Affecticide

Недели шли, и Виктор все больше привыкал к новой обстановке. Школьная жизнь захлестнула его волной, заставив на время забыть о своей неполноценности и о равнодушии матери: он много времени проводил в библиотеке, кормя свой пытливый ум новой информацией, практически каждый день приходил к Хеймердингеру для занятий в лаборатории, даже когда факультативов назначено не было, и часто видел Джейса, с которым они вдвоем настолько хорошо приспособились решать химические задачи, что юноша начал ощущать некую ментальную связь. Они очень часто предугадывали мысли друг-друга, строили логические цепочки похожим образом, хотя Виктор обратил внимание, что Талис порой может выдавать креативные и нестандартные ходы в своих умозаключениях, а иногда не замечать чего-то очевидного прямо перед носом, как в случае с нерешенным номером в олимпиаде. Джейс также научил его многим аспектам работы с оборудованием. А еще Виктор понемногу привык к его тактильности. Оказалось, что это скорее относится к его особенности, ведь тот часто мог положить руку на плечо или приобнять, коснуться руки, передавая что-то, потрепать шутливо по голове, и все это в дружеской манере, так что вскоре Виктор перестал воспринимать это, как что-то неловкое. Со Скай же такого контакта не устанавливалось, но было нечего иное — с ней было приятно пообщаться, девушка всегда слушала внимательно, с интересом, и ловила его настроение с пугающей точностью, даже, например, когда он пытался скрыть то, что испытывает боли в поврежденной ноге. Виктор в какие-то моменты ощущал себя перед ней раскрытой книгой, и это заставляло его нервничать, так как он был человеком сдержанным, и не любил показывать свои эмоции наружу. И поэтому иногда со Скай ему было некомфортно — как будто она нарушала между ними некие невидимые границы. Что не скажешь про Джейса. Он не пытался залезть в душу. В один из пасмурных дней, на очередном занятии в лаборатории, Джейс и Виктор разбирались с одной незамысловатой реакцией. — Виктор, передай мне пожалуйста фульминат ртути, — попросил одноклассник. Парень без лишних слов аккуратно пересыпал немного белого порошка в лабораторный стакан, и направился к однокласснику, но когда Виктор начал движение, то почувствовал в ноге резкую боль и судорогу. Его подкосило, рука дрогнула, пальцы разжались, и лабораторный стакан полетел вниз. Время будто бы замедлилось при осознании последствий ситуации. Ведь фульминат ртути еще называли гремучей ртутью из-за ее взрывчатых свойств. Взрыв мог произойти из-за случайного неосторожного нагревания или же удара. Талис заметил это, и резко подскочил вперед, пытаясь поймать предмет… и, благодаря его сноровке, все обошлось: Джейсу удалось остановить падение буквально в паре сантиметров от пола. Он осторожно поставил вещь на пол, сел, прислонившись спиной к шкафу, и одноклассники облегченно вздохнули. В комнате повисла тишина, пока парни ошарашенно переваривали в головах произошедшее. Виктор словно в оцепенении сел рядом с Джейсом, тяжело опустившись на пол и вытянув вперед больную конечность. — Ты же понимаешь?… — приглушенно проговорил он, и спустя время услышал такой же тихий ответ. — Да… — Талис снял защитные очки, посмотрел на стакан с опасным веществом на полу, перевел взгляд на одноклассника и… разразился внезапным смехом. — Ты просто представь, мы с тобой только что… чуть не подняли на воздух лабораторию! Черт возьми… Охренеть! И почему-то этот смех для Виктора стал настолько заразительным, что сначала на его лице появилась улыбка, такая широкая, что заболели краешки губ, а потом, не в силах сдерживаться, парень также разразился истерическим хохотом. Внутренний шок и напряжение потихоньку отпустили его, и стало легче. Когда они вдвоем наконец успокоились и отдышались, Джейс встал и протянул товарищу руку. — Интересно, что мы еще с тобой вдвоем натворим? — улыбаясь, сказал он. — Надеюсь, ничего криминального, — Виктор принял помощь, выпрямился, опираясь на чужую руку, взял свою трость и привычно оперся нее, отпуская Талиса. И почему-то, после того, как он побыл на волоске если не от смерти, то от нового ужасного увечья, ему не стало тяжело или плохо. Это было даже забавно. А еще, внезапная мысль ударила молнией… Джейс ведь только что спас его Юноша замер, вдруг ощутив, как сердце начало быстро колотиться, как будто он паниковал. Но это была не паника… а что-то приятное. Такое чертовски приятное чувство, что внезапное тепло разлилось в груди. Благодарность обычно ощущается не так, она обычно сдержаннее. Значит, это что-то другое, но что? Виктор сделал несколько глубоких вдохов, чтобы переключиться и убрать это, но полностью чувство не уходило — оно лишь немного приглушилось. Джейс тем временем поднял злополучный стакан с пола и продолжил эксперимент, а Виктор стоял как вкопанный, не в силах никак осознать, что с ним происходит.

***

Новый учебный день начался с того, что Виктору преградила дорогу Вай — та самая мускулистая девушка с розовыми волосами, что отлично показывала себя на уроках физ-ры, ходила на бокс, ее руки были постоянно перемотаны бинтами, и о ее буйном нраве и отсутствии дисциплины постоянно перешептывались учителя. От нее повеяло на секунду опасностью, и Виктор непроизвольно напрягся и остановился, вспомнив некоторые моменты из прошлой школы. Его подкарауливали около угла похожим образом и били, но, всмотревшись во взгляд спортсменки, агрессию юноша не опознал. А затем он заметил сгорбленные в неуверенности плечи, и выходящую из-за угла Кейтлин — дочь директрисы, и наконец смог расслабиться. — Привет, мне нужна помощь с химией. Чтобы закрыть хвосты, профессор дал мне отдельные задачи, — попросила розововолосая, — Но я их совсем не поняла. И Кейт тоже не смогла их решить. — Там есть несколько простых, но и пару сложных, и в них что-то из прошлой темы, которую мы проходили, — пояснила Кейтлин, — Но... в них какой-то подвох. Виктор задумался, сделав абсолютно непроницаемое лицо, опустил глаза, а потом вновь взглянул на девушек. Те в ожидании следили за ним, пытаясь понять его ответ заранее, но уже и не знали, чего ждать. — А зачем подходить из-за угла? — поинтересовался парень, изогнув бровь, и Вай вздохнула и виновато потерла переносицу. — Так получилось, честно. Прости, я не хотела тебя пугать. Ну так… что скажешь? — Ладно, давайте сюда задачи, — Виктор протянул руку, и Вай передала ему распечатку. Юноша взял ее и быстро пробежал по строкам. Ничего сложного, абсолютно. — Тут все ясно, но нужно будет время, чтобы расписать решения. И, наверное, тебе бы их объяснить не помешало? А то профессор вполне может что-нибудь спросить и распознать твою ложь, — после этих слов Виктор убрал листок в сумку и пошел вперед, в сторону школьных дверей, пройдя между подругами. — Да, это было бы здорово, — донесся довольный ответ, — Увидимся в библиотеке после уроков.

***

В назначенное время встреча с Вай произошла еще в коридоре, откуда они дружно направились в библиотеку. Несмотря на свою скорость, Виктор пересек порог первым, и уже давно запомнившая его библиотекарша мило улыбнулась зашедшему, сказав ему короткое «Здравствуй», но улыбка сразу же испарилась, как только женщина заметила следовавшую за ним Вай. Юноша, поздоровавшись в ответ, спокойно прошел дальше, занимая свой любимый стол у окна и доставая все нужное для разбора задач, сел, и, без лишних промедлений, начал писать. Кстати, удивительно, но Виктор не ощутил даже малейшего проблеска вины, подумав о том, что сейчас будет замешан в обмане. Девушка заняла место рядом, заглядывая к нему в тетрадь. — Так, так! Стоп-стоп-стоп, я ничего не поняла, давай помедленнее. И можешь пояснять? — Вай никак бы не поспела за его темпом, так что ей пришлось остановить Виктора, что у нее получилось, но весьма громко. Одноклассник укоризненно взглянул на нее, и потом снова устремил свое внимание в тетрадь. — Да, давай пойдем сначала. И веди себя потише, пожалуйста. Итак, смотри… Виктор начал свой рассказ, стараясь разжевать каждую мелкую деталь, но, несмотря на это, процесс шел туго. Вай постоянно переспрашивала, иногда начинала путать одно с другим, и поэтому приходилось одну и ту же мысль говорить по несколько раз, что, конечно, порой раздражало, но из себя не выводило. Однако, вскоре в библиотеке вновь послышались громкие звуки: это был Джейс, который чем-то явно был крайне обрадован. Настолько, что не мог сдержать порыв своего восторга, и громко закричал: — Виктор! У меня такая новость! Ты просто… — он замолк, когда привлекшая его внимание библиотекарша прижала палец к губам со строгим видом, и, убавив громкость, произнес: — Ой, простите пожалуйста, совсем забыл. Виктор и Вай тем временем уже оба думать перестали про задачу, повернувшись в сторону выхода. Талис, в спешке подходя к ним, на секунду удивился наличию розововолосой в библиотеке, но потом, словно забыв об этом, посмотрел на Виктора и быстро протараторил: — Зимой пройдет международная научная конференция, и профессор говорит, что мы можем поучаствовать и подготовить вдвоем доклад, как партнеры. Нам осталось только выбрать тему!