Под вуалью пустыни

      Сорвать эту ткань, так сладострастно,

И в этом мгновенье забыть обо всём.

В объятиях пустыни с тобою, ненастно,

Под колокольчиков перезвон.

Трап наконец подали. Когда Минхо шагнул из кондиционированного салона наружу, горячий воздух ударил ему в лицо, как из духовки. Он моргнул, глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к слепящему солнцу. — Боже, — пробормотал он себе под нос, спускаясь по трапу. Асфальт уже раскалился, хотя утро было раннее. В аэропорту Акабы было тесно и шумно. Он получил свой заляпанный багаж и вышел на стоянку, где его ждал потрёпанный микроавтобус. Рядом толпились человек десять — видимо, остальные участники экспедиции. Все выглядели такими же помятыми после перелёта. Дверь микроавтобуса открылась, и вышел парень в походных штанах и футболке. — Всем привет, я Чанбин, ваш старший на раскопе, — сказал он без лишних церемоний. — Закидывайте вещи в багажник и занимайте места. Через полчаса выезжаем. Минхо кивнул в ответ на его краткое рукопожатие. Чанбин производил впечатление человека, который знает своё дело. Дорога в Вади-Рум была долгой и пыльной. За окном проплывали бесконечные песчаные пейзажи, изредка прерываемые скалами причудливых форм. Кондиционер в микроавтобусе еле справлялся с жарой. Лагерь встретил их палатками, расставленными в тени скалы. В воздухе пахло пылью и кофе с кардамоном. — Ли Минхо? — Чанбин указал на одну из палаток. — Вот твоя. Размещайся, через час общий сбор у большого шатра. Минхо отодвинул полог и зашёл внутрь. В палатке было душно, хоть и стоял вентилятор, который бесполезно гонял горячий воздух. У дальней стены парень с чёрными волосами раскладывал вещи из рюкзака. — Привет, — парень поднял голову. — Я Сынмин. Похоже, будем соседями. — Минхо, — коротко представился он, бросая свой рюкзак на свободную раскладушку. — Первый раз в Иордании? — спросил Сынмин, аккуратно вешая какую-то одежду на перекладину. — Ага. А ты? — Тоже. Но в экспедициях бывал — в Турции, в Греции. Минхо кивнул, начал распаковывать свои вещи. Сынмин казался нормальным парнем. Спокойным. Это было лучше, чем делить палатку с кем-то слишком болтливым. Через час они вышли к общему шатру. Чанбин раздавал всем пластиковые бутылки с водой. — Завтра подъём в пять, — сказал он без предисловий. — Сегодня можете освоиться. Не уходите далеко от лагеря без сопровождения. Минхо присел на камень, потягивая тёплую воду. Пустыня встретила их как и ожидалось — жарой, пылью и полным отсутствием намёков на комфорт. Но работа есть работа. А сосед, похоже, попался адекватный. Для начала этого было достаточно.