Созвездия

Говорят, что мир разделен. Что есть жертвы и есть охотники. И это непреложный закон. А он и не против. Ведь он в рядах охотников. И, без ложной скромности - он отличный охотник, на чьем счету бесчисленное количество покоренных жертв. Он внимателен, терпелив, ответственен и учтив. Он всегда на шаг впереди любых домыслов своих противников. Он - вершина развития своей расы и сейчас он.... Шлеп. - Ай! - Руку убрал, животное похотливое, - сложенный бамбуковый веер снова раскрылся и его владелец стал неторопливо им обмахиваться. - Я просто хотел поправить вам воротник, учитель, - потирая пострадавшую от веера руку выдал великий охотник. - Не стоит великому императору двух миров тратить свое время на столь незначительные проблемы этого незначительного, - спокойно произнес ударивший, раскладывая исписанный документ для просушки чернил. - Но вы ведь мой учитель, как я могу остаться в стороне, если вижу что-то порочащее ваш безупречный облик? - Легко и непринуждённо, господин. С делами на сей месяц этот практически закончил и к завтрашнему вечеру более не будет отнимать ваше время. - Что?! Это...я не согласен. Сидевший за столом человек тяжело вздохнул и потер переносицу. - Как императору, вам негоже забывать о нуждах своего гарема, своих министров и народа ради личного контроля за осужденным, - произнес он вслух. - Ничего с ними не произойдёт, не дети малые, - отмахнулся император. - А вот вы...о, тут другой разговор. Если за вами не следить, вы, чего доброго, из империи сбежите. - У вас в заложниках орден и мой брат. У вас на каждом посту, вдоль каждой дороги полно соглядатаев. Вам каждый, даже без оплаты, будет рад подсобить. Вам нечего опасаться побега этого ничтожного, вы не оставили путей отхода, - произнес писавший до этого документы. - Но вы на тот свет сбежать не погнушались, помните? - буркнул император. - В Водной тюрьме, еще до начала допроса, вы проткнули себе горло шпилькой Нин Инъин и умерли у меня на руках. Мне пришлось буквально с боем вырывать вашу душу из лап стражей загробного мира, потом вселять в это растительное тело и ждать еще пять лет, чтобы то созрело. - Чтобы по возвращении обнаружить, что одна псина стала императором, слила два мира в один и перенесла Цанцюн в другое место, ибо на старом теперь проход в Безграничную Бездну. И все это при полном пособничестве главы Юэ, которому были промыты, неясно какими чарами, мозги, - кисло отозвался его собеседник. - О, этот ученик просто решился открыть главе ордена правду о себе, своем поклонении вам и злодеяниях лао Гунчжу. Глава Юэ просто не смог пройти мимо несправедливости, приведшей к вашему осуждению и гибели и согласился мне помочь, - фыркнул импе...Ло Бинхэ. - И теперь этот вынужден, вместо того, чтобы сидеть в камере, подвергаясь заслуженным пыткам, разбираться то с делами ордена, то с делами недоросля полукровки, возомнившего себя императором, - скривился сидя...Шэнь Цинцю. - Что поделать, если пытками вас и в том теле было не пронять, а дел после слияния миров столько, что без тонкого, рассчетливого ума главного стратега Цанцюн оказалось не обойтись? - пожал Ло Бинхэ плечами, складывая исписанные Шэнь Цинцю документы в бамбуковую коробку. Завтра с ними министры будут разбираться и хвалить дальновидность императора. Сегодня дела поважнее есть. Как бы только...в прочем, он же сильнейший охотник, а учитель уже в его капкане. Осталось выбрать приманку, чтобы тот захлопнуть. - Хм...даже не знаю, - Шэнь Цинцю сделал вид, что задумался, а потом рявкнул, - может не сливать миры, не просчитав риски перед этим?! Половина животных и растений вымерла, четверть человеческого населения было сожрано в первые три года после слияния, многие области заражены миазмами, а на месте древнего хребта, щедро пронизанного жилами природной ци теперь Безграничная Бездна! - Поэтому вы и были назначены помощником этого недальновидного императора, дабы он не наделал в дальнейшем еще более фатальных ошибок, - мягко отозвался Ло Бинхэ. - И к моему удивлению, несмотря на то, каким дерьмовым учителем вы были, советник и помощник из вас великолепный. - Я надеюсь, что у императора есть маленькие слабости и однажды... - Грезить наяву не возбраняется. Но, прежде чем вы погрузитесь в мечты наяву, может быть на ярмарку сходим? - Этот устал и хотел бы вернуться в свой дом, раз уж император любезно не желает предоставить мне камеру в своем дворце, - безразлично отозвался Шэнь Цинцю. - Я предлагал вам покои, - оскорбился Ло Бинхэ. - Но вы сами отказались. - Комната на женской половине дворца, между твоими покоями и покоями главной жены слишком шикарна для этого мерзкого и аморального человека, который не погнушается оборвать все лепестки в вашем цветнике, коль оставить его слишком близко к то... - Угу, верю, особенно после признаний ваших ивовых сестриц, - зевнул Ло Бинхэ. - На ярмарку привезли, я слышал, кучу ядовитых растений, смертоносных Гу и зачарованного оружия. Самое то для ваших планов. Идемте. - А я не люблю ивовых дев. Их тела не такие нежные и невинные, как у твоих жен, - огрызнулся Шэнь Цинцю. - Никуда я с тобой, отродье, не пойду! Со своими обязанностями я справился, кабинету твоих министров выговор организовал, я свобо... - А еще на ярмарку, говорят, привезли сладости из Западного царства и поймали нежить на коне, использующую в качестве головы круглую тыкву, - как бы невзначай проговорил Ло Бинхэ, делая вид, что разглядывает вид из окна. ... - Что ж, мой долг, как советника императора и стратега государства проверить, насколько опасна эта нежить, - после непродолжительного молчания отозвался Шэнь Цинцю и встал из-за стола. - Думаю, вы не против сопровождения? - тут же встрепенулся Ло Бинхэ и подскочив к учителю взял того под руку. Шэнь Цинцю фыркнул, но не стал вырываться. Капкан захлопнулся. Он по-прежнему великолепный охотник. Ло Бинхэ чуть усмехнулся и повёл Шэнь Цинцю из кабинета. *** "Как хорошо, что у меня нет тела и это мне не грозит" задумчиво изрек Мэнмо, наблюдая за мечущимся между лотков с продуктами Ло Бинхэ. "Что именно не грозит?" мысленно поинтересовался Шэнь Цинцю, доедая финиковый пирог. "Спуск кучи денег на готовые блюда или столь нелепое поведение для якобы сильного и расчетливого императора?" "И то и другое" отозвался Мэнмо. "Но ты все же хорош, снял бы шляпу перед мастерством, будь она у меня. Все скоро закончится, верно?" "Не спеши" отозвался Шэнь Цинцю, принимаясь за персиковый пудинг. " Хороший охотник никогда не торопится в отношении своей жертвы".