Целитель

      Покоем и абсолютной тишиной встретил Хогвартс наше с Пэнси появление на драконе-фениксе.       Хотя, стоит отметить, что приземлились мы вовсе не во внутреннем дворе, ведь это было бы слишком нагло, а Снейп бы пропесочивал нас до конца шестого и седьмого курса включительно каждый день без выходных и перерывов на обед. Так что приземлились мы под всеми маскирующими чарами в Запретном Лесу.       Спрыгнув с головы дракона, я хотел было поставить Пэнси на землю, но та одним лишь выражением лица показала своё несогласие с такой идеей. Покачав головой, вернул себе нормальный, привычный облик как с точки зрения причёски, так и костюма — вновь деловая тёмно-синяя тройка и мантия-пальто. А я-феникс, прикрытый мной от взора Пэнси, быстро превратился в себя самого и вообще исчез, вновь паря над солнечными просторами Австралии.       — Ты так и привыкнуть можешь, — пусть на дворе была ночь, а точнее, близилось утро, но светящийся туман Запретного Леса давал достаточно света.       — Да, — согласно кивнула она, но перемещаться на своих двоих отказывалась явно, — к хорошему быстро привыкаешь. Так… А куда дракон делся?       — Магия.       — Ох, дождёшься ты однажды, с этой своей магией.       Скользнув по грани смерти на восьмой этаж Хогвартса, где ощущал Дафну, начал открывать Выручай-Комнату, формулируя запрос о гостиной.       — И никакой тебе прогулки, — притворно приуныла Пэнси.       Появилась дверь, и мы зашли внутрь. Дафна либо не спала, либо уже проснулась, занимаясь тем, что маршировала по свободному пространству туда-сюда и читая книгу. Увидев нас, она тут же оказалась рядом и обняла Пэнси, даже не дав мне возможность опустить её с рук.       — Воу, полегче, — бурчала Пэнси, — это как минимум странно.       Мне удалось всё-таки поставить её на пол, так что Дафна продолжила свои обнимательные процедуры.       — Хм… А меня так тепло не встречают с моих переделок.       — Завидуй молча, — Пэнси даже высунула кончик языка. — Что с тобой сделается в твоих приключениях? А я хрупкая девушка, домашняя, меня нельзя похищать.       Дафна отстранилась от Пэнси и взглянула на меня.       — А твой плен ещё не окончился.       — Не заслужил, что ли? — удивился я. — А я так старался, так старался.       Дафна и меня обняла, и даже коротко поцеловала, причём умудрилась это сделать как-то даже вульгарно, быстро отстранившись.       — А вообще, — улыбалась она, — за спасение леди должна благодарить сама леди.       Пэнси сложила руки под грудью, ухмыляясь, но при этом самую малость стесняясь, что выдавали покрасневшие мочки ушей.       — Возможность спасти леди, — Пэнси ещё и горделивую позу приняла. — Сама по себе благодарность.       — Вот-вот, — поспешил я согласиться. — А мне ещё и в плен пора, а то шумиху я навёл знатную. Надеюсь, вы тут скучать не будете. Ах, да…       Взглянув на Пэнси, я вернул лицу серьёзное выражение лица.       — Мне пришлось использовать тот амулет с накопленной энергией тени, — у меня появилось желание перевести разговор в деловое русло, — так что потребуется новый для работы.       — Не вопрос.       Попрощавшись, я скользнул по грани обратно в темницу, где всё пока было без изменений. Заняв место в кресле и взяв интересующую меня книгу, я частью сознания подключился к остаткам паучков м мэноре и погрузился в чтение. Хотя, было бы неплохо поспать, но я не хотел упускать возможность узнать, как обстоят дела в стане Лорда.       ***       В то время раннего утра, когда две юные девушки делились историями и секретами в Выручай-Комнате, борясь со сном посредством чая и вкусностей, попутно обсуждая одного неоднозначного волшебника, широко известного в кругах узких, в башне по соседству проявлял недовольство ситуацией не менее одиозный волшебник, ныне являющийся директором Хогвартса. И причин для недовольства было множество.       Первая. Очевидно, наглый мальчишка Грейнджер всё-таки провёл очередной свой эксперимент. Да, он обезопасил замок от своих опытов, так что физически этот исторический памятник, а заодно и школа магии для юных пытливых умов, стремящихся привнести хаос в любую организованную систему, не пострадал. Что нельзя сказать о магической составляющей и учениках.       Ах, да, недовольство источал не он один, а в компании всех деканов. Что они тут делали? А где им быть, если некоторое время назад все до единого подопечные их факультетов подскочили в кроватях, как по команде, были до ужаса испуганы магическим фоном, искажением магии, её проявлениями, а у двух из пяти либо случился магический выброс, либо почти.       Запасы успокоительного и зелий сна в Больничном крыле кончились сразу, ещё и не хватило. Защиты Хогвартса поплыла аж по нескольким контурам, а полуактивированный купол, находившийся в режиме ожидания, сработал вообще как колокол, надетый на замок, и в который как следует постучали, от души так постучали, с явным садистским хохотом. Домовики вообще все как заговорённые твердят: «Великий волшебник! Великая сила! Великая дудка!».       — Какая ещё к Мордреду дудка?! — МакГонагалл крайне редко выражается, и никогда при учениках, но в компании коллег может себе позволить подобное, особенно учитывая то, что хоть и оделась она после экстренной побудки, как и положено приличной волшебнице, но ночной чепчик снять забыла.       — Спокойней, Минерва, — Флитвик ёрзал на не по росту высоком стуле, — к вопросу нужно подойти логически. Домовикам свойственно называть вещи тем, чем они являются. Все вы слышали мелодию…       — Ох, — печально вздохнула Спраут, поправив коричневую шляпку, — до сих пор в ушах играет.       Остальные лишь кивнули, пока Снейп раздражённо… встал у окна и смотрел в тёмную даль, где несмотря на предрассветное время ещё не было ни намёка на зарю или хотя бы засвета.       — Во-от, — наставительно протянул Флитвик. — Великим волшебником домовики любят называть тех, в ком чувствуют, и кто проявляет большую магическую мощь. Таких у нас по пальцам пересчитать, включая преподавателей.       — Я даже могу назвать их имена, — оживился довольный Слагхорн. — Ну или предположить, коллеги.       — Откуда вам знать, Гораций? — строго посмотрела на него МакГонагалл.       — О, разумеется, я собираю информацию. Конечно же, сугубо в статистических целях.       — Извольте, коллега, — Флитвик чуть развернулся на стуле, чтобы лучше видеть декана Слизерина.       — Юный мистер Поттер, разумеется, — важно кивнул Гораций. — Ещё в сентябре я поспрашивал домовиков о сильных юных дарованиях, обучающихся в школе…       — Чтобы затянуть их в свой бессмысленный клуб, — МакГонагалл выказала пренебрежение к идее клуба Слизней, хотя к самому Слагхорну относилась, как к профессионалу, ведь он мастер, предмет знает, учит хорошо, а дети стараются под его руководством.       — В страшное время мы живём, ужас! — демонстративно возмутился Слагхорн. — В такие времена никак нельзя игнорировать хорошие связи в будущем.       — Вы отвлеклись, коллега…       — Ах, да, спасибо, Филиус. В обязательном порядке я должен упомянуть мисс Гринграсс. Старшую, разумеется. Юная мисс Уизли имеет большие шансы нарастить мощь магии, но, к сожалению, насколько мне известно, она не особо стремится развивать эту свою сторону.       — Попрошу не наговаривать на моих учеников, Гораций, — несмотря на свои слова, МакГонагалл практически незаметно поджала губы, что могло свидетельствовать… да о многом.       — Ну что ты, Минерва, это лишь мои наблюдения. Они не обязаны быть правдой. Точно! Мисс Грейнджер! Обширность её знаний и тяга к академической точности исполнения поражают. Хотя я не замечал за ней стремление к использованию силы и объёма магии. Полагаю, кому-то стоит показать ей направления в магии, требующие огромной мощи для исполнения.       Снейп на миг развернулся к декану Слизерина.       — Это хорошее предложение, но не по делу.       — Тем более, — вновь заговорила МакГонагалл, — вы забыли упомянуть её брата, мистера Грейнджера. Он, конечно, не был замечен в безсрассудных поступках…       На этих словах Слагхорн и Снейп переглянулись как-то странно, что не ускользнула от внимания МакГонагалл, способной проявлять и такие качества при необходимости.       — …я… чего-то не знаю?       — Это не имеет значения, — тут же отрезал Снейп. — Значит, Филиус, сильный волшебник, в пределах замка, и какая-то дудка?       — Очевидно, коллеги, что это так. Сильный волшебник создал или принёс какую-то дудку, причём буквально, использовал, получил в результате очень сильное воздействие на округу, и вот результат.       — Это просто немыслимо! — возмутилась МакГонагалл. — Я требую наказания для… виновника это безрассудного поступка.       Снейпа немного раздражало то, что МакГонагалл тут подкидывает поленья в костёр обсуждений, хотя и её, и Снейпа звал Дамблдор на экстренное заседание агитбригады «Ветерок» — прилипло же название, выданное Грейнджером. Но были и другие факторы.       Например, информация о массовом убийстве нескольких групп приспешников Тёмного Лорда, занявших один из опорных пунктов, бывший большим маггловским особняком. И по первой информации с места происшествия, там какой-то бардак вселенских масштабов, и это тоже большая проблема. Ещё ведь и неизвестно ничего. А Лорд, по новой информации, возвращается уже завтра, а значит завтра будет очень плохой день.       Наконец, собрание подошло к концу, все, кроме МакГонагалл ушли по своим делам, скорее всего досматривать сон, авроры и ДМП, дежурившие в замке, как всегда проявили свою полезность во всей красе — оставив тут одних зелёных новичков министерство попросту гарантировало их пребывание в Больничном крыле из-за сегодняшнего инцидента. Как именно произошло последнее? Они попросту первые получили магией по голове, будучи ближе всех к источнику магии, патрулируя верхние этажи, и не особо защищали себя от возможного воздействия.       — Северус, — Минерва обратила на себя внимание Снейпа. — Нам пора.       Взглянув на МакГонагалл, Снейп не стал напоминать ей, что чепчик ночной и доселе там же, так и не покинул её голову. Так и улетели они камином в дом Блэка. А там, в гостиной, собрались уже практически все, кто только мог, и только массивная фигура Шеклболта пока нигде не наблюдалась, как и парочка наименее значимых волшебников.       — Северус, Минерва, — тут же заметил их Дамблдор и пригласил взглядом занять свои излюбленные места за столом или же рядом в случае Снейпа.       — Первым делом, — заговорил Дамблдор, и все возможные разговоры в этой мрачной комнате, а она и в самом деле была мрачной, не в последнюю очередь из-за тусклого освещения, — хотелось бы поговорить об инциденте недалеко от Лондона, в одном из пригородов, но мы пока ждём Кингсли с информацией, так что… Северус, Минерва, что случилось в Хогвартсе?       — О, опять эта школа… — на разный лад выдохнули волшебники, пусть и не все, а вот недовольный всем Блэк оживился.       — Ничего понятного, Альбус, — сразу же заговорил Снейп, придерживаясь сухого тона, а то Минерва сейчас расскажет, как умеет. — Могущественный волшебник, могучая дудка, могучая магия.       — Заговорил как домовик, Нюни… Ау, Молли…       — Хватит уже, — зашипела миссис Уизли, — хуже детей маленьких. И это вам я говорю, у кого что не ребёнок, то заводной источник катастроф…       — …И каждый по-своему, — продолжил сонный Артур, приглаживавший растрепанные короткие волосы, которых и так не очень много осталось, по крайней мере на макушке редеют знатно. — В итоге перекрыли весь спектр возможных незада… Ау, Молли!       — Спокойнее, — мягко прекратил возню Альбус, и посмотрел на Снейпа. — Не пояснишь?       — Это буквально всё, что нам удалось выяснить. Какой-то сильный волшебник, или тот, кого считают сильным домовики, проник или уже был в Хогвартсе. Принёс или создал уже там некую дудку и, дунул или иным образом воспользовался ей, взволновав всё, что подвержено волнениям.       — Уж слишком много «или», Нюн… Снейп, — Блэк буквально наслаждался возможностью хоть как-то поддеть Снейпа. — Уж не покрываешь ли ты своих друзей-пожирателей?       — Тем не менее, — веско начала МакГонагалл. — Это и в самом деле всё, что удалось выяснить. А такое количество «или», — она грозно посмотрела на Блэка и, о чудо, тот понурился, пусть и быстро стряхнул наваждение школьных лет, — обусловлено отсутствием конкретики по данному происшествию.       — Что же… В таком случае…       Альбус был прерван зелёным всполохом пламени в камине, откуда вышел Шеклболт в своих фиолетовых одеждах, приветственно всем кивнул и прошёл к своему месту под всеобщее молчание и ожидание.       — У меня есть информация, — своим гулким басом он сразу обозначил, что разговоров о погоде не будет. — На данный момент достоверно известно, что был почти разрушен дорогой маггловский особняк. Хозяева уже год живут заграницей, потому считаем, что все эти полгода дом был одним из оперативных штабов Тёмного Лорда.       Всеобщее внимание было окончательно захвачено Шеклболтом, а взглядом он не забывал осматривать каждого.       — На месте обнаружены останки малой стаи оборотней, ковена вампиров, трёх звеньев егерей и двух Пожирателей смерти более высокого ранга, но из молодняка. Помимо этого, в самом доме обнаружены необычные останки искусственных тел. Личности пока не установлены — сотрудники ДМП и Аврората проводят работы по подборке и сборке трупов.       — Эм… то есть? — не совсем понял Артур, как и другие миролюбивые волшебники с гражданской направленностью в их деятельности.       — Руки-ноги-голова отдельно, Артур, — пояснил Блэк.       — Именно, — сухо и коротко подтвердил Кингсли. — И хорошо, если запчастей настолько мало.       Некоторым поплохело. Пускай среди членов Ордена Феникса новичков было совсем немного, а остальные в той или иной форме участвовали ещё в прошлой войне, но многих это не делало бойцами первой линии, и представлять в красках подобные картины им противопоказано — у волшебников яркая и богатая фантазия, издержки наличия магических способностей.       — Да ну и к Мордреду этих тварей, — отмахнулся Блэк, и некоторые были с ним согласны.       — Однако, — заговорил Дамблдор, — может быть они и представляли из себя отнюдь не добрых волшебников и существ, нам необходимо знать подробности, чтобы видеть картину целиком. Без этого, увы, никак. Кингсли, будь любезен, продолжай.       Темнокожий волшебник кивнул Дамблдору.       — Помимо горы трупов, среди которых, слава Мерлину, нет гражданских, как, к слову, и нападавших… Эти самые нападавшие вообще не заботились о Статуте Секретности. Магией били таких объёмов, что слетели чары Надзора над областью в двух километрах от места боестолкновения — там проживает один из магглорождённых. Как сказал один из Невыразимцев — тут словно Гриндевальда с армией решили уничтожить.       Начались перешёптывания, длившиеся не дольше минуты, после чего Дамблдор жестом руки призвал всех к тишине.       — Но и это не всё. Куда важнее то, что по свидетельствам очевидцев, которых из-за полного игнорирования Статута было более чем очень много, атаковали всего два волшебника, но… — Кингсли редко можно было застать в таком растерянном состоянии, пусть это самое состояние и было не очевидно.       — Мне же не стоит ободрять тебя, — чуть улыбнулся в бороду Дамблдор, — как в школьные времена?       Подобная фраза слегка снизила градус напряжения, да и Кингсли решил говорить, как есть.       — …так как у магглов тяжело взять структурированные воспоминания для анализа, а общий магический остаточный фон был такой, что даже Невыразимцы разводят руками… В общем, есть запись.       — Запись? — почти никто не понял, что это значит, кроме разве что Артура и Альбуса — последний немного ориентировался в возможностях маггловской техники и прогресса из-за банального любопытства, а первый так и вовсе работал с ними, хотя смеха ради притворялся идиотом.       — …Один из магглов приобрёл себе в честь какого-то праздника очень продвинутую видеокамеру и всю ночь баловался возможностями своей новой «игрушки», — пояснил Кингсли. — Вот и запечатлел произошедшее. Живёт он буквально через дорогу от того дома, пусть и расстояние метров в двести.       — Мужчины, — покачала головой Молли, косясь на Артура, понимающе кивавшего. — Что волшебники, что магглы — только дай новую игрушку, за уши не оттянешь.       Кингсли же достал некую зачарованную шкатулку, готовясь открыть.       — Спецы из Отдела Тайн перевели запись в плоскую иллюзию. Оставили только нужное, остальное вырезали.       — А что там было такого? — с какой-то ухмылкой спросил Блэк. — Секретики какие частные?       — Одна из последних сцен, не относящихся к делу, — Кингсли не разделял энтузиазм хозяина дома, — заключалась в том, что владелец камеры выискивал дальние объекты и приближал изображение, как в настраиваемом телескопе со словами: «Вот это зу-у-ум. Вот это зу-у-ум». К слову, увеличение и вправду значимое.       — Какое? — не успокаивался Блэк.       — Из Трёх Мётел можно увидеть, как МакГонагалл пьёт чай в своём кабинете. Ближе к делу, — Кингсли открыл шкатулку, и над ней появилось плоское изображение, довольно большое.       Чтобы все видели, он отошёл к стене, а Дамблдор жестом руки приглушил свет.       Волшебники смотрели запись, на которой, по сути, увидели всё, что происходило, но недостаточно детально — ни лиц волшебников, ничего подобного. Зато сами события были. И дракона видели, и волшебника на его голове — он играл на флейте — и нелепого клоуна, устраивавшего фонтан из крови. И покрасневшую луну, и то, как в итоге дракон полетал вокруг дома, поплевался огнём туда-сюда, явно кого-то добивая, или так, смеха ради подкоптив останки, потом пробил стену дома головой и через пару мгновений улетел с волшебником на своей голове. А тот, в свою очередь, нёс что-то или кого-то на руках.       Разумеется, камера запечатлела и звуки, и игру флейты, а видео передавало всю визуальную составляющую колдовства, заодно и ту площадь, по которой била магия. А иногда, в пике мощности далёкого колдовства, на записи появлялись помехи, а свет в городе моргал.       — М-да… — резюмировали многие, издавая странные звуки.       — Не особо информативно, — первая конструктивная фраза принадлежала Нимфадоре. — В этом плане технологии магглов пока отстают.       — Вот только ими может пользоваться каждый, — заметил Артур, зевнув ненароком, пускай и был он крайне заинтересован в произошедшем, но недосып так просто не победишь. — А вот волшебника… Уа-а-ах… простите. Волшебника с Омутом, как и тех, кто способен выдать воспоминание, ещё поискать.       — Мы тут не за этим, — опять прервал тему Дамблдор. — Северус, скажи, будь любезен, почему твоё лицо такое кислое?       — А то вы не догадались.       — Я-то догадался, мальчик мой, а вот остальные… — Дамблдор обвёл взглядом присутствующих, но понимание увидел лишь у единиц, а особенно ярким оно было у Грюма, ухмыляющегося и даже отвернувшегося от общей массы волшебников.       — Всё очевидно, — сухо и тихо ответил Снейп, внутри раздражаясь от осознания всё больше и больше. — Великий волшебник, могучая дудка, могучая магия.       — Точно! — Нимфадора аж по столу ладонью ударила. — Это же тот же волшебник! Надо брать! Скорее в Хогвартс!..       Всеобщие порывы экстренно решить вопрос непонятными методами был задавлен Дамблдором в зародыше, и всё перетекло в вялые обсуждения произошедшего. Снейп раздражался, а в голове его всё сильнее начинала ассоциироваться фамилия Грейнджера с неприятностями. То, что это был он, и так понятно. То, что он пошёл туда за Паркинсон — очевидно для обладающих разной информацией. То, что рядом с ним оказался какой-то кровожадный клоун — не удивительно вообще, зная, что Грейнджер является просто эпицентром создания странных и абсурдных ситуаций.       Снейп всё больше уверялся, что завтра будет ну очень тяжелый и сложный день. А если учесть, что пребудет Тёмный Лорд и захочет пообщаться с Грейнджером, который, Снейп уверен, просто всем рекомендациям и советам назло сейчас в самом деле сидит у Малфоя и… И Снейп отказывался додумывать.       Всё-таки Снейп ненавидит школу.       ***       Тёмный мрачный кабинет в Малфой-Мэноре мог похвастать одинокой настольной лампой, свет которой позволял увидеть в этот час здесь лишь сам стол, документы и отчёты на нём, чернильницу, перья и волшебницу за столом. Чёрные, непослушные вьющиеся-кудрящиеся чёрные волосы находились в странном сочетании творческого беспорядка и сложной причёски одновременно, лицо женщины выглядело усталым, но спокойным. Слишком спокойным не только учитывая личность женщины, но и вообще.       Беллатрикс механически вчитывалась в различные документы и отчёты от руки, раздумывая ввести определённые правила заполнения этих самых отчётов.       — Этот идиот, ничего нового, — женщина лёгким движением руки выбросила лист пергамента за спину, где тот и сгорел, не оставив и пепла.       — Это… В принципе, тоже… — женщина потянулась рукой к перу, спохватилась, начала всматриваться в эту самую руку, на перо, снова на руку, пожала плечами, хмыкнув, мол: «А ну и ладно», и взяло перо в руки, начав черкать художественно по очередному пергаменту. — Захват… цели… провал. Один… пожиратель… выведен из… строя… оценка… тролль. Безмозглые идиоты…       Очередной пергамент сгорел за спиной женщины, а в руках оказался следующий.       — Хм… О, как! Груз потерян… связной… раскрыт авроратом. Так… профилактика… круциатусом… две минуты. Нет, ну это уже какой-то кошмар! — и очередной пергамент сгорел.       — Так… — Беллатрикс начала вчитываться в очередной пергамент, и чем дальше она читала, тем стремительнее безмятежность и покой покидали её лицо, сменяясь на шок, неверие и гнев. — Сколько? Кто?.. Весь штаб?!       Беллатрикс ненароком старалась сдерживаться, сжав перо и пергамент — оба предмета не выжили, как и разметавшиеся от магической волны пергаменты. А стол выдержал — его Антонин зачаровал, устав, как эксперт в бытовых чарах и заклинаниях, следить за сохранностью мебели, над которой так трясётся Люциус.       — К Мордреду всё! — Беллатрикс вскочила с кресла и хотела перевернуть стол, но тот не поддался, оставшись на месте.       Беллатрикс дёрнула его пару раз вверх за столешницу — без результата.       — Русский… говнюк! Ты его к полу прикрутил, что ли?! П-ф, — она сдула прядь чёрных волос с лица. — Засранец! П-ф… Ну получишь ты у меня… П-ф…       Быстро вспыхнув, Беллатрикс не менее быстро отошла, снова сев в кресле, но теперь не со спокойным или гневным выражением лица, а уставшим и разочарованным во всём вообще, да и поза её была такая же. Откинувшись на спинку кресла, она стала покручиваться в нём, используя чары — Люциус принципиально не держал в доме крутящихся кресел, словно был противник самой идеи подобного.       — Ох… Мой Лорд… как же я теперь понимаю вашу любовь к Круциатусу… Какой сброд… какой кошмар… столько сил лишиться… базу потерять… — Беллатрикс нашла взглядом шкаф с небольшим баром, но не было там напитка, что соответствовал бы настроению и ситуации.       — Можно я больше не буду за главную? — спросила она потолок. — Я лучше стадо баранов в Хогвартсе учить буду… Понятно, чего там носатый схоронился. Всяко лучше, чем разгребать… вот это… Завтра будет тяжелый день. Ой, какой тяжелый день…       Беллатрикс прекрасно понимала, что завтра будет. А всё почему? Потому что представляла то, что сама хочет сделать со всеми подчинёнными, а если помножить это на методы Лорда, то выходило всё очень… феерично и страдательно как минимум.       ***       Ночь в темнице дома Малфоев удивительно спокойно прошла. А ещё я не мог не заметить, что количество пленённых людей почти не уменьшилось.       Справедливости ради стоит отметить, что паучки фиксировали довольно малое количество оборотней на территории вокруг мэнора. Разумеется, мне ясно куда делась некоторая их часть, ведь сам приложил к этому делу руку, но всё-таки интересно, что сейчас происходит в стаях, присягнувших Тёмному Лорду. Насколько мне известно, оборотни в крайне редкие дни несут потери. Пускай они в куда большей степени животные, чем люди, когда находятся под оборотом, но всё же разумны, аккуратны и чертовски опасны.       — Хм… Звери, да? — в который раз задумался я, прикрыв книгу и удобно сидя в кресле перед камином.       Дело в том, что чем больше я узнаю в плане целительства, тёмной магии и прочих направлениях, связанных с медициной, проклятиями и состояниями пациентов, тем больше в голове появляется сомнений касательно того, а животные ли они.       — Да нет, бред, — отмахнулся я, но думу думать продолжил.       В конце концов, не важно, проклятье это или нет, вина ли это оборотней, или нет, но у них волей-неволей, рано или поздно, инстинкты зверя, та суть безумного охотника, что внедряется с проклятьем, возьмёт верх над человеческой личностью, становясь лидирующей, только с уровнем интеллекта человека, со всеми его навыками и умениями.       По сути, это перепись личности. Причём не так, чтобы раньше любил чай, а теперь любит кофе. Перепись комплексная, полноценная, где меняются не просто предпочтения, а даже базовые установки, ценности, стремления, а главное, биологические цели.       — Для окончательного исследования нужно будет исследовать парочку, — пробормотал я, но тут вспомнил об одном из интересных приобретений, и вытащил серый полупрозрачный кристалл. — Или сделать так…       Глядя на этот кристалл, что почти неуловимо парил вниз энергией смерти, я не мог не улыбаться, причём так, как и положено было улыбаться эльфу в свои последние десятилетия, посвящённые уничтожению всех, кого желал. Коварно, в общем, и взгляд наверняка был соответствующим.       Чуть вытянув руку ладонью вверх, я заставил кристалл воспарить над ней, тут же формируя эльфийский контур, трёхмерный, из витиеватых переплетений, формирующих модули и круги в разных плоскостях. Диагностика, моделирование, визуализация — вот задачи контура, который всплыл вместе с некоторыми воспоминаниями. Были там и отработанные боевые, но вся их крутость только в том, что они не местной школы — сейчас я в них не нуждаюсь, а вот на третьем курсе это было бы…       Вновь задумавшись, я понял, что не нужно мне было такого на третьем курсе, иначе я не смог бы так развиваться, доверившись подобным знаниям.       — Опять бред в голову лезет, — тряхнул я этой самой головой, отгоняя ненужные сейчас переживания, я вернулся к своей работе.       Эльфийский контур светился мягким зелёным светом. Внутри плавал серый кристалл. Однако, для задумки, нужно внести корректировки. Волевым усилием буквально подкрутил пару блоков, полностью сместив акцент диагностики и анализа в сторону энергетики, убрав телесный аспект.       — И финальный штрих… — поведя левой рукой вокруг контура, чуть закручивая кисть, влил каплю энергии смерти, ведь как показала практика, нетиповой для контуров и конструктов энергии должна быть кроха крошечная.       Цвет контура тут же сменился с мягкого и весёлого зелёного на тяжелый, гнилостный цвет из-за энергии смерти. Эта капелька энергии сместила вектор энергии жизни, и теперь активировалась другая сторона этой энергии — смерть.       Из кристалла начала быстро сочиться серая энергия, формируя тело того вампира, что был убит. Разумеется, призрачное и голое, что странно, ведь то, что сделал я, формируя этот кристалл, должно было задать энергетическому слепку в том числе и одежду, в которой он был.       — Что-то тут не так. Хотя… учитывая, что они использовали что-то типа марионеток, — понял я это ещё в момент блокировки любых теневых перемещений, хотя подозрения были на грани подсознания. — М-да… всё-таки надо завязывать говорить сам с собой.       Что я хотел? Немного изучить тело вампира на основе его энергетики, всё-таки она несёт в себе слепок как тела, так и магии, а уж то, что я использовал энергии смерти через флейту, неплохо потянула и сознание, ну или копию его. В любом случае, тем ребятам ой как плохо сейчас. Возможно и не очнутся толком никогда. А вот улизнувшим просто трагически больно и забывчиво, начиная от воспоминаний и заканчивая функциями организма. Например, глаз может забыть, как видеть, или отдел кишечника забыть, как работать. Хуже, если сердце забывает, так сказать, или лёгкие. Но это вампиры, что с ними сделается?       — Итак… — я начал ходить кругами вокруг фигуры вампира, зависшей в магическом конструкте. — Посмотрим…       Коснувшись конструкта пальцем в определённом месте, определённого контура, я начал получать диагностическую информацию, причём довольно полную, цельную, но пока не понятно, интересную или не очень.       — Понятненько… — я подошёл к другому участку конструкта и повторил процедуру.       — Ясненько… — теперь к следующему.       — Занятненько…       Ещё пару минут ходил вокруг да около, проверял информацию от модулей, и понял, что ничего не понял, всё это бред, а слепок либо плохой, либо… Либо огромное количество вариантов, я просто не понимаю.       Взмахнув рукой, развеял контур, вернул слепок кристалл, а его уже обратно во внутренний карман. Подумал, и переложил в рюкзак. Крокозябру раскрашенную даже доставать не стал.       Подключившись к паучкам в доме Малфой, не мог не заметить суету и какие-то приготовления. Порой пребывали волшебники, аппарируя к парадному входу, тролли с великанами какое-то особое камлание учудили, и вообще, уже давно рассвет, солнце светит над горизонтом, а я тут в темнице томлюсь, пускай и со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами. Ну и ладно. Сейчас время завтрака, так что, отряхнув несуществующую пыль с костюма, накинул пальто, повесил рюкзак через плечо и скользнул ко входу на кухню Хогвартса.       Гобелен с натюрмортом висел всё такой же неизменный и столь же старинный, как и прежде. Пощекотав смешливую грушу, открыл проход и зашёл внутрь.       Суета и паника — вот как можно описать происходящее на кухне, среди этих бесконечных печей, столов разделочных и сервировочных. Домовики метались по кухне, как в одно место ужаленные, приговаривая что-то на манер: «Плохие, плохие домовики! Плохие домовики опаздывают с завтраком и обязательно накажут себя!». В общем, у них аврал, да такой, что даже появление ученика не заметили. А нет, заметили, и даже отрядили целого одного домовика, который в спешке подбежал, чуть ли не уперев руки в колени, стараясь отдышаться.       — Недостойный… Панки… приветствует… фу-ух… великого волшебника. Великий волшебник… фу-ух… изволит завтракать?       — Изволит, — кивнул я, подав домовику магию, от чего тот оживился, а заметившие это домовики словно бы чшикнули, мол: «Чёрт, ну почему он, а не я?!».       — Панки быстро! Одна нога Панки здесь, другая нога Панки там…       Выгнув бровь в удивлении от такого сочетания слов, сделал пометку в мыслях: «Не обучать домовиков различным фразеологизмам и прочим изыскам устной речи».       — Зелья чмо, чары параша, Панки Хой — вся кухня наша… — сначала сказал, потом задумался откуда это, но в итоге просто махнул рукой — я этого решительно не желаю знать.       Домовик собрал плотный сытный завтрак, разнообразный, всё как я люблю, передал мне и быстро убежал работать, радуясь очередной порции магии от волшебника. Ну а я вновь скользнул в свою темницу и начал сервировать стол, попутно наблюдая за событиями в Малфой-Мэноре. А события эти имели свойство развиваться.       Пожиратели и прочие твари всех мастей довольно оперативно организовывали всё, судя по всему, к приезду Тёмного Лорда. Как я это понял? О, банальная дедукция. Если два Пожирателя в масках шепчутся за углом о том, что вот прямо сейчас прибудет Тёмный Лорд, а у них ничего не готово, беда на беде, а большая часть поручений провалены либо выполнены лишь частично, это может значить только одно. Как сказал герой одного мультфильма: «Либо это ключ от номера Карбофоса, либо одно из двух».       Пока я наблюдал за одними, появилось главное действующее лицо. Пафосно согнав облака в одну кучу, сгустив их, сделав тяжелыми и мрачными, что аж тянулись к горизонту, закрывая собою свет, явился огромном тёмном потоке дыма некто, что буквально обрушился на парадный вход мэнора Малфоев. Дым крутился, дым вертелся, дым от земли собирался в человеческую фигуру, стягиваясь к центру.       Все незанятые волшебники и существа, за исключением троллей и великанов, что камлали ещё усерднее в своих скалистых районах территории Малфой-Мэнора, чуть ли ни в две линии выстроились что снаружи, что внутри холла.       Тёмный Лорд сформировался из дыма. Чёрные одежды на манер азиатских халатов и ли что это там такое, широкий низ, чёрная развевающаяся мантия, босы ноги да с когтями, как и на руках. Голова лысая-лысая, трупно-голубая, с венами, лицо дюже неприятное, носа нет, лишь дыхательные отверстия как у рептилий. Палочку белую держит так, словно это длинный мундштук для сигареты, а он светская львица, разве только в сторону не отводит, а к низу направляет.       Медленно, с гордо поднятой головой он направился сквозь строй волшебников к дверям.       — Приветствуем Тёмного Лорда! — хором выдали те, кто стоял снаружи, поклонившись.       Стоило ему переступить порог, как те, кто встречал уже внутри, к слову, только из высокопоставленных волшебников и прочих магически одарённых существ, опять же, кроме троллей и великанов, выдали тот же перл.       — Приветствуем Тёмного Лорда, — и поклон, поклон, разумеется.       Меня же по какой-то причине это всё пробирало на смех, и вообще ни разу не внушало. Вот китайская Триада в таких случаях внушает, Якудза японские, а это тупо странно. Наверное, дело в отношении подчинённых, искренность которых чувствуется вне зависимости от того, обладают они магией или нет.       Тёмный Лорд шёл воодушевлённый, не глядя на своих слуг, целеустремлённо двинулся в главный зал, где уже подготовили стол из небольших, но разнообразнейших изысканнейших блюд наивысочайшей кухни, иначе и не скажешь. Проще говоря, куча деликатесов по полложечки на человека — я это так вижу.       Пока Тёмный Лорд, зайдя в зал, сменил целеустремлённость на неспешность и подходил к своему месту главы за столом, к слову, никак не выделенном ни стулом, ни особым сервизом, Пожиратели и прочие удостоенные сидеть за одним столом споро занимали места в соответствии со своим внутренним ранжированием, а как только закрылась дверь за последним из них, маски и маскарадные тёмные балахона исчезли, явив всем открытые лица и костюмы.       — Друзья мои, — заговорил он каким-то хрипловатым голосом с лёгким надрывом и чем-то шипящим в интонациях. — Я вернулся. На этот раз всего лишь из странствий в поисках союзников для нашего непростого, но справедливого дела. Само собою, поиск мой увенчался успехом.       И кивнул, мол, можете аплодировать, что и сделали все, скромно, тихо, вежливо.       — Но иначе и быть не могло. К сожалению, не все наши новые друзья могут присоединиться к нам прямо сейчас. Для этого у них срок две недели, — он обвёл взглядом присутствующих, при этом держа на морде лица лёгкую улыбку, демонстрируя заострённые зубы. — Я не вижу среди вас наших друзей, что должны были недавно присоединиться и уже как несколько дней вливаться в дружный коллектив. Кто подс-скажет мне, что вынудило их отсутствовать здесь, сегодня, среди своих товарищей? Может быть ты, Антонин?       — Да, мой Лорд, — кивнул мужчина, всё с той же щетиной и чёрными волосами до плеч.       — Где вампиры, Антонин?       — Нет их, мой Лорд.       — Что же с ними, Антонин?       — Померли, мой Лорд.       — Прелестно… Круцио!       Палочкой он орудовал, конечно, мгновенно. Красноватый сгусток ударил в Долохова со скоростью, от которой крайне сложно увернуться. Поддержка заклинания была без визуальных эффектов, не считая корчащегося Долохова. Но Тёмный Лорд держал заклинание недолго, буквально несколько профилактических секунд.       Отпустив заклинание, он внимательно обвёл взглядом окружающих, молчавших, притихших, пока Долохов довольно быстро приходил в себя и усаживался на своём месте, словно ничего и не было.       — Предлагаю, для начала, отведать предложенные хозяевами блюда…       В интонациях буквально читалось, что у Лорда появились вполне небезосновательные сомнения, что если он начнёт спрашивать о происходившем в его отсутствие, и об успехах, то аппетит ему испортят знатно.       Все молча начали есть. Вот и не сказать по-другому.       В свою очередь, я, сидя в темнице, ещё раз прикинул все за и против, и решил, что понаблюдать за Лордом я смогу и с расстояния. Последние события показали, что моё незнание возможностей оппонентов является слишком весомым недостатком. Похоже, возня среди школьников и те немногие конфликты с другими волшебниками немного ввели меня в заблуждение касательно навыков местных. Хотя нет, не правильная формулировка.       Слишком уж редко я имел возможность взаимодействовать с теми, кто являются волшебниками не из-за возможности колдовать, а настоящими, с навыками, знаниями и опытом в колдовстве, кто совершенствовался и не забывал никогда, как палочку в руках держать.       С кем я взаимодействовал? Школьники, профессора, которые никогда не показывали своих истинных возможностей и силы, с богатеями, кто колдуют-то редко, лишь деньги зарабатывая, да просто с заносчивыми чистокровными. А вот с теми, кто обладает и мощью личной, и знаниями, и умениями, я почти никогда не взаимодействовал.       Здесь уже нельзя как раньше, нахрапом, с лёгкой подготовкой, прорываясь на эксклюзивности своих манипуляций и их мощи. На таком уровне уже нужно знать способности врага, понимать их, и желательно считать, что они выше, чем кажутся. Либо продолжать бить резко, со всей силы в один момент, без предупреждения. И что это значит? А значит это, что тут остаётся кукла, а я, как и положено в подобных ситуациях, последую древнейшей и благороднейшей из пиратских традиций… Кашу я уже заварил, теперь пора бы и сбежать.       Приманив манекен и приведя его в порядок, подключился к нему, убедился, что он вообще как живой, и даже ощущается как-то… Как-то, в общем, ощущается. Похлопал его по плечу, открыл рюкзак, приманил все свои книги и вещи, что являются оригиналом, а не трансфигурацией, и, шутовски поклонившись пустоте, скользнул прочь отсюда. Куда? Да на порог магазина близнецов Уизли.       Этим утром посетителей здесь было довольно много. Похоже, в чём-то близнецы правы — чем мрачнее времена, тем больше людей стремятся на такие вот яркие огни, словно мотыльки на свет. Родители с детишками, детишки без родителей, молодые волшебники постарше, что окончили Хогвартс недавно, волшебники в возрасте или даже редкие туристы — здесь можно было встретить представителей всех поколений, что немного странно, ведь в тех же лавках Зонко только дети да подростки.       Пройдя через ряды цветастых, ярких, порой шумных и экстравагантных вещей, да ещё и под развесёлую, пускай и тихую музыку, сдабриваемую то и дело появляющимся смехом младших посетителей, я поднялся наверх, к кабинету близнецов. Постучал, зашёл, махнул рукой в приветствии.       — Здарова, хулиганы, — улыбался я, присаживаясь в одно из кресел. — Не отвлеку?       — О, привет-привет, коль не шутишь, — Фред оторвался от заполнения бумаг, а Джордж лишь махнул рукой, продолжив с энтузиазмом работать у какого-то подобия верстака и что-то химича с какими-то цветастыми детальками да ингредиентами.       — Вы прямо тут решили лабораторию устроить? — кивнул я на это импровизированное рабочее место.       — Нет, это Джордж так, собирает то, что не может бабахнуть или ещё что даже в теории. Я бы сказал, это не опаснее сборки картонной коробочки.       — Ты же понимаешь, что «безопасно» из ваших уст звучит так, словно стоит стоять подальше. Сугубо на всякий случай?       — Но-но, тут вам не там, а сейчас — не тогда, — с улыбкой погрозил пальцем Фред. — Мы уже давно не те юнцы, у которых в руках взрывается даже вода.       Освободился Джордж и мы начали общаться ни о чём, а я же сфокусировался на происходящем в Малфой-Мэноре. Но… собственно, говорить тут не о чем.       Тёмный Лорд узнавал, как идут дела, ему говорили, он раздавал Круциатусы, либо хвалил, назначая непонятные мне премии. Последнее случалось редко. Вот честно, смотрю на это, и даже как-то акцент сделать не на чем. И даже подслушать нечего. Свои миссии Пожиратели и прочие не озвучивали, сам Лорд не говорил, что и как надо было сделать, и какой результат. Любой диалог происходил так:       — Ты! Как дела?       — Плохо, мой Лорд.       — Круцио.       — А-а-а-а…       — Ты! — Лорд смотрит на другого, пока остальные сидят за столом, глаза в тарелку, или куда ещё. — Как дела?       — Нормально.       — А должны быть «Отлично». Вот тебе маленький Круцио.       — Ты! Как дела?       — Отлично!       — Кру… О, ну надо же. Вот, у него дела отлично. Выделиться решил? Вот тебе Круцио.       Вот и всё. А вот когда дело дошло до потерь, связанных с вообще всем, Круцио летели во все стороны, но ни одного долгого — просто досталось почти всем. Миновала сия участь единиц, и то в основном мёртвых либо тех, кто, как ни странно, участвовал в моих игрищах околобоевого характера.       С нетерпением ждал, когда Лорд в сопровождении пары приближённых навестит меня в темнице, а точнее, мой манекен. Пришёл он вместе с Беллатрикс, Долоховым и Малфоем. Защиту я предусмотрительно снял с решётки, а то глупо выйдет.       Пришёл, значит, выслушав доклад от Беллатрикс о моих свершениях, пускай и не всех, обстановке в камере не удивился, всё-таки был осведомлён. Взглянул на мой манекен, который как живой — им я как раз и управлял. И вздохнул печально.       — Идиоты, — развернулся и ушёл.       — Но… мой Лорд! — бежала за ним Беллатрикс.       — Беллатрикс, — я слышал их слова прекрасно, — твои знания в магии, вернейшая моя соратница, не столь велики, как тебе кажется. И только по этой причине я не буду тебя наказывать. Этот Грейнджер не настоящий.       А ведь я так старался сделать манекен. Интересно, как он узнал? Вот мне ведь на самом деле интересно!       Лорд отправил Люциуса и Долохова по делам.       — Мой Лорд, — Беллатрикс была напряжена. — За потерю вампиров, что вы с таким трудом переманили на нашу сторону… Я готова понести наказание.       — В этом нет нужды, я предполагал подобное. Тем более они, как и этот Грейнджер, были не настоящие. Манекены, куклы. И как я понял из твоего письменного доклада, факт существования которого меня позабавил, моя трудолюбивая подруга, я многое понял.       Лорд взял паузу, медленно шагая по коридорам подземелий и явно рассматривая пленников.       — Они пошли за мной только по той причине, что искали что-то. Что-то важное и нужное им. И, судя по всему, нашли это, пусть и много раньше ожидаемого. Однако, не заполучили, раз не ушли сразу.       Очередная пауза, которую Беллатрикс не смела прерывать.       — Нам очень пригодятся силы этого клана вампиров, однако, их марионетки удручающе слабы. Лишь ментал и тень хоть как-то соответствуют их реальным способностям, но всё остальное удручающе. Мне нужны силы их самих — они несравненно выше, по отношению к марионеткам. Однако эти кланы вампиров относятся с невероятным пренебрежением к волшебникам в целом, а к английским и подавно. Но стоит отметить, что не без причины как первое, так и второе.       Шаги Лорда вновь приближались, и вот он вновь стоит перед моей камерой. Я решил не делать вид, что марионетка управляема, а не просто запрограммирована.       — Теперь же, когда они знают, дорогая моя Беллатрикс, что так нужное им нечто здесь, в Англии, они вернутся. Полагаю, чтобы добыть это они наверняка задействовали свои силы. Уверен, второй раз такой трюк не пройдёт, а те, кто хранит то, что им нужно, это учтут. И им придётся обратиться за помощью к тем, с кем уже есть договорённость. Ко мне. Либо же…       Лорд медленно достал палочку.       — …мы можем сами заполучить то, что им нужно, и требовать соблюдения договора, который, к слову, вполне себе настоящий. Беллатрикс…       — Да, мой лорд? — склонила она голову, ожидая.       — …Узнай, что именно так заинтересовало вампиров. Узнай, и заполучи. Либо сделай так, чтобы без нас вампиры не заполучили это сами.       — Сделаю, мой Лорд, — Беллатрикс поклонилась ещё раз, после чего взглянула на мою марионетку. — А что делать… с этим?       — Хорошая поделка, — покивал Лорд. — Достойный уровень.       Беллатрикс удивилась, полагаю, похвале Лорда в сторону грязнокровки.       — До вампиров не дотягивает… — Лорд обвёл палочкой темницу, похожую на люксовую комнату в отеле, — …и чары хороши. И к создателю привязана только защита на воротах. Автономно. Неплохо…       Лорд взмахом развеял ворота вместе с неактивными чарами.       — Подумай, как использовать помещение. В не значимых целях. Оно хорошо защищено. А манекен… нам не нуже…       Дальше я не услышал по банальной причине разрушения манекена, причём я вообще не понял, от чего и как. Этот лысый синяк даже палочкой толком не повёл. Будь у меня чувствительность к магии через манекен, я бы смог хотя бы оценить примерно его силу, но, чего нет, того нет.       — Ребята, — прервал я шутливую перепалку близнецов, умудрявшихся при этом и со мной общаться, и работать. — Если хотите позлорадствовать, то Тёмный Лорд прямо сейчас раздал целый вагон Круциатусов за кучу провалов Пожирателей и прочих.       — О как! Откуда инфа? — тут же переключились на меня эти оба-двое, причём одновременно.       — Секрет.       — А какие миссии? — даже не сомневаясь в моих словах, Фред подался вперёд за столом.       — Они не озвучивают. Каждый знает только то, что ему положено знать.       — М-да… ничего нового, — покивал Джордж. — Но в любом случае, любой провал Пожирателей и их планов — уже хорошо.       — Что будешь делать? — спросил Фред.       — Что-что, в Хогвартс пойду. Буду раздражать своей наглой рожей профессоров-пожирателей. Да и на подмастерье учусь.       — Чего именно? — это уже было интересно Джорджу.       — Трансфигурация, руны, тёмное целительство, малефика, магия смерти — хотя последнюю лучше так не называть. Там, как я понял, правильного названия нет и в каждой стране и культуре как только это не называют.       — О-о-о… А тебя не порвёт на много маленьких Грейнджеров? — ухмылялся Джордж.       — Ага, точно, — поддакнул Фред, — и будут они бегать вокруг и кричать: «Я растущий организм! Где еда?!».       — Всё шутки шутите, — улыбался я. — А вот мне приходится учиться, много и сильно. Но справлюсь.       — Тогда можем лишь удачи пожелать, — покивал Джордж.       — Ага, — согласился Фред. — Ты там не перетрудись. А то если крыша у тебя потечёт, всем плохо будет.       — Вот именно, — а я уж думал, что они перестали говорить по очереди, но нет. — Когда сходит с ума какой-нибудь клерк из Министерства, это одно…       — …а если сильный и талантливый волшебник с фантазией — это уже беда.       Проведя внеочередной обмен некоторых моих артефактов на деньги с реализации прошлых партий, а заодно окончательного утверждения парочки индивидуальных заказов на приличные суммы, я покинул компанию близнецов и вернулся в Хогвартс. В планах у меня то, что следовало бы сделать сразу, как узнал об ученичестве у многих мастеров — пройтись по профессорам и сдать экзамены за шестой курс заранее, чтобы освободиться от занятий. Разумеется, если это вообще возможно.       А ещё мне кажется, что этот день преподнесёт мне какой-то сюрприз, и не факт, что приятный.       ***       Куда идёт ученик Хогвартса, если пропустил завтрак? Явно не туда, куда направился я.       Так как я решил посетить всех профессоров, кроме моих наставников, я решил один раз подняться на самый верх, а потом лишь спускаться, а не бегать вверх-вниз постоянно. Так что первым делом, как ни странно, я решил зайти к профессору прорицаний. Во-первых, пару занятий я посещал в рамках общего забега по предметам. Во-вторых, на фоне уже неоднократно изменившегося и расширившегося магического кругозора, изменившегося мнения по некоторым вопросам, мне захотелось взглянуть на дисциплину по-новому.       Кабинет прорицаний располагался на самом верху одной из башен, по сути, на чердаке. С трёх верхних этажей этой башни даже нельзя было никуда попасть, просто лестницы, но это если не знать одного тайного прохода прямо в стене, рядом с кладовой, располагавшейся на одной из спиралей винтовой лестницы.       Сам вход в кабинет являлся отнюдь не дверью, как принято в абсолютно всех других классах, а представлял собой откидную крышку в потолке, а лестница и вовсе была из канатов и палок.       Забравшись наверх, я увидел ту самую аудиторию, остающуюся без изменений, как и большинство в этом замке. Однако, в отличие от большинства, а точнее даже всех аудиторий, кабинетов и классов, этот походил на какой-то огромный склад ведьмы-старьёвщицы.       Места для учеников располагались амфитеатром, а сидеть предполагалось на всяческих цветных подушках, коврах с вышивкой и прочем, а круглые столики были словно предназначены для чаепитий, но никак не для занятий. Сам антураж, представлявший собой вездесущие ширмы из всяких висящих стекляшек-деревяшек, горы чайных кружек, составленных друг на друга, чайничков, сервизов, шитых узоров, ловцов снов всех форм, цветов и видов… А уж аромат благовоний, явно намекающих моей эльфийской составляющей о наилегчайшем состоянии изменения сознания.       Пришлось, как и в прошлые визиты, увеличить активность энергии жизни в теле, чтобы убирать всевозможные дурманящие эффекты. Это мне напомнило одного колдуна-отшельника, жившего в лесу и, собственно, дарами леса питавшегося. Правда, предпочитал он только ядовитые растения и грибы, от чего имел довольно специфические характер и мировоззрение.       В общем, антуражненько.       Профессор обнаружилась в своём закутке-кабинетике, что-то растерянно ища. Что здесь, что на занятиях, что на приёмах пищи в Большом Зале она выглядела неизменно — цыганско-ведьминский яркий образ одежды резко контрастировал с беспорядочными пышными русыми волосами, повязкой на лоб и огромными очками с толстенными стёклами.       — Профессор…       — Да-да, зачётный лист, — продолжила она возиться за столом, заставленным всем подряд и неясно с какой целью. — Только вспомню, куда положила…       — И так просто поставите?       — Разумеется, — ответила она, не отвлекаясь, — О, нашла. А ведь должны были в другом месте лежать… Или это не сегодня?.. Не важно.       Она начала быстро заполнять лист каллиграфическим почерком.       — К предсказаниям нужен талант. Теория лишь для, как там, общего развития, — она обмакнула перо в чернильницу и перенесла ту в блюдечко, достав новую.       — Эм…       Чернильница, что теперь стояла на блюдечке, треснула, а чернила быстро вылились.       — …ясно, — кивнул я.       В принципе, эльф, имевший довольно большой кругозор в плане возможных магических дисциплин, знал парочку возможных способов реально предсказывать будущее, но все они сильно не радовали меня. Дело в том, что предсказания имеют зачастую так называемый эффект наблюдателя. Если пророчество произнесено, и его услышали, то буквально срабатывает этот эффект, делая пророчество абсолютным. Вот только зачастую понять эти пророчества — самая большая проблема.       Однако, я слышал, что в нашем Министерстве Магии, а точнее в Отделе Тайн, есть Зал Пророчеств, и вот там-то используется сложная магическая система по улавливанию произнесённых и засвидетельствованных пророчеств, их хранению и, самое главное, используется греческая система поиска объектов и субъектов пророчеств через крайне сложный комплекс магических чар, контуров и прочего.       Проще говоря, пророчества, произнесённые на территории Англии, фиксируются там, в этом Зале, распознаются люди, причастные к пророчеству, и хранятся там эти пророчества без срока давности.       — Вы, Гектор, — продолжала Трелони заполнять мой бланк, — явно могли бы… Да… точно могли бы достигнуть успеха в прорицании. В отличие от вашей сестры.       — А что с ней?       — Для прорицаний разум должен быть открыт всему, — профессор подняла на меня взгляд, а из-за огромных очков и линз в них, я буквально видел огромные зрачки и радужку в пол-лица. — А ваша сестра слишком старательно заковывает себя во многие-многие формальные рамки.       Ладно, мне особо не к чему знать, в какие рамки заковывает себя Гермиона — я и так знаю, какая она формалистка, и даже учитывая то, что она волшебница, во всякое необычное и волшебное верит с трудом без доказательств или книг. Или статей. Ну или научных работ и монографий.       Получив зачётный лист, я готов был покинуть кабинет, как заметил, что Трелони вытянула руку в сторону, словно ловит что-то, и в этот момент одна из висящих под потолком вязанок с травами просто оторвалась с прохудившейся бечёвки и упала прямо в руку профессора.       Если бы я не был чувствительным к токам магии и энергий, я бы заподозрил беспалочковую магию, однако же нет, не было таковой. Как и любого другого воздействия. Хотя, порой Трелони ошибается, я замечал такое ранее, словно она смотрела не в ту ветку реальности и немного запуталась, где должно было произойти то или иное событие.       Положив в рюкзак зачётный лист по предмету, на который даже не ходил толком никогда и вообще, заглянув сюда на удачу да интереса ради, я спустился по огромной винтовой лестнице на один этаж и, открыв движением руки тайный проход рядом с кладовой, неведомым с точки зрения пространства способом срезал путь почти до самой аудитории Чар в башне Рэйвенкло.       Тихо приоткрыв дверь в аудиторию, заглянул внутрь. О, практика у седьмого курса, а точнее — пока теоретическая её часть.       — Мистер Грейнджер! — Флитвик, похоже, будет радоваться всем, кроме Тёмного Лорда. — Вы уже вернулись с вашей… Практики? Что-то случилось?       Судя по мелькнувшей улыбке, он знает несколько больше обычных деканов и профессоров, что, в принципе, по какой-то странной причине ничуть меня не удивляет.       — Здравствуйте. Не совсем, профессор, — демонстративно вытащив палочку, ловко наколдовал чары перчатки-письма — оная тут же появилась перед профессором, а тот принял записку и начал читать.       — О, сущий пустяк, — радостно покивал он. — Проходите, присаживайтесь и обождите буквально десять минут. Сейчас ваши коллеги с седьмого курса закончат с освоением теории сегодняшних чар.       Присел за один из столов, поздоровался с семикурсниками с моего факультета и просто ждал, попутно слушая Флитвика и его объяснение чар каких. Ну а когда пришла пора практики, а ученики приступили к ней, Флитвик подсунул мне письменное задание экзаменационного уровня, сразу пять вопросов, на которые я тут же начал развёрнуто отвечать — и сухие подробности, и моё личное понимание, и видение.       Это заняло минут пятнадцать, после чего профессор попросил продемонстрировать чары за шестой курс. Некоторые я использовал порой, некоторые не имели практического смысла от слова совсем и служили лишь для обучения учеников некоторым нюансам работы с чарами. Но несмотря на моё желание вообще не шевелить палочкой, а чары создавать буквально продавливая волей, представляя, что я делаю все нужные жесты и заставляя магию шевелиться именно так, как при этих действиях… В общем, пришлось делать абсолютно, идеально правильные академические движения, произносить слова столь же точно и верно, и, разумеется, жест и слово должны быть совмещены в идеальном сочетании.       Скучно до умопомрачения, честно говоря. Да и не нравятся мне чары, не в обиду профессору. Наверное, чары просто не моё, но тут я не могу и не хочу ничего с этим делать.       Получив очередной зачётный бланк, я отправился на следующий предмет. Руны можно пропустить, конечно, но всё же ради официального бланка придётся зайти. И зашёл я, вот только аудитория была закрыта, как и кабинет профессора Бэбблинг. Подключившись к паучкам, я нигде не нашёл профессора в замке, а значит, она где-то прохлаждается или занимается своими делами. И где теперь её искать? Непонятно.       Следующим на очереди была профессор МакГонагалл, но что-то мне подсказывает, что она не будет рада, если я отвлеку её от занятий или ещё каких важных дел, а они у неё исключительно важные. Лучше перехватить её на обеде — это будет проще и безопаснее в плане отсутствия осуждающих взглядов и тому подобного.       — Вот и как проставлять зачёты, если одни неизвестно где, а к остальным на пушечный выстрел не подойти?       — Кого-то ищешь?       Пэнси появилась буквально из моей тени, и хоть я и ощущал смутно её присутствие, всё же конкретики я получил намного меньше.       — Похоже, — повернулся я к ней, — ты справилась с подбором количества тени для сокрытия в них?       — А то! — гордо вздёрнула она носик. — Иначе и быть не могло. Так кого ты ищешь?       — Бабблинг?       — О, а её вечно не найти, — покивала Пэнси, словно подтверждая сложность поставленной задачи. — Отведёт занятия, и ищи днём с огнём.       — Ясненько. А ты чего бездельничаешь?       — Разве? Я тренируюсь. Снейп же сказал тренироваться на тебе в целях собственной безопасности.       — Да? Ну ладно, не буду мешать.       — Нет уж, придётся и тебе поработать. Обнаружишь меня — кидай жалящее в тень.       — Ты сторонница радикальных мер обучения? — не мог я не улыбнуться.       — Зато работает.       Пэнси ушла в тень. Через миг я почувствовал возмущение в тени буквально за колонной у стены коридора, куда и зарядил без палочки Жалящее.       — Ау! — Пэнси буквально выпрыгнула из тени, потирая пятую точку. — Ты куда целишься?       — А ты что подставляешь?       — У-ух, Грейнджер! — погрозила она и вновь исчезла.       Ладно, пусть развлекается, раз ей делать больше нечего. Дафна, судя по информации от паучков, сидит в библиотеке над одной из книг Асманда, причём не так, как всегда над любыми другими, а схватившись обеими руками за голову, взъерошив волосы и уперевшись локтями о стол, с полупустым взглядом буравя книгу.       Надо будет заглянуть к ней, оказать моральную поддержку. Я во время поверхностного изучения одной из книг тоже в похожем состоянии пребывал, только не по причине сложности, а из-за шока, что до этого мне приходилось читать не структурированные книги, а воду какую-то вместо конкретики.       В общем, пошёл я по преподавателям. И единственное, на чём я споткнулся — Хагрид и Уход. Оказалось, что Хагрид сейчас не преподаватель, а ассистент. Раньше я не уточнял, но оказалось, что он ведёт лишь у старших курсов, как ни парадоксально, а вот на занятиях младших ведёт Граббли-Планк, где Хагрид набирается преподавательского опыта. Полагаю, в Совете Попечителей, или кто там окончательно утверждает профессоров, решили не отмахиваться от опыта здоровяка в плане общения с самой разной живностью, особенно опасной, а поставить именно ассистентом к опытному преподавателю. Ну а что, вдруг получится?       Но это лирика. Для получения зачёта в бланк мне придётся найти Граббли-Планк и общаться уже с ней, а она, как говорит Хагрид: «Дюже строгая, значится, вот. Так просто ну никак не поставит. Ответственно, значит, относится к преподаванию, да. Есть чему поучиться. Хотя, не правильных, она, зверюшек любит, скажу я тебе, Гектор». Вот и придётся искать. Хотя, сделаю проще — приду на занятие младших по Уходу. Хагрид-то шестой-седьмой курсы ведёт.       Стоя на полянке рядом с хижиной Хагрида, наслаждаясь мраком пасмурного дня и ощущением скорого холодного дождя, что просто обязан собою обрадовать всех в начале февраля, я вновь заметил тень Пэнси прямо за деревом в десяти метрах. И, разумеется, как она и просила, отправил в неё Жалящее. На этот раз она увернулась и исчезла из чувствительности, пусть и ненадолго — теперь у другого дерева. Мне даже кажется, что я чувствовал смещение по теням, но это не точно.       Такое и мне может пойти на пользу. Так что я кинул очередное Жалящее в новую цель, но сдобрил его ещё одним, отвлекающим. И попал — Пэнси вновь выскочила из тени, потирая плечо.       Ухмыльнувшись девушке, надувшейся как мышь на крупу, я развернулся и скользнул по грани в нишу в коридоре недалеко от библиотеки. Пэнси изловчилась прицепиться к моей тени, но у скольжения по грани есть одна фишка — оно не трёхмерное в нашем понимании. Так что зацепившись за меня, она могла выйти только вплотную со мной — это я заметил ещё во время инцидента с буйными головами в коридоре, когда мы с ней прервали потасовку.       Как только я оказался в нише, тут же, буквально рукой перехватил тень Пэнси, материализуя её. Повезло, что поймал именно её руку, а не что другое — было бы неловко, перехвати я её, например, за грудь, или за шею… Только в двух этих случаях неловко было бы по-разному.       — Поняла, в чём ошибка именно в этом случае? — тихо сказал я.       — Поняла, — она ответила так же тихо и кивнула. — В тесных помещениях это повод для смущения.       Ну да, стояли мы слишком близко.       — Я не об этом, но, терзают смутные сомнения, что ты это возьмёшь на вооружение… Я про то, что не стоит цепляться за тень волшебника, который уходит в Смещение, — именно так назвал этот навык инструктор по аппарации. — И ещё неизвестно, какие могут быть последствия при аппарации, перемещении порталами или каминами. Без тщательных проверок не рискуй.       — Хорошо, эксперт, — Пэнси попыталась оказаться в чуть-чуть более компрометирующем положении, но ловко, не отпуская её руку, чуть сместился, и теперь мы уже в коридоре, просто два приличных волшебника.       — Скажи мне, Пэнси, — я потёр пальцами переносицу, отпустив руку девушки, — ты ведь не остановишься?       — Хм? — она чуть наклонила голову вбок, слабо улыбаясь. — Ты настолько против? Хотя сам иногда… чуть перегибаешь палку.       — Оно само, — честно ответил я, чем только вызвал открытую улыбку девушки. — Но осознанно-то поддержать я не могу. Вот весь этот невинный флирт. И запрещать не хочу…       — Ага, значит нравится? — улыбаясь, ещё и с искорками во взгляде, поднадавила она.       — Вот же… — покачал я головой. — Я же не голем, так или иначе нравится внимание красивой девушки.       — Ну вот, — важно кивнула Пэнси. — Ещё и красивая. В общем, смирись, Гектор. Пока Дафна не против, что я донимаю вас обоих, вам от меня не избавиться.       — Я даже не знаю, что сказать… — сдался я. — Почему делаешь всякое ты, а стыдно и неловко мне?       — Таков путь, Гектор, — сочувственно похлопала она меня по плечу. — Тебе тяжело. Поверь, нам всем с тобой не легче. А теперь… Вперёд!       И пошла целеустремлённо в библиотеку.       — …Спасать нашу льдышку от сурового и жестокого книжного беспредела!       Зайдя вместе с неугомонной этой в библиотеку и тут же, не сбавляя скорости поздоровавшись с мадам Пинс, мы прошли весь читальный зал, минуя никем не занятые столы и, не спрашивая разрешения, присели за стол напротив Дафны. К слову, положения своего она так и не изменила с тех пор, как я заметил её через паучков.       — Привет, — первым поздоровался я, а Пэнси просто чуть развалилась за столом, подперев голову рукой, смотрела на Дафну сочувствующе. — Как идут дела?       — Идут, — сухо ответила Дафна. — Я не понимаю…       — Чего именно?       — Почему? — она посмотрела на меня, пригладила причёску, вернув себе опрятный вид явно не без помощи магии, применённой через руки. — Почему у меня никогда не было таких книг?       — Таких плохих, или таких хороших?       — Таких лаконичных. В одну такую книгу, — Дафна указала пальцем на раскрытый перед собой печатный экземпляр, — можно было бы вместить весь материал первого курса Хогвартса. Если бы он был написан так же. Одна книга, и всё.       — И ничего бы дети не поняли в этой сухой информации из бездушных цифр и фактов, — скучающе заметила Пэнси, не меняя позы и разглядывая Дафну. — Что?       Похоже, я посмотрел на неё как-то не так, так что теперь она воззрилась на меня.       — Я, вообще-то, читать умею. И Дафна давала книжки для ознакомления. И я вам завидую. Знаете, — она чуть оживилась. — Если мы будем составлять теорию магии тени, а мы будем, то она должна быть написана вот так же. Вот ни как иначе.       В итоге пришлось изучать книгу вместе с Дафной, и даже Пэнси подключилась, но в основном её цель заключалась несколько в ином, куда более тривиальном, чем банальная кража знаний, не предназначенных ей. Так как книга была по магии смерти, а конкретно по нашей с Дафной особенной энергетике, доставшейся от визита за Грань, Пэнси решила изучать её, чтобы перенести саму идею работы с нестандартной магией уже на свои будущие изыскания в магии тени.       Идея показалась мне настолько правильной, что даже я начал по ходу изучения книги делать пометки в своей голове — мне ведь тоже было бы неплохо подогнать местную школу магии под работу и с энергией жизни, и с энергией шторма, и… я так и не решил, какую энергию прививать следующей. Просто то, что я владею этими энергиями и могу шарашить ими, как сумасшедший, не делает меня могущественным. По сути, с их помощью я лишь вызываю масштабные проявления этих энергий, либо же чуть-чуть изменяю эффект существующих заклинаний.       А вот создание полноценной системы колдовства, в которой можно задействовать не процент от энергии, например, шторма, обогащая ею нейтральную энергию, а все сто — вот это уже искусство. Это уже мощь. Нужно перестать это игнорировать и думать, что прорвусь на одной лишь волевой магии. Да, в моём исполнении, с возможностями моего мозга, это круто, но сравнимо с розжигом костра от термоядерного реактора.       И вот, в который раз за этот год, я пересмотрел свою шкалу ценностей. Раньше для меня волевая магия была пиком возможностей волшебника, да и по сути так оно и есть — пик чистых ментальных и магических способностей. Но! Если этот пик пропустить через призму формул, схем, навыков и прочего, то получится ведь намного, намного лучше!       Погрязнув в эти мысли с головой, мы занимались нашими новыми спонтанными идеями, изучением материалов и прочими расчётами до самой ночи, прерываясь лишь на походы в Большой Зал для приёма пищи, причём даже тогда не отвлекаясь от книг и записей. Кажется, кто-то из ребят на обеде сравнил нас с выходцами с Рэйвенкло — это мы за столом моего факультета оказались. За ужином, к слову, тоже сравнили, но решили вообще не лезть и ни одним словом не отвлекать — это мы как-то завернули к Слизеринцам, ненароком по дороге к Залу застряв в их коллективный поток, и с этим потоком и сев за стол.       Только когда уже дело шло к полуночи, или даже чуть позднее, мы решили завязывать с обучением на сегодня. Где мы? В Выручай-Комнате. Как мы тут оказались? Одному Мерлину известно. Нет, я помнил каждый шаг и движение нашей компании, но эта информация откладывалась на подсознании, минуя сознание, слишком занятое и увлечённое.       — Пора бы… — Дафна предложила расходиться по комнатам, ведь мы уже минут как двадцать всё собрали и со всем закончили, и просто сидели вокруг камина.       Но! В моё сознание резко постучались артефакты из дома родителей. Подключившись к ним, я не мог не заметить, что дома, как бы, и нет больше. Точнее, не совсем так.       Всё дымилось, пылило во все стороны, что-то тлело. Абсолютно нетронутым оказалась часть дома с моей комнатой — там ещё в своё время я-феникс от скуки во время редкого бодрствования выклевал да выцарапал руны всякие. Начертил бы и по всему дому, да больно редко феникс бодрствовал, и больно уж недолго, в основном после склёвывания запаса орешков.       В общем, комната, немного под ней, и часть гаража — там выжил без повреждений только рэнджик. Потому что он, сука, волшебный! О, пошла агрессия…       — Кто хочет экстренно погулять и выяснить, кто взорвал мой дом?       Вопрос ввёл в ступор девушек, но, честь им и хвала, они оказались собраны и одеты за двадцать секунд. Хотя, там из сборов-то пальто, шарфик, беретик в случае Пэнси, сумки на плечо, и всё.       Взяв их за руки, я скользнул по грани недалеко от дома.       — Там, — Пэнси указала в небо, но я и так чувствовал ментальный эффект.       Буквально над остатками моего дома, высоко в ночном небе, заслоняя собой облака, горела зелёным северным сиянием Тёмная Метка Волдеморта, давя на ментал всех вокруг.       — Это…       — Да, Дафна. Стойте тут.       Скользнув по грани в дом, я начал закидывать всё диагностикой самых разных видов для того, чтобы понять, как именно это произошло, но учитывая отсутствие повреждений в магической защите, урон соседним домам, причём сильный, отсутствие окон в них по всему району, характерные следы ударной волны… Всё говорило о банальном взрыве с помощью химических веществ. Тут даже еле уловимый запашок какой-то был… Серией скольжений я перемещался по уцелевшим местам дома, мгновенно магией собирая уцелевшие вещи типа моих досок для маркеров, ренджика и прочее.       Ценных вещей или документов родители здесь не оставляли, как и ничего памятного, так что ущерб нанесён сугубо финансовый, а моральная его составляющая лишь в потере места из воспоминаний. Однако, это был намёк намёков.       Скользнув к девушкам, взял их за руки и перенёсся на холм с небольшим обрывом вниз. Перед нами, в свете полной луны, было открытое пространство с другими холмами, полями, рощами, озерцом и прочими разнообразными ландшафтами. Стояли мы среди деревьев, так что нас ниоткуда не было видно.       — Итак, леди, — заговорил я, — время показать ещё один секретик.       — Ты так спокоен… — Пэнси была слегка взбудоражена и даже побаивалась чего-то, но я решил списать это на эффект от метки, ведь он действительно ментально мощный.       — Окклюменция. Плюс родителей я давно увёз в другую страну. Дафна знает.       — Да, — подтвердила она.       — Но дом…       — Легко построить. Суть не в этом…       Положив рюкзак на землю, я достал из него наконечники для стрел. У них ограниченный эффект, и мне его надо изменить, однако молот мой вместе с платформой-наковальней пал в неровной борьбе с амбициями и стремлением к созданию совершенства, так что придётся пользоваться подручными средствами. Какими? Ну, кроме мозгов, рук и магии у меня ничего нет, так что ими и обойдёмся.       — Что ты хочешь сделать?       — Пока готовлюсь. Осталось только узнать, буду я это делать или нет. И если буду, то скажу.       — Хорошо… — с лёгким подозрением Пэнси отступила на шаг, чтобы не крутиться под ногами и руками, и Дафну с собой прихватила, взволнованно переглянувшись с ней.       — Не спрашивай, — ответила Дафна, пока я трансфигурировал палочкой стрелы без наконечников и мини-браслетики для этих стрел — не знаю, как их назвать, но крепиться будут на древке сразу перед наконечником. — Я знаю не больше твоего. Но если он решил показать только сейчас, после остального…       — Да-а, — тихо протянула Пэнси. — Это либо что-то жутко страшное, либо жутко важное.       — Я, вообще-то, здесь, — заметил я, держа в одной руке браслетик, а второй водя над ним, медленно проецируя в воздухе сложную трёхмерную схему из белой нейтральной энергии с примесью тьмы.       — Не отвлекайся. И мы не будем.       Воцарилось молчание, и лишь ветерок гулял среди крон деревьев. Подключился ли я к паучкам в доме Малфоев? Разумеется.       В мэноре были далеко не все. В округе я локализовал бегающих оборотней в своём истинном облике, волчьем, троллей, великанов, два лагеря волшебников, решивших не жить в особняке, либо выгнанных оттуда из-за непрезентабельного вида и, скорее всего, столь же ужасного амбре.       В мэноре я не нашёл несколько высокопоставленных Пожирателей, например, Крэбба и Гойла, Лестрейнджей и Долохова. Остальные, не особо известные мне, но так или иначе известные магическому сообществу, многие из которых умудрились до сих пор не засветиться перед законом, сидели вместе со старшими егерями и парочкой вампиров в импровизированном зале для собраний. Что же они обсуждали? Слова только-только вернувшегося егеря.       — Дом уничтожен, — хвалился он. — Маггловская взрывчатка, ещё и уменьшенная, и эта ваша селитра — чудо просто.       — На доме была защита…       — Да ну, — отмахнулся егерь со смехом. — Кому она помешает? Она же от ма-а-агии! Вот так-то. Я же говорил, не будут против нас защищаться от маггловских штучек. Говорил?       — Да-да, ты молодец. Что о тех магглах, что выродили эту Грейнджер-тварь?       — Какую именно? — ухмыльнулась явно женщина под маской пожирателя — их, к слову, сейчас редко кто носил, но носили, и это даже одобрялось.       — Без разницы. Все они твари, — отмахнулся егерь. — А магглы по любому сдохли.       — Вот и отлично… — сказал кто-то из пожирателей.       — Вот и отлично, — вторил уже я, заканчивая зачаровывать браслетики для стрел.       Задача их простая — супермощная накачка стрел тёмной магией через край выносливости контура, попутно нейтрализуя блокировку радиуса распространения адского пламени и снятие всех ограничений на наконечниках.       Собрав пятнадцать стрел, воткнул их в землю перед собой.       — Хм… — чуть было не забыл.       Найдя паучком чету Малфой, что сидели в кабинете Люциуса, пили огневиски из небольших бокальчиков и явно страдали о своей несчастной доле, я создал без палочки заклинание перчатки-записки и адресовал её леди Малфой. Единственная, о ком помимо мужа она будет переживать сейчас в Хогвартсе — это профессор, страдающая над пергаментами с письменной домашкой от студентов, так что я был уверен в том, что записка возымеет эффект.       Нарцисса немного удивилась перчатке и записке, появившейся перед ней, а Люциус проявил сноровку такую, что, увидь это несчастный мистер Гринграсс, он оторвал бы себе руки от стыда — палочка в руках Люциуса оказалась за сотую секунды, наверное, если не быстрее. Я даже сам удивился, чуть не икнул.       — Что там? — поняв, что угрозы нет, Люциус начал подходить к жене.       Нарцисса перевела на мужа взволнованный и удивлённый взгляд, записка истлела. Нарцисса крепко схватила мужа за руку, мгновение назад выпустив из неё бокал с огневиски. Треск бокала о пол.       — Бежим. Портключ. Сейчас!       — Но… Галлеоны… артефакты!       — Ты что, гоблин?! — прикрикнула Нарцисса.       Люциус икнул, и они исчезли во вспышке портключа.       Хмыкнув, я обратился к давно носимому без дела браслету, что тут же превратился в моей руке в то, чем и являлся на самом деле — оружие. Эльфийский длинный лук, красивый, немного массивный. Правда, по сравнению с английским длинным луком, он был обычным, но именно по эльфийским меркам это длинный. Эльфийский стандартный ощутимо меньше обычного, его даже можно спутать с подростковым, так сказать.       Девушки ничего не спрашивали, только смотрели.       — Тут такое дело, — несмотря на легкомысленный тон, чувствовал себя я максимально серьёзно и сосредоточенно, высвобождая магию и концентрируя её вокруг себя и вокруг лука в том числе. — Пожиратели хотели убить моих родителей. Угадайте, что сейчас сделаю я, будучи в своём праве?       — Расстреляешь их из лука? — чуть нервно съехидничала Пэнси, голос которой чуть дрогнул из-за концентрирующегося вокруг меня магического шторма, пусть и визуальных проявлений практически не было.       Визуальных проявлений… А вот вздымающиеся, закручивающиеся от земли спирали из тьмы, синих огненных всполохов и зелёных вплетений таковыми не являются, по моему мнению, получается? Или то, что небо быстро стало затягиваться плотными облаками?       — Именно.       Мысленно обозначив все цели на территории Малфой-Мэнора, на их обширных землях, я взял в руки первую стрелу. Особо не спеша, но и не медля, сосредоточился. Первая цель — дом. Остальные… по мере темпа стрельбы.       Стрела, тетива, натяжение, знакомые ощущения, правильные, вливание магии, какой обладаю, и… выстрел. Цели уже намечены, магия на взводе, так что последующие стрелы уносились высоко в небо, почти вертикально, одна за другой.       Девять секунд, полтора десятка стрел исчезли в небе, в бескрайних плотных тучах.       Лук снова превратился в браслет. Я мысленно готовился к завтрашнему откату от использования лука. Время тянулось медленно, ничего не происходило, и я решил пояснить один момент.       — Помните, на третьем курсе была паника из-за истребления десятка дементоров?       — Можешь не продолжать, — Дафна встала справа от меня, а Пэнси всё-таки вклинилась между нами, но никто не возражал, тем более она скорее не вклинилась, а схватилась за наши руки, протиснувшись лишь чуть-чуть.       — Вот только… — Пэнси осмотрела небо и всё вокруг, а глаза её слегка светились от чар ночного зрения, как и у Дафны. — А где?       — Сейчас будет. Кстати, вы знаете, что такое искусство?       Пара мгновений, и слабый отблеск красноты вспыхнул в облаках. Миг, и вспышка засветки стала яркой, превратившись в быстрый росчерк тёмно-красного огня с чёрными лентами. Росчерк узкий, стремительный.       — Это…       Не успел он коснуться земли, как такими же вспышками расцветали облака над всей территорией Малфой-Мэнора.       — …Взрыв.       Первый удар. Не было вспышки взрыва. На месте Мэнора мгновенно вздулся пузырь яркого, до рези в глазах, но вместе с этим тёмно-красного пламени, полного рыжих языков и контуров, как и тёмных, почти чёрных. Можно было видеть ударную волну, искажение влаги в атмосфере. В тот же миг пузырь развалился потоком Адского Пламени во все стороны, в том числе и вверх, столбом, что явно хочет закрутиться грибом просто из-за огромной температуры внутри.       Удар, удар, ещё удар. Такие же пузыри диаметром под сотню метров вспухали по всей огромной территории мэнора, разрываясь на волны и потоки ало-чёрного пламени, в котором легко можно было рассмотреть дикую стремительную пляску фигур и образов, страшных и пугающих, деформирующихся, стремящихся поглотить всё вокруг и друг друга тоже. Грибы от взрывов и огромной температуры росли с невероятной скоростью.       С начала удара прошло от силы полторы секунды. Нам в спину ударил мощный поток ветра, но магией я удержал нас на месте. Пара мгновений, и пришла чуть ли не ударная волна жара уже в лицо, и если мы стояли без проблем, то оголившуюся сухую траву снесло, а деревья клонило набок.       Чем больше Адское Пламя, тем быстрее оно гаснет без подпитки прокола от волшебника. Атака была стремительной, сокрушающей, но и продлилась десять секунд. Адское пламя быстро сходило на нет, быстрее затухая в эпицентре, и позже на границе. Словно кто-то поджёг гору пуха. Только масштабы… ужасающи.       Большая часть земель Малфоев превратилась не в пепелище, нет. Она была попросту вылизана дочиста и чернела пустотой. Кратеров не было в прямом смысле, но чем ближе к эпицентрам пятнадцати ударов, тем ниже становился грунт.       — В принципе, — я задумчиво осматривал дело рук своих. — На кратеры похоже. Налюбовались?       Дафна молча, не отводя взгляда, достала из своей сумки две склянки зелий, протянула одну Пэнси, они одновременно откупорили их, выдохнули, выпили залпом, положили склянки обратно в сумку Дафны и, спустя десяток секунд, вернули себе спокойствие и адекватность.       — У меня вопросов нет, — покачала головой Пэнси. — Нет, не так. Есть. Просто я их ещё не знаю. Я всё видела, всё поняла, я в глубоком шоке. Я хочу в постельку.       — Пустую? — Дафна решила ехидничать.       — Теперь уже не знаю. Заметь, подруга, — и показала пальцем на своё лицо. — Я даже ни на что не намекаю. Постелька. Кровать. Тепло. Всё.       — О-о, — протянула Дафна и посмотрела на меня. — Ты сломал Пэнси.       — Похоже… А у тебя нет вопросов.       Дафна вместо ответа провела рукой по своей белой прядке волос.       — Я почувствовала… всех, — ответила она. — И всё поняла. Какие могут быть вопросы?       Кивнув, я взял девушек и скользнул по грани в Хогвартс.       ***       Центр огромного пепелища, простирающегося чуть ли не от горизонта до горизонта, мог похвастаться такой концентрацией волшебников из Министерства, а конкретно из ДМП и Аврората, какой не могло похвастать само Министерство. Здесь и сейчас были абсолютно все — дежурные, следователи, оперативники, сыскники, ветераны, отставные, спавшие пять минут назад, бывшие за границей. Да Мерлина ради! Если бы могли поднять мёртвых и призвать их души с того света, то сделали бы это! Даже с дела о Тёмной Метке выдернули оперативников — кого волнует пустой дом магглорождённых, когда тут такое?       И все, абсолютно все, в том числе и из Отдела Тайн, рыскали повсюду под светом Люмосов, разбивали лагеря, искали улики или просто в шоке не знали, а что вообще делать, потому что протоколов для таких ситуаций не существовало. Были подобные со времён Второй Мировой и противостояния с Гриндевальдом, но там было военное время…       Доу стоял на небольшой выжженной возвышенности и думал лишь об одном: «Кто-то похерил весь план к Мордреду! Не дай Мерлин, ещё и Безносого прикопали — это будет грандиозное фиаско. Неужели у меня на судьбе написано ловить неудачу под самый конец?».