Удар под дых

— Пациент Руслан Хэйс, — послышался голос на всю больницу, и уже через минуту дверь палаты буквально вынесли с ноги. — Тренер? — открыв глаза, поинтересовался парень. — Нет, прабабка твоя. Ты живой хоть? — Живой, — подтвердил Руслан, придвигаясь к спинке кровати, чтобы сесть. У Бойда аж от сердца отлегло. Он праздновал Новый год, когда раздался экстренный звонок. За считанные секунды протрезвев, выехал по указанному адресу, услышав лишь то, что на его подопечных совершили покушение. — В какой жопе мира вы были, что такое произошло? — сделав несколько глубоких вдохов, спросил он. — В лесу, — с улыбкой на лице вошёл Дарий, садясь на кресло у окна. — Где вы были? — по слогам переспросил Бойд. — В арендованном домике в лесу. — Кто с вами ещё был? Или вы одни? — Со мной, — скромно выглянув из дверного проёма, сообщила девушка. — Зайди сюда, — велел мужчина, рассматривая незнакомку. Саша кивнула и, сев на поручень рядом с Дарием, объяснила всё, что произошло ночью. — Значит, главной целью был именно Руслан, и преступника не поймали, — заключил тренер, внимательно всё выслушав. — Как-то так, — кивнул Хэйс, подтверждая всё сказанное. — И кому же ты так дорогу перешёл? — осведомился Бойд, потирая нос. — Что вы все у меня одно и то же спрашиваете? — вздохнул Руслан, закрывая глаза руками. — Я никому ничего не делал и понятия не имею, кому мог так не понравиться. — Ты хочешь сказать, что они просто так хотели тебя прикончить? — Откуда мне знать? Я даже не понял, о чем речь была, когда этот ненормальный мне что-то втирал. — А лицо помнишь? Скоро к тебе и... как тебя зовут? — повернувшись к затихшей Лоренс, спросил Каин. — Александра, — встав на ноги, представилась девушка. — Вот, к тебе и Александре придут как к свидетелям. Будьте готовы. — Да, тренер, — кивнул Руслан и попросил: — Подайте, пожалуйста, стакан воды. Бойд тут же протянул его ему, с сожалением наблюдая за тяжелыми движениями парня. — Вы мне кажетесь очень знакомым, — вдруг сказала Саша, все это время внимательно разглядывавшая мужчину. — Мы случайно раньше не встречались? — Не думаю, — холодно взглянув на девушку, ответил Бойд. — Странно, где-то я вас точно видела. — Возможно, в интернете. — Вспомнила! — внезапно для всех вскочила Лоренс и, схватив свой телефон, начала что-то судорожно искать. Руслан от неожиданности чуть не опрокинул воду на кровать. А Дарий дернулся на месте. — Ненормальная, что ли? — прошипел себе под нос Бойд. — Это вы? — спросила Лоренс, показывая снимок холодильника. — Я? — Ну да, чем-то похожи. — Я? Похож на холодильник? — Нет же, — возмутилась Саша, — фото на холодильнике. Тренер взял телефон из рук девушки и внимательно присмотрелся: — Это действительно я, лет так на двадцать моложе. Откуда у тебя это? — Висит у меня на даче. Вы знакомы с людьми на фото? — Допустим, вон Эштон, его брат и… — И моя мама с подругой, — закончила Лоренс. — Ты дочь той женщины? — медленно произнес Бойд, округляя глаза всё больше. Девушка кивнула и протянула мобильник Руслану, который с явным любопытством пытался разглядеть его. — Ох, блин, — выдохнул тот, успев только бросить взгляд на снимок. — Эштон — это ж мой отец. В палате повисло долгое молчание. Мужчина буквально перестал дышать. — Эштон Хэйс? Твой отец? — Да, — ошеломлённо кивнул Руслан. — Где он сейчас? — оправившись от шока, выпалил тренер. — Что с ним? — Он мёртв, — отрезал парень, отдавая телефон обратно Саше. — Что вас с ним связывало? — Он что? — не веря своим ушам, переспросил Бойд. — Вы слышали. — Эштон? Ты ведь не мог… — прошептал он, сползая с кровати на пол и прижимаясь спиной к металлическому каркасу. — Так что вас связывает? — повторил Руслан уже более настойчиво. — Он, — начал Каин, окунаясь в воспоминания. — Мы познакомились ещё в младшей школе. Часто зависали вместе, ходили друг к другу в гости. Мы выросли вместе, жили на два дома, кочуя то туда, то сюда. Летом ездили на дачу ко мне. Вместе пололи грядки и следили за животными. Мне кажется, моя бабушка была не уверена: один у неё внук или два. В общем, мы были лучшими друзьями. Фото, которое я только что увидел, сделано именно там. В тот вечер проходила еженедельная дискотека. Мы, как обычно, шли повеселиться, возможно, выпить или даже познакомиться с какими-нибудь девчонками. — Твоя мать, — указал он на Сашу, — и оказалась одной из них. Я начал вспоминать её. — Софья? Саша кивнула, ожидая продолжения. Мы познакомились случайно. Оказалось, она с подружкой тоже зависала тут большую часть лета. Я тогда знатно удивился, что не видел их раньше, но, видно, судьба свела нас именно тогда. Мы после ещё много раз виделись, играли в карты и катались на великах. Насколько я знаю, подружка Софьи была влюблена в Эштона. Но тот был слишком правильным и вообще редко подпускал женщин к себе. Он дружил с ними, но не встречался, считал, что ему это не нужно. В этом наши взгляды кардинально расходились. До конца школы мы виделись каждое лето. А потом все поступили в разные университеты. Я помню, что Эштон со своим идеальным баллом учился на факультете бизнеса и действительно этим горел. Всё свободное время он посвящал книгам и библиотеке, за счёт чего мы стали видеться очень редко. В те дни, когда мы всё-таки встречались, обсуждали всё, не ложась спать до самого прощания. Так шли годы, и я, и он закончили учёбу, и пришло время строить семью. Я и в университете был не промах: гулял с девчонками, ходил на тусовки, знакомился с разными людьми, что не скажешь о нём. Эштон, как был отстранённым, так и остался, но осенью, на второй год после выпуска, он говорит мне, что нашёл девушку: прекрасную, спокойную и любящую. Его словно околдовали: он был влюблён в неё до сердечек в глазах. Ходил по магазинам и вместо спортивных заведений заходил в ювелирные, вместо шаурмичной — в пекарню за красивым десертом. Я впервые видел своего друга таким счастливым. Через полгода он познакомил нас. То оказалась блондинка с зелёными, наивными глазами. Я смотрел в них и видел лишь доброту, детство и некую глупость. О, как же я ошибался! Эта особа оказалась настолько умна, что я и представить не мог. Её глаза были такими лишь поначалу, пока она прощупывала почву. Они с Эштаном стоили друг друга. Я видел, что они словно одно целое: думали одинаково, поступали одинаково, приходили к одному и тому же решению. Эта пара была словно создана на небесах. Первая девушка, что зажгла огонёк в его глазах. Через три года они обручились, на тот момент их организованный совместными усилиями бизнес процветал. До сих пор не знаю, чем они занимались. Помню лишь, что Василиса тогда забеременела, и родилась девочка — Аделька. Я с ней нянчился часто и даже стал её крёстным отцом. Прошло пять лет. Компания Эштона была на пьедестале, она сияла, как и руководитель. Они с женой решились на второго ребёнка. Родился мальчик, светловолосый и светлоглазый. Дальше всё было как по сценарию: работа, дом, дети растут. До трёх лет я видел малыша, а потом наши пути разошлись. Я не мог ни связаться с Эштаном, ни найти его. Они продали дом в один момент и пропали в неизвестном направлении. С тех пор я ни сном, ни духом о нём. — Адель… — повторил Руслан, он уже произносил это имя и не один раз. — Расскажите мне о ней. — Активная девочка с русыми волосами. Я вот сейчас смотрю и вижу в тебе её копию. Вы как две капли воды. Только у неё характер другой был: более общительная и эмоциональная. Если сравнивать тебя теперешнего и её в те годы, то могу сказать, что ты более усидчивый и работоспособный. А вообще, почему я тебе рассказываю про твою же сестру? — вдруг опомнился Бойд. — Я её не помню, — понуро сообщил Хэйс. — Как только вы сказали про Адель, я осознал, что это не плод моих снов, а реальный человек. Не знаю, что случилось, но я рос без неё. Со временем стал думать, что я себе всё придумал. Никто и никогда её не вспоминал. — Невозможно, — изрёк тренер, вглядываясь в янтарные глаза, надеясь увидеть в них ложь. — Я не могу в это поверить. — Я тоже, — начиная смеяться, согласился Руслан. — Хватит! — вдруг поднялся Дарий. — Тренер, его психическое здоровье и так пострадало. Не вываливайте всё сейчас. — А что вываливать? Я сказал, что знал. Больше мне нечего добавить. — Потрясающе! — заливался парень. — Я сын лучшего друга своего тренера, и у меня есть сестра. — Может, врача позвать? — предложила Саша, наблюдая за резкими перепадами настроения. — Позови, — кивнул ей мужчина на прощание. Он вышел на улицу и побрёл по незнакомым дорогам. В этом районе Бойд был впервые, но это его не смущало, скорее наоборот. В голову лезли разные мысли и воспоминания, но одно он никак не мог принять: Эштон мёртв. Неизвестно, как давно и что произошло. Вряд ли Руслан знает хоть что-то, ведь, судя по ответам, его детский мозг не смог переварить всю информацию и для облегчения стёр её. – Эштон... Эштон... Эштон... — словно вспоминая, как это — звать дорогого тебе человека по имени, повторял Каин. – Как же мне тебя не хватает. Ты даже не представляешь, как больно мне было, когда ты пропал отовсюду. Но я до конца верил и буду верить, что это было единственное верное решение. Надеюсь, ты прожил счастливо эти недолгие годы. Скупая слеза скатилась по щеке и упала на воротник рубашки. Бойда передёрнуло, это его. Его слеза. Голова пошла кругом, это был первый раз, когда что-то настолько задело мужчину. *** Оставшись с Дарием наедине, Руслан вдруг приподнялся на локтях, подзывая парня к себе. — У меня тут мысль одна появилась. Как только меня выпишут, слетаем кое-куда, будь готов. Брюнет с непониманием посмотрел на больного, но уточнять ничего не стал, лишь кивнул в знак согласия. И вот уже через неделю парни стояли перед старинным особняком в парижском квартале Ле Марэ. Ключ из последнего завещания с трудом проворачивался в замке. — Зачем мне оставили в наследство эту заброшку? — брезгливо, дёргая на себя ручку, прошипел Хэйс. Он осторожно зашёл внутрь, оглядываясь по сторонам. Внутри дом оказался намного больше, чем снаружи. Вокруг летала пыль, медленно оседая на мебель из красного дерева. Заглянув в первый зал, парни не обнаружили ничего удивительного. Классическая гостиная с массивной люстрой. — Выглядит круто! — заметил Дарий, оценивая висящие хрусталики. — Главное, чтобы на голову не упала, — хмыкнул Руслан, продвигаясь дальше. Они бродили по особняку больше часа, но, не обнаружив ничего интересного, собирались уходить, вот только Дарий остановился около мутного зеркала, разглядывая своё расплывчатое отражение. Он достал пачку влажных салфеток из рюкзака и собирался было протереть небольшое окошко, как зеркало скрипнуло от прикосновения и начало медленно отъезжать. Парни тут же затаили дыхание, созерцая тёмную лестницу вниз. Переглянувшись и включив фонарик на телефоне, стали осторожно спускаться. Достигнув последней ступени, осветили просторное помещение, продвигаясь вдоль нескольких бильярдных столов. В самом углу стояла барная стойка. Проскользнув мимо неё и попав в ванную комнату, Руслан закричал, зажимая рот рукой. Перед ним на полу лежали осколки раковины, а на плитке была чем-то алым выведена надпись: "Повеселимся?" А рядом – фотка двадцатилетней девушки. На вопль тут же прибежал Дарий, державший в руках непонятно откуда взявшуюся швабру. — Что тут? — просипел он, осторожно подходя ближе. Перехватив взгляд парня, Лайт чуть не выронил своё оружие. — А это не Адель? — нахмурился он, хватая в руки снимок. Тут же раздался щелчок, и из вентиляции повалил едкий дым. — Чёрт! — прохрипел Руслан, схватил брюнета за руку и, зажимая рот, поволок к выходу. За пару секунд залетев на лестницу, он практически взвыл от безысходности. Дверь, через которую они сюда попали, оказалась заперта. Пару раз попытавшись вынести её с ноги, Хэйс потерял всякую надежду на спасение. Не сказать, что у них было мало времени для поиска решения, но дым валил не переставая, заставляя мозг работать в усиленном темпе. — Ты ходил в другую сторону? — быстро спросил Руслана, оценивая ситуацию. — Да, там подсобка и какая-то дверь, но я не успел проверить. — Пошли посмотрим. Чуть ли не кубарем, долетев до нужного места, Руслан провернул ручку, за которой оказался длинный коридор, ведущий вверх. Выбирать не приходилось, и парни ринулись туда, прикрывая лицо рукавами. И вот уже виднелся выход и какой-то свет. Он тлел там как знак спасения. Но, как итог, они вылетели из окна под крик Дария: — Это огонь, прыгай за мной! — Он, не раздумывая, вцепился в капюшон русоволосого парня, прижимая его к себе. Тут же за их спинами раздался взрыв, и повалил черный смог. — Что это было? — распахнув глаза на заросшей длинной травой землю, простонал Руслан. — Хер его знает, — откашлявшись и поднявшись на ноги, скривился Лайт. Его взгляд привлек пожилой мужчина, внимательно наблюдавший за ними. — А это ещё кто? — вымученно прохрипел он. — Надеюсь, не тот, кто это всё подстроил, — хмыкнул Хэйс и, схватившись за протянутую ладонь, встал. — Пошли расспросим про дом. Не успели парни сделать и шаг, как старик сам резво двинулся в их сторону, остановился у самого лица Руслана и, прищурившись, стал что-то сверять на телефоне. — Руслан Хэйс? — задал вопрос он. — Я, — кивнул парень, переглянувшись с брюнетом. — Слава богу! — обрадовался незнакомец и пригласил: — Давайте пройдем ко мне, есть небольшое дело. Руслан даже не имел представления, как поступить. С одной стороны, это был отличный шанс узнать хоть что-то, но с другой — вся ситуация казалась максимально абсурдной. Когда они с Дарием обсуждали нападавшего во Флориде и его возможные мотивы, они пришли к одному из самых реалистичных вариантов: кто-то мстит из-за родителей. Перерыв всю имеющуюся информацию об Эштоне с Василисой и не найдя ничего интересного, напряглись ещё больше. Те являлись обычными бизнесменами, погибшими в автокатастрофе. Тогда Руслан стал перечитывать два имеющихся завещания. В первом ничего необычного не было, учитывая, что тот рос в богатой семье. На пятнадцатилетие ему достались деньги и квартира в Москве. Но вот второе его смутило куда больше. Оно пришло ему сразу, как он поступил на первый курс. В нём так же была крышесносная сумма денег и дом. Дом во Франции. Руслана он тогда не заинтересовал, как и сама страна, но сейчас именно этот ключ мог ему что-то рассказать о прошлом. Поэтому, пораскинув мозгами и решив, что вряд ли этот старик их прикончит, парень дёрнул Дария за рукав, призывая пойти следом. Закрыв за гостями калитку, мужчина представился: — Жан-Клод, я моряк, вышедший на пенсию. Мы познакомились с твоей матерью, когда я перевозил её на другой берег. Она заходила перед смертью и оставила кое-что, — дрожащими руками он достал карту из заднего кармана джинсов, и тут же послышался грохот. Через тело старика прошла пуля, и он упал на колени, отхаркивая кровь: — Лион... ищите в Лионе... там была их настоящая... — снова кровь, — 14 сентября... это не дата... Жан-Клод упал без дыхания, вывернув руку в ненормальное положение. — Чего стоим! — вдруг сорвался Дарий. — Блять, нас же сейчас как муху на окне видно! Ринувшись с места и проскальзывая вдоль самых закрытых участков, они залетели в арендованный автомобиль, выжав максимальную скорость. Только находясь на вокзале, они выдохнули относительно спокойно и, выкупив билеты на ближайший поезд до Лиона, сели на него, добравшись меньше чем за три часа. *** Выйдя на улицу вечернего города, вдохнули свежий воздух. — Заселимся в отель, а там посмотрим, — сам себе кивнул Руслан, заказав такси. Оказавшись в просторном номере с видом на старинные здания, ужас, который они пережили сегодня, накрыл обоих с головой. Осознание пришло неожиданно, и Дарий, кинув свой единственный рюкзак с вещами на пол, закрылся в ванной, пытаясь прийти в себя под горячими струями воды. Он до сих пор не мог принять, что на его глазах убили человека, они сами были на волоске от смерти. А сейчас буквально находились в городе, о котором знали лишь название из уст старика. — Ты скоро? — постучав в дверь, поторопил Руслан. — Сейчас, — закатив глаза, крикнул Дарий и, повязав полотенце на бедра, вышел, выпуская с собой клубы пара. — Ты там что ли с демонами новый ад создавал? Ничего не видно же. — Иди ты, мне надо было расслабиться, — возмутился парень, сдвигая две кровати в одну и падая на белоснежное белье. Заказав ужин в номер, парни сели друг напротив друга и стали осмысливать полученную информацию. — Значит, тот дом оказался ловушкой. Но устроила ее не мать, — задумчиво произнес Хэйс. — Тогда это были те же люди, что и стреляли. — Возможно. — Но почему они прикончили старика, а не нас? — выдвинул волнующий вопрос брюнет. — Этого я не знаю. Может, мы нужны им живыми? — Ладно, это узнаем потом. Тогда, другое: что нам делать в Лионе? Этот моряк нам толком ничего не объяснил. — Точно! — подскочил Руслан. — Он мне сунул что-то в руку, когда мы проходили между елок в его двор. Он подняв со спинки стула джинсы, стал хлопать по карманам, после чего выудил свернутый в четыре раза лист А4. Вернувшись на кровать, развернул его. Это был детский рисунок восковыми мелками, а рядом надпись корявыми буквами: "Когда мы поедем на море?" — Это особняк, который нам надо найти? — через пару минут предположил Лайт. — Их же тут куча! Нам что, каждый сверять с этими каракулями? — И то верно. Жан-Клод больше ничего не дал? — Нет, единственное, он что-то говорил про числа. — А! — вспомнил Дарий. — Он сказал, что 14 сентября — это не дата. — А что? Количество хромосом у моей тётки? — Нельзя отметать этот вариант, — усмехнулся парень, доставая из рюкзака фото девушки. — Мне кажется, это Адель. По описанию Бойда, она очень похожа на тебя. А тут посмотри: русые волосы, янтарные глаза, мягкий подбородок, но выраженные скулы. Вы действительно как две капли воды. – Допустим, это так, – протянул Руслан, – но что нам это даст? – Знаешь ли, мы уже представляем, как она выглядит. – Ну да, но мы понятия не имеем, в какой она хотя бы стране. – Зато вон её день рождения написан, – радостно сообщил Лайт, тыкая пальцем на выведенные красной ручкой цифры: "14/09". – Не дата! – осенило Руслана. – Старик сказал про это. – Подожди, – помассировав переносицу, притормозил парень, – а в этом доме на рисунке сколько окон? – Четырнадцать, – не задумываясь ответил Хэйс, изучив лист бумаги вдоль и поперёк. – Может, об этом речь шла? – А если это просто совпадение? – Тогда предлагай другие варианты, – пожал плечами Лайт, подходя к двери, чтобы впустить официанта. Ели молча, но думали об одном: в конце концов, придя к решению, утром осмотреть местность. *** Собравшись, как и договаривались, парни вышли на улицу. Погода была ни туда ни сюда: солнце выжигало глаза даже сквозь тёмные очки, а ветер продувал так, что хотелось надеть ещё одну куртку. — Что-то я отвык от такой температуры, — поежился Дарий, поднимая воротник. — Старость — не радость, — похлопав его по плечу, посочувствовал Руслан, а после, стянув свой шарф, обмотал им шею парня. — У меня ещё есть капюшон, а если заболеешь ты, добавится проблем. — Спасибо, — улыбнулся брюнет, пряча нос в голубую пушистую ткань. Бродили по городу долго, всматривались в здания и вывески. Ближе к обеду остановились поесть в небольшом кафе, где, заказав по классической порции, слушали живую музыку. Какая-то девушка в длинном коричневом платье играла на скрипке, блаженно закрыв глаза. В конце выступления, поклонившись, она незаметно скрылась в комнате для персонала. В заведении стало тихо и как-то неуютно. Руслан отхлебнул зелёного чая и с грустью заметил: — Так приятно слушать человека, когда он действительно погружён в своё дело. Посетители стали постепенно оживляться, вступая в непринуждённые беседы, в то время как свет вновь приглушили, и на сцену вышел мужчина лет шестидесяти. Он сел на стул около фортепиано и заговорщически произнёс: — А сейчас коронное выступление. История, после которой спать в одиночестве станет страшно! Публика затаила дыхание, внимательно слушая рассказчика. — Сегодня легенда про старинный дом. На одной из узких, тёмных улочек в районе Лионских трабулей стоит ничем не примечательный старый дом. Его главная особенность — ровно четырнадцать окон, по семь на каждом этаже. В середине 80-х туда заселилась молодая пара. На вторую ночь женщина проснулась от странного ощущения. Ей показалось, что кто-то смотрит на неё со двора. Она подошла к окну — оно было чёрным и пустым. На следующую ночь она снова проснулась и снова подошла к окну. И снова ничего. Но когда она уже хотела отойти, в черном стекле на миг отразилось не ее лицо, а чье-то другое, незнакомое и испуганное. Это стало повторяться. Каждую ночь в разное время одно из четырнадцати окон ненадолго становилось «активным». Она видела в нем то мелькнувшую тень, то детское лицо, то старика, смотрящего с укором. Она пыталась будить мужа, но он ничего не видел — окно было просто окном. Она начала вести дневник, помечала, в какое окно и что она видела. Вскоре поняла закономерность: видения шли по порядку, с первого по четырнадцатое, как будто кто-то невидимый переходил от окна к окну, ненадолго оживляя их. Однажды ночью она проследила всю цепочку до конца. Тень остановилась у последнего, 14-го окна в конце коридора. И в этот раз оно не просто отражало что-то. Оно показало ей комнату — свою собственную спальню, где она сама крепко спала в кровати. А рядом с ней, на подушке, лежало и смотрело прямо на нее через окно разложившееся лицо. Она закричала и включила свет. Видение исчезло. На следующее утро она рассказала все старой соседке. Та побледнела и перекрестилась: — Дитя мое, этот дом снесли еще после войны. Тот, что был здесь до нынешнего. В нем жили четырнадцать человек, и все они погибли в одну ночь при бомбежке. Говорят, их души так и не нашли выхода. Они до сих пор ищут его... через окна. Они проходят через все окна по кругу, надеясь, что одно из них наконец-то выведет их наружу. Но они всегда застревают в последнем, том, что выходит в никуда. С тех пор женщина больше не смотрит в окна по ночам. Но иногда ей кажется, что черные стекла следят за ней. И она точно знает, что если когда-нибудь все четырнадцать отражений в окнах сложатся в одно, случится нечто ужасное. Дверь в их мир откроется. Как только старик замолчал, кто-то из гостей пожаловался: — Но ведь эту историю вы рассказывали месяц назад. — Я вам что, безграничный генератор идей? — возмутился тот и, подхватив свою трость, молча скрылся. — Не судьба ли эта история? — усмехнулся Руслан, наблюдая, как на улице начинает капать дождь. — Я же говорил, надо по окнам ориентироваться, — отозвался Дарий, а потом, подскочив с места, подошёл к мужчине: — Здравствуйте, а вы не знаете, где этот дом? Меня просто так зацепила история, что очень захотелось посетить это место. — Мой юный друг, — вздохнул старик, — насколько мне известно, особняк из легенды давно заброшен. И всё, что я знаю о его местонахождении, уже рассказал в начале. — Ясно, спасибо, — немного склонив голову, поблагодарил Лайт, вернувшись к своему столику. — Ну что, пойдём его искать? — Почему бы и нет? Всё равно зацепок у нас больше нет.