Цепи хаоса

Майк Уиллер, шестнадцатилетий парень сидел, ссутулившись, перед своим светящимся монитором. Яркие вспышки пикселей освещали его лицо, на котором застыло выражение глубокой концентрации. В ушах - огромные игровые наушники, из которых доносились взрывы, крики и неразборчивые предложения его тиммейтов. Его пальцы мелькали по клавиатуре с невероятной скоростью, а взгляд, привыкший к мельчайшим деталям виртуальных миров, улавливал каждый шорох и каждое движение на экране. Футболка с принтом его любимой рок команды была заправлена в слегка потрёпанные спортивные штаны, а рядом валялась упаковка от чипсов и пустая банка энергетика. Его комната, как и он сам, была воплощением подросткового хаоса: постеры с героями аниме и игр на стенах, куча проводов, переплетённых под столом, разбросанная одежда, учебники, которые, судя по всему, видели свет только в момент их покупки. Это был его мир, его крепость и его цифровая вселенная. И вот в этот священный момент, когда его команда была в шаге от победы, дверь распахнулась и скрипнула. –Майк! Ужин! - прозвучал голос его матери, эхом отражаясь от стен комнаты и заглушая виртуальные звуки. Майк лишь поморщился. –Мам, я сейчас, почти закончил! –Никаких "почти", а сейчас! И мы должны обсудить наш завтрашний поход! Майк обречённо вздохнул. Поход. Слово, которое для него звучало как "средневековая пытка" или "отключение интернета на неделю". За столом, под строгим взглядом родителей, Майк ковырял вилкой в салате. Его отец, Тед, крепкий, улыбчивый мужчина, любящий проводить время на природе, с энтузиазмом рассказывал как его чуть-ли не раскромсал медведь в молодости. –Завтра с утра поедем на природу, посмотрим какие-нибудь руины или покажу как жить в лесу не имея ничего. Майк только фыркнул. –Руины? Пап, у меня в игре руины круче. И там хотя бы можно появиться обратно. –Никаких игр в походе, Уиллер, -строго сказала его мать, Карен, глядя на своего сына. –Это будет возможность подышать свежим воздухом, оторваться от экрана. Ты же целыми днями только сидишь в своей грязной берлоге. –Мам, это не берлога, это моя комната. И вообще, я не могу завтра. У нас важное соревнование по игре. Мы готовимся к турниру. –Твои соревнования подождут, -отрезала его старшая сестра Нэнси. –Это семейное время. Мы уже всё спланировали. Рюкзаки и палатки собраны. Выходим в семь утра. Майк почувствовал, как внутри него всё сжалось. Семь утра? Это же почти ночь! А ещё – никаких игр, никаких уведомлений, никакого контакта с внешним миром, кроме его семьи и деревьев. –Но, мам, там же нет интернета! - он перевёл взгляд ссестры на мать. Это был его главный аргумент, его последняя попытка уговорить чтобы не ехать. –Вот именно! -радостно воскликнула мать. –Именно в этом вся прелесть! Отдохнёшь от гаджетов. –Я не отдыхаю от гаджетов, я с ними работаю! -проворчал Майк, но его голос утонул в родительском хоре. Остаток вечера Майк провёл в состоянии глубокой "депресси". Он ещё раз попытался уговорить родителей, предложив компромиссы, например: "Я пойду, если мне разрешат взять ноутбук и играть, пока вы ходите по своим руинам", но все его попытки разбились о стену родительской непреклонности. Он даже попробовал "незаметно" проскочить мимо кровати отца, надеясь ночью собрать все свои вещи, но его ждал уже собранный маленький походный рюкзак у двери, а на его кровати - походная одежда. В своей комнате он мрачно смотрел на рюкзак, где вместо любимого смартфона лежал какой-то упрощённый телефон, который родители называли кирпичом и который, как они уверяли, "держит заряд неделю". Его беспроводные наушники лежали на столе, глядя на него. –Они забрали мои гаджеты, это же воровство! - думал Майк. Он лёг спать, но сон не шёл. В его голове рисовались ужасающие картины завтрашнего дня: потные подъёмы, скучные разговоры родителей о птицах, ползучие насекомые, отсутствие электричества, и конечно, самое страшное - полная тишина. Тишина, в которой он должен был оставаться один на один со своими мыслями, без отвлекающего экрана, без музыки, без виртуальной жизни. Он представил, как будет скучать по яркому мерцанию монитора, по адреналину игры, по потоку мемов и новостей. Этот поход казался ему самой жестокой пыткой, на которую только способны любящие родители. Сквозь окно пробивался слабый свет луны, освещая его комнату, но Майк видел лишь тьму. Тьму предстоящего дня. И где-то в этой тьме, затаилась совершенно другая тьма, которая ждала его, чтобы поглотить его полностью и перенести в мир, где его смартфон был бы не просто бесполезной коробкой, а чем-то совершенно непонятным и, возможно, даже опасным. Его мир состоял из профиля в инстаграме, бесконечных чатов с лучшими друзьями, а походы? Да вообще что связанно с природой он ненавидел, кроме заброшек и то его друзья с трудом пытались заставить его выйти на улицу когда были каникулы, но родители, уставшие от его вечного сидения дома, были недовольными. Майк Уиллер не представляет жизнь без интернета. Из-за игр он вообще позабыл что значит учёба и учиться, ему главное только рубиться в игры, пить энергетики. Как только наступали каникулы он бежал к своему компьютеру и день за днём не отрывался с монитора. Это уже становилось зависимостью. Его день начинался не с будильника, а с момента, когда он открывал глаза и автоматически протягивал руку к мышке. Уроки? Если это не онлайн-игры, то они были помехой. Школа была лишь отвлекающим местом, где он физически присутствовал, но ментально всегда оставался в своих виртуальных мирах. Его родители отчаянно пытались вырвать его из этой реальности. Они отключали интернет, ставили пароли на компьютер (он их взламывал), кричали, ругали, просили. Но Майк лишь глубже погружался в свой мир. В глубине души Уиллер знал, что что-то не так. Иногда, когда он всё же отрывался от экрана, чтобы сходить в туалет или быстро перекусить, он ловил своё отражение в зеркале: бледное лицо, тусклые глаза, небольшие мешки под ними, чувствовал постоянную усталость, боль в спине и а глазах. Но он выходил на улицу, веселился с друзьями которые были всё-таки не лучше его, ещё те задроты или ходил в магазин по просьбе матери. Родители это уже не могли терпеть, поэтому из-за этого решили сделать семейный поход. Майк не знал, что завтрашний поход станет для него путешествием не только по лесу, но и сквозь века. И это было бы гораздо интереснее, чем любой игровой турнир, если бы он только знал.