Лестница на второй этаж.

-Доброе утро, госпожа Болеко. Как Ваш настрой сегодня? - мягко поинтересовалась я, входя в рабочий кабинет и заметив, что наша самая молодая сотрудница уже на месте. Девушка только устало подняла голову и заправила отросшую чёлку за ухо. -С каждым днём моё желание уволиться становится всё сильнее, - произнесла в ответ Анна. -Всем поначалу непросто. Со временем привыкнешь. Эту работу тоже кто-то должен выполнять... Впрочем, если ты не чувствуешь искреннего желания помочь, то лучше уйти как можно скорее. Я даже не заметила, как проговорила мысли вслух. За нехитрыми утренними манипуляциями вроде сортировки писем, поступивших в отдел, беглого просмотра папок, стоящих на стеллаже и выборки тех, что нужно отправить в архив, время до полудня пролетает незаметно. Если честно, утро понедельника - моё самое любимое время. Ведь именно утро понедельника дает возможность осознать, что выходные закончились и впереди нас ждёт множество полезных, но зачастую не самых приятных дел. Наша начальница называет это "периодом переключения". Не очень благозвучно, но по существу. Сейчас у нас в кабинете немного пусто - некоторые из сотрудников уже с утра у особо тяжелых подопечных, руководители - на еженедельном совещании, а некоторые... -Всё, девочки, я попрощаться, - в помещение буквально вплыла госпожа Бозе. Вплыла не потому что изящная, а потому, что грузная, неторопливая и слегка неповоротливая. Впрочем, это не делало её менее прекрасной женщиной. Она ухаживала за собой, она хороший человек и специалист - мы все многому у нее научились. -Вам всё же дали увольнение? - поинтересовалась Анна, с тоской наблюдая, старшая женщина неторопливо обходит кабинет, забирая мелочи, которые принадлежат ей. -О, еще бы не дали, - усмехнулась Бозе, поправляя шляпку. - Веста, детка, на минутку, - уже тихо позвала меня бывшая коллега и, взяв под руку, вывела в коридор, а потом - в его дальнюю часть. -Что такое? - спросила я. Бозе редко позволяла себе такие неформальности на рабочем месте. И, судя по недовольным возгласам, которые доносились из-за закрытой двери, у неё была причина. -Есть у нас один... Подопечный, - лицо женщины стало мрачным. - Мы уже долгое время к нему подход найти не можем. Уже пять наших от него сбежали. -Тяжёлый, - вздохнула я. -Не то слово. Я сама к нему ходила после того случая с Беллой. Тот еще перец... -Я не могу взяться за него. У меня и так перебор по количеству подопечных. Эдвин будет в ярости, если я буду задерживаться еще дольше. Да и потом, устала я. Мне все же не 20, чтобы так носиться. И... -Господи, ну передай кому-нибудь ту вредную старуху, которая вечно ворчит, и близнецов. И как раз освободится время на этого. -Но я... -Слушай, он сложный человек. Кто еще, кроме тебя, может его взять? Ты же знаешь, что с тех пор, как нам увеличили число эльдийцев, которым нужна социальная помощь, у нас служащих резко стало меньше. Я переезжаю, остальные с опытом откажутся идти к ветерану войны с титанами. Желторотых ведь к такому не отправишь. -...Он с Парадиза? -Да. Ты вот, возьми, ознакомься, - Бозе всучила мне увесистую папку. Конечно, на ней красовался росчерк "ОСОБО СЛОЖНЫЙ". - Если он откажется и от тебя, то передай его Лутц. Но если даже он не справится, то я не знаю. Она права. У нас действительно большие нагрузки, и к нему не отправишь молодых сотрудников. Еще полчаса в кабинете - и я свободна. В смысле, свободна от четырех стен. С часа дня начинается самая непростая часть моей работы. -Веста, Веста пришла! - с восторгом кричат близнецы 12 лет, едва я открыла калитку. Две девочки, родители которых погибли во время наступления колоссальных титанов. Кайла всё ещё испытывает панические атаки (исключительно в жаркую погоду), а шум закипающего чайника сводит Киру с ума. Здесь, пожалуй, действительно немного работы - они живут с тётей, родной сестрой их отца, и её мужем. К девочкам они относятся как к своим. Так что мне достаточно бегло поговорить со старшими, предупредить, что к ним теперь буду приходить не я. Девочки расстроены. Если честно, я тоже. За полтора года работы с ними я успела к ним привыкнуть, у нас появились наши маленькие шутки и они всегда спорят, принесу ли я что-то вкусное в этот раз. В этот раз я принесла свежие булочки. Девочки отметили, что в этот раз я немного мрачная. А их тетя сделала тактичное замечание в стиле "у взрослых свои причины для тревоги". Моя причина для тревоги на сегодня - капитан Леви Акерман, материалы на которого я успела изучить до того, как покинуть здание. Что имеется в остатке: -живет в благополучном районе (видимо, через связи ему выбили жилье в хорошем доме. В прикрепленных документах я даже видела письмо с королевской печатью); -на родине его считали сильнейшим борцом человечества (видимо, не зря - с учетом того, сколько всего он пережил на войне); -выраженные проблемы со здоровьем (из того, что я представляю: обезображивание лица, слепота на один глаз, большую часть времени проводит в инвалидном кресле, сопутствующие заболевания - неудивительно с его образом жизни). Раз уж мне как можно скорее нужно освободить время, я решила попрощаться со всеми в один день. Так что к "той ворчливой старухе" я отправилась сразу же после того, как навестила близнецов. -Ох, госпожа Миллс, - пожилая Кларисса радушно впустила меня в квартиру. - Не ждала тебя сегодня, не ждала. Но раз уж ты тут, то сходи на рынок и купи мне картошки. Я уже не в состоянии поднять даже стакан молока с этими проклятущими руками. Если вы думаете, что мы все зря наговариваем на божий одуванчик, то вы ошибаетесь. Я никогда не встречала настолько ворчливых людей, как она. Серьезно. И каким образом она выбирает людей, к которым нормально относится и каким слова доброго не скажет - большая загадка. Про меня она сказала, что "лицо у тебя располагающее", а потом проворчала, что я всё еще не попросила у неё список продуктов. Я все же дождалась, пока она продиктует мне список, а потом быстро купила все нужное на небольшом рынке в квартале от её дома. Ожидание - то, что я терпеть не могу. Ох уж эта Бозе, подкинула мне какого-то мрачного мужчину, а я разбирайся с ним... Еще и с Парадиза. Не знаю, каким образом, но я пропустила первую страницу с общими физическими показателями - рост, вес, группа крови, и сразу пошла в моменты, которые представляют для меня большую значимость. Сегодня мне намного важнее было узнать список лекарств, которые ему назначили (как ни странно, но препаратов именно для физического здоровья там не так уж и много. Что поразительно с его историей. А вот те, что для психики, те считаются тяжелой артиллерией. Так что у меня есть еще и пункт "проверить рецепты"). Интересно, какой он?.. -Нет, господин Майлз, я не могу устроить Вам встречу с дочерью, - покачала головой я. Сегодня я принесла назначения от врача для старика и передала листочки его жене. Бедные люди, их дочь стала случайной жертвой, когда Эрен Йегер устроил бойню на политическом собрании. Госпожа Майлз оказалась сильнее и как-то живет дальше. Её муж бредит встречей с дочерью. Его врач находится неподалеку от нашего пункта социального обслуживания, так что я прихватила с собой назначения, прежде чем отправиться в эту часть города. Безмерно жаль эту семью. Они были на хорошем счету, у них даже были друзья в высшем обществе... Впрочем, вряд ли кто-то в этом городе может похвастаться тем, что не изменился со времен Дрожи. Не могу сказать, хорошо это или плохо. Как гражданские, мы все еще не в полной мере понимаем, какие мотивы двигали Йегера и почему он поступил так, а не иначе. А потом случился наплыв народа с островов. Жители Марли как будто снова забыли про покой. И, хотя все эльдийцы поголовно сдавали (и до сих пор сдают по второму, третьему кругу) анализы крови, это не сделало обстановку менее напряженной. Я пытаюсь сохранять человечность. Человек, который нуждается в помощи - это человек, который нуждается в помощи. У многих отношение к этой ситуации противоречивое и сложное. Мы уже видели, к чему может привести угнетение одного народа другим. Видели эльдийцев. Народ чудаковатый, конечно, неотесанный немного - но я не могу их винить. Их столько лет держали вдали от цивилизации за грехи их предков. Но разве это справедливо по отношению к современному поколению?.. Но иногда у меня такое ощущение, что никакие уроки истории мы не усвоили. Эльдийцы и марлийцы - народы, которые все еще не успокоились и всё равно друг на друга окрысились. Но в новых реалиях приходится учиться сосуществовать... Иногда это получается даже неплохо, должна отметить. А иногда столкновения эльдийцев и марлийцев заканчиваются похоронами. Вот так вот быстро и незаметно, в хлопотах чужих людей, протекает часть моего собственного дня. Под вечер я чувствую себя совсем уставшей и измотанной. Может быть, дело в том, что сегодня понедельник, может быть, мне просто отпуск нужен, не знаю... В любом случае, я уже не укладываюсь в норму рабочего времени. Мой муж наверняка снова скажет мне, что "пора бы уже прекращать возиться с этими немощными ублюдками". Наверняка этот вечер принесет мне еще одну маленькую стычку. Но, мне кажется, что если сегодня кому-то действительно было легче, то я не зря прожила этот день. Так, а вот и нужный мне вход в здание. Этот многоквартирный дом достаточно молодой - светло-желтая краска кажется совсем свежей, ни одно окно еще не менялось, перила всё ещё сохраняют первоначальный цвет и - ого - на ощупь совершенно гладкие, без сколов и отодранных слоев лака. Подъем на второй этаж после целого дня на ногах кажется непосильной задачей. Может быть, правильно говорит моя свекровь? Может быть, стоит родить и все болячки уйдут?.. Но потом здравый смысл затыкает усталость и отгоняет идиотские мысли в дальний угол. Дети - это не то, что мне нужно на этом этапе жизни. Нам всего по 28, мы не готовы к такой ответственности... По крайней мере, я так чувствую. А вот и квартира с нужным номером... В первый раз я постучала неуверенно. А вот второй был более громким. Впрочем, мне показалось, что еще после первого раза внутри началась какая-то возня... -Господин Акерман, меня зовут Веста Миллс, я из Центрального пункта социального обслуживания Марли. -Я никого не жду. ...Ого. Судя по голосу, мужчина, который здесь живет, достаточно молодой. По крайней мере, средний возраст - не старик, которого моя фантазия нарисовала этим утром в мыслях. -По регламенту я не могу уйти, не встретившись с подопечным. -Не замерзни, когда будешь ждать, сидя на лестнице. ...Даже так. Что ж, ладно. Ждать так ждать. Я все равно никуда не спешу. Муж все равно задержится на работе. Но не упустит возможности подколоть меня из-за моей, если застанет меня все еще не спящую. И сон на ступеньках - совсем не то, как я хотела закончить мой день. -Эй, дамочка. Ты на лестнице. Я почти подскочила и практически взвизгнула, но каким-то чудом все же сохранила остатки самообладания и гордости. Успокоив дыхание, я обернулась к говорившему. И он оказался совершенно не таким, каким я себе его представила.