал смешки напарников тем, что потёр свою блестящую голову.       По пути к Звёздным Вратам кое-кто на ровном месте споткнулся, поддержанный Джеком.       - Что такое? – увидев выражение лица юноши и насторожившись.       - А теперь вопрос на засыпку: по сути так ли сильно отличается эта виртуальная реальность от галактических Грёз?       - Э? То есть ты хочешь сказать, Эзра, что там есть такие же игроки? – Дэниэл подхватил мысль друга.       - Интуиция подсказывает…       - Это плохо или хорошо? – полковник приземлил тему.       - Это настораживает, по меньшей мере, - ответил Эзра, впав в задумчивость.       Оставляя местных жителей, которым определённо требовалось время пережить произошедшие с ними перемены, ЗВ-1 отправилась восвояси, думая каждый о своём.