Haunted

      Неудивительно, что Виктория сделала то, что она сделала — конечно, там определенно уже были более глубокие проблемы, но все еще. То, как соседки по комнате общались друг с другом, пока они распаковывали вещи в их общей комнате после ужина, и игнорировали Вики, словно ее там и не было. Как Пэнси смерила взглядом старую, залатанную пижаму Вики, но даже не посчитала это достойным внимания, чтобы прокомментировать. А когда Вики за завтраком улыбнулась и попыталась завести с кем-либо разговор, то ее встречало игнорирование или переглядывания от других.              Это был первый день учебы, а Вики уже чувствовала себя полноценным изгоем и весь туман удрученности, который сопровождал это чувство. Было намного проще работать с пациентами с подобными проблемами, чем оказываться там самой… Особенно, когда это даже не зависело от нее — как будто она может сейчас чудесным образом перестать быть сироткой и грязнокровкой. Она понимала, что они лишь дети, и Слизерин — факультет не для таких, как она; групповое мышление позволяет им делить мир на «своих» и «чужих», и она явно была чужой… Пока что. Если она собирается изменить трагичный исход многих людей здесь, ей нужно было сначала получить уважение.              — Ради Мерлина, Белл, хватит издеваться над этой бедной перечной мятой, — раздраженно цокнула Пэнси и забрала у Вики нож. — Ты специально пытаешься саботировать наше зелье?              — Нет, — произнесла Вики, стряхивая с пальцев мяту. — Мои навыки немного заржавели.              Пэнси смерила ее подозрительным взглядом.              — Мне сложно в это поверить, — проговорила она и хмыкнула, пожав плечами. — Но если не хочешь помогать — твое дело.              — Я помогу чем смогу, Пэнси, — заверила ее Вики. — Это парный проект, верно?              Пэнси закатила глаза, начиная нарезать мяту.              — Я тебя не подпущу к ингредиентам, — высокомерно произнесла она. — Не мешайся. Можешь взмахнуть палочкой в конце, если так хочешь помочь. Не думаю, что ты сможешь это испортить.              — Я не пытаюсь ничего испортить, — спокойно напомнила Вики, начиная терять терпение. Именно поэтому она предпочитала не работать с детьми. Ей всегда было легче найти общий язык со взрослыми пациентами, а заскоки подростков казались ей слишком утомительными.              — Тихо, — отрезала Пэнси, пренебрежительно взмахнув рукой. — Ты отвлекаешь.              Вики слегка повела челюстью, пытаясь не позволить раздражению показаться на лице. Она не могла поверить, что ей проходится позволять этой избалованной девчонке ею командовать, но вступление в конфликты определенно ни к чему хорошему не приведет. У нее и так достаточно врагов. Ей нужно будет поселиться в библиотеке Хогвартса; столько всего она просто не знает, а отставать в учебе — последнее, что ей сейчас нужно.              В кабинете зельеварения было душно от испарений из котлов, и пахло различными травяными и менее приятными ингредиентами; Снейп, словно тень, ходил между парт, особенно пристально вглядываясь в котлы гриффиндорцев, чтобы высказать свою критику.              Когда он прошел около Пэнси и Вики, то приподнял бровь, глядя на нее.              — Мисс Белл, вы отлыниваете? — прохладно произнес он.              — Она внезапно разучилась делать такие базовые вещи, как правильная нарезка перечной мяты, сэр, — небрежно проговорила Пэнси, регулируя температуру в котле.              — Неужели? — медленно промолвил Снейп, пристально глядя на Вики.              — Я не очень хорошо себя чувствую, сэр, — сказала Вики, стараясь не встречаться с ним взглядом. Он ведь может читать мысли…              — Это не оправдание, — отрезал тот. — Я ожидаю от вас таких же результатов, что и раньше; меньшего я не приемлю.              — Я вас услышала, сэр, — вежливо проговорила Вики. Хоть кто-то в этом мире может по-человечески с ней разговаривать?..              Вики наблюдала за действиями Пэнси до конца занятия; она хотела бы попросить ее объяснить ей все, что она делает, но это вызвало бы лишь очередную порцию насмешек. Лучше ей самой подтянуть все пробелы, а не выставлять себя еще более беспомощной, чем сейчас. По крайней мере, Виктория была хороша в зельях и остальных предметах; у Вики не было даже этого. Но как же Вики ненавидела то, что она проучилась столько лет, только чтобы снова вернуться в школу.              — Ладно, последний штрих, — проговорила Пэнси. — Чего ты ждешь? Доставай палочку.              Вики достала палочку, которая ощущалась чужеродно в ее руке.              — Ты теперь правша? — пробормотала Пэнси, сузив глаза.              — Я чередую, — рассеянно ответила Вики, сосредоточенно глядя на котел. Она должна просто взмахнуть палочкой, верно? Это не может быть сложным.              Она взмахнула палочкой, которая угрожающе заискрилась, и внезапно раздался взрыв. Густое, лазурное содержимое котла разлетелось по всей поверхности парты, и попало на них с Пэнси.              — Ты. Издеваешься? — выдавила Пэнси, медленно вытирая лицо рукой, и убийственно глядя на Вики. Кто-то издал смешок, но все замолкли, когда Снейп угрожающе к ним подошел.              Он нечитаемым взглядом провел по беспорядку, прежде чем взмахнул палочкой, очищая парту и одежду Вики и Пэнси от зелья.              — Мисс Белл, останьтесь после занятия, — произнес он стальным тоном и посмотрел на притихших учеников. — Я сказал, что урок окончен? Возвращайтесь к своим зельям.              С Вики было уже достаточно Хогвартса на сегодня и на всю жизнь. Она отстраненно смотрела перед собой, слушая шепот недовольных гриффиндорцев о том, что Снейп даже не снял баллы со своих слизеринцев. Пэнси тихо кипела, сидя рядом с ней.              Вики предпочла даже не пытаться ей что-либо объяснять, и дождалась конца урока, находясь в своих мыслях и пытаясь заземлиться.              Ученики покинули класс, а Вики подошла к рабочему столу, за которым сидел Снейп, проверяя какие-то пергаменты.              — Мисс Белл, что, по-вашему, произошло на сегодняшнем уроке? — бесстрастно спросил он, свирепо зачеркивая целый абзац в чьем-то эссе и добавляя длинное исправление.              — Мне кажется, моя палочка больше меня не слушается, сэр, — произнесла она. — Я ведь просто ей взмахнула. Это не могло просто так вызвать такую реакцию, верно?              Снейп поднял на нее взгляд, и Вики мгновенно отвела свой.              — Это действительно крайне необычно, — медленно произнес он. — Вы уже сталкивались с подобными проблемами с палочкой?              — Сегодня я впервые использовала магию с конца прошлого года, — произнесла Вики. — Поэтому я не уверена, когда это началось.              Снейп задумчиво кивнул.              — И вы уверены, что ваша палочка никак не повреждена?              Вики кивнула.              Снейп взял следующее эссе, несколько секунд проходясь по нему взглядом, прежде чем раздраженно покачать головой, и зачеркнуть предложение.              — Что ж, вам следует воздержаться от использования палочки на неопределенный срок, учитывая ее довольно нестабильное и потенциально опасное влияние, — проговорил он. — Я предупрежу других преподавателей о вашей ситуации, и поговорю с профессором Дамблдором о необходимости замены палочки. Вы свободны.              Снейп поставил кому-то тролля, с презрением откладывая пергамент в стопку.              — Замены палочки? У меня нет денег, — напомнила Вики.              Снейп поднял на нее нечитаемый взгляд.              — Я в курсе, мисс Белл, — безучастно произнес он. — Я посмотрю, что с этим можно сделать.              — Спасибо, — произнесла она, слегка улыбнувшись. А затем, недолго думая, села на стул около преподавательского стола.              — Вы не услышали с первого раза? — прохладно проговорил он. — Вы свободны.              — Профессор, мне бы хотелось еще кое-что с вами обсудить, — произнесла она. — Видите ли вы, из-за предрассудков на факультете, кому-то с моим происхождением здесь может быть крайне нелегко. Меня окружает враждебная атмосфера, и постоянное пребывание в подобной обстановке может повлиять на мою успеваемость. Вы должны согласиться, что это явно не лучшие условия для все еще формирующейся психики.              Снейп поднял брови, опустив перо. Он выглядел крайне сбитым с толку, не моргая глядя на Вики, словно не понимая, шутит она или нет.              — …Мисс Белл, если вы ждете от меня сочувствия, ты вы обратились не к тому человеку, — проговорил он, но в его голосе была слышна толика почти возмущенной неловкости.              — Мне нужно не сочувствие, — слегка улыбнулась Вики. — Мне просто было интересно… Возможно ли мне перейти на другой факультет? Пуффендуй, например.              Глаза Снейпа слегка сузились, и он сложил перед собой ладони в замок.              — Пуффендуй, — повторил он с намеком на иронию в голосе. — Не смешите меня. Шляпа никогда не ошибается, и вам следует забыть об этой чепухе с переходом. Вы там, где вы принадлежите.              — Как-то неправильно, что принадлежу там, где меня отказываются принять, — произнесла Вики, пожав плечами. — Точно ведь — в факультете, где чистота крови и род ценятся превыше всего, магглорожденная сиротка почувствует себя как дома. Этой школе просто необходима комиссия по этике… И я ведь не первый подобный случай, не так ли?              — Достаточно, мисс Белл, — отрезал Снейп, схватив следующее эссе. — Забудьте об этой вашей нелепой идее, и вернитесь к занятиям.              Вики встала и кивнула.              — Спасибо за ваше время, сэр, — учтиво произнесла она и направилась к двери.              Она была почти уверена, что это не сработает, но попытаться стоило. Переход в Пуффендуй бы решил почти все ее проблемы — как с Седриком, так и с этим змеиным клубком из ядовитых слизеринцев.       

      ***

             Следующие две недели Вики провела в основном в библиотеке, когда было свободное от занятий время; и пыталась догнать своих однокурсников. Материала было невероятно много, но ей здесь все равно было не особо чем заняться, кроме учебы.              Уроки ЗоТИ ее особенно напрягали, ведь она была единственной, кто знал, что профессор Грюм на самом деле был Барти Краучем-младшим. После первого занятия ЗоТИ она чуть не побежала прямиком к Дамблдору, чтобы рассказать ему о самозванце, но почти мгновенно остановила себя. Ее знание будущих событий было ее единственным преимуществом; если она изменит все настолько радикально, раскрыв Крауча-младшего еще в начале учебного года, то она потеряет это преимущество, ведь все будет совсем по-другому. Она так никого не спасет.               Вики следила за Седриком, когда могла, но все еще не была уверена, как именно она собирается его остановить от помещения своего имени в Кубок огня. Она даже не знала, когда начнется процедура избрания, но, по крайней мере, у нее было время, чтобы придумать план саботажа. Но в чем Вики была уверена, так это в том, что она поместит свое имя в Кубок огня. Ее телу было четырнадцать лет, но ее разуму — двадцать пять, и, возможно, это сможет обойти возрастные чары Кубка. Конечно, это далеко не гарантировало, что она будет выбрана вместо Седрика, или вместо кого-либо еще, но попытаться стоило.              В пятницу Снейп снова задержал ее после урока и сообщил о том, что они отправятся завтра в Косой переулок, чтобы приобрести ей новую палочку. На самом деле, Вики была почти уверена в том, что ей придется весь год проходить с этой искрящейся и взрывающейся веткой, учитывая, что примерно тоже самое произошло с Роном в одной из частей. Возможно, Снейп не такой уж и плохой декан, каким он казался из книг.              Перед сном, сидя на кровати и заплетая косу из своих раздражающе кудрявых волос, Вики прокашлялась, глядя на своих соседок. Миллисента лежала на кровати и читала какую-то книгу, Дафна расчесывала светлые волосы у зеркала, Трейси что-то чертила карандашом на куске пергамента, сидя на своей кровати; Пэнси стояла около Дафны, что-то с ней обсуждая.              Вики дождалась, когда разговор затихнет.              — Я завтра пойду в Косой переулок, — произнесла она. — Если кому-то из вас что-то нужно купить, я могу помочь.              Пэнси фыркнула, переглянувшись с Дафной:              — Чтобы ты украла мои деньги? — усмехнулась она.              Вики приподняла брови:              — Что заставило тебя подумать, что я воровка? — нейтрально спросила она, спокойно глядя ей в глаза. — Я просто подумала, что до допуска в Хогсмид еще несколько недель, и, может, вам что-то нужно.              Пэнси снисходительно поджала губы, сузив глаза:              — Белл, у нас для такого есть родители, — притворно ласково произнесла она. — А, или ты не знаешь, что это такое? Могу объяснить.              В комнате повисла тишина. Миллисента перелистнула страницу, скрывая лицо книгой, а Трейси перестала чертить что-то на бумаге, наблюдая за сценой перед собой. Вики непринужденно глядела на Пэнси, пытаясь разглядеть хоть что-то в ее глазах, и та отвела взгляд после нескольких секунд молчания, неловко усмехнувшись.              — …Как по-взрослому, Пэнси, — прохладно произнесла Дафна и посмотрела на Вики. — Мне ничего не нужно, Белл.              — Мне тоже, — пробормотала Миллисента.              — Трейси? — спросила Вики.              Та посмотрела на Вики, затем на Пэнси, после чего покачала головой:              — Нет, ничего, — сжато произнесла она, сминая пергамент. Она бросила его в мусорную корзину в дальнем углу комнаты, а затем задвинула балдахин кровати.              Пэнси позабавлено подняла брови:              — Вы заметили, что она какая-то странная после лета? — шепотом спросила она.              Вики забралась под одеяло, находясь глубоко в своих мыслях. Возможно, Трейси может оказаться слабым звеном, которое она должна расколоть, чтобы сломать цепь слизеринской иерархии в их общей комнате; что она скрывает?..