Влюбленный ренегат

Есть такая категория людей - «чужие». Они немного эгоистичны, самовлюблённы и лицемерны. Им сложно построить отношения, ибо они не ищут утешения в других (но если и находят, то это навечно). Такие люди сами по себе. От них исходит холод и одновременно притягательная сила,- они наблюдатели. «Чужие» - их чувства, эмоции и желания находятся под властью рационального мышления, оценки происходящего. Но в крайних случаях, когда «чужие» копят эмоции в себе, происходит сдвиг в их системе. Они падают с пьедестала, на котором стояли, гордо подняв голову вверх. Тишина в квартире была густой и тягучей, словно застывший сироп. Бетти остановилась в прихожей, снимая туфли. Воздух. Первым тревогу забил нос. В воздухе, пропитанном привычными ароматами кофе и ее духами, висел чужой, сладковато-пряный шлейф. Незнакомый. Чужой. Он был легким, почти неуловимым, но для ее обоняния, знавшего каждый уголок этого дома, он резал, как стекло. Купер прошла в гостиную, все было на своих местах: диван с аккуратно разложенными подушками, папина стопка газет на журнальном столике, но что-то было не так. Элизабет медленно подошла к столу. На блюдце, где обычно лежали яблоки, теперь располагалась конфетная обертка с фисташковой начинкой. Никто в их семье не любил фисташки. Она стояла посреди комнаты, и по телу бежали мурашки. Это было не воровство, не взлом. Это было что-то более тихое и от того более страшное. Это было вторжение в самую суть дома, в его частную, интимную жизнь.  С родительской комнаты послышались голоса двух людей. Среди них затесался резковато писклявый, незнакомый.  Картина предательства, которая витала в воздухе, теперь же предстанет перед ней. Тишина стала оглушительной, и в ней Бетти услышала грохот рушащегося мира. Обычного, родного мира, который только что казался таким прочным. Отец привел домой чужую женщину, и она не собирается с ней встречаться.  Девушка выбегает из дома, громко хлопнув дверью, специально, чтобы он услышал, знал-Бетти не простит.  -Да, Би, ты что-то хотела?-Блондинка гуляет по району, осматривая домики вокруг, попутно набирая подруге, надеясь на теплый прием. Чертыхаясь, Элизабет сквозь ком в горле рассказывает историю своего прибытия домой, прося Лодж о помощи.-Прости пожалуйста, после вчерашней выходки, отец отправил меня в Гриндейл на перевоспитание. -Это наказание или поощрение?-Девушка мнется у двери Эндрюса, все же он ее друг. Не должен отказать, ведь правда? Вероника смеется в трубку, попутно делясь предысторией своей поездки.-Я попробую упросить Арчи, хоть это будет безумно неловко.-Не хотелось играть на чувствах рыжего паренька, ведь Бетти обращалась к нему только в редких случаях, когда не оставалось выбора, отчего иногда приходилось жалеть. Звонок прозвенел по ту сторону двери, изнутри послышались шаги. Дверь открыли не сразу, но вскоре показался тот самый спаситель. -Арчи, прости, что я так к тебе заявляюсь. Можно переночую у тебя один денек?-Краснея спрашивает Бетти, замечая, как меняется лицо парня. Он будто колеблется перед выбором. -Понимаешь, я пока не один. Ко мне пришла Джози и у нас с ней что-то начало получаться. Я понимаю, ты просишь помощи не из-за симпатии ко мне, а потому что у тебя закончились опции поддержки. Извини, должен отказать.-Бросает Эндрюс, не давая сказать и слова Купер, закрывая перед ней дверь. Так Элизабет еще никто не унижал. Она - живой вулкан под тонкой коркой земли. По поверхности можно ходить годами, восхищаясь плодородной почвой ее доброты и нежными цветами смеха. Но глухой подземный гул - это ее вечный спутник. А когда извержение начинается, оно не спрашивает разрешения: лава ярости, пепел обид и камни упреков летят во все стороны, испепеляя все вокруг. Тистлхаус. Пора отрабатывать свое спасение Блоссом.  Бетти не помнила, как бежала по улице, как ветер хлестал ей в лицо, не высушивая предательских слез. В ушах стоял оглушительный звон, и единственной мыслью, пульсирующей в такт бешеному сердцебиению, было: «К Шерил, больше не к кому». Она замерла перед знакомой дверью, на которой висел смешной керамический кот. Вся ее собранность, все мужество, с которым она держалась, пока шла, разом испарились. Вместо звонка она сжала кулак и начала колотить в дерево - не стучать, а именно колотить, словно пыталась выбить из него понимание. Дверь резко распахнулась, и на пороге возникла Блоссом. В домашнем халате, с мокрой прядью волос на плече, она смотрела на Купер широко раскрытыми глазами, полными не столько испуга, сколько полнейшего недоумения. -Синий чулок, ты? У меня есть смысл спрашивать причину твоего прихода ко мне?-Голос был сонным, она явно застала ее после душа. Элизабет не отвечала. Она просто стояла, дрожа всем телом, сжимая и разжимая побелевшие костяшки пальцев. Дыхание срывалось, слова комом застревали в горле. Она лишь смотрела на рыжую девушку умоляющим, полным неизбывной боли взглядом. -Давай напьемся... -Наконец выдохнула блондинка, и это прозвучало с долей бешеного азарта. -То есть, ты смеешь заваливаться ко мне во двор, поникшая, в слезах и говорить «давай напьемся»?-Сдувая прядь со лба, отвечает она. Снова оглядывая Купер, что смотрит на нее, словно щенок, потерявший маму, Шерил сдается.-Ладно, заходи. Но ты мне расскажешь, что у тебя случилось. -Не обещаю, но если ты развяжешь алкоголем мне язык, за себя не отвечаю.-Захлопывая за собой дверь, Бетти попадает в особняк, следя за Блоссом, они поднимаются по ступенькам наверх.  -Как такового алкоголя у меня нет. Мама запретила пить отцу, после смерти брата. Но у меня есть кленовый сироп и оставшийся с вечеринки ром. Для первого раза будет достаточно.-В шкафчике гостиной, девушка достает открытую бутылку крепкого напитка. Бетти мнется у двери, не зная, какая мысль именно потащила ее к Шерил. Будучи в здравом рассудке, она бы в жизни не обратилась бы к ней. Но, как показывает практика, одноклассница оказалась благосклоннее друга.-Ты что там стоишь? Иди помоги смешать их.-Купер отмерла, направляясь на помощь «подруге». Кажется Шерил ложилась спать перед ее приходом или ей нужен был повод этого не делать?-Обычно, этим занимается Кевин. Но звать дружка-гея в такое время не самая лучшая идея.-Старательно перемешивая напиток, чтобы густая сладкая масса полностью растворилась, отмечает Шерил. Подавая бокал блондинке, они обе оказались на диване, Блоссом теребя пояс халата, поднимает фужер. -За что пьем, Элизабет Купер?-В доме довольно тихо, ее голос разносится в каждый уголок особняка.  -За неотъемлемый этап нашей жизни, под названием любовь.-Блоссом хмыкает и, не задавая лишних вопросов, потягивает жидкость ко рту. Теплая волна растекалась по телу, немного ослабляя ледяные тиски вокруг сердца. Сначала было смешно, беззаботно и громко. Первый бокал казался лишь приятным дополнением к общению. Но один незаметно сменился вторым, затем третьим. Осторожность утонула в волне ложной эйфории. Им казалось, что они становятся только остроумнее, веселее, что весь мир вращается вокруг их маленького праздника. Бутылка опустела, потом появилась вторая, как сказала Шерил, это так называемый «папин черный день». Они пили безудержно, почти не закусывая, словно соревнуясь в этом странном марафоне на опьянение. -Знаешь, простушка, я думала, ты очень скучная девчонка, а ты оказывается очень даже ничего!-Лепетала Блоссом, пританцовывая в такт джазу Майлза Дэвиса. Бетти легко поддалась порыву, совершенно позабыв обо всем. Она абстрагировалась от проблем за особняком, сейчас есть только она и прекрасная бутылка «кленового рома». -Тебе не надоело быть тихоней? Нравится, когда оскорбляют? Ты же можешь ответить.-Начала Блоссом, лежа на диване, умаявшись с энергичного танца. Рыжие пряди спадали на лицо, а обрамленные тяжёлыми накладными ресницами глаза, смотрели на Купер.  -Ты меня не знаешь. Я могу ответить и высказать все Джонсу, если ты об этом.-Допивая остатки, отвечала блондинка. Горизонт слегка сместился. Она смогла напиться спустя долгое время. Трезвыми остались только их телефоны, которые они в какой-то момент взялись листать. -А скажи ему прям сейчас. Позвони, я дам номер.-Купер рассмеялась, ее ничуть не смущала данная затея. Подвыпившая она, поддавшись внезапному порыву, набрала номер змея. Послышались гудки, в какой-то момент Бетти хотела сбросить звонок, но на том проводе ответили.

***

-Джагхед, ты понимаешь, что если мы не пойдем на переговоры с упырями, они перестанут видеть рамки. Плевать они хотели на наши договоренности.-В порыве злости, Тони била кулаком по столу. Джонс собрал троих самых близких змеев, чтобы решить проблему-упыри были на их территории, преследуя Купер. Сгорбившись над столом, Свит докуривал третью сигарету, желая успокоить нервы. Кабинет Джагхеда погрузился в гробовую тишину, сам же он сидел в кресле, то раскладывая, то собирая нож-бабочку. Взгляд задумчиво оглядывал присутствующих, метался из стороны в сторону. Нужно подумать.  -Плохая затея устраивать переговоры. Нам нечего предъявлять, Малахай всегда найдет отговорку и я останусь в дураках.-Здраво рассуждает король. Топаз хмурится и садится на диван, нервно теребя костяшки. Голова болит от недосыпа и куча проблем, что навалились на Джонса валуном, давали о себе знать. Кажется, что он ощущал себя самым уязвимым человеком в этом городе. Мысли змея прервал телефонный звонок. Что за незнакомец звонит ему среди ночи?  -Да?-Разминая виски, Джагхед подходит к окну, рассматривая улицу. Возле фонарного столба курят несколько змеев, передавая сигарету друг другу. Дефицит что-ли? В трубке отвечает женский голос, что Джонс, готов поклясться, узнает из тысячи.  -Ты тот еще кусок дерьма, змей. Несколько лет терроризировал меня и не давал прохода. Чего же ты хотел? Вероятно моего ответа. Так вот, слушай..-Голос слегка подрагивал, на глазах у девушки проступили слезы. Шерил мягко поглаживала собеседницу по плечу, успокаивая.-Я часто думаю о том, кто мог убить мою мать. Сначала я думала, что это упыри, ведь порезы на ее теле означали знак упырей. Но недавно, мне пришла мысль, что твоя ненависть ко мне не просто так. Не получилось убить меня, решил посягнуть на моего родственника? После это ты угомонился?!-Она говорила без остановки, и слова, годами копившиеся где-то глубоко внутри, вырывались наружу стремительным, бурным потоком. Бетти жестикулировала, сжимая и разжимая пальцы, то прижимая к груди подушку, то отшвыривая её.  Её речь была обрывистой, эмоции сменяли друг друга - голос срывался на шёпот, полный горечи, а через мгновение в нём звучали стальные нотки гнева. Шерил молча слушала, лишь изредка кивая, её присутствие было тем самым безопасным берегом, о который разбивалась эта лава накопившихся чувств. На том конце провода молчали, Джагхед слушал. Но слушал иначе - не так, как Блоссом. Не было в его молчании ни напряжения, ни сочувствующего трепета. Оно было... спокойным. Равнодушным? Нет, скорее, отстранённо-внимательным. Он слышал каждое слово, но они не прожигали его изнутри, не заставляли сжиматься от стыда или вины. Его слух был подобен толстому стеклу, которое пропускает все звуки, но не пропускает жар. Он принимал эту информацию, анализировал её где-то в глубине сознания, но сердце его оставалось невозмутимым. Вся ситуация казалась комичной для змея, мышка позвонила ему, чтобы сказать злые словечки и кинуть обидку? -Ты просто мудак, у которого нет сердца, нет сочувствия и горечи. Ты только и можешь, что насаждать новые правила для других, ждешь когда все тебе в ноги кланяться будут. Но знаешь, раз ты вымещаешь на мне злобу, я на тебя накину чувство вины.-Тирада закончилась. Король услышал ее и последнее смогло задеть его.  -Успокоилась?-Хриплый голос окатил градом неприятных мурашек. В кабинете Джонса боялись пошевелиться. Неужели Бейвель на него повысила голос? Нет, он никогда не позволял. Бетти застали врасплох, она ожидала самого худшего.  -Слегка.-Наливая в бокал жидкость, Бетти поднесла его ко рту, снова вливая горючее для продолжения. И в этой поразительной разнице заключалась вся суть их проблемы. Она - кипящий океан, выплескивающийся на берег в отчаянной попытке до него донестись. Он - неподвижный утёс, который не разрушается от ударов волн, но и не меняет своей формы.  -Вот и славно. Где ты?-Джагхед попутно надевает куртку, прислоняя телефон к уху, чтобы не пропустить место нахождения блондинки. Свит наблюдает за другом с недоумением, бросая взгляды в сторону Топаз, которая кажется начала что-то подозревать. -Какая тебе разница?-И снова дурманящий голос, но не такой как обычно. Блоссом поражено сидела рядом, прислушаясь к голосу в трубке. Он что, не станет злится на заучку?-Ты пьяная, Купер? В этот момент вздрогнули как минимум три человека: Бетти, которую раскусили, застыла в одном положении с фужером у рта; Тони, что только подтвердила свои догадки, хитро хмыкая; и Свит, сложив пазл в голове, увидел явный ответ. Его друг влюбился в Элизабет Купер. -Ни в коем случае.-Шерил осознавала, что если Джонс пойдет искать синий чулок, заметя ее пьяной у нее дома, он, в первую очередь, закопает Блоссом. Блондинке, наоборот, надоело пить из бокала, она взялась за крупный калибр-бутылка рома.  -Не ври мне. Ты на вряд-ли у себя дома, значит я обыщу всех твоих мерзких друзей, а потом все бары Ривердейла, поверь мне, я тебя из-под земли достану.-Нащупав в кармане ключи, Джонс собирается покидать помещение, совершенно позабыв о проблеме змеев, и о своих напарниках. -Стой, Джагхед. Мы не решили.-Тянет короля за куртку Топаз, он чертыхаясь, выхватывает руку из хватки и спускается по лестнице, бросая: «подумаю над твоим предложением». Свит подходит к змейке, глядящей вслед исчезающему силуэту, нервно прикуривает очередную сигарету. -Наш мальчик влюбился.-Тони шокировано смотрит на Свита, пытаясь прочитать в глазах долю шутки, но похоже парень озвучил всем понятный факт. -А зачем ты меня ищешь, своими словами я слишком тебя задела?-Блоссом машет руками перед Бетти, желая остановить зубрилку как можно быстрее, иначе та сделает только хуже. В звонке раздается смех и дверца закрывающейся машины. Шерил молчит, но хочется накричать за такое глупое безрассудство блондинки, хотя это была ее идея, но кто мог знать, что Купер восприняла буквально «довести Джонса»? Пропасть между ними становилась такой же реальной и бездонной, как вечер за окном. -Нет, просто хочу знать, что люди вокруг тебя будут целы и ты никого не убьешь в порыве злости ко мне, миссис Смит.-Шутит змей, выруливая на дорогу, что ведет к дому Вероники.  -Все выходят замуж, только я никак. Лучше сорок кошек, чем один дурак.-Растягивая слова, поет Бетти. Шерил шипит и прикрывает рот рукой, но пьяная девушка непреклонна, она продолжает свою шарманку.  -Кто там у тебя дурак?-Машина останавливается у особняка. Свет в доме не горит, значит внутри либо спят, либо никого нет. В трубке продолжают петь, кажется позабыв о звонке. Кто-то шепчет Купер, но змей не может понять кто. «Она не у Вероники. Значит Арчи тоже мимо, он с какой-то девкой заходил домой. Где же ты, мышка?» Вслушиваясь в голос блондинки, что являлась бесплатным радио в его машине, он ехал в неизвестном направлении, пытаясь понять, куда девчонка могла направиться? -Прекрати буянить, синий чулок.-Голос Шерил проносится в звонке, заставляя Джагхеда притормозить и развернуться в сторону к дому Блоссомов. Девушка сдалась, она устала успокаивать Купер, проще было вымолить прощение у змея, чем продолжать разыгрывать цирк.-Джонс, она у меня, в целости и сохранности, но на истязание тебе я ее не отдам. Так что, бывай.-Звонок сбрасывается и король давит на педаль газа, ускоряясь на повороте.  -Черт возьми, Бетти, сейчас сюда прикатит змей. Что мне сказать?-Элизабет хватает бутылку, залпом допивая содержимое, покачиваясь она направляется к выходу.-Куда ты пошла?! Остановись.-Бросается следом Шерил, то и дело поглядывая в окно, чтобы узнать, не видно ли легковушку Джагхеда? -Не хочу проблем на твою рыжую голову. Спасибо за теплый прием и прекрасный ром!-Элизабет целует девушку в щеку и направляется к выходу, оставляя Блоссом стоять в оцепенении.    Автомобиль подъезжает как никогда вовремя скорее для Джагхеда, нежели Купер, ведь она совершенно не желает видеть его. Король выскакивает из машины, на ходу догоняя девушку, что пытается уйти от дома Блоссомов подальше. Он ловит ее за запястье и поворачивает к себе. Ее веселье, бурное и безудержное, каким оно было пару минут назад, теперь превратилось в упрямое и несговорчивое пьяное мужество. -Отвянь от меня!-Хватка Джонса сильная и как бы не пыталась вырвать руку Элизабет из западни, все было тщетно. -Я не хочу домой! - Заявила она, пытаясь придать своему голосу твердость, но получился лишь уморительный, немного гнусавый звук. -Там плохо. А тут… Смотри, какие звезды! Джагхед вздохнул, мягко, но настойчиво пытаясь потащить ее за локоть. Звезд, разумеется, не было видно из-за крон сахарного клёна. -Я бы мог припомнить твои слова, но думаю завтра тебе будет очень стыдно, поэтому по-хорошему иди в машину.-Он тянет ее на себя, но Бетти лишь мотает головой и упрямо стоит на месте. -А ты знаешь где твоя девушка?-Интересуется Бетти, проводя большим пальцем по его скуле, будто смахивая воображаемую пыль. Брюнет дергается от касания, но руку не убирает. -У меня нет девушки, я говорил тебе.-Попытка затащить всезнайку в машину снова не увенчалась успехом. Вдруг она засмеялась, запрокидывая голову. Ее смех был звонким, но немного хрупким, как треснувший колокольчик. -Бедная Ария, гоняется за тобой словно собачонка, а ты ее за нос водишь. Не стыдно?-Джонс вспоминает все косяки, что совершала Бейвель в его отсутствие, к примеру, ее первую измену с упырем, но парень простил девушку, потому что хотел, чтобы кто-то был рядом.  -Никакая она не бедная, столько партнеров не у каждого пубертатного мальчишки найдется!-Элизабет поджимает губы в тонкую полоску, стыдно. Но змею похоже смешно.-Ты краснеешь, неловко, правда?-Наклоняясь над ней, смеется он, попутно поправляя сбившуюся прическу.  -Очень по-джентльменски!-Она ткнула пальцем в пустое пространство перед собой, пытаясь попасть в змея, чуть не потеряв равновесие. Джагхед молниеносно подхватил ее, ощутив всей тяжестью ее расслабленное, непослушное тело. От мышки пахло сладким кленовым сиропом и духами, которые уже начали смешиваться с запахом ночной прохлады. -Ладно, - снова начала она, уже шепотом, заговорщицки подмигивая ему. -разрешаю тебе меня довезти.-Он не мог сдержать улыбку. Ее пьяная логика была абсурдной и очаровательной, как лепет ребенка. -А если передумаю?-Бетти надула губы, изображая страшную обиду. -Ты мой джинн-исполнитель-желаний? Значит, исполняй!- Джагхед наклонился, аккуратно подхватив ее под колени и за спину. Девчонка слабо взвизгнула и забилась в его руках, но это сопротивление было комичным и неэффективным, как взмах крыльев пойманной бабочки. -Отпусти! Я протестую! Это похищение личности! Я личность! -Ты действительно личность, -тихо и серьезно сказал он, уже неся ее к двери авто. -Очень смешная и строптивая. И сейчас эта личность отправится в мою берлогу. В машине Элизабет внезапно притихла, прислонившись горящим виском к холодному стеклу. Глаза ее закрылись. Джонс смотрел на ее лицо, с которого смыло все напускное и осталась только усталость и детская беззащитность. Он понимал, что завтра ей будет неловко, что она будет извиняться своим тихим утренним голосом. Но в этом теплом, пьяном непослушании, в этих нелепых шутках и ночной тираде была какая-то искренняя, обнаженная доверчивость. Бетти знала, что он довезет. Знает, что он не рассердится. И потому позволяла себе быть смешной, глупой и совершенно настоящей. Прикуривая у своего трейлера, Свит Пи заметил приближающуюся машину короля. Приготовившись подойти и уточнить свои озвученные ранее мысли, все сомнения змея рушатся при виде спящей Купер на руках Джонса. Так и знал, что эти двое связаны невидимой нитью судьбы. Джагхед одаривает друга грозным взглядом, давая понять, что если тот проболтается об этой ситуации, ему хана. Переступая порог трейлера, он уже слышал ее ровное, глубокое дыхание. Бетти уснула прямо у него на руках, оставив свои шутки и сопротивление где-то там, в оранжевом свете уличного фонаря. А он бережно уложил ее на диван, накрыл одеялом из своей комнаты и направился к себе. Ему было спокойно на душе, в какой-то момент змея и правда поглотил сон, если бы не всхлипы из противоположной части трейлера. Бетти. Медленно вставая с постели, от того, что голова кружилась, нужно было привыкнуть к состоянию будто подвыпившего человека, он направился проведать королеву драмы.         -Че ноешь?-Прислоняя голову к дверному проему, начал он. Элизабет, заметив незванного гостя, мигом растерла слезы по лицу, стараясь снова улечься на диван, словно ничего не было. Джонс вдыхает и пятиться к ней, укладываясь на край дивана. Бессоница мучила и душила его, но и спать тянуло неимоверно. Самое худшее состояние, что могло быть. Касаясь ее плеча, он спросил: -Ты скажи, может смогу чем помочь.-Прикладывая второю руку ко лбу и пытаясь унять головокружение, шепчет парень. Бетти истерично вздыхает, впивая ноготки глубоко в кожу. -По маме скучаю.-Джонс кивает самому себе, та же ситуация и с ним. Он безумно скучает по сестре. Она поворачивается, глядя в глаза. Когда она заговорила, её голос не прозвучал - это был звук далёкого прошлого, пронесённый ветром через осенний лес, тихий, но наполняющий собой всё пространство. Молча Джагхед притягивает девушку к себе, отчего она теряется в чувствах. Этот жест был нужен не только ей, но и ему. Они-сопротивление горечи утраты. Купер обнимает в ответ и змей заметно расслабляется. Голова продолжает кружится, но теперь головокружение приобретает совсем другой вид, из-за ситуации. Элизабет отстраняется первой, раскрывая ладони перед собой и заглядывая в кровавые полумесяцы. Она нервно закусывает губу, когда замечает внимательный взгляд парня. -Если тебе, подобно девственнице нравятся шрамы, то спешу огорчить, они тебе не идут. Не делай так.-Поглаживая ладонь, шепчет Джонс. Бетти улыбается сквозь заслезившиеся глаза, укладывая голову на плечо королю змей. Дыхание перехватывает у обоих. И каждый чувствует одно и тоже. Спокойствие и гармония. Джагхед поглядывает на девушку, ресницы едва подрагивают, а на лице сияет грустная улыбка. Парень закрывает глаза, проваливаясь в сон моментально.