Прошлое что не забыть

Утро выдалось каким-то особенно солнечным, мягкий свет просачивался сквозь листву, щекотал глаза и делал всё вокруг чуть золотистым. Пахло тёплой древесиной, свежими листьями и чем-то сладким из кухни. Я босиком пробралась по коридору к комнате Рии, стараясь не шуметь… хотя, честно говоря, половина моих попыток бесшумно ходить заканчивалась тем, что я спотыкалась о все подряд. Она лежала, закутавшись в одеяло, с лицом в подушке. Дышала ровно, как будто спит, но я её знаю. Это было то «сонное дыхание», которое означает: «я слышу всё и жду, когда ты скажешь что-то глупое». — Я знаю, что ты не спишь, — прошептала я, присаживаясь на край её постели. — А я знаю, что нормальные люди в такое время, не вламываются к друзьям в комнату, — пробормотала она, не поднимая головы. — А я ненормальная, — невинно ответила я. — Это я и без визита в пять утра знала, — Рия наконец приподняла голову и уставилась на меня прищуром. — Давай, выкладывай, что тебя гложет. — Я… просто проснулась слишком рано, и мне скучно — начала я осторожно, ковыряя пальцем край её одеяла. — И… ну, в голове всё крутится. — Ммм… и что же там крутится?— она сузила глаза. — Ну мысли… всякие… ну знаешь… — сказала я, не смотря на нее прямо.   — Ага… Мысли значит… ужас то какой, — её голос был сонным, но в нём уже проскальзывало любопытство. — И эти мысли, случайно, не выше 2,8 метров, с косой и вечным видом “я всё знаю”? Я закатила глаза и сделала невинное лицо.  — Может, и выше. Она приподнялась на локти, глянула на меня с таким видом, будто только что выиграла спор, и протянула: — Так-так-так. В таком случае, уже не «он», а «Нейтеам». Какое внезапное… уточнение. — она издала, победный смешок. — Ты неисправима, — я схватила какую-то, с краю лежащую подушку и шлёпнула её по плечу. — А ты, ужасно плохо врёшь, — она перехватила подушку, хитро прищурившись.  — Ну, давай, рассказывай мне, как этот загадочный Нейтеам мешает тебе спать. — Я не сказала, что он мешает мне спать! — возмутилась я, округлив глаза. — Ты не сказала, но всё твоё лицо только что закричало об этом, — парировала она и тут же получила второй удар, уже другой подушкой побольше. Так началась наша битва. Подушки летали, мы хохотали, сбивая друг друга с постели. В итоге мы обе упали на пол, запыхавшиеся и довольные. — Ты меня постоянно смущаешь, — выдохнула я, лежа на спине. — А ты, меня окрыляешь, этой своей влюбленостью, — ухмыльнулась Рия. — Знаешь, — сказала она, глядя в потолок, — Если ты хочешь, чтобы он на тебя смотрел не просто как на… ну, на тебя, тебя, тебе нужно научиться кое-чему. — Кое-чему? — я повернулась к ней, чуя подвох, этой фразы. — Флирт, моя дорогая, — она подняла палец, как наставница. — Ты слишком… настоящая. Это хорошо, но иногда нужно чуть-чуть разбавить все игрой. — Игрой? — я полностью запуталась, что именно хочет Риа.  Что разбавлять то? Напряжение и неловкость? И чем игрой? Какой, а? Ролевой??? — Так, слушай сюда, — Рия повернулась ко мне на бок, опершись головой на ладонь. — Ты хочешь, чтобы он наконец сорвался и перестал быть вечным “спокойным и уравновешенным” собой? — Я… не знаю, — честно призналась я, смотря растерянно на нее. — Знаешь, ты просто боишься, — она ухмыльнулась. — Вот тебе план “Свалить Нейтеама с ног” — Уже страшно. — усмехнулась я. — Так и должно быть. Значит, пункт первый: Когда он рядом, смотри ему в глаза, но не просто, вот так, как мне сейчас. Смотри так, будто мысленно его раздеваешь. — Рия! — я уткнулась лицом в подушку, свалившийся во время битвы, на пол. — Я не буду так делать! — Будешь, — отрезала она, строго. — Второе: Одно из самых важных - голос. С ним надо говорить чуть тише, чем обычно, и обязательно с паузами. Пусть сам додумывает, что ты не договорила. — Это уже манипуляция. — смотрела я, на нее из-за подушки. А может и соблазнение… — Это искусство, — она повела взгляд, по типу «сама невинность». — И третье: “случайная” близость... Склоняешься к ловушке, плечо касается его плеча. Проходишь мимо, твоя рука касается его руки… О и еще держи взгляд, когда он на тебя смотрит. — Это ж прямо атака, а не флирт. — я фыркнула, закатив глаза. — Это флирт. — сказала она, уверенно. — А атака, это когда ты случайно на него упадёшь. Кстати, это тоже вариант... — она сделала задумчивое лицо. Я чуть не поперхнулась воздухом, от неожиданно придорожной идей Рии, но смех всё равно вырвался. — Я не буду, на него падать. — Ещё как будешь, — Рия подмигнула. — Ладно, начинаем с малого. Сегодня вы идёте проверять ловушки? О Эйва, сохрани меня от этих безумных идей Рии… и ее самой… — Да. — вздохнула я, уже зная что этот день, будет испытанием для всех. — Отлично. Применишь хотя бы два пункта, а потом отчитаешься. — хмыкнула она, с лицом полного удовлетворения. И таким мнением, что хоть что-то, благодаря ее, гениальной идеи по захвату, начнет двигаться в этих отношениях. Я простонала в подушку, и поняла что сегодня, мне точно не будет скучно. **** Мы с Нейтеамом, шли вдоль тропы, утренний свет пробивался сквозь листву, а в голове у меня всё ещё вертелись Риины “инструкции”: — «Глаза… Всегда смотри ему в глаза. Чуть ближе, чем нужно, и не моргай.» — «И что это даст?» — «Он подумает, что ты его поедаешь взглядом.» — «А если он догадается?» — «В этом и смысл, глупенькая.» — Ты сегодня тихая, — заметил Нейтеам, чуть повернувшись, чтобы придержать ветку. — Это чтобы ты заметил, — ответила я, глядя прямо на него. Было странно сказать это, не в форме иронии, а какой-то загадочности. Он на секунду замер, будто не понял, шутка это или нет, а я воспользовалась моментом и прошла чуть ближе, чем стоило, так что наши тела коснулись  друг о друга, когда я проходила мимо него дальше. — Серьёзно? — хмыкнул он. — Тебе настолько скучно? — Мне не скучно, мне весело, — я изобразила невинную улыбку, не отрывая взгляд. Мы проверяли ловушки уже больше часа. Солнце пробивалось сквозь кроны, золотые блики ложились на его волосы, и я ловила себя на том, что смотрю на них дольше, чем на саму сеть. — «Держи взгляд… Вот так медленно, не отводи…» — звучал в голове, голос Рии. — Тут узел слабо затянут, — сказал он, присев рядом и наклонившись так, что я почувствовала, как тепло его плеча касается моего. — Может, ты покажешь… как правильно? — я специально сделала голос, чуть ниже. Он бросил на меня короткий взгляд, но не отстранился. — Ты же умеешь. — Всё равно хочу увидеть, как делаешь ты, — добавила я, наклоняясь ближе. — Убедится что мои знания, правдивы… Теперь между нами было не больше пары ладоней. Я смотрела, как его пальцы двигаются, а потом, не удержавшись, провела кончиками своих по верёвке… Типо проверяя натянутость, и случайно, или нет, по его руке тоже. Он замер, и я почти услышала, как в груди у меня ускорилось сердцебиение. — Ты отвлекаешь, — тихо сказал он, но в голосе не было злости. — Это плохо? — я вскинула бровь и посмотрела, из под ресниц. — Это… — он чуть прищурился, но взгляд был внимательный и такой же завораживающий как мой, наверное. — …зависит от цели. Я не отвела глаз, продолжала эту игру взглядом, и он тоже не отставал. Воздух вокруг будто стал плотнее.  Мы наклонились ко следующей, очередной ловушке. На этот раз я подалась вперёд чуть раньше, и, когда он тоже склонился, наши лица оказались буквально в дыхании друг от друга. Я видела, как в его глазах на секунду дрогнула решимость. В груди всё сжалось, и я поняла, что, если сделаю ещё один шаг, назад дороги не будет. — Осторожно, тут… — начал он, перехватывая мою руку, в миллиметре от колючак. — Я знаю, — перебила я, глядя прямо в его глаза, но не забрала руку. Нейтеам медленно выдохнул, но его взгляд скользнул по моему лицу, а потом вернулся к глазам и губам. — Кейт… — М-м? — я специально задержалась, глядя прямо в его глаза. Между нами повисла тишина. И вот он уже делает движение ближе, а я не двигаюсь, будто жду… И в этот момент из-за спины раздалось: — Не мешаю? Я дёрнулась, как от удара током. Оборачиваюсь, назад - Нейтири. Стоит, руки скрещены, бровь приподнята. И глаза… слишком внимательные. — Мы… проверяли ловушки, — выдохнула я, делая шаг назад и вставая, как и Нейтеам. — Вижу, — в её голосе капля иронии. — Очень… увлечённо. — она окинула, нас холодным взглядом. Я почувствовала, как уши начинают гореть, и мне вдруг стало страшно смотреть на неё. Нейтеам откашлялся, будто хотел что-то объяснить, но так и не нашёл слов. — Кейт, пойдём, — её голос стал мягким, на секунду мне так показалось, но в нём всегда было что-то от того, что я называла тихой властью.— Мне нужна твоя помощь. — Сейчас? — выдохнула я, всё ещё чувствуя тепло его руки, на своей коже. — Да. — Она даже не посмотрела на сына, может так мельком. — Оставим его… с ловушками. Нейтеам хотел что-то сказать, но она уже увела меня в сторону.  Я послушно пошла за ней, ощущая на затылке взгляд Нейтеама. Мысленно проклиная Рию и все её “уроки”. Я всегда, подходила к Нейтири, с большой осторожностью. Она постоянно казалась мне такой личностью, к которой нужно готовиться заранее. Собранная, строгая, не слишком добрая, с голосом, который резал любые попытки расслабиться. Я всегда немного боялась её, потому что она не доверяла мне, и каждый её взгляд был как проверка, словно она оценивает, достойна ли я находиться здесь. — Ты уже здесь хорошо обустроилась, — сказала она, прерывая эту тишину, которая длилась, весь наш путь по лесу. — И, кажется, тебе нравится это место. Как твои впечатления? Я пыталась говорить спокойно, но сердце колотилось, а пальцы слегка дрожали. — Мне… нравится, — выдохнула я, с прямым взглядом, после посмотрела на нее. — Здесь всё живое, и все вокруг помогают, поддерживают. Я чувствую себя лучше, чем ожидала… Я почувствовала, что она видит больше, чем говорит. Но и я не спешила раскрывать карты. Мы уже подошли к месту, травников. И Нейтири начала, сворачивать лечебные конверты.  Нейтири кивнула, но её взгляд оставался строгим.  — Ты меняешься, — сказала она, как факт. — И, похоже, знаешь, в какую сторону хочешь идти. Я хотела кивнуть, но слова застряли в горле. Мои пальцы чуть дрожали, когда я взяла из ее рук сверток трав, который она, уже завернула. Я ощущала одновременно комфорт и невероятную неловкость. — Я… надеюсь, что да, — выдавила я наконец. — Хотя иногда, всё кажется слишком сложным. Она изучала меня долгим взглядом, будто взвешивала каждое моё слово, и кивнула. Её молчание было тяжелее любых упрёков. В этот момент, в тишину буквально, ворвалась Кири, врезавшись в меня плечом. — Прости, мама, но я её забираю, — заявила она, уже хватая меня за руку. — Что-то случилось? — брови Нейтири опасно сдвинулись, голос стал настороженным. — Нет-нет, — Кири расплылась в своей фирменной улыбке, — Просто у нас… очень важные дела. Может быть верну ее еще, потом. Я заметила, как уголок губ Нейтири, едва заметно дрогнул, но её глаза всё ещё оставались строгими. Она кивнула, отпуская, а я почувствовала, как в груди растянулась странная смесь облегчения и тревоги. Этот разговор точно ещё не был окончен, я видела это по её взгляду. Кири буквально тащила меня за руку через двор, даже не дав отдышаться после разговора с Нейтири. — Ну и что, она тебя там пытала? — спросила она, кивая в сторону, откуда мы только что ушли. — Никто меня не пытал, — пробормотала я, стараясь сделать вид, что ничего особенного не произошло. — Ага, — протянула она, и в этом «ага» было столько недоверия, что я чуть не закатила глаза. — Знаю я этот её взгляд. Ты или сказала что-то, что её удивило… или она пыталась тебя раскусить. — Скорее второе, — призналась я, вздохнув. — Она… просто говорила, что я меняюсь. — О, ну всё, поздравляю, — Кири фальшиво торжественно взмахнула рукой. — Мама официально признала, что ты не просто тут терпишь, а вжилась. Теперь осталось только убедить её, что ты не собираешься ломать сердце её любимому сыну. — Кири! — я чуть споткнулась, дёрнув её за руку. — Ты вообще… Ну… приехали…  Неужели между нами, с ним, все так прозрачно?  — Что? — её глаза сверкнули озорством, а губы растянулись в еще большей усмешке. — Ты сама слышала, как это звучит. Я уже открыла рот, чтобы возразить, но мы вышли на простор, где собрались почти все. Ах да, сегодня же были межклановые скачки, я совсем забыла. Подходя ближе, я тут же заметила, вдалеке Рию на локонутавре и Та’лея. — Ну, держись, сейчас будет весело, — пихнула Кири, меня в плечё. — Они там поспорили, кто первый обгонит… кажется, ставки высоки, по возмущении Рии. Я нахмурилась, пытаясь вычитать эмоции, этой парочки. — Как думаешь, на что? — А вот это мы и узнаем, — она улыбнулась, слишком уж хитро. Рия явно спорила с ним, жестикулируя так активно. Я боялась, что она скинет его с седла ещё до старта. Он же, наоборот, улыбался и явно наслаждался её гневом. — Держу пари, она выиграет, — сказала я. — Держу пари, она выиграет и устроит ему разнос, — фыркнула Кири.  Рия и её кавалер уже стояли на старте, два мощных локонутатра били копытами по земле, рвались вперёд и нетерпеливо фыркая. Он, высокий, с уверенной усмешкой, что-то говорил ей, наклоняясь ближе, чем стоило бы. Хоть что-то удалось расслышать и мне: — Не надейся, что я буду уступать только потому, что ты девушка. — его голос был громким, чтобы перекричать толпу. — А я и не надеюсь, — Рия вскинула подбородок. — Просто готовься проиграть, с красивым видом. Он рассмеялся, глядя прямо ей в глаза. Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться, а Кири тихо шепнула: — Кажется они поспорили, что если он выиграет, то… она должна будет согласиться на свидание. — Серьёзно? — у меня, глаза из орбит вылетели, от шока.  — Ага… Но если она выиграет, то… он будет неделю носить её снаряжение. — Кири прижала ладонь ко рту, чтобы не расхохотаться. — И ещё кое-что, но мне кажется, это не для ушей невинных дев. — То есть для меня, — уточнила я сухо, подняв бровь. — Именно, — Кири подмигнула и рассмеялась в голос. Стартовый сигнал, и оба локонутатра рванули вперёд, земля дрожала от копыт. Рия почти сразу пошла в лобовую атаку, срезая его траекторию. Я даже почувствовала, как у меня сердце ёкнуло от адреналина, хотя это была не моя гонка. Она наклонилась к гриве, в её движениях была дикая, свободная грация, но Та’лей держался рядом, подгоняя своего скакуна. — Думаешь, он ей нравится? — спросила я, Кири, не отрывая взгляда. — Думаю, она его убьёт, если он попробует её поцеловать, — хмыкнула та. — Но при этом да, он ей нравится. Я усмехнулась, а потом заметила, что чуть в стороне от толпы стоит Нейтеам. Мне флешбекнуло, как я флиртовала с ним, и я сразу же отвела взгляд. Похоже теперь, я займу позицию избегающего типа, в наших отношениях. Локонутатры мчались так, что земля дрожала под ногами. Толпа гудела, спорила, кричала имена. Рия и Та’лей шли почти вровень. Два силуэта, переплетённых в гонке, будто сцена из какой-то старой легенды. Та’лей всё время пытался «прижать» её к внутренней дуге трассы, но она, гордая и упрямая, каждый раз находила способ вырваться вперёд. — Смотри… вот они прямо в поворот заходят… — шептала я, словно комментируя каждый рывок локонутатра. — И держится же… — Привет, — раздалось вдруг, совсем рядом. Я обернулась, ко мне подошел На’ир. Он появился так тихо, что я даже вздрогнула. — О, привет… — выдавила я, с чуть натянутой улыбкой. Пытаясь казаться непринуждённой. Он стал рядом, глядя на трассу, явно решив поддерживать разговор: — И давно ты фанатка гонок, таких? — Иногда, — пожала я плечами. — Как видишь, когда кто-то из друзей участвует. — Сегодня они неплохо идут, — заметил он. — Хотя, думаю, ты могла бы и сама поучаствовать… и обогнать половину. Я чуть усмехнулась. Ладно, шутит… мило же. — Не думаю, что это моё, — ответила я… и тут же в памяти кольнуло. К сожалению я вспомнила ту ночь, когда он вдруг сказал:  «Я не могу больше молчать».  Помню, как он стоял чуть ближе, чем обычно, как смотрел так, что хотелось отступить на шаг… И как я замерла, потому что не знала, что ответить. В итоге лишь выдавила:  «Мне нужно время».  Он кивнул, но я видела что в его глазах мелькнула надежда... От этой мысли внутри что-то сжалось. Чёрт… Внутри него все еще живет надежда... что мы можем… Он хороший, заботливый и милый… Но я совсем запуталась, мне нужно время, наверное… В любом случае, я не хочу его задеть, но и давать ложную надежду, это тоже… — Серьёзно, — он продолжил, явно не замечая перемены в моём тоне. — У тебя есть азарт в глазах, когда смотришь на них, это прям видно. Я отвела взгляд к поляне, где продолжалась гонка. — Мм… может быть, — сказала я сухо, уже отмеряя каждое слово. На последнем повороте Та’лей попытался обогнать Рию , но она словно только этого и ждала. Её локонутар выдал такой рывок, что я едва успела за ним глазами. Кавалер остался позади, глатая пыль. —А как ты сама? — он наклонился чуть ближе, голос мягче, глаза пытались зацепить взгляд. — Всё в порядке в последнее время? — Всё нормально… — холодно ответила я, кидая только быстрый взгляд на него, а после возвращаюсь к наблюдению Рии. — Просто наблюдаю. В этот момент, словно спасение, Финиш! Толпа взревела. Рия подняла руку, всё ещё на скаку, и победно рассмеялась. Её кавалер только покачал головой, усмехнувшись с признанием поражения.  Толпа в моменте закричала, и я резко выдохнула:  Спасибо, Рия… — О, смотри! — сказала я, уже делая шаг в сторону. — Она выиграла!!! Пойду поздравлю её. — я послала ему прощальный взгляд с улыбкой, и удрала к подруге, не дожидаясь ответа. Наир остался позади, улыбка ещё не сошла с лица, но я чувствовала, как сердце всё ещё колотится после этой короткой, странно напряжённой встречи, и конечно же эйфории выигрыша Рии. Она кстати просто сияла от адреналина, поднимая руку в победном жесте. Её кавалер, отставая на 10 метров, усмехнулся и покачал головой. — Ну что, кто сомневался? — она смеясь, хлопнула Та’лея по плечу, а тот только усмехнулся, признавая поражение. — Никто, — сказала я с улыбкой, обняв ее. — Но, кажется, кое-кто теперь твой должник. — О, он мой должник всегда, — фыркнула Рия, подмигнув мне и ему одновременно. Мы все засмеялись, шум толпы ещё не стихал, кто-то уже спорил о следующей гонке. Рия всё ещё что-то рассказывала, жестикулируя так, что её косы разлетались по плечам. Тут же рядом нарисовался Ло’ак, ухмыляясь. — Ну всё, теперь ей нужен отдельный амбар для хранения этого… — он обвёл руками воздух, — чувства собственного величия. — По крайней мере, оно заслуженное, — фыркнула Рия, явно подкалывая его. — а у тебя… просто громкое. — Я так и знал, что ты скучала по нему, — он подмигнул, а она лишь закатила глаза, но без обиды. Их пикировка шла легко и без намёка на былое, как между старыми друзьями.