Осталось только молиться

Су-Фолс. Южная Дакота. Следующая неделя растянулась, как бесконечная, тягучая резина. Мир вокруг будто замер, погрузившись в неспешный ритм прорастающей зелени. Листья на деревьях разворачивались, словно зеленые паруса, неся на себе обещание теплого лета. Астрид же чувствовала себя брошенным на мель кораблем, одиноким и беспомощным. Ее дни проходили в туманной дымке однообразия. Дом, магазин, снова дом. Даже привычные комнаты казались чужими, словно декорации к забытому спектаклю. Бессонница стала ее постоянным спутником. Ночи превратились в бесконечные часы, когда мысли кружились в вихре, словно мотыльки в пламени. Она засыпала под утро, на несколько коротких часов погружаясь в тревожные сны, от которых просыпалась в холодном поту. В поисках хоть какого-то отвлечения, Астрид погрузилась в мир информации о Винчестерах. Но чем больше она узнавала, тем больше вопросов возникало. Ночи напролет она сидела за компьютером, глаза слипались, голова гудела, но она не могла оторваться. Страницы текстов мерцали перед глазами, сливаясь в пеструю мозаику. Когда силы окончательно покидали ее, она брала в руки потрепанную книгу Оскара Уайльда. В затейливых описаниях лондонского общества она находила странное утешение. Казалось, что проблемы Дориана Грея были куда более масштабными и трагичными, чем ее собственные. Туман, окутавший ее сознание в городе, сгустился еще сильнее. Яркие краски городской жизни поблекли, словно выцветшая фотография. Раньше она с головой окуналась в студенческую жизнь, ходила на лекции, тусовалась с новыми друзьями. Но теперь каждый звук, каждый шорох вызывали у нее тревогу. Память о беспечных днях в Торонто казалась таким далеким и недоступным счастьем. Ротчестер, с его тихими улочками и добродушными жителями, стал для нее глотком свежего воздуха. Но это спокойствие было обманчивым. С появлением отца вновь проснулись старые страхи. Она чувствовала себя преследуемой, каждый шорох, каждый силуэт, мелькающий в темноте, казался ей угрозой. Тень, отбрасываемая фонарем, превращалась в демоническое чудовище. Логика подсказывала, что она сильнее любых мистических существ, но страх все равно парализовал ее. Одевшись в привычную одежду, Астрид вышла из дома. Кожаная куртка, словно броня, облегала ее хрупкое тело. Она старалась двигаться легко, но каждый шаг давался ей с трудом. Мысли кружились в голове, как листья в осеннем вихре. Она боялась будущего, боялась прошлого. Казалось, выхода нет. Каждая минута, проведенная в тишине собственной квартиры, превращалась в пытку. События последних дней крутились в голове как заезженная пластинка, выискивая новые, все более тревожные детали. Она вспоминала каждое слово отца, каждую интонацию, пытаясь разгадать скрытый смысл. Его предупреждение о гибели архангелов от рук двух братьев звучало как пророчество, от которого не могла отмахнуться. Чувство вины жгло ее изнутри. Почему она так быстро сбежала? Почему не попыталась выяснить все до конца? Но и оставаться было опасно. Его слова о братьях, о грядущей катастрофе не давали ей покоя. Возвращаясь с тяжелыми сумками из магазина, Астрид старалась не думать ни о чем. Но мысли сами лезли в голову, как сорняки в палисаднике. Внезапный удар по голове заставил ее вскрикнуть. Пакеты выскользнули из рук, рассыпав содержимое по асфальту. Голова раскалывалась, в глазах потемнело. Она попыталась подняться, но ноги подкосились. Мир вокруг нее начал расплываться, превращаясь в пеструю мозаику из ярких пятен и темных полос. Сколько времени прошло? Часы, дни, недели? Астрид не знала. Сознание туманом окутывало ее, словно густой кокон. Веки слипались, но упрямо открывались, пропуская в мозг смутные образы: белые потолки, мерцающий свет лампы, неясные силуэты. Тело ломило, каждая мышца ныла от боли. Она попыталась пошевелиться, но руки и ноги были крепко скованы. Паника начала зарождаться в груди, холодный пот выступил на лбу. Кто она? Где? И самое главное — почему? Воспоминания обрывались на моменте удара по голове. — Проснулась, — раздался низкий, хриплый голос из темноты. Астрид вздрогнула. Фигура мужчины, окутанная тенями, медленно приближалась. Сердце бешено колотилось в груди. — Не нужно было этого делать, — выдавила она сквозь стиснутые зубы, пытаясь звучать как можно более равнодушно. Но внутри она трепетала как лист на ветру. Темные волосы спадали ей на лицо, скрывая его от взгляда. Она попыталась приподняться, но тугая веревка, сковывающая ее запястья, не позволила ей сделать и шага. Оглядевшись, Астрид поняла, что находится в каком-то подобии библиотеки. Стеллажи, до потолка заставленные книгами и документами, создавали гнетущую атмосферу. — Кто ты такая? — наконец-то незнакомец снял кепку, обнажив лицо, изрядно потрепанное временем. Мужчина лет пятидесяти, с глубокими морщинами на лбу и пронзительным взглядом серых глаз, явно был озадачен. Его руки, костлявые и жилистые, нервно теребили полы засаленной куртки. — Девушка вроде как, — произнесла Астрид, стараясь не выдать своего волнения. Голос ее звучал хрипловато, как будто она только что проснулась. Ее взгляд скользнул по комнате, останавливаясь на странных символах, нарисованных мелом на полу. Демоническая ловушка, не иначе. Но сейчас было не до изучения оккультных знаков. Главное — выбраться отсюда целой и невредимой. — Отвечай, тварь. Святая вода на тебя не действует и железо тоже, — рявкнул мужчина, сжимая кулак. Его голос звучал угрожающе, но в то же время в нем слышалась какая-то растерянность. Астрид усмехнулась. Ее терпение было на исходе. — Твой страшный кошмар, — повторила она с издевкой. — Стоп! А где мои продукты? — неожиданно для самой себя она перешла на крик. — Я отвалила двести баксов! Она посмотрела на мужчину с таким выражением лица, словно он украл у нее последнюю конфету. В его глазах мелькнуло замешательство, затем гнев. — Ясно. Так дело не пойдет, — мужчина достал из-за пояса старый, потертый револьвер и направил его прямо в сердце Астрид. Холодный металл дула смотрел ей в глаза, не оставляя сомнений в серьезности его намерений. — Отвечаешь на вопрос, и твое колено остается целое, — его голос был хриплым, с металлическими нотками угрозы. Мужчина поднял револьвер и прицелился в ее колено. Но прежде чем он успел выстрелить, раздался громкий стук в дверь. — Бобби, кто это? — раздался грубоватый голос. В комнату вошли двое мужчин, одетых в потертые джинсы и кожаные куртки. Один из них, высокий и широкоплечий, с длинными темными волосами, был явно младше. Это был Сэм. — Только пошевелись, и я все же прострелю твое колено, — прорычал Бобби, не отрывая взгляда от Астрид. Братья окинули ее взглядами, полными недоверия и любопытства. Старик, похоже, и вовсе не собирался отрывать от нее глаз. Пробормотав что-то невнятное, вся троица удалилась в соседнюю комнату, оставив Астрид наедине со своими мыслями. Отлично, подумала она. Теперь у нее есть время обдумать дальнейшие действия. Ситуация была крайне неприятной, но не безнадежной. Раз уж эти ребята так яростно настроены против нее, то нужно использовать это в своих интересах. Младший из братьев, тот, что выглядел более задумчивым, не сводил с нее глаз. — Она точно не демон? — спросил он, обращаясь к старику. Тот лишь кивнул в ответ. Астрид решила перейти в наступление. — Вы же боритесь с Люцифером, так? — спросила она, ее голос звучал твердо и уверенно. Вопрос застал их врасплох. Дин вскинул брови. — Откуда ты знаешь? — его голос был полон удивления. Астрид улыбнулась. — Слухи ходят, — пожала она плечами. — Я знаю, как убрать Дьявола, при этом, чтобы никто из вас не стал сосудом, — выпалила она, не давая им опомниться. Попытка встать, однако, была пресечена туго затянутыми веревками. Троица переглянулась, словно пытаясь разгадать, какой розыгрыш затеяла эта странная девушка. — Откуда нам знать, что ты не врешь? — с явной долей скептицизма спросил Дин, не сводя с нее внимательного взгляда. — Потому что мне незачем, — пожала плечами Астрид, пытаясь звучать как можно более убедительно. Ее взгляд скользнул по Сэму, который, казалось, был более склонен ей верить. — Так развяжете или нет? Сэм, словно колеблясь, достал из кармана небольшой складной нож и подошел к ней. Одним резким движением он перерезал веревки, сковывавшие ее запястья. Астрид с облегчением потянулась, разминая затекшие руки. Но прежде чем она успела насладиться свободой, на нее тут же нацелили два дула. — Говори, — твёрдо бросил Дин, пристально глядя на нее. Его взгляд был пронизывающим, словно пытался разглядеть в ней обманщицу. Астрид, невозмутимо опершись о стол, скрестила руки на груди. — Клетка, из которой вы, собственно, и выпустили Люцифера, все еще открыта, — начала она медленно, словно смакуя каждое слово. — Есть четыре Всадника Апокалипсиса и четыре кольца. Если сложить их вместе, то они становятся ключом, — она сделала небольшую паузу, позволяя информации уложиться в головах мужчин. — Остается только заманить Люцифера, бросить перед ним этот ключ, и он окажется обратно за решеткой. В комнате повисла тишина. Братья Винчестеры переглянулись, словно пытаясь понять, насколько серьезно можно воспринимать слова этой загадочной незнакомки. — У нас уже есть два кольца, — тихо произнес Дин, его голос звучал осторожно. — Откуда ты это знаешь? Астрид пожала плечами, словно это было само собой разумеющимся. — Просто знаю, — ответила она загадочно. Затем, словно опомнившись, она нашла на столе листок бумаги и ручку. Быстро записав на нем свой номер телефона, она протянула его Дину. — Если будут еще вопросы, звоните. С этими словами Астрид развернулась и вышла из комнаты, растворившись в коридоре так же внезапно, как и появилась. Братья Винчестеры остались стоять посреди комнаты, ошеломленные и озадаченные. В их руках остался листок бумаги с загадочным номером телефона.

***

Утро было наполнено предчувствием перемен. Астрид вышла на веранду, закутавшись в теплый халат.Холодный воздух бодрил, а аромат влажной земли и цветущих растений успокаивал. Но спокойствие быстро улетучилось, когда на другом конце веранды она увидела Гавриила. Его неожиданное появление заставило ее сердце забиться чаще. — Доброе утро, — произнес он ровным голосом, не отрывая взгляда от чашки кофе. Астрид кивнула в ответ. Она знала, что он пришел не просто так. Гавриил никогда не действовал импульсивно. — У Винчестеров уже три кольца, — сообщил он, словно между прочим. Его слова прозвучали как удар молнии.Астрид замерла, стараясь осознать услышанное. — Три? — прошептала она. — Как быстро они их достали. Гавриил пожал плечами. — Похоже, твой совет оказался весьма полезным. Астрид кивнула, но в ее голове роились вопросы. Что будет дальше? — А что дальше? — спросила она, не в силах сдержать любопытство. Гавриил посмотрел на нее с загадочной улыбкой. — А что, по-твоему, должно быть дальше? — Я не знаю, — призналась Астрид. — Может быть, они найдут все кольца и все закончится? Или все только начинается? Гавриил сделал еще одну затяжку сигареты. — Мир полон загадок, Астрид. Иногда, чем больше ответов мы находим, тем больше вопросов возникает. Его слова заставили ее задуматься. Она понимала, что ввязалась в историю, которая может оказаться гораздо опаснее, чем она предполагала. Но отступать было поздно. — Я хочу быть в курсе событий, — твердо заявила она. Гавриил кивнул. — Я на это и рассчитывал. Тяжелый кожаный стул скрипнул, когда Астрид поднялась. Комната, погруженная в полумрак, казалось, давила на нее своим весом. Отец сидел в кресле, его лицо было скрыто тенями, но холодный блеск глаз выдавал внутреннюю борьбу. — Чтобы втереться в доверие, тебе нужно принести им кольт. — Хорошо. — Если они поймут, кто ты то будет очень плохо, — его голос звучал угрожающе. — Все, кто знал, кто я, давно мертвы, а Винчестеры слишком заняты Люцифером, чтобы сидеть за книгами и искать информацию о нечисти, на которую не действует святая вода и железо. Астрид покачала головой. Она знала, что отец недооценивает Винчестеров. Они были сильнее, чем казалось на первый взгляд. Но сейчас не было времени на сомнения. — Сегодня вечером у одного из твоих знакомых будет вечеринка. Там ты и найдешь Кольт, — сказал Гавриил, его голос стал мягче. — Будь осторожна. Люцифер уже близко. И снова он растворился в воздухе, словно призрак. Астрид осталась одна в комнате, наполненной густой тишиной. Она подошла к окну и посмотрела на город. Миллионы огней мерцали внизу, создавая иллюзию спокойствия и безопасности.