Заяц-Паук : Alternative story

— Слушай, Антошка, ты случайно не нашел вторую жизнь в кармане? Трое молодых людей стояли за задним внутренним двором школы. Антон, прижатый к стене, находился в компании Ромы и Бяши. Бяша просто наблюдал за происходящим, следя за тем, нет ли посторонних. — Что тебе нужно от меня, Рома? — спросил Антон, обращаясь к Роме. Хотя Антон говорил спокойным тоном, Рома с каждой секундой накапливал гнев, который вот-вот вырвется наружу. Голос Ромы постепенно становился громче, приближаясь к крику. — Я же вас всех предупреждал, чтобы вы не лезли к моей Полине, но вы, похоже, не слышите меня! — произнес Рома грозным тоном. В голове Антона все встало на свои места. Рома, который считает себя защитником Полины, решил отстоять свою честь, избив Антона на заднем дворе. Это вполне в его духе. — С чего ты взял, что я заинтересован в Полине? — удивленно спросил Антон. — Да с того, что ты пялился на нее на уроке биологии! Ты думаешь, я этого не заметил?! — резко ответил Рома. Секундная тишина была нарушена злобным взглядом Ромы, который словно пронзал Антона. Юноше было непонятно, откуда у Ромы столько агрессии, что тот готов был разразиться гневом лишь из-за простого взгляда... — Короче, если ты хоть раз снова посмотришь на Полину, я тебе обещаю, что мой ботинок окажется у тебя глубоко в... — пригрозил Рома. — А какой у тебя размер? — отшутился Антон в ответ на угрозу. Из-за того, что Антон не воспринял Рому всерьез, его глаза начали наливаться красным. Кулак сжался так сильно, что стали видны костяшки и ссадины на них, свидетельствующие о недавней драке. На лице Ромы появился злобный оскал, и его рука стремительно направилась к лицу Антона. Время словно остановилось, а быстрые движения Ромы казались замедленными. Это было проявление инстинкта, который сработал вовремя, но Антон продолжал стоять на месте, не желая уклоняться. В его голове возникла мысль: если он увернется от удара Ромы, это может вызвать подозрения, особенно после недавних событий, когда в поселке появился таинственный герой в маске. Может показаться глупым, если Антон позволит Роме ударить себя. Но любые подозрения могут обернуться против него, и он не хочет рисковать. В следующую секунду по щеке Антона пронзила жгучая боль, и он упал в снег, держась за лицо. Рома, стоявший перед ним, был удовлетворен таким исходом. Бяша продолжал наблюдать за происходящим со стороны. Рома, сравнивая себя с Семёном, заявил: «Это тебе не Семён, от ударов которого может увернуться даже ребёнок». Антон всё ещё держался за правую щеку, из которой из-за сильного напряжения потекла тонкая струйка крови. Рома фыркнул и повторил свои слова. «Считай это предупреждением. Если ты хоть на миллиметр приблизишься к Полине, тебя найдут только весной», – произнёс Рома, удаляясь из внутреннего двора. Оставшись в полном одиночестве, Антон взял горсть снега и приложил её к щеке. Плюнув вперёд, он тяжело вздохнул, пытаясь подняться, всё ещё прижав снег к щеке. «Я здесь всего две недели, а уже столкнулся с неприятностями», – мрачно подумал Антон. Стряхнув снег с одежды, юноша направился в сторону основного двора школы. Перемена ещё не закончилась, поэтому все желающие находились во внутреннем дворе. Младшие классы играли в снежки, а старшие – курили на крыльце школы, не опасаясь быть пойманными. Среди всей суеты Антон неспешно шёл к школе, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Неожиданно он натолкнулся на Катю Смирнову, которая уверенно направлялась в учебное заведение с журналом в руках. В результате столкновения вещи выпали из её рук, издавая неприятный звук при падении. В толпе послышались недовольные возгласы, и Антон, наконец, осознал, с кем ему предстоит столкнуться. Катя, поднимая школьный журнал, бросила на него недовольный взгляд. В её словах чувствовалось раздражение: — Петров, ты хоть смотришь, куда идёшь! ? У тебя же глаза на месте! — Прости, Катя, просто задумался, — попытался оправдаться Антон. — Да у тебя всегда такой задумчивый вид! Ходишь по школе, как зомби, — с лёгкой язвительностью заметила она. Заметив красный след на щеке Антона, Катя не удержалась от вопроса: — А это что за след? Ты уже с кем-то подрался? Антон машинально прикрыл щеку рукой, пытаясь придумать объяснение, чтобы Катя не подумала о нём ничего дурного. Однако никаких идей в голову не приходило, и он решил честно рассказать о произошедшем. — Небольшой конфликт с Ромой, — неуверенно произнёс он. Катя удивлённо посмотрела на него. В её глазах на мгновение проскользнула тревога, но вскоре это чувство сменилось привычным взглядом: — Понятно, кавалер решил защитить свою "половинку". . . Но ты хоть думал, когда начинал разговор с Полиной? Все знают, что Рома к ней не равнодушен, а ты лезешь, будто ищешь приключений, — сказала она, оценивающе осматривая Антона с ног до головы. Антону представилось, что Катя возлагает на него вину за сложившуюся ситуацию, несмотря на то, что он не совершал никаких действий. — Но разве Полина не может открыто выразить свои чувства и сказать, что Рома ей несимпатичен? — осведомился Антон у Кати. — Ты действительно думаешь, что Роме это важно? Он, как упрямый баран, будет продолжать преследовать свою цель до конца. Поэтому я не рекомендую тебе вмешиваться в это дело, — предупредила Катя Антона. Весь диалог прервался громким звоном, оповещающим о начале урока. Катя еще раз бросила на Антона взгляд, на что он, не зная, что ответить, остался на месте. Все ученики начали входить в теплое школьное здание, и Антон, ничем не отличаясь от остальных, направился на свой урок. Сидя на предпоследней парте, Антон ожидал начала урока русского языка. Ученики, а также преподаватель, обменялись приветствиями и заняли свои места. Учительница начала с обхода списка журнала, называя имена всех учащихся и проверяя, кто присутствует, а кто отсутствует. Когда дошла очередь до Антона, он подтвердил свое присутствие. Несколько учеников назвали свои имена, на что учительница ответила аналогично. - Егор Павлов, - произнесла учительница, обращаясь к Егору. В классе воцарилась тишина. Антон, заметив, что его товарища долго нет, начал беспокоиться. Однако, спустя мгновение, в класс вбежал Егор, запыхавшийся и тяжело дышащий. - Извините за опоздание, можно войти? – спросил он, обращаясь к учительнице. Строгий и непреклонный взгляд преподавателя упал на все еще стоящего у двери Егора. Ознакомившись с журналом, учительница строгим тоном произнесла: - Павлов Егор, вы же прекрасно знаете, что я не приветствую опоздания на занятия. - Да, я понимаю, этого больше не повторится, - ответил Егор. - Надеюсь, что подобных ситуаций не возникнет в дальнейшем, иначе мне придется обратиться к вашим родителям, - добавила учительница, указывая на журнал, в котором были записаны номера телефонов родителей, в том числе и номер матери Антона. Кивнув в знак согласия, Егор направился на свое место рядом с Антоном. Оба обменялись приветственными словами и рукопожатием. Все ученики заняли свои места, и учительница, наконец, смогла начать урок своим монотонным голосом, который уже не вызывал у Антона особого восторга. Минуты для Антона тянулись, как часы. Хотя его успеваемость в школе была на высоком уровне, он не проявлял особого желания делиться своими знаниями по разным темам. Вспоминая прошлое, он не хотел, чтобы его воспринимали как книжного червя, знающего все ответы, но неспособного завести разговор с девушкой. Щека Антона все еще напоминала о недавнем ударе, полученном от Ромы. Прикрыв руку, он надеялся, что боль вскоре пройдет самостоятельно. Антон с интересом созерцал лесной пейзаж, расположенный поблизости от школы. Ели, сменяющиеся величественными дубами на горизонте, неостановимо призывали юношу запечатлеть это великолепие в своем блокноте. Однако, несмотря на внутренние переживания, ему было необходимо сосредоточиться на уроке, смирившись с тем, что он упустит столь прекрасный момент. Внезапно его взгляд привлек какой-то силуэт, который мелькнул между кронами деревьев. Повернув голову в сторону леса, он стал внимательно вглядываться в зимнюю чащу, пытаясь найти тот таинственный объект, который привлек его внимание. Несмотря на все его старания, то, что показалось Антону, так и осталось неуловимым. Вокруг царила пустота. Считая это следствием ещё не покинувшей его сонливости, Антон отвел глаза от окна, сосредоточив их на преподавателе. Время шло, и один урок сменялся другим. Наконец, занятия подошли к концу, и все, как один, бросились собираться. Антон вышел из класса последним, в то время как Егор попрощался с ним, сообщив, что у него возникли неотложные дела. Приняв мысль о том, что сегодняшний день ему предстоит провести в одиночестве, Антон спокойно направился к выходу, следуя за остальными. Когда он вышел из внутреннего двора школы, его лёгкие наполнились свежим и холодным воздухом, ставшим настоящим глотком свежести после долгих часов занятий. Внезапно кто-то постучал ему по плечу. Обернувшись, он не сразу поверил своим глазам: перед ним стояла Полина Морозова, державшая в левой руке футляр от скрипки, желая задать ему какой-то вопрос. - Привет, Антон, - поздоровалась Полина. - П-привет, Полин. . . - ответил Антон, не зная, что сказать дальше. Наступила неловкая пауза, и Антон внутренне начал паниковать, прокручивая в голове, что бы сказать, лишь бы нарушить тишину. Но Полина решила взять инициативу в свои руки. - Ты сейчас не сильно занят? - неловко спросила она. Все дела, которые Антон планировал на сегодня, словно отодвинулись на второй план. Попытавшись говорить более уверенно, он ответил: - Кхм, да нет, не занят. . . Услышав ответ Антона, Полина на мгновение оживилась, и на ее лице появилась неконтролируемая улыбка. - Ты не подумай, но с тех пор, как пошли слухи о пропаже людей, иногда страшно даже на крыльцо выходить, что уж говорить о походе в школу, - произнесла Полина мягким голосом. Антон был так заворожен Полиной, что не мог отвести взгляд. Ее идеально синие, кристально чистые глаза сочетались с прямыми, словно морские волны, волосами. А аромат её парфюма с легким налетом черники окутывал его, лишая здравого смысла. Сам того не замечая, Антон стоял как потерянный, не скрывая своего взора, который словно пронзал Полину. Она заметила это и засмущалась, на её щеках появился румянец. Поняв, что он слишком долго смотрит, Антон пришел в себя и сказал: - Извини, я просто задумался. О чем ты говорила? . . - Можешь проводить меня до дома, если не сложно? - тихо попросила Полина, продолжая смотреть ему в глаза. Просьба Полины для Антона была как безвыигрышная лотерея, подаренная ему судьбой. Немного смутившись, он, не задумываясь о том, что поблизости может находиться Рома, согласился. Два одноклассника отправились в путь по заснеженной тропинке. Обходя дома, Антон внутренне волновался, думая, что бы сказать, чтобы снова нарушить тишину. Полина, кажется, и не замечала этой тишины, уставившись вдаль, время от времени перекидывая взгляд на Антона. - Сегодня хорошая погода, - нарушил молчание Антон, глядя на небо. Полина подхватила его слова, отметив теплую погоду и чистое небо, на котором не было ни единого облака. Набравшись смелости, Антон решил взять разговор в свои руки. - Слушай, Полин, а правда, что ты первая скрипка в нашем поселке? - спросил он. - Да, но, честно говоря, я этим не горжусь, - ответила Полина. Антона стало интересно, почему кто-то, обладая выдающимся талантом, не гордится им. - Почему? - коротко и прямо спросил он. - Потому что, когда у тебя есть талант, которого нет у других, могут пойти дурные слухи, или возникнуть неприязнь из-за того, что ты отличаешься, - с небольшой грустью произнесла Полина. Антон был удивлен тем, что Полина могла стать объектом плохих слухов. Ему казалось, что она самая красивая и обаятельная девушка в поселке, которая привлекала внимание многих парней. - Понимаю. . . - сказал Антон, с сочувствием глядя в землю. Полина, решив сменить тему разговора, подняла одеяло на себя и, глядя Антону в глаза, задала вопрос: — Антон, а что ты здесь делаешь? Мне сказали, что ты приезжий. Антон на мгновение задумался, перебирая в голове мысли о том, как ответить, но, не желая затягивать разговор, быстро произнес: — Далеко не простая история. Если вкратце, наша семья столкнулась с не очень честными людьми, из-за которых. . . — он на мгновение замер, в его голове возник образ отца и тот, кто забрал у него жизнь. "Зайчья губа" казался таким желанным, но сейчас это было невозможно. . . — В общем, мы просто сделали неправильный выбор. . . Антон не хотел углубляться в детали, и его взгляд давал это понять. Полина, уловив намек на то, что ее вопрос был неуместен, решила перевести разговор на более привычные темы. — Как тебе у нас в школе? Надеюсь, ты быстро освоился? Антон, улыбнувшись, почесал затылок, сначала взглянув на Полину, а затем на дорогу, уходящую вдаль. — У вас неплохо, намного спокойнее, чем в нашем мегаполисе, где каждый день — это настоящий муравейник. . . — отметил он, произнеся последнее слово с особым смыслом. — Хотя, честно говоря, что в мегаполисе, что здесь, некоторые люди все равно остаются одинаковыми. . . Услышав последние слова Антона, Полина акцентировала своё внимание на них. — Ты имеешь в виду Рому? — Неудивительно спросила она. Антон утвердительно кивнул, после чего оба тяжело вздохнули. — Рома вечно такой. Притворяется принцем на белом коне, хотя внутри всё тот же хулиган, который без труда обокрадет тебя. — Разочарованным тоном ответила Полина. Вопрос, возникший у Антона, сам собой требовал ответа, но юноша никак не мог собраться с мыслями. — «А вдруг она подумает о чём-то лишнем?» — с опаской подумал он про себя. Вопрос никак не выходил, но нависшая между ними тишина была сильнее, и в голове Антона больше ничего не возникало. В конце концов, он решил действовать. — Полина, мне много раз говорили о тебе с Ромой. А ты к нему… — Антон замолчал, боясь закончить предложение. Понимая, о чём спрашивает Антон, Полина сразу же ответила на его вопрос. — Нет, ко мне Рома не испытывает никаких чувств. Он слишком эксцентричен. — Уверенно сказала она. Словно с плеч упал камень, и на секунду Антона охватило чувство радости, но вспомнив слова Кати о готовности Ромы на всё, веселье мгновенно улетучилось. — А к чему такой вопрос? — Спросила Полина, снова взглянув на Антона. Не ожидая такого поворота, Антон поспешил с оправданиями, запинаясь и торопясь. — Да я просто… ты самая красивая девушка в этом посёлке, и я… ну, просто решил поинтересоваться. — Проговорил он. Полина посмотрела на Антона. На её лице появилась ехидная улыбка, которую Антон не мог не заметить. — Красивая, спасибо. — Саркастично и с оттенком хитрости произнесла Полина. Антон понял, что сказал, и щеки его покрылись румянцем. К счастью для него, Полина этого не заметила. Хотя бы так показалось Антону, или же она специально сделала вид. Вскоре двое одноклассников, обсуждающие свои дела, подошли к нужному дому. Стоя у забора, Полина поблагодарила Антона, обняв его на короткий миг. Глупая улыбка, возникшая на лице Антона, вызвала у Полины короткий смешок. После того как они попрощались, Полина перешагнула порог, входя в дом. Когда Антон остался один, в его душе разыгрывался настоящий праздник, который вот-вот готов был вырваться наружу. Развернувшись, Антон направился в противоположную сторону от дома, невольно пританцовывая. *** Весь последующий вечер Антон провел у себя дома, обдумывая события прошедшего дня. Основная мысль, которая не покидала его, касалась Полины. Не исключено, что это были лишь подъемы гормонов, характерные для подросткового возраста, либо Антон сам накручивал себя, однако тот факт, что с его лица не сходила сияющая улыбка, говорил о многом. Эта улыбка привлекла внимание его матери, которая выразила интерес к тому, что вызывает у сына такую радость. В ответ Антон лишь легко отшутился. К одиннадцати часам вечера Антон, находясь в своей комнате, рисовал зимний лесной пейзаж, запомнившийся ему со школьных часов. На столе работало радио, транслирующее полицейские сводки. Внезапно по эфиру прозвучала информация о мужчине с характерным шрамом на губе, замеченном вблизи лесного массива. Антон замер, прислушиваясь к сообщению. Когда полицейский повторил информацию, тело юноши напряглось, и из его уст вырвалось: «Зайчья губа». Голос его прозвучал волнительно и злобно. Быстро подойдя к шкафу, Антон достал из нижнего ящика картонную коробку. Из нее он извлек спортивный костюм из спандекса и, бросив взгляд на окно, снова обратил внимание на одежду. Тем временем, мужчина средних лет в кожаной куртке двигался по заснеженному лесу, закуривая сигарету. В руках он нес металлический кейс с надписью «Образец-616». Тьма уже опустилась на лес, и мужчина осторожно переступал через сугробы. Внезапно он услышал хруст веток слева от себя. Оглянувшись, он попытался разглядеть источник звука, но вокруг царила пустота. Поразмыслив, что перед ним какие-то лесные звери, мужчина злобно плюнул и пошёл вперёд. Внезапно перед ним появился человек в маске, висевший вниз головой. Расстояние между ними было всего несколько сантиметров. Мужчина отпрянул назад, одновременно пытаясь достать пистолет из кобуры. - "Зайчья губа", - прошипел Антон сквозь маску. Раздался выстрел, эхом прокатившийся по лесу. Птицы, сидевшие на деревьях, взмыли в воздух. Тишина была нарушена. Дым от выстрела постепенно рассеялся, а "Зайчья губа" в панике оглядывался, пытаясь найти того, с кем только что столкнулся. Но вокруг была пустота. Казалось, будто пацан исчез, провалившись сквозь землю. Вдруг шум справа привлек его внимание. Он повернулся, готовясь к повторному выстрелу, но внезапный удар ногой в лицо отбросил его назад. Антон подпрыгнул на ближайшее дерево и, ухватившись за ветку, посмотрел на "Зайчью губу". - Кто ты такой? Что тебе от меня надо? - закричал "Зайчья губа". Антон начал допрашивать его о роковом дне, когда тот убил Бориса Петрова, и долгих поисках, которые в итоге привели его сюда. - Ты помнишь Бориса Петрова, мужчину, которого ты безжалостно застрелил? - спросил Антон. Услышав этот вопрос, "Зайчья губа" удивленно посмотрел на Антона, словно не понимая, о чем тот говорит. Он крепко сжимал кейс в руке, ручка которого деформировалась от напряжения. Вопрос Антона явно его взбесил. - Что тебе это так важно? - прокричал "Зайчья губа". Антон стиснул кору дерева, его глаза загорелись яростью, а в голове звучало лишь одно слово: Месть. - Абсолютно! - закричал Антон, бросившись на "Зайчью губу" с кулаком. Тот успел увернуться, и кулак Антона просвистел мимо. Последовал кратковременный толчок земли. Оценив ситуацию, "Зайчья губа" принял решение бежать, понимая, что не сможет одолеть Антона. Антон наблюдал за его отступлением и злобно крикнул: - Ты не убежишь от меня! Ноги "Зайчьей губы" подкашивались, он тонул в снегу, но осознавая свою судьбу, не останавливался ни на секунду, крепко держа кейс. Сзади он слышал звуки, похожие на карабканье по деревьям. Господи, что это за пацан! – с ужасом подумал Зайчья губа. Внезапно, сильный удар слева, в область ребер, повалил его на землю и выбил из рук драгоценный кейс. Падая на снег, Зайчья губа схватился за бок. Глаза инстинктивно искали пропавший кейс, но он исчез. Вставши, Зайчья губа хотел бежать, забыв о потере, но на его пути встал Антон. – Прими свою судьбу как мужчина! – гневно воскликнул Антон. Зайчья губа отказался принять подобное предложение и вновь попытался скрыться. Выпустив паутину, Антон хотел схватить беглеца, но тот вовремя скинул куртку, которая с глухим звуком упала на снег. Разъяренный Антон бросился вдогонку, решительно намереваясь догнать Зайчью губу. – Я найду тебя, где бы ты ни скрывался! – крикнул он, мчась вперед. Лес становился все гуще, деревья все выше. Антон бежал изо всех сил. К его удивлению, Зайчья губа оказался ловким и быстрым. Но благодаря своему чутью, Антон неуклонно следовал по его следу. Пробираясь сквозь заросли, он вышел к небольшой чаще. Глаза метались в поисках добычи, но ее нигде не было видно. Тщательно осматривая густую чащу, Антон чувствовал, что Зайчья губа где-то здесь… и, возможно, еще кто-то. Внезапная тишина, словно кто-то затаил дыхание, вызывала тревогу. Взгляд упал на незаметное дерево, у которого виднелись следы, ведущие за него. Постепенно приближаясь, Антон решил воспользоваться эффектом неожиданности, чтобы сбить Зайчью губу с толку. Он коснулся ствола дерева. Секунда, две… Антон выскочил из-за него, готовый к задержанию преступника, но вместо этого увидел совсем другую картину... Глаза Антона расширились от ужаса, тело начало дрожать. В груди образовался удушливый ком, который он не мог выдохнуть. "Боже мой..." - прошептал он, прикрывая рот рукой. Перед ним лежал труп человека, известного как "Зайчья Губа", пронзенный толстой веткой дерева в области груди. Из ран текла кровь. Лицо было искажено страхом, а на нем виднелись глубокие порезы. Один глаз выкатился из глазницы и был готов выпасть. Бледная кожа свидетельствовала о том, что тело лежало здесь не один день. Антон почувствовал, как ноги подкосились, и упал на снег. Не мог оторвать взгляд от ужасной картины. Ум его был в шоке, пытаясь найти объяснение произошедшему. Внезапно Антон услышал щелчок затвора. Обернувшись, он увидел лейтенанта Тихонова, появившегося будто из ниоткуда. "Стой! Руки за голову, чтобы я видел!" - прокричал Тихонов грозным тоном. Антон словно не слышал его, продолжая смотреть на труп. Лейтенант повторил приказ, направив пистолет на Антона. Встав, Антон поднял руки. Тихонов медленно приближался, думая, что всё под контролем. Но Антон, снова взглянув на мертвеца, не мог справиться с шоком. Внезапно он бросился бежать в другую сторону, взбираясь на деревья по паутине. Тихонов выстрелил несколько раз, но услышал только эхо, усиленное тишиной леса. За деревом лейтенант увидел человека в маске и оцепенел от ужаса. Он перекрестился. Хватаясь за рацию, Тихонов сообщил всем постам: "Всем постам, выслать все силы на поиск парня в маске". *** Сломанный железный ящик, лишенный всякой опоры, покоился на снежном покрове. Содержимое его, освобождаясь от удерживающих его сил, постепенно выходило наружу. Пробитая трещиной колба, будто в отчаянной попытке сохранить целостность своего содержания, не смогла противостоять давлению изнутри. Черная субстанция, преодолев хрупкий барьер стекла, вырвалась на свободу. Субстанция начала бесцельно двигаться, словно следуя какому-то внутреннему плану. Однако образовавшийся вокруг нее черный дым преградил ей путь к дальнейшему продвижению. Сгущаясь и расширяясь, дым постепенно охватывал субстанцию, не давая ей возможности избежать его воздействия. В течение нескольких секунд черный дым полностью поглотил субстанцию, оставив после себя лишь пустоту, соседствующую с разбитым ящиком.