Тайна хранилища Пэнси

— Итак, если обобщить, — сказала Гермиона, раскладывая пергаменты по столу, — Шадоу нужна кровь потомка рода Паркинсонов, чтобы активировать полный потенциал артефакта. — И эта кровь, — мрачно уточнил Гарри, — у Пэнси. — Приятно быть настолько популярной, — фыркнула Пэнси, забирая у него чашку чая. В квартире Блейза снова собралась вся команда. Документы, книги и чаровые схемы покрывали стол. За окнами шумел вечерний Лондон, но в комнате царила сосредоточенная тишина — привычная для тех, кто работает с опасными тайнами. — Теория, что Шадоу хочет не просто использовать артефакт, а заменить Пэнси — звучит правдоподобно, — сказала Джинни. — Особенно если учесть, что Замок предков способен искажать личность и магическую подпись. — Идеально для внедрения шпионов, — добавил Блейз. — Или для личной мести. Драко сидел в углу, мрачно щурясь. Его взгляд время от времени задерживался на Гермионе — с раздражением, подозрением… и чем-то ещё, от чего он сам не был в восторге. — Почему ты так на меня смотришь? — наконец не выдержала она. — Потому что с каждым твоим гениальным выводом я понимаю, насколько эта ситуация выходит из-под контроля, — бросил он. — И, возможно, потому что мне не нравится, как ты рискуешь. — Я рискую не больше остальных, — парировала Гермиона. — Но я почему-то замечаю это именно у тебя, — отрезал он. В комнате повисло напряжение, которое Гарри тут же попытался разрядить: — Эй, оставьте ревность и угрозы — у нас похищение на носу. — Похищение? — переспросила Пэнси, побледнев. — Если Шадоу нужна кровь, она пойдёт на крайние меры, — кивнула Гермиона. Через сутки их худшие опасения подтвердились. Пэнси исчезла. Гарри нашёл следы магического портала у её квартиры. На полу — осколки разбитого амулета, активированного с силой, которую даже опытный аврор сразу не распознает. — Она забрала её, — прошипел Гарри. — Прямо из дома. — Нас ведут туда, где всё началось, — холодно произнесла Гермиона, рассматривая обломки. Блейз подобрал амулет: — Эти руны… Это древний символ рода Паркинсонов. Значит, если искать, то в особняке. — В Зале искажений, — подтвердил Драко. Особняк Паркинсонов стоял на отдалённом участке в Уилтшире, окружённый густыми зарослями, магическими ловушками и атмосферой тёмных секретов. — Не думала, что вернусь сюда, — тихо сказала Гермиона, глядя на величественные ворота. — Думаешь, я в восторге? — отозвался Драко. Они прошли внутрь, осторожно обходя ловушки. Магия вокруг была вязкой, тяжёлой, словно воздух сам сдерживал их дыхание. — Здесь искажённые пространства, — заметила Гермиона. — Если ошибёмся — застрянем в петле. — Как романтично, — скривился Драко. — Умереть в ловушке в твоей компании. — Перестань флиртовать со смертью, — отрезала она. Зал искажений встретил их эхом шагов и игрой теней. Гермиона заметила: — Здесь нарушена структура чар. Пространство разорвано. Ловушки активированы. — Это ловушка для нас, — заключил Драко. В центре зала — пустое кресло, вокруг которого — символы крови. На кресле лежал амулет Паркинсонов, пульсирующий тёмным светом. — Осторожно, — предостерегла Гермиона, когда одна из стен дрогнула, искажаясь. Из искажённого пространства вырвалась фигура в капюшоне — проекция Шадоу. — Добро пожаловать, — насмешливо сказала она. — Вы так предсказуемы. — Где Пэнси? — потребовал Драко. — Уже почти не важно, — усмехнулась Шадоу. — Её кровь — ключ. Её личность — легко заменить. Осталось совсем немного. Проекция исчезла, но магия в зале сгустилась. — Это начало конца, — хрипло произнёс Драко. — Или шанс всё исправить, — твёрдо возразила Гермиона.