Под вуалью пустыни

В пять утра их разбудил громкий звук колокольчика. Минхо с трудом открыл глаза. В палатке было ещё темно, но сквозь брезент пробивался первый солнечный свет. — Уже? — пробормотал Сынмин с соседней раскладушки, его голос был хриплым от сна. — Похоже на то, — Минхо сел, потирая лицо. Песок скрипел на зубах, несмотря на то, что палатка была закрыта. Завтрак был простым и быстрым: хлеб, сыр, яйца, оливки и кофе. Чанбин, уже бодрый и собранный, раздавал задания. — Минхо, ты с нашей партией на участке B. Сынмин — на чертежи к главному раскопу. Инструмент получите у палатки со снаряжением. Участок B оказался в ста метрах от лагеря. Солнце уже припекало вовсю. Чанбин показал, где копать. — Снимаем верхний слой аккуратно. Всё, что находите — в вёдра, каждое ведро подписываем. Работа была монотонной. Лопата вгрызалась в песок и глину. Через полчаса спина Минхо промокла от пота, а в глазах стояли белые пятна от солнца. Во время перерыва он подошёл к главному раскопу — глубокой траншее, где работали несколько человек. Сынмин сидел на складном стуле с планшетом в руках, зарисовывая какой-то участок стены. Он был сосредоточен, его пальцы уверенно выводили линии. — Ну как? — Минхо протянул ему бутылку с водой. Сынмин вздрогнул, оторвавшись от работы. — А, спасибо. — Он сделал большой глоток. — Пока просто фиксируем стратиграфию. Ничего интересного. — У нас на участке B тоже, — Минхо прислонился к тенту. — Только песок и камни. — Так обычно и бывает в первые дни, — Сынмин улыбнулся. — Археология — это 99% скучной работы и 1% адреналина. Чанбин прошёл мимо, бросив взгляд на планшет. — Хорошо, Сынмин. Аккуратно прорисуй этот слой завала, там может быть важно. — Понял, — кивнул Сынмин, снова погружаясь в работу. Минхо вернулся к своей лопате. День тянулся медленно. К полудню жара стала невыносимой, и работы прекратили до четырёх часов. В палатке было душно, как в бане. Минхо снял мокрую футболку и вылил на голову остатки воды из бутылки. — Жарко, да? — Сынмин сидел на своей кровати, обмахиваясь папкой с бумагами. — Говорят, к концу недели привыкнем. — Надеюсь, — Минхо тяжело опустился на раскладушку. — Иначе мы все здесь сваримся. Вечером, после ужина, они сидели у костра. Французский археолог Пьер показывал фотографии из прошлой экспедиции в Марокко. Чанбин сидел немного в стороне, проверяя что-то на планшете. — Завтра, возможно, дойдём до более интересных слоёв, — сказал он, не поднимая головы. Минхо смотрел на огонь. Работа была тяжёлой, скучной и жаркой. Но было в этом какое-то странное удовлетворение.  Вдруг Чанбин поднял голову от планшета. — Кстати, Сынмин, — его голос прозвучал чуть громче. — Завтра тебе нужно будет перейти на участок C. Одному. Там нужна точная фиксация до начала раскопок. Сынмин удивлённо моргнул. — На участок C? Но я думал... Ок, понял. Минхо нахмурился. Участок C был самым отдалённым. Странное поручение. Но он тут же отмахнулся от этой мысли — начальник лучше знает, кого куда ставить. Чанбин допил свой чай и встал. — Ладно, всем отдыхать. Завтра ранний подъём.