незнакомое, но странно приятное чувство..

***

Раунд начался почти обычно. Почти — потому что карта была Builder Brothers Pizza. Никто не придал этому значения… кроме одного человека.

***

Эллиота ударил в нос запах. Запах гари. Пластика. Пепла. Детства. Он открыл глаза — и мир рухнул. Обгоревшие стены. Падающие балки. Красные сиденья, расплавленные и почерневшие. Пол, покрытый золой, и тихое потрескивание пламени где-то в дальнем зале. Всё выглядело точно так же, как в тот самый вечер. Последний вечер, когда он был живым человеком. Он пошёл по залу, будто тень. Прошёл мимо перевёрнутых столиков, мимо разбитой витрины. На кассе… фотография. Та самая. Трое: отец, мия и он. Смеются. Счастливые. Живые. Воздуха стало мало. Горло сжалось. Грудь как будто сжали в кулак. “Нет. Пожалуйста. Только не это.” Мир начал расплываться. Он не чувствовал ног. Руки дрожали. Звук, свет, запах — всё слилось. Паническая атака накрыла, будто волна ледяной воды. Элли рухнул на колени, хватаясь за голову, за волосы, за воздух — за всё, лишь бы не в этой реальности.

***

В это время икс искал его. Шум, огонь, дым — ему было всё равно. Через пару минут он активировал способность “Нестабильный глаз” — и увидел силуэт с козырьком в главном зале. Фигура упала на колени. Руки — к голове, плечи дрожат. Что-то внутри 1х1х1х1 кольнуло. Нехорошо. Знакомо. Опасно. Он сорвался в бег. Трава приминалась под ногами. Пыль и пепел летели в стороны. двери пиццерии он выбил плечом. И увидел. Эллиот сидел на полу, сгорбившись, судорожно дышал, рвал себе волосы. Щёки мокрые от слёз. Губы дрожат. Он даже не заметил, что кто-то рядом. — Элли. Тишина. Только резкие, рваные вдохи. — Эллиот, дыхание… слышишь меня? Медленно. Вот так… вдох. Выдох. Икс осторожно убрал его руки с волос, сжал ладони Элли в своих. Эллиот дрожал. Слёзы стекали по лицу, он не мог говорить — только хрипеть и всхлипывать. — Ты здесь. Это не прошлое. Это раунд. Это всё… просто карта. Ты жив. Ты со мной. Голос 1х был тихим, непривычно мягким. Прошло пять… десять минут. Эллиот всё ещё плакал, но дышал ровнее. Пальцы всё ещё дрожали. Щёки красные. Но взгляд — уже не такой пустой. Они сидели среди пепла. И Эллиот… стал говорить. Тихо. Прерывисто. о том что это место было для него всем, как счастлив он был здесь, о том как больно было смотреть как горит это место, а ещё больнее было гореть вместе с ним. Икс молчал. Просто слушал. Не задавал вопросов. Руку не отпускал. Эллиот говорил и говорил, пока слёзы не иссякли. Голова стала тяжелой. Он обессилел. Потянулся, чтобы вытереть щеки… но не успел. Он просто… уснул. Упал головой на колени икса. Дыхание тихое, сбившееся, но спокойное. Икс поправил ему волосы. Одной рукой накрыл его плечи, будто защищая от мира.

***

А у входа… За наполовину обгоревшей дверью, кучей листового железа и обугленной стойкой… Толпились четверо. Шанс, тутайм, таф и дуссекар. — …мать моя булочка с корицей… — прошептал шанс, вытирая уголок глаза. — ОН ЕГО НА КОЛЕНЬЯХ ДЕРЖИТ!!! — едва не заорал таф. — ЗАТКНИСЬ! — тутайм закрыл ему рот ладонью. Дуссекар достал блокнот: — Так… “уровень романтики: 11 из 10. Срочно отправить в чат.” — Ты… записываешь?! — шанс посмотрел на него. — Ну а как мы им потом припоминать будем? Таф всё равно шепнул: — Это… романтичнее, чем фанфики, которые пишет ноли… тайм вызвал окно гюи и подключил трансляцию для участников чата.

***

А в пиццерии Огонь ещё тлел. Пепел падал с потолка. Но впервые — там было тихо. И не страшно.

***