I thought it was love.

Нил Джостен – известный музыкант, который обрёл свою популярность относительно недавно, понравившись публике своей честностью, харизмой и, естественно, внешностью. Его треки были в топах прослушиваний уже не один месяц, клипы продолжали набирать просмотры, а на концертах всё больше и больше фанатов. Нилу это нравилось. Его старания, наконец, окупились. И старания его команды тоже. Он никогда не ставил себя выше, чем остальные ребята. Жан, Джереми, Мэтт, Элисон и Дэн всегда были его самой большой поддержкой. Но недавно произошло одно небольшое "но", в этом прекрасном, казалось бы, будущем. Эндрю, чёрт возьми, Миньярд. Спортсмен и человек, который моментально вскружил Нилу голову, как только появился в его жизни. Они познакомились в клубе, очень тупо, начав ругаться из-за того, что Эндрю пролил на Нила напиток, когда шёл к столику. Этот вечер для обоих закончился в постели Нила, и последующие несколько месяцев прошли для музыканта как будто в любовном романе. Если, конечно, его знания о любовных романах можно назвать адекватными. Хотя теперь он точно считает, что нет. Они спали, проводили вместе часы, порой дни, разговаривали почти обо всём. Нил делился правдой о себе, Эндрю – о себе, но они никогда не говорили о чувствах или отношениях прямо и сейчас Нил считает это ошибкой. Огромной, хреновой ошибкой. Он думал, что без слов было понятно, что они вместе, а значит, должна быть и верность. Но его глаза почти наливаются кровью, когда в один из дней приходит сообщение от Жана, с фотографией, на которой Эндрю целуется с каким-то парнем, зажавшись где-то в клубе. Это не может быть старой фотографией, потому что на Эндрю буквально кофта, которую ему купил сам Нил, когда они гуляли позавчера. Чёрт, позавчера! Руки трясутся и пальцы плохо слушаются, когда Нил отчаянно набирает сообщение Эндрю, чтобы узнать, что блин происходит. "Ты обжимаешься с кем-то в клубе?" Ответ не приходит в течении почти получаса, заставляя Нила чуть ли не сходит с ума из-за этого, придумывая в голове самые мерзкие сценарии того, что сейчас происходит у Эндрю и это не делает лучше, как и ответ блондина. "И что?" Это «и что?», так просто, что у Нила срывается нервный смешок, а пальцы чуть не выдёргивают волосы из головы. "Что бл*ть значит «и что?», то есть происходящее между нами тебя вообще не смущает?" "А что между нами? Мы просто трах*лись. Я ничего не говорил об отношениях и том, что храню тебе верность." Нил сглатывает, перечитывая это уже в десятый раз, надавливая пальцами на экран до цветных разводов. "Мы просто трах*лись" звучит в голове на повторе, когда не выдержав, рыжий откидывает телефон на кровать и спускается по стене вниз, прижимаясь к ней затылком, желая побиться им, потому что чёрт, как он вообще мог допустить мысль, что в его жизни действительно всё может быть хорошо. Даже смешно. Тихо, судорожно выдыхая, он старательно сдерживается от слёз, чувствуя, будто из него только что вырвали сердце и топчут прямо на глазах. Это больно. В порыве Нил поднимается, идёт кухню, несколько раз ударясь об углы и косяки, потому что смотрит в пустоту, как идиот. Он пьёт, почти выливая коньяк, который сюда принёс этот же Эндрю, прямо из горла, стараясь заглушить это дерьмовое чувство. А после в таком же порыве дотягивается до своего блокнота и пишет. Немного бессвязно, периодически всё-таки скатываясь в беззвучные рыдания, но пишет.

***

Просыпается он так же на кухне, обнимая собственные поджатые ноги, опираясь спиной о холодильник. Всё тело болит, а голова отдаёт пульсирующей болью. Глаза разлепляются с трудом и кажется, он ещё не до конца соображает. Он не пил уже очень давно, поэтому кое-как поднимает голову, пытаясь понять, почему он вообще уснул здесь, и натыкается взглядом на свой блокнот. Он лежит раскрытым прямо у ног, в нём исписано несколько страниц, с кучей зачеркиваний и разводов, явно из-за слёз. И Нил вспоминает. Боль снова ударяет и тянет где-то в груди так, что хочется шкрябать там ногтями, лишь бы убрать, но это невозможно. Джостен поднимается с трудом, хватает блокнот и идёт в спальню, чтобы пролежать там ещё как минимум несколько часов. В полусне, кошмарах и слезах. В таком состоянии его находит Жан, который просто не выдерживает игнора от друга и приезжает, чтобы проверить состояние. Моро приходится буквально на руках уносить его в ванну, приводить в порядок, отпаивать лекарствами и водой, переодевать и кормить. Он делает это почти молча, только иногда выругиваясь, когда Нил пытался от чего-то отказаться. Это выводит из себя, но Жан следит за Нилом весь оставшийся день, возится с ним, как с ребёнком. И только под конец этого дня, снова в слезах Нил высказывается ему, показывает сообщения Эндрю, а после показывает свой пьяный бредовый текст, осмотрев который, Жан вручает ему ручку и заставляет писать дальше, пока не получится что-то связанное, а сам уезжает домой. И Нил слушает его. Написание текстов всегда отвлекало его лучше всего. Поэтому он пишет, перечёркивает и пишет снова, переделывая и поправляя всё, пока к утру у него не оказывается полностью готовый текст к новой песне.

***

Дэн смотрит на него шокировано, когда за неделю до начала тура этот охламон притаскивает ему новый текст, говоря, что они обязаны включить новую песню в первый же концерт. – Это невозможно, Нил. Трек нужно записать, анонсировать. У тебя даже нет мелодии, как ты предлагаешь через неделю включить это в программу? – Мне нужно! Черт, даже если будет звучать сыро, мы можем выпустить её после. Я придумаю мелодию, мы отрепетируем и сделаем. Дэн, пожалуйста! – У нас уже расписана вся программа на тур. Репетиции новой песни не входят в планы. Мы можем сделать это позже, ты ведь знаешь. – Мне нужно именно сейчас. Я отказываюсь выступать без неё в этот раз. – Нил.. Дэн серьёзно смотрит на него, пытаясь вразумить. Но это явно не работает, поэтому она тяжело выдыхает, снова осматривая текст. – У тебя день на придумать музыку к этому. Если не будет или будет звучать плохо, мы не будем это репетировать. Окей? – Да, чёрт! Дэн, обожаю тебя. Нил обнимает девушку, крепко сжимая в объятиях, а после отстраняется, хватает текст и вылетает из кабинета, оставляя ошарашенную Дэн одну. Он едет не к себе домой, а к Жану и Джереми. Зная, что в случае чего эти двое всегда помогут, даже если это будет ужасно глупо.

***

Они действительно тепло его встречают и хоть через легкое недовольство соглашаются помочь. Тратя на написание музыки почти весь вечер и ночь. Нилу не слишком нравятся некоторые моменты, но времени не много, поэтому он решает, что это подойдёт для первого выступления, а позже они доведут это до идеала, если понадобится. Неделя до концерта, начинающего его тур, стала ещё напряжённее. Репетиции увеличились. Хоть Дэн и была недовольна, Джереми, Жан и Мэтт очень поддерживали его, репетируя так же до изнеможения и не оставляя Нила одного, потому что причину новой песни он всё-таки рассказал и остальным. Элисон же помогала по своему, отвлекая и таская по магазинам, и на новые примерки, чтобы обновить его образ. Она всегда парилась об этом, но Нил чаще отказывался от всего, но не сейчас. Он просто доверился друзьям и работал, почти не беря в руки телефон и не читая сообщения, что приходили всю неделю от Эндрю.

***

День икс. Концерт через полтора часа. Они уже находятся на площадке, подготавливая всё, что необходимо. И Нил видит, как люди постепенно появляются в зале, начиная немного нервничать. Он всё ещё не привык к такой популярности, а сегодня нервничал ещё сильнее, чем обычно, зная, что Эндрю будет здесь. Ведь он сам дал ему билеты, чтобы и Эндрю, и его семья присутствовали на этом концерте, ещё когда они разговаривали и всё было хорошо. Руки трясутся, когда Нил снова проходится взглядом по строчкам, отбивая ритм ногой. Он видел сообщение от Эндрю сегодня утром. Лишь одно, последнее "я буду на концерте, прекрати игнорировать меня". Это всё ещё крутиться в голове, когда Жан присаживается рядом с ним. – Нил, ты был уверен все эти дни, не раскисай когда мы почти начали концерт. Тяжёлый вздох, и Джостен просто бессильно падает головой на колени брюнета. – Он написал, что будет на концерте.. – Так тебе ведь это и нужно было, разве нет? – Я уже не уверен. Вдруг я разрыдаюсь и буду выглядеть ещё более жалко? Жан зарывается рукой в его кудри, мягко перебирая пряди, зная, что Элисон будет верещать из-за этого, ведь только пол часа назад уложила их. – Если ты покажешь свои чувства, это не сделает тебя жалким. К тому же песня вышла действительно хорошей. Твоей аудитории понравится. Особенно если ты проживёшь её на сцене так, как считаешь нужным. Это совсем немного подбадривает, но нервозность не проходит, даже когда Джереми и Мэтт приходят к ним и так же стараются подбодрить своими глупыми шутками и медвежьими объятиями. Концерт начинается как обычно. Вспышки света, крики фанатов, которых Нил радостно приветствует, осматривая толпу, выискивая нужную блондинистую макушку. Это оказывается куда сложнее обычного. Он сразу находит Ники, который стоит буквально в первом ряду, крича с остальными фанатами, но рядом с ним нет больше никаких знакомых лиц. Он начинает петь свои уже популярные треки, расслабляясь, когда толпа подпевает ему и ребята за инструментами сзади улыбаются. Кажется, всё как обычно, пока не настаёт время для новой песни. Свет становится приглушённым, сосредотачиваясь на Ниле, когда мелодия начинает играть. Слегка постукивая ногой, парень отсчитывает биты и в нужный момент начинает петь.

***

Обычно он поёт совершенно другие песни, но сейчас не важно, как отреагирует аудитория, важно совсем другое. Он снова ищет глазами Эндрю и, наконец, находит. С краю, подальше от большой толпы. Рядом с ним стоит Кевин и Аарон, но Эндрю смотрит только на него. Их взгляды встречаются, и Нил больше не может оторвать и перевести взгляд в другую сторону, продолжая петь только для Эндрю, будто высказывая всё, что чувствует. Just give me some time and space to realize That you, were busy lying, sleeping 'round with other guys (Просто оставь меня и дай время понять Что ты лгал, спал с другими парнями) Строчки идут одна за другой, отдаваясь болью в груди, заставляя глаза немного щипать от накапливающихся слёз. Но Нил держится, даже когда голос немного подрагивает на самый болезненных словах. And what the hell were we? Tell me we weren't just friends This doesn't make much sense (Что, черт возьми, ты подразумевал под «нами»? Скажи мне, что мы были не просто друзьями Это не имеет особого смысла) Новые строчки и Нил уже чувствует, как первая слеза скатывается по щеке, но он старательно делает вид, что всё в порядке, смотря за реакцией Эндрю, который с виду не показывает каких-либо эмоций, но в глазах явно плещется понимание. But I'm not hurt, I'm tense Cos' I'll be fine without you babe (Потому что мне уже не больно, я напряжен Ведь знаю, что буду в порядке без тебя, детка) Любимое прозвище Нила, то, как он называл Эндрю наедине, слетает с губ с болью в глазах, когда Нил, наконец, находит в себе силы отвернуться в другую сторону. Чтобы больше не видеть сейчас такие любимые глаза. All of your friends have been here for too long They must be waiting for you to move on Baby, I'm not with it I'm way too far gone I'm not ready, eyes heavy now (Все твои друзья были здесь так долго Они ждут тебя, чтобы двигаться дальше Детка, я больше не с ними, потому что зашел слишком далеко Я еще не готов, мои глаза тяжелеют) Взгляд метается по лицам фанатов, не находя ничего конкретного. А после Нил подходит к краю и усаживается на сцену, продолжая петь. Обычно на концерте он всегда скачет по всей сцене, танцует, разгоняет толпу, но не сейчас, когда его голос слегка хрипит от снова подступающих слёз. Heart on your sleeve like you've never been loved Running in circles, now look what you've done Give you my word as you take it and run Wish you'd let me stay I'm ready now (Ты открыто говоришь, что тебя никогда не любили, Бегаешь по кругу, а теперь, посмотри, что ты наделал Я даю тебе слово, ты берёшь его и убегаешь Жаль, что ты не позволишь мне остаться. Сейчас я готов.) Слова песни иду дальше, повторяются, и Нил прикрывает глаза, пропевая каждую строчку, пропуская её через себя, стараясь отпустить всё, что терзало его сейчас из-за этих чувств, таких болезненных и неприятных. И это помогает. Сердце успокаивается, когда он повторяет последние строчки в последний раз и смотрит в толпу, как в никуда, когда мелодия заканчивается и толпа просто взрывается, как никогда. Будто он показал им тут самое зажигательное шоу на свете, а не практически рыдал, сидя на краю сцены, пока пел о своих чувствах.

***

Жан подходит к нему сзади и аккуратно хлопает по плечу, подбадривая и призывая встать. Они договорились, что когда Нил сделает это, он может уйти со сцены, и Жан споёт что-то своё, чтобы дать Нилу успокоиться после этого хотя бы несколько минут. Он заходит в гримёрку, тяжело опускаясь на кресло и выдыхая, когда к нему подходит Элисон, аккуратно начиная подправлять макияж, который слегка потёк. – Ты такой молодец, Нил. Уверена, это разлетится и станет твоим очередным хитом. – Если я когда-нибудь снова захочу спеть её.. Фыркает парень, позволяя ей всё подправить и привести его в порядок, хотя обычно, даже при очень оживлённых выступлениях не разрешает. Но сейчас, чувствуя себя так опустошённо, ему хочется и самому привести себя в порядок. А потом слышится стук в дверь и чьи-то ругательства. В голосах Нил сразу определяет один, до боли знакомый. Они не успевают ничего сделать, когда в комнату всё-таки влетает Эндрю, который, кажется, чуть ли не драками прорывался сюда сквозь охрану, которая даже сейчас пыталась ухватить его за руки и увести. – Оставьте! И выйдите нахрен все. Резко говорил Нил, обращаясь не только к охране, но и к Элисон и Кевину, который припёрся сюда следом за Эндрю. Видимо, тоже пытаясь остановить. Рейнольдс показывает ему палец верх, и лично выпроваживает всех из гримёрки, ругаясь на сопротивляющегося Кевина. А после выходит сама и закрывает за собой дверь, оставляя парней наедине. – Не знаю, что ты хочешь сказать мне, но я начну первым. Это наша последняя встреча. Я не хочу прощать твоё "мы просто тр*х*емся", после всего того, что между нами произошло. Быть вместе с тобой я после этого не смогу, а друзьями остаться будет ещё хуже. Так что да, это окончательное решение. Песня была прощанием с тобой. – Нил.. Ты серьёзно? Ты даже не поговоришь со мной нормально? – Ты трахался с другими, явно зная о моих чувствах. Я раскрывал тебе свою душу, а ты сразу после шел и зажимался с какими-то рандомами прямо в вещах, что я подарил тебе. Мне не о чем говорить с тобой. Это предательство. Эндрю явно хочет сказать что-то в ответ, но Нил подводит указательный палец к своим губам, призывая к молчанию, и разворачивается к двери. – Нет, я благодарен за время вместе, но теперь для тебя это всегда "нет". Мне пора возвращаться на сцену. Пока. Говоря это, Нил уходит, возвращаясь на сцену к ребятам, даже не оборачиваясь. Отпуская его навсегда.