Третья дорога

Когда Тирдэг пришёл в себя после падения, лежа на земле, и открыл глаза, он первым делом огляделся в поисках дракона. Но дракона уже не было. Недалеко от него без движения лежал Хавьер Норрьего в человеческом виде. Тирдэг встал, скинул плащ, завернул в него своего короля и тихо позвал: — Ваше величество… Государь… Хавьер не откликнулся и не открыл глаза. Но дыхание было ровным. Тогда Тирдэг аккуратно поднял его себе на плечи, а потом зашагал в ту сторону, куда указывали путь поваленные деревья. Вскоре он вышел к одной из деревень в предместьях Кестерии. Устроив Хавьера на опушке леса, он быстро сходил к людям и вернулся с какой-то лошадью. Дальше они добирались до столицы верхом. Вот и застава. Тирдэг показал дежурному офицеру перстень и оставил тяжёлый кошелёк, чтобы тот не болтал о том, что князь Драммонд ездит по ночам непонятно на чём в обнимку с закутаными в плащ незнакомками. Проехав несколько кварталов, Тирдэг свернул к маленькому неприметному домику. Спрыгнул с лошади с Хавьером в руках и зашёл внутрь. Отсюда начинался подземный ход. Тирдэг снова проверил, очнулся ли его спутник, и поняв, что тот всё ещё без сознания, опять поднял его на плечи и спустился в погреб. *** — Где я?.. Мы… А, ясно… На минуту пришедший в себя Хавьер опять потерял сознание. Тирдэг обернулся, но не успел ответить, король вновь закрыл глаза. — Фффф… У него это вышло, конечно, не так впечатляюще, как у дракона, но слов сейчас не было. Совсем скоро начнёт светать, а ему ещё нужно было перенести Хавьера из особняка на площади Лип во дворец. Хорошо, что здесь и на этот случай был подземный ход. Тирдэг нажал на нужные книги и повернул настенный подсвечник. Панель в стене кабинета отошла в сторону, и Драммонд с Норрьего на плечах опять двинулся в путь. *** Дворец Тирдэг знал как собственный дом. Знал и про тайную дверь в апартаменты короля. Вскоре Хавьер был в своей постели, а Тирдэгу еле хватило сил, чтобы так же скрытно добраться до отведённых ему комнат. Там он, не раздеваясь, рухнул на диван и уснул мёртвым сном. Взошло солнце. *** Разбудил Тирдэга настойчивый стук в дверь. — Ваше сиятельство! Ваше сиятельство! Камердинер не может разбудить короля! Ваше сиятельство!.. Тирдэг открыл глаза, сел, вспомнил всё, что произошло этой безумной ночью, подошёл к зеркалу, быстро привёл себя в порядок и открыл дверь. — Я сам во всём разберусь, — строго кинул он на ходу бросившимся догонять его слугам. — Нечего наводить панику. Идите за мной. У королевской спальни собралась уже начинающая возбуждённо шуметь толпа придворных. Под тяжёлым взглядом пришедшего Драммонда они враз притихли и расступились, открывая проход к дверям. Тирдэг пристально посмотрел на бледного камердинера. — Ваше сиятельство… — залепетал тот, становясь ещё бледнее. — Я всё делал как обычно, но его величество изволили спать дальше… Я пытался разбудить его дважды, но… — Довольно, — резко остановил его Тирдэг. — Все свободны до моих особых распоряжений. Я сам проконтролирую ситуацию. Король слегка простудился и нуждается в отдыхе. Лекарь уже был и дал необходимые снадобья. Его величество может проспать и до вечера. Поводов для беспокойства нет никаких. Через день-два он будет снова на ногах. Тирдэг ещё раз обвёл притихших придворных тяжёлым взглядом и угрожающе тихо припечатал: — Если, не приведи Всевышний, по дворцу пойдут нездоровые слухи… Я буду точно знать, кто в этом виноват… Разойтись. *** Проснулся Хавьер от того, что чья-то рука осторожно поправила его почему-то свободно лежащие волосы. — Тётушка… — прошептал он, не поднимая век. — Да, Хавито! Я здесь… — Как же хорошо… Он открыл глаза, улыбнулся и тихо произнёс: — Как же хорошо, что вы рядом… Августа поцеловала его в лоб и озабочено вгляделась в лицо. — Как ты себя чувствуешь, Хавито? — Вы рядом, значит всё хорошо… Августа облегчённо вздохнула, а потом нахмурилась, скрывая улыбку. — Что это за шутки, Хавито? Ещё вчера ты чуть не летал по дворцу, а сегодня Тирдэг говорит, что ты простудился и будешь спать весь день от каких-то лекарств… Пусть все так и думают, но мне-то ты можешь сказать правду? — Правду? — слабо улыбнулся он. — Конечно, тётушка… Для вас — только правда. Всё дело в том, что сегодня ночью я превратился в дракона, летал до Норрвальдо и очень сильно устал. Мне нужно только отоспаться, набраться сил и я снова буду сидеть у ваших ног… Тёплая ладонь накрыла губы Хавьера. Августа от души рассмеялась. — Лучше молчи! Хотя, если ты способен так шутить, значит действительно ничего страшного не случилось. Хорошо, мой дракон. Отдыхай, а мне нужно переговорить с лекарем. Я распоряжусь прислать тебе куриный бульон. Ты должен съесть всё! И никаких больше полётов в ближайшее время! Хавьер успел поцеловать ускользающую с его губ ладонь и широко улыбнулся. — Слушаю и повинуюсь, тётушка! *** — Ваше величество… — Заходите, генерал! Я не хотел вас звать, чтобы не беспокоить и дать отдохнуть… Как вы себя чувствуете? — Бывало лучше, государь. Тирдэг улыбнулся, неловким движением поправил волосы и сел у кровати Хавьера. — А вы? — Страшная слабость… Я еле мог шевелить руками, когда проснулся… Но сейчас уже намного лучше. Думаю, что к завтрашнему дню всё будет как прежде… Кстати об этом. Нужно назначить совет по поводу Ньетто. С подробным изложением состояния дел в этих землях. От каждого участника, включая вас, генерал, я хочу услышать предложения по восстановлению и развитию. Ещё найдите пожалуйста зодчего, который восстанавливал замок Тарда. И ещё нужен визит к Фотию, лучше вечером… Но это всё терпит… Сегодня — пожалуйста отдыхайте. И сколько будет нужно. Лэло тут за всем проследит. Оставьте свои заботы и езжайте домой. Не появляйтесь во дворце, пока не придёте в себя. Это приказ. Слышите? Сидящий в кровати, опираясь спиной на многочисленные подушки Хавьер протянул слабую руку и коснулся Тирдэга. Тот взял тонкие пальцы в свои широкие ладони. — Хорошо, государь. Хорошо. Честно говоря, не только у вас не поднимаются руки… — Я ещё не поблагодарил вас за всё, что вы сделали для меня этой ночью… Вы который раз спасаете меня… Тирдэг… Тот тряхнул головой. — Бывало хуже… Хавьер… Прошу вас, не летайте никогда в одиночку… Просто… Тирдэг отвёл взгляд в сторону и крепче сжал пальцы Хавьера. — Я не могу потерять ещё и вас… На несколько минут повисла говорящая тишина. Затем Тирдэг встал, поклонился и собрался уходить. — Только с тобой, Дорш. Всегда — только с тобой… Слово дракона. Хавьер вдруг изменился в лице и его глаза опять блеснули мальчишески-задорными искрами. — Однако, можете об этом сильно не беспокоиться. Я обещал тётушке никуда не летать в ближайшее время. Брови Тирдэга удивлённо поползли вверх. — Так вы рассказали ей… И Августа поверила? — Фффф… Разумеется, нет! Кто же в здравом уме принимает всерьёз старые детские сказки!