Песнь о Красном Ниле. Тепло души

Амен наблюдал, как молодые люди весело общались друг с другом. Видел, как Эва улыбалась и смеялась над шутками этого лекаря. Как только он услышал, что смех Эвтиды за поселением слышно, пошел было замечание сделать, чтобы тише резвилась. Но выйдя из деревни и заметив, как девушка бегает и играет с питомцем, как весело и заливисто смеётся, невольно засмотрелся. Такая жизнерадостная, такая живая. «Неужели эта неферут горя в жизни не видела?». Как эпистат ошибался. Он только хотел было выйти из своего укрытия, как заметил Пелийского, который уверенным шагом направлялся к девушке. Он не слышал их разговора, но то, как смотрел на Эвтиду лекарь, вызвало у мужчины непонятное для него чувство раздражения. Эпистат нахмурился и, развернувшись на пятках, широким шагом направился обратно в поселение. Исман и Дия сидели на кухне. — Как думаешь, она перестанет заниматься ей? — тихо спросил, парень, глядя на возлюбленную. Дия подала плечами. — Ты же знаешь свою сестру, никто не догадывается, что у нее в голове, но... сегодня наставник предлагал заказ, Эва не выглядела воодушевленной. Парень вытаращил глаза.  — Ваш наставник совсем без царя в голове? — Исман не поверил своим ушам. — брать заказ под носом охотников? Девушка заметила, как парень покраснел от поступающего гнева. — Тише, Исман, не так громко. Эва потом пошла разговаривать с Реммао, может, отказалась всё-таки, — девушка немного помолчала. — он ведь мне изначально предлагал его. — Что? — кулаки парня сжались от раздражения. — а ты? — Отказалась, конечно, я ведь обещала тебе, — девушка взяла любимого за руку. — никакой магии ради нашего счастливого будущего. Парень смотрел на Дию с такой любовью и нежностью, что сама бы Бастет позавидовала бы их сильным чувствам. — Любимая... спасибо тебе, — парень немного помолчал. — поговорю с Эвой, попрошу ее сам, чтобы она перестала черной магией заниматься. Я желаю ей только лучшего, не хочу, чтобы всю жизнь боязливо опустив голову ходила. — Знаю. Уверена, она тебя послушает. Пара сменила тему и продолжила весело беседовать за кружкой свежего хека. Они не подозревали, что за ними внимательно наблюдали. Ливий помогал с написанием сокращений до самого вечера. Он остановился только тогда, когда заметил, что Эва начинала путать иероглифы и потирать глаза. — Ну, милая госпожа, на сегодня закончим, продолжим в другой раз. — В другой раз?! — ужаснулись девушка. — это ещё не всё?! Ливий весело рассмеялся и стал собирать свои вещи. — Ты знаешь греческий?  — Куда уж мне, с родным бы египетским разобраться, — закатила глаза Эва. — В греческом языке в два раза больше сокращений. Советовал бы учить, все образованные люди на нем говорят, — мужчина собрал вещи и кивнул в сторону тумбы Дии, где стояли разные масла. — твои? Девушка проследила за взглядом лекаря. — Нет, Дии, она любительница всяких банок. — А ты? — Пеллийский пробежался взглядом по девушке. — одеваешься в дорогие ткани и украшения видно, что у тебя качественные, — он кивнул на усех, подаренный Аменом. — думаю, что и масел у тебя должно быть много разных. Эвтиде стало как-то стыдно, но она этого не показала. Гордо вскинула голову и сказала: — Я сама пахну лучше любого масла. — То есть никогда не пробовала? — искренне удивился Ливий. — Иди уже, господин, понимаю, что с такой красавицей беседы хочется бесконечно вести, но твои сокращения сегодня меня вымотали, — Эва махнула в сторону выхода. Лекарь закатил глаза и хмыкнул. — Не забудь уговор, Эвтида. — Да-да помню...спасибо за помощь. Мужчина кивнул и махнул рукой на прощание. Несмотря на то, что в глаза будто песка засыпали, а на пальцах уже мозоли сухие вылезли, настроение у девушки было приподнятое. «Схожу в баню, Дию не дождешься. Может попросить эпистата, чтобы он ее к Исману переселил, а я буду одна в хижине? — Эва взяла полотенце и вышла из дома, — и надо как-нибудь купить себе масло, а то стыдно стало перед Ливией, что у меня банки такой нет». Девушка зашла в парилку и устало разлеглась на скамье. День выдался продуктивным, хоть и был предназначен для выходного, но Эва не привыкла время просто так просиживать, поэтому была сегодня довольна собой.  Эвтида смыла с себя сегодняшний день, переоделась в ночную сорочку и бегом направилась к дому. Зайдя в помещение, Эва вздрогнула. На ее кровати, сцепив руки в замок, сидел верховный эпистат. Он пристально вглядывался в девушку, и из-за этого взгляда ее кожа покрылась мурашками. — Г-господин? — Эвтида неуверенно вошла во внутрь. Мужчина сидел в одних хлопковых лёгких штанах, поэтому девушка с трудом старалась смотреть Амену точно в глаза, а не изучать верх его голого тела. — Где была, Эва? — спокойный, но в то же время подозрительный голос мужчины. — Я из бани, господин, — она вспомнила, что на ней была только тонкая сорочка, поэтому скрестила руки на груди, чтобы прикрыть ее. Амен заметил это движение. — Что делала сегодня? — мужчина встал и принялся расхаживать по комнате, разглядывая вещи. — С Омфисом гуляла, потом была с нашим лекарем. — Пеллийским? Весь день? — Амен как-то странно нахмурился. — Можно сказать и так, — девушка подошла к тумбе и облокотилась на нее бедром. — Чем занимались?  Эве не понравился требовательный и испытывающий тон охотника. — Да в чем дело, господин? — Эвтида непроизвольно нахмурилась, но заметив строгий взгляд мужчины, сконфузилась. Амен склонил голову немного на бок и прошелся взглядом по девушке. — Была в моем доме? — эпистат медленно поднялся и двинулся в ее сторону. — В доме? Не была, — Эва хотела отступить, но уперлась бедрами в тумбу. — И кто вещи мои украл тоже не знаешь? «Вещи? Какие ещё вещи. Почему во всем меня обвиняет?» — Не знаю, господин! — Эвтида уже не стеснялась своей наготы, она уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на Амена. — это что же, пару раз меня после заката поймал, я теперь самая плохая? Можно меня во всех бедах обвинять? — Эва топнула ногой от негодования, — это не честно!» — Ну-ка уймись, ещё раз на меня посмей голос повысить, Эвтида, выпороть прикажу. Ей было обидно. Обидно, что винит во всем, ругает, придирается. — Приказывай! Может тогда тебе легче станет, господин! — выкрикнула девушка. Эпистат подошёл вплотную и взял волосы Эвы в кулак, второй рукой он приподнял ее за подбородок. Она испуганно уставилась на мужчину и вжалась в стол. — Из моего сундука пропала твоя накидка, Эвтида, пара моих вещей и важные документы, — мужчина приблизился так, что девушка стала ощущать на своем лице его дыхание. — и что-то мне подсказывает, что это либо ты, либо твои дружки. До вторых я ещё доберусь. Его касания были нежными, почти интимными, но вопреки той ласке, которую он дарил, в его словах была скрытая угроза. Страх Эвы как рукой сняло, она почувствовала лишь злость. «Он ненавидит меня, почему же тогда рядом с ним я так робею?» Девушка взялась за кисть мужчины, которой он придерживал ее за подбородок, и немного отклонилась назад, чтобы охотник стал ещё ближе к ней. Их тела соприкоснулись. В глазах Амена что-то вспыхнуло, зрачки на секунду расширились, но почти сразу же его лицо стало как всегда непроницаемым. — Давай же, эпистат, накажи раз считаешь, что виновата: прикажи выпороть или убить. Я уже давно смерти не страшусь. Охотник посмотрел на ее губы и усмехнулся. — Отчего же не боишься, неферут, часто с ней дело имеешь? Намек. Тонкий, почти прозрачный. Он догадывался о том, что кто-то из них шезму? Или сразу все? В прямую не обвинял, но чувствовал, что поблизости черномаги обитают. Эва промолчала. — Все будет не так просто, моя непокорная неферут, — мужчина прошептал, касаясь губами уха Эвтиды через ее волосы. Она запрокинула голову и попыталась унять дрожь. — я прикажу обчесать каждый дом, каждый сундук и буду с улыбкой наблюдать, как крысы мечутся в панике в ожидании скорой смерти. Я найду вора и жестоко его покараю, — Амен приблизился к шее девушке, едва коснулся носом и глубоко вздохнул. — как я помню, ты любишь играть по-честному. Девушку затрясло сильнее, но не от страха. Эфемерная близость эпистата словно током прошлась по телу. — Молись, Эвтида, чтобы этим вором не оказалось ты. Амен резко отстранился от девушки и, кинув последний недоверчивый взгляд, вышел из хижины, громко хлопнув дверью. Эва так и осталась стоять у тумбы. «Исфет, за что так...» Девушку начали душить слезы, она добрела до кровати, нырнула под одеяло с головой и тихо заплакала. По утру Эвтиду разбудила Дия. — Вставай, там эпистат все поселение собирает, речь собирается произнести. Эва пожалела, что проснулась. Не говоря ни слова, девушка встала и пошла приводить себя в порядок. Выйдя из хижины, Эвтида удивлённо вскинула брови: вокруг Амена собрались все жители и внимательно слушали его речь. — ... виновного. Тот, кто осмелился в дела фараона лезть и у верховного эпистата воровать - будут сурово наказаны. В поселение никто из чужаков не может попасть, вор среди нас, это наш общий враг, которого я в скором времени найду и покараю, — недобрая ухмылка тронула губы Амена. Эва была не виновата, но чувствовала, как живот скрутило в тугой узел. — Расходитесь. Писари, отбываем через десять минут в храм. Девушка заметила, как Амен равнодушно скользнул по ней взглядом. Ушел. «Вся взмокла от его сурового взгляда. Я же не виновата, я ничего не знаю и вообще... — девушку осенила мысль, — я же была с Ливием! Он может подтвердить, что я была весь день с ним». Девушка развернулась и столкнулась с братом, рядом с ним стоял... «Ты-то мне и нужен». — Ты так на практику собралась? — Исман пробежался взглядом по наряду Эвы и хитро сощурился. — Да, а что? — Уж слишком хороша, — парень лучезарно улыбнулся и прижал к себе сестру. Скверное настроение девушки сразу улетучилось после теплых слов брата. Она искренне улыбнулась. — Исман прав, выглядишь отлично, милая госпожа. — Господин Пеллийский, разрешите вас, — девушка не дождалась ответа и, схватив лекаря за руку, потащила за ближайший дом. — Эме? Что за секреты? — парень удивлённо и в то же время обиженно посмотрел на сестру. Эва лишь махнула рукой. — Ну потом-то ты мне все расскажешь?  — Конечно, братец, — девушка кинула хитрую улыбку парню и скрылась за ближайшим домом. — В чем дело? — с недоумением спросил лекарь. — Выручишь, господин? — Эва подняла большие глаза на мужчину. — можешь сказать эпистату, что вчера весь день со мной был? — Так это тебя охотник подозревает? — Глупости, — соврала Эва. — просто хочу избежать лишних вопросов. Мужчина кивнул. — Хорошо, сделаю. — Спасибо, Ливий. Лекарь дружелюбно улыбнулся. — Заедешь после практики ко мне?  — Зачем? — девушка хитро выгнула бровь и загадочно улыбнулась. — Хочу передать кое-что. — Что-то приятное? Ливий закатил глаза и слегка толкнул девушку в сторону повозки. — Узнаешь. Эва притворно надула губки и направилась в повозку. Амен стоял в главной колеснице и внимательно следил за тем, как лекарь помогал забраться в повозку Эвтиде, а та благодарно ему улыбнулась. Их взгляды на секунду встретились. И снова девушку пронзило током. Мужчина вызывал в ней целый спектр чувств, которые Эва не могла разобрать. Она отвела взгляд первой и продолжила разговаривать с Ливием. Амен тяжело вздохнул и отдал приказ отправляться. Прибыв в храм, все собирались пойти по своим делам. Реймсс решил остаться писать, Исман собирался к Ливию домой, чтобы изучить уникальный папирус. Эва же хотела заглянуть на рынок к Агнии. — Только быстро, ты должна быть на месте до прибытия эпистата, иначе он будет не доволен, — хмуро заметил Тизиан. — Я быстро управляюсь, дай мне час. Тизиан кивнул и пошел по своим делам. — Лучше бы тебе остаться, Эме, — тревожно заметил Исман. — Я тоже так считаю, все к беде идет, — Рейм нахмурился. — Эй, мы веди не при чем, верно? Нет повода для паники, — пытался успокоить всех Исман. — «Мы здесь не при чем»… отчего-то я в этом сомневаюсь, — сдвинув брови, заметил Реймсс. Парень кивнул Эве, и они отошли в другой конец коридора. — Что произошло вчера? Девушка невесело усмехнулась. — Приходил, спрашивал, где весь день была.. — А ты? — Я была с господином Пелийским. Он учил меня сокращениям, чтобы писала быстрее. Реймсс как-то недовольно выгнул бровь. — Не переживай, напарник, тебя мне в письме все равно будет сложно обойти, — Эва на секунду усмехнулась, но потом ее лицо стало мрачным. — эпистат прямо не обвинял, все ходил вокруг да около, но я нутром чую, что он знает, что в поселении есть шезму. Парень кивнул. — Ко мне тоже вчера приходил, — парень сдвинул брови. — угрожал повесить, если правду не скажу. Эва побледнела. — А ты? — Потом, иди пока эпистат не прибыл и… — парень на секунду запнулся. — аккуратно, мне спокойнее, когда ты рядом. Эва хитро выгнула бровь. — Какие чувства я в тебе вызываю, Рейм? Ты становишься мягким и… — Иди уже, раздражаешь, — парень закатил глаза и пихнул подругу в плечо. Девушка расхохоталась, развернулась и, покачивая бедрами, вышла из храма. Эва шла к уже знакомой лавке. Там, ее радушно встретила Агния. — Ну здравствуй, кошечка, — торговка осмотрела подругу с головы до ног. — красивое платье.  — Спасибо. Многих поколотить уже успела за пол дня? Агния искренне захохотала и махнула подруге, выходя из лавки. — Пойдем, зайдем ко мне. Ты выбрала отличное время. Солнце высоко, покупателей нет, — торговка попросила соседку приглядеть за добром и повела Эву в свою хижину. Дом девушки оказался небольшим, но уютным. О таком светлом и теплом жилище Эвтида мечтала в детстве. — Вина? — хозяйка опустилась на колени и достала кувшин с напитком из земляной ямы. Эва отрицательно замотала головой. — Эпистат запретил к местной еде прикасаться. Если узнает, то вышвырнет из поселения. — Как он узнает, я ничего ему не скажу? «Не только в вине дело. Если господин запретил, значит опасается, что заразимся, а я помирать не очень хочу. Я еще не была в Мемфисе, не ела чужеродных ягод, хочу плюнуть с самой высокой точки фараонского дворца и… — девушка покраснела, — хотя бы на последок попробовать….» Эва поймала себя на непристойных мыслях, главным героем которым был…Амен? «Так… это что еще такое? Ну-ка выброси подобные мысли из своей глупой головы». Эвтида пыталась прогнать образ сильного, высокого и такого опасного охотника, но картинки в голове то и дело менялись и возвращались к мужчине. Эва помнила, как Амен только вчера мягко, но властно держал ее за волосы и пристально вглядывался в ее глаза. «Если он ТАК ненавидит, то как тогда любит? И может ли вообще?» — Эва? Из размышлений ее вырвал голос подруги. — Не переживай, это вино мне ваш эпистат и передал. Эва удивленно вскинула брови и уставилась на девушку. «Это что же? Вином угощает господин? Неравнодушен к торговке? — девушка почувствовала, как внутри стало растекаться неприятное чувство, — ну, конечно, Агния красивая, пусть и доходит Амену до пояса». Девушка постаралась сделать вид, что ее подобная новость никак не задела. Вышло с трудом. — Раз господин эпистат передал, значит можно по чашечке пропустить. Хозяйка довольно кивнула и пошла разливать напиток по чашкам. — Амен сказал, что питаться местными продуктами может быть небезопасно. Еда может быть проклята. — между делом заметила Агния. «Заботится о ней? Переживает?» — Черномаги ходят и каждый кусок хлеба проклинают или все зерно, из которого хлеб будут выпекать? — Эвтида сказала быстрее, чем подумала. Агния, прищурив глаза, посмотрела на подругу. — Откуда мне знать? Может, они используют все возможные способы, чтобы достичь совей цели? — Любопытная цель. Извести один-единственный город, где их хоть как-то жалуют… — Звучишь так, будто защищаешь их… Эва поняла, что разговор двинулся не в том направлении, и что ее слова на самом деле выглядели подозрительно. «Исфет». — Нуу.. я из Средней земли. В Гермополе к ним не такое отношение, как в столице. — У вас их не порицают и не ловят? — И порицают, и ловят, и убивают. Но они берут куда меньше, чем жрецы в храмах, кому это делать позволено. Таким образом бедняки могут наскрести денег и заплатить черномагу. Бывало, что всей деревней собирали монеты, чтобы кому-нибудь помочь. — Ты тоже? — Агния с подозрением выгнула бровь. — Нет, но я росла в бедном районе и все это видела. Поэтому не думаю, что они стали бы проклинать Фивы. Торговка понимающе кивнула, и Эва смога спокойно выдохнуть. Агния подала гостье напиток и села напротив нее в мягкие подушки. Эвтида довольно вытянула ноги и попросила подругу рассказать о своих странствиях: где была, какие чудеса видела… Они долго общались и смеялись, за первой чашкой вина пошла вторая и… Исфет! — Эвтида вскочила на ноги, понимая сколько времени уже просидела с Агнией. — мне надо в храм, эпистат будет не доволен, что я от практики отлыниваю. — Понимаю, — девушка кивнула и убрала чашки. — тогда беги, нельзя злить такого серьезного человека. «Надо будет узнать, что их связывает. Не нравится мне это». — Не подскажешь, где господин Пелийский живет? — Эва помнила, что он просил забежать к нему после практики, но Эва решила сделать как всегда по-своему. — Знаменитый лекарь? Знаю, в богатом районе. Я тебя провожу, все равно по пути. Агния довела Эву до дома Ливия и, попрощавшись, удалилась. «Ну и домик», — подумала про себя девушка, разглядывая строение. Эва постучалась, но, не получив ответа, она, в свойственной ей манере, распахнула дверь и вошла внутрь. «Здесь я уже была, — заметила девушка, вспоминая сон Феонои. — не дурно живет господин Пелийский». — Эвтида? За спиной девушки послышался мужской голос. Она обернулась и подпрыгнула на месте, заметив Ливия в одном полотенце, который был накинут на бедра. — Ну кто в таком виде гостей встречает?! — Эва возмутилась, но отворачиваться не спешила. — Прости, милая госпожа, если бы знал, что ты придешь, пожалуй… вышел бы без полотенца, — мужчина очаровательно улыбнулся. — Не надо здесь размахивать, чем не просили, — девушка скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на Ливия. — И это мне говорит моя незваная гостья? — Вообще-то званная, сам попросил перед практикой зайти, забыл? — Вообще-то после практики, забыла? — мужчина скопировал манеру общения девушки и весело улыбнулся, — подожди немного, я оденусь или не терять время и остаться… — Надень уже штаны, — Эва закатила глаза. Ливий рассмеялся и пошел в соседнюю комнату. — Исман у тебя? — крикнула девушка. — Да, я попросил сходить его за некоторыми травами, скоро должен вернуться, — ответил из соседней комнаты мужчина и вышел к Эве, застегивая пуговку на запястии. — какой запах твой любимый? От неожиданного вопроса девушка опешила. — Ч-что? — Запах, — Ливий подошел ближе. — какой запах тебе нравится? «Хм, — девушка крепко задумалась, — нравится сочетание граната и…, — Эва резко оборвала себя на мысли, сообразив, чей запах описывает, — незримый Бог. Это что же такое?». — Эва? — мужчина вопросительно посмотрел на подругу. — А? Эм…что-то фруктовое, персик? Ливий кивнул и направился к стеллажам с различными бутыльками. Пошарив там немного, мужчина вернулся с красивым флакончиком. — Попробуй, — он открыл незатейливый колпачок и протянул Эве. Та принюхалась и представила сладкий спелый персик, такой душистый. — Вкусно пахнет, — Эва передала бутылек мужчине. Тот отрицательно покачал головой. — Это для тебя, — лекарь усмехнулся, заметив на себе, недоверчивый взгляд девушки. — у такой девушки, как ты Эва, должны быть ароматные масла, обязательно. Это мой подарок тебе. Девушка еще раз принюхалась и благодарно улыбнулась. — Спасибо, Ливий. — Оно тебе подходит, я покажу, как им пользоваться. Мужчина стал объяснять Эве тонкости нанесения ароматного масла. —… и вот сюда, — Ливий указал на место за ушами. — да, совсем немного. Эвтида внимательно слушала и повторяла за лекарем. В это время в комнату вошел Исман. — Наставник, я… — заметив сестру, парень удивился. — Эме? Девушка знала, что Ливий и Исман сильно сдружились, и брат уже называл мужчину «наставник», что говорило об их тесной связи и покровительстве Ливия. — Я тут мимо проходила, решила зайти за тобой, идешь в храм? — Эва спрятала масло в сумку. Парень перевел взгляд на мужчину. — Нужна еще какая-то помощь? — Нет, ступай с сестрой и смотри, чтобы дошла до храма, а то нарвется еще на неприятности. Девушка притворно недовольно выгнула бровь. Ливий рассмеялся. — Пойдем, Эме. Эва еще раз поблагодарила Пелийского за масло, и они с братом отправились в храм. По пути друзья лавировали между прохожими. Девушка держала Исмана под руку, а тот бережно вел Эвтиду. Когда брат был рядом, ей всегда было спокойнее. Он всегда поддержит, всегда поможет. Ее душа. — Видела? Нил начал багроветь. Плодородный ил скоро оросит наши земли. — Кровавая река? Ужаснее зрелища не найти, — Эва закатила глаза. — Брось, в это время должна зацвести красная куркума, вот только… — Что? — Эвтида вопросительно посмотрела на брата. — Все никак не могу застать ее цветение. Мы с Соккви работали над этим растением. Мы изучали старые папирусы, где расписывались лечебные свойства цветка, вот только никто не писал, когда именно цветет куркума. «Ну, — Эва тяжело про себя вздохнула. — более подходящего момента не найти. Если вокруг нас столько людей, может и не будет сильно браниться?». — Исман, — аккуратно начала девушка. Поймав на себе вопросительный взгляд брата, она продолжила. — Я…я знала Соккви и мне очень его жаль…, — Эвтида запнулась, не зная, как правильно продолжить. — Эме, в чем дело? — парень остановился и обеспокоенно посмотрел на девушку. — хочешь рассказать про то, что случилось на западном берегу или.. — Я вступал в контакт с Ка Соккви. Исману потребовалась секунда, что осмыслить сказанное. Взгяд сделался гневным, Эвтида могла поклясться, что услышала скрежет зубов брата. — Ты… что? — парень шагнул ближе и резко взял девушку за предплечье. — Это ты та шезму, чью маску нашли на одном из хет-ка? Парень непроизвольно повысил голос. — Пожалуйста, братец, тише, — Эва перешла на шепот. — Братец? — исман нервно посмеялся, — зовешь братом, но не сказала, что едва от охоты ушла? Что разговаривала с душой моего друга? Глаза Эвтиды заблестели, они никогда не ругались с Исманом так сильно, брат никогда не смотрел на нее таким гневным и презрительным взглядом. — Не говори так, — слеза стекла по щеке девушки. — ты же знаешь, мне надо много работать, чтобы отблагодарить твоих роди… — Нет! Замолчи, — парень грубо прервал девушку. — Что говорил Соккви? Кто его убил? Эвтида отрицательно покачала головой и шмыгнула носом. — Он не сказал, но точно зашел в воду не сам, — Эва постаралась взять ладонь парня, но тот с пренебрежением оддернул руку. — Он говорил что-то про Яха, чтобы ты куда-то шел под светом Яха, что он имел ввиду я так и не поняла. Парень сильнее нахмурился. — Исман, — Эвтиде все-таки удалось взять парня за руку и заклянуть в его глаза. — Я не сказала тебе лишь потому, что не хочу, чтобы ты волновался. Парень скривился и снова высвободил руку, не так резко, но Эва сразу поняла, что их разговор окончен. — Если бы сказала, что той шезму была ты, я бы сделал все возможное, чтобы тебя не взяли в отряд. Сейчас же ты живешь под боком у охоты и каждый день подвергаешь себя опасности, — парень подошел к Эве. — Как мне жить, Эме, если тебя, вдруг, не станет? Столько боли и страха звучало в голосе Исмана, и слезы сильнее потекли по щекам девушки. — Братец, я… Исман ушел, так и не выслушав Эву. Дойдя до храма девушка успокоилась. Пришлось, конечно сделать целый круг вокруг величесвтенного строения, чтобы слезы окончательно высохли. Зайдя в храм, Эвтида сразу направилась в библиотеку, где должен был ждать Реймсс. Не дойдя до места, девушку кто-то схватил сзади, закрывая рот рукой и потащил к стеллажу. Эва вывернулась и недовольно обернулась. — Исфет! Какого, Реймсс? Тот зло зашипел на нее. — Тише ты, тут охотники за стеной, я слушаю. Девушка прижалась ухом к стеллажу. —…особенность есть. Если спугнем-сбежит, суету почувствует - сбежит.  «Амен». На лбу девушки выступила испарина. — Как будем брать, господин? — второй из охотников подал голос. — Мы знаем, что в поселение есть шезму, мальчишка все сказал. Врать бы не смог в тот момент, — Эва могла поклясться, что услышала смешок в голосе эпистата. — Это тот, который с нашем горе-писарем таскается? — Да, не лекарь который, а тот второй. «Стоп». Эва перевела полные ужаса глаза на друга. Тот стоически выдержал его. — Т-ты? Р-реймсс, — девушка отшатнулась от парня. — Эва, — Рем с сожалением посмотрел на подругу и сделал к ней шаг. — он бы меня прирезал на месте. — Он блефовал, — девушка пыталась сдержать слезы и отмахнуться от рук парня, который пытался взять ее за плечи. — Нет, Эва, это был не блеф, — парень все-таки сделал шаг ближе и смог схватить подругу. — ты бы как поступила? — Я бы… — девушка задумалась. Врать самой себе не хотелось. — сделала также. Реймсс согласно кивнул. — Ведь черномаг должен думать только о себе, — невесело закончила Эва. Парень недовольно сморщился, будто эти слова были ему противны. — Я сказал брату, он думает, как нам поступить. Мысли путались. В этот момент девушка почувствовала максимальную апатию ко всему вокруг. — Хорошо, — равнодушно ответила Эвтида и развернулась, чтобы уйти. Ее остановила горячая рука. — Эва… — друг выглядел сконфуженным. — стой. Он потянул за руку, привлекая подругу к себе, и она следовала. Девушка давно замечала странные взгляды парня, которые никак не могла разобрать. В храме Тота в его глазах читался азарт, соперничество, превосходство. Что изменилось теперь? Реймсс, пристально глядя в глаза девушки, положил руку ей на талию и прислонил ее к стене, второй рукой уперся в стеллаж около ее головы. Эвтида тяжело задышала. — Рейм, — тихо прошептала девушка и опустила взгляд на его приоткрытые губы. — Я не понимаю, Эва, — парень сморщился будто от боли. — не понимаю, что происходит со мной, — его голос был тихий, низкий и такой обволакивающий. Эва слышала только его. Парень склонился ниже, и девушка могла почувствовать его дыхание на своем лице. — Раньше для меня было важно обойти тебя по учебе, быть лучше тебя, быть первым. Я не замечал твоей…красоты и…очарования, Эва, — парень снова наморщился и опустил взгляд на ее губы. — теперь же, когда вокруг полно охотников, и я вижу, что ты в немилости у эпистата-мне страшно. Страшно, Эвтида, но не за себя- за тебя. И даже то, что охотники угрожали мне кажется такой мелочью по сравнению с тем, что может ждать тебя. Понимаешь? Он снова посмотрел в ее большие от удивления глаза. Девушка положила руки на грудь Реймсса. Она давно стала замечать его красоту, замечать, как другие девушки восхищенные взгляды бросают на друга, а он всегда был равнодушен к ним. — Понимаю, — тихо ответила Эва. Рейм так и держал Эвтиду за талию, нежно поглаживая большим пальцем по ее изгибам. — Теперь понимаешь, какие чувства вызываешь во мне? Вот так он решил ответить на ее вопрос, который она ранее задала в шутку. — Реймсс, – девушка искренне нежно посмотрела на друга и провела ладонью по его щеке. Парень закрыл глаза от удовольствия и тяжело вздохнул. Эва понимала, к чему все идет и не могла понять, готова ли к этому. Друг открыл глаза и всмотрелся в лицо девушки, словно пытался выискать там нужные ему эмоции. Он двинулся ближе, приближаясь к губам Эвы. Та приоткрыла рот и двинулась навстречу. — Это и есть мое желание, Эва. Эва ощущала на своих губах его дыхание, его сильные руки, которые с нежностью сжимали ее талию. Она чувствовала его запах: дикая ежевика и смесь сладкого перца.  Парень остановился в миллиметре от губ подруги едва касаясь их, словно давая Эве возможность передумать. И она… передумала. Эвтида была благодарна Реймссу за то, что он не стал говорить о своем желании тогда в шатре. Тогда, как и сказал парень, ответ был бы положительным. Но за это непродолжительное время Эвтида успела понять, что любит Реймсса, но любит, как друга. Девушка отвела лицо и прижалась губами к щеке парня. Наморщилась, понимала, что причинила ему боль. — Ты мне очень дорог, Реймсс, — девушка обняла парня за плечи, вглядываясь в его теперь пустые, но понимающие глаза. В глубине души он знал, что Эва никогда не будет его. Слишком яркая, слишком хитрая, слишком желанная. Но он должен был попытаться. Отступил. — Да… — Мы все также друзья, Рейм? — в глазах девушки читалась мольба. Парень опустил задумчивый взгляд на усех девушки, нахмурился. — Друзья, Эва, но… больше я за тебя свитки переписывать не буду. — лицо парня приняло свое обычное высокомерное выражение лица. — если сейчас приступишь, то до вечера успеешь закончить. — Ну ты…— Эва в шутку пихнула друга в плечо и улыбнулась. Реймсс усмехнулся. — Схожу за ужином, — парень направился к выходу. — учись исправно, Эвтида. Девушка показала парню язык и пошла в библиотеку. Там ее ждали стопки папирусов. Она здорово отставала от друга, поэтому села за «любимый» стол и принялась усердно переписывать текст. Эва двигала рукой на автомате, не вчитывалась в текст, все мысли были только о признании Реймсса и… «Теперь охотники наверняка знают, что в поселение есть шезму, и Амен, очевидно, подозревает меня. Но охотник ошибся, нас четверо, не один. Может, надо поговорить с наставником, чтобы мы…». Эвтида вздрогнула, когда над самым ее ухом прозвучало: — Уже лучше. Девушка подпрыгнула от неожиданности и хотела было подняться, но сильные руки охотника легли ей на плечи и вернули на место. — Не отвлекайся, Эва, пиши, — руки Амен не спешил убирать с хрупких плеч девушки. — Ты будешь меня смущать, господин, не могу писать, когда… —Охотник слегка сжал ее плечи и, наклонившись, к уху сказал: — Помолчи, неферут, и пиши. Эпистат отпустил девушку и сделал шаг назад. Она обернулась на мужчину и кинула на него недовольный взгляд. Амен выгнул бровь. — Не на меня смотри, а в папирус. За один только твой взгляд стоит высечь. — Может, я хотела сделать перерыв, господин. — От чего? Я искал тебя час назад и не нашел. Опять где-то шастала, — недовольно высказал эпистат. — У твоей подружки была, господин — Эва мысленно ударила себя по лбу от резкости своих слов. Просил же Амен не дерзить, а она что? Опять? — можешь спросить у нее, когда в следующий раз пойдешь вином угощать. «Он когда-нибудь прикажет отрубить мне язык». Амен смотрел на девушку, скрестив руки на груди и.. Довольно улыбнулся. — Хорошо, Эва, обязательно спрошу. Как раз сегодня собирался зайти к Агнии. Эвтида посмотрела на мужчину исподлобья и, резко развернувшись, принялась за письмо. Улыбка Амена стала шире, но Эва не могла этого увидеть, зато она отчетливо ощущала на своей спине взгляд эпистата. И решила этим воспользоваться. Девушка как бы невзначай убрала волосы на одну сторону, чтобы мужчина мог насладиться видом ее обнаженной спины. Сегодня Эва выбрала свободный наряд с глубоким вырезом сзади. Улыбнулась, услышав, как эпистат тяжело вздохнул. Далее она еле заметно прогнулась в пояснице, чтобы изгиб ее тела стал заметнее, и в ту же секунду, девушка почувствовала, как руки эпистата тяжело легли на спинку ее стула.  Тяжелая атмосфера, повисшая в помещении, мешала сосредоточиться, а воспоминания о том, что вчера произошло в ее хижине и вовсе заставляли руки трястись. «Незримый». Эва почувствовала, как волосы на ее голове зашевелились от дыхания охотника, который склонился ниже, глядя в папирус. Или не в папирус? До свитков Амену не было никакого дела. Он смотрел на юную, такую красивую, но своенравную девушку и вдыхал ее аромат. Мужчина склонился еще ниже и вдохнул поглубже, принюхиваясь к запаху Эвы. «Так сладко пахнет», — пронеслось вихрем в голове эпистата. Он закусил губу. — Господин, ты… — Эва хотела было обернуться, но мужчина успел пальцем поймать ее за подбородок и вернуть ее внимание к письму. — Не отвлекайся, Эва, это только начинает походить на нормальные иероглифы. У нас нет времени ждать, пока ты наскребешь пару строк. Девушка недовольно вздохнула. Амен усмехнулся. Кто еще во всем Египте будет смотреть на него с таким вызовом? В чьих глазах он будет видеть непокорность? Только в ее. Мужчина не хотел признаваться самому себе, но ему нравилась Эва, ее пылкий и мятежный взгляд, ее дерзость, которая выбешивала охотника, но в тоже время безумно заводила его.  «Исфет», — мужчина сжал спинку стула и та жалобно заскрипела. Мужчина не смог удержать руки на месте. Он перекинул оставшиеся волосы на плечо девушки. — Ничего из-за них не вижу, — Амен попытался оправдаться больше перед самим собой и склонился ниже, к самому уху девушки. — Эва, иероглиф «А» не похож на себя. Это кривая линия, а не протянутая длань. Переделывай. Девушка тяжело вздохнула и свела колени вместе, незнакомые чувства волной прокатились по ее телу. Такой низкий и бархатный был голос у эпистата. «Смущается», — Амен заметил это и победно усмехнулся. Эвтида начала переписывать проклятый иероглиф и немного наклонила голову в бок, открывая мужчине свою шею. Тот смотрел на открытый и такой манящий участок кожи. — Медленнее, Эвтида, старайся, — мужчина с хрипотцой в голосе прошептал ей на ухо, опаляя своим дыханием шею девушки. Руки Эвы затряслись, длань она так и не смогла вывести, стало только хуже. «Пощади меня, Сет». Амен усмехнулся и едва коснулся губами мочки уха девушки. — Нервничаешь, моя неферут? — Н-нет, г-господин, с чего бы, — Теперь не только руки затряслись у Эвы, а она вся. Девушка заерзала на стуле, вызывая в охотнике скрытый восторг. — Уверена? — мужчина положил руку на спину девушки и слегка провел пальцами по нежной коже. — мне кажется, тебе что-то мешает. Эва не могла и представить, какие непристойные мысли она вызывала у эпистата. «Он наклонил Эву вперёд, ставя ее на четвереньки. Девушка словно кошка извивалась и прогибалась под его сильными требовательными руками. Амен пальцами провел по ее позвоночнику, и Эва моментально отозвалась на его прикосновения, прогибаясь. Спустился ниже, поглаживая ее бедра: округлые, смуглые, таки манящие. Эпистат слегка шлёпнул по ягодицам девушки, и та тихо простонала и прижалась к его паху, дразня вращая бедрами. Мужчина представлял как входит в нее быстрыми, интенсивными точками, как она стонет от удовольствия, как просит его не останавливаться, как..». — Я оказалась интереснее свитков, господин?  Опять эта наглая, самодовольная ухмылка, как она выводила из себя и заводила Амена одновременно. Он хотел поиграть с Эвой, подразнить, а по итогу сам погряз в непристойных мыслях о ней. «Исфет». Мужчина хмуро посмотрел на девушку. — Думай, что говоришь, неферут, — Амен поспешил прикрыть накидкой реакцию, которую вызвали мысли об Эве. — переписываешь дополнительно три папируса за свой язык. Девушка хотела было возмутиться, но мужчина не дал такой возможности. — Дописывай и найди своего дружка, — последнее слова Амен словно выплюнул. — через полчаса уезжаем в поселение. Широким шагом охотник вышел из библиотеки.