Мост между Врат

             Вернулись задолго до обеда и успели вкратце отчитаться перед Хаммондом, понятное дело, заинтересовавшимся тренировочными возможностями новой технологии, но ещё больше воспоминаниями о другой галактике, которыми поделился Эзра. Сам юноша, вновь перебравший с Тьмой, но в подконтрольной мере, благополучно смылся в Академию ВВС кушать и учиться, игнорируя просьбу передвигаться нормально и оставив других отдуваться с отчётами обо всём увиденном ими.       - Дэниэл, ты хоть ужинал? – вечером заглядывая в лабораторию археологии.       - А? Да, мне приносили суп-пюре, - отозвался Дэниэл, не отрываясь от большущей лупы, направленной на подсвеченное нечто, которое для Эзры представлялось «фигней диковинной».       - Хех… - этот пункт меню теперь пользовался популярностью и неизменно присутствовал каждый день, конечно, по разным рецептам, а специально нанятые люди следили за диетой и своевременным питанием тех, кто засиживался допоздна. – Я сейчас на хатак. Хочешь туда вместе с Самантой? – продолжая тему взаимопомощи.       - Э, да-да, сейчас ещё чуть-чуть…       - Десять минут. И учти, у астрофизика тоже есть своё чуть-чуть. Жду внизу.       - Кх-х…       Археолог оторвался от исследования, глянул исподлобья и принялся завершать работу, ибо поиски жены первоочерёдные, а подготовка начинается всерьёз и сейчас вместо тупого шанса встретить вдруг. Напарник держал слово.       Планировку хатака ЗВ-1 прекрасно знала. Эзра оставил Саманту и Дэниэла, доверяя им. Сам владелец громадного звездолёта направился к дельта-вратам. Вытащив телекинезом огромные ветвистые лапы гиперболоидов и погасив выход в гиперпространство, он аккуратно перетащил то и другое в машинное отделение, где возобновил добычу электричества и проращивание корней, изначально взращенных им в гиперпространстве да под резонансом, отчего те излучали Силу, открытую, не зацикленную на себе. Пользуясь медицинской кара кеш, Эзра в очередной раз подавил развитие корнеплода в пользу разрастания самого гиперболоида, дабы та друза с кайбер-кристаллами, что вырастет внутри него, оказалась огромной – выше самого Эзры.       Серый джедай измыслил применить огромные друзы в качестве сопроцессоров для гипердрайва и двигательной системы управления инерционными полями, надеясь увеличить скорость системного перелёта в несколько раз, а скорость полёта в гиперпространстве в несколько десятков раз. Ещё одна друза станет мозгом автопилота, а парная ей то ли в запас, то ли на улучшенное управления датчиками.       Занятие с невидимостью Эзра отложил и перед сном в алкеш на «Башне Дьявола» предпочёл переварить свежий опыт с виртуальной реальностью. Огромный каменный пень, к слову, уже начали огораживать забором в километровом радиусе, обозначая частную собственность.       Во вторник Эзра позанимался урок английским языком, на втором продолжил изучать правила дорожного движения, а потом целую пару занимался дзюдо, охотно и прилежно повторяя ката за учителем, впервые в своей практике столкнувшимся со столь способным учеником. А после обеда он встретился с Самантой у цветущих вишен рядом с госпиталем при академии.       - Читал досье, Эзра? – после приветствий спросила Саманта, одетая в форму капитана ВВС в отличие от гражданской одёжки юноши, чей портрет знала вся охрана.       - Нет, хочу при знакомстве обойтись без влияния чужого мнения, - возобновив прогулочный шаг. Газонная трава зеленела в конце марта.       - Ответственный подход, - одобрила Картер. – Что ты считаешь самым важным?       - Я думаю, самыми важными критериями отбора должны стать крепкая воля и патриотизм, - глядя на какую-то птичку, заливисто чирикающую.       - Армейские аналитики того же мнения. Однако расходятся мнения по срокам.       - Это важно для гоаулда. Пойдя на сотрудничество и операцию по смене пола, Джолинар доказала, что симбионт, а не паразит. Я считаю её достойным уважения и…       - И? – когда пауза затянулась. Саманта тоже встала у зеленеющего молодыми листочками куста с птичкой, почему-то не пугающейся людей и продолжающей петь.       - Я готов сделать носителю такой же подарок, как Скааре на свадьбу, однако взамен гоаулд должен помочь нам с чем-нибудь таким важным, как разработка микросхемы переходника между технологиями.       - Оу, да, это, безусловно, важно и крайне востребовано. Но Джолинар… не учёная… Работа у… неё займёт много месяцев, если не лет, а Джолинар… хотела обратно к своему мужу, - всё ещё запинаясь с местоимениями он-она.       - Хотя бы познакомиться с элементной базой Земли и взять образцы с собой. А ещё режим секретности. Я бы очень не рекомендовал показывать ТокРа мою харакеш и гиперболоиды, про владение хатаком и клоунаду тем более нельзя.       - Почему последнее нет? – подивилась капитан. – Кому как не шпионам знать, как и куда тебе лучше явиться в качестве Клоуна.       - Чтобы они тоже считали Клоуна подлинным гоаулдом, хотя бы два-три года, прежде чем наши партнёрские отношения укрепятся. Джолинар пошёл на сотрудничество под давлением обстоятельств, Саманта, другие токра будут менее сговорчивыми и лояльными к нам.       - Пока десяток из них не сменят пол в твоём саркофаге, - криво ухмыльнулась женщина. – Джолинар отнюдь не собиралась становиться королевой и рожать ото всех или лучших. Она хочет только Ланташа в Мартоуфе.       - Это длительный период. Они живут веками, а мы годами, - заметил Эзра, честно отрабатывавший за повстанца Земли, борющегося с Империей Гоаулдов. Эти размышления помогли ему сегодня отгонять ностальгию по Кэнану и Спектрам, очень помог Альтер-Эзра, который сколачивал из андроидов собственную группировку.       - Идём знакомиться с кандидатками, - завершая тему и первой продолжая путь.       Две женщины в инвалидных колясках сидели перед мольбертами и рисовали вместе с девочкой, в Силе которой Эзра видел блеск снежинок из-за наночастиц наквадаха. Та самая Кассандра радостно обняла Саманту и, понукаемой взрослой пацанкой, протянула руку поздороваться с Эзрой. Никакой искры не пробежало, но личико приобрело задумчивость, а левая ручонка потянулась к Саманте, чтобы сравнить ощущения. После этого Кассандра дружелюбно улыбнулась и позволила посмотреть, как она рисует вместе с инвалидами.       Одна русо-рыженькая женщина лет тридцати пяти на вид оказалась сбита машиной лет пять назад, с тех пор у неё церебральный паралич нижней половины тела. Светло-каштановая молодая женщина двадцати трёх лет отроду решила в детстве выпрыгнуть за мальчишками из окна второго этажа начальной школы, а медицинской страховки не хватило на покрытие нужной операции, из-за чего её прописали в кресле. Вроде обе оптимистки, однако та и другая таили в себе обиду.       - Что за обида? На кого? – во время обсуждения встречи уточнила Саманта, когда они вдвоём кружной дорожкой прогуливались к служебной машине.       - Я лишь опознал само чувство как таковое, а дальше пусть психологи лучше поработают, - столь же тихо и слегка рассеянно ответил юноша, думая уже не о них.       - Чувствительность?       - Эм, обе обычные. Если Джанет придумает какую-нибудь правдоподобную терапию, я сдвину их реабилитацию с мёртвой точки.       - Хорошо. А в целом, Эзра, как думаешь… подходит хоть одна?.. – Картер всё ещё сама толком не разобралась, колеблясь со своим отношением к тому, что участвует в подборе носителя для гоаулда, побывавшего в ней самой.       - Пока есть обида – нет, - категорично отвергая. – Саманта, а на Земле, ведь, наверняка есть отработанные практики медитаций?       - Наверняка. Хочешь им тоже поучиться?       - Наквадах в теле Кассандры ярче искрил, когда она увлеклась рисованием. Помогите ей найти своё, чтобы наполняться Светом и проливать его через творчество.       - Оу… Спасибо, - искренне поблагодарила Саманта, отчасти понимая причины, почему Эзра сам этим не займётся. Теперь, став миллионером, она могла позволить нанимать дорогих специалистов и оплачивать официальные путешествия, например, в тот же Тибет к буддийским монахам, а больше она сходу никого не припомнила.       - Кстати, почему токра не кладут своих будущих носителей в саркофаг, чтобы исцелить их перед вселением? – наконец-то спросив о несуразице.       - Эм, полагаю, они считают, что так лучше знакомятся со своим носителем. Ты же сам помогал Джолинару…       - Я не мультизадачный, - иронизируя. – Тут дело не в лечении как таковом.       - Я поняла тебя, Эзра. Я озадачу доктора МакКензи и пообщаюсь с Джолинар, - сообразив о применении саркофага до подселения и о самом вселении, когда носитель будет спящим. Кара кеш позволяли не только гипнотизировать и выпытывать информацию, а ещё банально общаться с чужим разумом.       Машина подбросила Эзру до его загородного дома, в котором всё уже было готово, оставалось выветрить запахи ремонта и начать обживать. Кое-кто в машине намекнул на празднование новоселья, но Эзра отговорился тем, что ещё третий дом не готов, а потом сразу тройной праздник. Так-то ещё с прошлой недели Тилк ночевал у себя дома, но остальным из ЗВ-1 не до праздников оказалось.       Нарабатывая практический опыт, Эзра из дома через гиперпространство прошёлся короткой дорогой до обжитой им капитанской каюты в алкеш «ЗВ-1». Оттуда спустился к одной из опор звездолёта, скрытого в режиме маскировки, и принялся целенаправленно познавать невидимость с точки зрения Силы.       Чего-то внятного достичь сходу не удалось.       После перекуса куском заказанной на дом пиццы с четырьмя сырами Эзра более чем за треть часа добрался через гиперпространство до горы Рорайма. Пройдясь по удивительному ландшафту с зеленью да чистейшими озерцами и прудиками с переливчатым дном, он устроился медитировать у водопада, срывающегося вниз с огромной высоты. Плато сегодня возвышалось над белым океаном облаков, чей вид умиротворял. Как ни горько и больно, серый джедай всё-таки решился припомнить трагедию с гибелью Кэнана на резервуаре со взрывающимся топливом. Барьер Силы сам сем не разовьёт. Пора достигнуть прорыва.       Ладно с озарением, Бриджер намеревался кровь из носу синтезировать чувствование, объединяющее приём джедаев и технологии гоаулдов. Во время изучения режима маскировки интуиция направила куда-то в эту сторону как необходимой ступеньки на пути к желаемому. Логический ум разглядел перспективу, ведь в самом деле режим маскировки напоминал покров, являясь полевой структурой. Эзра специально подбирался издали, чтобы не получилось как с Гипер-змеёй Апофиса, которую он не способен повторить самолично, без харакеш. К невидимости он хотел подступиться сперва со стороны Силы и только потом улучшить, учтя особенности технологического создания маскировки.       Малая цель натужно покорилась после красочного и долгого заката. Барьер Силы перед его лицом постепенно ужался до точного подобия листу кувшинки и обзавёлся прожилками, укрепляющими защитные свойства за счёт качественной формы вместо объёмов вложенной Силы. Подобная структура способна стабильно и долго защищать от обстрела из орудий шагоходов и посоховых пушек алкеш. Штабная пушка с хатака потребует всего лишь вложиться как следует и усложнить узор, варианты которого предстоит заранее испытать в бою, эмпирически подбирая. Не отбить, но выжить. Успехом в достижении поставленной цели Эзра счёл почернение листа, оградившего от самого света, источник которого едва растаял за горизонтом.       С вымученной улыбкой победителя юноша волевым усилием постепенно сменил форму с листа кувшинки на ветвь папоротника, причём со спиральной завитушкой на кончике. Из чёрного сменил цвет на подобающий листу зелёный и придал светимость. От этого достижения уже можно отталкиваться, совмещая защиту с маскировкой по типу животной мимикрии, как у хамелеона, виденного в зоопарке.       Три дня пролетели в том же режима утренней индивидуальной учёбы в комплексе Академии ВВС, дневных поползновений в разработке приёма Маскирующий Барьер Силы, вечерних занятий фехтованием двумя световыми мечами и перед сном трансовые состояния в попытках подрожать работе ложементов на P7J-989.       К сожалению, он сам одолжил Саманте наручное устройство гоаулдов для работы со Звёздными Вратами, а она взяла да с доктором Фрейзер и другими научными специалистами наведалась на Хаданте, где земляне немного постреляли в хищников-мутантов да набрали много образцов необычных растений и грибов, наловили насекомых, сделали кучу измерений, притащили какой-то светящийся цветок, растущий под землёй, тем самым опередив Эзру с подарком привлекательной женщине.       Уикенд Эзра вновь провёл на морском пляже, выбрав один из экзотических островов Колумбии. На сей раз меньше народу – сексуальных утех ему не хотелось. Просто побалдеть на природе, выкинув всё из головы. Вдосталь купаться и валяться в тени пальм под освежающим бризом с океана, созерцая лазурные воды да играясь с крабом-отшельником или обучая жёлто-зелёного попугая матерным словечкам. Он совершал наблюдения за природой в контексте весь день поддерживаемых Ощущений Силы, оставляя размышления на потом. Кто-то бы счёл такое времяпрепровождение скучным до смерти, а любитель природы наслаждался, наживая приятное воспоминание для себя и для андроида, запертого под землёй то на Алтаире, то под горой Шайенн, куда регулярно приходил ночью, помогая обустраивать выеденное в горной породе расширение базы и следя у альфа-врат за развитием гиперболоидов Линеи.       Как-то постепенно для Эзры сделались обыденными поимённые приветствия с персоналом и служащими подгорной базы, брифинги у генерала оставались редкостью, но и они имели тенденцию стать рутинной формальностью перед выходом в новый мир и после посещения оного. Тридцатого марта практически ничем не отличалось от прошлого понедельника: ЗВ-1 на выход в 9:30, ЗВ-2 стартует в 10:00, ЗВ-4 и ЗВ-10 отправляются во вторник, остальные в разной степени готовности ждут результатов команд первопроходцев, чтобы воевать, искать и спасать, лечить, изучать, договариваться. А кратно увеличенная строительная бригада вот уже второй месяц шумит, выполняя строительно-монтажные работы на нижнем расширении.       - И предпоследнее, - генерал Хаммонд обратил своё слегка подзагоревшее лицо на загорело-смуглую физиономию. – Мистер Бриджер, андроид капитана Вударда предложил схему продления центрального коридора нижнего расширения, - махнув рукой за бронированное стекло, с недавних пор защищённое силовым полем, генератор которого прятался в шкафчике, кем-то уже приспособленном под тумбочку для риллаанского украшения из кораллов. – Там мы создадим условия для проведения межмировых переговоров и временного размещения беженцев. Технологии с Алтаира позволили обнаружить жилу горячего источника. Возник вопрос: сможет ли ваша модификация силового экрана блокировать воду в пробуравленной камере?       - Вполне. Надо только заранее рассчитать так, чтобы в нужном месте разместить генератор и активировать его сразу после пробуравливания. Могу продать копии утилизаторов с алкеш – дезинтеграторы мусора по типу трёх выстрелов зата.       - Почём?       - Продолжение халявы с трапезами до конца года, - желая не заморачиваться с оплатой еды в служебных столовых и кафе, а то с апреля на общих основаниях как получатель зарплаты.       - Я как раз хотел вам предложить раз в месяц рыбачить в счёт оплаты столованья, - Джордж сметливо подстроился.       - Сэр, я тоже так хочу! У меня богатейший опыт рыбалки, - разрекламировал себя ОНил, вклинившись в речь Хаммонда.       Генерал неодобрительно покосился и развернул предложение:       - ЗВ-девять договорилась с риллаанцами на Фитране о сборе жемчуга и паутины в счёт ежемесячных поставок морепродуктов, собранных при помощи транспортного луча с «Отбитого», - приняв шутливое название, данное самолёту полковником. – Один карман для них, один карман для Альфы. Учитывая трёх пилотов-стажёров и одного специалиста по морским сокровищам, вся команда ЗВ-один сможет месяц объедаться, в том числе теми самыми морепродуктами с Риллаана.       - Гениально, - Дэниэл искренне восхитился чьей-то идеей.       - Я согласен рыбачить высокотехнологично. А утилизаторы продам за аквариумную стену в новом зале для брифингов, - заявил Бриджер, удерживая серьёзную моську.       - Кхм… - все три офицера ВВС крякнули.       - Мы это позже обсудим, мистер Бриджер. ЗВ-один, готовьтесь к отправке, - прекращая затянувшееся совещание.       - Есть, сэр.       И команда поспешила встать из-за стола, чтобы успеть надеть куртки да разгрузку с рюкзаками, вооружиться.       Сегодня дежурил Норман.       - Пи-три-эр-шестьсот-тридцать-шесть на связи. Температура двадцать один градус по Цельсию, уровень радиации в норме, атмосферное давление в норме, воздух пригоден для дыхания, - кратко докладывая телеметрию с МАЛПа, пока остальные разглядывали отдельно выведенное изображение с основной камеры.       - Дорога, - первым заговорил Дэниэл, отметив важное со своей точки зрения. – Этими вратами пользуются.       - Радиоэфир чист, - добавила Саманта, метая взгляд между монитором и телевизором.       - Поспешим пройти и вернём МАЛП, пока не обнаружили, - распорядился Джек.       - Удачи, ЗВ-один, - пожелал им генерал.       Команда деловито прошла из диспетчерской в зал Врат, пробежавшись до кольца и замедлившись у него для неторопливого шага, чтобы не сверзиться с лесенки. Из утра в полдень.       - Эзра, набери адрес с руки и считай историю УНА, - по прибытию распорядился ОНил, про себя досадуя, что другие команды не способны собирать такие сведенья.       Серый джедай сам о таком подумал, потому справился чуточку быстрее, как раз к завершению переправки зонда, который джойстиком развернула Саманта.       - Один и тот же исходящий адрес строго раз в месяц, босс. И нам реально повезло – примерно через четверть часа следующий сеанс связи.       - Забираемся к тем кустам, - махнув на более крутой склон горы, на уступе которой находилась сама площадка со Звёздными Вратами.       Они едва успели скрыться в тени белоствольных деревьев и кустарника, когда показалась процессия, поднимающаяся откуда-то с подножья. Указанными кустами оказалась густая трава с мелкими белыми цветочками и высотой по пояс человека, за ней хорошо получилось спрятаться.       В подошедшей к вратам группе насчитали: четверых жрецов в светлых балахонах, четырёх носильщиков в простецких летних шмотках того же деревенского качества, четверо джаффа в стандартной экипировке с неактивированными шлемами и одна женская фигура в дорого выглядящем золотистом плаще с глубоким капюшоном. После того, как один из жрецов запустил портал, из принесённой на ручных носилках ёмкости достали и окурили шестигранный сосуд с видневшимися за стёклами тёмными камешками того же цвета, что Звёздные Врата. При помощи ритуального ухвата сосуд подняли и понесли в портал.       - Что за подарочная коробка? – прошептал ОНил, обращаясь к Тилку рядом с ним.       - Это наквадах. Он высоко ценится у гоаулдов.       - ЗВ-три приносила немного этой руды. Мы всё использовали, сэр, - напомнила Картер.       - У них точно ещё есть, - памятуя данные от Эзры, на которого глянул.       И главный сенсор команды внёс свою лепту:       - Джаффа фальшивые.       - Ряженые? – всё так же шёпотом подивился Джек.       - Ни в ком нет гоаулда. Амуниция подлинная и старая, примерно семьсот лет никто не активировал её устройства связи, - доложился Эзра, пользуясь функциями коммуникации в своём харакеш.       - Что за спектакль, Дэниэл?       - Мало опорных данных, Джек.       - За мной направо. И смотрите под ноги – крадёмся тихо, - и жестом ткнул в Дэниэла и на сухую ветку, на которую тот почти наступил.       Команда осторожно пробралась по склону, оказываясь над дорогой, спускающейся ниже. Саманта чуть не сломала сухую ветку, отвлёкшись на нейро-интерфейс, чтобы тоже инициировать опрос ближайших устройств и провести обмен служебной информацией, о чём Эзра догадался и осуществил раньше неё, задев профессиональную гордость.       - Вау…       Им открылся вид на пирамиду с пятью ярусами и тремя террасами, напоминающими хатак класса «Хеопс», на котором летал Ра. На удалении метров двухсот от пирамиды дугой растянулась деревенька, кое-какие очаги дымились. Сама дорога от врат выводила к рудникам, уводящим в гору, и дальше спускалась в лесистую горную долину, по которой змеилась до величественной пирамиды, сохранившей всю облицовку явно служившей не одной только посадочной площадкой. Рядом с рудниками ходили люди, что-то таскали, тащили, толкали, просто выглядящими кирками долбили камни с эффективностью отбойных молотков, в общем, занимались своими делами под надзором фальшивых джаффа в настоящем снаряжении.       - Смотрите… - Дэниэл указал на фигуру знатной женщины, направившейся в лес вместо маршрута до пирамиды. Она напоминала Шарэ, потому заинтересовала.        И доктор Джексон, сбросив рюкзак в кусты, решительно побежал налаживать контакт.       - Лучше бы он перестал так делать, - не пойми кому посетовал полковник, снимая свой рюкзак, и жестом повелел следовать за ним.       Сбросив лишнюю амуницию, четверо побежали за пятым, виляющим между папоротниками и высокими хвойными деревьями, похожими на помесь ёлки и сосны, чьи стволы имели достаточную толщину, чтобы человек за ними спрятался без проблем. ЗВ-1 молча пронаблюдала, как молодая женщина с европейского типа лицом, пару раз обращавшимся назад, торопливо прошла по замшелым камням к обрыву, судя по видневшимся дальше макушкам, достаточно крутому и глубокому.       - Она сейчас спрыгнет, - с долей ошеломления прошептал Джек, по выражению лица и позе с раскинутыми руками опознав суицидальный порыв, которому сам поддался на Абидосе, но оказался спасён.       Дэниэл рванул вперёд, а Эзра стал настраиваться на приём Притяжение Силы – оба хотели спасти её.       - Джексон, - еле слышно и зло процедил ОНил и перебежал за дерево поближе, потом ещё и ещё, успев подать Тилку знак оставаться рядом с сосредоточенно замершим Эзрой.       - А-ах! – вскрикнула женщина, вместо падения вниз рухнувшая назад вместе с внезапным спасителем.       Следом послышался треск веток и постукивания камней под бутсами охранников, стремглав помчавшихся на голос подзащитной, которая вроде как ушла по нужде.       - Стой, пожалуйста, - Дэниэл остановил повторный побег, слегка щурясь из-за падающих на него лучиков солнца, пробивающегося через хвойные кроны.       Уставившись на незнакомца, молодка в шоке замерла, приоткрыв небольшой ротик с алыми губками. Нагрянувшие охранники застали их в компрометирующих позах.       - Отойди от принцессы! – басовито приказал старший охранник, активировав копьё джаффа.       Джек громко передёрнул затвор, привлекая внимание к тому, что целится из-за дерева в самого охранника.       - Всё в порядке, - Дэниэл воспользовался моментом подняться и сгладить ситуацию.       - Полковник, - громко произнесла капитан, оборачиваясь на трескучий звук раскрытия наконечников копий джаффа ещё двух охранников принцессы.       - Прикажи им опустить оружие, - с властными нотками произнесла спасённая. Не увидев должного понимания на лице молодого мужчины, она ещё громче произнесла в сторону других чужаков: - Они убьют его!       - Спокойно, пожалуйста, - Дэниэл уже готов был активировать щит с харакеш, выставленной перед собой, как…       И тут копья джаффа всех четырёх охранников внезапно выдрало у них из рук, невольно разворачивая их от принцессы в лес, где в нескольких десятках шагах от двух чужаков обнаружились ещё двое пришельцев.       - Никто никого не убьёт, принцесса, - твёрдо заявил ОНил, мельком проводив взглядом чужое оружие, улетевшее в сторону телекинетика. И опустил пистолет-пулемёт с оптическим прицелом.       Богато наряженная молодая женщина застыла с большим удивлением, чем ранее.       - Мы мирные исследователи, принцесса. Я Дэниэл, - лингвист поспешил наладить диалог. – Это Джек, Сэм, там Тилк и Эзра вдали. А вас как зовут, прекраснейшая…       - Шила Годслэйер, наследная принцесса Тереллана, - гордо представляясь. – Зачем вы меня преследовали?       - Чтобы спасти от падения и поговорить, уважаемая принцесса Шила.       - Вам нужно говорить с моим отцом, Пиросом Годслейером, - косвенно признавая факт спасения перед своими охранниками, растерянно переглядывающимися.       - И с ним тоже побеседуем. Проводите, принцесса Шила? По пути к нему мы с вами пообщаемся, - Дэниэл развивал успех, в том числе из симпатий как к женщине.       - Верните наше оружие, чужеземцы. Принцесса никуда не пойдёт с вами без охраны, - выразился старший мужчина в форме джаффа и рисованным тушью значком радиации на лбу.       - Эзра, выведи из строя и верни.       - Босс, так мы же теперь и есть охрана от этих четырёх конвоиров. Я знаком с настоящей принцессой – её все слушались. А эта женщина под стражей, - ответил Бриджер, неся четыре копья на плече и сосредоточенно левитируя пять рюкзаков.       - Мы выполняем приказ короля Пироса Годслейера, - заявил плечистый мужчина, откровенно побаиваясь, как пришельцев, так и своего правителя.       - Принцесса Шила, нам вернуть оружие этим четырём стражникам? – Дэниэл первым сориентировался с компромиссом.       - Оружие полагается моим охранникам, - обтекаемо ответила хитренькая особа.       - Мы ваша охрана, принцесса Шила, - более старший по возрасту первым встал на колено.       - Мы ваша охрана, принцесса Шила, - отчётливо скрипнув зубами, повторил старший по званию среди четвёрки джаффа.       За этими двумя повторили двое запоздавших, переминавшихся рядом с Картер.       - Приказываю не нападать на чужеземцев, - и заметно приосанилась.       - Так точно, госпожа, - хором произнесли ряженные в джаффа.       - Подходите и берите свои копья, охрана принцессы Шилы, - немедля произнёс Эзра, подмигнув Шиле, отчего та смутилась и искоса бросила кокетливый взгляд на Дэниэла, более ей приглянувшегося как мужчина.       - Вы действительно мирные. Откуда вы пришли на Тереллан? – поинтересовалась принцесса у своего спасителя.       - Мы с планеты Земля, - ответил полковник, подходя к сладкой парочке с рюкзаком Джексона.       - Спасибо, Джек, - и торопливо надел. - Принцесса Шила, а зачем вы рядите свою охрану в джаффа?       - На этот вопрос вам ответит мой отец, - она помрачнела.       - А много ваших внучатых племянников несёт воинскую службу? – полюбопытствовал Эзра, ощутивший общность всех четырёх молодчиков.       - Все, - Шила смутилась, сами вояки тоже подзабыли свой статус крови.       Трое землян выразительно переглянулись.       - Это норма для гоаулдов, - ответил Тилк, на котором скрестились все взгляды.       - Мой отец убил гоаулдов! Он освободил Тереллан от гнёта злых богов, - с некоторой пылкостью заявила принцесса.       - Ого! Мы тоже с ними сражаемся. Идёмте к королю, принцесса. По дороге мы будем рады выслушать героическую историю побед вашего отца, - Дэниэл предложил наконец-то сдвинуться с места.       - Эта величайшая битва происходила семьсот лет назад, а я родилась всего двадцать лет назад и знаю о ней только по рассказам отца и жрецов, хранящих наши предания, - журчащим голосом поведала принцесса, с величественной осанкой ступая по лесной подстилке.       - У нас совершеннолетними считаются с восемнадцати лет, э, в некоторых регионах с двадцати одного года. А у вас, принцесса Шила? – стараясь вести себя профессионально и оправдывать своё присутствие в команде лидеров, а то смуглый новичок всех начал затмевать, о чём он ненароком наслушался во время работы в поместье Фарго, где простые военные болтали меж собой не только об огромном количестве технологий, добытых при помощи пришельца из другой галактики, но ещё про улучшение условий службы и повышение премиальных.       - Я уже совершеннолетняя… - погрустнела она.       - Эм, а почему тогда отец всё ещё так сильно опекает тебя?       - Время выходить замуж… - недоговорив и став ещё печальнее.       - Понимаю, брак по расчёту, а не по любви. У вас в Тереллане много городов?       - Да… Но по традиции я должна выйти замуж за лучшего воина, а… у предыдущих принцесс… часто рождались… неполноценные… - очень-очень тихо и медленно произнесла Шила, не поднимая лица с лесного дёрна и камней, торчащих меж травой.       - Близкородственные связи опасны именно этим, - тихо и обеспокоенно сказала Саманта. – Почему эту традицию не отменили?       - Это вопрос к отцу… А у вас выходят замуж свободно, Сэм? – обернувшись на белокурую женщину, которая бы точно приглянулась её отцу.       - Да, ну, почти. У нас между военными браки запрещены, - заразительно подцепив плохое настроение.       - Принцесса Шила, а у тебя есть родные братья или сёстры? – Дэниэл вновь повёл в разговоре, вежливо отклоняя ветви некоторых кустарников, рядом с которыми нарядная женщина специально проходила, чего мужчина не замечал, как-то само собой перейдя на «ты».       - Единокровные сёстры есть, а братьев… отец отправляет мальчиков на Арбеллу, откупаясь от злых богов… - ответила она и слегка сбилась с шага, не понимая, что желание выговориться хоть перед кем-то распалялось тайным влиянием одного из чужеземцев.       - Кхм… - земляне выразительно переглянулись, вновь скрестив взоры на джаффа.       - Гоаулды так тоже собирают дань и держат в покорности, - заявил Тилк.       - Шила, твой отец несколько деспотичен и вместо кровати пользуется золотым саркофагом для сна? – в мягкой форме уточнил Эзра очевидное ему обстоятельство.       - Да… - понуро повесив голову, чтобы зыркнуть на двух соискателей её тела, которым не полагалось знать о саркофаге.       - Шила, ты знаешь, что у всяких устройств, таких как копья джаффа, есть элемент питания из наквадаха. Вы умеете его заменять?       - Этим занимаются наши кузнецы.       - Шила, как думаешь, если мы посетим Арбеллу и устраним угрозу прихода гоаулдов оттуда, то это улучшит жизнь на Тереллане? – вновь опередив Дэниэла с вопросом, Эзра с мрачным выражением лица оглянулся на Джека, мотнувшего затылком назад, дескать, это генерал решает.       - О, конечно! Наш рудник иссякает, и это сильно тревожит моего отца.       - Возможно, после устранения этой опасности твой отец наконец-то вздохнёт спокойно и отправится на заслуженный отдых. Ты готова стать королевой, принцесса Шила? – задавая очень провокационный вопрос.       - Меня учат вести государственные дела, - обтекаемо ответила женщина, чтобы не подставлять себя даже намёком на свержение, ибо с малых лет знала об ужасной участи тех, кто пытался сбросить тирана.       Эзра ощутил главное и тоже переложил ответственность с себя.       - Босс, я тебе отправил команду на четыре дня цикличной самодиагностики.       - Окей, посмотрю после встречи с королём Пиросом Годслейером, - понятливо ответил полковник, хмурясь.       - Принцесса Шила, а какое у вас хобби? Я, вот, иногда люблю готовить, - Дэниэл перехватил эстафету, направив беседу в мирное русло.       Как оказалось, это Шила нарисовала золотые гроздья на своём плаще и сама же сделала его выкройки. Об оснащении ателье в дворцовой пирамиде она рассказывала охотно и долго, но ещё дольше делилась описаниями традиционных нарядов и украшений, значениями рисунков и орнаментов, верованиями и обрядами своей страны, как выяснилось, насчитывающей свыше трёхсот тысяч жителей. Эти темы двое спевшихся обсуждали все полтора с лишним часа хода до пирамиды, а остальные помалкивали.       Современная гоаулдское посадочное строение впечатляло своей грандиозностью. Поражала способность выдержать гигантский вес материнских хатаков при том, что внутри размещался дворец с просторными помещениями, в отличие от тех же пирамид Хеопса в Егпите на Земле и близ Нарады на Абидосе.       - Панорамы здесь красочные, - заметил Дэниэл, когда ЗВ-1, сопровождаемая четырьмя охранниками принцессы, обошла половину верхней террасы и остановилась в середине грани, обращённой не к лесу или горам, а на поля вокруг горного озера.       - Ты просто не летал над Техасом в период цветения посевных, - приводя свой пример с Землёй.       - Никто не спорит, Джек, что на Земле тоже много дивных мест, диких или окультуренных, - дипломатично ответил Дэниэл. Он вовремя вспомнил о видеокамере, водил объективом и пользовался трансфокатором.       - Не задерживайтесь, чужеземцы, король не терпит ожиданий, - с угрюмым лицом обратился старший по званию в этой четвёрке.       Отлипнув от толстого камня, они продолжили движение, тратя время на осмотр достопримечательностей вместо ожидания в приёмной у тронного зала. Четырёх охранников принцессы сменила дюжина хмурых и менее приветливых солдат, практически отконвоировавших их, хотя оружия и вещей не отбирали. В тронном зале с двумя решётчатыми окнами на наклонной стене у входа и по бокам подиума перед каменным троном стояло ещё четверо стражей, похожих лицами в возрасте от двадцати до сорока лет.       По бокам трона на каменных постаментах стояли технологические чаши с высоко, ярко, тепло полыхающим пламенем. Седой старик восседал на мягких подушках, подперев подбородок левым локтем.       - Мой отец, Пирус Годслейер, правитель Тереллана, желает знать, кто правит в вашем мире? – повелительным голосом произнесла Шила, снявшая плащ и сменившая обувку, оставшись в кораллового цвета струящемся платье с ниспадающими до талии нитками каменных бус из отполированных до блеска красивых кусочков минералов с наквадахом.       - У нас на Земле множество самостоятельных стран, состоящих в Организации Объединённых Наций, - ответил ОНил.       Усатый правитель порывисто вскочил с места и вышел к краю подиума, возвысившись над всеми.       - Лишь один из вас джаффа. Какой из гоаулдов вас послал?       - На Земле правят люди, а не гоаулды.       - Лжецы. Мирные исследователи не увешиваются оружием с ног до пальцев. Или вы скажете правду, или умрёте, - злым тоном объявил Пирус, после чего все фальшивые джаффа активировали копья, с электрическим треском раскрывшие дула.       - Каждый имеет право на самооборону, - ответил ОНил, запуская личный щит, плёнка которого быстро разрослась на всю шеренгу ЗВ-1. – Заранее нельзя сказать, встретим мы в новом мире враждебных нам гоаулдов или ряженных в них.       - У вас гоаулдские харакеш! – в ярости и страхе обвинил Пирос.       - Это моя модификация. Так вот оно что! Ашрак убил в тебе гоаулда и внушил приказ отправлять на Арбеллу наквадах и будущих носителей гоаулдов. И кто же тут лжец, Пирос Годлаир? – задиристо нападая в ответ, словесно.       - Убить их!! – вскричал правитель.       Эзра успел раньше фальшивых джаффа коснуться плёнки силового поля второй харакеш, отчего по всей призрачно-голубой поверхности нарисовались синие узоры в виде шести классических паутин, взаимосвязанных через тройные узлы или треугольники на манер конструктивных элементов харакеш.       - Оп-па… - Ух ты… - Вау… - Круто, - последнее произнёс Тилк.       Пусть с Маскировочным Барьером Силы пока нет особых подвижек, зато Альтер-Эзра предложил несколько модификаций Барьера Силы, успешно доведённых до ума. Одна из них – Зеркальный Щит, то есть все атаки отражаются. Эзра специально проконтролировал при помощи харакеш, чтобы отражение происходило обратно и поразило наконечники всех шестнадцати копий джаффа, выводя их из строя. Это выглядело так, словно плазменные снаряды прогибали батут. Далеко не лучшее решение в плане экономии и защищённости, но уж что получилось.       - Мы мирные исследователи, и в ответ на недопонимание исходим из обороны, - жёстким голосом заявил ОНил, который без Эзры помыслить бы не мог разговаривать в подобном тоне и вообще бы сейчас мог стоять тут на коленях обезоруженным. – Однако дальнейшую агрессию с вашей стороны мы воспримем как объявление нам войны.       - Убирайтесь из Тереллана! Я запрещаю любые исследования! – рассерженно и уже беззубо процедил Пирус, быстро подобравший челюсть, в отличие от его вояк, вылупившихся на дымящееся оружие с пониманием, что они сами себя могли убить.       - Правитель Пирус, мы воюем с гоаулдами и готовы помочь вам разобраться с угрозой гоаулдов с Арбеллы в обмен на ваше разрешение добывать или покупать у вас наквадах, - подал голос Дэниэл, волнуясь. Камера в его руке подрагивала, снимая безостановочно.       - Прочь из моего мира!.. – и схватился за сердце, кольнувшее по естественным причинам стрессового перевозбуждения и давления до сих пор действующего гипноза.       - Отец! Успокойся, пожалуйста. Сядешь обратно на трон, пока мирные чужаки уходят? - дочь подбежала к старому отцу и поддержала его, став опорой.       - Мы посетим Арбеллу и вернёмся через несколько дней, - известил ОНил, с мрачным видом отменяя силовой щит, чтобы через харакеш отправить убийственную для Пироса команду на близкий саркофаг, спрятанный под помостом с считанных шагах впереди полковника.       Ему никто не ответил. Эзра первым вышел, будучи ближе всех к трапециевидному выходу из тронного зала. Дальше вся команда ЗВ-1 свободно идущей группой покинула пирамиду, никем не преследуемая и не атакуемая.       - И такое бывает, оказывается, - обронила Саманта, когда они прошли по уводящей через лес дороге с пару сотен шагов. Она спроецировала ситуацию на себя.       - При мне Апофис крайне редко прибегал к внушениям при помощи кара кеш. Среди джаффа ходят противоречивые слухи.       - Зато мы убедились, что Дэниэл медовый для принцесс, - пошутил Джек, взлохматив сердцееда.       - Пф!       - Арбелла не для клоунады, - меж тем Эзра уже думал о предстоящей военной операции. – И лучше сразу по возвращении под гору снарядиться туда, а то мало ли кто с Тереллана постукивает.       - С поддержкой ЗВ-десять и двенадцать, а третьи, пятые и седьмые наготове, - вслух рассудил полковник. – Щиты это сущее читерство, конечно. Нам придётся разделиться для прикрытия своих. Капитан Картер и доктор Джексон с поддержкой, а мы втроём ударим разящим мечом.       - Есть, сэр.       - Окей, - гражданский с облегчением воспринял роль носителя силового щита.       Дальше команда обсудила незнакомый тип пирамиды. Без замедляющего фактора в лице принцессы они преодолели тот же маршрут за час с минутами. Суммарно миссия отняла три с лишним часа, поэтому генерал как раз недавно вернулся с обеда.       - ЗВ-один, с возвращением. Как успехи? – из динамиков раздался голос Хаммонда, стоявшего у микрофона с краю бронированного панорамного окна второго этажа.       - Трубите военную операцию против ашраков, генерал Хаммонд. Новички с нами, старички на подхвате.       Джордж жамкнул кнопку расширенного пульта, висевшего на стене. Раздался звук сирены, но без красного мигания. Начальственный голос разнёсся по уровням ниже одиннадцатого сверху:       - Боевой выход для ЗВ-десять и ЗВ-двенадцать. ЗВ-три, ЗВ-пять, ЗВ-семь готовность номер один.       Полковник сбросил младшему свой рюкзак и через диспетчерскую пробежался по винтовой лестнице, чтобы доложить подробности, обуславливающие войнушку. На нижнем уровне народ забегал, подтаскивая боеприпасы с ПЗРК, направляя МАЛП и прочее. Эзра оставил рюкзаки и разгрузку в специальной комнате, после чего побежал к себе за тремя кара кеш и вторым затниктелем вместо кобуры с М9.       - Пф! – в сердцах фыркнул полковник, увидев на экране облом военной операции.       - Сохранять боевой настрой. Разведайте руины, - распорядился Хаммонд с некоторым облегчением, несмотря на детские скелеты, попавшие в камеру зонда. – Вперёд.       - Есть, сэр.       И полковник ОНил повёл три команды, серьёзно вооружённых. Они высоко подпрыгивали, прибывая в гористый мир и оказываясь на краю отвесной стены столовой горы, на которой располагались руины храма, чью крышу снесло воздушным взрывом, а портики и верхушки колонн оплавило. Вокруг пустынная местность с горами на горизонте и тёмными оранжево-коричневыми облаками на небе с дневными просветами, создающими конусовидные лучи на пыль испепелённой поверхности. УНА стояла на самом краю так, что перед ней не встать для набора. Через несколько шагов ступени от звёздных врат обрывались отвесной стеной в сотни метров высотой, лестница и пятачок перед ней были завалены цельными и разбитыми контейнерами с наквадах, сотни штук, часть из которых рухнула вниз. Один детский скелет был завален, лишь череп торчал, ещё один лежал калачиком рядом с тумбой, несколько среди руин и на уцелевшем мосту к соседней скале, за которой всё обрывалось, а через бинокли увидели кости, валявшиеся у подножья.       - Последний раз адрес набирался двести шесть лет назад, - похоронным тоном доложился Эзра, сразу отправившись считывать данные с УНА.       - Скопируй историю, малой, - сухо обронил ОНил, совсем не радующийся куче наквадаха, оплаченного множеством жизней неповинных мальчишек, для которых отправка сюда стала смертельной ловушкой с мученической смертью от обезвоживания или лёгкой от суицидного прыжка. Долгоживущий Пирус оказался плодовит…       Вскоре военные ушли, чтобы вернуться через час с тарой под тонны ничейного наквадаха, лебёдками и скалолазным оборудованием для спуска. С ними пришли археологи для изучения руин и медики для работ по сбору останков в целях организации похорон.       Никому этот тусклый мир не принёс радости.       На следующий день Эзра протащил сюда два глайдера смерти, забрав одолженный с Альфы. Короткий облёт показал хищническое отношение гоаулдов к ресурсам планеты – сплошные карьеры на всех четырёх континентах, зелень сохранилась лишь на небольших островах. Эзра ждал остальных на развалинах, медитируя, чтобы прочувствовать искалеченный и почти мёртвый мир на контрасте перед полным жизнью.       ЗВ-1 после Арбеллы отправилась рыбачить на Риллаан. Ни у кого не имелось настроения. Тем более в самом начале пришлось попугать местных жителей, зависнув над рыночной площадью, чтобы световым лучом отсканировать образцы собираемых для еды водорослей и вылавливаемой в пищу рыбы, заодно дали знать старостам, что нужно готовиться к приёму обещанной платы за будущие мотки ценной паутины и бусины жемчуга на торг в других мирах.       Пока Эзра по наитию рулил из пилотского кресла, четверо за его спиной примерно в той же мере по наитию сканировали происходящее при помощи харакеш и пытались посредством нейро-интерфейса понять предназначение элементов приборной панели. Они отлетели километров на сто от берега Фитрана, чтобы не портить уловы лодчонок из портов. Внизу мелькали косяки рыб, проносились заросли водорослей. Самолёт неторопливо летел над волнами, почти дотягивавшихся до дна. Никаких сетей с кранами, просто полёт посреди океана, далеко на мелководье слабо волнующегося.       Местные жители, офицеры ВВС США, первый воин Апофиса и археолог плохо представляли себе объёмы пространственного кармана, соразмерного вместимости трюмов крупного океанического траулера. Все обалдели, когда под вечер на пустые телеги, плотненько составленные на рыночной площади, обрушилась гора водорослей, с которой по всем прилегающим улицам потекли реки рыб, от мелких с пядь до особей в рост человека. Они падали, словно только что выловленные, то есть активно дрыгались и пытались вдохнуть, а потому люди отделывались лишь синяками и царапинами от шлепков рыбьими хвостами.       - Эм, мы и вправду столько выловили, малой? – серьёзно поразился ОНил, заглядывая через плечо Саманты, прильнувшей к окну.       - Под завязку, как просили, - откликнулся Эзра, всё ещё отходя от Арбеллы.       - Они всем городом и за неделю столько не обработают, - произнёс офигевший Дэниэл с другого боку.       - Соседи расхватают, - кратко высказался Тилк.       - Альфа утонет в требухе… - покачал головой полковник.       - Поставьте шатёр у шахты на боку Шайенн, переправим тысячные поголовья скота и птицы, - лаконично предложил пилот.       - Свиней и гусей уже закупили, - полковник имел больше информации на руках.       - Гусей? – подивился Дэниэл. – Там же до реки десятки километров.       - Перегонят. Тракторы в четверг приедут для переправки через врата.       - Лихо.       - Деньги.       Эзра уже рулил над водой, полетев в другую сторону с намерением ловли не только с мелководья, но сперва кого покрупнее в глубоких водах, хотя луч захватывал всего с десятков метров. Ему хватило времени настроиться на ощущения живых существ, а крупных рыб длиной с десяток и более шагов подавно чуял. Сила подсказывала, какие китообразные, кормящиеся выносимым с мелководья планктоном, пригодны к употреблению в пищу людьми. богаты жиром и усом. Сила помогала захватывать этих громадин и размещать вертикально, чтобы луч мог их захватить целиком. Для начала пару штук, а дальше по заказу. Следом Эзра выловил кого-то вроде тунца, но лишь достаточно небольших особей, помещавшихся в створ транспортного луча. Крупных рыбин проще оттащить, а мелких ещё грузить в телеги.       - Эзра, давай-ка на Альфу только треть, - приказал ОНил при подлёте к Звёздным Вратам. – Две трети на Тереллан. И четыре тонны рыбин с меня ростом отправь нашим друзьям в Страну Света. Дэниэл, назови её адрес.       - Как скажешь, босс, - чуть пожимая плечами и первым миром набирая диктуемый адрес той самой Страны Света, откуда подгорную базу заразил вирус бешенства.       Компьютер позволял раздельно переправлять содержимое пространственного кармана, потому Эзре не составило труда выполнить приказ Джека. Вдобавок, он сам смекнул на Тереллан и на Альфу последними передачами направить китообразных, чтобы те своей массой протолкнули рыбьи заторы у Звёздных Врат.       Воздушная разведка, рыбалка, переброска скота с птицами да техники, удвоение площади расширения двадцать восьмого уровня с успешно осуществлённой блокировкой водной жилы силовым полем - скрали время вторых половин вторника, среды, четверга. Эзра на этой неделе банально не успел позаниматься маскировкой, предпочтя фехтовать да пытаться в мастерской хатака так модифицировать генератор силового щита, чтобы тот облегал манекен, как того хотел андроид, не желавший после каждой тренировки со световыми мечами проходить ТО с восстановлением отрубленных конечностей, как и сам человек мало хотел лишний раз ложиться в саркофаг для регенерации после фехтования в полную силу, ибо световые мечи на гоаулсдких технологиях не имели учебного режима. Сложность заключалась в том, что разные участки тела требовали разной степени облегания, но ещё главней и пока с нулевыми подвижками – это подвижность силового поля вместе с защищаемым телом.       В пятницу ЗВ-1 теперь уже в компании с ЗВ-9 переместилась из утра в день. На Тереллане их встретил громкий гомон сотен птиц, слетевшихся со всей округи к скелету и требухе от огромной туши, оставившей на склоне борозду да поломанные ветви и деревца. Ни следа других рыб. Рудники заброшены – инструменты унесены. На площадке у Звёздных Врат землян ждали двое жрецов и двое джаффа из того самого охранения принцессы. Они выразили глубокое уважение и сопроводили к дворцовой пирамиде, по пути ответив на вопросы.       Как выяснилось, во вторник вечером король занемог и слёг. Часто служившая его глашатаем Шила, узнав от наблюдателей о рыбной лавине, передала приказ, разрешающий задействовать священные храмовые кольца для экстренного перемещения сотен людей с носилками и тачанками. Конечно, первыми до халявы добрались жители королевской вотчины и набили телеги доверху, оттого над всей дугой деревни сейчас поднимался дым – коптили, сушили, вялили, а ещё засаливали, что позволяла сделать соляная шахта, куда переместили каторжан, добывавших наквадах.       Из-за удалённости деревень лишь примерно сто тысяч жителей крупных городов Терелллы смогли попробовать «Дар Богов». Рыбная лавина оказалась благодатной почвой для новости о том, что Пирус, по календарю Землян, скончался поутру среды, не пережив вторую ночь без поддержки саркофага. Учитывая «Знаки Судьбы», принцессу Шилу короновали быстро – вчера.       С лояльной королевой переговоры прошли относительно легко, стопор случился с неожиданной стороны:       - Я подарю вам саркофаг при одном условии – вы подарите мне здорового наследника, - восседая на троне, заявила королева, заалев щёчками. Присутствовало только двое её охранников, из лесной четвёрки.       - Эм, простите, пожалуйста, что вы понимаете под дарением здорового наследника? – переглянувшись с подчинёнными, уточнил глава команды дипломатов.       - Вы прибыли из другого мира. Никто из подходящих мне шести ваших мужчин гарантированно не является моим родственником, - просительно глядя на Дэниэла, но мудро оставляя выбор. – Это нужно сделать до того, как через три дня состоится моё замужество на младшем сыне архиепископа Расмоса.       - Кхм… - шестеро белокожих мужчин смущённо переглянулись.       - Как полезно загорать… - протянул Эзра и хихикнул, локтем пихнув Тилка.       Искушение завладеть саркофагом в исключительное пользование проектом ЗВ оказалось чересчур велико!       - Жребий из зубочисток? – полковник вскинул бровь.       - Уважаемая королева Шила подержит, - быстренько добавил Эзра, подыгрывая.       - Если уважаемый Дэниэл согласится… - слишком стыдливая тема встала поперёк горла красивой женщины, искренне хотевшей процветания своему народу.       - Я согласен на жеребьёвку, - скороговоркой буркнул Джексон под давящим взглядом ОНила.       - Я женат, - лейтенант Мэтью Бейкер попытался съехать с темы.       - Я тоже, - вторил ему майор Стэн Ковачек.       - И я, - присоединился капитан Прескотт Бентон.       - Я согласен на жеребьёвку, - охотно и смущённо согласился молодой сержант ДеПальма.       - А добровольцем? – полковник панибратски обрушился на плечи младшего по званию, поступившего на военную службу по завершении института, когда неудачно погулял и лишился зарезервированного места в дипмиссии США в Боливии.       - Ладно…       - Мы согласны – Алан ДеПальма исполнит эту важную и почётную миссию! – торжественно объявил Джек.       - Мы уже определились с жеребьёвкой, полковник ОНил, - настояла королева, державшаяся за шанс с Дэниэлом до последнего и прямо попросить не решившаяся.       Командир ЗВ-1 скис и вынужденно поучаствовал. Ох, какое же гневно-ревнивое и злорадное выражение лица исказило капитана Картер, когда инициатива ударила по инициатору – сломанную соломинку вытащил полковник ОНил. Саманта справилась с искушением немедля задушить того, в кого была влюблена.       По завершении переговоров ЗВ-9 отправилась обратно, а ЗВ-1 перед отбытием с накрытым огромной шторой саркофагом была вынуждена остаться на две ночи, ибо королева пообещала оздоровить-омолодить глав жрецов и военных, столь быстро и гладко вознёсших её на престол.